скачать книгу бесплатно
Летос – президент школы, а также лидер школы (формальный и неформальный). По слухам, отличный альтероборец.
Рин – альтероборец. Участвует в школьном турнире. Неформальный лидер класса.
Умок и К – «тигры». Типичная банда забияк.
Объект № 1: учится в 5 «Б» и любит абрикосы. Одиночка.
Глава 3. Потерявший альтера
То, из-за чего я вернулся в родной городок, две недели назад можно было прочитать на популярном новостном канале.
«1 октября в городе Океанск на пляже найден 11-летний Нутон Домитийский. Он был обнаружен без сознания, а когда очнулся, с трудом вспомнил свое имя. На данный момент память к мальчику почти вернулась, однако врачи сообщают, что он больше не сможет перекидываться. Сам Нутон говорит: “Я все еще не помню, где был накануне, но, наверное, меня похитили. Я только помню много зелени и красные глаза”…»
Вот оно! Вот из-за чего я приехал! «Много зелени и красные глаза». Журналисты решили, что это бред, но я-то помнил «много зелени и красные глаза». Гигантская Зеленая Обезьяна с красными щелочками глаз оставила мне на память шрамы на правой руке.
Мальчик больше не сможет перекидываться, и это в одиннадцать лет! Меня приводят в недоумение взрослые люди без альтеров, что уж говорить о детях… Нет, это слишком неправдоподобно. И пусть полиция закрыла дело, я хочу во всем разобраться. Потому что я знаю:
1) По своей биологической природе человек не может потерять альтера. Это папина теория.
2) Все потерявшие альтера как-то связаны с Джунглями.
Я уже давно понял: в Джунглях что-то не так. А когда увидел новость о Нутоне, меня осенило – и я убедил родителей, что мне нужно вернуться в родной городок, чтобы последний год поучиться возле океана и подышать свежим воздухом. Именно Джунгли, постоянно стерегущие меня во сне, подсказали, что потерявшие альтеров неразрывно связаны с ними. Это суждение не поддавалось логике и здравому смыслу, но я ему верил.
Родители до сих пор не знают, что случилось со мной семь лет назад. Они не знают, что я ходил за Границу. И когда твой папа постоянно ссылается на короля, с уважением говорит о его законах и его силе, а твоя мама развешивает его портреты по всему дому и даже в машине – никто и не подумает, что ты способен пойти против его законов. Да, я бы и не пошел, если бы не Дия…
Уже на следующий день я нашел Нутона. Он был нескладным пареньком с плохой осанкой, учился в пятом классе, постоянно ел абрикосы и все время проводил один. Одноклассники, зная о потерянном альтере, говорили с ним с сочувствием и состраданием, и ему это не нравилось. Поэтому я знал, как подойти к Нутону.
Я купил абрикосов и во время обеденного перерыва присел под пальмой, к Нутону. Он недоверчиво покосился на меня и на всякий случай отодвинулся подальше. Сделав вид, что не заметил, я открыл тетрадь и стал выводить алгебраическую формулу, пока Нутон не стал меня разглядывать. Наконец, он спросил:
– Ты недавно здесь?
Я посмотрел на него и кивнул.
– Говорят, ты из Мегаполиса…
– Да. – Я подумал немного, достал два абрикоса и один протянул Нутону. – Угощайся.
– Спасибо! – Нутон так обрадовался, будто я не абрикос ему предложил, а новый ноутбук.
– А где твои одноклассники? – поинтересовался я.
– Не знаю, – пожал плечами Нутон, хотя его и задел мой вопрос. – Обедают, наверное. Ты почему не обедаешь?
– Мне хватит абрикосов, – соврал я.
– Я тоже их люблю! – Нутон с аппетитом принялся за оранжевый плод.
На двоих мы съели целый пакет абрикосов, и я заметил, что настроение у Нутона улучшилось. Я протянул ему ладонь и представился:
– Я Мартин.
– А я Нутон, – мальчишка улыбнулся и пожал мою руку.
Так, дальше. Либо спросить его о Джунглях сразу, надеясь, что он выложит все похожему на себя незнакомцу, либо потратить уйму времени, сблизиться и в конце концов узнать, что же с ним произошло. В первом варианте есть опасность, что он закроется и никогда больше со мной не заговорит, а во втором – что не захочет открывать свою тайну, боясь спугнуть меня.
Пока я размышлял, решение пришло само. Оно вышло из школы сытое, с довольной физиономией и растрепанными волосами, похожими на иглы дикобраза. Увидев, что школьный двор почти пустой, Умок огляделся и направился к нам. Что примечательно – без дружков.
– А ну-ка сбрызни отсюда! – шикнул он на Нутона, и мальчишка испуганно вскочил.
– Да нет, останься, Нутон, – я встал.
– Кыш отсюда, говорю! – шикнул Умок. – Взрослым дядям надо поговорить.
– Пошли отсюда, Нутон, – согласился я. – Тут сейчас какие-то взрослые дяди будут разговаривать.
– А ну стоять, воротничок! – рявкнул Умок. – Я с тобой разговариваю! – Он оттолкнул Нутона, а меня схватил за галстук. – Мы с тобой вчера не закончили! Знаешь, как ты меня бесишь?!
– Нет, – честно ответил я. – Почему я тебя бешу?
– Ходишь такой крутой, соришь деньгами направо и налево, весь такой богатенький да важный… тьфу! – Он сплюнул в сторону, едва не попав на ботинки Нутона. – Думаешь, приехал из Мегаполиса и все – король? Думаешь, ты круче меня?
– Да никак я не думаю, – поморщился я. – Отпусти.
– То, что ты из Мегаполиса, ничего не значит, – прошипел Умок. – Ну давай, покажи, чему тебя научили в долбанном Мегаполисе! Давай один раунд альтеробоя! Или вас там такой фигне не учат?
Краем глаза я увидел выражение лица Нутона. Он во все глаза смотрел на меня и ждал ответа не меньше, чем Умок, и я решил, что вот он – подходящий случай, чтобы произвести на него впечатление.
– Отпусти, – я оттолкнул от себя Умока. Посмотрел в его разъяренные глаза и вымолвил. – А что? Давай. Если выиграю я, ты больше в жизни ко мне не подойдешь.
Умок оживился. Кроме неприязни в его глазах загорелся огонь азарта.
– Идет, – сказал он. – А если выиграю я, ты перед всей школой вылижешь мои ботинки.
Я задумался.
– Странное условие, ну да ладно, – я пожал плечами, мол, у каждого свои тараканы. – Сражаемся честно, один на один, а то знаю я твоих «тигров»…
– Конечно, один на один! – ухмыльнулся Умок. – Боюсь, мне даже придется сражаться вполсилы, чтобы дать тебе фору. Ты знал, что я в пятерке лучших альтероборцев нашей школы?
Догадывался, но тебе об этом знать необязательно.
Из школы вышел мальчишка в цветастой футболке. Увидев его, Умок свистнул:
– Эй, парень! Будешь свидетелем!
– Каким свидетелем? – испугался мальчишка.
– Альтеробой, – пояснил Умок. – Выиграю я, этот тип (кивок в мою сторону) вылижет мои ботинки перед всей школой. А если он, то… что ты там говорил?
– Если я, то ты отвалишь от меня, – повторил я.
– Да, но можешь не запоминать, потому что выиграю я, – ухмыльнулся Умок.
Надо же, как уверен в себе. Неужели даже мысли не допускает, что я могу выиграть? Я положил дипломат на землю, Умок тоже избавился от школьной сумки.
– Давай, парень, – Умок кивнул мальчишке в цветастой футболке, и тот поднял дрожащую руку:
– Три… два… один!
Мне хватило двух секунд, чтобы перекинуться в волка, а Умок за три секунды превратился в тигра. Я первый бросился в атаку, прыгнул и зубами вцепился в затылок Умока. Из-под зубов брызнули золотые искры. Умок зарычал и опрокинулся на спину, а я соскочил с него и увернулся от мощной когтистой лапы. Тигр сильнее, да, но волк быстрее.
– Смотри-ка, новенький с Умоком сцепился!
– Ага, не знает пацан, на что нарвался!
Школьники понемногу заполняли лужайку. Сытые, довольные, они шли подышать воздухом, а в итоге оставались смотреть драку. Скоро нас окружила такая толпа, что стало тесно. Зато Умок, услышав своих обожателей, с новыми силами бросился на меня.
Вот, он сбил меня с лап, и когти глубоко вошли в мой бок. Золотые искры посыпались во все стороны, я выругался и перекинулся в попугая.
– Больно, наверное… – пролепетала какая-то первоклашка.
– В облике альтера не больно, – заверил ее мальчик постарше. – Вот научишься перекидываться и поймешь…
Я стремительно пролетел над головой тигра, перекинулся на лету… и упал на тигра огромным черным медведем. Толпа так и ахнула, когда я подмял под себя Умока.
– За пять секунд два перекидывания! Да еще в такую громадину! – восхитился кто-то. – Кто его учил?!
Я замахал лапами, раздирая сверкающую плоть соперника, и искры звездами посыпались во все стороны. Умок зарычал, перекинулся в летучую мышь и упорхнул из моих когтей. Его движения замедлились, и усталая мышь будто нехотя превратилась в другого медведя. Никакой фантазии!
– Почему мишка так тяжело дышит? – спросила та же первоклашка. – Он ранен?
– Альтера нельзя ранить, как ты не запомнишь, Брида? Он просто устал, – объяснил мальчик.
Умок бросился вперед, и я полоснул его когтями по морде. Это его не остановило: он набрал разгон и молниеносно вцепился зубами в мою шею. Я снова махнул лапой, но Умок не отстал.
– Знаменитый захват Умока! Ну все, новенький попал!
– Что здесь происходит? – прозвенел знакомый девчачий голос.
– Да вот, новенький сцепился с Умоком.
– Что?! – воскликнула Дия. – Март, прекращай!
Умок не отпускал, я дергался, царапался, но словно попал в ловушку. Мои силы уходили вместе с золотыми искрами, и, похоже, недолго оставалось до обратного перекидывания. А если ты обретаешь исходное тело, ты проиграл – таковы правила альтеробоя.
Но я не могу проиграть! Я никогда не проигрываю!
– У-мок! У-мок! У-мок! – скандировала толпа.
Хватит ли сил перекинуться? Я уже так устал, что того и гляди превращусь обратно…
– Мартин, ну что ты стоишь?! – взвизгнула Дия. – Сделай что-нибудь!
Перекинуться! Я представил бабочку, собрал энергию и стал превращаться. Умок рвал мой затылок, пока он не вытек из его пасти и медведь не исчез.
– Где он? Где он? – зашептала толпа. – А-а, вот он там!
К небу, еле махая синими крылышками, поднималась бабочка. Я двигался из последних сил, усталость давила, точно крышка гроба, и моему альтеру оставалось совсем немного. Но я твердо знал: я выиграю. Я всегда выигрываю!
Умок перекинулся в орла и полетел за мной. Он думал, что это конец и решил меня добить! Ха! Неужели еще не понял? Неужели не видел, как из большого медведя я превратился в маленькую бабочку?
Умок приближался. Он уже открыл клюв, чтобы разделаться со мной раз и навсегда. Он уже предвкушал, как я упаду к его ногам…
Жаль, что его мечтам не суждено сбыться.
Когда Умок оказался ровно подо мной, я снова перекинулся. Три секунды – и бабочка стала камнем – целым валуном. Умок выругался и отчаянно замахал крыльями, но было поздно: я упал на него, и мы врезались в землю. Орел рассыпался золотыми искрами. Толпа ахнула.
Валун превратился в кота и отошел от Умока.
От ран альтеры устают, а от усталости – превращаются в человека. Вот и Умок стал старым добрым Умоком: с волосами, похожими на иглы дикобраза, и прищуренным взглядом.
Ругаясь, он поднялся на ноги. Толпа затихла. Я дернул ухом и замурлыкал.
– Какой милый котик! – пропищала первоклашка. – Братик, а я смогу превращаться в такого?
– Конечно, Брида. Давай, я отведу тебя на урок, а то эти дяди сейчас будут ску-учно разговаривать.
– Но я хочу посмотреть на котика!
– Пошли, уже звонок был.
– Ты! Ты-ы-ы! – Умок задыхался и не находил слов. Даже его футболка сморщилась от возмущения.
Я ждал, что он скажет. Я устал, но специально не перекидывался в исходное тело, чтобы позлить его.
– Ты выиграл нечестно! – наконец, выдал Умок.
– Ой, да ла-адно! – протянул Рин. – Умей проигрывать, Умок!
– Завали хлебало, рыжая морда! – вскинулся Умок и обратился к своим «тиграм». – Нет, вы видели? Это жульничество!
– Да! – подхватили «тигры».
– Ты прав, Умок!
– Он сжульничал!
Я отыскал в толпе Нутона. Его лицо сияло восхищением и радостью, и я растянул морду в улыбке.
