скачать книгу бесплатно
– А вы подбираете только сирот? – спросил Стас, когда они оказались на улице. Застегнув куртку до самого подбородка, он зябко поежился и засунул руки в карманы.
– В основном, – кивнул Виктор. – Как бы грубо это не прозвучало, о сиротах никто не станет беспокоиться, если они внезапно исчезнут. Ежегодно погибает несколько сотен наблюдателей. А сколько сирот выходит в жизнь из своих детских домов? Несколько тысяч. И нет, – сказал Виктор, опередив вопрос Стаса, – дело не только в этом. Признаюсь, все сироты особенные. Они рано становятся взрослыми. Они не испорчены родительской любовью, они не знают, что такое забота.
– То есть, они не маменькины сынки?
– Получается так. Вообще, ты часто будешь слышать про излишнюю жестокость, ты будешь видеть много крови и убийств. Скажу даже больше – тебе придется убивать.
Стас промолчал, уставившись под ноги. Убивать. То есть, получается, решать, кто заслуживает жизни, а кто нет. Как кто-то может делать такой выбор? Еще вчера у него был шанс отказаться, но теперь ему придется стать палачом поневоле.
– Старайся не думать об этом, – прервал его размышления Виктор. – Излишние самокопания и анализ собственных поступков не приводят к добру.
– Постараюсь, – кивнул Стас.
– И мы не палачи, – тихо добавил Виктор со странной интонацией. Казалось, будто он оправдывается сам перед собой.
В это время они дошли до кафе. Пропустив Стаса вперед, Виктор подозвал жестом официантку.
– Люсь, принеси как обычно, плюс кое-что для молодого человека, который вчера хватил лишнего.
Кивнув, девушка удалилась.
– У вас все схвачено, – улыбнулся Стас, снимая куртку.
– Как видишь, – кивнул Виктор. – Как голова?
– Болит, – поморщился юноша, усаживаясь за стол.
– На, выпей, – Виктор протянул ему две белые таблетки.
– Какое-то волшебное зелье? – спросил Стас, внимательно разглядывая лекарство.
– Аспирин, – засмеялся Виктор. – Не все в этом мире так сложно, молодой человек. И даже скажу больше: со вчерашнего дня ничего не изменилось. Разве что, ты узнал намного больше, чем обычные люди и приобрел кое-что новое.
– Да уж, – усмехнулся Стас. – А еще я впервые испытал то, что многие зовут похмельем. Никогда не буду больше пить.
– Никогда раньше не пил спиртного? – спросил Виктор. В это время возле их столика появилась официантка. Одарив Стаса обольстительной улыбкой, она поставила на стол еду, большой чайник с кофе и удалилась обратно.
– А то вы не знаете, что нет, – нахмурился Стас, отпив глоток кофе. Приятное тепло разлилось сначала по груди, затем по желудку, согрело все тело, заставив боль отступить.
– Мы, конечно, знаем все, но не такие мелочи. Не буду говорить что-то типа «и не надо начинать», потому что понимаю, что после вчерашнего у тебя и так не будет никакого желания продолжать.
– Уж это точно. Э, что это? – удивился Стас, придвинув к себе тарелку.
– Куринный бульон, – проговорил Виктор и улыбнулся. – Это самое лучшее, что изобрел этот мир. Прекрасный антипохмельный завтрак.
– На счет первого могу не согласиться, а на счет второго… даже не знаю.
– Ты сначала попробуй.
Зачерпнув неполную ложку, Стас опасливо направил ее в рот.
– М, а ведь неплохо. Я бы даже сказал, вкусно, – улыбнулся юноша.
– Вот и отлично. Ешь давай, потом я тебе всё расскажу.
Стас молча ел, не допуская в свой разум очередных мыслей о правильном и неправильном. Отодвинув в сторону пустую тарелку, он посмотрел на Виктора.
– Ну, как голова? – поинтересовался куратор.
– Уже не болит.
– Вот и хорошо. Аспирин, кофе и бульон творят чудеса. Запомни это. Ну а теперь, ближе к делу. С сегодняшнего дня ты считаешься наблюдателем. Вечером, как только стемнеет, я сведу тебя кое с кем. – После некоторой паузы Виктор продолжил. – Рад, что ты не задаешь лишних вопросов. Так остается больше свободы для меня, – Виктор улыбнулся. – Расскажу тебе вообще о тех, кого ты можешь встретить. Хм, даже не знаю, с кого начать, – он пожал плечами в ответ на вопросительный взгляд.
«Все ты знаешь, хитрый лис, просто играешь на публику», – произнес чужой голос в голове Стаса. Хамелеон с опаской ожидал реакции Виктора на странный комментарий.
– Ладно, – продолжил Виктор после некоторой паузы, – начнем, пожалуй, с того, что не все наши подопечные могут знать, что они таковыми являются. Мы можем заявить о себе только самым адекватным наблюдаемым…
– Адекватным? А бывают еще и психи? – спросил Стас и тут же пожалел о сказанном.
– Бывают неадекватные, – ответил куратор с ударением на второе слово. – И очень непредсказуемые. Взять тех же оборотней. Как я говорил, они бывают разных пород. Условно мы их делим на четыре категории: A, B, C, D. Звери категории D знают о своей сущности и не принимают ее. Они наименее опасны, но… – Виктор сделал очередную паузу, отвлекшись на что-то за спиной Стаса. Когда юноша обернулся, там ничего и никого не было, только белая стена. – Но нельзя гарантировать, что они не сорвутся. В восьмидесяти процентах случаев оборотни этой категории срывались, теряли над собой контроль, превращаясь в неуправляемых чудовищ. Но мы всегда способны вычислить, когда это случится. Учти, если когда-нибудь придется с подобным столкнуться, не геройствуй.
«Я не настолько глуп, чтобы бросаться на монстра!» – подумал про себя Стас.
– Еще никто не выходил живым из стычки с обезумевшим оборотнем один на один, тем более, в замкнутом пространстве. Если что, сразу вызывай подмогу. Кстати, совсем забыл. Вот, на, – Виктор протянул Стасу сотовый телефон.
– Спасибо, – юноша осторожно принял его из рук куратора.
– Мой номер на единице. Если что, жми на ноль, и через пару минут прибудет группа поддержки.
– Спецназ? – вскинул брови Стас.
– Можно и так сказать. Палачи. Это специально обученные ребята, вооруженные металлическими сетями, транквилизаторами и огнестрельным оружием на самый крайний случай. Итак, продолжим. Оборотни категории С знают о своей сущности и принимают ее. За ними необходимо внимательно следить. Они стоят на одном уровне с оборотнями категории В, которые даже не подозревают о своей сущности.
– На счет категории В и С я не понял, – нахмурился Стас.
– Просто они могут выбирать, кого убить, а могут и резать всех подряд. Когда в полнолуние они оборачиваются в зверя, их ведут только инстинкты. Например, если кто-то причинил им зло, обидел или просто даже неосознанно задел, они захотят отомстить при помощи зверя. Пару раз бывали случаи, что оборотни категории В и С объединялись в большие стаи…
– Постой-ка. Резня в двухтысячном году? – глаза Стаса расширились от удивления.
– Именно. Переход в новое тысячелетие никогда не несет в себе что-то хорошее. А два года спустя, на парад планет, случилось тоже самое. В течение этих трех лет мы потеряли больше двухсот наблюдателей и уничтожили более пяти сотен существ.
Виктор замолчал, помешивая ложечкой остывший кофе.
– Ты не сказал на счет категории А, – тихо сказал Стас.
– Точно. Категория А, – задумчиво повторил он. Казалось, что он не хотел продолжать этой темы. – Если бы мы составляли схему, рядом с большой буквой стояли бы три восклицательных знака. Они очень опасны. Но, наше счастье, что их очень мало. У нас зафиксирован только один случай.
– Это хорошо, – кивнул Стас.
– Это странно, – покачал головой Виктор. Он снова нахмурился, глядя куда-то за спину своего собеседника. – Девочка, которая раньше жила в твоей комнате, была обращена пару лет назад. Мы так и не нашли того, кто с ней это сотворил…
– Действительно, странно, – согласился Стас. Чувствуя неловкость момента, он поспешил перевести разговор. – А в чем особенность оборотней категории А?
– Надеюсь, что тебе не придется с ней столкнуться. Если понадобится, я расскажу, но не сегодня. – Виктор задумчиво помешивал кофе, а потом сделал глоток. – Надо же, остыл…
– Сейчас принесу новый, – сказала официантка и, взяв чашку, скрылась на кухне. Казалось, что она возникла прямо из воздуха.
– Нет, – улыбнулся Виктор, – она не работает на нас. Просто она внимательно за всем следит, хорошо выполняет свои обязанности и знает мои привычки.
– Наверно, я никогда не перестану удивляться, – ответил Стас, наблюдая за девушкой, принесшей горячий кофе.
– А ты ей понравился, – шепнул Виктор, как только девушка отошла от стола.
– Да ладно, – ответил Стас со смущением.
– Я серьёзно, но не будем отвлекаться. Следующий, о ком я должен тебе рассказать, это гуль.
– Смешное название, но уверен, что та еще тварь, – сказал Хамелеон.
– Почти. Большую часть времени они вполне безобидны. Их редко можно увидеть на улице при свете дня. Гули питаются падалью или трупами людей.
– Трупами? Ты хочешь сказать, что они разоряют кладбища? Но ведь это неправильно.
– Успокойся, за этим-то мы и следим. Кроме того, что мы следим за самими гулями, мы контролируем их рацион. Также мы поступаем и с другими существами. Потом ты сам узнаешь все подробности. Мы находим нелегальные кладбища, например, где хоронят бездомных и прочих аутсайдеров. Один из наших наблюдателей даже умудрился заполучить в союзники парочку начальников местных тюрем.
– Тоже неплохой вариант, – согласился Стас.
– Конечно. Кстати, забыл сказать. Твоим первым подопечным как раз-таки будет гуль. К сожалению, не могу предоставить фото, но есть рисунок из одной рукописи. Примерно 18 век, Европа. Забавно, но, когда мы пытались их сфотографировать, на снимке выходили только мутные серые пятна. Не понятно, почему так получается, но…
Стас не слушал Виктора, углубившись в изучение рисунка. С желтой бумаги на него смотрело существо с темными глазами. У гуля не было носа, а лишь две прорези чуть ниже глаз. Самым примечательным был рот существа, протянувшийся от уха до уха и наполненный длинными острыми зубами.
– … особенно много их становится во время войн и эпидемий.
– Судя по внешнему виду, они все же опасны. Ну не могла их природа одарить такими зубами просто так, – Стас поднял голову и передал листок Виктору.
– Правильно мыслишь. Некоторые гули воруют детей.
После сказанного повисла пауза.
– Детей? Ты хочешь сказать?…
В ответ Виктор кивнул.
– Мы не знаем, почему они так поступают. Они не все такие, и мы не можем предсказать, какой гуль решить вдруг украсть ребенка и …
Виктор снова замолчал. В это время Стас вспомнил маленького мальчика, обиженного жестоким взрослым.
– Иногда я жалею, что мы не можем карать таких людей, – еле слышно проговорил Виктор.
Когда Стас поднял глаза на своего куратора, тот уже смотрел в другую сторону.
– Что-то здесь становится слишком людно, – проговорил Виктор. – Я думаю, нам следует прогуляться, тем более что скоро стемнеет, и я смогу свести тебя с одним из наших подопечных.
– Ты же вроде говорил, что нам нельзя с ними контактировать? – спросил Стас, вставая из-за стола вслед за Виктором.
– Я говорил, что не со всеми можно, – улыбнулся мужчина, надевая шляпу.
– И кто он?
– Терпение, мой друг, скоро сам все узнаешь.
– То есть, я сам пойму, кто он, когда увижу?
– Вполне возможно, – пожал плечами Виктор.
Когда они вышли на улицу, Стас обратил внимание на девушку, раздающую флаеры. На улице уже начинало темнеть, дул холодный ветер, но девушка стояла в легкой курточке нараспашку. Стас лишь на мгновение удивился тому, как быстро и незаметно пролетел день.
– Ты тоже ее заметил?
Стас повернулся к Виктору, не понимаю подтекст этого вопроса. Заметил?
– Она оборотень? – спросил Стас. Не осознавая того, он почувствовал в девушке звериную сущность. Стоило им поравняться, как девушка посмотрела Стасу прямо в глаза и тут же отвела взгляд.
– Совершенно верно. Приятно удивлен. Пойдем, по пути кое-что еще тебе расскажу.
И они пошли в сторону парка. Время от времени Стас чувствовал на себе чужие взгляды, которые ощущались по-разному. В некоторых было любопытство, в некоторых – страх и ненависть, а в некоторых – желание. Встречаясь взглядами с людьми, Хамелеон узнавал в них нечеловеческую сущность.
– Они тоже нас видят? – спросил юноша.
– Да. Вот это я и хотел тебе рассказать. Кроме некоторого дара, в твоем случае, восстановлении зрения, хозяин дает нам кое-что еще. Он изменяет нашу эндокринную систему.
– Какую систему? – не понял Стас.
– Эндокринную. Проще говоря, мы не пахнем. – Виктор посмотрел на Стаса с ухмылкой, уловив его удивление. – Просто наши гормоны, например, адреналин, теряют свой запах. То же происходит и с потом.
– То есть, если я правильно понял, даже испугавшись, мы не будем пахнуть, – сказал Стас и нахмурился, поняв, как это глупо звучит.
– Ты правильно понял, – кивнул Виктор. – Именно это и замечают существа, встретив нас среди обычных людей. Они также ощущают внутреннюю силу, увеличенную Хозяином. Так что старайся не смотреть людям в глаза слишком пристально. Глаза – зеркало души.
– Получается, они легко вычисляю наблюдателей? – спросил Стас с явным разочарованием. В своем разуме он уже разрисовал профессию наблюдателя как нечто сказочное.
– Нет, конечно, – фыркнул Виктор. – Если бы все было так легко, они давно бы начали на нас охотиться. Они чувствую в нас что-то, но не понимают природу этого чувства, их разум просто не может с этим справиться. Скоро мы встретимся с тем, о ком я тебе говорил.
Дойдя до парка, Виктор остановился перед одной из арок. Взглянув на часы, он оглянулся в сторону парка. Вскоре у деревьев показалась темная фигура.
– А вот и он, – сказал Виктор. – Пойдем, держись рядом и ничего не говори, пока тебе не дадут слово.
В ответ Стас кивнул и покорно поплелся вслед за Виктором.
