Ткань времён

Через несколько дней последовало новое открытие: примитивные, но явственно различимые изображения. Схематичные фигуры, напоминающие то ли звездные карты, то ли молекулярные структуры. Сомнений не оставалось – это разумное послание. Контакт состоялся.

В Организации Объединенных Наций созвали экстренное заседание. В кулуарах царила нервозность, слышались приглушенные голоса, щелкали затворы фотоаппаратов. В воздухе витала смесь страха и надежды.

– Господа, – произнес Генеральный секретарь ООН, седовласый дипломат с усталым взглядом, – как вы знаете, мы получили неопровержимые доказательства существования внеземного разума. Перед нами стоит исторический выбор, который определит будущее нашей цивилизации.

В зале повисла тишина, нарушаемая лишь тихим гулом системы вентиляции.

– Мы должны ответить, – твердо сказал представитель Соединенных Штатов, – это наш долг перед наукой, перед человечеством. Мы не можем упустить этот шанс.

– Не торопитесь, господин посол, – возразил представитель Российской Федерации, – прежде чем принимать поспешные решения, мы должны тщательно проанализировать возможные последствия. Мы не знаем, с кем имеем дело.

– А что, если они опасны? – прошептал кто-то в задних рядах.

В комнате возникла напряженность. Этот вопрос витал в воздухе, мучил всех присутствующих.

В отдельной комнате, за стенами зала заседаний, ученые спорили до хрипоты. Лингвисты, астрофизики, психологи – все они пытались понять природу инопланетного сигнала, разгадать его смысл.

– Мы должны составить ответ, – настаивал доктор Эмили Картер, молодой, но многообещающий астрофизик, – мы должны показать им, кто мы есть, наши достижения, нашу культуру.

– Это слишком рискованно, Эмили, – возразил профессор Дэвид Левинсон, ветеран SETI, с седой бородой и морщинистым лицом, – мы не знаем их намерений. А что, если они увидят в нас угрозу? Что, если они решат уничтожить нас?

– Но мы не можем просто молчать! – воскликнула Эмили, – это будет трусостью, это будет предательством.

– Осторожность – это не трусость, Эмили, это здравый смысл, – ответил Левинсон, – мы должны действовать обдуманно, шаг за шагом.

В другом конце города, в секретном правительственном бункере, военные разрабатывали планы на случай наихудшего сценария.

– Мы должны быть готовы ко всему, – говорил генерал Джонсон, командующий Космическими силами США, – мы не можем исключить возможность враждебного вторжения.

– Но генерал, – возразил полковник Смит, его заместитель, – у нас нет оружия, способного противостоять инопланетной технологии.

– Мы будем использовать то, что у нас есть, – ответил Джонсон, – мы будем сражаться до последнего человека. Мы не позволим им захватить нашу планету.

В это время, в маленькой деревушке в горах Тибета, старый монах сидел в медитации, глядя на звезды. Он чувствовал приближение чего-то важного, чего-то, что изменит мир.

– Вселенная полна жизни, – прошептал он, – мы не одиноки. Но мы должны быть осторожны, мы должны помнить о карме, о законе причины и следствия.

Волна страха и надежды прокатилась по планете. Люди строили теории, гадали на кофейной гуще, смотрели фильмы о пришельцах и задавали вопросы. Что дальше?

В кафе в Париже, двое друзей, Жан-Пьер и Мари, обсуждали последние новости.

– Ты представляешь, Мари? – говорил Жан-Пьер, – мы не одни!

– Это невероятно, – ответила Мари, – как в кино. Интересно, какие они, эти инопланетяне?

– Надеюсь, они дружелюбные, – сказал Жан-Пьер, – а то будет как в голливудских фильмах, война и разрушения.

– Не думаю, – ответила Мари, – я верю в человечество, я верю, что мы сможем найти общий язык.

– Может быть, ты и права, – сказал Жан-Пьер, – но я все равно немного боюсь.

– Не бойся, Жан-Пьер, – ответила Мари, – вместе мы справимся.

В Нью-Йорке, в переполненном баре, два незнакомца, Том и Сара, разговорились о пришельцах.

– Слышали о пришельцах? – спросил Том.

– Конечно, – ответила Сара, – весь интернет об этом говорит. Что думаешь?

– Думаю, это безумие, – сказал Том, – я не верю ни единому слову.

– А я верю, – ответила Сара, – космос такой огромный, невозможно, чтобы мы были одни.

– Может быть, ты и права, – сказал Том, – но я все равно сомневаюсь.

– Не сомневайся, Том, – ответила Сара, – это шанс для нас, шанс узнать что-то новое.

В Москве, в университете, два студента, Иван и Анастасия, спорили о контакте с инопланетянами.

– Я думаю, это опасно, – говорил Иван, – мы не знаем, чего они хотят.

– А я думаю, это интересно, – отвечала Анастасия, – мы можем многому у них научиться.

– Но что, если они захотят нас завоевать? – спросил Иван.

– Мы будем защищаться, – ответила Анастасия, – мы не позволим им нас завоевать.

Тем временем, в штаб-квартире ООН, дебаты продолжались.

– Я предлагаю создать международную комиссию, – сказал представитель Китая, – которая будет заниматься изучением инопланетного сигнала и разработкой ответного послания.

– Я поддерживаю эту инициативу, – сказал представитель Европейского союза, – мы должны действовать сообща, как единое человечество.

– Я предлагаю обратиться к мировому сообществу с призывом к спокойствию и рассудительности, – сказал Генеральный секретарь ООН, – мы должны избегать любых действий, которые могут быть истолкованы как враждебные.

В конце концов, было принято решение создать международную комиссию, в состав которой вошли ведущие ученые, дипломаты и эксперты из разных стран мира. Комиссии было поручено изучить инопланетный сигнал, разработать протоколы коммуникации и подготовить ответное послание.

Но, несмотря на все усилия международных организаций и правительств, главная дилемма оставалась нерешенной: стоит ли отвечать? И если да, то как?

В одном из своих интервью профессор Левинсон выразил свои опасения:

– Понимаете, мы сейчас находимся в ситуации, когда любой наш шаг может иметь непредсказуемые последствия. Мы как дети, играющие со спичками рядом с бочкой пороха. Мы должны действовать с максимальной осторожностью.

Эмили Картер, в свою очередь, подчеркивала необходимость смелости:

– Мы не можем позволить страху парализовать нас. Мы должны быть открыты для новых возможностей, мы должны верить в лучшее. В конце концов, если мы не попытаемся, мы никогда не узнаем, что нас ждет.

Спор между осторожностью и смелостью продолжался, разделяя ученых, политиков и простых людей. Мир затаил дыхание в ожидании ответа на вопрос, который определит будущее человечества.

Однажды ночью, Эмили Картер не могла уснуть. Она вышла на балкон и посмотрела на звезды. Она чувствовала, что должна что-то сделать, что-то сказать. Она достала свой ноутбук и начала писать.

– Дорогие друзья, – писала она, – если вы читаете это послание, значит, вы не одиноки во Вселенной. Мы тоже не одиноки. Мы – человечество, цивилизация, которая стремится к знаниям и миру. Мы хотим узнать о вас, мы хотим поделиться с вами своими знаниями и опытом. Мы надеемся, что вы придете к нам с миром. Мы готовы принять вас такими, какие вы есть. Мы верим в то, что вместе мы сможем создать лучшее будущее для всех нас.

Она закончила писать и отправила свое послание в космос. Она знала, что это всего лишь капля в море, но она надеялась, что эта капля достигнет цели. Она надеялась, что ее послание будет услышано.

В этот момент, где-то далеко, в другой галактике, инопланетные существа получили послание Эмили Картер. Они прочитали его и задумались. Они тоже стояли перед дилеммой: стоит ли отвечать? И если да, то как?

Их решение определит судьбу двух цивилизаций. – Это интересно, – сказал один из них, – они кажутся дружелюбными. – Но мы не знаем их намерений, – возразил другой, – мы должны быть осторожны. – Я думаю, мы должны ответить, – сказал третий, – мы должны дать им шанс.

И они начали писать ответ.

Ресурсы Луны и Марса: Кому принадлежит небо?

Энтузиазм, вызванный первым контактом, не угас. Наоборот, он разгорелся с новой силой, подпитываемый жаждой знаний, любопытством и, конечно же, перспективой несметных богатств. Космос, еще вчера казавшийся далекой и недостижимой мечтой, вдруг стал реальностью, доступной для освоения. Луна и Марс – ближайшие цели, первые плацдармы для дальнейшей экспансии.