Икар 13

скачать книгу бесплатно


– Любовь или счастье? – спросил он тогда, развалившись на парапете и смотря на город этого уровня. Она стояла у него за спиной, облокотившись на этот же парапет. Услышав вопрос, она с удивлением повернулась к нему и взглянула на профиль его лица. – Что ты предпочтешь?

– Слишком разные понятия, чтобы отказаться от одного и выбрать другое. Как можно по-настоящему любить и быть несчастным? И наоборот, быть счастливым и ни разу не полюбить?

– Все твои истории заканчивались хорошо и счастливо?

– Нет, но все они ценны для меня, я верю, что встречала этих людей не зря, даже тех, кто был козлом. Каждый мне что-то дал, что в итоге сделало меня тем, кто я есть.

– Могла бы ничего не получать от козлов, а быть просто счастливой, – напирал Кич.

– Среди тех, с кем я сталкивалась, было много счастливых, но неинтересных людей. Каждый раз, выбирая между сиюминутным счастьем и чем-то ценным, всегда делали выбор в пользу первого.

– Они же были счастливы, – улыбнулся он, принимая из ее рук бутылку стаута.

– Выглядело так. Но просто ужас какие они были все поверхностные. Поэтому иногда лучше выбрать любовь.

– Уже иногда? – не поворачивая головы, покосился он на нее.

– Козлов все же стоило слать, – засмеялась Тэн и чокнулась горлышком с его бутылкой.

За спиной скрипнула дверь, выводя Тэн из плена короткого воспоминания.

– Твою мать. Неко, я надеюсь, ты не стоишь надо мной, когда я сплю? – обратилась она к своему телохранителю. Вместо ответа Неко протянул ей браслет иннерфона, на который кто-то пытался дозвониться.

– Привет, Кши, – поприветствовала она Деда, едва ремешок затянулся на ее руке. – Я вообще должна была спать.

– Должна, но не спишь. Кич объявился?

– Пока нет, – вздохнула она.

– Он прихватил у меня обезболивающие, но это полное фуфло по сравнению с тем, что он должен принимать. Если увидишь его, проследи, чтобы принял что-нибудь из того, что есть в списке.

– Поняла, – ответила на автомате Тэн, листая короткий список из десяти наименований. – А вот это мне знакомо.

– Еще бы тебе не было знакомо. Смотри только, своими коктейлями не пои, не поможет, – проворчал Дед и закончил разговор.

Как ни крути, а возвращать с небес на землю он умел как никто другой. По сути, она ввязывалась все глубже в историю из-за Кича, но даже не была уверена, жив ли он. Ко всему прочему ей предстояло пойти против корпорации и даже направления, в котором работала Зои. Не то чтобы она ценила дружбу, но Зои ей нравилась, было приятно для разнообразия иметь знакомство с кем-то, кто не хочет купить у тебя информацию, а ищет простого живого общения. Больше всего ее злило даже не это, а то, что добытую информацию ей предстояло отдать этому Никсею. Ничего, она еще найдет способ вернуть ему этот кэш-стим.

Что касается Кича, она его сама размажет по стене, когда он объявится, ведь он и раньше исчезал. Чего только стоит случай два года назад!

Но тогда было другое. И вообще, он сильно ошибается, если считает, что может заявиться со своим учеником, поваляться окровавленной тушкой на стойке, воспользоваться ее телохранителем как личным шофером, а затем просто исчезнуть.

– Лишь бы остался жив, – прошептала Тэн.

Тэн щелчком отправила окурок с крыши и отправилась внутрь. Если уж оказалась на ногах раньше времени, можно что-нибудь сделать для бара, даже если и руками Неко.

Зои пришла на пятнадцать минут раньше, помахала в знак приветствия и, отключив когнитивные импланты, направилась к музыкальному автомату. На этот раз ее выбор пал на еще одну раритетную запись Animal ДжаZ – Как дым. Постояв несколько мгновений и оценив песню, она направилась к стойке.

– Итак, полдень еще не пробил, а я уже в баре. Пить рано, поэтому… зачем я здесь? – лукаво улыбнувшись, спросила она. Как начать разговор о Райконе и скрыть свою настоящую профессию, Тэн так и не придумала. Простая ложь тут не прокатит хотя бы потому, что из-за уважения к Зои она не хотела врать.

– Я могу предложить легкий коктейль, чтобы работалось веселее, – постаралась отшутиться Тэн, в надежде купить себе еще времени и что-нибудь придумать.

– А давай, – махнула Зои рукой. Тэн улыбнулась и потянулась за бутылкой спиртного, которая станет первой за этот день. Она не успела понять настроение своего «клиента», и не представляла, с чем работать.

– Как твой день начался? – спросила она, при этом продолжая для вида доставать бутылки.

– Завязывай. Тебе нужна от меня информация. Я сегодня здесь не как твоя подруга, ведь так, сестренка? – ровным голосом произнесла Зои. Тэн на мгновение замерла, но быстро справилась с удивлением.

– Ломать комедию и говорить, что я не понимаю, о чем ты говоришь – бесполезно? – поставив очередную бутылку, она оперлась обеими руками на стойку напротив Зои.

– Было бы интересно, но бесполезно, – с легкой улыбкой подтвердила та. Что там промелькнуло? Разочарование? Несложно было догадаться, придется работать с этой эмоцией.

– Давно ты знала? – спросила Тэн, беря в руки первую бутылку для коктейля.

– С самого начала. Ты же не думаешь, что я спустилась с третьего уровня сюда только чтобы выпить коктейль?

– Эксцентричная особа при деньгах, уставшая от фальши, – Тэн сделала ударение на последнем слове.

– Первый инфоброкер города – такое знакомство нельзя упускать. Рано или поздно я знала, что приду к тебе, – Тэн отставила бутылку, разыгрывая удивление, на самом деле именно в это мгновение она поняла, что ей нужен другой коктейль. Она заметила стыд, это нельзя было упускать.

– А что сейчас?

– Разочарована, что нашим отношениям суждено измениться. Кстати, символично, но я все равно отключила импланты, хочу быть собой в разговоре с инфоброкером.

– Ты и раньше говорила мне о работе, в чем разница?

– Обрывки моих эмоций, незначительные истории, которые не несли рисков.

– Ты можешь и дальше делиться ими со мной и можешь быть одним из моих клиентов. Может, я даже сделаю тебе скидку, – улыбнулась Тэн, наливая напиток в бокал.

– Нет уж. Нельзя смешивать удовольствие и работу.

– Ты жената на своем боссе, – не удержалась от шпильки Тэн, ставя перед ней свою версию коктейля «Кир-рояль».

– Туше, сестренка, туше, – засмеялась Зои, пододвигая к себе высокий бокал и, сделав глоток, продолжила, – Так что ты хотела, что поишь меня в такую рань? Не думаешь же ты, что я предоставлю тебе просто так инсайдерскую информацию.

– Корпорация Райкон, скорее всего, твои безопасники уже нарыли кое-что интересное.

– Райкон? Я была уверена, что ты будешь выпытывать информацию о Эплсиде, – усмехнулась Зои, но при этом Тэн углядела тень облегчения. Насколько могла сейчас судить Тэн, игра со стыдом поставила Зои в уязвимое положение, находясь в котором, она не могла так просто отказать своей уже бывшей подруге.

– Кто знает, куда выведет нас эта ниточка. Так что успели узнать?

– Я не знаю, Тэн. Честно, – вздохнула она и продолжила, – сейчас все так напуганы, что все, что удается накопать, хранится за семью печатями. Все что я услышала от Франсуа – им удалось узнать имя какого-то ученого.

– Имя, чем интересен?

– Без понятия, я туда не лезла, мне своих забот хватает.

– Новый проект, я помню. Почему Райкон так сильно ударился в нанотехнологии после работы над искусственным разумом?

– Я же говорила, они решили диверсифицировать свой бизнес и пошли в аугментации и нанку.

– Эплсид, конечно, лидер в области нанотехнологий, но ничего революционного у вас не было. Зачем Райкону так рисковать и пытаться вас завалить, если можно взять корпорацию скромнее, но с хорошими лабораториями? – Зои пожала плечами и отвела глаза, поэтому Тэн продолжила: – Дело вовсе не в нанотехнологии как таковой, дело в конкретной разработке. Над чем ты сейчас трудишься, Зои, и почем это так понадобилось Райкону?

– Простая разработка, ничего особенного…

– Ты же помнишь кто я? – прервала ее Тэн и усмехнулась. – Информация – мой хлеб. Я не могу позволить себе просто взять и забыть услышанное. Несколько дней назад ты сама сказала, что твой проект будет настоящей революцией для человечества.

– Видимо, это ты забыла, кто я. Ты думаешь, что я поставлю свою работу под угрозу и все расскажу тебе? Чтобы ты потом продала это каким-нибудь оборванцам с набором инструментов, купленным на черном рынке?

– Если ты проверяла меня, значит, видела какой информацией я торгую. Ты видела хоть раз на продаже то, о чем мне рассказывала? – Тэн понизила голос и придвинулась ближе к Зои.

– Я уже сказала, что не давала по-настоящему ценной информации, все это так, эмоциональные всплески и размышления на тему.

Тэн снова усмехнулась: если бы Зои знала настоящую цену словам, то никогда бы не заговорила с ней в баре. Любой ее «всплеск» или «размышление» она могла зацепить и потянуть с помощью знакомых ловцов, раскрутив такое, что даже сама Зои не знала о своей корпе.

– Хорошо. Не веришь, так не верь. Дай мне имя и информацию о Райконе, я не хочу тратить свои ресурсы и время.

– Я же сказала, что не знаю.

– Позови сюда Франсуа, дай мне поговорить с ним.

Зои поперхнулась коктейлем и удивленно подняла брови.

– Франсуа – сюда? На этот уровень, в твой бар? Тэн, извини, но это не для него.

– Я его сюда не жить зову, это деловая встреча, на моей территории.

– С чего у тебя такой интерес к Райкону? – попыталась Зои уйти от разговора, связанного с ее мужем.

– Это личное, не для продажи. Вся информация нужна лично мне. Ты говорила, что планировала использовать меня как брокера, знаешь о моих способностях и услугах. Помоги мне и может, я помогу вам избавиться от Райкона.

– Тэн, неужели ты думаешь, что я поверю, что ты, сидя здесь, в баре, сможешь уничтожить корпорацию, которая входит в десятку влиятельных корпораций мира?

– Я могу содействовать. Ты сказала, что не занимаешься этим вопросом, так дай мне пообщаться с Франсуа.

Повисла пауза. Пустота зала физически давила на уши, музыкальный автомат уже давно замолк, и теперь они сидели в образовавшемся вакууме. Тэн понимала, что сейчас действует очень нагло, тем более встреча с Франсуа уберет из игры Зои. Приглашая подругу на эту встречу, она не надеялась узнать что-то серьезное, но имя ученого, который играет не последнюю роль в Райконе, могло оказаться очень полезным. Главное, чтобы Кич поскорее вышел, наловить инфы про этого ученого – по его части.

– Сестренка, если ты так серьезно нацелена, то что это за кислое выражение лица? – вытащила Зои ее из мыслей. Тэн выругалась про себя за эту минутную слабость, которую смогла прочесть ее собеседница.

– Зои, мне глубоко плевать чем ты, Франсуа и вся твоя корпа занимаетесь. Сейчас мне, я подчеркну, лично мне, нужно как можно больше информации о Райконе. Если у тебя осталось что-то от той дружбы, которая между нами была, ты поверишь, что я не собираюсь выставлять информацию, которую узнаю сейчас, – почти скороговоркой сказала Тэн.

– Ладно, – после паузы коротко ответила Зои. – Он придет в ближайшее время, зная его, тянуть не станет. Черт бы тебя побрал, Тэн! День так хорошо начинался.

– Извини, я не пошла бы на этот шаг без крайней нужды, – опустила глаза Тэн.

– Я на это надеюсь. Если ты делаешь это ради кого-то, то ему сильно повезло. Это наш последний разговор и мой визит в этот бар.

– Я не понимаю тебя, Зои, ты все обо мне знала, что изменилось?

– Не хочу ничего объяснять. Лучше налей нам по тому коктейлю, который был для смелости в последний раз, – грустно усмехнулась Зои. Тэн ответила на эту ухмылку и, взяв две рюмки, наполнила их ледяной водкой.

– Давай за заботу о других, которую они не всегда могут увидеть, понять или оценить. За нашу невидимую длань, которая облегчает существование близким нам людям, – вдруг произнесла Зои тост и залпом осушила свою рюмку, Тэн последовала ее примеру.