скачать книгу бесплатно
– Спасибо тебе большое. – поблагодарила её Мио, как вдруг почувствовала, что в её глазах собираются слёзы.
– Не плачь, всё хорошо. – подмигнула ей спасительница, заметив как пара слезинок скатились по щекам девочки. – Дай-ка ещё тебе витаминок дам.
– А меня Мио зовут. – сказала Мио и протянула руку в ответ.
– А я Ялио. – сказала девочка. Так началась их дружба.
Уже много лет прошло с тех пор, а они все так же остались верными подругами, много раз спасавшими и поддерживающими друг друга даже после окончания стадиума.
В то время Ялио определили работать вторым пилотом на судно, добывающий урановую руду, от энергии которой жила Цитадель. Мио доверили работу в лаборатории по синтезу ферментов.
Ялио была невероятно рада тому, что теперь работает на добытчике, да ещё и вторым пилотом, в обязанности которого входила лишь роль помощника первому пилоту. Да и капитан попался весьма недоверчивый, предпочитал всё делать сам, что было только на руку Ялио. Так что ей оставалось лишь беззаботно порхать как во время рейса, так и после него.
Но со временем эти крылья стали тяжелой ношей. Мио стала замечать, что в глазах Ялио появилась серость вместо былого живого огонька, плечи ссутулились, а улыбка почти перестала появляться на её губах. Как-то раз Мио хотела расспросить свою подругу о том, что её так подавило, но она лишь отмахивалась и говорила, что всё в порядке. Пытаясь разговорить её, Мио натыкалась лишь на холодную стену полнейшего безразличия.
– Может уже скажешь мне, в чем дело? – не выдержала однажды Мио, когда в очередной раз напоролась на апатичный взгляд Ялио после последней экспедиции.
– Ерунда. – отмахнулась от неё Ялио.
– Ага, вижу. – уперла руки в бока Мио. – Из-за ерунды в такое состояние как у тебя не впадают.
– Я устала. – опустила голову Ялио, и лицо её скрыла копна кудрей.
– От чего? – спросила Мио. – Сама же говорила, что работа после стадиума просто ерунда, а в стадиуме ты никогда в таком состоянии не была.
Ялио подняла на Мио глаза, полные слез. Сердце Мио облилось кровью, она ещё никогда не видела слез Ялио. Там что-то серьезное.
– Я устала. – повторив, хныкнула девушка. – Я устала от того, что мне приходится там терпеть раз за разом. Я не знала, что киборгам нельзя показывать своих чувств. Им это только на забаву. Все равно что дать оружие и сказать – на, стреляй, убивай как хочешь.
– Ялио, ты что… – ахнула Мио. – Ты влюбилась в киборга?
– Да. – всхлипнула Ялио. – Это было так тупо. Но он не похож на железяку. Я сначала считала, что это обычный человек. Знала бы ты, какие он мне пытки устраивает на службе.
– Представляю. – сочувствующе пробормотала Мио. – Они такие, любят заманивать людей в ловушку, а потом глумиться. Бесчувственные железки, причем независимо от пола. Считают, что так они подтверждают таким образом, что выше нас на целую ступень эволюции. Ненавижу их… Поэтому всегда спрашиваю у парней первым делом паспорт модификаций.
– Я хочу уйти оттуда, но это практически невозможно. – Ялио смахнула слезы под глазами. – Перевод практически неосуществим, а работать там дальше рядом с ним… Меня надолго не хватит. Это плохо кончится.
– Да уж, это проблема. – поджала губы Мио. – Но я тебе могу кое-что предложить, чтобы тебе стало легче. Есть у меня один препарат.
Через день Мио принесла обещанный препарат и заправила его в ПИН-СКАУ подруги. Голова Ялио наконец прояснилась и она впервые за долгое время улыбнулась.
– Что это? – спросила лётчица.
– Самое секретное лекарство из самых темных глубин нашего химического склада. Называется эта штука «озарение». Самое любимое лакомство у людей ещё со стадиума. Название говорит само за себя. Здорово очищает мысли от всякой дряни. – но Ялио не сводила с неё вопросительного взгляда. – Только с этой штукой нужно осторожно. Обычно после него люди не хотят жить прежней жизнью и становятся киборгами. Обещаешь, что не переусердствуешь?
– Да. – кивнула головой Ялио. – Обещаю.
***
Утро застало Мио Рейн спящей за столом. На руке завибрировал ПИН-СКАУ – пора собираться на службу. Над её головой раздался писк – в ячейку для питания поступил бокс с завтраком. Так как после вчерашнего Мио далеко не сразу смогла попасть по кнопке отключения будильника, то после пары неудавшихся попыток начала недовольно ворчать на своего наручного помощника.
– Да отстань ты от меня, чудовище!
От шума проснулась Ялио, которая все таки добралась вчера вечером до кровати, но рухнула на неё прямо в одежде. Наконец справившись с будильником, Мио попыталась встать. В голове сразу зазвенело, а всё тело ломило от неудобного сна за столом.
– Ялио, – возмущенно сказала девушка. – Однако мы с тобой стареем. По молодости о похмелье мы знали только понаслышке, а теперь полюбуйся-ка на нас.
– Редко видимся, вот организм с непривычки и мучается. – промычала Ялио с кровати, даже не пытаясь поднять с подушки свою голову.
Мио посмотрела на свое отражение в настенный экран ПИН-СКАУ, грустно вздохнула и включила анализатор на своем устройстве. Уже через пару секунд контролер стал впрыскивать в кровь антидот.
Пока Мио приводила себя в порядок, Ялио тоже понемногу начала делать некоторые телодвижения в попытке встать. Когда ей это удалось, перед глазами всё поплыло, и ей пришлось снова медленно присесть на кровать.
– Да, классно посидели. – усмехнулась летчица, морщась от пульсирующей боли в голове.
– Наверное, мы единственные из всей Цитадели, кто может себе это позволить. – донеслось из уборной.
– Спасибо, Ноилу, это он разобрался как отключать анализатор на ПИН-СКАУ. – ответила Ялио, массируя пальцами пульсирующие виски.
– Ах, да! Твой друг из инженеров. Тот маленький и смешной. – хихикнула Мио. До Ялио донесся звук журчания воды из-под крана.
– Между прочим, он вполне себе хороший парень. Умный и очень милый. И, кстати, кажется, он к тебе неравнодушен. Почему ты от него морозишься?
– Возможно, но в постели рядом с собой я его увидеть не хочу. Меня от его вида смех берет. И он совершенно не в моем вкусе. Так что если вдруг будет интересоваться, так и скажи ему, чтоб надежд на этот счет никаких не питал. – честно призналась Мио.
Вернувшись из уборной, Мио уставилась на Ялио. Глаза её, обычно вытянутые и раскосые, казалось, вот-вот вылезут на лоб от удивления, но тут она разразилась диким хохотом.
– Ты чего? – удивилась Ялио. Мио хотела было уже ей ответить, но вновь глянув на свою подругу, опять рассмеялась, да так, что ноги её подкосились, и она упала на колени. Ялио с тревогой вытаращила на неё глаза как на ополоумевшую. Наконец справившись с приступом неистового смеха, Мио встала, взяла Ялио за руку и повела её к зеркалу. Каково же было удивление Ялио увидеть вместо привычного отражения то, что она увидела сейчас. На голове вместо её темных кудрей было какое-то последствие взрыва на производстве синей краски.
Пару секунд Ялио в остолбенении смотрела на своё отражение, пока Мио трясло от смеха.
– А знаешь, мне нравится. Прямо как в детстве. – улыбнулась летчица.
– Ну да, точно. – хихикнула Мио, вытирая слезы смеха. – Зато теперь точно под цвет моей формы.
– Надеюсь, командир убьет меня быстрой и не мучительной смертью… – всё ещё улыбаясь, горько усмехнулась Ялио. – Из-за синих волос он в ремонт воздушного мотоцикла точно не поверит.
***
Ялио и Шерит зашли в лифт, идущий к транспортному отсеку авиации. Девушка предусмотрительно спрятала свою новую прическу под капюшоном куртки, дабы не шокировать нового коллегу в такой важный в его жизни момент – первый выход во внешний мир. Впечатлений ему хватит и без безумия на голове пилота, которой ему надо будет доверить свою жизнь, чтобы добраться до экспедиции.
Минуту спустя, они добрались до транспортного отсека. Облачение в скафандры «Импульс» и прочая подготовка к выходу во внешний мир заняла не более десяти минут. И вот они уже были готовы к вылету.
– А вот и мой любимец. – радостно объявила девушка. Только вот эмоции от увиденного у Шерита были далеки от радости. Мало того, что они поедут совершенно одни по пустоши в сумерках, так ещё и на воздушном мотоцикле!
– Эм… И сюда вы тоже на нем добрались? – с неподдельным удивлением спросил Шерит.
– Да. А что тут такого? – пожала плечами Ялио.
Шерит молчал. Выражение на его лице неподдельного ужаса перед участью погибнуть в этом микробе от мира авиатехники, даже не добравшись до своей первой работы, говорило само за себя.
– Ну, есть же маленькие вертолеты для эвакуации, чтобы добраться до Цитадели. А это так, чтобы полетать неподалеку от основного судна при необходимости… – начал было Шерит. Но Ялио в ответ только хмыкнула.
– На добытчиках может ещё и остались такие, но разведка уже давно избавилась от такой роскоши. Слишком уж много места занимает, а у нас, бывает, каждый килограмм груза важен. И поверь мне как пилоту, этот мотоцикл вторая по надежности штука, которую придумали люди после Цитадели. – заверила его летчица.
***
В этот день Шерит впервые покинул стены родной Цитадели. Бесконечная белоснежная равнина северного полюса, упирающаяся далеко на горизонте в голубовато-серое небо, поразила его воображение. От такого огромного открытого пространства у него перехватило дух. Он восторженно вертел головой, сидя сзади Ялио, смотря на проносящийся в трех метрах под ними бесконечный мир льда и снега. Через полтора часа полета ледяная белоснежная пустошь начала понемногу сменяться совершенно голой желто-коричневой землей, красной в лучах уходящего солнца. Без единого намека на жизнь и на то, что прошло всего лишь тридцать лет с тех пор как она здесь ещё существовала. Но даже спустя два часа полета, однообразный вид не утомил его и он продолжал жадно смотреть то влево, то вправо, то назад. Ялио терпела его ерзания из последних сил, но молчала. Она и сама помнила свой первый вылет на планету, когда простояла несколько часов, уперевшись лбом в небольшое окно большегрузного судна добытчика.
Внезапно Шерит замер.
– Эм, Ялио? –слегка взволнованным голосом спросил Шерит, обернувшись к ней.
– В чем дело? – насторожилась летчица.
– А разве на востоке от нас есть какая-то горная цепь?
Сердце её дрогнуло. Она мгновенно развернула камеры обзора летного аппарата назад, и глаза её расширились в ужасе от увиденного.
– Это очень плохо! –сквозь зубы пробормотала Ялио, чувствуя как Шерит обмяк сзади на спинку сиденья. – Это не горы, это идет пылевая буря.
Через несколько секунд мотоцикл уже летел во всю прыть, прижавшись ниже к земле.
– Не успеем мы до вертолета. – рассуждала девушка. – Буря очень быстро идет, нас просто похоронит под десятью метрами песка. Нужно срочно забраться на возвышенность и переждать. Как же это всё не во время!
– Вообще без вариантов? – немного судорожно спросил Шерит, пересилив страх, сковавший челюсть.
– Нет. Есть идеальное место в тридцати восьми километрах на юго-запад. – ответила Ялио.
– Отлично! – с облегчением выдохнул парень.
– А теперь плохая новость – там находится большой город. – летчица понизила голос. – Направляемся туда. Будем вести себя тихо. Другого выхода у нас с тобой нет.
Воздушный мотоцикл летел, выдавая всю мощь, но и этого было недостаточно. Оборачиваясь назад, Шерит с ужасом видел как темная и бескрайняя стена песчаной бури, захватившая горизонт, становится всё выше и выше с каждой секундой, пытаясь поглотить все небо. Казалось, эта гонка с верной смертью длилась целую вечность, пока парень смотрел на эту чудовищную силу природы как завороженный, и лишь голос Ялио вывел его из транса:
– Вижу город.
На горизонте прямо по курсу виднелся огромный холм, созданный когда-то искусственно. На вершине были какие-то вышки и здания, точнее то, что от них осталось, приобретающие всё более отчетливые очертания по мере приближения. Мотоцикл взмыл вверх по склону.
Страх сковал всё тело парня, он вцепился мертвой хваткой в спину Ялио, и если бы не бронированный скафандр, ей было бы не избежать огромных синяков. Шерит с ужасом наблюдал приближающуюся коричневую стену бури, мысленно умоляя их воздушный мотоцикл лететь быстрее. Наконец-то они взлетели на вершину.
– Что дальше? – от страха Шерит начал говорить фальцетом.
– Заткнись. – рыкнула на него Ялио. Летчица внимательно пробежала взглядом по ближайшим зданиям. В основном это были какие-то большие постройки типа ангаров и складов. Туда соваться было рискованно. И тут она заприметила небольшое здание, рядом с которым стояло ещё одно с раздвижными дверями, в которые как раз должен был пролезть воздушный мотоцикл.
– Кажется, это что-то вроде жилищной ячейки людей первой эры. Спрячемся там. – решила Ялио, разглядев хорошенько здание через приближающую насадку шлема.– Только ни звука, слышишь?
К счастью, эта ячейка оказалась действительно достаточно большой, чтобы вместить в себя ещё и мотоцикл. Едва Шерит и Ялио закрыли за собой ворота, как налетела буря, яростно хлеща по стенам песком. Все здание дрожало под очередным натиском чудовищной стихии, но стояло крепко.
Они успели спастись. Осознав это, Шерит упал на колени. Эта погоня от верной гибели лишила его сил. Ялио тоже медленно сползла спиной по стенке на пол. Оба были мертвецки бледны. Отдышавшись, Ялио прислушалась к буре.
– Обычно, это надолго. Возможно, на всю ночь. – тяжело вздохнула она.
Шерит поднял голову и посмотрел на неё. В его взгляде Ялио увидела немую просьбу о поддержке. Просто слов о том, что всё будет хорошо.
– Как только буря утихнет, мы свалим отсюда. А пока можешь спокойно поспать. – подбодрила его девушка. – Успокойся, сосредоточься на дыхании. В смысле, порадуйся тому, что дышишь.
– А как же ты? – спросил Шерит. Его прежний голос вновь вернулся.
– Я уже привыкла к этому экстриму. Смерть за стенами Цитадели поджидает на каждом шагу, но сдаваться ей так сразу не стоит. Не переживай, ты тоже к этому скоро привыкнешь. В первый раз да, всегда страшно… А пока я буду дожидаться когда стихнет буря.
– Я не смогу уснуть. – отрицательно покачал головой Шерит. Ялио едва уловимо улыбнулась.
***
Первое что увидел Шерит, открыв глаза, разбитую одинокую разбитую лампу на темно-синем потолке. Вспомнив где он, что вчера произошло и что всё это не было сном, парень огляделся. Рядом стоял воздушный мотоцикл, но его спутницы нигде не было.
– Ялио, ты где? – передал Шерит по связи. – Приём! Ты меня слышишь?
– Я на крыше, осматриваю территорию. – раздалось в наушнике. – Если хочешь, поднимайся, но передвигайся по крыше только ползком. И накинь маскировочный плащ.
Забравшись наверх по лестнице, Шерит осторожно высунул голову из люка. От яркого солнечного света он поначалу ничего не мог разглядеть. Наконец, привыкнув к свету, парень огляделся в поисках Ялио. Девушка лежала у края крыши, укрытая с головой темно-серым маскировочным плащом, и вглядывалась куда-то вдаль в сторону города. Из-за плаща было трудно догадаться, что там находится человек, а не просто старая груда металла. Шерит пополз к ней на животе, лавируя между мусором и обломками, занесенными сюда бурей .
– Ну ты и засоня. – ухмыльнулась девушка, когда Шерит оказался рядом с ней. – А говорил, что спать не сможешь.
– Я совсем не помню как заснул.
– И не удивительно, такое-то пережить и в первый раз. Ты отключился сразу. – усмехнулась девушка и посмотрела на свой ПИН-СКАУ. – И в итоге проспал одиннадцать часов.
– Почему же ты меня раньше не разбудила, как только закончилась буря?
– Ты не поверишь, но буря стихла буквально полчаса назад. И я пока вылезла на разведку, а то вдруг нас уже окружили.
– И как обстановка?
– В общем-то, удачное мы место выбрали, чтобы спрятаться. Окраина, заброшенная жилищная ячейка. В Первую Эру такие назывались «домами». Здесь никого нет. Тут рядом расположилась зона излучения. А вот чуть дальше, рядом с во-о-он теми большими зданиями – есть. Наверное, первый в истории случай, когда излучение пошло на благо людям. У тебя в шлеме есть функция приближения?
– Есть, но я ничего в нем не могу разглядеть. – пожаловался Шерит.
– Тогда возьми мою насадку.
От увиденного внутри Шерита всё съежилось. Буквально в пятидесяти метрах от них воздух над землей дрожал ввысь на три метра, словно над пылающим огнем. А там, куда указала Ялио, двигались человеческие силуэты – андроиды.
– Итак, – сказала Ялио. – Давай проверим твои познания о внешнем мире. Сможешь определить, что это за аномалия расположилась перед нами?
– Судя по силе вибрации и искажению воздуха это аномалии не из класса слабых, то есть не звуковая и не термическая. Не радиоактивная, потому что при такой близости защелкал бы датчик, а электро-магнитная не искажает так сильно воздух. Значит эта аномалия и не из класса средней опасности. Это аномалия высшего класса опасности – гравитационная или телепортационная. Но какая именно, не пойму. Да это и не важно, в любом случае от нее нужно держаться подальше, иначе тебя или отбросит с большой силой, или вообще перенесет в неизвестном направлении, где тебя вообще вряд ли смогут найти. – парень ответил быстро и четко, как на экзамене. Ялио это понравилось.
– Верно. – сказала она. – Это какая-то очень опасная аномалия, от которой не спасет даже скафандр «Уран». И сейчас мы определим какая это именно аномалия по поведению камня, который мы в неё бросим. Если камень исчезнет – она телепортационная, если полетит обратно в нас, то гравитационная.
