скачать книгу бесплатно
– Добро пожаловать на сегодняшний приём, да пребудет с нами Ану. – только после приветствия короля, все смогли выпрямиться.
– Прошу благородные фамилии встать на представление королевской семье в том порядке, что было озвучено в приглашениях – пробасил гвардеец.
Зал ожил, люди стали двигаться, образуя своеобразную шеренгу. В центре этой шеренги стоял отец, державший маму за руку, позади них стояла я. Затылком чувствуя аметистовый взгляд, о да, в этом году Лоджи выступают вторыми. Король не мог определиться с одним приближённым, ему была нужна сила обеих семей, поэтому из года в год мы меняемся, поочерёдно открывая приёмы.
– Королевский советник Армиль Амио с женой Венерой Амио и дочерью Авитэль Амио. – проинформировал гвардеец, после чего мы двинулись вперёд к тронам королевской четы. Остановившись у постамента, мы с матерью присели в реверансе, отец поклонился.
– Да пребудет с Вами Ану и великие боги. – проговорил отец, медленно распрямляясь.
Я же наконец открыто посмотрела на короля с королевой. Лека Лонг был чуть старше моего отца, его каштановые волосы были коротко стрижены, на голове сияла золотая корона, камзол был ярко-красного цвета с золотой строчкой (в цвет знамени королевской фамилии), красные брюки так же были отделаны золотой строчкой. Его золотистые глаза по-доброму смотрели на нас, сейчас в его взгляде нельзя было увидеть сурового короля, что вмиг мог убить непокорных. Пранвера Лонг же смотрела с некоторым снобством в ярко-малиновых глазах, её бирюзовые волосы были причудливо заплетены по последней моде, красное платье с золотой строчкой, абсолютно не сочеталось с цветом волос и розовой кожей. Но выбора у неё не было, на приёмах и балах она должна быть одета в цвета рода.
Переведя взгляд, встретилась с золотистыми глазами, у их владельца были тёмно-каштановые волосы, кожа немного светилась от лёгкого загара. Луан улыбнулся мне краешком губ, на что я ответила тем же. На брата Луана я посмотрела мельком, так же, как и на его сестру. Они были очень похожи светло-каштановые волосы и тёмные малиновые глаза. И если Луан был одет в красное, как и король с королевой, то Леотрим и Лиридона были в золотистом, что лишний раз подчёркивало, что они не имеют права на трон.
– Авитэль, какой же красавицей ты выросла, я буду счастлив сегодня дать тебе своё благословение, хоть и рассчитываю, что твой отец всё же подумает о твоём браке с принцем Леотримом. – король говорил тихо, но в зале стояла такая тишина, что каждый слышал, что он сказал. Боги неужели отец выдаст меня замуж за Леотрима? Он, красив, образован, мы часто пересекаемся на приёмах, к тому же брат будущего короля. Не самая плохая партия для меня, но тогда отцу придётся оставить семейную вражду.
– Ваше Величество, благодарю за оказанное доверие, но договор с женихом Авитэль уже подписан, уверен, принц Леотрим найдёт ещё более достойную жену. – молодец, отец, одним предложением отказал королю и унизил дочь.
– Прискорбно, раз уж договор подписан, думаю, здесь ничего не поделаешь. Если, конечно, Авитэль не против данного брака. – такого я не ожидала, но отказаться сейчас, значило опозорить отца.
-Я не против него Ваше Величество – уверена, король ни на секунду не поверил моим словам. Боги, если бы я знала, что случится потом, то лучше бы опозорила отца.
– Можете идти. – всё также тихо сказал король, мы снова поклонились и прошли до того места, где стояли ранее.
– Королевский советник Лизар Лодж с супругой Лореей Лодж и сыном Левионом Лоджем – впереди процессии под руку с женой прошёл Лодж старший, с короткими белыми волосами, что лишь слегка касались ушей и темно-аметистовыми глазами. Лорея же была ярким бельмом в этой семье, красные волосы выделялись среди белых, её жёлтые глаза словно полыхали огнём. Она была полной противоположностью холодных мужчин. Вся их семья была облачена в чёрный цвет.
Они не задержались надолго, король поздравил Левиона с предстоящей помолвкой, странно посмотрел на отца и отпустил семью Лоджей.
Гвардеец продолжил.
– Королевский советник Эдер Эккер с женой Апалой Эккер, сыновьями Элазаром и Эйтаном Эккерами и дочерью Элианной Эккер. – отец и брат Эйтана были похожими как две капли воды чёрные волосы, сплетённые в косу, лежали на правом плече, зелёные глаза не выдавали никаких эмоций. Рыжие волосы же друг унаследовал от матери. Апала была очень яркой девушкой со спокойными серыми глазами.
Спустя какое-то время мы вновь услышали голос гвардейца.
– Королевский советник Разарт Райс с супругой Маригоной Райс, сыном Рилинд Райс и дочерью Ригхан Райс. – мужчины были одеты в фиолетовые костюмы, темно-сиреневые волосы были уложены по последней моде, а ярко-синие глаза сильно выделялись на их лицах. Женщина была так же одета в голубое платье, её чёрные волосы были заделаны в пучок, открывая вид на бледное лицо и ярко-чёрные глаза.
Так продолжалось ещё долгое время, пока все восемь благородных фамилий не были представлены.
– Начнём же бал! – громко сказал король, после чего послышалась музыка, люди начали разбиваться на парочки или группы. Кто-то беседовал, кто-то ел, кто-то пил, а кто-то решил развлечь себя танцами. В кругу танцующих я заметила Иссун, что счастли?во улыбалась, держась за крепкие плечи Эйтана. Маги наслаждались балом, а меня всё туже скручивала пружина нервозности. Я не танцевала, отошла подальше от отца и невидящим взглядом смотрела на сад, что утопал в солнечных лучах.
Глава 5.
Музыка смолкла, король встал с трона и обратился к присутствующим.
– Прошу Вашего внимания, недавно мне пришло прошение о помолвке от двух старейших и влиятельных семей. Армиль Амио и Лизар Лодж, подойдите ко мне.
Король Лека отошёл от трона, жестом, показывая, куда встать на постаменте главам двух семей. Отец оказался по правую руку, в то время как Лодж по левую.
По моей спине пробежал холодок, прошение у короля на помолвку, неужели мой жених всё же Лодж? Нееет, бред, бред и ещё раз бред. Но всё же бросила взгляд на Левиона, который смотрел в упор на меня. В его глазах плескалось такое же недоумение. Так и хотелось крикнуть «Что ты смотришь? Ты знаешь с кем они подписывали договор?». Естественно кричать я не стала, кроме паники во взгляде ни что не выдавало моего волнения.
– Господа, прошу Вас объявить о помолвке официально. Неужели это объявление мира между вашими семьями? – от слов короля отца и Лоджа скривило так, что они не смогли сдержать лицо, хоть и не думаю, что они сильно старались.
– Прошу простить Ваше Величество, но Вы все не так поняли – спокойно сказал отец. Я выдохнула, слава богам, отец не сошел с ума, отдавая меня в семью врагов.
– Хорошо. – король обвёл взглядом двух советников. – Тогда же сообщите имена наречённых на брак. Советник Лодж? – обратился он к мужчине по левую руку.
Лизар вышел чуть вперёд, радостно улыбнулся.
– Мой сын Левион Лодж скреплён договором помолвки с дочерью достопочтенной семьи Райс – Ригхан Райс. – я хмыкнула про себя, неплохой союз, два советника короля породнятся, что добавит им влияния. Я мельком посмотрела на Ригхан, лицо которой застыло словно у восковой куклы. Не думаю, что она ожидала такого. Бедная…породнится с Лоджами…кошмар…
– Хорошая партия Лизар – услышала тихий голос короля.
– Советник Амио? – Лодж старший отошёл на прежнее место и вперёд выступил отец, в отличие от Лизара улыбки на его лице не было, он был серьёзен и холоден.
– Моя дочь Авитэль Амио – я затаила дыхание – скреплена договором помолвки с сыном достопочтенной семьи Эккер – Ану, неужели меня выдадут за Элзара? – Эйтаном Эккером.
Я задохнулась воздухом, сердце на мгновенье перестало биться, а затем зашлось в невероятном темпе. Посмотрела на таких же шокированных Эйтана и Иссун. И если Эйтан, мог прекрасно справиться с выражением своего лица, то у Исс всё было на нём написано. Печаль, удивление и боль…всё читалось как в открытой книге.
– Хорошая партия Армиль – всё так же тихо, как и минуту назад сказал Лека Лонг, бросив взгляд на влюблённую пару.
– Что ж, раз официальная помолвка состоялась, прошу, продолжайте танцевать – провозгласил король.
Народ начал движение. Иссун выбежала в парк, за ней немного погодя пошёл Эйтан.
Из глаз вот-вот хотели пойти слёзы. Зачем он так поступил со мной? Отец же знал, что мы с Эйтаном друзья и об их отношениях с Иссун… Почему не за Элазара? Он же наследник рода. Неужели из-за этого? Лучше бы выбрал Аша, кого угодно, хоть Лоджа, но не Эйта…
– Мне жаль. – ко мне тихо подкралась мама и положила ладонь мне на плечо.
– Мне тоже – я отошла от неё на шаг, не хотела видеть сейчас ни её ни отца. Они могли предупредить, было столько времени это сделать, но они молчали…не посчитали нужным известить меня…а отец Эйтана? Посмотреть невесту, значит? Отлично же он её посмотрел…
– Позвольте пригласить Вас на танец? – услышала бархатный голос. Подняв взгляд, встретилась с золотыми глазами.
– Будто Вам требуется позволение Ваше Высочество – ответила и приняла его руку.
– Твоё требуется, Авитэль. – прошептал он тихо, когда мы закружились в танце. – на тебе лица нет.
– Сильно заметно? – мой голос стал совсем безжизненным.
– Нет, но кто тебя хорошо знает, наверняка заметил.
Луан аккуратно вёл меня в танце, позволяя забыться в его объятьях. Он не задавал не нужных вопросов, давая, успокоится, привести мысли в порядок. Как в детстве стал моим защитным куполом.
– Почему он так поступил? – прервала я наше молчание.
– Кто?
– Отец…он же знал…так почему? Почему я не могу выбрать сама супруга, как это сделали мои родители? – шёпотом спросила, не ожидая ответа.
– Не знаю, Ави…не знаю… – казалось, если бы принц мог, он бы погладил меня по волосам успокаивая. Как было, когда мы были детьми, но увы мы больше не дети, такое явное взаимодействие могло разорвать помолвку. Как бы мне этого не хотелось, я не могла так поступить с Луаном, не жениться же он на мне насильно, что бы Эйтан был счастлив с Исс…
Закончился первый танец, начался второй, но принц так и не отпускал меня.
– Я было, уже подумал, что тебя за Левиона выдадут – вдруг со смешком сказал Луан. Я же дёрнулась как от тока.
– Ану с тобой, я бы сбежала отсюда. – принц с трудом подавил смех.
– И куда бы убежала? – музыка закончилась, но принц всё также держал одну руку у меня на талии. А с началом новой мелодии вновь повёл в танце.
– Как куда? Домой, конечно, прятать документы и драгоценности, сумасшедший отец может и чего похуже выкинуть – совершенно серьёзно проговорила, еле сдерживаясь от смеха. А вот кронпринц, ещё не отошедший от первого раза, не сдержался и громко засмеялся, чем привлёк к нашей паре все взгляды.
– Тише ты, не компрометируй меня – зашипела на него.
– Думаешь, я буду хуже, чем твой друг? – нагло ухмыльнулся принц.
– Думаю, что семью опозорю. А ты через месяц после свадьбы взвоешь. – я правда верила в свои слова, мой характер нельзя было назвать простым. Поэтому другого брака мне не видать, а за разрушения плана отец мне выволочку устроит. – Ваше Высочество, Вам не кажется, что танцевать три раз подряд с девушкой, которая помолвлена дурной тон? Да и некоторые леди мне глаза по выцарапывают, за то, что я отнимаю у них принца.
– Одно твоё слово Авитэль, и я больше ни с кем не буду сегодня танцевать, а весь остаток вечера проведу с тобой – Луан посмотрел мне в глаза с такой нежностью и заботой, что до сих пор напряжённое тело начало расслабляться. – Ты всегда можешь на меня рассчитывать.
– Тогда ко всем остальным меня прибьёт королева и мой отец. – сказала, покачивая головой.
Третий танец подошёл к концу, и принц отвёл меня к напиткам. Взяв себе бокал с вином, окинула зал взглядом, но друзей так и не нашла, зато наткнулась на аметистовые глаза, что во время танца с невестой смотрели на меня и принца. Во взгляде Левиона не смогла ничего прочесть, какую же гадость он придумал теперь?
Вечер подходил к концу, Луан, как и обещал, не отходил от меня ни на шаг, чем вызвал много недовольства у королевы, молоденьких девушек, что сегодня выбирали себе женихов и моего отца, который то и дело сверлил нас взглядом. Король, видимо, был прекрасно осведомлён о наших с принцем отношениях и лишь усмехался. Иссун, как и Эйтан больше не вернулись, я, конечно, всё понимала им тяжело, но и мне не легче. Как я могу выходить замуж за Эйтана зная, как сильно его любит моя подруга?
– Спасибо, что был рядом – сказала принцу, делая реверанс, как того требовал этикет.
– Брось, я рад составить тебе компанию и сбежать от молодых надоедливых леди, лучезарно улыбнулся этот подхалим, взял мою руку и поцеловал её. – улыбнулась уголками губ и направилась к выходу, где меня уже поджидали родители. Сегодня я не вернусь в академию, так как начинались недельные каникулы.
– Приношу свои поздравления, леди Амио – прошелестел спокойный голос около меня. – Что не могу сказать об Эйтане, бедному парню придётся порвать всякие отношения с милой Иссун, чтобы жениться на семейке Амио. – в голосе Левиона так и сквозила насмешка, но не над Эйтаном, надо мной…
–Взаимно лорд Лодж. – я старалась, чтобы мой голос не дрогнул, не нужно что бы такие, как он видел мою слабость.
Не обращая на парня никакого внимания, пошла дальше, туда где хотела бы, не находиться ещё долгие века.
– И что это было? – начал отец, как только мы сели в семейную карету. Внутри карета была чуть меньше королевской, отделка мягче, в ней сочетались серебряный и голубой цвет. Родители сидели на белоснежном диванчике напротив и не спускали с меня глаз, в то время как мой взгляд блуждал по мчащейся дороге.
– Авитэль, я с тобой говорю. – продолжил напор отец, буря что была внутри вырвалась наружу, диванчик подо мной заледенел.
– Это я у Вас должна спросить, что это было? – резко посмотрела отцу в глаза и сделала то, на что раньше у меня никогда не хватало духу. – Эйтан? Серьёзно? Почему не Элазар? Почему не Аши, да кто угодно! Почему именно Эйтан?! Да лучше принц или Нергал его подери Лодж!
Мама с опаской переводила взгляд с меня на отца, ожидая взрыва. Ещё бы, я до этого момента никогда не повышала голос на отца. Знала, чем это закончится.
– Три часа – только и сказал он, подавил мою вырвавшуюся силу и отвернулся от меня словно от ненужной вещи.
Я бы заплакала…я так хотела заплакать, но не при нём…
Оставшуюся часть поездки провела в своих мыслях, думая о том, что моё наказание продлится долгих три часа. Ещё никогда он не наказывал меня настолько сильно, мой максимум был десять минут. Неужели ему настолько на меня наплевать? Или настолько зол? За что? За то, что танцевала с кронпринцем? Или за то, что посмела дерзить?
Глава 6.
Стоило карете остановиться, как я тут же выпрыгнула из неё, направляясь в свою комнату. Нет, я не думала, что наказания можно избежать, просто необходимо одеться для него.
Дом Амио, а точнее, родовой замок находился недалеко от замка, но разительно отличался от него. Небольшое четырёхэтажное круглое здание, больше напоминало упавшее огромное колесо. Светлый камень, из которого, он был сделан, был покрыт льдом, который никогда не таял из-за магических потоков рода Амио. Войдя внутрь я, не останавливаясь, пошла к лестнице, что находилась по центру холла. Само помещение было оформлено в холодных голубых тонах и разделено пополам. Стена проходила сразу после лестницы, за ней находилась кухня и кладовая. Поднявшись на второй этаж моему взору, открылся белый бальный зал, не обращая внимания на картины, на стенах, люстры и рояль, я повернула направо, где находилась ещё две комнаты, малая и большая столовая, а также лестница, ведущая на третий этаж. На третьем этаже находились комнаты нашей семьи и кабинет отца. Снова повернув направо, я пошла к самой дальней комнате. Благодаря лестницам и пролётам, создавалось впечатление, что у замка есть два крыла, в правом крыле жили мы, в левом находились гостевые.
Влетев в свою комнату, обвела её взглядом…общежитие мне нравилось больше… Вся комната была отделана серебряным цветом, когда-то я покрасила свою кровать в чёрный, но потом она вновь стала белоснежной, благодаря отцу. Кроме кровати в комнате был небольшой белый диванчик с голубыми подушками, белый кофейный столик, такого же цвета рабочий стол и дамский столик. Слева от входа находилась гардеробная, в которой было множество платьев, угадайте кого цвета? Конечно же, белого, голубого, серебряного и синих. Их было множество и ни одно не повторялось по оттенку. Вынув из гардероба просторную серебряную ночную рубашку, я переоделась в неё и скинула туфли. Ткань была нежной и гладкой, я совсем не ощущала её на своём теле. Остался последний штрих, сняла с себя ободок, аккуратно положив его на кофейный столик. Ну что ж пора пойти на наказание.
Стоило мне только выйти из комнаты, как передо мной оказался отец. Осмотрев меня с ног до головы, он кивнул и молча пошёл вниз, показывая, куда мне сто?ит идти, будто я сама не знала этого.
Спустившись на первый этаж, отец пошёл к двери, что находилась практически у кладовой. Войдя в неё моему взору, предстал семейный сад, в котором росло множество цветов, хоть здесь было какое-то разнообразие цветов, коричневые стволы деревьев, зелёная листва, цветы самых необыкновенных цветов и красные и золотые, присутствовали все цвета, кроме чёрного, а также любого оттенка фиолетового, думаю, причина была понятна.
Мы шли по белой каменной дорожке вглубь сада, пройдя немного пейзаж, начал меняться, оттенки тускнели, переходя в пастельные тона, ещё чуть дальше, кроме серебряного, голубого и белого не осталось никаких цветов. Даже трава в этом месте была серебряной, будто покрыта инеем. Мы уходили все дальше от дома, к звуку воды, что стал теперь слышен.
Наш путь закончился у небольшого водопада, который возник словно из ниоткуда, так как рядом не было гор. Вода брала своё начало из земли, переходила на небольшую гору из огромных валунов, которые создавали импровизированную арку, в середине которой стоял плоский валун. Уходила же вода в озеро, поверхность которого всегда было покрыто льдом. Всё, что окружало, водопад было покрыто льдом, снегом и инеем. Это был источник силы рода Амио, священное место для каждого члена семьи, а также место наказания за непослушания.
Я вступила на лёд и под пристальным взглядом отца направилась к плоскому валуну, что находился под самым водопадом. Ноги уже через несколько шагов замёрзли, я вся покрылась гусиной кожей, но упрямо шагала туда, где начнётся наказание. Подойдя к водопаду, задержала дыхание и взобралась на валун, на меня тут же полилась ледяная вода. Всё так же под взглядом отца встала на колени, а затем села так, чтобы вода, попадая мне на макушку, текла по спине, плечам и ключицам. Что бы ни один миллиметр кожи не пропустил изощрённой пытки холодом.
Хоть наша магия была напрямую связана с ним, она не давала особую стойкость к потустороннему морозу.
– Это для твоего же блага Авитэль – сказал отец разворачиваясь. – Предки сами отпустят тебя, когда истечёт время. – это было последнее, что я услышала от отца перед его уходом.
Водопад и правда обладал магическими свойствами, наверняка пока я переодевалась, отец уже сходил сюда и сказал предкам, за что и сколько будет длиться моё наказание.
Зубы начали лихорадочно стучать, ещё недавно мягкая ткань, стала липнуть к телу, доставляя ещё больше дискомфорта. Старалась отвлечься, но от мыслей становилось плохо. Внезапно по моей щеке скатилась тёплая капля, я аккуратно подняла руку с удивлением осознавая, что это слёзы. Я плакала, предки, я плакала! Думала, что отец уже давно убил все чувства, но нет, оказалось есть ещё вещи, на которые можно нажать. Слёзы продолжали течь, согревая лицо своими дорожками, но и они не вечны.
Не знаю, сколько прошло времени, но слёзы закончились, а разум очистился от всех мыслей. В голове стало пусто, на душе стало пусто. Тело я давно перестала чувствовать от холода, кожа больше не покрывалась мурашками, зубы не выбивали чечётку. Я просто застыла.
Время перестало идти, я потеряла его счёт, если он вообще был. Мои глаза начали закрываться, как внезапно источник отпустил меня, выталкивая потоком воды на лёд озера. Так и продолжила лежать, не чувствуя тела. Будет смешно, если единственная наследница рода Амио умрёт из-за собственного источника сил. Мои губы тронула усмешка.
Найдя в себе силы, шевелиться, осторожно встала на четвереньки, а затем аккуратно встала на ноги. Немного пошатываясь пошла, но не в дом, туда мне точно не хотелось. Наоборот, направилась совершенно в другую сторону, в лес, что граничил между нашей землёй и землёй Лоджей. Да-да как бы скверно это ни звучало, мы были соседями. Наша территория, как и их была закрыта прозрачным магическим щитом.
В это место я приходила, когда мне было плохо. Среди леса была небольшая поляна, посередине которой проходила граница. Выйдя на неё, заметила огромную луну, что возвышалась прямо надо мной, кажется, отец заставил меня простоять там далеко не три часа, сейчас должно? было быть около часа ночи, а домой мы вернулись к восьми.
Я присела недалеко от леса, облокотилась на жёсткую кору дерева и стала смотреть на звёзды. Они так мерцали, что мне хотелось присоединиться к ним, так же мерцать на небосклоне, не чувствовать этой раздирающую душу пустоту.
В нашем мире не было зимы, весны или осени, вечное лето, лишь иногда могло быть прохладно, поэтому моё тело начало согреваться. Вновь появилась чувствительность. Я задрожала, каждая мышца стала болеть, будто в каждую из них втыкали иголки. Утихнувшие слёзы, уже вновь хотели пролиться, как на свет луны с другой стороны леса вышел огромный белый волк.
Я не боялась его, Сандалф ещё ни разу меня не тронул. Зверь принюхался и на огромной скорости помчался на меня. Моё тело всё также сидело, ни один рефлекс не сработал на приближение волка.
Он добежал до меня и уткнулся своей огромной мордой мне в щеку, где совсем недавно текли слёзы. Он облизнул места дорожек своим шершавым языком и смачно упал всей тушкой около меня, так я оказалась в кольце из волка.
–Мой милый Сандалф – гладила я его по белоснежно шерсти. – спасибо – тепло его тела помогало, мне согреется. Волк положил морду на свои лапы, позволяя мне его гладить.
– Киар! – услышала я со стороны леса, откуда вышел Сандалф. – Киар! – снова голос, и вот на поляну вышел и его владелец. Аметистовые глаза просканировали поляну и остановились на мне и волке.
– Молодец, Киар, перегрызи глотку девчонке и можем идти дальше – прошелестел его голос, на что волк посмотрел на меня, снова на Левиона и улёгся, как и был прежде.
– Ты, видимо, ошибся Лодж, это Сандалф, и он не причинит мне вреда. Сан, не хочешь отведать свежей человеченки? – мои губы сложились в кровожадную улыбку. От появления Лоджа внутри меня что-то зажглось. Его присутствие напомнило, что я жива, при этом наваливая на меня груз долга за свою жизнь в семье Амио.
Волк послушно встал и направился к парню, спокойно переступая границы владений. Я уже была готова завизжать от счастья, что враг умрёт и никто даже не сможет меня в этом обвинить. Но Сандалф подойдя к Лоджу просто ткнулся носом ему в ладонь и позволил Левиону почесать себя за ушком.
