Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 5

– Зря, очень полезное умение читать мысли.

– Боюсь, что твои меня с ума сведут.

– Я это переживу. Спасибо за столь утешительное заявление!

Коридор оказался устроен таким образом, что здесь вообще не создавалось эхо – ни от шагов, ни от сказанных слов. Клим чувствовал себя не в своей тарелке, но виду не подавал. Чем дальше они продвигались, тем громче кричал инстинкт самосохранения парня, настоятельно требовавший, чтобы они убрались как можно скорее отсюда. К сожалению, прямо сейчас это не представляется возможным! Василиса же, напротив, пребывала в возбуждённом состоянии и на ходу вертелась, будто волчок, стараясь ничего не упустить из виду. Оба сожалели лишь об одном, что рядом с ними нет Велеоки, чтобы она смогла сделать несколько фотографий на цифровой фотоаппарат. Едва подумав об этом, Клим решил не упускать момент и воспользовался камерой мобильного телефона. Как ни крути, но может случиться и так, что сюда они больше никогда не попадут.

– Это… какая-то тайная комната, – прошептала девушка. Отчего-то она подумала, что здесь нельзя громко разговаривать.

– Скорее, целое тайное подземелье, – сказал Клим.

– Но для чего оно?

– Понятия не имею. Думаю, его предназначение скрыто в глубине веков.

– Мне кажется, ты был прав, когда говорил, будто здесь что-то запрятано. Если мы пройдём дальше, то наверняка это увидим. Я прям вся сгораю от нетерпения.

– Смотри, в уголёк не превратись. Поспешу тебя огорчить, но сюда уже заглядывал Каменщик. Можно предположить, что эту ценную вещь он тоже нашёл и, несомненно, унёс с собой.

– Ты погляди вокруг, я уверена, что здесь не одна вещица, а целый склад!

– Сокровищница?

– Почему бы и нет?

– Хм… Наверное, у магов прошлого было немало секретов друг от друга.

Безусловно, резон в словах Василисы был. Вряд ли неизвестные строители потратили бы неимоверное количество сил, времени и расходных материалов только ради того, чтобы упрятать в столь огромном подземелье одну-единственную вещь. Если, конечно, она не величиной с пятиэтажку! Пускай и очень ценную.

Клима не покидало смутное чувство, что в этой Крепости что-то не так. Он и раньше думал о сокрытых здесь тайнах прошлого, о которых нынешнее поколение предпочло забыть. Но наверняка должны были остаться и те, кто прекрасно знал историю, и кто бережно хранил сведения о тех далёких днях. Оставалось гадать, входила ли Ильринадюфоль ин Крауз ла Крит в их число. Если и так, то далеко не факт, что она обязательно поделится своими знаниями.

– Посуди сам, – не унималась Василиса, – мы на эти винтовые лестницы попали не через обычную дверь, а через пролом в стене. Значит, они не были связаны с основным подземельем, поскольку проход был замурован и скрыт от посторонних. Это наводит на определённые мысли.

– Хорошо, соглашусь, – пробормотал Клим. – Идём, выясним, что тут находится.

Коридор тянулся довольно далеко. С каждым пройдённым метром он расширялся, а через какое-то время слева и справа стали появляться мраморные колонны, украшенные потрясающими узорами, которые с виду напоминали арабскую вязь. От внимательных взглядов Клима и Василисы не укрылось, что узоры представляли собой стилизованные надписи на неизвестном языке. Однако некоторые буквы можно было разобрать – похожими пользовались местные жители, и участники «Тайного общества по борьбе с ненормальностью» их уже несколько раз встречали.

– Как думаешь, что здесь написано? – спросила Василиса. Вопрос на миллион, но у меня нет столько денег!

– Я не знаю языка туземцев, – отозвался Клим, хотя сам был не прочь узнать перевод надписей. Вне всякого сомнения, в них содержалось нечто интересное. А может, это простая словесная абракадабра.

– Потом обязательно расскажем об этом месте Ильрине. Держу пари, она нас отблагодарит.

– Ага, только сначала по голове настучит за самоуправство. Или без лишних слов вышвырнет из Параллели!

– Тебе не надоело сгущать краски и вообще видеть мир в чёрном свете? Надоело? Да я только начал!

– Я всегда просчитываю наихудший результат. Как правило, расчёты оказываются верными!

– А если окажется, что твой наихудший результат не выпал, а всё наоборот – вышло даже лучше, чем ожидалось?

– При таком маловероятном исходе я буду радоваться вместе со всеми.

– Выходит, в противном случае…

– Просто скажу: я ведь говорил, что так и будет.

– Святые угодники, как можно быть таким?!

– Не воруй чужие выражения.

– Это прямая цитата.

– Да? И где сноска на источник?

– Мы не в научной литературе, сноска здесь будет неуместна. И вообще… прекращай меня бесить!

Клим театрально закатил глаза. Выводить Василису из себя всегда получалось довольно неплохо. Всё дело в таланте! По сути, для этого не нужно было прилагать никаких усилий, достаточно обычного присутствия. Парень не понимал, как они за сегодняшние совместные похождения до сих пор не поубивали друг друга. Ну или хотя бы не устроили небольшую драку. Ты на что нас подбиваешь?! Вообще, все их диалоги были относительно спокойными, а поведение более-менее в рамках приличия. Чего нельзя сказать о чьём-то наряде!

– Не нервничай, Орлова, – произнёс Клим. – Нервные клетки не восстанавливаются.

– Без тебя знаю, Крылов, – буркнула в ответ Василиса. – Если бы не ты, мои нервные клетки всегда были бы в полном порядке.

– Если бы не я? Что это значит?

– Ничего, просто ты… Ах, ладно, проехали.

Однако Клим не собирался завершать разговор на такой странной ноте. Парень остановился, заставив тем самым остановиться Василису, а затем прохладным тоном сказал:

– Я понимаю, что ты меня терпеть не можешь, но в таком случае нечего было предлагать мне тогда вступление в тайное общество.

– Как будто от меня всё зависит, – Василиса потупила взор.

– Ты с девчонками гораздо дольше, к твоему мнению прислушались бы. Теперь же я тебя постоянно раздражаю, и ты не упускаешь возможности прицепиться ко мне.

– Я цепляюсь потому что…

– Почему? Причина кроется во вредном характере!

Василиса подняла голову, подарила Климу пустой взгляд и пробормотала:

– Я боюсь, что с твоим появлением наш классный девчачий коллектив превратится в настоящий ад.

– Минуточку! – опешил Клим от такого откровения. – С какой стати он должен превратиться в ад? Я, конечно, не идеальный человек, но не настолько плохой, чтобы отравлять другим жизнь.

– Не в этом дело. Просто… Просто понимаешь, пять девушек и один парень среди них… Как обычно все начнут вешаться ему на шею, строить друг другу козни всякие.

– Это в какой же вселенной обычно так происходит? Явно в порождённой больной фантазией!

– В аниме такое происходит сплошь и рядом! Ты что, никогда не смотрел?

Услышав это, Клим закрыл лицо ладонями, затем повернулся к стене и легонько ударился об неё лбом. Это немного помогло сбить шок, который парень испытал от слов Василисы. Он ожидал услышать что угодно, но не такую откровенную чушь. Теперь стала понятна причина предвзятого отношения и постоянных необоснованных придирок. Опустив руки, Клим вновь посмотрел на Василису и сказал:

– Сколько я кручусь в вашей компании? Около трёх месяцев?

– Вроде бы, – отозвалась блондинка.

– Хоть кто-то из вас за это время кинулся мне на шею?

– Эм, нет.

– А я кому-то проявлял знаки внимания?

– Не замечала.

– Вот и выбрось из головы эти глупости, я к каждой из вас отношусь одинаково хорошо, и не требую никакого особого отношения к себе.

– Неужели тебе никто из нас не нравится… как девушка?

– Этот вопрос я оставлю за скобками и не буду на него отвечать. Потому что в противном случае в ад превратится уже моя жизнь!

Василиса собиралась спросить что-то ещё, но в итоге её порыв внезапно испарился, когда она повернула голову и увидела участок коридора, который разительно отличался от уже пройденного. Мраморные колонны слева и справа стали на порядок толще, а их цвет поменялся с белого на изумрудный. Но в изумление приводила не эта не столь значительная перемена, а каменные постаменты, стоявшие между колоннами.

Каждый постамент был приблизительно полтора метра высотой, их украшали изображения каких-то растений, похожих на плющ. Над ними парили полупрозрачные сферы, по поверхности которых плавали большие и малые радужные круги. Исходившая от сфер вибрация ощущалась кожей даже на значительном расстоянии. Чем ближе к ним подходили Клим и Василиса, тем труднее парню и девушке становилось двигаться. Они словно пытались идти сквозь толщу воды, которая с каждым сантиметром твердела, превращаясь в камень.

Оставив тщетные попытки приблизиться хоть к одному постаменту, Клим произнёс:

– Серьёзная магия, нам с ней точно не справиться.

– Да уж, серьёзнее некуда, – согласилась с ним Василиса. – Смотри, внутри сфер ещё какие-то штуковины находятся.

– Ясное дело, что это древние артефакты.

– С чего ты это выдумал?

– Разве нет? Я вижу книгу в коричневом кожаном переплёте, шкатулку и кинжал.

– А с этой стороны перчатка, непонятный кубик и браслет.

– Ну вот, довольно странный набор, ты не находишь?

– Нахожу, но необязательно им быть какими-то древними артефактами. Это точно не сувениры, привезённые из отпуска.

Сильно нахмурившись, Клим пристально взглянул на Василису. Парень не мог взять в толк, откуда вдруг в ней появилось столько скептицизма. Сомневаться, что предметы в сферах имеют как солидный возраст, так и определённые магические свойства, мог только человек, который не верил во всякое таинственное и потустороннее. Человек, никогда ни с чем подобным не сталкивавшийся. Однако Василисе не было нужды верить в потустороннее, она сталкивалась с ним регулярно, и, стало быть, не должна просто так отмахиваться от самых странных и безумных предположений. К тому же они находятся не где-нибудь, а в кошачьей Параллели, где значительная часть населения владеет магией в той или иной степени.

Подумав об этом, Клим всё-таки высказал свои мысли.

– Ладно, ладно, твоя точка зрения принята, – буркнула Василиса. Похоже, её что-то сильно раздражало. О трудности её характера было уже неоднократно сказано!

– Не надо делать мне одолжение, – произнёс Клим. – Если у тебя есть другие идеи, то я готов их выслушать прямо сейчас. Клянусь, я не буду к ним столь же придирчив.

– У меня много идей, но почему я должна ими с тобой делиться? Делиться не надо, просто выскажи их вслух!

– Потому что мы оба – участники «Тайного общества по борьбе с ненормальностью». Непонятно, по какой причине я каждый раз должен об этом напоминать. И вообще, довольно странно скрывать что-то друг от друга, особенно когда это нас непосредственно касается.

– Какой же ты зануда, в самом-то деле! Лучше быть занудой, чем раздражительной блондинкой!

– Таким уродился.

– Тебе следует не бурчать, а сделать несколько фотографий. Не факт, что девчонки смогут сюда попасть, особенно после того, как Ильрина обо всём узнает. Пусть хотя бы на фотографиях увидят.

В очередной раз пожалев об отсутствии Велеоки с цифровым фотоаппаратом, Клим сделал несколько снимков на камеру мобильного телефона. Быстро управившись с этой задачей, парень обратился к Василисе:

– А ты почему не фотографируешь? Не одному же мне работать оператором-документалистом.

– Мне нечем, – ответила девушка. – Я же с празднования дня рождения прямиком пришла, и ничего с собой не взяла. Даже телефон выключила и оставила у подруги, поскольку его положить некуда.

– Знала, куда идёшь, и не позаботилась заранее о сменной одежде. Орлова, я поражаюсь твоей безответственностью.

– Не тем ты поражаешься.

– Ну, твой наряд сразил наповал ещё дома.

– Звучит мерзко. Предыдущую фразу стоило принять за комплимент!

– Ага, кто бы говорил. Между прочим, я оказался гораздо предусмотрительнее тебя и взял сменную одежду, в которой намного удобнее передвигаться.

– Чего ж ты её сразу не надел? – удивилась Василиса.

– Ты не поняла, – Клим скинул рюкзак со спины. – Я взял её для тебя.

– Что?! – блондинка отшатнулась от парня, как от чумы. Весь её вид выражал крайнюю степень изумления. Слишком наигранно!

– Мини и топ созданы явно не для того, чтобы шляться в них по подземельям. Вот я и припас специально для тебя шорты и футболку. Размер должен подойти.

– Крылов, ты в своём уме?! – воскликнула ошарашенная Василиса.

– Не в чужом уж точно, – с лёгкой обидой произнёс Клим. – Что ты за сцены тут разыгрываешь?

– Не стану я надевать на себя твои грязные шмотки. Тоже удумал…

– Вовсе они не грязные. Их стирали буквально дня три назад, и я после этого их даже не носил ещё. Лежали они себе аккуратно сложенные в шкафу.

– Заливайся хоть соловьём, хоть чибисом, но чужую одежду я и в руки не возьму.

– Как знаешь…

Клим не сильно расстроился из-за реакции Василисы, ведь чего-то подобного он ожидал. Парень вообще не мог понять, почему он взял с собой эти злосчастные шорты и футболку. Разве только для того, чтобы лишнего веса рюкзаку прибавить!

Клим и Василиса двинулись дальше, окончательно поняв, что до предметов в сферах никак не добраться. Оба участника тайного общества в молчании пытались хоть примерно прикинуть, какую ценность представляют книга в кожаном переплёте, шкатулка, кинжал, перчатка, непонятный кубик и браслет. Зачем всё это надо было перечислять?! Уверенность Клима, что они являются если не прямыми аналогами Спящих Артефактов, то ближайшей роднёй уж точно, постепенно росла. Подтвердить или опровергнуть эту точку зрения способна была только Ильрина, но с ней ещё лишь предстояло встретиться. В свою очередь Василиса быстро поняла, что эту тайну, вследствие отсутствия сведений, можно разгадывать целую вечность, и переключилась на куда более праздные мысли. Девушку волновали мотивы парня, предложившего ей сменную одежду. Никаких скрытых мотивов. НИ-КА-КИХ! В современном мире такое не каждый день встретишь.

Длинный коридор, по которому они шли целую вечность, наконец-то закончился, выведя слегка утомившуюся парочку в огромную подземную пещеру. Она так же, как и коридор, была освещена множеством подвешенных на цепях камней. Какие-то свисали чуть ли не до пола, а некоторые находились под самым потолком, издали напоминая мерцающие по ночам звёзды. Часть светящихся камней торчала из стен – их расположили на разной высоте в хаотичном порядке. Впрочем, света здесь всё равно было не так много, и некоторые уголки пещеры утопали в темноте.

Ни Клим, ни Василиса не могли с уверенностью сказать, являлось ли это место естественным природным образованием, или же его сделали при помощи магии. Неровные стены и каменистый пол говорили за первый вариант. Однако в глубине пещеры располагался небольшой водоём, имевший идеальную форму круга, который не мог возникнуть сам по себе. Его нельзя было назвать озером из-за слишком маленьких размеров, ему больше подходило звание лужи, чудом до сих пор не высохшей. На месте водоёма я бы обиделся! На гладкой водной поверхности яркими точками отражались каменные светильники, создавая причудливую картину – казалось, что в озере плавают десятки светлячков. А почему не глубоководных удильщиков?