скачать книгу бесплатно
Вывалившись на темную улицу, Кич оглянулся: ему нужно было добраться до одного из своих убежищ, где он мог бы достать подготовленные на черный день карту жителя -1 уровня и несколько кэш-стимов. Сейчас он валился с ног от усталости, был одет в одежду из клиники и где-то вот-вот должны были появиться бойцы, наведавшиеся в клинику. У него не оставалось сомнения, что они приходили за ним. Так как ничего лучше не оставалось, он пошел по улице мимо несчастных людей, оказавшихся на этом дне, мимо обдолбанного отребья, которое само затолкало себя в эту клоаку и дельцов мелкого пошиба, подбирающих себе жертву понеосторожнее. Такси на этом уровне убрали около пяти лет назад, когда корпорации поняли, что автокары пропадают на улицах. Местные жители едва могут позволить себе деньги на пропитание, чего уж говорить о поездках на такси.
Остановившись около одного лежащего торчка, чьи глаза уже начали стекленеть из-за дозы искры, Кич перевернул его и начал стягивать куртку.
– Тебе уже не понадобится, дружище, – обратился он к парню, которого тут же вырвало на тротуар. Утром местная служба соберет десятки таких торчков, большая часть из которых сейчас искрятся ярче звезд и наверняка – в последний раз в своей жизни. Накинув куртку и наткнувшись на уважительную улыбку какой-то шпаны, он смог хоть как-то скрыть белую робу пациента и двинулся дальше, стараясь воспроизвести свой самый уверенный шаг, чтобы не стать жертвой другой группы озлобленных малолеток.
Через квартал он разжился кепкой и едва ушел от назойливых преследователей, которые посчитали его достойным кандидатом в жертвы ограбления. К концу четвертого квартала стала возвращаться боль, истощавшая силы в геометрической прогрессии, но зато Кич наконец понял, где находится. Всего пара кварталов – и он наконец сможет закончить этот день. Кич надеялся, что его новая куртка и кепка хоть как-то помогли ему избежать пристального внимания, и бойцы потратят больше времени, прежде чем выйдут на его след.
Спустя полчаса Кич едва держался на ногах и смотрел на яркую вывеску многоквартирника, которая гласила «Ренессанс».
Что-то бубня, ловец поднимался по лестнице на третий этаж. Со стороны он мог напоминать альпиниста, покоряющего новую вершину и карабкающегося по тросу, роль которого играли перила. Оказавшись на площадке, Кич нашел свою квартиру и, уперевшись плечом в дверь, приложил палец к биометрическому замку. Раздался щелчок, дверь поддалась и тело Кича провалилось внутрь, а его сознание – в темноту. Охранная система распознала владельца, закрыла дверь и врубила глушение, которое должно было нейтрализовать большую часть известных передатчиков и жучков.
Глава 5
– Что значит исчез? – Тэн шипела от злости.
– Сбежал, нашел тайный ход в моем кабинете. Радуйся, что бойцы его не достали.
– Чьи это были боевики?
– Одного я смог пробить, числится в частной конторе, но по факту она принадлежит кррпорации Райкон, – спокойно ответил Кшитидж, не реагируя на эмоции собеседницы.
– Слишком часто мелькает это название в последнее время.
– Я сказал ему, повторю и тебе: не путайтесь с этой корпорацией, не касайтесь, сторонитесь ее, – понизил голос Кшитидж. – Я не знаю, как они нашли его, но, как видишь, сделали они все очень быстро. Думаешь, тебя сложно найти? Скорее всего, они давно о тебе что-то знают, поэтому послушай меня, не лезь в это и дружка своего придержи. Если он не загнулся.
– Не загнулся. Что тебе известно об этой Райкон?
– Извини, Тэн, ничего, особенно для тебя, – холодно ответил Кшитидж. Повисла пауза, которую все же нарушила Тэн.
– Ладно, я поняла. Спасибо, что помог этому кичливому засранцу.
– Если увидишь, то передай, что удача не может ему сопутствовать вечно.
Браслет иннерфона сообщил, что соединение прервано.
– Крис! – окрикнула она Малого так, что половина посетителей повернула головы в ее сторону. Тэн с трудом подавила желание, чтобы не сорваться на них – толку от них все равно не было. Большая часть из них даже не почувствует разницы между настоящим коктейлем и бурдой, которую состряпает СБПП.
– Что опять, Тэн? Я уже рассказал тебе все, что знаю, – устало отозвался Малой, когда подошел ближе к стойке.
– Значит, расскажи еще раз, а если понадобится, то расскажешь еще раз. Вспоминай, куда этот кретин влез, что говорил, пока шел туда, что говорил, когда ты его тащил.
– Успокойся, все будет хорошо. Скоро он объявится, вы, как всегда, поворкуете, и он тебе все сам расскажет.
– Мне бы твою самоуверенность. Может, уже лежит где-то в коллекторе на -3 уровне.
– Как-то он дожил же до этого возраста. Если ты не знаешь, то его считают реально крутым в тусовке ловцов.
– Еще как знаю. Не было дня, чтобы он мне не объяснял, насколько он крут.
– Тогда чего истерить, – пожал плечами Малой.
– Чего?!
– Не-не, ничего, – пробубнил он в ответ и, уткнувшись в свой бокал, побрел обратно за свой столик.
– Совсем распустились, – буркнула Тэн, однако чуть успокоилась.
Девушка попыталась собраться с мыслями. Какой информацией она располагала? Название корпорации Райкон стало звучать слишком часто в ее баре, «Безмятежность» и девчонка-ловец, которая оказалась первой, кто раздобыл информацию об этом проекте. Тэн решила начать с девчонки, а потом переключиться на корпорацию. Она не понимала, какую информацию стоит искать, что было крайне непрофессионально и говорило об эмоциях, а не сухом расчете.
– Малой, – вновь позвала она Криса, используя прозвище, что раньше себе не позволяла. В ответ он закатил глаза, но все же поднялся и побрел обратно к ней.
– Тэн, если так будет продолжаться, я тоже исчезну до тех пор, пока не объявится Кич. Вряд ли тебя это напугает, но мне спокойнее будет.
– Ладно-ладно, поняла, – примиряюще подняла она руки. – Сейчас я к тебе как к профессионалу, надо найти кое-какую инфу.
– Ого! Давай, я готов! – вмиг оживился Крис и отставил свой бокал. – Что искать?
– Для начала давай потише, ты как профессионал должен понимать, что громко о таких вещах не разговаривают.
Малой в ответ часто закивал и пододвинулся ближе к Тэн, всем своим существом показывая, что он готов слушать.
– Мне нужна информация о девчонке, в дом которой вы вломились. Кич не назвал ее имени и обходился прозвищами, которые сам придумал. После того как узнаешь о ней побольше, мы поедем к ней в тюрьму и вместе пообщаемся. Идет?
– Еще как идет! – улыбнулся Малой. – Только дай хоть какую-то зацепку. Я знаю адрес ее логова, но пока ждал Кича, решил пробить – это тупик. Квартира зарегистрирована на вымышленное имя.
– Давай я расскажу тебе то, что рассказал мне Кич, может, сам найдешь зацепку, – лукаво улыбнулась Тэн и пересказала историю Кича.
– Думаю это будет просто, дай мне полчаса – час, – пробормотал Крис и выскочил за дверь.
Тэн посмотрела на оставленный им бокал и покачала головой – еще один халявщик растет. Поставив бокал с недопитым коктейлем в мойку, Тэн начала думать о следующем шаге. Можно поговорить с Зои, которая уже упоминала о корпорации Райкон и ее притязаниях на «Эплсид биолабс», в которой работала сама. Не откладывая дела в долгий ящик, она тут же набрала сообщение на терминале и отправила Зои.
Тэн была уверена, что ниточка, которая вела к девчонке-ловцу, не даст ожидаемого результата. Судя по тому, что успел рассказать Кич, девочонка только начинала свою карьеру. Поскольку на нее не вышли так быстро, как на Кича, значит, она не докопалась до чего-то интересного. Поэтому послать Криса – это чистый выстрел на удачу, тем более она видела, что он волнуется о наставнике не меньше нее, так хоть отвлечется. Свою браваду, которую он подцепил от Кича, может оставить при себе, ей даже поить его ничем не надо, чтобы вывести на чистую воду. Но она чувствовала ответственность за этого парня, как старшая сестра за непутевого брата. А Кич? Кто он? Тэн замерла, от внезапной мысли: зачем она сейчас этим занимается? Какое ей дело до Райкона, «Безмятежности» и жадных ловчих?
Малой вернулся быстрее, чем ожидала Тэн, и намного смурнее.
– Нет больше твоей зацепки, – выпалил он без предисловий. – Не знаю, чего хотел добиться Кич, но до нее добрались в женском блоке. Перерезали горло, причем глубина раны такая, что еще бы чуть-чуть и голова просто отвалилась бы. К тому моменту, как ее нашли, сделать уже ничего нельзя было, да никто и не заморочился. Сама знаешь, какое у них отношение к тем, кто связан с искрой. Кстати, ее звали Эвелина Гомеш.
– А ее дружок?
– С ним разговор был еще короче. Связь с наркотой доказали в считанные часы – в его квартире ее было столько, что можно было бы осчастливить половину минус третьего. А дальше в ускоренном порядке вынесли приговор и тут же разобрали. Уж не знаю, какие органы они от него возьмут, согласно отчетам, он и сам был не против заискриться. Если очень надо, его мозги передали в ближайший криоцентр, он оказался из тех, кто верит, что его потом воскресят из сосульки.
– Грустно и жестоко.
– Как думаешь, Кич знал, что ее убьют?
– Конечно нет, просто так сложились обстоятельства, – соврала она, вспоминая слова Кича о записи, которую он подготовил для парня Эвелин. Вряд ли он не понимал, чем это для нее закончится. – Спасибо, Крис, хорошо сработал. Дальше я сама.
– Какие идеи? – поинтересовался Малой.
– С коллегами пообщаюсь.
– Я думал, инфоброкеры не особо ладят.
– Не ладят, – подтвердила Тэн и отошла к терминалу в другом конце стойки, давая понять, что не хочет продолжать этот разговор.
– Намек понял. Угости хоть чем-нибудь за работу, – робко улыбнулся Малой.
– Зато ваш брат передает все знания полностью, включая любовь к дармовой выпивке, – улыбнулась Тэн, беря в руки шейкер.
Пока Тэн готовила «Беллини» для Криса, она перебирала в голове возможные кандидатуры других брокеров. Слепой был слишком глуп и нерасторопен, ему скорее слухачем быть, а не инфоброкером, до этого уровня не дорос, да и не дорастет. Была еще одна, по кличке Бесприсоблений, обитавшая на первом уровне, поэтому высокомерна, но при этом готовая убрать Тэн при любой возможности. Уже наливая коктейль Малому, она нашла подходящего кандидата, который с большой натяжкой мог подойти ей. Никсей – инфоброкер с -1 уровня, прямой конкурент, в честной конкуренции она уже сделала его несколько раз и увела пару крупных клиентов, но, по крайней мере, тогда он не опускался до грязных уловок.
Малой кивнул Тэн в знак благодарности за напиток и, не сводя с него глаз, схватил обеими руками, потащив к излюбленному столику. Тэн направилась к терминалу, чтобы написать сообщение коллеге, и пригласить в «Икар 13».
Не прошло и десяти минут, как она получила первый ответ, который, к удивлению и сожалению, пришел не от Зои. Тэн надеялась, что прежде чем начнет сложные переговоры с другим инфоброкером, она сначала сможет пообщаться с кем-то более дружелюбным и менее осторожным. Сообщение от Никсея было кратким и лаконичным: «Буду в 01:00». Поспать сегодня опять не удастся, но зато есть надежда что-то узнать. Зная Кича, она не сомневалась, что он мог и без подготовки нырнуть в очередную авантюру, из которой рисковал уже не выйти целым.
Ровно в двенадцать ночи она стала закрывать бар, намекая последним посетителям, что им стоит поторапливаться со своими коктейлями. В итоге без пятнадцати час Тэн сидела за своей стойкой и за сигаретой обдумывала предстоящий разговор. Еще через десять минут Неко сообщил ей о приближении гостя, который через две минуты вошел в двери бара.
Невысокого роста мужчина с редкими светлыми волосами, от виска и дальше за ухо бежал темно-синий корд – пережиток прошлого, превратившийся в модный аксессуар. Тэн не удивил бы факт, что этот шнур не работает, а просто вставлен в современный разъем. Да и зачем брокеру, который проживал как обычный пользователь сети, аналоговый вход в сеть?
В отличие от Тэн, он подходил к вопросу одежды намного проще: купи вещь подороже и будешь на пике моды. Поэтому на нем был пиджак и брюки свободного стиля с динамическим узором. Под пиджаком – водолазка-хамелеон, которая сейчас оставалась багровой со стальным отливом.
Посетитель сел на один из стульев и сказал что-то на смеси славянских языков и английского. Тэн с улыбкой покачала головой и постучала пальцем по табличке, которая гласила: «К сожалению, бармен не использует лингво-чип. Пожалуйста, обращайтесь на новом эсперанто».
– Так это правда. Ты действительно не используешь никакой аугментации? – осклабился Никсей, переходя на Новый Эсперанто.
– Я никогда не делала из этого секрет, – парировала Тэн. – А ты, как вижу, напротив, любитель любой аугментации.
– Не, – поморщился брокер и махнул рукой. – Дань моде. Надо быть современным, чтобы клиенты сразу понимали, с кем имеют дело. Ладно, зачем ты меня позвала? Явно не для личного знакомства.
– Нужна информация и быстро. Она крайне закрытая, поэтому мне нужны спецы порасторопнее. У меня сейчас в доступе таких нет.
– А что же твой Кич? Ему ты тоже не доверяешь? – помял мясистый нос Никсей.
– Мой Кич? – холодно уточнила Тэн, чтобы сразу обозначить рамки дозволенного.
– Этот ловец, который вечно у тебя тут ошивается, – сделал он вид, что не заметил ее тона.
– Вижу ты подготовился, а я вот не стала, но если ты хочешь поиграть в эти игры, то уже через полчаса смогу сказать много чего интересного вплоть до того, в каком магазине твой парень покупает тебе трусишки, – Тэн начала подбешивать выпендрежная манера ее собеседника. – Ты можешь еще попытаться удивить меня собранной информацией, ты можешь оскорбиться, что я не оценила такой осведомленности, а можем, наконец, поговорить о деле.
– О деле, – вновь осклабился Никсей.
– Вот и отлично. Чем тебя угостить? – Тэн направилась к бутылкам спиртного. Его надо было уговорить, сыграть на его высокомерности.
– Ничем. Я же сказал, что подготовился. Не знаю, что это за слухи ходят о тебе и баре, но пить я ничего не буду, – не стирая с лица высокомерную улыбку, ответил он. – Так чем могу быть полезен своему конкуренту?
Хорошо, что она стояла к нему спиной, и он не мог видеть секундного замешательства, вызванного его ответом. Отказ в ее планы не входил, но она подняла брошенную ей перчатку.
– Нужна информация о проекте «Безмятежность». Любая и как можно больше. Что за проект, какая корпа, словом, все. Мне не нужна работа ловцов, даже если ты трижды в них уверен, ищи другие источники. Я не хочу вспугнуть кого не надо раньше времени, если кто-то из твоих ловцов попадется.
– Ты знаешь проект, но не знаешь чей он?
– Точно. Оплата после получения всей инфы или бартер на мою информацию. Мои лоты ты знаешь.
– Не интересно, – повисла пауза.
Тэн подождала продолжения, но Никсей продолжал молчать. Она закатила глаза и нарушила тишину:
– Теперь понятно, почему от тебя бегут клиенты. Мы не в кино, можно не выдерживать такие театральные паузы, просто скажи, что тебе надо.
– Мне тоже нужно добыть информацию, но последнего нормального ловца недавно сцапали, думаю, что с концами. Иными словами, сейчас у меня большая нехватка кадров, поэтому я бы хотел воспользоваться твоими ресурсами.
– Идет, – согласилась Тэн, перебирая в голове все возможные кандидатуры.
– Адрес сервера скинул, нужны данные по разработке от 30 мая этого года.
– И это все? Работа одного ловца, возможно, даже хакера хватило бы, – не поверила Тэн.
– Эта информация нужна мне как можно скорее, а людей у меня нет. Похоже, ты находишься сейчас в такой же ситуации.
– Чей это сервер?
– Одной охранной аутсорсинговой компании, ничего особенного.
– Никсей, это последний раз, когда ты пытаешься выделываться передо мной. Я притворюсь, что не услышала предыдущего ответа. Еще раз. Чей это сервер? – отчеканила она каждое слово.
– Охранная компания Цербер… – удар ладонью по стойке бара заставил его осечься. – Цербер – дочка Эплсид биолабс.
– Что за данные? – чертыхнулась про себя Тэн.
– Нанотехнологии и вся эта скучная муть, – ответил Никсей, а она снова чертыхнулась.
– Поняла, постараюсь достать.
– Не старайся, а достань. Как будешь готова, сообщи, расскажу о твоей «Безмятежности», – поднимаясь со стула, процедил Никсей. – Хоть выпивки и не было, но это тебе за компанию, – при этих словах он щелкнул большим пальцем, выбрасывая кэш-стим. Будь это монета, это выглядело куда эффектнее. Черный кусок пластика подлетел над стойкой, Тэн не предприняла даже малейшей попытки поймать его, поэтому, ударившись о стойку, стим полетел куда-то на пол.
– В моем баре не мусорят, если ты надеешься хоть раз еще тут оказаться, советую его поднять, – медленно произнесла Тэн
– Не надеюсь, – хохотнул Никсей и скрылся за дверью.
– Мудак, – вздохнула Тэн. Вопреки ожиданиям конкурента, Тэн не испытала никаких эмоций по поводу этой выходки. Она и раньше сталкивалась с зарвавшимися кретинами и знала настоящую цену такого поведения.
Браслет известил ее о новом сообщении.
– Да уж, сестренка. Ты бы знала, о чем я только что договорилась, – прошептала Тэн, читая сообщение от Зои о том, что она будет рада встретиться в одиннадцать утра. Тэн выключила свет и побрела на второй этаж в спальню. В баре остался сидеть только Неко, тускло светя янтарем своих глаз.
В пять утра Тэн стояла на крыше и смотрела на редкие лучи, которые пробивались между плит верхних уровней. Теплый свет солнца удивительным образом сочетался с голографической рекламой на зданиях, поэтому, если сильно не фокусироваться на том, что над тобой еще несколько уровней города, могло показаться, что ты видишь настоящий рассвет. Тэн редко бывала на крыше своего бара, но поскольку до встречи с Зои имелась еще уйма времени, а сон не шел, она решила вспомнить, почему переплатила за это помещение. Получить здание с доступом на крышу на этом уровне было не так уж и просто, чаще всего нижние здания служили опорами для верхнего уровня. Иными словами, все элитное жилье верхних уровней держалось на жилищах простых рабочих.
Когда перед Тэн стоял выбор, на каком уровне разместиться, в силу ограниченности бюджета она могла рассмотреть помещения попроще только на -1 уровне. Однако в тот момент она слишком сильно зависела от первых клиентов, а они действовали в основном на этом уровне. Решив, что раз ей суждено осесть на какое-то время здесь, то пусть хоть это место будет ее радовать своим видом и обстановкой, а не быть очередной серой колонной с маленькими окошками. Стыдно признаться, но за все восемь лет она побывала здесь не больше десятка раз, последний раз – пару лет назад, все с тем же Кичем. Точно, они тогда праздновали удачное завершение дела, в результате которого клиент не только получил информацию, но, с подачи Тэн и реализации Кича, разделался с одним из конкурентов. Это дело серьезно подняло репутацию Тэн, сделав ее не только инфоброкером, но и человеком, который может попутно решить проблемы, не требуя дополнительной оплаты за лишнее движение пальцем.
