скачать книгу бесплатно
– Ага, – Алита даже улыбнулась. – Каждое утро до твоей ленточки прикасаются, может, оттого никакая хворь ни к кому не пристаёт.
– Здорово! – восхитился Илья. – А может, просто от того, что у тебя целительский дар имеется, как у бабушки твоей Алиты, а?
Девочка отшатнулась, вытаращила глаза, прикрыла рот платком.
– Ты… ты чего это, Илья? – зашептала в испуге, заикаясь. Чуть отодвинулась даже. – Какого… что ещё… дар! Откуда…
– От бабушки, откуда ещё! Приходи в себя, Алита! Пришла? И хорошо, а то ни черта не услышишь. Ты просто начни проверять себя потихоньку – дома с цветочками там разговаривай, с деревьями – сразу заметишь, как они повеселеют. К маме ходи, коров приласкай – увидишь, что у них молока прибавится! Еще что-нибудь делай безобидное. А не сразу заметишь, не беда, главное, пойми, что он у тебя точно есть, твой дар. И вот что, если захочешь, я тебя в специальную школу заберу для таких, как ты. Пойдёшь учиться?
Алита закивала так, что чуть голову себе не оторвала.
– Прекрасно, а там, глядишь, и муж тебе отыщется, прискачет какой-никакой принц, как к Лизе.
– Да на фиг мне принц, хоть какой! – вскинулась Алита. И опустила голову, покраснев. – Я другого жду…
– Да знаю, кого ты ждёшь, – Илья осторожно взял девочку за руку. – Кстати, пусть только кто-нибудь тебя за это осудит, ты мне скажи, голову оторву! А то, что ждёшь, время покажет, вдруг явится похлеще кто. Наверняка явится, ты девушка красивая и умная. Пусть я в твоей голове красуюсь, это ж потому что вылечил, но тебе о ином думать пока надо, даже не о… другом, не о кашах-борщах, а о том, что я сказал. Это самое важное! Договорились?
Илья встал, а Алита вскочила и уже, не сдержась, поцеловала… другого. Он помахал рукой женщинам и направился к выходу, успев заметить, как Алита повисла на Кармине.
– Кармина, тётушка дорогая! – радостно всхлипывая тараторила Алита. – Он такой, Илья, такой волшебный какой! Знаешь…
– Да знаю, знаю теперь! – смеялась сквозь слезы тётушка. – Узнала, когда твой волшебный мне чуть башку не оторвал! Хорошо, хоть ты ожила, одарённая влюблённая, – и громко уже приказала. – А теперь уматывай отсюда, а то снова пересолишь что попало. Завтра же чтобы тут на месте была, от Ильи поручение есть! А вы все, молчите о том, чего видели и даже не видели. И к Алите с расспросами не приставайте, скоро сама расскажет!
Вот так с Алитой, которая сейчас старательно пыталась справиться с воздушным змеем, и которую Кармина что-то не призывала к прямым обязанностям. А тут ещё другое нарисовалось. Илья полёживал себе на подстилке вместе с Линой, издали руководя процессом изготовления ухи в больших количествах. Рядышком присела очумелая Лера, отдышалась.
– Илья, Лина, классно-то как! Когда все вместе, все свои. Даже вон княгиня-наставница главная, кто бы подумал – уху помогает готовить! С ума сойти! Илья, а я знаешь, чего ещё придумала, знаешь? Если мы вот там, в уделах, побегаем-побегаем по полосам и лесам, наберём хоть сколько в тамошнюю команду и всех их вот также – на речку или озеро, а? С ума сойти, как обалдеют на фиг, а? Илья, как тебе? Лина!
Илья улыбнулся – кто говорил, что командир из этой оторвы не получится?
– А сами-то не устанете на тарзанках летать и уху лопать чуть не каждый день, надоест ведь!
– Не-а, нас много, по очереди будем, а их мало, да в первый раз, нам на них-то смотреть будет сплошное удовольствие!
– Какая же ты молодец, Лера! Умница! Иди, расцелую!
И как-то странно отреагировала Лера на это уже всем привычное выражение похвалы. Вздрогнула, застыла на секунду, склонилась над Ильёй, покрасневшая.
– Илья… Илья, не нужно меня целовать, а? Как-то плохо мне, странно как-то. Не было такого… Лучше я сама, можно?
Чёрт! Будто не понимал ничего Илья, но ведь справа вот… жена же, сам её воспитывал как-то, а? Так, рулить до какого-то финала надо немедленно! Он скосил глаза в сторону Лины. А та… Улыбалась та, зараза вредная, небеса разглядывая. Еще и губы свои кусала изо всех сил.
– Жена! А жена? – спросил сердито. – Ты чего тут улыбаешься-то во всё лицо? Не видишь, человеку плохо!
Лина тоже поднялась над мужем, чуть не стукнувшись головой об Леру. Нависли! Одна совсем пунцовая, вторая улыбки убрать не в силах.
– Илья, чудо ты моё ненормальное! Только не ругайся на меня, как тогда, с Тамаркой, ладно? Я ведь не буду ничего советовать, и не собираюсь даже, учти. Ты, и вправду, какой-то не от мира сего в прямом смысле. Вот что ты хочешь – мы с Лерой феянские же женщины. Даже во мне много такого осталось – куда я денусь, а ведь как, общаясь с тобой, изменилась-то! Ужас, с ума сойти на фиг, как Лера говорит. А она вообще некоторые твои стороны не знает. Плохо ей, ага, это она так думает. А самом деле, каково ей и отчего, будто сам не понимаешь, не притворяйся, знаю уж тебя: на меня оглядываешься! Гад такой! Словно сам ни капельки не изменился, присмотрись-ка – что у тебя внутри сопротивляется сейчас, а?
А чего Илье присматриваться – ничего там и не шевелилось против этих феянских женщин. Именно этих… этой вот, например, что слева. И с той, что справа, стало всё ясно, чего, собственно, он и добивался.
– Да, присмотрелся я, чего там хорошего можно увидеть! Кроме вас двоих. Понял я тебя, улыбчивая такая! А я уж говорил княгине «От такого не убегают, умирают только!».
– О чём это он, Лина? – ожила Лера. – Кто умирает, от чего? И при чём тут женщины феянские?
Лина наконец выпустила на свет свой хохот, обхватила подругу за шею, и обе бухнулись на Илью.
– Лера, однажды этот… мой муж чуть меня не выгнал, веришь? Прости, Илья, Лере уже нужно знать всё, и я ей когда-нибудь расскажу, а то, и по правде, плохо будет.
– А чего это когда-нибудь, я немедленно желаю! Лина, Илья, что за секреты такие, а? Рассказывай, давай!
– Тогда пойдём в сторонку, боюсь, Илья сильно ржать будет, перепугает тут всех!
Вот так и разрулилось. Лера, кстати, после того, как Лина нарассказывала ей невесть чего, ожила и расцвела. И тут же стала вести себя с Ильёй по-прежнему. Даже ещё раскованней… и рискованней. А кому какое дело – это феянские женщины! Им видней, как на Фее жить… Почти видней. Иногда.
Мелкие хлопоты и крупные планы
Городок Беловодье, по имени которого получил наименование удел, а за ним – князь Илья, упомянутому князю был знаком. Бывал он тут, единственный раз, правда, представившись подданным во всей красе, а больше не довелось. Илья успокаивал себя тем, что в реальности хорош тот правитель, который всякому своему народу показывается на глаза как можно реже. Чего людей нервировать да в расходы вводить! Вот как сейчас…
Спокойней тут стало, заметно сразу. Высокие четыре стены, опоясывавшие город, стражи несли на себе самый минимум. Западная и восточная – глухие, по ним прогуливались пары патрулей. В северной и южной имелись входы-выходы, где в воротных башнях располагались стражники-наблюдатели, да в самих воротах постоянно дежурили по нескольку охранников и сборщиков въездной пошлины. Так раньше с запада договорные баронства шалили, а ныне? На востоке – вообще пусто, метров триста луг, дальше редколесье, переходящее в лес настоящий. По южной окраине луга петляла неширокая речка Белянка, образуя естественную защиту южной стены города и впадая потом в Белую. Тут, естественно, требовалась оглядка – как без осторожности? Так она и была.
Сам городок – просто обычное поселение с торговлей, ремёслами, разнообразными необходимыми сооружениями, зданиями, жилыми кварталами, поместьями состоятельных граждан, храмом. Имелись и парки даже, один огромный, с большой ареной для всяческих турниров и лицедействий, трибунами… Были времена, когда увлекались потешными боями, практически во всех столицах удельных княжеств такое есть. Это Илья узнал от Тремола, когда поинтересовался по поводу места показательных выступлений мелких. Пятеро князей-графов не вытерпели даже обещанных двух дней, явились с семьями накануне. Усадьба княжеская была вполне достаточной, чтобы там их всех разместить, да Илье и княгине Элен места вполне доставало без всяких стеснений. Ещё и Тремол был готов принять у себя в доме дорогих гостей. Он хоть и из особой охранной команды, и принимал, по сути, соратников, но опять же по укладу – демоны бы его побрали! – извёлся весь. Это ж надо – успеть за два дня соблюсти все протокольные, «укладные», как тут говорили, требования, начиная от оформления города флагами и гербами всех прибывающих гостей и заканчивая подбором обученного персонала в покои тех же гостей и назначения сопровождающих, по чину достойных титулам тех же гостей, демоны бы… А чего – сам чуть не первый за это выступал, когда совещались после сообщения о приезде Ильи. А зачем он едет-то – чуть не позабыто! Хорошо ещё Тремол жену свою сразу уговорил этим заняться. Ага – уговорил! Она сама чуть не пришибла его очередной выкройкой, когда он вздумал поручить все дела с мелкими главе городской управы. Щас! Только она, Эмилия да сын с дочкой возраста мелких княжён – вот кто должен, может и достоин! А уж когда этот ненормальный бургомистр заикнулся о размещении мелких в городских казармах стражи, выкройка пошла в ход. И не одна. «Я вас обоих самих в тех казармах размещу! – шипела Эмилия. – Или лучше под ними, навечно!» И тут же приказала управляющему поместьем приготовить лучшие гостевые покои на сорок человек. А все другие дела, между прочим, может воевода хоть куда зас…
И ладно, и, как это Илья говорил: «Баба с возу, лошадям – счастье!». Пусть не мешается Эмилия – дел невпроворот, а то с вечными советами…
Тремол перевёл дух. А ведь эти… соратниками ещё зовутся, демоны. Явились, поручкались, отправили семьи устраиваться, а сами воеводу упоили до изумления! Дьяволы. Еще и подкалывать начали, типа, ты Тремол не захворал чинопреклонением-то, перед своим же командиром охранной команды тут лужи коврами прикрываешь, а? Вот когда до их забродивших мозгов дошло, что сама княгиня Элен явится, вытрезвились вмиг, по своим уделам начали приказы сочинять, но и в Тремоловы хлопоты включились засучив рукава!
Но всё приходит и проходит. Явился и Илья с мелкими. К команде был приставлен по делам и заботам командир городской стражи Максим, опытный спокойный вояка-ветеран. Ему не привыкать общаться с разными начальниками любого ранга и выпендрёжа. Только донести до Максима, что того в ближайшей жизни ждёт, Тремол в полной мере не сумел, да и самому откуда было знать?
Илья стойко перенёс торжественную встречу у северных ворот, парадные шпалеры княжеского войска, городской стражи и разряженные толпы народа до самой управы, и речи Тремола и бургомистра, и торжественно-злорадные морды князей-графов, пристроившихся во встречном официозе. Так принято. На какое-то время – на какое точно, Илья не понял, народ разошёлся, домашних отправили благоустраиваться – Лина предупредила, что ей рядом с Ильёй нечего тенью его быть, она отправляется с мелкими для всякой заботы о них на всё время визита. За что он был жене безмерно благодарен. Главы уделов с княгиней приглашены в зал приёмов управы. Тут после взаимных, хорошо – недолгих, приветствий и славословий их ознакомили с порядком пребывания в Беловодье. Как-то случайно отвыкшая давненько от подобных «укладных» штучек, княгиня старательно держала княжеское лицо и странно поглядывала на Илью. А тот, чтобы позлить Элен, приветливо улыбался читающему программу бургомистру, безмятежно кивал с выражением полного согласия с этим… с этими предстоящими умопомрачительными процедурами. «С этой хернёй» – как чуть позже оценила Элен творчество Тремоловых помощников и городских вельмож.
Вот к примеру, начало торжеств – двухчасовой торжественный молебен во славу княжества Северного и воинства его. В главном храме. Это нужно – куда деваться? Это не столько принято, не только полагается так – это выражение полного согласия церкви и светских властей. И гарантия процветания в будущем. А вот дальше начиналась просто натуральная… Как это потом Элен-то мягко высказалась? Пятичасовой торжественный официальный приём в большом торжественном, естественно, зале управы. Все, кто имел право, точнее, обязан был по укладу произносить речи, начиная с княгини Элен, должны были их произнести при общем одобрении, молчании и стоянии. М-да… После – скромный быстрый ужин для всех участников предыдущего приёма, после – общегородской праздничный бал в управе, в парках, на улицах и площадях! Следующий день начинался с утреннего приветствия княгини и других официальных лиц всех горожан на центральной площади – какой-то час всего, после…
