скачать книгу бесплатно
– Может они держат их где то…или на мясо пустили, видел сколько здесь жратвы? – охотник не унимался.
– Даже мастерский мясник не сможет за одну ночь освежевать трех больших лошадей, – Аск настаивал на своем.
– Я согласен с парнем, Илья. Мясника я правда не видел, но жители этого города не кажутся мне негодяями, – Кузьма поддержал Аска.
Илья ещё посидел, посмотрел в пол, перевел глаза на Аск, потом на Кузьму.
– А мой лук? Не видели где он? – оглядывась задал вопрос охотник.
– Ты что потерял свой лук? Охотник без лука! Илья, медовуха все мозги из тебя высасывает! – Аск негодовал. – С кем ты вчера пил?
– Сначала я выпивал в трактире. Там народу была.., – Илья сглотнул, казалось его сейчас вывернет наизнанку, – была целая куча. Мы мирно о чем то беседовали.. а потом… потом помню танцевал с Анной… зараза!
– Никак прозрение нашло! – насмешливо сказал Аск.
– Я его в споре проиграл, – грустно произнес Илья.
– Кому? Ты помнишь как его зовут? Как он выглядел? – Аск устроил охотнику допрос.
– Что хоть за спор то был? – спросил Кузьма.
– Его звали Иг..И..Егор! Точно! Егор. Здоровенный такой детина. Он предложил спор кто больше выпьет кружек пива, я пытался отказаться, но тот назвал меня трусом. Я никому не позволю называть меня трусом, пьяницей, коротышкой да, но только не трусом, – ответил Илья.
Аск обратился к Кузьме:
– Если он завсегдатай трактира, то возможно он уже там.
– И что ты собираешься делать, он же не украл у него этот лук! – сказал Кузьма.
– Я возьму его его же оружием, – твердо произнес Аск.
– Простите меня, друзья.., – Илья ещё не до конца пришел в себя.
– Илья, иди умойся и выйди на свежий воздух. Станет легче. Когда мы разберемся с этим Егором ты и твой лук нам очень пригодятся! Жди нас у выхода из города! – Аск похлопал его по плечу и они с Кузьмой вышли из дома.
На улице уже стемнялось, но освещения нигде не было. С одной стороны такое поведение местных жителей вполне логично. Свет виден за десятки лиг. Особенно если это единственный город на всю округу. С другой стороны это выглядело очень странно. Они словно боялись света. Даже из дома почти не показывались днем. Зато в сумерках на улицах жизнь кипела вовсю. Из трактира доносилась струнная музыка и жалобное пение местного барда. Они вошли в трактир и сразу увидели того парня – Егора. Его сложно было не заметить. Таких огромных людей Аск ещё никогда не видел. Он стоял у длинного стола напротив Анны и о чем то с ней беседовал.
– Добро пожаловать! – улыбнулась им трактирщица.
– Доброго вечера, Анна, – поздоровался Аск. – Не представишь нас твоему собеседнику?
– Конечно! Это Егор. Мой жених, – Анна продолжала улыбаться.
Этого конечно никто из них не ожидал. Трактирщица Аску понравилась. Милая женщина. Открытая и честная. Не такая как остальные жители Рязани. Аск ненадолго замялся.
– Здравия желаю, Егор! Я – Аск, этот бородач – Кузьма, – учтиво поприветствовал его парень.
– Добрый вечер, Аск, добрый вечер Кузьма, чем обязан? – спросил Егор.
Аск ожидал встретить огромного пьяного бугая, который не станет здороваться а сразу перейдет к делу. Но тот человек что сейчас стоит перед ними никак не подходил под описание пьяницы и спорщика. Что то тут было не так. Аск нутром чуял.
– Мы собственно от нашего друга Ильи – сказал Кузьма. –Который вчера проиграл тебе свой лук.
– Помню я вашего охотника, а особенно он запомнился Анне, скажите спасибо что всё кончилось без сломанных костей и разбитых голов, – спокойно проговорил Егор.
– Не понял, он же честно проиграл спор, по крайней мере нам он сказал именно это, причем тут разбитые головы? – недоумевал Аск.
– Спор? Я в жизни ни с кем не спорил. И не стану. Спорят только глупцы. Зачем кого то убеждать в своем мнении? – удивлённо произнёс Егор.
– А ваш Илья, не только похотливый кобель, но ещё и лгун оказывается, – крикнула из-за стойки Анна.
Аск и Кузьма окончательно запутались.
– Значит так, расскажите нам всё с самого начала, – Кузьма сел за освободившийся стол.
– Поначалу все было тихо. Ваш друг сидел за дальним столом и пил в одиночку, – начала Анна. – Позже, когда взошла луна, охотник уже изрядно захмелел и что то не поделил с нашим бардом. Он вырвал из рук его лютню и стал играть сам. У него это выходило очень мастерски. Ему даже хлопали. Вскоре видимо устав, он вернул лютню барду, но тот сразу покинул трактир. Понятно что он был унижен. Илья же сел дальше пить. Но уже собрал вокруг себя компанию таких же пьяниц. Где то на рассвете, когда я уже собиралась закрываться, он нетвердым шагом подошел ко мне и спросил не хочу ли я чтоб он меня проводил. Я отказала ему. Сказала что за мной сейчас придут, но он то ли не услышал, то ли не поверил..
– Ага, я захожу а там этот пьяница к моей Анне руки тянет и целоваться лезет. Она вырывается, но гад крепкий оказался, – перебил Анну Егор. – Ну я разок сьездил ему под дых, он скорчился и будто прозрел, стал извиняться. Я сказал ему что он прилюдно оскорбил честь моей невесты. Он ответил что заплатит, долго копался в своих вещах, в итоге отдал мне свой лук в уплату. На том и откланялись.
– Да уж… Я знал что он когда нибудь влипнет по пьяной лавочке, – вздохнул Аск.
– Понимаете, тот лук, всё что у нас осталось. До этого мы лишились коней и всего имущества, – рассказал им Кузьма. – Если вы его вернете, мы обязательно вас возместим весь ущерб, как только найдем наши пожитки.
– Опять начинается тоже самое.., – про себя сказала Анна. – А коней ваших сьели волки?
– Точно. А откуда.., – не успел договорить сын Сигурда.
– Говорят что даже у стен есть уши. Пойдемте в подсобку, я вам кое что расскажу, – заговорщицки произнес Егор.
Они прошли в меленькое помещение за столом тратирщицы. Там повсюду были брызги крови и пахло жжеными волосами.
– Это моё рабочее место, – Егор указал на топор.
– Ааа, так ты и есть тот самый мясник.., – сказал Кузьма.
– Так вот. Вы уже третьи у кого после приезда исчезают кони. Первые две группы были больше вашей. Сначала у них пропали кони, потом и они сами. Мы с Анной ждем удобного момента чтобы бежать отсюда. Видишь ли князь – это не Ингварь, настоящий Ингварь покинул город вместе со своми людьми после набега монголов. Я служил у настоящего Ингваря стражником. Меня ранили во время набега. Повезло что монголы не добивают павших. Потом меня нашла Анна и перевезла к себе в маленький городок. Но и оттуда нам пришлось бежать. Так как и там орда камня на камне не оставила. Анна к слову сказать была тогда с группой мародеров.
– Надо же, а так сразу и не скажешь, такая приятная женщина, – удивился Аск.
– Говорит что ей пришлось красть у мертвых чтобы выжить, я её не виню, каждый выживает как может, – сказал Егор. – Когда мы как и вы приехали к воротам Рязани – нас было человек десять. Князь этого города искал того кто умеет готовить, мяса у них было очень много, но никто не умел правильно его делать. Тогда Анна и предложила построить трактир, чтобы люди после дороги могли отдохнуть и поесть. Князю идея пришлась по душе. Я тут же нанялся поваром. На строительство здания ушел где то год, а до этого мы распологались прямо посреди площади. За этот год из города исчезли все кто с нами прибыл. Уехать они не могли, наши лошади также исчезли после первой же ночи. Меня посещают мысли что мы с Аней пока им нужны, поэтому мы всё еще здесь. Но всё может поменяться в любой момент. Поэтому я отдам вам лук и помогу разобраться что к чему.
– Ингварь предложил нам разбить лагерь монголов неподалеку. У них точно есть лошади, – задумчиво сказал Аск.
– Это может быть ловушка, – предупредил Егор.
– Может. Но это наш единственный шанс убраться отсюда, – произнес Кузьма.
– Я пойду с вами, – сказал Егор.
Аску нравились эти люди. Анна – добрая и отзывчивая, Егор – добродушный здоровяк на вид . Он чем то напоминал Аску его отца. Такой же большой и порывистый.
На землю опустились сумерки. Из-за отсутствия освещения ночь казалась еще более зловщей. Аск был немного озадачен тем что народу на улицах в этот раз не прибавилось, хотя по ночам тут яблоку негде упасть. Илья выглядел подавленым, но намного лучше чем днем. Кузьма в монгольском облачении с длинной бородой выглядел потешно. Оставалось надеяться что воины орды проглотят наживку. Аск с Кузьмой обсудили с охотником произошедшее в трактире и Илья поклялся больше не притрагиваться к пиву. Ведь тем самым он подставляет не только себя, но и всех кто с ним рядом. Никто не знает что взбредет в его пьяную голову в следующий раз. Аск напомнил ему в какое время они живут. Опасность может поджидать за каждым углом. И не только от орды.
Наконец впереди показался человек. Это был Егор. Его мощный силует нельзя спутать ни с кем. Но за ним шла женщина. Аск понял что это Анна. Это было глупостью со стороны Егора брать её с собой.
– А она куда? Женщинам здесь не место! Там очень опасно! – Аск преградил Анне путь.
– Увы, я не смог её переубедить, – Егор пожал плечами.
– Анна, ты понимаешь что всех нас могут убить? Едва мы выйдем за ворота, возможно там уже нас поджидают в лесах. Мы не сможем смотреть ещё и за тобой, – предупредил её Кузьма.
– Не нужно за мной смотреть. Я хочу быть рядом когда вы покинете этот Богами забытый край! Я много битв повидала, а в некоторых даже участвовала, – Анна обнажила элегантный инкрустированный кинжал. – Он очень острый и я умею этим пользоваться! Жизнь в скитании меня многому научила.
Аск не знал что и сказать. Илья вообще пытался не встречаться взглядами ни с Анной ни с Егором. Кузьма продолжал упорствовать что женщинам в боях не место.
– Кузьма, оставь её. Пусть идет, – Аск махнул рукой.
– Ладно. Я надеюсь наш план сработает и до боя вообще не дойдет, – сказал Кузьма.
– Открывай ворота! – крикнул Аск часовым на стене.
Ворота медленно отворились и компания вышла из города. Снаружи завывал ветер. Впереди виднелся огонек. Видимо стоянка Ингваря и его людей. Они зашагали по тропе в лес в направлении костра. Идти было тяжело, так как ещё вчера была оттепель я сегодня вновь подморозило и образовалась гололедица. Стоянка Ингваря располагалась на высоком холме. С большим трудом путникам всё таки удалось залезть на возвышенность. Но у горящего костра они никого не встретили. Это выглядело весьма странно, учитывая что костер горел вовсю.
– Эй, поглядите туда! – сказал Илья.
Впереди ещё на расстоянии около километра виднелся такой же огонь.
– Может они кого увидели и решили углубиться в лес? – предположил Аск.
Они огляделись вокруг. У дерева чуть дальше костра стоял какой то символ. Путники подошли поближе и увидел лыжи воткнутые в снег, а по краям две лыжные палки.
– Хм, погода сейчас не распологает к лыжным прогулкам, откуда они здесь?! – задался вопросом Кузьма.
– Скорее всего их оставили по той же причине, – ответил ему Илья.
– Всё это очень подозрительно.., – сказал Аск, – а что это там на дереве?
Они сделали из лыжных палок самодельные факелы и подошли к двум огромным дубам, распологавшимся друг напротив друга. Между ними была натянута цепь, на которой болталась верхняя часть лошади. С нее ещё капала кровь. Аск узнал эту лошадь. На ней ехал Кузьма всю дорогу от Новгорода до Рязани.
– Это же… Мать моя женщина.., – выругнулся Кузьма, – они заплатят!
– Что тут происходит?! – негодующе крикнул Илья.
– Может мы найдем ответы вон там? – Аск показал на огонек вдали.
Парень вытащил секиру Сигурда и осторожно стал продвигаться вперед. Его примеру последовали и Илья с Кузьмой.
– Загасите факелы! – шепотом сказал Илья.
Осторожно ступая на скользкую землю все впятером добрались наконец до заветного костра. Но и тут никого не оказалось, зато на березе висела остальная часть кобылы Кузьмы. Вдруг Анна вскрикнула и скорчилась о боли. Из ноги у неё торчала стрела. Все резко обернулись и ещё три стрелы просвистели у них над головами, а из леса раздался дикий вой и треск ломающихся веток. Егор тут же подбежал к раненой женщине и усадил её за ближайшее дерево. Ужас сковал лица путников. Они не знали кто и с какой стороны в них стрелял. Прячясь за деревьями они крутили головами и вглядывались в темноту. Воцарилась полная тишина. Как будто ничего и не было. Илья первым решил выйти из укрытия. Постоянно оборачиваясь он подоспел к Егору.
– Как она? – спросил он.
– Плохо. Стрела пробила крупную вену. Кровь не остановить! – запаниковал здоровяк.
– Сейчас! – сказал Илья и быстро зашагал к конской туше.
