Return_true

15-JUL-2051

14:49

From: Dreamhunter

To: Dmitr

<Трое суток минимум. Заметь, суток. Сочувствую и советую запастись вазелином, сообщая об этом начальству>

_______________________________

Кристиан оглядел собравшихся. Недоумевающая Линда, внимательная Мари, растерянный Хуберт и сосредоточенный Ян, невозмутимый Вахадж… Зрение периодически стремилось в расфокус, поэтому Крис закрыл глаза и начал, тщательно подбирая слова:

– Я глянул исходящий трафик полицейского департамента…

– Прям отсюда?! – вскочил с места Ян. – А наши визитные карточки ты им не забыл оставить?

– Между прочим, Крис потёр все наши данные с клубного компа, – добавила Линда. – Ты видел, чего ему это стоило… Мы могли бы сейчас сидеть совсем в другом месте.

– Они передали пустяковое дело в службу безопасности, – продолжил Кристиан.

– Может, как раз именно потому, что кто-то волшебно стёр базу данных?! – подколол его Ян.

– Я планирую узнать, что происходит на самом деле, – тихо выдохнул Крис. – Но мне не хотелось бы впутывать вас. Всё может оказаться на порядок серьёзнее, чем баловство с сайтами кинотеатров и продуктовых магазинов…

При упоминании магазинов Хуберт не смог сдержать улыбку, но ситуация не располагала к воспоминаниям о юношеских хулиганствах. Рыжий музыкант взлохматил свои длинные волосы, словно разом шагнув с девятнадцати лет, на которые себя чувствовал, до двадцати трёх, которые ему недавно исполнились.

Ян быстро взглянул на брата. Марию, случайно перехватившую этот взгляд, бросило в жар, словно она встала на пути мысленного потока, с помощью которого братья общались меж собой.

– Овер… чувак, мы по-прежнему с тобой, в какие бы дебри ты не удумал залезть, – произнёс, наконец, Ян. Выражение крайней серьёзности давалось ему с трудом, и парень добавил с озорной улыбкой: – Так что ты от нас фиг куда денешься, ещё надоесть успеем. А вот девчонок, действительно, не стоит впутывать…

– Девчонок, значит?! – взвилась Мария. – Да вы посмотрите, где вам предстоит тусить в ближайшее время, если я верно понимаю… Да вы без девчонок тут мхом зарастёте и помрёте с голоду!

Линда удивлённо присвистнула, Вахадж одобрительно посмотрел на девушку.

– Короче, если кто-то забыл, то вчера вы меня спасли. И я в деле, – Мария упрямо тряхнула синей гривой и села на место.

– Плюс один, – решительно произнесла Линда.

Крис, наконец, справился с фокусировкой и пристально посмотрел ей в глаза, но девушка не отвела взгляд.

– Думаю, что хороший водитель вам тоже пригодится, – широко улыбнулся Вахадж.

Левая сторона его лица оставалась почти неподвижной, но в его искренности ни у кого не возникло сомнений.

– Дайте пять! – возопил Ян, к которому постепенно возвращался голос, и протянул над обшарпанным столом свою руку ладонью вверх.

Сверху прилетела рука брата в чёрной кожаной перчатке, смуглая рука Вахаджа, узкая ладонь Линды, лёгкая ладошка Мари…

– Вы не понимаете, во что ввязываетесь, – безнадёжно повторил Кристиан и замкнул живую цепь своими тонкими пальцами.

Глава 4. Дело техники

Прошло три дня, по завершении которых «Цитадель» братьев ван Эйков стала хоть как-то оправдывать своё гордое имя. По периметру дома были установлены веб-камеры – не бог весть какое наблюдение, однако за неимением лучшего сойдёт. Братья не вылезали из мастерской, колдуя над движками аэроциклов, а под конец перекрасили машины и оснастили их усиленными модулями беспроводной связи.

На вторые сутки Мария не выдержала и затеяла в доме генеральную уборку.

– Блин, похоже, я ошибся домом, – присвистнул перепачканный в машинном масле Хуберт, вваливаясь в комнату за бутылкой пива.

– Замри на месте! Одежду в стирку! – командным окриком остановила его Линда.

– У вас тут что, карантин в психушке? – парировал Хуберт. – А раздеваться прямо здесь? Я-то не против, дамы…

Мария зарделась и прыснула в кулак.

– Ух, ш-шайтан! – донеслось со двора.

Бросившись к окнам, девушки стали первыми зрителями, перед которыми Вахадж с нескрываемым удовольствием продемонстрировал своё мастерство в управлении обновлённым аэроциклом.

– Этот парень как птица, – заметил подошедший сзади Кристиан. – С трудом ходит по земле, потому что его стихия – воздух…

Линда медленно обернулась к Кристиану. Было что-то гипнотическое в этом её движении, а точнее в странной безусловной уверенности, что разворот всегда будет заканчиваться запредельной глубиной его внимательных тёмных глаз.

– Я кое-что придумал… точнее, стряхнул пыль с хорошо забытого старья, – сообщил хакер. – Теперь мы всегда сможем быть на связи, в линию никто не залезет. На рабочем столе ярлык – белый треугольник. Скачайте себе, хочу потестить.

_______________________________

_overdrive_: online

Ребята, отзовитесь. А, да. Представьте, что читаете слово, которое хотите написать в чат.

– ishtar-: online

Увидетьчтолинадо как на бумаге о типа того ааа оно работает

Jan_v_E: online

Ядрён батон што я ттут делаю??

..aquamarine..: online

О, привет. Необычная программа! А картинки можно передавать?

: online

السلام عليكم

Даже так работает.! Привет и вам

Hub_v_E: online

Так я смотрю у нас 1 спец по текстам это Мари. Овер ты упоролся откуда такая прога

_overdrive_ :

Портировал чаты конца прошлого века для имплантов дополненной реальности.

Jan_v_E:

> Овер ты упоролся

+1

:

Между прочим, грамотная вещь на крайний случай Спросить хочу тебе лично подробности соединения

Hub_v_E:

Во-во, пошли вместе, хочу в глаза ему посмотреть

_______________________________

Восстановление данных заняло ровно трое суток с небольшими перерывами на сон и еду. Охотник за мечтой не ошибся в расчётах. Слишком нетипичным оказался способ, с помощью которого исковеркали базу. Вынырнув из сети, программист в изнеможении сполз с кресла на пушистый бежевый ковёр. Скорее отправить данные – и мыться, ужинать (а может, завтракать?..), спать, наконец… словом, всё и сразу. Но прежде ещё кое-что.

_______________________________

18-JUL-2051

21:50

From: Dreamhunter

To: Dmitr

<Вашу базу сломали, как будто кошка прыгнула на паззл и смешала все детали. Эффектно, быстро и качественно. Мне такой способ неизвестен. Восстановленные данные отправлю, когда придёт вознаграждение>

18-JUL-2051

22:02

From: Dmitr

To: Dreamhunter

<О! Благодарю! Сообщите, пожалуйста, каким способом вам лучше отправить оплату?>

18-JUL-2051

22:05

From: Dreamhunter

To: Dmitr

<Выстрел в молоко =) деньги мне не очень интересны. Катана. Настоящая японская. Адрес сообщит Роксана, позвоните мне в дверь и оставьте у порога. Прошу понять мою предосторожность.>

_______________________________

Красным маркером Охотник написал на светлых обоях цифру «50». Юбилей, чёрт возьми. Предыдущий рекорд бодрствования в 42 часа успешно побит. Можно и выпить чего-нибудь покрепче кефира… Но программиста повело куда-то вбок, колени подломились, и он медленно осел на ковёр. Небрежно остриженные светлые волосы упали ему на глаза.

Всё-таки сначала спать.

Глава 5. Река-под-рекой

На чердаке «Цитадели» обнаружилась внушительная куча компьютерного хлама, и ван Эйки решили, что это – лучшее место для монтажа системы синхронного выхода в сеть. Полузасохшей серебряной краской Крис написал на потолке: «Центр связи с высшим разумом» и за завтраком объявил:

– Если вход на чердак закрыт занавеской, не принимаем даже папу Римского. В крайнем случае, стучитесь к нам через чат Треугольника.

Сразу после еды парни отчалили на второй этаж.

– Кстати. Я настроил динамическую переадресацию, – свесился с лестницы Крис. – Так что можете выходить в сеть, но пока только с общего ноута, и каждый раз сбрасывайте после себя подключение.

– Это почти как спустить воду в унитазе, – не удержался Ян.

Личную почту Мария проверила очень быстро, с удивлением осознав, что её совсем не тянет в соцсети. От родителей не было ни строчки. В течение первого семестра девушка собиралась написать им сама, но постоянно откладывала это. Возможно, отчасти потому, что не могла забыть их холодные, разочарованные лица в тот день, когда Мария поступила на желанный лингвистический, а не выбранный родителями финансовый факультет.

Линда проторчала в сети гораздо дольше. Мария увидела, как недоумение на лице её новой подруги сменяется яростным блеском в глазах.

– Что-то случилось? – тихо спросила Мария.

– У меня на работе три отделения объявили забастовку. Мои коллеги решили работать сообразно тому, сколько им платят.

– И как?..

– Сегодня их уволили, – горько усмехнулась Линда. – Обозвали предателями.

– А тебя?

– И меня тоже. Заочно.

– Ох… – девушка пыталась найти подходящие слова.

– Да ладно, мне-то есть чем заняться. Я за своего научного руководителя переживаю, он ведь уже в возрасте, семья, дети… Кстати, мы – далеко не первые, я видела похожие темы на медицинском форуме, но в официальных новостях об этом, естественно, ни слова.