скачать книгу бесплатно
– Блин! – Тут уж вскочила я. – Анхайлиг за опоздание живьем съедает! Я тебя перед турниром найду! – крикнула я уже из коридора и со всей возможной скоростью понеслась к факультету некромантии.
Магистра в аудитории еще не было. Я с облегчением плюхнулась на стул и попыталась отдышаться, прислушиваясь к оживленному разговору. Адепты обсуждали вчерашнее самоубийство Велиаровых последователей.
– Ничего удивительного, – объясняла Миранда. – Вчера был день памяти Велиара, так что вполне ожидаемый ритуал с их стороны.
– Ожидаемый, – протянул Серж и с неудовольствием взглянул на адептку.
– А что? – вскинулась та.
– Они позорят великое имя темных! – зло буркнул Влад. – А некоторые и имя некромантов, это же надо – некроманты-самоубийцы…
– Сектанты они, чтоб их, вот и все, – отрезал Талон и посмотрел на задумчивого эльфа. – Кстати, как вчера Савелий? Не засек тебя?
– А? Нет. – Тот мотнул головой.
– Ты в морг возвращался? – удивилась я. – Зачем?
– Крысу-зомби уничтожить.
– И чего там было?
– Да ничего. Савелий заперся в дальней комнате для вопрошаний, а я быстро до приемной и обратно, – коротко ответил Ари.
Какой-то он неразговорчивый сегодня. Я только мысленно пожала плечами, но от расспросов воздержалась – мало ли чего. Тем более в этот момент в аудиторию вошел магистр Анхайлиг.
– Ну что, готовы болеть за наших? – бодро спросил он.
Мы были готовы не только болеть, но и заставить болеть всех окружающих, а то и принести в жертву тех, кто посмел бы усомниться в нашем некромантском могуществе.
– Так, жертв нам никаких не надо. – Анхайлиг хмыкнул. – Давайте-ка лучше я прочитаю короткую лекцию о турнире. Во-первых, никакой магии, пакостей и прочего, даже если кто вас заденет, иначе могут дисквалифицировать наших участников. Слышите, вредители? – Магистр посмотрел на нас с Сержем. – До конца турнира – без самодеятельности!
Мы дружно кивнули.
– Вот и хорошо, – удовлетворился тот. – В турнире будут принимать участие лучшие представители факультетов. От нас – два некроманта – Джад и Свит.
– Не густо.
– А что вы хотите? – удивился Анхайлиг. – Некромантов в Академии и так бывает немного, и большая часть из них уходит после первого года обучения. Нужные навыки получены, предложений работы полно, в общем, специалисты нарасхват. Но для тех, кто хочет добиться в жизни чего-нибудь более стоящего, нежели работа в отдаленных поселениях и маленьких городках, естественно, лучше всего Академию закончить. И желательно закончить хорошо. Впрочем, это не тема сегодняшней беседы. – Он едва заметно улыбнулся, видя наше нетерпение. – Так что я вас больше не задерживаю.
Мы радостно вскочили со стульев. Ребята побежали в турнирный зал центрального корпуса занимать места, а я все же решила сначала найти Джада.
По объяснениям Анхайлига участников перед турниром собирали на небольшую планерку в аудитории этажом выше той, где проходили наши занятия с Литицией. Медленно поднимаясь по ненавистной лестнице, я снова и снова вспоминала вчерашние события. Как только выдастся свободное время, надо будет побольше разузнать об этом культе, глядишь, и о предках своих чего найду. Хотя, может, это однофамильцы? Кто знает… я успокаивала себя, сама в это не веря.
Наконец свернув в нужный коридор, я почти столкнулась с каким-то светлым адептом. Высокий парень в просторном белом балахоне, который обозначал его принадлежность к факультету благ и исцелений, недовольно уставился на меня.
– Извините, – сказала я, намереваясь пройти дальше.
– А, знакомое лицо, – зазвучал мне вслед его голос. – Маленькая некромантка-предательница, которая натравила призрака на светлого.
– Что? – Я резко, словно на стену налетела, остановилась и обернулась.
Адепт стоял, скрестив руки на груди, внимательно смотрел на меня и улыбался. Вот только улыбка на лице его была далеко не доброй. На балахоне светлого адепта я вдруг заметила маленький значок – лазоревый щит с белым крестом. Где-то я его видела раньше, что-то знакомое неуловимо проскользнуло в памяти…
– Что такое? – поинтересовался он. – За поступки-то отвечать придется.
– Перед тобой, что ли? – разозлилась я. – Светлейший праведник чем-то мне угрожает?
– Почему бы и нет? Я вполне могу и наказать тебя за мерзкую выходку над моим собратом. Не боишься?
– А ты не боишься после таких слов ближайшие полчаса за стиркой провести, кровушку с балахона отмывая? – внезапно вмешался тихий голос, и рядом со мной встал эльф.
Ари положил руку мне на плечо, и я вздохнула спокойнее, а вот целитель, наоборот, нахмурился. Появления еще одного некроманта он, видимо, не ожидал.
– О? Рискнешь один из ваших ритуалов кровавых провести? – съязвил адепт.
– Нет. – Ари отрицательно покачал головой. – Я просто с удовольствием врежу тебе в челюсть.
Светлый адепт побледнел, губы его сердито сжались, а рука сделала едва уловимый жест. Я только на мгновение заметила тонкое мерцающее плетение на ауре эльфа, которое, не успев даже толком образоваться, растворилось без остатка.
– Вряд ли тебе удастся принудить меня таким топорным способом, – сообщил Ари.
– Даже так? – Светлый сощурился. – Дэйморец, если бы мы встретились в другом месте, я применил бы более сильное заклинание.
– Встретились бы мы в другом месте, ты просто не успел бы ничего сделать, – холодно ответил эльф.
– Ты так в этом уверен?
– Я далеко не маленькая некромантка, светлый.
Лицо Ари было спокойным, но янтарный взгляд полыхал такой жгучей ненавистью, что я вздрогнула. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, а потом светлый отвел глаза.
– Что тут происходит? – поинтересовался Джад, выходя из аудитории.
– Да ничего, – пожал плечами эльф. – Общаемся.
– Именно. Общаемся, – процедил светлый, развернулся и быстрым шагом направился к лестнице.
– Кто это? – спросила я, когда он отошел подальше.
– Всеслав, – ответил Джад. – В турнире тоже участвует. Сильный, зараза. Надеюсь, его какой-нибудь элементалист по темечку молнией долбанет.
– Вы с ним уже сталкивались?
– Да, в прошлом году.
– И как?
– Никак. – Джад криво улыбнулся. – Нас обоих вынесли из зала. Как результат поражение тоже засчитали обоим, так что дальше первого тура мы не прошли.
– Однако-о, – протянула я.
– А что мы стоим-то? – уточнил Ари. – Может, пойдем уже на турнир?
– Дождемся Свита и тогда пойдем. Все равно без нас не начнут, – улыбнулся некромант.
– Хорошо, – кивнул Ари и снова погрузился в свои размышления.
Все-таки странный он сегодня. Излишне молчаливый и задумчивый. Хотя мне бы тоже не мешало как следует подумать и разобраться в происходящем. Кстати, ответ на один из вопросов я получить могла и сейчас.
– Джад, а что это у него за значок на балахоне был? – спросила я. – Синенький такой.
– Это символика Братства Света, – пояснил тот, – добровольного объединения светлых магов. Они частенько тут встречаются.
– Ничего не скажешь, оригинальное название.
– Зато емкое, – хмыкнул Джад.
– И чего, они тоже какие-нибудь обряды какому-нибудь великому светлому справляют? – предположила я.
– Нет, конечно. Говорю же, объединение у них добровольное, считай, условное. Ничего не требует, только значок носи, и все.
– Понятно. – Я благодарно кивнула и смолкла.
Наконец вышел Свит, и мы направились в турнирный зал. Свит оказался худым, высоким парнем, ненамного старше Сержа и Талона и тоже довольно общительным. В этом я убедилась, едва они с Джадом начали обсуждение тактики боя и возможных соперников. Многое из их разговора мне было непонятно, так что в теме я потерялась быстро и перестала понимать вообще хоть что-то.
От нечего делать снова посмотрела на хмурого эльфа.
– Откуда ты там взялся, Ари?
– Мимо проходил, а что?
– Да нет, ничего. Просто хотела сказать тебе спасибо.
– Не за что. – Ари окончательно замкнулся в себе, всем видом демонстрируя, что к дальнейшим разговорам он не расположен.
В центральном зале было полно народа, только в центре для поединков приготовили огороженную пустую площадку. За длинным столом в дальнем конце зала сидели магистры-наблюдатели с Виттором во главе.
Оглядывая разноцветную толпу адептов в поисках Сержа, Талона и Этери, я увидела несколько некромантов-старшекурсников, рядом с одним из которых почему-то стояла наша Миранда, и неожиданно для себя даже пару магистров-некромантов.
– Еще магистры? – удивилась я. – А почему мы их не знаем?
– Узнаете, если доучитесь, – обнадежил Свит. – Они ведут второй и третий курсы.
– Вон наши справа от площадки, – обнаружил ребят Ари.
– Ну значит, пошли туда. – Джад решительным шагом направился сквозь толпу, которая довольно резво расступалась перед его черным балахоном, так что неудобства в передвижении, несмотря на такое количество народа, я не ощутила.
Мы едва успели поздороваться и представить Свита, как архимаг Виттор поднялся. Шум в зале стих.
– Приветствую вас на ежегодном турнире адептов Академии! – громким голосом начал он. – Напоминаю основные правила турнира: запрещено использовать заклинания выше третьего курса; запрещено использовать массовые заклинания, а также запрещено использовать заклинания, влекущие необратимые последствия. Желаю всем участникам удачи, и пусть начнется турнир!
Первыми турнир открывали два элементалиста. Они встали напротив друг друга и чинно поклонились магистрам-наблюдателям. Архимаг Виттор взмахнул рукой, и поединок начался.
Оба адепта мгновенно подняли руки. Легкое радужное мерцание защиты окутало каждого из них, а потом, казалось, воздух загудел, когда они начали плести боевые заклинания.
– Правый молнию создает, а тот, что слева, – фаербол, – шепотом сказал Свит.
Элементалисты ударили практически одновременно. Огненный шар размазался по защите, которая лишь слегка ослабла, а бесшумная, но яростная молния правого все-таки пробила защиту противника, и тот, оглушенный, упал на мраморный пол.
Тишина взорвалась одновременно радостными и огорченными криками болельщиков. На площадку быстро выскочила пара целителей. Они подхватили потерявшего сознание элементалиста и так же быстро исчезли в толпе.
– Надеюсь, с ним ничего серьезного? – Мы с Этери беспокойно смотрели им вслед.
– Ничего такого, что целители не смогли бы вылечить, – успокоил Джад. – Не зря же в правилах поединка запрещены заклинания выше третьего курса и заклинания, наносящие непоправимый вред здоровью. Это, конечно, сильно ограничивает участников, зато стопроцентно гарантирует отсутствие смертельных исходов.
– И у элементалистов получаются тупые классические поединки, – добавил Свит. – Кто сильнее ударит, тот и выиграл.
– А у вас разве будет по-другому? – фыркнула Этери.
– Бой некроманта – это искусство, – улыбнулся Свит. – Как нас ни ограничивай. Впрочем, ты это скоро увидишь.
– На поединок вызываются Джад, некромант, и Анри, элементалист, – в это время объявил архимаг.
– Ну пожелайте мне удачи. – Джад направился в центр зала.
– Эх, если бы нам разрешали использовать на турнире «Силу крови»… – мечтательно прикрыл глаза Серж.
– Еще чего, – возмутилась Этери. – Это было бы совсем нечестно!
– Зато эффективно, – усмехнулся Ари.
– Ничего, я верю, что Джад и так победит, – сказала я.
– Увидим, – протянула Этери. – Но предупреждаю, чисто из вредности я буду болеть за элементалистов.
– А кто против? Моральную поддержку побежденным тоже надо оказывать…
– Серж!
– Молчу, молчу, – шутливо поднял руки тот, не переставая улыбаться до ушей.
– Хватит вам, – зашипел Талон. – Давайте поединок смотреть.
А Джад и Анри уже плели заклинания. Элементалист был силен и быстр. Его бесшумная злая молния ударила почти сразу же, и каким чудом Джад успел завернуться в щит Тьмы, я не знала. Но он успел. Вспышку второй молнии тоже встретил щит, хоть и на порядок слабее.
– Хватит прятаться! – крикнул элементалист. – Трус! Тебе бы носки вязать…
Тонкая паутинка заклятия Рассеянности тем временем окутала светлого, а заклятие Вампиризма уже тянуло его силы… Я зачарованно стояла и смотрела, как некромант искусно сплетает многоцветные, невидимые обычному человеческому зрению узоры заклинаний. Джад просто стоял, а элементалист слабел на глазах. Взгляд его потерял ясность, он хмурился, пытаясь сосредоточиться. У него еще оставался шанс – щит Тьмы ослабел. Чтобы обновить его, у Джада сил уже не было, и если светлый ударит…
