скачать книгу бесплатно
– А кто еще знает об этой диадеме? – наконец-то проглотила кашу Варя.
– Еще о ней знает мой друг Стас, которого ты вчера видела за этим столом… И, возможно, еще пара десятков людей, посвященных в существование личин. – Марго подняла взгляд вверх, обдумывая слова. – Сегодня эту диадему выставят на аукцион, а Стас выкрадет её. Я прочла в его мыслях, что делиться ею он не намерен. Поэтому и нужна ты, чтобы украсть украденное.
– Как все запутано… – протянула Варя, выглядывая в прихожую в поисках одежды «напарника». – А зачем тогда этот старик? Кстати, где он?
– Иннокентий Федорович сейчас на прогулке. Он необходим для первой части плана. Он помешает проведению аукциона, чтобы Стас смог сделать свое дело. Еще он отлично разбирается в живописи, поэтому сможет легко вписаться в компанию гостей, обратить на себя внимание.
– А какие у него способности? – Варя не спеша сделала глоток из кружки, ощущая частью сознания, как чьи-то смуглые руки собирают чайные листья в корзину, как южное солнце высушивает их.
– Увидишь, – загадочно улыбнулась Марго. – Он и сам пока не знает. Смотри, не проболтайся раньше времени. Он не должен знать ни о чем.
– А Вася? Что теперь с ним будет?
– Карр?! – проявил обеспокоенность сорока.
– Я не рассчитывала, что твой пернатый приятель получит какую-то силу, но птица есть птица. Когда видит червяков, обязательно их клюнет. Тебе придется оставить его на улице, где-то неподалёку от проходящего аукциона. Кто знает, возможно, и он сможет пригодиться.
В квартире послышался дверной звонок. Затем ещё один. Марго неторопливо встала из-за стола, надела очки и направилась в прихожую. Послышался звук открываемого замка, и через секунду в дверь ввалился Иннокентий Федорович. Он держался за рубаху, часто дыша, а на его морщинистом лице читался ужас.
– Со мной сейчас произошло что-то невероятное! Я не могу это объяснить. Это просто чудо какое-то, – пытался отдышаться старик.
– Иннокентий, успокойтесь! Что случилось? – Марго взяла его под локоть и усадила на банкетку в прихожей.
– Здрасте! – подошла к беседующим Варя, зажимая нос рукой. Разбираться в перегаре старика ей совершенно не хотелось.
– Свет! Свет погас в магазине, как только я туда зашел! Представляете? А это не просто ларек, это был огромный гипермаркет, – Иннокентий широким жестом показал просторы магазина.
– Ну и что такого-то? – ехидничала Варя.
– Что такого? А то самое! Сначала я подумал, что совпадение – авария там или ремонт какой. Я пошел в другой магазин, но и там случилось то же самое! Я испугался не на шутку, – перекрестился старик.
– А что вы хотели купить? – поинтересовалась Марго. – У меня дома есть все необходимое.
– Да чекушечку, чекушечку! Для храбрости… Видимо, небеса мне знак посылают, что пора завязывать пить. А еще… еще когда я поднимался в лифте к вам. Свет в нем тоже погас! Я закрыл глаза, и он снова включился. Чертовщина какая-то!
– Все правильно, дед. Алкоголь – зло! – все еще смеялась Варя.
Иннокентий смерил девчонку сердитым взглядом.
– Милочка, а вы вообще помалкивайте, пожалуйста! С вами уж точно ничего такого не происходило. А если бы произошло, то вы бы сразу же расплакались на месте, а то и того хуже!
– О-о-о, да… Со мной-то точно ничего такого не происходило. Я же не пью! Ха-ха.
– Да ну тебя, невоспитанная девчонка! – махнул рукой приходящий в себя Иннокентий. – Что делать-то теперь? Это божья кара, да?
– Не переживайте вы так. Я заварю вам чаю, и мы все обсудим, – как можно мягче сказала Марго, приглашая старика на кухню. – Варя, пойдем, поможешь мне успокоить Иннокентия Федоровича, заодно и познакомитесь.
Все трое в сопровождении наблюдающей за ними сороки направились на кухню. Варя несколько раз пыталась сделать вдох носом, но оставшийся от Иннокентия запах алкогольного перегара не давал девушке спокойно дышать, вызывая тошнотные позывы и отвращение.
Марго помогла старику устроиться на стуле и убрала со стола остатки завтрака. Варя села как можно дальше от сумасшедшего деда, чтобы не чувствовать спиртного духа. Была бы её воля, то она бы накрыла его большим стеклянным колпаком. Иннокентий же, в свою очередь, тоже не выказывал ни намёка на дружелюбие. Так они и сидели, сверля друг друга взглядами, полными взаимного недоверия и раздражения.
Тем временем Вася деловито прошелся по подоконнику, где до этого стояла его тарелочка с едой, оглядел кухню на наличие сверкающей утвари и постучал по оконной раме, прося выпустить его на улицу. Поняв, что на него никто не обращает внимания, отправился в другую комнату на поиски блестящих сокровищ.
Вскоре закипел чайник. Марго влила в заварник кипяток тонкой струйкой, затем выставила три кружки на стол, достала из шкафчика сладкое и начала беседу:
– Иннокентий, как вы считаете, что с вами произошло?
– Я считаю, что это бог наказывает меня за грехи. Я всю жизнь отдал искусству, ни дня не проработав на нормальной работе. Много пил и расстраивал жену. Думаю, за это меня и наказали, – ответил тот, виновато потупив взгляд.
– Ой, дед, не начинай! Всего-то свет погас. Может, перебои какие с электричеством, – влезла в разговор Варя. Марго шикнула на нее.
– Нет-нет! Я точно знаю! В нашем городе никогда такого не случалось. Это все я. Это меня черти пугают. – Иннокентий выглядел подавленным и бледным.
– Да неужто? Мне кажется, ты просто перепил и белку словил. Как оно обычно у вас, алкашей, и бывает, – не унималась Варя. Отчего-то страдания будущего «напарника» вызывали в ней только злость, а в голове крутилась мысль: «Так тебе и надо!»
– Послушай, дорогуша, а ты вообще кто такая? Почему позволяешь себе так разговаривать? Прошу обращаться ко мне на «вы».
От возмутительного поведения Вари бледное лицо старика даже стало приобретать нормальный цвет.
– На «вы»? Да ты не заслуживаешь этого, алкаш! – последнее слово Варя словно выплюнула. Старик обомлел.
– Ах ты пигалица! Ух я тебе сейчас! – Иннокентий приподнялся, расстегивая ремень, которым собирался отлупить нахалку за ее выражения.
– Спокойно, Иннокентий! – пыталась остудить старика Марго. – Присядьте. Варвара выросла без родителей, поэтому не знает, как правильно общаться со старшими. Не стоит винить ее за это и…
– Вот я ее сейчас и научу! – Разъярённый Иннокентий наконец-то совладал с застёжкой, вытащил из штанов ремень и шагнул в сторону Вари.
– Да ты дойти до меня не успеешь, я уже буду в дверях стоять, старик! Расслабь булки и сядь на место, а то инфаркт словишь!
Иннокентий тихонько замахнулся, но удар нанести не смог, так как Варя успела выскочить из-за стола, корча гримасы и подпрыгивая, будто невоспитанный шестилетний ребенок, а не почти что совершеннолетняя девушка.
– А ну-ка успокойтесь! Оба! Сядьте! – теперь уже разозлилась Марго.
– Простите мою бестактность, но эта соплячка… – возмутился было Иннокентий, поддерживая брюки одной рукой.
– Сядьте, Иннокентий! И ты сядь, Варвара! И оба замолчите! Вы не забыли, что вам сегодня предстоит вместе провести вечер на аукционе? Давайте-ка проглотите ваши глупые раздражения и соберитесь. Аукцион закончится, и делайте друг с другом что пожелаете, хоть убивайте! А сейчас мы все дружно выдохнем, допьем чай и пойдем подбирать костюмы для вашего выхода.
– Мерзкая девчонка, – процедил старый художник.
– Пропитый алкаш, – последовал моментальный ответ.
– А ну-ка, успокойтесь! – стукнула ладонью по столу Марго. – Иннокентий, ну вы же взрослый человек, а ведете себя как пятнадцатилетний мальчишка. Да и ты, Варя, ничем не лучше!
Иннокентий нахмурился и отвернулся. Варя повторила жест старика. Марго вздохнула, встала и молча удалилась в комнату, оставив враждующие стороны.
Варе не повезло – она отвернулась в сторону стены, на которой висели часы. Стрелки размеренно отсчитывали секунды и минуты, но очень уж неспешно, а особым терпением юная воровка никогда не отличалась. Поэтому спустя три минуты и тридцать шесть секунд она процедила:
– Ладно, дед. Давай объявим перемирие на время нашего похода, но не жди, что я буду как-то по-особенному к тебе обращаться. Усек?
– На это я пойду только из-за уважения к Марго. Но не думай, что я позволю тебе неуважительно разговаривать со мной. Поняла?
Варя фыркнула, поднялась со своего места и с гордым видом прошествовала мимо старика к выходу из кухни. Она обнаружила Марго у большого шкафа с раскрытыми дверцами и выдвинутыми ящиками. Хозяйка квартиры перебирала платья и юбки, да так интенсивно, что вещи разлетались в разные стороны. Но самые роскошные и красивые наряды женщина аккуратно откладывала на кровать.
– Только не говорите, что вы для меня эти шмотки подбираете! – с отвращением произнесла Варя. – Это всё совершенно не в моём стиле.
На секунду она представила, как глупо будет смотреться в одном из этих нарядов. Скривила лицо и хлопнула ладонью по лбу. Звук эхом разлетелся по комнате.
– Ну не пойдешь же ты в старых джинсах, футболке и кепке? Тебя попросту не пустят. – Марго чуть приспустила очки и посмотрела на Варю светящимся взглядом. – Вижу, что тебе уже лучше. Дышать стало легче?
– Сложный вопрос. Я, вроде как, привыкла. Ну, почти. Если концентрироваться на чем-то одном, то можно дышать спокойно. Только вот запах алкоголя от деда сильно раздражает!
– Ну это ничего. Я думаю, что после его приключений со светом он больше не захочет выпивать, по крайней мере сегодня, – Марго улыбнулась, словно хитрая лиса из старого мультфильма.
– А это… Получается, что он светом может управлять? – Варя подошла ближе к кровати с разложенными нарядами, с любопытством рассматривая длинное красное платье с рюшами.
– Управлять, это громко сказано. Сейчас это скорее похоже на хаотичные короткие замыкания. Но если он начнёт понимать, что делает, то сознательное управление даром вполне возможно. – Марго приблизилась к Варе, прикладывая к ней аккуратное голубое платьице. – Я пока не понимаю, как ему сказать о том, что с ним происходит. Не хотелось бы, что бы его хватил удар.
– Да что с ним будет-то? Накапаете рюмашку, он сразу и очухается. – Варя отодвинула платье, показывая недовольство выбором. – Скажем, что белку словил. Он же бухарик. А таким часто что-то мерещится.
– Не забывай, что Иннокентий Федорович в возрасте. А еще он художник. Тонкая душевная организация и прочие ранимости. – Марго снова подошла с платьем, но на этот раз её выбор пал наряд черного цвета с большим бантом на спине.
– Художник… – усмехнулась Варя, снова отодвигая предложенное платье. – Красками от него пахнет меньше, чем алкоголем.
– Каждому свое.
– Точно! – Варвара подняла указательный палец вверх, развернулась и поспешила к выходу из комнаты, не дав Марго приложить очередной модный наряд. – Пойду-ка я покурю. Где у вас тут можно покурить?
– На улице или в подъезде. Справишься?
– Справлюсь. Дверь только не закрывайте.
– Не задерживайся! Платья сами себя не примерят.
Взяв из рюкзака пачку с последней сигаретой, Варя направилась к входной двери. По пути она заглянула на кухню, чтобы посмотреть, чем занят Иннокентий Федорович. Тот, как ни в чём небывало, сидел за обеденным столом, просматривая журнал, найденный где-то на просторах кухни. Девушка взглянула на старика с презрением и поспешила выйти за дверь, пока тот не заметил её.
– Художник, блин, – негромко проворчала она, отворяя замок.
В подъезде стояла духота. Варя отчетливо слышала запах побелки и застарелой краски на перилах. Она достала сигарету из пачки, поднесла к губам и закурила. Все вокруг наполнилось ярким ароматом табака. Девушка задержала дым во рту и зажмурилась. Привычный для нее ритуал вдруг стал невыносимой пыткой – резкий, отвратительный запах горящей сигареты ядовитым вдохом унес ее мысли в перерабатывающий цех, где совершенно неароматные листья сушёного табака мешали с различными химикатами. Среди них были и аммиак, и ацетон, и бензол… А ещё свинец, скипидар и куча других гадостей, названия которых она попросту не знала.
Варвара упала на колени, и её стошнило недавно съеденным завтраком. Она с отвращением отшвырнула начатую сигарету и начала тереть губы и язык, стараясь избавиться от въедливой вони. От этого стало только хуже – к оставшемуся вкусу табака добавились запахи резиновых подошв, хлорки, с которой недавно мыла полы толстая пожилая уборщица, и волосатых собачьих лап. Ей стало настолько противно, что она проклинала все то время, которое посвятила вредной привычке. Она кашляла, глаза слезились, ее еще раз стошнило, горло резало, а тело сотрясала крупная дрожь. Варя подползла к двери, измазавшись в собственной рвоте, и потянулась к ручке. Открыв дверь, она ввалилась в квартиру и легла на коврик для обуви, обхватив колени руками.
– Карр! Карр! – взволнованный Вася метался по прихожей, громко хлопая крыльями. Он почувствовал, что хозяйке плохо, и пытался привлечь внимание.
– Боже мой, Варвара, что с тобой? – подбежала взволнованная Марго.
– Это её всевышний наказал за то, что она старшим хамит, – отозвался подошедший Иннокентий, брезгливо отодвигая свою картину подальше от грязной девушки.
– Больше. Никогда. Не буду. Курить, – пробормотала Варя. – Никогда…
– Вот так вот! А все на мои привычки грешила. Посмотри, до чего себя довела! – Теперь уже Иннокентий насмехался над Варей, правда не так зло и с долей сочувствия.
– Ой, старик, тебя вообще не спрашивали! Давай, иди отсюда, журнальчик листай, – отозвалась Варя.
Марго помогла ей подняться и дойти до ванной. Умывшись и прополоскав рот, Варя почувствовала себя немного лучше.
– Так, снимай вещи и бросай в корзину! – распорядилась Марго. – Теперь уж точно не отвертишься от примерки.
– Никогда больше не буду курить, – повторяла Варя, залезая в ванную.
Именно в этот момент она осознала всю силу своих возможностей. Сидя под струями горячего душа, она плакала, смеялась и снова плакала. Такой пустяк, как затяжка сигаретного дыма, вызвал у неё столько эмоций! Ей хотелось отмыть тело от табачной вони так сильно, что она принялась тереть тонкие руки и ноги до красных следов на коже. Только спустя полчаса Варе удалось вымыть запах из волос, а после она снова сидела и плакала, жалея себя.
Спустя час она вышла из ванной, обернувшись полотенцем, и сразу направилась к хозяйке квартиры, которая к тому времени подготовила несколько комплектов одежды на вечер.
– Ну как ты, милая? – крутилась у большого шкафа Марго.
– Лучше. Отпустило! – ответила Варя, сев на кровать рядом с хозяйкой комнаты. – Но курить я больше никогда не буду. Это точно!
– Оно и к лучшему! Так, смотри… Я хочу показать тебе несколько вариантов для выхода в свет. Надеюсь, что размер тебе подойдет.
– А обязательно платье? – скривило лицо Варвара. – Может, есть что попроще?
– Для начала посмотрим их. А там подумаем.
Марго показала девушке несколько нарядов. Одно платье оказалось достаточно коротким, черно-белого цвета, напоминающее школьную форму. Другое – синее – примерно по колено, без всяких поясов и украшений. Третье – длинное, цвета бирюзы, с большим вырезом на спине.
– Ну как тебе? Какое нравится больше?
– Никакое! – Варя подошла к шкафу.
Перебрав несколько вещей, висящих на вешалке, она наткнулась на отличный брючный костюм с классической блузой без рукавов.
– Вот! Вот это мне нравится!
– Костюм? Я думала, ты выберешь что-то более женственное… Ладно. Давай примерим.
Варя скинула полотенце, аккуратно разложила перед собой костюм и начала одеваться. Брюки оказались немного длинноваты, а вот блуза сидела отлично. Ее рыжие, все еще мокрые после душа волосы, выделялись на фоне черно-белого одеяния. Варе нравился новый образ. Она даже подумала, что хотела бы всегда ходить в подобных вещах, и пообещала себе, что обязательно купит что-то похожее, когда получит деньги за украденную диадему.
– Весьма недурно! Тебе очень идет. Только вот обувь нужно еще подобрать. Как тебе эти босоножки? – Марго держала в руках черные летние туфли на огромном каблуке.
– На этом вообще можно ходить? – Варя скептически посмотрела на каблуки. – Я никогда не носила такое. Не знаю, получится ли у меня. В них от погони не убежать…
– Уверена, что тебе не придётся ни от кого убегать… Попробуй, примерь. Думаю, что получится, а если что, то будешь держаться за Иннокентия Федоровича, когда пойдете на аукцион, а там уже и посидеть сможешь. Красота требует жертв, как говорится!
Босоножки оказались на размер меньше, поэтому пальцы немного вывалились из туфельки. Варя застегнула ремешок и осторожно встала. К удивлению, стоять было несложно, а вот первый шаг дался тяжелее – ноги подкашивались. Пришлось раскинуть руки в стороны, чтобы сохранить равновесие и сделать еще пару шагов.
– Д-а-а, не просто… – сказала Варя, опираясь о стенку. – Два шага, а ноги уже устали! Это нормально?
– Нормально. Можешь снять костюм, я дам тебе свой халат, но туфли пока оставь. Походи немного, тогда быстрее научишься. Ближе к вечеру я помогу тебе с макияжем и сделаю прическу. А сейчас мне нужно пройтись с Иннокентием по магазинам – мужской одежды у меня дома нет. Так что ты остаешься за главную. Еда в холодильнике.
