скачать книгу бесплатно
– Я виноват… Он оглушил меня, стоило лишь пройти последний рубеж. Но как только я очнулся, я отдал приказ поменять пароли, завалить ходы, по которым мы шли, да добавить магических ловушек! Отец, никто из райтарцев не пройдет по тайной тропе, я позаботился об этом…
– Молчи, глупец! – Эйрин оттолкнул отпрыска, вновь отвернувшись к трону.
Этот зал с блестящими мраморными плитами, белоснежными резными колоннами, да хрустальными люстрами, теряющимися в высоте… все это он может потерять в мгновение. Стоит лишь королевской чете прознать о том, что произошло здесь, в Маунтенне.
Он вновь повернулся к бестолковому сыну.
– Запомни, Томас, то, что я тебе сейчас скажу. – Он нагнулся, чтобы заглянуть в карие глаза бесполезного наследника. – Киоссу Элгиссиору никто не похищал. Нападения на наследную принцессу не было. Лишь одинокий белый сумел пробраться через перевал, устроив переполох. Но его быстро схватили мои воины, отправив к праотцам. Тут же были предприняты соответствующие меры по предотвращению подобного в будущем. Киосса была переведена из Академии во дворец, на домашнее обучение с приглашенными мэтрами науки.
– Но отец!
– Ты все понял? – Пришлось встряхнуть мальчишку для верности. – Никто не должен узнать, что киосса Элгиссиора покинула Ледяные Остроты. Никто. Особенно ее родные.
– Но как же Гиса?.. Она одна в его лапах! – шатен стиснул зубы. – Мы не можем оставить все, как есть!
– Никто и не говорил о том, что мы будем сидеть, сложа руки. Мы постараемся вызволить киоссу. Но знать о нашей спасательной миссии будет лишь узкий круг лиц. Незачем распространять слухи, которые могут привести к волнениям.
– Но Иррьят разгуливал по столице!
– Я уже объявил народу об учениях в Академии. И представлении, что решили провести преподаватели.
– И они это проглотили?
– Я – власть Острот! Глас народа. Их отец! Они будут слушать все, что я им скажу. И тебе, как прямому моему наследнику, следует подчиняться. Не забывай, что я пока что руковожу всеми горами. Киосса в безопасности. Нападения на ее персону не было. Все, что происходило на улицах Маунтенны – не более, чем проверка адептов, их боевой тактики и стратегии.
– Я понял, отец. – Томас сжал кулаки. – Ты – трус!
Звонкая оплеуха разнеслась эхом по залу, откинув обессиленного оборотня к стене, по которой он сполз на пол.
Лифанор неспешно подошел к не пытающемуся подняться с пола сыну, что с ненавистью смотрел на него, пытаясь надеть обратно на нос поломанные очки.
– С этого дня ты будешь под домашним арестом.
– Я пойду спасать ее!
– Ты останешься здесь. И подумаешь над своим поведением. И необдуманным поступком, благодаря которому наша страна может быть уничтожена. Их кровь, кровь нашего народа, будет на твоих руках. Молись Гисхильдису, чтобы Элгиссиора Эллонская до сих пор была жива. Иррьят – чудовище, не знающее пощады. Если она не выживет… – Эйрин отвернулся. – Считай, что мы подписали себе смертный приговор.
***
Стоило за последним целителем, которого он практически взашей выгнал из покоев, закрыться двери, Томас подошел с своему столу, в раздражении сбросив все содержимое столешницы на пол.
Как его отец может быть настолько хладнокровным?!
И когда он пошлет спасательную группу?
Почему Эйрин не позволил ему войти в ее состав?!
Пусть он, Томас, и не отличается физической подготовкой, да практически теряет сознания от вида крови, но спасти ту, которая не пожалела жизни, чтобы его жалкую душонку оставили в покое, теперь просто его долг!
Оборотень пнул попавшуюся под ногу подставку для ручек, отправив ее в дальний угол. И добавил пару ударов кулаком по ни в чем не повинному столу.
Перебинтованные руки отозвались острой болью, вызвав слезы.
Это все его вина!
Не нужно было идти в ту пещеру. Не нужно было после пытаться противостоять Иррьяту, подставляя тем самым Гису. Благодаря его «помощи» киосса в руках врага.
И что он с ней сейчас делает? Пытает?
Тот, кто жаждал отомстить королевской чете? Он теперь получил одну из них. Демоницу, на которой можно отыграться.
Томас упал на пол, хватаясь за голову.
Вот бы повернуть время вспять…
Он в красках помнил их первое знакомство с огромным белым медведем среди тесных подземных туннелей. Его быстрый бег, мощные лапы с острыми когтями, что с силой отталкивались от каменной породы, оставляя царапины. Налитые яростью и жаждой чего-то, не поддающегося в тот момент его пониманию, глаза. И оскаленная пасть, полная острых клыков.
Эта махина неслась на них с Гисой, а девушка приказала ему бежать, чтобы заслонить своим хрупким телом тщедушного мальчишку!
Благородный поступок настоящей принцессы.
И позорное бегство с его стороны.
И пусть он понимал, что в их случае больше шансов в борьбе с райтарцем у демоницы, чем у него, оборотня-ошибки, как часто его любил называть отец. Но покидать место битвы, даже не попытавшись помочь?
Пальцы впились в волосы, чуть ли не вырывая клок.
Он будет винить себя за трусость всю жизнь.
Как и за последующее отвратительное поведение.
Фактически он сам передал Максуэлу наследную киоссу. Собственными руками! И показал путь отступления. Чтобы Иррьята не задело случайной ловушкой.
Глупец! Какой же он бесповоротный глупец!
Прав был отец, называя его никчемным! Он ничто, пустое место! Тот, из-за которого теперь может пострадать она.
Но Гиса ведь сильная… она – Высшая демоница. И сможет противостоять лорду де Нергивен.
Вот только как, если повсюду в замке Иррьята злополучный Унуит?
Томас откинул голову на гладкую поверхность основания стола.
Элгиссиора должна была изучить этот материал. Ведь не даром говорила, что у ее сестры схожий по функционалу медальон! Нужно было всего лишь проанализировать два источника…
Неожиданная вспышка в сознании заставила юношу медленно подняться с пола.
Маленькая деталь, которая ускользнула от его внимания на площади. Бумажка, что выпала из ее рук. Будто случайно оброненная запись. Сложенный в несколько раз листок, даже скорее кусок листа, в спешке вырванный из тетради.
Она уронила его тогда, когда Иррьят не видел.
Томасу еще не показалось это странным, он подумал, что это мусор, неведомым образом принесенный на городские улицы. Мало ли бумажек мог подхватить шальной ветер из покинутых домов, где забыли закрыть окна?
Но вдруг, просто на миг представить, предположить, что на этом листке ответы на их вопросы? Может, киосса сумела разгадать тайну белого минерала?
Томас поспешил к двери и потянул ее на себя.
Заперто.
Ну разумеется, отец же грозил посадить его под домашний арест.
– Стража! Откройте! У меня срочное дело к отцу!
За створкой послышались шаги.
– Лорд Эйрин приказал держать Вас, лорд Томас, в покоях. Мы не можем ослушаться его приказа.
– Но дело действительно не требует отлагательств!
– Я прошу меня извинить… Геун Лифанор, мне не пристало жаловаться, но за Ваш прошлый побег всю дворцовую охрану жестоко наказали. Мы извлекли урок.
– Юждин? Юждин, это ты? – оборотень узнал голос говорившего. – Юджин, поверь мне! Я не собираюсь убегать! Но сейчас мне нужно переговорить с отцом! Дело касается киоссы!
За дверью воцарилась тишина.
– Мне были даны четкие указания. Когда правитель Лифанор соизволит увидеть Вас, он даст соответствующее распоряжение. А пока, лорд Томас, прошу, не доставляйте нам еще больших проблем.
Томас сдержался, чтобы не пнуть еще и дверь.
– Хорошо. – он уткнулся лбом в деревяшку. – Хорошо. Тогда сделай мне одолжение. Пошли кого-то из своих ребят на площадь за Горбатым мостом. Мне нужно, чтобы проверили все уголки, поребрики и сточные канавы. Найдите весь бумажный мусор и принесите мне.
– Мусор?.. Геун Лифанор, Вы… хорошо себя чувствуете? Может, вновь позвать лекарей?
– Да не нуж… – Томас несколько раз глубоко вздохнул. – Да, все отлично. Спасибо. Нет, целители не нужны. Юджин, ты выполнишь мою просьбу? Кажется, я обронил на площади свои расчеты. Очень важные расчеты. И хотел бы получить их обратно. Ты сделаешь это для меня?
Юджин медлил с ответом.
– Как прикажите, молодой господин.
Томас прикрыл глаза.
Гисхильдис, хоть бы получилось! Пусть его предположение окажется верным! И на том бумажном комочке окажется путь в Райтар. Нет, не так. Оружие против райтарцев.
Но каков шанс отыскать кусок тетради сейчас, столько часов спустя?
Глава третья
Элгиссиора не помнила, который по счету круг прошла внутри небольшого помещения с белоснежными прутьями. Она изучила каждый из столбов в поисках слабого места. Но его не было! Прутья были вмурованы в пол и шли прямо к высокому каменному потолку без единого намека на возможность выбраться.
Однако Иррьят оказывался в этой клетке. И выходил из нее. Посредством портала!
При учете, что Унуит был повсюду, он мог использовать магию Высшего порядка.
И тогда, когда бежал на них с Томасом в пещере за Академией. На его шее покоился кулон с белым минералом. Кулон, который теперь почему-то исчез. Либо Максуэл потерял его в том завале, что Гиса с перепугу устроила, либо же…
Девушка резко остановилась, когда внезапная догадка озарила сознание.
Те переходы под горной грядой. Они в изобилии были начинены магическими ловушками. Однако лорд Райтара прошел их все, будто не было никакого давления на его персону. Тогда киосса решила, что именно артефакт на груди оборотня помогает ему находить брешь в защите Острот. Но что, если и у Унуита есть свой предел? Может, он раскололся? Перестал функционировать?
Но как добиться того, чтобы ее клетка вышла из строя?
Даже если живой огонь Элона не помог.
Гиса прикоснулась к холодным прутьям, не ощущая ничего. За время, что она находилась в подземелье, чувство постоянной слабости вошло практически в привычку.
Дракона увели. В первый же день. Несмотря на ее просьбы и слезы.
Принцессе было уже плевать на свой статус, она молила не трогать Элона, выпустить его на свободу, но Иррьят лишь зло усмехнулся.
– Ради твоего унижения я готов кормить эту ящерицу и держать на цепи поблизости.
– Зачем? Зачем Вы делаете это?
Блондин тогда лишь изогнул бровь.
– Мне стоит объяснять прописные истины? Не разочаровывай меня еще больше, киосса.
И он отвернулся, чтобы дать приказ своим людям. Всего два слова, что заставили гордую наследницу трона в бессилии рухнуть на пол.
– Уведите его.
Два слова, и она больше не видела своего друга.
Распоряжение, которому не могли ослушаться бравые парни в темных одеждах с меховой оборкой. Все были как на подбор: высокие блондины с могучим разворотом плеч, за тканью чувствовались литые мышцы и скрытая сила. И все до одного отводили взор от Иррьята, словно боялись встретиться с ним в визуальном контакте.
Да, они боялась его. Уважали, преклонялись и безоговорочно слушались.
Любое его слово – закон.
Гиса не обманывала себя, брось Максуэл вскользь фразу в ее отношении, и райтарцы растерзают ее. Причем с превеликим удовольствием.
Ведь если на своего господина смотреть они не решались, то ее рассматривали с превеликим удовольствием и интересом. Как зверушку в клетке.
Собственно, таковой она сейчас и была.
Игрушка в руках властного мужчины.
Кукла, с которой тот может делать все, что пожелает. Ведь он – хозяин и господин.
