Похищенная. Дилогия

– Обычно попаданок здесь встречают Кальт и Герхан. Помощник и правая рука Асхана и врач, который специализируется на активации генов арлов… Командор видит всех нас по камерам, которые расположены в медблоке и здесь, в поселке…

– Так вот как он столь вовремя появился! Он все видел по камерам! – догадалась я.

– Верно, – кивнула Анжелика. – Но суть в том, что Асхан никогда лично не встречается с арлами…

– Э-э-э… – только и выдохнула я.

– И тут проносится слух, будто наш Бессердечный лично курировал лечение одной из таких женщин. Навещал ее с ее сыном каждый божий день! Как на работу в медблок ходил! Заботился о мальчике, как о родном… Даже выгуливал его по космосу! Да тут в шоке были все: от воинов рамийцев до Лиилтры… А потом… потом ходили упорные слухи будто Асхан лично приходил все тебе объяснить… Ну когда ты очнулась или проснулась…

– Приходил… – растерянно протянула я.

– А я о чем?

– Я думала, он всегда так делает…

– Ну, да, конечно! Она думала! Командор целой станции, заслуженный воин содружества, принц, без пяти минут император Рамии… Делать ему больше нечего, как только каждую арлу встречать и объяснять ей что здесь к чему.

– Не знаю, что и сказать… Может все из-за Дани?

– Кто такая Даня? – вклинилась Кэтлин.

– Данила, мой сын…

– Хих… Я тебя удивлю! Асхан раньше никогда не занимался чужими детьми. Тут арлы даже с грудничками порой появлялись. Одна вон… с прошлого набора, как выражается Лиилтра, из взорвавшегося самолета с младенцем прямиком сюда прыгнула… Асхана она даже не видела…

– Ну дак может ему проще с более взрослыми детьми? Мужики же младенцев боятся, не знают, что с ними делать…

– Да тут и взрослых и всяких уже побывало. Спроси Лиилтру – она тебе порасскажет. Она, кстати, первая поразилась. Впервые за шестьсот с лишним лет ее работы на станции Асхан лично встретился с арлийкой, чтобы все ей объяснить.

– Не все!

– Ну по крайней мере, первые и важные новости. Да еще и ребенка ее как родного содержал, пока женщина не очнулась. Тут у Лиилтры был прямо разрыв шаблона.

– А кто раньше занимался детьми попаданок, если матери очнулись попозже…

– Попаданок. Хих… – Ольга показала большой палец. – Я тоже так нас называю. Попаданки ведь! О чем еще речь? В общем… обычно это входило в обязанности Лиилтры. Иногда помогали другие здешние женщины. Детей ведь все любят, заботятся, возятся… Даже с чужими. Нормальные женщины… Но тут Асхан сразу мальчика к себе забрал и никого к нему даже не подпускал. Пока мать не очнулась… Ну ты, то есть…

– Слу-ушай! – ткнула меня локтем в ребро Марина. – Он так на тебя смотрел! Может попробуешь? Охмуришь его? И нам поможешь? Он имеет право лично выбрать арле владельца! И наложить вето на любую покупку! Стать рабыней наа-тла… это же просто жесть… Да и ларвиши немногим лучше. Разве что не всегда в койку тащат. А? Тигарра?

– Я подумаю, – уклончиво ответила я. – Мне не показалось, что Асхан как-то особенно ко мне относится. Хотя после ваших рассказов…

– А ты проверь. Проверь… Вдруг? – вмешалась Эйва. – Чем черт не шутит, как выражаются русские… В конце концов – попытка не пытка… И это тоже ваша, русская присказка. Если не выгорит, ну и ладно. А может всем поможешь и себя не обидишь?

– Я подумаю! – твердо произнесла я. – Не давите! Тут, в любом случае, нужен особый подход…

– Ага. К кровати… – фыркнула Эльвира. Маленькая, худая и всегда едкая. Она носила пышные платья, не особенно густые темные волосы укладывала в высокую прическу. Нос задирала… Хотя и не стоило бы – нос у нее был великоват. Губы, правда, пухлые, чувственные. А вот глазки небольшие, глубоко посаженные. В общем, приятная на вид, но не более… Зато она себя считала императрицей почище Кэтлин.

– Ну прям! – возмутилась Ольга.

– Не думаете же вы, что Асхан, такой мужик, да еще и принц, без пяти минут император, думает о серьезных отношениях с безродной землянкой? – пренебрежительно скривила губы Эльвира. – Трахнуть он ее хочет, ясно как божий день!

– Ну прям! И ради этого с мальчиком возился две с лишним недели… Не вяжется, – заступилась за меня Ольга.

– А мальчик… ну просто понравился. Может напомнил брата… племяша… Вы такие все романтики прямо… Аж тошно! – отмахнулась Эльвира. – Я уверена, у Асхана есть какая-нибудь высокородная рамийка, ему ровня. А нас, арлиек, он рассматривает исключительно как постельную утеху на одну ночь…

– Что-то уж слишком ради одной ночи он заморачивается, – возразила Марина. – Навещал нашу Тигарру, с сыном ее возился, как с родным… Сегодня вон… Прискакал рыцарем на белом коне…

– Да каким рыцарем?!! – возмутилась Эльвира, будто ее выражение лично задело. – Мужик хочет быть у Тигарры первым! Разве не понятно? Тут градусник побольше, чем у того обычного наглого вояки…

– Первым? – удивилась я. – Я была замужем и сына имею.

– Первым после модификации, улучшения, омоложения. Ты родила сына, будучи землянкой, человечкой. А теперь ты – арла… Кстати, а может у нас вместе с омоложением и девственность восстанавливается. Кто-то в теме? – продолжала бурчать Эльвира.

Девушки пожимали плечами. Данный аспект никого особо не интересовал, учитывая перспективы арлиек в этой Галактике.

– Поживем увидим, – философски заметила Ольга. – А кто-то вообще в теме? Есть мужики арлы?

– Есть, – подала голос Эйва. – Я интересовалась у Лиилтры, а до этого еще и у Кальта. Но они гены передать не способны. Тут как некоторые наследственные особенности и болезни. Только по женской линии наследуется.

– Ясно теперь почему мужиков в рабство не продают. А я бы посмотрела на это… – усмехнулась Кэтлин в духе истинно-европейской эмансипе.

Женщины захохотали. А Ольга шепнула мне на ушко:

– А я бы на твоем месте все-таки разыграла карту с Асханом. Только учти, Тигарра. Высокородные рамийцы женятся только раз и разводов у них нет.

– Нет разводов? В цивилизованном будущем? Они же скрестились с людьми этой Вселенной! А у нас каждая вторая пара разводится или поженилась вторым браком! – потрясенно уточнила я, уводя Ольгу в сторонку, пока женщины энергично обсуждали рабов мужиков.

– У рамийцев именно так. Женишься на всю жизнь, только раз. Причем, мужик берет на себя полные обязательства за женщину. Что она будет в шоколаде.

– А женщина?

– Женщина позволяет себя любить… Вот так. Поэтому думай. Соблазнишь его, может и избежишь участи быть проданной. Но уйти от него к другому уже не сможешь.

– Да уж! Где тут рабство еще неизвестно! – хихикнула я. – Хотя если выбирать между Асханом и браком с ним до конца жизни и наа-тлом…

– Я выберу Асхана!

Мы произнесли хором и расхохотались.

– Слу-ушай… А нас в перемещениях по станции ограничивают? – спросила я у Ольги о том, что меня сейчас больше всего волновало.

– Вроде нет. Можно идти куда хочешь. А что? Собралась в гости к Асхану?

Она прямо как в воду смотрела. Однако свои планы я пока раскрывать никому не планировала. Поэтому отмахнулась.

– Да так, просто… Вдруг Дане потребуется врач. Знаешь, ведь, детей? То коленку разбил, то стекло проглотил… Не дай бог, конечно… Но мало ли…

– Ну да, ну да… Сделаем вид, что я поверила…

Глава 4

На четвертые сутки пребывания на станции я решила, что уже вполне готова пообщаться с Асханом. У меня остались вопросы, на которые он обязан ответить. По крайней мере, я так считала.

Если верить моему сенсорному компьютеру на столе, командор обитал на двадцатом ярусе станции. Добраться туда можно было на лифте, а затем найти кабинет капитана.

Если повезет – и Асхан окажется на месте – наш разговор вполне может состояться…

Я очень рассчитывала на подобный исход, хотя не имела ни малейшего представления, каков распорядок дня командора. Поэтому покормила Даню, оставила его играть в стрелялки и отправилась к Асхану, наказав сыну никуда не выходить и никому не открывать, пока меня нет.

Лифт я обнаружила без труда. Коммуникатор арлам не полагался, но я нашла сенсорную записную книгу, похожую на обычный планшет и сделала там заметки. Заодно перекинула карту, которую нарисовал сенсорный стол.

Итак. Я миновала два широких коридора в цвет дерева, зашла в очередной – уже серебристый, похожий на металлический. Свернула направо и выбрала один из коридоров-лучей в сторону лифта.

По дороге мне встречались только рамийские воины. Одетые в черную форму со знаками отличия на груди.

Никто мне не препятствовал, каждый следовал по своим делам. Иногда мне доставались голодные мужские взгляды. Сразу вспоминались слова мерзавца, что пытался меня домогаться.

«Ты – будущая подстилка для богатого и влиятельного инопланетника! И, смотрю, с участью ты вполне уже смирилась. Воркуешь тут с товарками, посмеиваешься! А я хочу тебя! Одним больше, одним меньше! От тебя не убудет!»

Однако никто меня пальцем не тронул. Похоже, распоряжение Асхана выполнялось неукоснительно. А может, среди рамийцев таких как тот гад крайне мало… Я пока не разобралась.

Лифт выглядел так как его изображали в сети.

Квадратная просторная кабинка с сенсорным пультом на стене.

Доехала я очень быстро. И вот тут, на «правящем ярусе», как называли этот этаж станции, все выглядело уже не так, как прежде.

Коридоры буквально кишели рамийскими воинами. Они деловито сновали туда-сюда. Эти гигантские мужчины в черной форме. И оглядывались на меня как-то иначе.

А стоило приблизиться к нужному помещению, как у самой двери меня схватили за локоть и рывком крутанули на себя.

Я очутилась перед огромным, как скала, рамийцем с очередным знаком солнца на груди. Внешних лучей у звезды было пять.

– Куда это ты, арла? – сурово спросил тот.

– Мне нужно поговорить с командором Асханом! – твердо произнесла я.

– Он вызывал тебя?

– Нет.

– Он тебя ждет?

– Нет.

– Вы договорились о встрече?

– Нет.

– Тогда иди-ка ты на свой ярус, женщина! И не броди тут без дела!

Меня подтолкнули в сторону лифта.

Я дернулась, проскочила под рукой рамийца и почти добежала до кабинета Асхана, когда тот опять поймал за другой локоть.

– А, ну, стой! С командором можно разговаривать только после его вызова! Или если вы договаривались! Стой! И шуруй назад, на свой ярус!

Он уже говорил угрожающим тоном. И даже чуть потряс меня: видимо, для эффекта.

– У вас все в порядке? – обратился к нам проходивший мимо рамиец. У него был такой же знак отличия на груди, как и у «скалы», что меня задержал. Видимо, равный по чину.

– Да! – резко произнес «скала». – Дамочка рвется к Асхану.

– Зачем?

– Да уж ясное дело зачем! Зачем бабы всегда к нему рвутся! А то мы не знаем?!

– И вовсе даже не за этим! – вскрикнула я. – Я хочу с ним поговорить!

– Вот когда он сам тебя позовет, тогда и поговоришь! – грубо потащил меня к лифту этот гад.

– Я требую! Я имею право знать! Я хочу видеть Асхана! – крикнула я, уже ни на что не надеясь.

В самом деле! Вообразила тут черт знает что! Да еще и товарки, как назло, намекали, лелеяли эти мысли… Будто командор найдет для меня минуту, когда бы я к нему не явилась. Это выглядело самонадеянным с самого начала. Это выглядело почти глупым…

И я попрощалась со своей идеей.

Что ж… Надо принимать поражение.

К президенту тоже не прорвешься, как бы ты ни воображала его хорошее и особенное к себе отношение. А Асхан тут практически президент.

Рамиец принялся запихивать меня в кабинку лифта, а я прекратила сопротивление.

И тут за плечом «скалы» вырос командор Асхан, собственной персоной.

Рывком оторвал от меня подчиненного и демонстративно подал мне руку. Я вложила ладонь в большую, мощную пятерню Асхана, и она там буквально утонула.

Наш внезапный контакт показался не таким уж и банальным. Командор сжал мои пальцы, чуть улыбнулся: криво и только краешком губ. На секунду словно застыл в этом моменте, будто хотел его запомнить или прочувствовать до конца. Подвис, вот честное слово!

Смотрел на меня, не моргая, этими своими голубыми глазищами, молчал и медлил…

Затем попятился, вывел меня из лифта и тихо спросил:

– Вы что-то хотели?

Я все еще была не совсем в себе после того приема, который мне оказали. Покосилась на ошарашенного провожатого «до своего яруса». Тот вытянулся по струнке, не шевелился, и молчал в тряпочку.

Асхан проследил за моим взглядом и гаркнул на подчиненного:

– Еще раз позволишь себе хотя бы коснуться ее, и я тебя на куски порву! Вручную! Без оружия! Ты меня понял!

От его рыка даже я вздрогнула. Рамиец же, что так ревностно охранял подход к командору, тоже чуть вздрогнул и прикусил до крови губу.

Я видела, как бордовая капля поползла по его массивному подбородку.

– Пошел вон! – приказал «скале» Асхан.

И тот сорвался с места, понесся куда-то.

– Вы ко мне? Я правильно понял?

Мне почудилось что на словах «ко мне» Асхан сделал особенный акцент. Я только кивнула.

– Идемте…

Командор отворил дверь своего кабинета и только там выпустил мою руку.

Вотчина Асхана выглядела спартански сурово.

Стол с сенсорным экраном, пара кресел… и ничего больше. Я уже знала, что в каждой стене может скрываться шкаф и даже не один. Вроде как работали технологии скрутки пространства, когда в тонкой корабельной перегородке умещались довольно объемные штуки. Но все равно… Вотчина командора казалась утилитарно-безликой.

Асхан указал мне на стул. Я машинально села, как по приказу.

Сам командор остался стоять.

Чуть прислонился спиной к столу и спросил:

– Что вы хотели, Тигарра?

– Скажите… А вот если вы включили установку… ну которая притянула нас с сыном на станцию… И мой дар сработал не точно… например, нас выбросило в космос…

– Такого не могло быть! – твердо произнес Асхан, глядя мне прямо в глаза. – Установка создает силовые преграды. Вы могли попасть только сюда.

– Хорошо… – я чуть поерзала под его пытливым немигающим взглядом. Казалось, он что-то пытался увидеть в моих глазах или на лице… Смотрел так… временами казалось, что Бессердечный вдруг нашел свое сердце… – Еще есть вопрос… Кхм…

– Задавайте! – предложил Асхан. – Не стесняйтесь!

Его спокойный тон меня подбодрил.

– Вы сказали, что не можете отправить никого из нас обратно? В наше время и пространство? Потому что нет таких технологий.

– Точно.

Он чуть нахмурился.

– Но ведь вы также поведали, будто нас заменяют какие-то искусственно выращенные тела… И принимают облик похищенных… эм… ушедших с Земли арлов… Тогда как же вы это узнали? Если не можете сами проникнуть в наше пространство и время?

– Вы очень умная… – слабо улыбнулся Асхан. Казалось, он не хочет, но вынужден улыбаться. И это выглядело более чем странно. Кто мог заставить этого влиятельного, по словам всех, кого я тут встретила, инопланетника делать то, что ему не по нутру?

Командор стянул губы в жесткую линию.

На минуту на его лице промелькнуло странное выражение. Показалось, я его уже видела. Губы Асхана дрогнули, он чуть мотнул головой, будто пытался избавиться от наваждения…

А затем произнес:

– Все так. Мы при помощи специальных установок отправляем в ваше время и пространство нанороботов. Они и приносят нужную информацию. Поэтому мы в курсе – чем вы живете, как живете, какие у вас технологии, одежда и прочее. Это помогает устроить арлиек с удобствами.

– Арлы есть только на Земле?

– Только на Земле вашего мира…

– Это как?

– Вы ведь видели животных и растения с Земли на своем ярусе. Так?

– Ага…

– А вам не интересно – как мы их раздобыли, если никогда не были в вашем мире?

– И как же?

– С Земли нашего измерения… Цивилизация людей у нас, как таковая, отсутствует. Ассимилировала с рамийцами. И теперь мы – одна раса…

– А-а-а… А почему нельзя отправить в мое время и пространство не-роботов? – настаивала я.

Асхан чуть поморщился и потер лоб. Ему явно мои вопросы не нравились. Я ждала, что командор, который имеет тут безраздельную власть, в чем я уже успела не раз убедиться, прогонит или свернет тему. Но он вновь посмотрел прямо в глаза и ответил:

– Любое живое существо после перемещения немедленно умирает. Мы много раз проводили эксперименты.

– Зачем? Если вы не планировали отправлять арлиек обратно в их мир?

– Не знаю. Я не интересовался. Знаю только, что ученые это делали. И что заканчивалось это всегда фатально… для того, кого пытались переместить.

– А вы не думали, что для некоторых лучше смерть, чем то, что вы предлагаете здесь женщинам?

Я смотрела на Асхана в упор… Он молчал, но взгляд не отводил. Пару раз приоткрыл рот, будто собирался что-то сказать, но всякий раз закрывал молча. Складывалось ощущение, что внутри рамийца происходит нешуточная борьба. Вряд ли я его сильно усовестила. Скорее это было нечто иное… И мне почему-то дико хотелось узнать что же.

Я собиралась повторить свой вопрос, уж раз Асхан не прервал нашу беседу. Однако он неожиданно уточнил:

– Надеюсь, вы сказали не про себя?

Я прищурилась, изучая лицо командора. Напряженное. Немного растерянное. Ноздри раздуваются, губы поджаты. Из глаз исчез этот знакомый холод, скорее они сверкали как в лихорадке.

Я заметила, что Асхан сжал кулаки, но стоило мне акцентироваться на этом, как командор тотчас разжал их.

– Я еще не решила… – ответила я уклончиво. – А почему это вас так волнует? Боитесь потерять ценный товар?

Он вскинул бровь и даже рот приоткрыл. Удивился очень искренне и неподдельно. Будто о таком даже и не думал.

Ого! А что же тогда так его взволновало? Не моя же участь, в самом-то деле?

Я продолжала исследовать лицо Асхана. А он, кажется, изо всех сил старался натянуть уже знакомую мне непроницаемую мину. Но получалось плохо. И это тоже удивило меня сильнее чего-либо. Древний, могучий инопланетник, военный, должен владеть собой на все сто процентов.

Что с ним не так? Что не так с ним, когда мы вдвоем?

Этот вопрос пронесся в голове молнией. Я прищурилась, непроизвольно облизала губы… Асхан вдруг сосредоточился на них, чуть подался вперед, и сделал это словно непроизвольно. Так и застыл… каменно-напряженный, какой-то весь слегка взбудораженный, с этим сверкающим, горящим взглядом.

Выдохнул так, будто едва мог выпустить воздух из легких…

Я наблюдала и почему-то тоже поддалась непонятному легкому волнению. У меня под ложечкой засосало…

– Поверьте. Есть всякие варианты… – очень странно ответил Асхан. – Кроме продажи…

– Какие? – быстро уточнила я.

Командор слегка дернулся в мою сторону. Вдруг сорвался с места и прошелся туда-сюда по кабинету. Потер виски. Он будто опять боролся с собой и то проигрывал, то брал верх…

Вдруг крутанулся на пятках, словно принял окончательное и безоговорочное решение. Договорился с самим собой. Я замерла, наблюдая, как Асхан медленно приближается. Шаг за шагом, метр за метром, секунда за секундой…

Командор притормозил настолько близко, что я слышала его неровное дыхание. Хотя лицо рамийца выглядело практически спокойным. Даже я бы сказала – отчасти вдохновленным тем, что он, наконец-то, смог найти консенсус с собственным «я».

Асхан прочистил горло. Дернул рукой, будто хотел то ли меня приобнять, то ли взять за локоть… Собирался ответить, но в каюту неожиданно постучались. Он тряхнул головой еще раз, будто вторично сбрасывал наваждение, и как-то неуверенно произнес:

– Простите, Тигарра… У меня важные дела. Я управляю всей станцией. Увидимся позже…

Глава 5

– Мама! Пульсар пропал! Его нигде нет!

На космической станции подобная фраза рождает самые разные фантазии. Вплоть до черной дыры, что засосала звездное тело. Но вряд ли некий странный космический объект вызвал бы такой переполох у Дани. Даже если бы совершенно скрылся из виду.

Сын с утра ко мне прибежал, сам не свой. Обычно он проводил утренние часы за уроками. Еще до того, как я очнулась, Асхан настроил Дане какой-то канал в сенсорном компьютере на стене, чтобы продолжать учиться, как в школе. Только, видимо, в продвинутой школе будущего. Потому что помимо знакомых мне дисциплин тут преподавалось и много чего нового. Я взяла себе на заметку, что неплохо бы и самой пройти некоторые курсы. Особенно пока есть время, до аукциона.

Если у Дани возникали вопросы по обучению, он связывался с Асханом напрямую при помощи личного блокнота-коммуникатора. Такого же, как и мой – в виде планшета. Вот только сынишка пользовался им так, словно родился с этим гаджетом в руке. Причем, пока я еще находилась в отключке, Асхан настроил Дане личную линию связи. Сыну было достаточно нажать сенсорную кнопку – и командор ему отвечал.

А вот сейчас, совершенно забросив уроки, Даня нервно оббежал ближайшие к нам дворики, вокруг домов и вернулся еще более заполошным.

– Что за Пульсар? – уточнила я.

– Да котик же! Ну черненький! Мы назвали его Пульсар.

– А-а-а… Еще одна загадка Асхана…

– Почему загадка?

– Да вообще неясно – зачем командору в нашем поселке подобный домашний кот. Он же не дикий и не антураж, как остальные животные и растения…

– Вроде бы кот умирал на Земле. Асхан случайно нашел его, вылечил. С тех пор кот и поселился на станции. Наш поселок для него – любимое место. Но Пульсар вообще-то и в других местах прогуливается.

– Ну дак может того… загулял? Ушел на другие ярусы и там развлекается? Коты они такие – каждый сам по себе…

– Не-ет! Пульсар всегда утром выпрашивает лакомство. А вечером приходит почесать пузико. Днем может где угодно болтаться…

– Ну а вдруг сегодня он изменил привычки? Ты сколько его знаешь? Недели три? Где-то так?

– Лиилтра говорит, что не помнит такого, чтобы Пульсар с утра не пришел за вкусняшками в поселок…

– Ладно. Я прочту еще немного о новой Галактике, содружестве и прочем. А потом вместе сходим поищем…

– Мгу…

Мне стоило сразу понять, что невнятное «мгу» на языке ребенка вовсе не равно «да». И Даня побежит разыскивать питомца, несмотря на мою просьбу подождать. А точнее, на скрытую просьбу. Напрямую я ведь не запрещала сыну самолично отправляться на поиски. Лишь пообещала помочь с ними чуть позже… И в этом заключалась моя роковая ошибка…

Даня был послушным, дисциплинированным мальчиком. Если бы я резко и четко запретила – никуда не пошел бы… Но я затупила…

…Закончив с изучением мира, в котором нам предстояло поселиться, я позвала сына. Но тот не откликнулся. Я спокойно отправилась во двор. Иной раз Даня гулял и забывался. Я знала все его любимые места.

Дерево-беседка. Эдакое чудо природы. Сплетенные между собой ветви прочно срастались в некоторых местах и образовывали практически длинный диванчик. Да еще и с крышей – массивной кроной, что кустилась над головой, если сесть на импровизированное сиденье. Сынишка тут иной раз читал в своем планшете-коммуникаторе или смотрел видео.

Однако здесь Дани не обнаружилось.

Я отправилась в парк, где мой мальчик самозабвенно катался на качелях – колесе. Хорошо раскачал – и качели начинали крутиться «солнышком», пока не нажмешь кнопку «стоп» на поручне. Вроде бы ничего особенного. Но лучше, чем привычные земные качели, где особо не затормозишь, даже если стало совсем нехорошо… В парке сынишки тоже не оказалось.

Я начала слегка нервничать. Прежде мне и в голову не приходило, что Даня, который ориентировался на станции и в поселке гораздо лучше меня, может куда-то внезапно запропаститься.

В нервном перевозбуждении я оббежала другие места, где Даня любил проводить время.

Аллею высоченных фиолетовых деревьев с листьями, похожими на пальмовые. Сынишка любил по ним лазать. Перескакивать с верхушки на верхушку. Я эту акробатику не одобряла, но выглядело довольно безопасно. Прочные листья гнулись до самой земли. Промахнулся – съехал по одному из них. Да и сами деревья не были очень высокими.

К тому же, запрещать мальчишке лазать по деревьям, все равно что запрещать бобру строить плотину.

Дани не обнаружилось и в аллее…

Дальше я буквально неслась по местам здешней славы сынишки…

…Малиновые заросли, где он лакомился…

…Заброшенный домик на самом краю поселка, где Даня прятался и играл в разбойников…

…Закуток возле дальней стены станции, где заканчивался город и начинались служебные лифты…

Эдакий конец нашего мира…

Даня на служебных лифтах ездить не мог – там требовалось иметь особенный доступ, приложить палец, и только после проверки ДНК, какого-то поля и прочего – тебя пропускали. Или же футболили, как моего сына, который не раз проверял сложную аппаратуру на стабильность работы и внимательность.

Я начала паниковать уже по-настоящему. Сердце перепуганной пичугой заколотилось в груди и словно в прутья клетки забилось о ребра.