На краю пропасти

– Я вытащил твою супругу на танцпол, когда она проходила мимо. Кстати, если бы ты разглядел, как раз когда появился, она и отчитывала меня.

– А чё ж ты сразу не сказал? – подобрел Вадим. – Я уж подумал, что Верка изменяет мне! Не гони тогда.

– Всё хорошо, – нехотя произнёс Артём, разумом понимая, что только так он избавит девушку от скандала.

Глядя на её неуравновешенного супруга, молодой защитник даже подумал о том, что Вадим способен поднять руку на Веру.

– Честно, не знал, что она несвободна. Так что извини, она точно ни причём, – Артём искренне переживал за девушку, поэтому переступил впервые за свою жизнь через гордость, стараясь привести в чувство соперника и настроить его доброжелательно.

Если бы не Вера, если бы не страх за неё, молодой мужчина так просто бы всё не оставил, а разукрасил лицо блондина, заставив его принести извинения за своё мерзкое поведение.

– Вадим! – вышла из ресторана девушка, с опаской глядя на супруга и не понимая, какой ждать от него реакции.

– О, Верунь! – расплылся он в пьяной улыбке. – Мы тут немного поговорили.

Девушка резко перевела взгляд на возвышавшегося рядом Артёма, боясь даже предположить, к чему они пришли во время беседы. Но синие глаза, ласково смотрящие на неё, успокоили своим теплом и заботой.

– Всё нормуль, – продолжил между тем Вадим, закурив сигарету. – Давай домой.

Остановив проезжавшее мимо такси, молодая пара уехала прочь, оставив Артёма в гордом одиночестве.

Глава 4

Его ломало.

Шёл уже пятый день без неё.

Артём приказал себе держаться на расстоянии от Веры, забыть её колдовской взгляд зелёных глаз, чувственные пухлые губы, неповторимый пудровый аромат.

Вычеркнуть навсегда из своей жизни.

Но чем усерднее сопротивлялся мужчина, тем навязчивее становился её образ у него в голове. Кажется, даже во сне она не давала ему покоя, беспощадно разрывая сердце Артёма. Просыпаясь в холодном поту, молодой мужчина долго проводил время, тупо уставившись в потолок и рисуя в мыслях болезненные картины. Он прекрасно отдавал себе отчёт, что Вера замужем, и то, что сейчас зарождалось внутри него, неправильно и губительно для всех. Но как ни боролся Артём, всё было впустую. Душа рвалась к той, что забрала покой.

Глянуть бы на неё хоть на миг.

Услышать её мелодичный нежный голос.

Резко вскочив со стула посреди совещания, Артём привёл в изумление своих компаньонов импульсивным действием. Но у них совсем округлились глаза, когда молодой мужчина, извинившись, покинул кабинет в неизвестном направлении, оставив нерешённым вопрос по заключению важной сделки.

Лавируя на дороге в бешеном потоке машин, Артём надеялся успеть застать на работе Веру. Однажды он проследил за ней, потому сейчас рассчитывал увидеть её.

Нет, бесполезно отрицать, что имеет место быть.

Нет смысла убеждать себя, что всё также в его пустой никчёмной жизни ничего не изменилось!

Нет!

Вера перевернула всё верх дном!

Те чувства, которые ранее никогда не замечал в себе мужчина, вдруг всплыли наружу. Артём, так безжалостно разбивающий сердца девушкам, никогда не думал, что может оказаться на их месте. Сейчас его душа горела безумным огнём страсти и ревности. Все внутренности сковала безудержная боль, против которой не было на свете лекарства.

Хотя, нет.

Вера. Только она могла вылечить его от этой болезни.

Резко притормозив возле здания, в котором трудилась девушка, Артём вышел из машины и, не раздумывая, направился внутрь.

– Добрый день. Вы к кому? – остановил его охранник на входе.

– Мне нужна Вера, – и тут Артём понял, что не знает ни её фамилии, ни должности.

Ничего, кроме того, что она пленила его своей красотой.

– Простите, но в фирме не одна Вера, а их здесь, как минимум, пять, – улыбнулся рослый мужчина.

– Молодая девушка, – принялся описывать её Артём, – очень красивая, с длинными светлыми волосами и какими-то неземными глазами, которые меня околдовали, – понимал, что его несёт не в ту степь, но ничего не мог сделать с собой мужчина.

– Наверное, вы говорите о Вере Станиславской, архитекторе?

Но Артём пожал плечами:

– А давайте попросим её спуститься и заодно проверим?

– Хорошо, – согласился охранник.

Пока Вера ждала лифт, она старалась понять, кому вдруг понадобилась в такое время. Но всё было безрезультатно, и лишь оказавшись на первом этаже, девушка тут же узнала могучую фигуру с отчётливо прорисовывающимися мускулами сквозь белую рубашку. Бирюзово-синие глаза же, которые так отчаянно хотела забыть Вера, смотрели на неё в упор, будто умоляя не уходить. А ведь у девушки вдруг возникла такая мысль, но мгновенье спустя глупое сердце заглушило бешеным стуком все доводы разума, призывая идти навстречу человеку, заставляющему весь её мир вокруг играть яркими красками. При виде Артёма Вера окончательно поняла, что эта волнительная дрожь вызвана не просто присутствием красивого мужчины, а неожиданно возникшим чувством, имя которого она даже в мыслях боялась произнести.

– Привет, – улыбнулся он ей, и Вера чудом не потеряла рассудок, едва не бросившись ему на шею.

Да что скрывать? Она скучала все эти дни без него. Привыкнув каждый день видеть Артёма, вести с ним непринуждённый разговор по дороге до работы, Вера не готова была признаться даже самой себе, что ей не хватает этого харизматичного мужчины.

Понимая, что её поведение и мысли грешны и неправильны, девушка приказывала выкинуть дурь из головы и жить, как прежде. Но, увы, уже так не получалось. Душа рвалась к тому, кто разворошил все внутренности и позволил мечтать о несбыточном. Все годы Вера тайно грезила о страстной любви, сметающей всё на своём пути. И вот она ворвалась, словно ураган, в размеренную жизнь девушки и подвела её к пропасти.

Всего лишь шаг, и обратной дороги не будет.

Один шаг, и налаженный мир рухнет безвозвратно.

И сейчас, глядя на медленно приближающегося Артёма, Вера понимала, что должна решить, что ей делать дальше: шагнуть ли с ним, чтобы познать настоящие чувства, от которых бешено бурлила в венах кровь, либо остаться на краю, сохранив то, что вызывало хандру.

– Кажется, не видел тебя целую вечность, – совсем близко подошёл к встревоженной девушке Артём и заглянул в её загадочные глаза, стараясь найти ответы на мучавшие его вопросы.

– Откуда ты узнал, где я работаю?

– Как-то не удержался и проследил за тобой, – пригласил рукой выйти на улицу девушку молодой мужчина.

Оставшись наедине без свидетелей, Артём сократил до минимума разделявшее их расстояние и проговорил:

– Я скучал.

Всего два простых слова, и Вера почувствовала, как гулко ухнуло сердце, уйдя в пятки:

– Зачем ты это делаешь? – с мольбой в глазах взглянула девушка на Артёма.

Он пожал плечами и плотно сжал губы, не зная, что сказать в ответ. Молодой мужчина сам не понимал своего поведения.

Все свои тридцать пять лет он не гонялся ни за одной девушкой, всё было в точности до наоборот, его пытались заарканить в свои сети представительницы женского пола. Меняя одну за другой, Артём безжалостно расставался с очередной красоткой, даже не раздумывая над её чувствами. Но то, что происходило с ним сейчас, не находило ни единого разумного объяснения. Понимая, что Вера несвободна, молодой мужчина шёл напропалую, сжигая за собой все мосты. Теперь уже было всё равно: если не она, то и никто не нужен. Никто не сможет разжечь его так, как это получилось у Веры.

– Честно, – коснулся он нежно её волос, – я хотел выкинуть тебя из головы.

Молчание.

– И не смог, – опустил он устало руки, но не оторвал пристального взгляда от девушки.

– Услышь меня, пожалуйста, я замужем. У меня есть семья. И то, что ты меня преследуешь, приносит мне лишние неприятности.

– Вер, я, правда, не могу без тебя, – будто не слышал то, о чём говорила стоящая напротив девушка, – ты, как наваждение, чудишься мне повсюду.

– Прекрати.

– А как? Да, я пытался забыться в объятьях другой, целовал чужие губы.

Он медленно прошёлся изучающим взглядом по её милому лицу, отчего волнение Веры возросло на несколько градусов.

– Но, – продолжил Артём, – лишь ты завладела моими мыслями.

– Прекрати.

– Впервые в жизни я не знаю, что делать.

– Тогда я подскажу тебе! – рьяно проговорила раскрасневшаяся девушка, отчётливо понимая, что нужно, как можно скорее остановить этот откровенный разговор, пока она ещё в силах сопротивляться.

– Я не хочу слышать то, что ты мне сейчас скажешь, – горько усмехнулся мужчина.

– Тогда я разворачиваюсь и молча ухожу, и больше мы с тобой никогда не встречаемся, – рубила с плеча Вера, не прекращая внутренней борьбы с искушающим её дьяволом.

– Это жестоко.

– Жестоко так играть со мной! Ты же знаешь, что я несвободна, и очень некрасиво с твоей стороны так поступать!

– А это уже сильнее меня.

– Прекрати нести чушь! – оборвала его девушка. – Ты – просто избалованный эгоист, и не можешь до сих пор смириться с моим отказом!

– Ох, если бы, Вера….

– Да я вижу тебя насквозь!

– Тогда спешу тебе сказать, что ты ничего не замечаешь вокруг.

– Нет!

– Вера.

– Не хочу! – вновь не дала высказаться Артёму девушка. – Не хочу! Ты вносишь хаос в мою жизнь, и мне это не нравится!

– Это взаимно.

– Ну, так исчезни! Испарись! Чтобы мы никогда больше не встречались! Пойми ты уже, наконец, мне не нужны проблемы!

– Поздно.

– Что поздно?!

– Поздно останавливаться, когда запущен механизм.

Вера молча хлопала ресницами, не зная, как привести в чувство Артёма и донести до его сознания, что он может разрушить её жизнь.

– Ты меня не слышишь, – устало вздохнула девушка. – Я прошу тебя, уйди с моего пути и больше никогда не попадайся.

Артём помотал головой, не соглашаясь с ней.

– Я умоляю, – Вера всё ещё пыталась бороться с искусителем, но понимала, что близка к капитуляции.

– Но я же знаю, что я тебе нравлюсь.

– Даже если и так, то это ничего не меняет.

– Меняет, Вера! Ты можешь расстаться со своим супругом и быть со мной!

– Что за чушь?!

– Мы можем быть счастливы.

– День, два? – усмехнулась девушка, не веря в искренность возвышавшегося над ней, словно скала, крепкого мужчины, пытающегося убедить её в своих глубоких чувствах, которые он сам же и придумал.

Вера ни на йоту не верила избалованному сердцееду, прекрасно понимая, что его захватила игра, где пока он проигрывал. И сейчас им руководила жажда взять верх. А стоит Артёму добиться её, как пройдёт весь пыл и утихнут страсти, а она останется на пепелище….

Нет, Вера не желала собственноручно подписывать себе смертельный приговор, поэтому и решила бороться.

Для Артёма это была охота, не более. Она же рисковала всем.

– Не говори ерунды, – вывел Веру из размышлений молодой мужчина, нежно взяв её за руку.

Он ласково гладил её ладонь, пытаясь заставить поверить девушку в чистые непорочные чувства, которые впервые с неистовой силой разгорелись в его душе, сжигая изнутри.

– Артём, ты сейчас себя слышишь?! – отдёрнула она руку, разорвав тем самым их интимную связь. – О чём ты вообще говоришь?! Я замужем, и никогда не уйду из семьи!

– Но ты же понимаешь, что между нами есть что-то, – не отступал ни на шаг настойчивый мужчина, вознамерившись добиться зеленоглазой красавицы.

– Нет! Ничего нет! Ты меняешь девушек, словно перчатки, и не привык к отказам! Всё всегда идёт тебе в руки! Но со мной получилось немного не по накатанной схеме!

– Нет.

– Да! Поверь! Вот только для тебя это забава, а у меня есть семья! И от твоей сентиментальной чуши меня уже тошнит!

– Вера! – ухватил Артём девушку, как только она развернулась, чтобы уйти.

– Никогда! – оттолкнула его Вера, стараясь унять дрожь во всём теле. – Слышишь, никогда не приближайся ко мне ни на шаг! – и с этими словами разъярённая девушка скрылась в офисном здании.

Глава 5

– А вот и шашлычок, – принёс к столу готовое мясо на шампурах Егор.

– У-у-ум, как аппетитно, – промурлыкала Лена, длинноногая блондинка, пытающаяся весь день, что ребята находились на турбазе, очаровать Артёма.

Но молодой мужчина на любые её попытки соблазнения лишь цинично улыбался и уходил прочь.

Судя по всему, вылазка на природу с друзьями, куда они ещё прихватили легкодоступных девиц, оказалась глупой идеей. Ничего не веселило Артёма. Вот уже месяц прошёл с последней встречи с Верой, а он так и не смог выкинуть из головы зеленоглазую красавицу. Твердя себе ежедневно, словно мантру, прекратить бредить ею, Артём пытался забыть девушку, укравшую его покой, но всё было тщетно.

Душа болела от осознания того, что Вера принадлежит другому мужчине и дарит ему своё тепло и нежность. И чем чаще и ярче себе это представлял Артём, тем сильнее внутри разгорался огонь, грозя сжечь его дотла.

Впервые в жизни он растерян и не знает, что делать дальше. Ничто дельное ни шло на воспалённый ум, что помогло бы облегчить его смятённое состояние. Ни работа, ни быстрая езда, ни тусовки, ничего, что на время бы отвлекло тревожного мужчину.

Это был тупик.

Налив алкоголя по стаканам, Артём успел лишь поднести бокал ко рту, как увидел смеющуюся Веру. Окружённая большой компанией людей, она беззаботно шагала в его направлении. Остановившись у соседнего домика, девушка положила на скамейку пакеты с продуктами и, развернувшись, двинулась обратно.

Артём сначала хотел броситься за нею вслед, но удержал себя от импульсивного поступка, потому как понял, что у него ещё будет время встретиться со своей белокурой красавицей. Судя по всему, их дружная компания приехала на турбазу что-то отметить. И фортуна благоволила Артёму: среди собравшихся не было Вадима….

Вера на протяжении всего вечера пыталась быть весёлой, чтобы, наконец, забыть о мучавших воспоминаниях последней встречи с Артёмом.

Да, он разбередил её душу, заставив вновь поверить в страстную любовь, от которой голова шла кругом. Когда она уже решила, что это всё небылицы и глупые фантазии, о которых пишут в книгах, появился Артём и опроверг все её умозаключения. Вот лишь встреча с ним оказалась большим разочарованием, с которым девушке предстояло дальше жить.

Выпивая фужер шампанского за фужером, Вера не заметила, как опьянела, а туманящий разум алкоголь помог ей обмануть саму себя. Почувствовав лёгкость на душе, девушка позволила даже беззаботно веселиться в компании коллег по поводу празднования дня рождения босса.

Артём ни на минуту не выпускал из виду Веру, выжидая лучший момент, чтобы поговорить с ней. И вот когда девушка отправилась в одиночестве к пирсу, внимательный мужчина двинулся за ней следом.

Остановившись возле яхт, пришвартованных у берега, Вера с восторгом смотрела на их роскошный вид, тайно мечтая прокатиться на одном из богатом судне.

– Могу устроить тебе вечернюю прогулку, – нарушил её уединение Артём, появившись сзади.

Вздрогнув от неожиданности, девушка медленно обернулась, и все слова замерли на языке, стоило лишь ей посмотреть в его глаза.

Может быть, всё это действие алкоголя, но сейчас Вера не находила в себе силы больше сопротивляться стоящему напротив магнетическому мужчине. Всё в нём было идеально: чёрные, словно смоль, волосы едва колыхались от дуновенья ветра, синие глаза будоражили своей таинственной глубиной, а лёгкая усмешка и вовсе сводила с ума, заставляя гадать, каков поцелуй этого высокого мускулистого красавца, от которого за версту веяло животной страстью и не дюжей силой.

Безумное желание оказаться в его объятьях победило слабо соображающий разум, всё ещё находящийся под воздействием алкогольных паров.

– А я бы не отказалась.

Артём ни сразу понял, что сказала Вера. Внутренне приготовившись к очередному поединку, молодой мужчина не ожидал подобного ответа, что завис на пару секунд.

– Ты…сейчас…со мной…играешь? – медленно приближался Артём к невероятно красивой блондинке, боясь услышать правильные слова, которые она всегда говорила.

– Кажется, это ты решил поиграть в мажора? – улыбнулась Вера. – Не забывай, я знаю, кем ты работаешь! А у водителя маршрутки не может быть такой роскоши! Но ты, молодец, зная, что я тебе всегда отказываю, сейчас выглядишь очень эффектно, делая такое предложение! – не выдержала и беззаботно рассмеялась девушка. – А я вот взяла… и согласилась!

Артём тоже почувствовал пьянящую лёгкость и безудержное веселье в обществе блондинки. Ведь она наивно полагала, что он работает водителем в то время, как Артём владел огромным состоянием. И яхта, на которой он приглашал прогуляться, действительно, была его собственностью.

– Ну, так предложение в силе, – забавлялся ситуацией молодой мужчина, наблюдая за Верой.

– Ты хочешь её угнать? – вновь прыснула от смеха девушка, разрешив себе в этот вечер быть настоящей и безрассудной.

– Ради тебя я готов на любое безумство, – Артём подошёл очень близко к Вере, что разделявшее их расстояние можно было измерить в миллиметрах.

– Ты сумасшедший.

В этот момент он сильно желал поцеловать стоящую рядом девушку, но, решив не действовать больше сгоряча, Артём протянул ей руку:

– Пойдём.

– А если нас поймают? – двинулась всё же за ним Вера.

Молодой мужчина молча пробирался к яхте, продолжая наслаждаться обществом красавицы-блондинки. Он никак не мог поверить в то, что она сейчас не оказывает сопротивления, как обычно.

– Артём, мне кажется, это плохая идея.

– Испугалась? – остановившись возле яхты, обернулся он к девушке.

– Ну, здравый смысл ещё окончательно не покинул меня.

– Но мы же просто покатаемся и вернём судно обратно.

– Звучит по-христиански, но не современно, – улыбнулась она ему и ахнула, когда Артём ловко подхватил её на руки и взобрался на яхту. – Ты точно сумасшедший!

Ступив на палубу роскошного судна, молодой мужчина бережно поставил Веру на ноги, но продолжил удерживать в своих объятьях. Искушение поцеловать красавицу было слишком велико, что Артём не устоял и прикоснулся к её губам своими.

Вера не оттолкнула, а пылко ответила на поцелуй желанного мужчины. Нет, она была не в силах бороться с безумным влечением к нему. Эмоции, что она так отчаянно сдерживала внутри, вырвались из-под контроля, грозя сбросить её в пучину страсти и безрассудства. Но сейчас всё это было неважно.

Тёмная ночь.

Таинственная луна.

Даже ветер, до этого трепавший её волосы, утих, наблюдая за ними.

Всё казалось нереальным, но таким естественным, что Вера перестала отдавать отчёт своим действиям, а вручила судьбу в руки дьявольской страсти, от которой всё её существо пылало огнём.

Нет, без Артёма жизнь не имела смысла. Каждый день, что девушка проводила без него, был пустым и никчёмным.

Артём остановил их феерический поцелуй, заглянув в глаза сводящей его с ума красавицы:

– Вер, ты, словно наркотик, чем дольше я тебя не вижу, тем сильнее ломка.

– Ты же понимаешь, что не должен мне ничего подобного говорить.

– Понимаю здесь, – указал он на голову, – но тут, – ткнул себя в грудь, – не важны никакие доводы разума.

– Это всё несерьёзно, – проговорила девушка, не отталкивая Артёма. – Для тебя – это игра.

– Нет, Вера, – не дал он ей продолжить свои неверные размышления, – впервые я сбит с ног такими сильными чувствами, что не знаю, как жить без тебя. Да, я прекрасно понимаю, что ты замужем, что у тебя семья, работа, раз в год отпуск и всё такое, но я не в силах противостоять урагану эмоций, что накрыл меня с того момента, как я встретил тебя.

– Это пройдёт.

– Нет, – мотнул он головой и, выпустив желанную девушку из своих объятий, прошёл в кубрик и завёл мотор.

Вера проследовала за ним, любуясь, как ловко Артём справлялся с управлением такого огромного судна, выплывая в открытое море. Он уверенно держал штурвал, направляя яхту вперёд.

Звёздная ночь кружила голову, заставляя идти на безрассудство. Но сейчас Вере было всё равно, хотелось лишь ощущать лёгкое прикосновение ветра к коже, его заигрывание с развевающимися волосами.

Бескрайнее море манило своей таинственностью, а рассыпавшиеся на небе бесчисленные звёзды дерзко подмигивали, распаляя всё больше внутри первобытную страсть. Вера чувствовала себя попавшей в другую реальность, где есть только она и этот идеальный мужчина, явившийся к ней из грёз.

Девушка стояла на корме, наслаждаясь открывающимися видами, от которых захватывало дух. Глубоко вдохнув ночного воздуха, она подняла голову вверх и мысленно поблагодарила Всевышнего за возможность испытать такие глубокие чувства.

Да, они вели её к пропасти.

И Вера отчётливо поняла, что готова сделать шаг вперёд.

Невозможно повернуть время вспять, а вместе с тем и вычеркнуть из жизни Артёма.

Он реальный! Он существует, и от этого лишь больнее в груди. Но сейчас Вера не желала предаваться унынию, слишком чудесная была ночь.

– Жалеешь? – подошёл сзади Артём.

Пока мужчина уводил яхту подальше от берега, он следил за своей гостьей, пытаясь угадать её состояние. Вероятнее всего, уже начала жалеть о содеянном, решил Артём, когда заметил, как Вера глубоко и тяжело вздохнула и опустила плечи. А сейчас и вовсе разразиться в яростном гневе, окончательно осознав свою ошибку.

Но он был снова не готов к противоположно ожидаемой реакции.

Обернувшись, Вера пристально посмотрела ему в глаза и мотнула головой, отчего её волнистые волосы заколыхались, заворожив стоящего напротив мужчину.

– Должна была бы, – улыбнулась она, – но нет, не жалею. Здесь очень красиво.

Артём молча взирал на неё, не веря в то, что она сменила гнев на милость.

– Посмотри на эти звёзды, – заставила девушка его поднять голову кверху. – Согласись, они прекрасны? А море? – обвела Вера рукой окружавшую их гладь воды, – никогда ещё я не видела такой очаровательной тишины.

– И ты, – перевёл пылающий взгляд Артём на зеленоглазую красавицу, – ты неподражаема. Наверное, я мог бы бесконечно петь тебе дифирамбы, но зная, как ты на это реагируешь, лучше промолчу.

– Как мило, – улыбнулась Вера, и её обдало жаром, когда Артём приблизился к ней ещё на несколько шагов так, что их губы почти касались друг друга.

– Ты со мной играешь.

– Нет, это твоя прерогатива.

– Не в твоём случае, – Артём ласково провёл рукой по её волосам, а затем, резко ухватив за талию, прижал к своему телу желанную девушку. – Вера, ты сводишь меня с ума.

– Остановись.

– Уже поздно, – и с этими словами мужчина пылко поцеловал девушку, не взирая на её робкое сопротивление.

Силы, сдерживающие бушующий внутри ураган, иссякли и требовали высвобождения, и Артём больше не мог сопротивляться. Отдавшись безудержной страсти, молодой мужчина чувствовал, как его несло неведомым потоком прямиком к вершине водопада, с которого ещё чуть-чуть и сбросит вниз. Артём впервые в жизни столкнулся с подобными эмоциями, от которых бешено учащался пульс и уплывала из-под земля. Держа в объятьях Веру, он ощущал неземную эйфорию, а её губы, такие мягкие и нежные, сводили и вовсе с ума.

– Что ты со мной делаешь? – Артём заглянул в затуманенные страстью зелёные глаза чаровницы.

Вера прочитала в его взгляде огромное желание, от которого ей было ни спрятаться, ни скрыться сейчас. Да и сама она, ведомая таинственной демонической силой, готова была сдаться и пасть пред чарами страстного искусителя. Но от совершения непростительного греха её спас голос, раздавшийся в ночной тишине:

– Помогите! Помогите!

– Ты слышишь? – резко обернулась Вера, вглядываясь в темноту.

– Помогите! – вновь прозвучал где-то поблизости женский крик о помощи.

– Да, я её вижу, – и не долго думая, Артём перепрыгнул через борт и нырнул в воду.

Неподалёку от яхты, ухватившись за деревянные вёсла, бултыхалась молодая девушка, а чуть подальше от нее женщина постарше. Её-то первую и поднял на борт судна Артём, потому как она держалась на последнем дыхании. Действуя быстро, мужчина бросился в воду вновь, чтобы помочь другой девушке. Как только обе оказались в безопасности, молодой мужчина, извинившись, спустился вниз в каюту, чтобы переодеться в одежду, которая всегда была у него здесь припасена на всякий случай.

Когда он вышел на палубу с фужерами, бутылкой вина и полотенцами, Вера сильно удивилась тому, что Артём вёл себя здесь, словно хозяин. Но быстро прогнала эти мысли, вернувшись к разговору с женщинами, всё ещё трясущимися от холода и страха.

– Вот, укройтесь, – протянул мужчина им полотенца.

– Спасибо, – робко улыбнулась милая девушка, уже попавшая под неземное очарование Артёма.

Да и не за что было её упрекать: Артём не умышленно, а как-то само собой незаметно прокрадывался в мысли и душу, заставляя мечтать о несбыточном.

– Мы хотели просто покататься, – между тем продолжила свой рассказ женщина чуть постарше, – и уплыли далеко от берега. Не знаю, как так получилось, то ли мы за что-то зацепились, то ли лодка была старая, но лишь здесь мы поняли, что она идёт ко дну, заполняясь водой. Слава Богу, вы оказались рядом, иначе не представляю, чтобы с нами было, – и она тихо всхлипнула.