скачать книгу бесплатно
– Фраза про выходные также относится к тем, кто своими поступками вытягивали группу вперед. – Сид (судя по тому, как успели его шепотом окрестить ближайшие ряды) протянул руку вперед, дотрагиваясь до журнала. – Кстати, про группы. Давайте познакомимся с вами поближе, чтобы я смог разделить вас на эти самые группировки.
Профессор Варо начал по очереди называть имена учащихся, те должны были подняться с места, обозначив причину поступления на Боевую магию.
Весьма любопытный подход. Таким образом Сид убивал сразу двух зайцев – оценивал манеру держаться перед публикой, по краткости ответа распознавал умение вычленить главное из общей массы, а по четкости – будущие задатки строевого. Все-таки не нужно забывать, на каком факультете они оказались. Здесь все нацелено на формирование будущего идеального воина. Даже такими вот незаметными провокациями.
Очередь дошла до Томаса.
Оборотень, сидящий по левую руку от Гисы, поднялся, расславляя ноги на ширине плеч и закладывая руки на спину.
Тоже понял, что приветствие – очередная проверка? Или привык разговаривать со взрослыми именно в таком положении?
– Долг.
И все. Одно-единственное слово. Которое вертелось и у нее на языке.
Само-собой, многие адепты также пришли к воротам Жеаронской Академии из чувства долга, будь то обещание отцу, деду или наставнику, или же ответ за слово самому себе. Но преподнесена причина была более развернуто, с ненужными речевыми оборотами, разбавленными «пятой водой на киселе». Лорд Эйрин-младший не стал терять время куратора, четко обозначив рамки.
Едва заметно дернувшийся уголок губ Варо подсказал, что Томас сделал все верно.
В списке имя Элгиссиоры стояло на последнем месте, и девушка успела ознакомиться со всеми предложенными ответами, сама пытаясь мысленно представить себя в составе той или иной группы.
Каким образом их будут разделять? По каким критериям?
Гиса поднялась, встречаясь взглядом с профессором, который при прочтении ее имени все же не удержался от удивленной нотки. Значит, о приезде наследной киоссы Ионтона преподавательскому составу известно не было. Забавно.
Как и смешна реакция моментально затихшей аудитории.
Стоило ей показать себя, в ее сторону повернулись головы всех собравшихся.
Конечно, им же только же объявили, что они будут учиться с самой принцессой!
– Думаю, спрашивать о Ваших причинах не стоит? Также долг? – профессор положил журнал на столешницу, тем не менее, ожидая обратной связи.
– Скорее, заинтересованность в предмете и дань уважения семейным традициям.
Кивнув, принимая ее ответ, профессор Сидхант загадочно улыбнулся.
– Теперь, после знакомства, я разделю вас на группы по десять представителей. Те, чьи имена я назову, отныне будут отвечать за себя и товарищей по курсу именно в озвученном составе. Возможность покинуть группу, перейдя в другую, у вас может появиться лишь после успешного прохождения контрольных точек. Этих зачетов до сессии у вас ожидается всего-навсего три. Принять участие в контрольных точках смогут все желающие. Однако должен предупредить: если кто-либо из группы решится на подобное, остальные члены обязаны будут также пройти испытания. Так сказать, для подтверждения легитимности существования вашего «кружка».
Студенты начали переглядываться, озадаченные непонятными правилами.
Гиса еще больше прониклась к строгой системе, заставляющей адептов всегда быть в форме. Их кидали на амбразуру, сразу определяя разумные границы поведения. Если тебя не устраивают коллеги, пожалуйста, докажи, что ты лучше них, и сможешь уйти. Но будь готов рискнуть, бросив вызов толпе. Ведь те, кто будет вынужден из-за твоей прихоти трудиться больше необходимого, закономерно пожелают высказать свое недовольство.
Правило с подводными камнями.
Эта система вынуждает примиряться с теми, кто может быть тебе не слишком приятен.
Практически политический ход.
За столом переговоров зачастую приходиться смирять свою гордость, идя на уступки, если таковые будут приносить положительное влияние на общую атмосферу. Здесь примерно то же самое.
– Вадалли, Джавалао, Нагараш, Пани, Ритф, Рыкса, Самудра, Токана, Шети, Эллонская – поздравляю, теперь вы группа номер один!
Элгиссиора нахмурилась, понимая, что они с Томасом не оказались в одной связке. Томас также вторил ее настроению, сведя брови вместе.
Его определили в группу номер три. Причем на большую часть состава которой приходились девушки, одного взгляда на которых хватало, чтобы понять, что эти барышни спят и видят, как бы найти себе подходящую партию среди перспективных адептов из богатых семей.
Похоже, у Варо извращенное чувство юмора. И гениальный план на прохождение контрольных точек, чтобы группы предстали в составе, который он задумал с самого начала, сперва смешав всех в аляпистую кучу.
В ее группе насчитывалось три оборотня – Кристина Вадалли, тихая на вид девушка с заплетенными в косу тяжелыми волосами цвета снега и такой же бледной кожей, Робертина Токана, противоположность Кристы – черноволосая и черноглазая, с ехидным прищуром глаз и ярко накрашенными губами, тройку местных замыкал Александр Ритф, паренек, сидящий через несколько парт от нее, своей комплекцией Александр мог соревноваться с самим профессором Варо. Далее, два вампира – Жозеф Нагараш – худосочный юноша в очках, чем-то напоминающий Томаса, и в то же время разительно от него отличающийся. Надменный взгляд карих очей, смотрящих из-под темной рваной челки, был таким пристальным, что пробирал до дрожи, и становилось не по себе. Лунемма Джавалао – практически копия Робертины, такая же сочная помада кроваво-красного оттенка, в тон ей маникюр и убранные в высокую прическу пепельные волосы, позволяющие увидеть на аккуратных ушках сверкающие сапфиры. Шестым членом группы стал огр, Крекет Рыкса. Определить по нежно-зеленому нелюдю поведение пока не представлялось возможным, так как обозначенный огр нагло дрых на парте, видя десятый сон, что, в принципе, намекало на его несостоятельность в плане ответственности по отношению к учебному процессу. Две дриады, Матильда Пани – девушка утоненных манер, судя по идеально прямой спине и плавным поворотам головы, и Татиана Шети – этакая егоза с двумя косичками, в которые были вплетены свежие цветы. Татиана то и дело норовила подскочить с места, оборачиваясь в поисках будущих одногруппников. Пожалуй, самая энергичная девчушка из всех собравшихся. Девятым членом их «кружка», как выразился Сид, был угрюмый паренек из народа людей, Лексий Самудра. И, судя по амулету, который выглядывал у того из-под рукава, да массивному перстню на левой руке, украшающему большой палец, Лекс на практике знал, что такое Некромантия. Десятой была она.
Совершенно разношерстная компания.
И им придется мало того, что вместе учиться, так еще и выбрать команду, в которую войдут представители всей группы.
Словно прочитав невысказанный вопрос, профессор Варо привлек внимание несколькими покашливаниями, вновь возвращая тишину после непродолжительного обсуждения составов групп.
– Вам дается неделя на то, чтобы внутри группы выделить пятерых, которые войдут в команду. Члены команды будут в первую очередь отвечать на поставленные академические вопросы и принимать участие в мероприятиях, проводимых как внутри факультета, так и между специальностей. Первым мероприятием станет прохождение небольшой полосы препятствий. Легкий тест, который покажет, чего вам следует ожидать в дальнейшем. Команда, справившаяся наиболее оперативно и сплоченно, получит бонус в виде вот этой занимательной книжечки, – блондин поднял неприметную тетрадь. – Здесь собраны все вопросы к итоговому тесту по базовым знаниям по боевке. Разумеется, с ответами.
Неплохой такой бонус!
Кто же будет возражать против столь приятного, и, главное, полезного подарка?
Глава седьмая
Элгиссиора уже знала, что ее будет ожидать после трели кристалла, оповещающей о конце встречи с куратором. И все же несколько опешила, поняв, что и из аудитории ей спокойно выйти не дадут.
– Киосса Элгиссиора?
– Почему Вы выбрали Жеаронскую Академию?
– Скажите, а обучение за пределами Ионтона обусловлено чем-то?
– Вы собираетесь вернуться в Ионтон сразу после обучения?
– А как же Аминс?
– Не подскажите, почему, являясь старшей наследницей, Вам достался Ионтон, а не Аминс?
– Где сейчас Ваша сестра, киосса Миллинарса?
– Как она отнеслась к Вашему отбытию из столицы?
Вопросы сыпались со всех сторон, как из рога изобилия.
Гиса изящно поднялась с места, нацепив на лицо непроницаемую маску. Никто не должен знать, что на самом деле творится в душе принцессы. Этот урок был усвоен еще в далеком детстве.
– Прошу меня извинить, коллеги, мне казалось, у каждого из нас теперь есть четкий распорядок действий на ближайшую неделю. Не лучше ли узнать больше о тех, кто оказался с вами в группе, нежели расспрашивать об адепте, который может стать противником на ближайшем испытании? Полезнее будет определиться с сильными и слабыми сторонами единомышленников, а уже после переключать внимание на внешние индикаторы.
Томас, мягко попросив студентов расступиться, провел демоницу сквозь толпу, однако был вынужден ее покинуть в коридоре.
– Пожалуй, и я последую твоему совету, найду членов своей группы. Жаль, что нас распределили в разные.
– Мы всегда это можем исправить, – Гиса пожала плечами, глядя вслед уходящему лорду.
Первой к Гисе подскочила Татиана, ослепительно улыбаясь и чуть ли не пританцовывая на месте.
– Киосса! Я так счастлива, что оказалась в одной группе с Вами! Меня зовут Татиана Шети. – дриада излучала позитив, от ее косичек с вплетенными цветами распространялось приятное благоухание. Зеленые глаза лучились озорством и некоторым благоговением перед столь титулованной собеседницей.
– Приятно познакомиться, Татиана. Можешь звать меня просто Элгиссиорой или Гисой, как-никак, а нам предстоит учиться в одной группе.
– Элгиссиора, – к ним подошел вампир, внимательно осматривая демоницу с головы до ног. – Я – Жозеф Нагараш.
При ближайшем рассмотрении брюнет оказался еще более зловещим. Тонкая оправа очков скрывала темно-карие, почти черные, как бездна, глаза. Казалось, что он заглядывает намного дальше, достигая потайных страхов, вытаскивая их наружу.
Необычный вампир. Очень необычный.
Все знакомые Гисе представители кровососущих располагали к продолжению общения, а от Жозефа хотелось бежать без оглядки.
– О, я вижу, наша группа уже начинает собираться? – вымеряя шаг «от бедра», скользнув взглядом по Шети и не найдя в ней ничего интересного, Робертина явила себя, останавливаясь возле вампира. – Леди Робертина Токана.
Вызывающее поведение. Как и чересчур обтягивающий пиджак, едва не лопающийся под воздействием объемной груди. Кажется, его специально ушили, чтобы выгоднее обрисовать соблазнительные изгибы темноволосой чаровницы.
Она позиционировала себя чуть ли не киоссой. И знакомство с настоящей принцессой расценила, судя по всему, как нечто само собой разумеющееся.
Бросив взгляд на выходящих адептов, оборотень прикрикнула:
– Александр!
Повернув голову в сторону звука, оставаясь невозмутимым, словно привык к подобным окликам, к ним подошел очередной медведь.
– Ритф, – бросил он на приветствие, заводя руки за спину.
Высокий, с хорошей атлетической фигурой, он больше всех напоминал воина. Не адепта, который стремится стать таковым, а уже сформированного и готового сжимать в руках оружие. Причем любого типа.
Практически одновременно с Александром к ним подплыла Робертина номер два.
– Лунемма Джавалао, – вампирша придирчиво осмотрела Робертину, и лишь вздернула изящную бровь.
Кристина Вадалли шла вместе с Матильдой Пани, которая что-то объясняла проснувшемуся огру.
– Говорят, я теперь в команде с самой киоссой Элгиссиорой? – Крекет начал переводить взгляд с одной девушкой на другую. – Кто из вас киосса?
Александр хмыкнул, Робертина с Лунеммой презрительно скривили губы, Татиана с Матильдой округлили глаза, остальные решили оставить реплику неуслышанной.
Элгиссиора улыбнулась.
– Приятно познакомиться, меня зовут Элгиссиора. Ты ведь Крекет Рыкса?
– Ага. Девчонки подсказали, что нас разделили на какие-то группы. – Он посчитал присутствующих. – Только, вроде, говорили про десятерых.
– Я – десятый член вашей группы. – Татиана подскочила, за ее спиной стоял некромант.
– Ох, напугал! Как же ты бесшумно ходишь!
Лексий безразлично пожал плечами.
– Лекс Самудра. Прошу любить и жаловать. Хотя можете не делать ни того, ни другого.
– Будто собирались, – Робертина сморщила носик.
Молодой человек не оскорбился, лишь криво улыбнулся, задержав внимание на ее груди.
Заметив направление его взгляда, Лунемма поправила свой пиджак, выпрямляясь.
Гисхильдис, правда?
Они будут соперничать во всем? Даже в сомнительном удовольствии быть выбранной некромантом?
Элгиссиора мысленно послала просьбу небесам помочь ей справиться с этими ребятами. Ведь она и сама понимала, что ее кандидатура всяко будет воспринята положительно на роль лидера команды.
Еще не сформированной команды.
С огром проблем не будет, наверняка он захочет остаться в стороне от всех мероприятий, отдав предпочтение более приятному занятию (тому же сну). Дриады Татиана и Матильда выглядят также безобидно, как и одна из оборотней, Кристина. Эти три девушки – главные претенденты на место в команде среди женского пола. С ними найти общий язык будет просто. Кристина выглядит девушкой, предпочитающей книги… как и сама Гиса. Ее знания бесспорно пригодятся на практике. Татиана своей энергией и желанием дойти до финиша в числе первых – отличный залог успеха. Матильда… нет, наверное, она не захочет марать руки в грязи. Но кто знает, может, за ее утонченностью скрывается выдержка воина? Все же она сумела поступить на факультет Боевой магии.
Из мужчин в команду просится, разумеется, Александр. Жозеф – под вопросом. С его спесью стоит ожидать предложения своей кандидатуры на роль заместителя лидера… если не самого лидера.
Кого бы точно Гиса взяла в команду – Лексия. Некроманты в своей работе используют столь тонкую материю, что на бессознательном уровне проверяют пространство на наличие угроз и магических брешей. Вот только согласится ли сам Самудра стать одним из пяти? Вероятно, посчитает конкурсы баловством.
Самые проблематичные – Лунемма с Робертиной. Если эти дамочки захотят выйти на поле, могут забыть об общей цели, стараясь вырвать первенство друг у друга.
Впрочем, может, она судит раньше времени?
– Предлагаю переместиться в место, где мы смогли бы лучше узнать друг друга, – Элгиссиора с немым вопросом во взоре кивнула Кристине. И не прогадала.
Оборотень попросила следовать за ней.
– Я точно знаю, что недалеко от корпусов расположены беседки. Думаю, они построены как раз для подобных случаев.
Внимательная девочка. Заметила их по пути в Академию?
Превосходное качество – подмечать подобные детали и анализировать, исходя из скудных данных.
***
– Лорд Максуэл, Вы посылали за мной? – на холодный пол на одно колено опустился мужчина с рассеченной бровью. Белесый шрам шел дальше, прячась за убранными светлыми волосами.
– Девум, собирай группу, мы выдвигаемся на разведку.
