Эпоха Звёзд. Защитник

– Как и договаривались, одна твоя, – Кимун осторожно передал одну из пилюль Айдену. – Но будь осторожен. Эффект… весьма специфический. Сила возрастает в разы, но после окончания действия будет больно. Я не смог снизить побочный эффект, сколько ни бился. Используй только в крайнем случае.

Айден взял пилюлю, ощущая исходящую от неё концентрированную энергию.

– Спасибо, Кимун. Надеюсь, она мне не понадобится.

– Если вдруг найдёшь другие редкие ингредиенты, обязательно вспомни обо мне! – тут же напомнил алхимик. – Ты себе не представляешь, как мне уже надоели создавать простейшие пилюли по прихоти наших снабженцев.

– Думаю, представляю, – хмыкнул Айден, вспомнив хитрое лицо мастера-снабженца, с которым приходилось иметь дело. – Бывай.

Так он разжился крайне редкой и очень непростой алхимией. Пилюля предела считалась пусть и разрешённой алхимией, но всё же очень близкой к запретной грани. Уж очень сильный негативный эффект она давала практику после окончания своего действия. В отдельных случаях доходило даже до смертей, но это, если сама пилюля была создана неправильно, что в случае с Кимуном было абсолютно невозможно.

Айден уже несколько раз смог убедиться в компетентности этого молодого алхимика. В том числе и купив небольшой запас исцеляющих зелий, чтобы не пользоваться в пустяковых ситуациях эликсирами из храма Дракона.

Попрощавшись с Кимуном, Айден поднялся из его лаборатории и направился к ближайшей тренировочной площадке. Он на ходу поправил футляр с гуцынем за спиной, с любопытством замечая, как мимо него проносятся один за другим спешащие куда-то слуги. Обычно на территории секты не было принято суетиться, по крайней мере, у слуг, а тут сразу несколько, да ещё и спешащие в одну сторону. Интересно, что происходит.

Впрочем, эти мысли мгновенно вылетели из головы Айдена, стоило ему только добраться до нужной тренировочной площадки и внезапно обнаружить рядом с ней двух хорошо знакомых внутренних учеников. Гиту – практик из внутренних учеников, который проиграл Айдену и был ранен им во время столкновения.

А второй же человек, стоящий рядом оказался… одним из «пяти мечей» секты. Тот самый парень, что общался с Лоданом и носил за спиной крест-накрест изогнутые клинки. Оба внутренних ученика явно здесь были не просто так и ждали конкретно Айдена.

При этом парень смог оценить одного из сильнейших мечников, посмотрев на того уже своим новым взглядом. И по всему выходило, что этот мечник был совсем не прост. Его обманчиво расслабленная поза не обманула Айдена. Один из пяти мечей не зря считался чуть ли не лучшим учеником в отделении.

И если бы сейчас между ними случился бой, Айден не был уверен, что без гармонии смог бы с ним справиться. Даже с учётом Мелодии ледяного мира… перед ним хоть и стоял практик зелёного ранга, но ощущение опасности он вызывал чуть ли не больше, чем красный ранг.

– Я хочу взять реванш! – не выдержал Гиту, когда Айден приблизился к их компании. – Прямо сейчас!

Глава 6

Айден внимательно смотрел на стоящего перед ним Гиту. Внешне тот выглядел здоровым, а вот восприятие говорило, что его сила ещё до конца не восстановилась. По крайней мере, ощущался он сейчас как очень слабый зелёный ранг. И это совсем не его уровень, как помнил Айден.

– Гиту, ты даже не восстановился после нашего прошлого боя. Я не буду с тобой биться, потому что у нас с твоим наставником есть определённая договорённость, и нарушать своё слово я не буду. Как только он решит, что ты готов, тогда и сразимся, – ответил ему он.

В этот момент в глазах у горе-практика мелькнуло раздражение.

– Я в порядке и готов к бою прямо сейчас! Официально вызываю тебя! Старший внутренний ученик Игнис, лучший из «пяти мечей», будет на этот раз наблюдателем. И на этот раз твои уловки тебе не помогут! – в ярости выдал Гиту.

Айден не удержался и усмехнулся. Кажется, теперь понятно, почему он даже без дозволения своего учителя сюда пришёл. Другие внутренние ученики, видимо, начали его обвинять в том, что он проиграл никому неизвестному парню без наставника. Пускай и ставшему потом внутренним учеником. Вот и сорвался парень.

Айден мельком взглянул на стоящего рядом с Гиту молодого человека. Этот Игнис находился здесь совсем не случайно.

– Что смеёшься? – между тем раздражённо зашипел парень, разглядев усмешку Айдена. – Я вызываю тебя!

– А я отказываюсь, – отрезал парень и, развернувшись, направился прочь от двух учеников.

Краем глаза он заметил, что спутник Гиту презрительно усмехнулся, явно что-то поняв для себя.

«Лодан давно мёртв, а его наследие живёт», – подумал про себя Айден.

Что-то Лодан наговорил про него внутренним ученикам, да такое, что многие из них начали считать его человеком даже не второго, а третьего сорта. Гиту до того, как проиграл в том «дружеском поединке», точно так же смотрел на него. Одним богам было известно, что там наговорил клановый. Но явно что-то совсем не простое.

– Да как ты смеешь поворачиваться ко мне спиной! – ещё больше рассвирепел Гиту и начал кричать вслед. – Ты боишься? Я прямо сейчас пойду к наставнику и договорюсь обо всём. И тебя, труса, сокрушу без особых проблем!

Айден на это лишь хмыкнул, даже не оборачиваясь, продолжая идти дальше.

Все внутренние ученики знали, когда и кому проиграл Гиту. Спасибо слухам, крутящимся по всему внутреннему двору. Учитель этого паренька оказался слишком несдержан, особенно в пагоде Обучения, где слухи расходились особенно хорошо и быстро, тем более когда старший Наставник не против этого. Зря старик тогда на него кричал и возмущался. Так что ничего удивительного, что о его поражении знали буквально все.