скачать книгу бесплатно
Дикарка при дворе. Книга 2. Друзья по оружию
Жюли Торш
Самозванец сеет смуту в долинах Ланиссии, но короля это не слишком волнует. Чтобы спасти страну, его советники пробуют все средства. Но что приведёт к победе: сила оружия, хитрость, дипломатия или же магия таинственного лесного народа, ставшего новым союзником ланиссийцев благодаря юной шаманке, случайно оказавшейся при дворе?
Дикарка при дворе. Книга 2
Друзья по оружию
Жюли Торш
Дизайнер обложки Юлия Жданова
Корректор Марианна Юркова
© Жюли Торш, 2024
© Юлия Жданова, дизайн обложки, 2024
ISBN 978-5-0050-2258-5 (т. 2)
ISBN 978-5-0050-1764-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
От автора
Дорогой читатель!
Если ты только что закрыл первый том нашего романа, можешь смело перелистывать следующую страницу и продолжать путешествие – с момента встречи у моста прошло меньше недели, наши герои, оставив свиту, прибыли в королевский замок и держат совет, что же предпринять дальше…
А для тех, кто хочет освежить в памяти события первой части романа «Дикарка при дворе», наш краткий рассказ.
Мия, шаманка лесного племени илсази, попадает в темницу лорда Гарина. Там она знакомится с Алексимом, ланиссийским воеводой, и помогает ему бежать. Рассерженный лорд пытается отомстить, и теперь уже Алексиму приходится выручать свою новую подругу.
Справившись с трудностями, друзья едут к королю. Тот считает, что из Мии мог бы получиться могущественный маг, и предлагает свою помощь в поиске древнего талисмана, если девушка присягёт короне. Шаманка, не раздумывая, соглашается, они с Алексимом отправляются за реликвией.
По возвращению герои вновь попадают в лапы гаринского самозванца, но сбегают от него в соседнюю провинцию. Здесь друзья неожиданно открывают правду о происхождении Мии: девушка – полукровка, а её отец был одним из ланиссийских лордов. Король рад этой перемене и, вполне законно считая Мию своей подданной, отправляет её на север в поисках союзников.
Алексиму же предстоит объехать юго-восточные земли. В своем путешествии он узнает об ужасающих преступлениях правительницы одной из центральных провинций, и, когда друзья вновь собираются вместе, предлагает хитростью взять замок леди.
План удается, герои с триумфом возвращаются в столицу, и только Мия грустит, окончательно запутавшись и в своих чувствах, и в своем предназначении.
В ЛЕСАХ
– Знаешь, Нэл, а в твоей стране полный бардак! – вместо приветствия заявил воевода, напросившись на личную аудиенцию у короля, лишь только тот изволил отзавтракать.
– Знаю, к сожалению, – вздохнул тот, лениво потягиваясь.
– Я бы тебе предложил кое-что, но боюсь, ты не согласишься.
– И всё же?
– Вернуть титул валиса для каждого из древних княжеств, возможно, кроме Прибрежья, – спокойно проговорил Виго, предвкушая не самую восторженную реакцию.
– Ещё чего! С меня хватит и одного!
– Зато ты всегда в курсе, чего ожидать от моих лириев.
– Потому что я в курсе, чего ожидать от тебя, – ответил Нельон. – Больше мне и доверять-то особо не кому.
– Я бы сказал, что и мне ты не очень-то доверяешь, раз послал в Карон этого кровожадного любителя верёвок. Почему сам не приехал, если считал, что я один не справлюсь?
– Боялся, что меня ты уговоришь просто посрубать всем виноватым головы. Может, для Илана такое правосудие и уместно, но не для мятежных земель вроде Карима. А с Довчармом я добился того, чтобы город запомнил эти казни.
– Да но, если бы не я, твой законник распотрошил бы и повесил всех, кто служил у леди, а возможно, и большую часть местных жителей – некому было бы помнить о твоей справедливости.
– Я предполагал, что ты сумеешь охладить пыл Доброй Петли, поэтому и свёл вас вместе. Он, кстати, несмотря на все ваши разногласия, довольно лестно о тебе отзывался.
– Мне этот старик тоже не враг, но всё же работать с ним – занятие не из приятных, особенно когда и сам за две недели успел измотаться.
– Идея провернуть это дело так быстро была твоей, – напомнил король, – но я готов возместить ущерб.
– Воскресишь моих людей?
– Нет, я имел в виду деньги.
– Серебро, что ты дал своему судье, мы с ним потратили полностью. А за то, что пришлось оплачивать мне, я завтра заберу у тебя какого-нибудь прыткого скакуна.
– Только и всего? Мне Никин сказал, что вы за баснословную цену наняли каких-то воительниц.
– Часть этой суммы мне, как работорговцу, вернула Мила Тимвей, а остальное я не буду с тебя требовать, так как всё равно решил оставить девушек себе до конца нашего договора с их хозяином, – пояснил Виго. – Да и тебя боюсь разорить, если стану пересчитывать эту сделку из линов в твои золотые грифоны.
– Ладно. А что с Кароном?
– Надо восстановить колокольню и обеспечить хорошую охрану городу, пока ты не придумаешь, кому его передать. А то там осталось только четырнадцать стражников, из которых половина искалечены, плюс мои солдаты, что через месяц вернутся в Илан. Мне, конечно, местный капитан пообещал нанять новых, но не думаю, что он так быстро сможет найти достаточное количество.
– Понятно. Тогда, пожалуй, можно поговорить и о других ланиссийских провинциях, – Нельон подозвал слугу и распорядился, чтобы тот разыскал Чёрную Кошку.
Придя в приёмную, илсази коротко поведала государю о своём путешествии на север, а после то же сделал и советник.
– Да, друг, я снова склонен согласиться, что по поводу бардака в моей стране ты прав. Надо будет разобраться со всеми этими предателями и лежебоками, как только мы побьём Эрика, – заявил король, – а пока я не собираюсь предпринимать каких-либо громких действий, хватит и того, что вы сотворили в Мирине и Кариме. Дальше разумнее вести себя тихо!
– Просидеть ещё несколько лет в ожидании того, когда твой братец сам придёт к нам от скуки? – усмехнулся воевода.
– Алекс, ты часом не забыл, с кем разговариваешь?! – возмутился Нельон.
– Извини, я пошутил! Но делать-то мы что-то будем?
– Конечно. Для начала я хочу дать задание Милиссе. Съездишь в Ноил к своему приятелю-хуторянину, пусть он разузнает, кому ещё из подданных лорд Карл отказал в помощи, а после привезёшь мне из Кенты Вилли Ка, надеюсь пообщаться с ним лично. Ты справишься?
– Да, но чуть позже. Через десять дней я должна быть в Ирли-вилим.
– Нечего, мне не к спеху. Теперь ты, мой весёлый соседушка, скажи, есть ли у тебя доверенные люди на востоке или юге?
– Замен и Лалад.
– Те два гуляки?
– Они, конечно, не самые благочестивые личности, но тебя не предадут.
– Ладно, доставь мне одного из них как можно быстрее!
– Мне нужно вскорости вернуться в Междуречье, так что не смогу их навестить, а пошлю весточку. Такой вариант тебя устроит?
– К своим, значит, на запад. Ладно, собери тогда там своих лордов и распорядись, чтобы они прибыли в Нисс через три месяца со своими дружинами.
– А в Прибрежье мне ехать припугнуть? – поинтересовался иланец.
– Нет. Я решил, что не буду привлекать тех, кто не обещает мне военной поддержки.
– То есть, деньги тебе не нужны?
– Нужны, – возразил король, – поэтому после своего Княжества отправляйся на север и, оповещая, по пути наших тамошних союзников, лично посети Оскара Старда. Кстати, будет неплохо если вы сделаете это вместе с Милиссой, её аридец уже знает.
– Понятно, ты только письмо ему напиши, а то Виго, просящий подкинуть серебришка, выглядит слишком нелепо.
– Хорошо, напишу. Твои дерзости на этом уже закончились?
– Пока нет. Меня удивляет то, что при всём своем желании действовать тихо ты в открытую собираешь здесь небольшую армию.
– А что прикажешь делать?
– Устрой турнир! А после него пойдём брать Гринь.
– Не очень-то мне нравится эта идея, но, похоже, она, действительно, неплоха, – рассудил Нэл. – Надо будет ещё над правилами потрудиться, не хочу, чтобы все мои вассалы перебили друг друга ещё до настоящего сражения.
– И повод придумать…
– А это проще всего – возобновление моей помолвки!
– Сейчас опять будешь ругаться, но ты дурак! – заявил Алексим. – Зачем дразнить Эрика перед атакой? Что других праздников в голову не приходит: твой день рождения, праздник урожая, да всё что угодно, лишь бы это не было связано с Викторией!
– Нет, если и будет турнир, то только в честь значительного события. Не собираюсь ничего проводить просто во славу хорошей погоды.
– Как знаешь, я тебя предупредил!
Получив от короля необходимые документы, Алексим и Мия отправились во Врата Леса, где иланец надеялся застать юного Тэро, чтобы поручить тому поездку на юго-восток. Хозяева замка были дома, но поскольку на улице уже давно стояла ночь, беседу перенесли на утро.
– Что ты сотворил с моим сыном? – спросила Аридна за завтраком у своего воспитанника. – Он такой бодрый и возбуждённый с тех пор, как вернулся из вашего похода.
– Мама, да как ты всё не поймешь, – воскликнул Никин, – он же сделал меня мужчиной!
– Вот если бы мне сейчас Милисса сказала, что Алекс сделал её женщиной, я бы заставила их пожениться, – услышав эту реплику, советник покраснел и чуть не подавился.
– Спасибо, я уж как-нибудь сама разберусь за кого мне выходить замуж, если возникнет необходимость в этом! – недовольно пробурчала Мия.
– Извини, дочка, я немного перестаралась с примером, – ответила леди Тэро, – просто я никак не могу взять в толк, что твой брат имеет в виду под своими словами?
– Либо ему слишком сильно понравилось вести полтора десятка моих ребят на взятие городских ворот, либо он радуется оттого, что со мной ему удалось напиться так, что разбудить я его смог, только скинув с кровати, – пояснил воевода.
– Вы так говорите, словно меня тут нет, – обиделся молодой человек.
– Ну так сам бы и поведал матери о своих заслугах!
– Я хвастаться не хотел.
– А тебе и нечем, пока из твоей сестры получается более хороший воин, чем ты!
– Спасибо, – улыбнулась Чёрная Кошка.
– А я бы и не подумала, что это комплимент! – удивилась вдова. – Как мало всё-таки я знаю о своих детях! Ладно Милисса, мы шестнадцать лет не виделись, но Ник-то всегда был рядом.
– Аридна, он вырос! Ты вспомни, меня бы кто посмел пять-шесть лет назад назвать мальчишкой, а его вот все таковым и считают.
– К чему ты клонишь? – устало спросила леди.
– Отпусти его, перестань опекать. Пусть Ник сам, в конце концов, правит Терроном, он уже взрослый и давно считается здешним лордом, а ты делаешь всё за него.
– Эй, а моё мнение вас совсем не интересует? – возмутился юноша.
– Так ты и не молчи! – предложила брату Милисса.
– И самом деле, что я сижу и слушаю, как вы за меня всё решаете! – он повысил голос. – Мама, Алекс прав! Мне уже пора самому исполнять свои обязанности, а ты мне лучше просто помоги.
– Хорошо сынок, как скажешь.
– Ну, раз мы разобрались, кому в этом замке принадлежит дружина, я должен сообщить тебе, Никин, что наш государь через три месяца проводит турнир в честь своей помолвки, будь она неладна.
– Это же опасно! – изумилась Аридна. – Не ожидала такого от короля, учитывая то, что случилось в прошлый раз.
– А что тогда произошло? – поинтересовалась дочь.
– Погиб отец Нельона, его в свалке конь затоптал.
– Это все так думают, а я-то был в двух шагах и видел, что он умер, ещё сидя в седле, – возразил воевода. – То был здоровый и сильный мужчина и его внезапная кончина, уверен, была не случайной. Почти наверняка, его отравили.
– А почему ты никому этого не рассказал? – удивилась Мия.
– Рассказал, только тогда я был ещё слишком юн, и никто не принял меня всерьёз, – с сожалением произнес Виго. – Как бы то ни было, идея с проведением нынешнего турнира, конечно же, моя. И Нэл на неё согласился, только выдумав кучу новых правил, так что теперь общая схватка, в которой всегда было больше всего смертей, превратится в балаганное зрелище наподобие сражения оруженосцев с деревянными мечами.
