Острова

Кая всхлипнула, губы её дрожали.

– Обещаю, – повторил он. – Это важно для меня.

– А если… Если не найдём… – её слова перемежались всхлипами.

– Если все мои карты окажутся ошибочными, то моим домом останется «Тень», – твёрдо произнёс мореход. – Я не доверяю земле Островов. Она слишком вероломна. Если ты не согласна – я готов отпустить тебя. Если тебе страшно, если искать материк запрещает Облачная гора, если это грозит тебе какими-то бедами – я пойму. Отпущу. Подождёшь меня на одном из Островов или походишь пока с кем-то из других моряков. Я тебя не неволю. Но и врать не хочу. Не ври и ты. То послание Рэю… Не делай так больше. Хочешь помочь – предложи, но не решай за меня, не опекай.

Кая поспешно закивала, слёзы текли по её лицу.

– Подумай, останешься ли…

– Останусь, – выдохнула она.

– Тебе это ничем не угрожает? Облачная гора…

Вилия чуть сжалась и опасливо посмотрела куда-то в сторону. А потом выдала ещё один прерывистый, похожий на рыдание, вздох.

– Главное, самой туда не приходить… Тогда и не узнают…

– Почему они запрещают вам искать материк?

– Потому что его нет. Потому что, ища его, мы подвергаем опасности ваши жизни! – горячо заговорила Кая. – А мы должны беречь… А те, кто ищут, они… Их…

– Лишают крыльев? – прищурился Киеран.

Кая закусила губы, как будто пытаясь удержать слёзы… Но не вышло… Они хлынули потоком. Девушка закрыла лицо руками и села на сундук.

Киеран, нахмурившись, присел рядом с ней на корточки.

– Но почему?!

– Это – чёрное! Нельзя! Запрещено! – выдавила она сквозь рыдания.

– Почему чёрное-то?! Почему запрещено? – недоумевал моряк.

– Не знаю… Не спрашивала…

– Кая… – он ласково погладил девушку по светлым волосам, собранным в неаккуратный пучок на макушке. – Может, неспроста запрещено? Что-то тут не так… Я бы не доверял так безоглядно вилиям Облачной горы…

– Ты что! – она вскинула мокрое лицо. – Как можно! Вилии – добрые! Когда мы в хорошем настроении, даже штормы ПрОклятого моря гаснут! Вилии не могут удерживать людей на Островах со зла! Они заботятся!

– И карают лишением крыльев при попытке найти ответ?.. – он скептически приподнял бровь.

– Киеран, мы не знаем всего… – всхлипнула Кая. – Они – знают. Потому всё так…

– А тебе не хочется разобраться в этом самой? – прищурился он.

Вилия задумалась. А потом уверенно помотала головой.

– Нет. Мне не хочется остаться без крыльев. Лучше выполнить простые правила и остаться крылатой, чем погнаться за миражом и их лишиться, стать уродом… Нет, Киеран, мне не интересна эта загадка, – она принялась вытирать мокрое лицо.

Моряк вздохнул и встал.

– Фата-Моргана, – прошептал он едва слышно. – Мираж, предупреждающий о беде…

– Киеран… – умоляюще протянула Кая. – Давай вернёмся на Остров… Пожалуйста… Или… Ты уже решил?

Он обернулся к ней.

– На Облачной горе скажешь – если вдруг там окажешься – что я обманул тебя и не сказал, куда мы идём, – он смотрел твёрдо, хоть и с состраданием. – А лучше вообще – что Моргана обманула нас, использовала. Что мы с тобой не понимали до последнего, что идём на поиски материка. Хорошо? Запомнила?

Кая всхлипнула и кивнула.

– Хорошо…

– Захочешь уйти с «Тени» – говори. Я не хочу подставлять тебя. Твои крылья важны для тебя так же, как для меня – моя мечта. Я не могу отказаться от поисков материка – поэтому понимаю и твой страх рисковать крыльями. Подумай, Кая. Но, умоляю, не делай за моей спиной ничего. Не подставляй меня. Хорошо?

– Да…

Киеран удовлетворённо кивнул. Девушка сидела на сундуке, сгорбившись. Светлые волосы выбились из пучка, она казалась маленькой, забитой пичужкой. Нелепой, не оперившейся толком. А там, на соседнем корабле, была другая птица. Птица хищная. Птица с переломанными крыльями, которая научилась выживать и без них. Крепкий клюв, цепкие когти…

А между ними был он, Киеран. Не птица вообще. Человек, запертый штормом на жалких клочках Островов.

«Нет уж, птички… Пора вылетать из клетки…», – подумал он. – «Цели у каждой из вас разные. Как и у меня. Отказываться от своих желаний в угоду желания одной из вас? Нет. Так же, как и вы не откажетесь. Придётся как-то договориться… Или же потерпеть фиаско… Но тогда уже всем… Понять бы одно… Моргана, зачем на материк – тебе?..»

***

…Сложно быть второй. И вторым тоже сложно стать.

Они с Граннусом друг другу не врали. В страсти не клялись. Она просто пришла на его корабль как вилия. Сказала сразу, что вдова. Приврала немного, чтобы не объяснять долго. Зачем говорить, что и женой-то стать не успела? Как объяснить, кого потеряла? Не муж он был, но и любовником совестно назвать. А женихом – глупо как-то. Не юна невеста больно. Потому и сказала, что вдова.

А он – вдовец. И тоже устал. И сил нет на страсти. Ему бы поговорить.

Тосковал – она это видела. Корил себя. На дочь смотреть не мог – живой укор с огромными глазищами и упрямо сжатым ртом. А мальчишку баловал. Похоже, материн сын – на неё похожий, да в созвучии с её именем названный.

Да, впрочем, какое ей дело до этого? Мается человек, страдает, места не находит. А говорить… Не привык. Не научен. Не умеет.

…Время в море тянется долго. Тут и разговаривать научишься. Понемногу, по чуть-чуть…

Замуж она не пошла, хоть и хотел он позвать. Не разрешила. Потому что была она уже невестой. Хватило. Пусть лучше так. Просто по согласию. Чтобы не надорвать друг другу сердце, если вдруг опять… Если кто-то из них…

Сложно быть вторым. И сложно быть второй…

***

Ярость переполняла её. Штурвал привычно лежал в ладонях. Злость выплёскивалась через край.

– Корчишь из себя умного, Аррига? Думаешь, всё разгадал? Хочешь меня шантажировать? Наивный… Ты уже в моей власти. И с каждым шагом всё больше и больше. Лучше бы ты просто сбежал… И не говори потом, что я тебя не отпускала. Голову в петлю ты засунул сам… А материк, земля… Будет тебе земля. Так уж и быть. Будет. У всех она будет – рано или поздно… Зря я тебя жалела. Ты такой же, как и все – корыстный и наглый. Кичишься своей силой, своим кораблём, своими картами. Зря. Очень зря. Пулю тебе в лоб пустить, что ли? И не мучиться… Пожалуй… Принесёшь карты и получишь пулю. А оснащение корабля – какие мелочи. Против Чёрной вилии никто не пойдёт. Кишка тонка. Так что верь, наивный Аррига, в свою безопасность, верь. Так уж и быть – выстрелю в затылок. Умрёшь счастливым.

Губы вилии были плотно сжаты, глаза метали молнии. Впрочем, не только глаза. Первые всполохи сверкнули в закрытом плотными тучами небе.

Надвигалась гроза. Как и всегда, когда вилия – в ярости.

***

Он вышел, а она осталась. Осталась наедине с рухнувшей и разбившейся на осколки мечтой.

Всё оказалось иначе. Рэй не увезёт Моргану, Рэй мёртв. А Моргана… Моргана, к сожалению, жива. А Киеран… Он слишком этому рад. В нём снова ожила надежда…

И слишком вкусно он произносит имя бескрылой…

Очаровала. Похоже, она его очаровала. Грубая, злая, лишённая крыльев. Почему?! Как?! Ведь у него есть всё! Есть она, Кая. Её любовь, её забота, а он… Он очарован злобной бескрылой преступницей.

Губы девушки кривились в рыданиях. Ей было больно и страшно. Её мир рушился на глазах.

Она прерывисто вздохнула и вдруг решительно вытерла слёзы.

– Ну уж нет. Я его тебе не отдам, бескрылая. Я отправлю весть Облачной горе. Я узнаю, кто ты. И за что лишена крыльев. Киеран – разумный человек. Он изменит своё отношение к тебе, поняв, кто ты такая. Он не будет потакать преступнице. Твоё очарование рассыпется в прах. Я не отдам тебе его. Он – мой, – её черты стали резче, лицо стало напоминать птичий облик. – А ты… Ты недостойна его. Ты недостойна всего! Совершенно всего! Чтоб тебе сдохнуть, бескрылая! Чтоб тебе на голову мачта упала! Умри, тварь, оставь моего Киерана в покое, – слёзы снова навернулись на её глаза, а за окном послышался раскат грома. – Ненавижу… Ненавижу вас всех! Да чего ж ему во мне мало?! Я всё, всё для него делаю! Я была бы лучшей женой! Я не спорю, не мешаю, я хорошая! А он… Неблагодарный… – она размазывала слёзы по лицу. – Ничего… Ничего… Я смогу. Я справлюсь. Я выкину эту бескрылую тварь из гнезда. Из моего гнезда. Пусть даже не рассчитывает… Не видать ей моего человека. Он мой, и только. Я слишком много ему отдала. Слишком давно я с ним. Столько сил… Столько души вложила. Столько времени потратила. Он – мой!!!

То, что помнят корабли

Вилии летают… Летают вверх. А вниз… Вниз надо не так… Не так, как мама сейчас. Она как-то неправильно летит. Она зачем-то убрала крылья… Наверное, она хочет развернуть их прямо над скалой? Это такой трюк? Такая игра? Почему так страшно? Почему сердце маленькой Марго падает вместе с мамой? Почему…

На борту кричат. А глаза жжёт. И ничего не видно. Потому что… Потому что так не должно быть… Потому что мама встаёт на землю всегда тихо. А в этот раз… Удар и хруст… Так не должно быть…

Вокруг суетятся. Спускают шлюпку. До неё нет никому дела. Плывут к скалам. А она стоит и смотрит. А сердце… Оно куда-то упало. И, наверное, с таким же ужасным хрустом разбилось. Потому что Марго его не чувствует. И рук не чувствует. И ног. Ничего. Она только смотрит. Смотрит на скалу, надеясь, что тонкий мамин силуэт сейчас поднимется в воздух… Что она подлетит к Марго и возьмёт на ручки… И поднимется с ней в воздух…

Она смотрит до боли в глазах. А сумерки всё темнее и темнее.

Не поднимется. Мама больше не поднимется в воздух. Мама лежит на палубе. Как-то странно лежит. Как подстреленная птица. Криво. Холодная. Совсем холодная.

Экипаж молчит. Матросы стягивают шапки с голов. А из трюма доносится пронзительный крик проснувшегося братика. Папа что-то говорит ей. А она не слышит. Не может слышать. Потому что мама…

Холодная…

Глава 6. Трюм

«Чёрный лис» выходил в море. Очертания поселения на Острове становилось всё меньше. Тонуло во мраке. А корабль входил в пелену шторма.

– Капитан Кальдерра, буря… – раздался голос позади Морганы.

– Я не слепая, вижу.

– Капитан…

– Нытики! Слабаки… Шторма они боятся… – сквозь зубы процедила она. – Вас бы к моему отцу на корабль, в штаны бы наложили от ужаса.

– А что было на корабле капитана Граннуса? – робко спросил кто-то.

– А капитан Граннус, – она обернулась, – иногда велел вилии не гасить шторм. И учил матросов справляться своими силами. Знать корабль и стихию. И был прав – в который раз убеждаюсь. Горе-моряки, ветерка боитесь, тьфу…

Лицо девушки было мрачным. Она глубоко вдохнула и шумно выдохнула. Прикрыла глаза. Стянутое гримасой лицо расслабилось.

– Ветер утихает! – радостно крикнул кто-то на палубе.

– Да здравствует вилия Моргана!

– Да здравствует!

Моргана обернулась. Моряки с искренней радостью швыряли в воздух головные уборы. Моргана с презрением на них смотрела.

– Отставить этот балаган!

Они удивлённо взглянули на неё. Крики стихли.

– Дак рады мы, вилия. Знаешь, сколько пережили с Рэем… Жуть просто. В серьёзные плавания нельзя в наши моря просто так… Вот и рады, что теперь с нами настоящая вилия, да ещё и капитан, да ещё и с легендарного «Крылатого».

– Однако же Рэй как-то в моря ходил, – отрывисто проговорила она. – Без вилий.

– С амулетами, – усмехнулся кто-то. – Пойдём, капитан, покажу тебе его запасы. Полтрюма всякой магической всячины…

– Пошли. Имя?

– Бреннер.

Моргана кивнула. Моряк был немолод, лицо испещрено морщинами, волосы были выбелены временем и морской солью. Он поклонился, делая приглашающий жест.

Каблуки Морганы застучали по деревянным ступеням, ведущим в трюм.

– Ты давно здесь, на «Чёрном лисе»?

– Три года, капитан. Насмотрелся… Всякого.

– Не завирайся. Я вас, пиратов, знаю.

Моряк хихикнул.

– Это да… Вы, госпожа капитан, много видели. На корабле-то батином. Я его встречал однажды – чудом выжил, когда нас на абордаж брали. Да вас, капитан, на «Крылатом» уже не было тогда. Отче ваш… – он покачал головой. – Суров…

– Странно, что ты выжил на корабле, который мой отец захватил, – Моргана сжала губы.

– Повезло, госпожа капитан, – хмыкнул он. – Вот, пришли мы…

Он распахнул дверь. Моргана пошла вперёд. Но вдруг наклонилась.

– Да что тут… – проворчала она, подтягивая ремешок на сапоге.

…Грохот был резким и оглушительным. Бреннер полетел вперёд – удар Морганы был жёстким. А вслед за падением моряка откуда-то с низкого потолка упало ещё что-то. Стон, хрип…

– Тварь! – выдохнула вилия.

Её рука засветилась. Магия давала не много света, но всё же его хватало, чтобы увидеть…

…Ещё один труп. Бреннер умер мгновенно. Упавшее с потолка бревно с вбитыми в него стальными иглами в локоть длиной, пришило его к полу. Моргана горько усмехнулась.

– Вот вы как… – прошептала она одними губами. – Нелюдей убивать нельзя – так вы и тут нашли выход? Не своими руками убиваете… Сама бы запнулась за верёвку, да и полетела бы… И никто не виноват. Сама голову сложила… – её губы скривились сильнее, она зябко поёжилась. – Твари… – она взглянула в сторону лестницы. – Ну что ж…

***

…Команда безмолвствовала. Моряки пятились к борту, хотя, казалось, ничего не происходило. Просто на капитанский мостик поднялась вилия Моргана, убившая их капитана несколько часов назад. Лицо вилии было неподвижным, ничего не выражающим. Не было ни гнева, ни ярости, ни угрозы.

И это было самым страшным.

– В море… – тихо произнесла она.

Моряки дёрнулись, кинув взгляды на снасти.

– Нет, – остановил их леденящий голос Морганы. – Прыгайте в море. Ещё успеете доплыть до берега. Он недалеко. Прыгайте. В море. Все, кто хочет мне смерти. Быстрее. Иначе. Буду. Стрелять.

По палубе пронеслись шепотки. А в руках Морганы появился пистолет.

– Была не была… – крикнул кто-то и прыгнул за борт.

– Быстрее…

Матросы, переглядываясь, медлили. А потом… Потом ночную тишь разбили характерные плески. Море принимало матросов, спасающих свою жизнь. Моргана наблюдала за ними по-прежнему без эмоций.

– А вы чего ждёте? – она направила пистолет на оставшуюся горстку команды.

– Так приказ был – кто смерти тебе желает, вилия, – проговорил один из моряков. – Вот Рэевские и прыгнули.

– А вы чьи? – фыркнула она.

– А мы захваченные, – ответил другой. – Со «Стрелы».

– «Стрела»? – нахмурилась Моргана. – Не знаю такое судно.

– Ещё бы… Не пиратское оно было…

– Не пиратское?.. – тихо повторила она. – Значит, у меня тут на «Лисе» останутся только мирные моряки, которые и боёв-то не видели?!

– Мы много чего видели, госпожа вилия. Но не пиратствовали. Это разное, – проговорил один из них.

Моргана же смотрела в тёмное море, вспененное плывущими к берегу пиратами Рэя.

…Лёгкие буруны… Чуть выше волна…

Шторм начался внезапно. Море между «Чёрным лисом» и берегом забурлило. Поднялся ветер. Шум… Плеск…

Моряки, оставшиеся на палубе, в ужасе наблюдали за тонущими пиратами.

– Они думали, ты сохранишь им жизнь, вилия…

– Я тоже думала, что они на мою жизнь не посягнут… По местам! Полный вперёд!

***

Корабль скользил по волнам. Ветер надувал паруса. Магия помогала там, где не хватало человеческих рук.

Вилия стояла у штурвала. Взгляд её был пустым. Мир, как всегда, не жалел её. Миру было плевать. Мир готов был резать, жечь, сбрасывать брёвна со стальными иглами… Всё как всегда. Всё знакомо…

Мир лгал и выкручивался. Мир не считал нелюдей достойными сострадания или, хотя бы, небольшого человеческого участия. Мир относился к вилиям так же, как и сотни лет назад. В те времена, когда они жили свободно, в Большом мире. Во времена до Шторма…

Мир ненавидел вилий. А они… Они отвечали взаимностью. Или же просто боролись за жизнь. Как могли.

Вот только эта борьба за жизнь занимала всю жизнь. Потому и опускались руки. Зачем бороться за жизнь, которой нет? Вечный Шторм – и вечная война с миром людей.

Моргана тяжело вздохнула. Было тошно и одиноко. А ещё эта «Тень». И её капитан, пуля для которого уже была готова.

Очередная пуля. И очередной капитан.

Она обернулась на занятых делом матросов. Слишком мало для дальнего плавания. Ещё и не пираты… Но, может, это было и к лучшему – такие не столь хитры. А может, это и к худшему – сдать её за выкуп чем не решение для мирных моряков? Они вновь в плену – какая им разница, что за пират у штурвала, Рэй или она? Кальдерра – это ещё и похуже Рэя. И подороже… Разве что – кто пойдёт против Чёрной вилии? Это вам не просто пиратка. Побоятся. И, скорее всего, сбегут. На шлюпках или в ближайшем порту.

Если, конечно, она позволит им это.

– Капитан…

Перед ней стояли трое матросов.

– В трюме… Там…

– Быстрее!

– Там ещё наши. Десять человек. Со «Стрелы».

– Зачем они Рэю? Почему там, а не здесь? – она прищурилась.

Один из них вздохнул. Остальные переглянулись.

– Бреннер не соврал. С помощью амулетов ходил в море.

– А амулеты надо было делать, – добавил второй.

– «Стрелу» Рэй давно захватил. Когда мы взялись перевезти алхимиков…

– Вот они и делали…

Моряки старались не смотреть вилии в глаза.

– Из чего делали?.. – медленно спросила она.

Те смутились ещё сильнее.

– Говорите!

– Кровь там, волосы… Перья…

Лицо Морганы исказилось гримасой боли.

– Вилий? Они разделывали вилий как кур?!

Моряки попятились.

– А что делать, если… Если под прицелом… Он многих убил. А остальные…

– Остальные радостно вытворяли гадкое! – Моргана задохнулась.

– Рэй заставлял, госпожа вилия! Они мирные алхимики были, не живодёры! Вилий он убивал, не они. А они дальше уже…

– А тут он захотел поэкспериментировать на бескрылой, да? – горько усмехнулась Моргана.

Моряки промолчали, пожимая плечами.

– Подите прочь! – глухим голосом приказала она. – Все! Оставьте меня! Быстрее!!!

***

Киеран раздражённо запрыгнул на борт корабля. «Чёрный лис», казалось, не собирался останавливаться. Но «Тень» была быстрее. Догнать пиратское судно было несложно. Опустить шлюпку на воду, доплыть, подняться по спущенной матросами верёвочной лестнице под прицелом своих же орудий – тоже.

Аррига огляделся. На «Лисе» было подозрительно-тихо. И слишком мало народа.

– Где все? – спросил он у моряка.

Тот неопределённо кивнул за борт.

– Пустила на корм акулам?

– Пустишь тут… Когда её чуть насмерть не убили… Вон она, на мостике… Только… Может, не сейчас? Не в духе…

Киеран отмахнулся.

– Она не бывает в духе…

***

…Плачущая женщина – тяжкое испытание для мужчины. Даже если она – нелюдь и пиратка в одном лице.

Рассказ был сбивчивым. Пришлось выяснять подробности у матросов. И вместе с ними спускаться в трюм, вызвав на борт «Лиса» своих людей. И давить приступы тошноты от увиденного в трюме… Выгребать останки… Вываливать за борт срезанные пучки волос – разных – светлых, тёмных, волнистых, гладких. И не только волос…

Корабль Рэя представлял собой плавучую лабораторию. Или пыточную. Или вивисекторскую. А те, кто это делал… По мнению Киерана, они были уже безумны. Нечеловеческие условия жизни, бесчеловечные эксперименты…

И десять выстрелов. Даже сквозь слёзы Моргана стреляла метко. А если бы не попала она, это сделал бы сам Киеран…

Кая упала в обморок прямо на «Тени», наблюдая с безопасного расстояния за тем, что творилось на «Лисе». Но о ней было, кому позаботиться. О Моргане же…

Казалось бы, о ней заботиться не было необходимости… Но Киеран считал иначе. Весь боевой запал, вся готовность к жёстким переговорам растворилась без остатка. Белая как полотно, бескрылая вилия была выбита из колеи. А потому опасна. Даже для себя.

…Она смотрела в пустоту. Лицо было всё ещё мокрым от слёз. Да и с чего бы ему высохнуть, если они продолжали течь? Она плакала молча. Глядя на звёзды.

– Надо потопить этот корабль, – вдруг хрипло сказала она. – Или сжечь. А потом потопить.

– Корабль не виноват.

– Он помнит. Я не смогу спуститься в трюм, где…

– Не вспоминай. Но… Как ты поняла, что это ловушка?

– Бреннер не мог знать моего отца, – невесело рассмеялась Моргана.

– Почему?

– Он не ушёл бы живым с его корабля. Никто не уходит. Или в море – или на борт. А с борта уйти можно… Только в море, – грустно закончила она.

– А ты?

– Сбежала, – она равнодушно пожала плечами. – Так что меня ищут и охотники за головами – ради выкупа. И отец… Ради порядка…

– И отца ты боишься сильнее, верно?

Она подняла на него глаза.

– На его корабле меня ждёт ничто.

– Ты отлично стреляешь. Я не думаю, что…

– Вот и не думай, – перебила она. – Не знаешь пиратов, не лезь.

– Как скажешь… Чёрт, а я всё-таки виноват перед тобой, – вдруг рассмеялся Киеран. – Я почти отправил тебя на смерть. Я думал, мне известно о вилиях всё, но что кто-то уже умеет убивать их, не подпадая под проклятие… – он расстроенно покачал головой. – Такого я не ожидал.

– Меня бы не убили, – тускло отозвалась она. – Бескрылые беспомощны. Рэй это знал. Меня бы пустили на эксперименты живой.

Киеран покачал головой со смесью сочувствия и вины.

– Но как он мог понять всё это?..

– Рэй – с корабля моего отца. На «Крылатом» одна вилия погибла. А проклятие не случилось. Значит, Рэй понял, почему. И как сделать это самому, – блекло произнесла Моргана. – Теперь сама вижу, что всё на поверхности. Он оказался умнее меня… Умнее многих. Все остальные не поняли…

– Не поняли чего?.. – он тревожно смотрел на черноволосую вилию.

– Что если вилия погибла сама, то быть проклятым некому… – Моргана прерывисто вздохнула. – У него на корабле вилии погибали… Сами… Сами заходили в ловушку. Сами запинались за верёвку… – её голос прервался вздохом. – Хитро… Тварь… – она зябко обхватила себя руками за плечи. – Моряки… Все моряки – твари… Убийцы…

– Зачем тебе на материк, Моргана?

– Я ненавижу море. Моряков. Ненавижу быть желанной добычей, быть могущественной и бессильной одновременно. Я хочу туда, где всего этого нет. Где я смогу быть просто Марго, а не вилией Морганой, – она выдохнула, пытаясь справиться с чувствами. – Я хочу, чтобы было место, где я буду ценна как человек, а не как существо с крыльями или без, не суть, главное, чтоб штормы останавливала, – губы девушки кривились в рыданиях. – Человеком хочу быть. А не выкидышем моря и Облачной горы…

Плечи вилии сникли. Она и сама как будто стала маленькой и уязвимой. Киеран с жалостью смотрел на неё.

«А ведь и правда. Кто спрашивает, что там вилия чувствует? Вилиям нельзя злиться – шторм начнётся. У них должно быть хорошее настроение. И всё. Вилии – нелюди, это все знают. А так ли это? Что, если…», – он взглянул на дрейфующую рядом «Тень». – «Кая… Что чувствует она? Может, и ей не лучше? Она так хочет дом, детей. А я со своей мечтой о материке глух к её желаниям. Мне плевать – как и остальным – на чувства вилии. Хм… Мерзко получается… Мерзко…»

Моргана прерывисто вздохнула, как бывает после долгих рыданий. Слёзы высохли на её лице.

– Я приглашаю тебя на «Тень», – проговорил Киеран негромко. – Тут ты вряд ли уснёшь спокойно.

Усмешка Морганы была кривой.

– Я не сплю спокойно нигде. Твой корабль не станет исключением. У меня здесь горстка перепуганных моряков – у тебя же слаженная команда и крылатая на борту. Мне безопаснее – здесь. Хоть мне и хочется спалить дотла эту посудину, – её черты исказились ненавистью и омерзением.

– Тогда я останусь здесь. И часть моей команды – тоже. Не хочу оставлять тебя одну. А завтра дочистим корабль. Выдраим. Ты позволишь?

Моргана с сомнением посмотрела на него.

– Марго? Позволишь? Мне неспокойно будет на «Тени». В конце концов, я причастен к тому, что ты здесь. Я имею право исправить ошибку, разве нет?

– Имеешь, – нехотя согласилась она. – Но вдруг ты…

Киеран горько улыбнулся.

– Возьму тебя в плен? Убью методом Рэя? Марго, даже если ты не веришь в мою честность, поверь в выгоду. Я хочу на материк. Ты нужна мне так же, как и я тебе. Я не опасен для тебя.

– Твоя Кая…

– Прекрасно понимает, что надо нести вахту. Сейчас «Лис», уж давай называть вещи своими именами, захвачен «Тенью». Мои люди везде. Корабль под прицелом орудий. Мне нужно быть здесь. Она поймёт.

– Сомневаюсь. Ей сейчас страшно и больно. И она ждёт тебя. А я… – она усмехнулась. – Я на захваченном корабле. Признаюсь, я тебя недооценила, Аррига. Ты показался мне глупым и бесполезным. Однако же… – она махнула рукой, не став договаривать. – Я устала, как собака. Посплю под открытым небом, в трюм не могу… Дай отдохнуть, не стой над душой, а? И Кая твоя…