скачать книгу бесплатно
В своих грёзах, которые казались удивительно реалистичными, я уже кружила с ним в танце по огромному залу. Он говорил мне о своей любви, целовал…
Наверное, от того далеко не сразу поняла смысл написанных в послании слов:
«Рады сообщить, что леди Амитерия Мадели зачислена на пятый курс факультета магической физики академии Астор-Холт».
Я трижды перечитала указанную в письме фразу, прежде чем её смысл сумел-таки уложиться в моей голове. И едва смогла побороть поистине дикое желание разорвать эту поганую бумажку и бросить её в огонь. А лучше сжечь собственным пламенем. Прямо в пальцах. Ведь это было не просто сообщением о свершившемся переводе из одного учебного заведения в другое. Нет… это был мой приговор. Подписанный и надлежащим образом заверенный.
– Что там? – не сдержала любопытства Миркрит.
Но так как я была слишком подавлена, чтобы ей ответить, она не сочла зазорным самой подняться из-за стола, забрать из моих ослабевших пальцев лист и упереть в него свой любопытный царственный взор.
– Ну и как это понимать?! – выкрикнула принцесса, раздражённо взмахнув рукой. Затем повернулась к леди Эриол, внимательно наблюдающей за происходящим, и заявила: – Бабушка! Почему эта выскочка отправляется учиться в Астор-Холт?! Она что, особенная какая-то? Почему мне запретили, а ей – нет?!
– Миркрит, – строгим тоном осадил её лорд Кай. – Мы уже не раз с тобой это обсуждали. И повторять этот разговор снова бессмысленно. Жаль, что ты не желаешь нас слышать.
После он отвернулся от внучки, показывая, что больше говорить с ней не желает, и посмотрел на меня. Вероятно, на моём лице очень красноречиво отразилось всё, что я думаю по поводу этого перевода, потому как супруг моей опекунши вдруг поднялся и, протянув мне руку, пригласил пойти с ним.
Конечно, я не стала отказывать. Да и какой смысл? На самом деле, сейчас мне очень хотелось выговориться, а лорд Кай прекрасно умел слушать. Столовую мы покинули молча, так же, не говоря ни слова, прошли по длинному коридору и оказались в просторном светлом кабинете, принадлежащем сопровождающему меня мужчине – тому самому человеку, чью фамилию я носила последние двенадцать лет.
– Присаживайся, Ами, – мягким тоном проговорил он, указав мне на одно из кресел. Сам же разместился напротив, поймал мой взгляд и попытался ободряюще улыбнуться. – Значит… как я понимаю, ты совсем не рада тому факту, что теперь будешь учиться в Себейтире?
– Нет, – честно ответила я и замолчала.
Но и лорд Мадели не стремился ничего говорить. Просто смотрел на меня с присущей только ему теплотой и ждал. Всё же он действительно знал меня, как облупленную, несмотря на то, что почти всё время проводил вне усадьбы. Он являлся хозяином огромной компании, занимающейся морскими перевозками. Фактически, ему принадлежал весь торговый флот Карильского Королевства. Поэтому днём он почти всегда находился в Карсталле, расположенном на юге, где и базировались его корабли. Мы же с ним общались нечасто, но я очень ценила эти разговоры, потому что знала ? этот человек на самом деле желает мне только добра.
Возможно, я даже любила его. Как отца… или деда.
– Лорд Кай… я не хочу туда, – призналась, опуская голову. – Правда, не хочу. Понимаю, что так нужно, что леди Эриол уговорила Его Высочество присматривать за мной. Понимаю, что и этот перевод перед самым началом пятого курса – сам по себе чудо. Но… – я запнулась, стараясь унять собственные эмоции. – Это ведь чужая страна. Вокруг – ни одного знакомого. И я там окажусь совсем одна. И наверное… мне просто страшно.
Он же лишь улыбнулся и легко коснулся моей руки.
– Это нормально, – сказал, глядя мне в глаза. – Правда, Ами. Не стоит бояться. В конце концов, Дим во всём тебе поможет.
Кижется, при звучании имении его внука я как-то особенно сильно напряглась, потому как это точно не укрылось от зоркого взгляда лорда Мадели. Но он отреагировал на такую мою реакцию странно. Его седые брови удивлённо приподнялись, а на лице отразилось выражение искреннего удивления.
– Ами, – проговорил, глядя на меня с непониманием. – То есть… главная причина твоего страха в Димарии? Он тебя пугает?
– Да, – выдавила из себя я. – Пугает. – Но заметив выразительный взгляд смотрящих на меня голубых глаз, вздохнула и добавила: – Мы… не очень ладим. Мне кажется, что я для него буду обузой. И уж точно он не станет тратить своё драгоценное время на решение моих проблем. Да и вообще, лорд Кай. Меня ведь ему навязали.
– Амитерия, – вздохнул мужчина, глядя на меня с отеческой нежностью. – Вы ведь с ним почти не знакомы. Виделись всего пару раз. Я уверен, что вы сможете подружиться. Но если вдруг ты почувствуешь, что тебе там действительно плохо. Если всё будет складываться так, что ты примешь решение вернуться сюда, просто напиши мне. Обещаю, заберу тебя в тот же день.
– Спасибо, лорд Кай, – искренне поблагодарила я. И пусть его слова меня не очень-то успокоили, но я чувствовала, что ему действительно не всё равно, и от этого мне становилось чуточку легче.
– А ещё, Ами, там учится внучка одного моего старого друга, – добавил он, как-то особенно хитро улыбнувшись. – Она только на втором курсе, но уже знает и академию, и её порядки, как свои пять пальцев.
– Думаете, она обрадуется такой знакомой, как я? Всё же там, как и в эргонской академии, учатся одни аристократы.
– А вот в этом ты ошибаешься. С некоторых пор в Астор-Холт проходят обучени все, чей дар имеет высокий уровень, и кто может заплатить хотя бы за первый год. Так что там довольно много детей обеспеченных простолюдинов. В этом плане тебе будет даже проще.
– Это радует, – бросила, иронично хмыкнув.
– А девочку ту зовут Нордина Берк. Я напишу ей о тебе.
На самом деле было не по себе от того, что теперь ещё и какую-то юную особу обяжут помогать мне освоиться в этой демоновой академии. И, наверное, стоило отказаться, заверить лорда Кая в том, что справлюсь сама, но… я промолчала. Проглотила своё неуместное смущение и просто приняла его помощь. В конце концов, никто ведь не будет настаивать, чтобы эта Нордина нянчилась со мной постоянно, а значит не всё так плохо.
***
Ровно в два часа дня я сидела в гостиной, в компании своих чемоданов и… Миркрит. Хотя, признаться честно, сейчас присутствие обиженной принцесски прекрасно отвлекало от мыслей о предстоящем перемещении в другую страну. Она всё ещё смотрела на меня волком и явно находилась здесь только для того, чтобы самой попросить Димария взять её с собой. Наивная… надеялась, что ему будет до её желаний какое-то дело.
Мы лениво обменивались колкостями, но это было, скорее, делом привычки. Ну, не молчать же, в конце концов, а общаться нормально мы просто не умели. И сейчас наша странная и совсем не приветливая беседа воспринималась мной не иначе как подарок небес.
– Это ведь несправедливо, – причитала развалившаяся в кресле леди. Сейчас её почти не волновало, что приличным принцессам так сидеть строжайше запрещено. – Я ведь умнее, сильнее, красивее… А в Астор-Холт отправляется какая-то невоспитанная нахлебница.
– Наверное, Мирк, дело в том, что туда просто не принимают капризных принцесс, – ответила я, ни капли не обидевшись на её слова. За годы нашего знакомства я уже успела привыкнуть и к ней, и к её ко мне отношению.
– Но я же согласилась скрываться за личиной! – воскликнула она, тоже не обратив внимания на мою колкость. – Могу даже простолюдинкой представиться. Вон, как ты.
– Не поможет, – бросила я, глядя на неё с улыбкой. – Тебя гонор выдаст, да и не умеешь ты общаться нормально. К тому же там придётся обходиться без свиты, фрейлин, горничных…
– Без горничных?! – Она выкрикнула это с таким удивлением, будто ей предлагали отказаться от воздуха. Что-что, а жить без прислуги Мирк точно бы не смогла.
– Конечно, – подтвердила с серьёзным видом. – А ещё… без магии. Она там блокируется, для всех студентов.
– Не может быть! – выпалила принцесса. Но вдруг настороженно поджала губы и посмотрела на меня с откровенным недоверием. – Да ты же всё это придумала! – рявкнула она. – Да! Специально говоришь мне это, чтобы я перестала туда рваться!
Вот в такие моменты, когда в Мирк включалась какая-то нездоровая подозрительность, сопровождаемая откровенной глупостью, у меня возникало непреодолимое желание чем-нибудь в неё кинуть. Эх, зря я всё время сдерживалась. Может, если бы попала в голову, то она бы поумнела? Может даже стала бы нормальным человеком? Хотя… для этого, скорее, понадобится настоящее чудо.
– Миркрит, мне незачем тебе врать, – пояснила я, глядя на неё с искренним сочувствием. – К тому же ты сама себя прекрасно вводишь в заблуждение. Другим даже делать ничего не надо.
– Хочешь сказать, что я дура?! – подскакивая из кресла воскликнула принцесса. И тут же сама возмутилась: – Да как ты смеешь называть меня дурой? Это оскорбление члена королевской семьи! Я пожалуюсь отцу!
Ну, вот и так всегда. И что, спрашивается, я сделала не так? Ничего же плохого не сказала. Вела себя спокойно и даже почти учтиво. Но в случае с Миркрит, чтобы оказаться в чём-то виноватой – даже напрягаться не нужно. Она сама придумает повод, сама раздует скандал… ну и сама же потом больше всех нервничает. Вообще с ней лучше по возможности не пересекаться, ибо это всегда чревато последствиями. Раньше я даже сочувствовала её фрейлинам, вынужденным терпеть это «королевское капризное чудо» каждый день. Но после того как однажды Мирк явилась сюда в компании двоих приспешниц, я поняла, что сочувствовать нужно дворцу.
– Да ты… как ты смеешь? Безродное ничтожество! – продолжала распаляться Миркрит. – Тебя вообще подобрали в море! А ведь я говорила бабушке, что от такой приживалки нужно избавиться! Она – наивная старая женщина, ведь верит, что ты хорошая.
На этом месте я просто закашлялась, подавившись вдохом. Нет, ну такое могла ляпнуть только Мирк – никому другому подобное просто не пришло бы в голову. Это леди Эриол – наивная? Королева, правившая страной на протяжении сорока пяти лет? Та, кто до сих пор имеет огромный вес на политической арене нашего мира? Мать, вырастившая четверых детей, один из которых сейчас является королём Карилии?
– Мирк, прости, но ты, и правда, дура, – не сдержавшись, сообщила я. – А вот твоя бабушка – самая сильная и умная женщина из всех, что я когда-либо встречала. Она для меня – пример. Олицетворение мудрости и рассудительности. Но оттого мне совершенно непонятно, как у неё могла появиться такая внучка, как ты.
Миркрит возмущённо открыла рот, явно собираясь вылить на мою несчастную голову очередную порцию нелестных выражений и «обличительной правды», но вдруг как-то поспешно его захлопнула и даже скромно потупила взор.
По её странному поведению я сразу догадалась, что у нашей «милой» беседы, оказывается, были свидетели. Когда же медленно повернула голову к выходу, то даже не удивилась, увидев стоящих в дверном проёме леди Эриол и её сайлирского внука. И по тому, каким недобрым взглядом моя опекунша смотрела на Мирк, легко было определить, что она точно слышала если не всё, то многое.
– Бабушка, Димарий, – тут же нашлась принцесса, подскакивая на ноги и присаживаясь в глубоком реверансе. И выглядела как ни в чём не бывало. Будто мы с ней здесь вели простую светскую беседу о ничего не значащей ерунде.
– Значит, ты считаешь меня наивной старой женщиной? – с какой-то особенно удивлённой улыбкой уточнила леди Эриол, медленно проходя по комнате. – А Амитерия… меня обманывает?
– Бабушка, ты просто меня неправильно поняла, – попыталась оправдаться Миркрит. – Я имела в виду совсем не это.
Но бывшая королева Карилии только вздохнула и с надеждой посмотрела на Димария. А Его Высочество в это время пристально разглядывал свою двоюродную сестру, причём взгляд его сейчас показался мне особенно страшным. Хотя, чего удивляться, он ведь сам говорил, что является менталистом. Так что, вполне возможно, он сейчас занимался именно тем, что наглым образом гулял в сознании Мирк. Но если это так, то я ему искренне сочувствую, потому что, как мне кажется, даже сама наша капризная принцесса способна там заблудиться. Всё же у неё был свой собственный, никому не понятный образ мыслей, и своя логика, разобраться в которой не мог никто.
– И часто ты… грубишь окружающим тебя людям? – спокойным, расслабленным тоном поинтересовался принц Димарий, обращаясь к сестре.
Но Мирк в принципе никогда не сомневалась в собственной правоте. То, что в понимании обычного человека означало «грубить», Миркрит называла простым озвучиванием собственных мыслей. Она не считала это зазорным. А если кто-то обижался на сказанные ею слова, так это её царственную натуру ни капли не волновало.
– Что ты, Дим, я никому не грубила, – отозвалась молодая леди королевских кровей, состроив при этом вид невинной монастырской послушницы, которую посмели обвинить в связи с мужчиной.
– По-твоему, слова «безродное ничтожество» – это комплимент? – чуть насмешливо уточнил он.
Но Мирк не так просто было на чём-то подловить. Она лишь гордо вскинула голову и, метнув в мою сторону злой взгляд, снова обратилась к гостю.
– Это констатация факта, – выпалила младшая принцесса Карильского Королевства. – И я могу обосновать каждое слово.
– Миркрит! – строго осадила её леди Эриол, потом особенно тяжело вздохнула и резко добавила: – Марш в свою комнату. И сиди там, пока я тебя не вызову!
– Но, бабушка?! – воскликнула та. – Разве я в чём-то не права?
– Уходи! – рявкнула бывшая королева. – Немедленно!
И было в её взгляде что-то такое… пугающее, отчего мне тоже очень захотелось куда-нибудь переместиться. Да что говорить, если всего раз взглянув в её сторону я вдруг поймала себя на мысли, что хорошо бы спрятаться за диваном?
Но на Мирк вид бабушки тоже произвёл впечатление. Она всё-таки ушла, но выглядела при этом так, будто её, бедняжечку, незаслуженно оклеветали, а она на самом деле практически ангел.
– Извини, Ами, – устало вздохнув сказала моя опекунша, когда её внучка удалилась, громко хлопнув на прощанье дверью. – Подозреваю, что она не первый раз так выражается.
– Конечно, – бросила я, иронично улыбнувшись. – Вообще, это её обычная манера общения. Странно, что вы не знали. Я, к примеру, давно привыкла.
Димарий красноречиво ухмыльнулся, но ничего не сказал. Он медленно прошёл по комнате, посмотрел в одно из закрытых окон и опёрся руками на узкий подоконник.
– Почему ты мне не сказала? – поинтересовалась леди Эриол.
– Потому что не привыкла жаловаться и считаю это неправильным, – пожав плечами, сообщила я. – Да и… Мирк ведь не со зла. Она просто по-другому не умеет. Ей обидно, что в кои-то веки на её каприз ответили отказом. И она бы всё равно выплеснула своё плохое настроение. Если не на меня, то на своих горничных, или кого-то из лакеев. Но, в отличие от них, я могу ей ответить. Знали бы вы, сколько раз она обещала, что меня прилюдно казнят за оскорбление её царственной личности.
– Серьёзно? – удивился принц Димарий, отвлекшись от созерцания моросящего дождя и взглянув на меня.
– Конечно, – подтвердила я. – Миркрит вообще любит бросаться угрозами.
– Но её ты не боишься? – заметил он.
– А чего мне её бояться? Это же Мирк, мы с ней половину жизни знакомы.
Сайлирец не стал ничего на это отвечать, но явно какие-то свои выводы из моих слов сделал.
– Ами, – обратилась ко мне леди Эриол. – Димарий сообщил, что в течение первого месяца обучения, то есть пока ты не догонишь своих сокурсников и не сдашь недостающие зачёты, покидать стены академии не сможешь.
Я же в ответ на это только кивнула. А что мне было ещё делать? Я и из эргонской академии приезжала сюда только во время каникул. Так что эта информация меня ни капли не огорчила.
– Я написала письмо твоему новому ректору, господину Самерсу, – добавила наставница. – Он мой старый знакомый, потому, если у тебя вдруг возникнут неприятности, а Дима не будет в академии, обращайся прямо к нему.
– Спасибо, но не стоило, – отозвалась я.
– Стоило, Ами, – уверено бросила бывшая королева Карилии.
– Нам пора, – влез в нашу беседу принц Димарий.
Он снова оторвался от созерцания мокрого сада и решительно направился ко мне. Затем спокойно подхватил два моих чемодана, на мгновение прикрыл глаза и… непонятным образом заставил обе большие сумки исчезнуть. Вот были вещи… и пропали. Испарились! А ведь там…
Видимо, я сильно побледнела, потому что, подняв глаза на своего нового наставника, вдруг наткнулась на его откровенно смеющийся взгляд. Он явно и открыто потешался над моим состоянием, и даже не собирался это скрывать.
– Амитерия, это называется пространственное перемещение, – с усмешкой бросил принц Димарий. – Когда мы прибудем на место, я верну тебе твои чемоданы. Не переживай так.
– Я и не переживаю, – бросила, стараясь скрыть собственную обиду. Хотя пора привыкать, ведь этому человеку, видимо, очень даже нравится надо мной издеваться.
Он промолчал, но вот его взгляд оказался крайне красноречив. И в нём так и отражалось странное недовольство и даже нечто похожее на упрёк. А ещё мне показалось, что прямо рядом с моим ухом прошелестело едва слышнее «лгунья». Хотя… возможно, всему виной пресловутое нервное состояние.
Его Высочество прошёл мимо меня, явно направляясь к небольшой комнате переносов – единственному месту на всей территории усадьбы, из которого можно было построить портал. Я же лишь вздохнула и бросила на леди Эриол прощальный взгляд.
– Я верю в тебя, Ами, – сказала она, подходя ближе и ласково касаясь моего плеча. – Ты сильная девочка. Всё сможешь и со всем справишься. И знаешь… если уж по воле Богов ты получила столь редкие способности в магии, значит, они посчитали, что ты совладаешь с этим даром. Ты можешь очень многое, главное в это верить.
– Спасибо вам, – ответила я, глядя в её яркие синие глаза. – Я буду очень стараться.
Провожать нас леди Эриол не пошла. Хотя, в этом и не имелось никакого смысла. Мы ведь уже попрощались, а махать рукой шагнувшим в арку перехода было как-то глупо. Когда же за мной сама собой захлопнулась резная дверь комнаты перемещений, я испуганно вздрогнула. Этот звук… он оказался таким резким, будто бы знаковым. Словно этим ударом была поставлена жирная точка на всей моей прошлой жизни.
– Не трясись так, я не кусаюсь, – насмешливо бросил принц Димарий, глядя на меня с откровенной иронией.
Ну и как я должна реагировать на такие слова? Как мне вообще с ним общаться? С одной стороны он, конечно, принц и всё такое… и вполне было бы уместно обращение Ваше Высочество, но… с другой, он ведь преподаватель и мой наставник, а во всём, что касается отношений учитель – ученик, действуют свои правила. Ну и, глупо отрицать и отнекиваться, он ведь, правда, меня пугал. И у меня были причины его бояться.
– Давай руку, – бросил Димарий, протягивая мне раскрытую ладонь.
Никаких схем переноса он не чертил и, судя по всему, собирался перемещаться вот так просто. В академии мой преподаватель по теории построения порталов называл подобные явления «прыжками», и всегда пояснял, что доступны они только очень сильным магам, так как требуют просто огромных энергетических затрат. А ещё он говорил, что переместиться таким образом можно лишь туда, где бывал ранее, причём только на небольшие расстояния. И пусть я несколько раз видела, как подобным способом «прыгал» лорд Кай, но не ожидала, что его внук тоже способен на такое.
Тем временем Его Высочество продолжал стоять с протянутой рукой, терпеливо ожидая, что я одумаюсь и смело шагну вперёд… к нему. Но с опаской заглянув в его глаза, в которых явно отразилось раздражение, я вдруг вспомнила тот самый вечер нашего с ним первого знакомства, а в памяти очень чётко всплыла его полная злобы фраза: «Не смей ко мне прикасаться!»
Ну и что мне было сейчас делать?
– Амитерия, – с нажимом проговорил принц. – Я что, по-твоему, монстр?
– Нет, – протянула, попросту не зная, что сказать.
– Тогда какого демона ты разыгрываешь из себя малое дитя? – хмуро бросил Димарий. – Давай руку.
Я чуть приподняла ладонь, да только… так и не решилась исполнить его требование. Но видя, как в потемневших глазах Димария всё сильнее разгорается откровенная злость, почему-то решила, что самым правильным будет просто пояснить ему всё, как есть.
– Вы сами запретили мне к вам прикасаться! – выдала почти с отчаянием. – И уж поверьте, Ваше Высочество, те ваши слова я запомнила прекрасно. Потому…
– Так. Стоп, – заявил он, обрывая меня на половине фразы. – Забудь про тот случай. И вообще никогда не вспоминай. А скажешь кому-то хоть слово из того, что тогда видела, я сам тебе шею сверну. Понятно?
Конечно, понятно! Ещё бы было не понятно? Я-то прекрасно знала, что все эти представители высшей аристократии, исключая Миркрит, никогда слов на ветер не бросают. Сказал «сверну шею», значит точно так и поступит. Потому я только несколько раз кивнула и уставилась на него, ожидая дальнейших указаний.
