Пречистое

На следующий день с самого утра ко мне в хижину пришёл дядя Ваня и принёс продукты.

– Зря ты не хочешь в село жить перебраться. Глядишь там бы себе и невесту подыскал. – Выкладывая провиант из сумки на стол, густым басом произнёс дядя Ваня. – Ведь скучно, небось, одному-то здесь?

– Да я привык уже к одиночеству. – Махнул я рукой, не поднимая на лесника глаз.

– А я вот, сколько в лесу один нахожусь, так завсегда к людям тянет, домой, значит. – Дядя Ваня пригладил ладонью густую окладистую бородку и сел на стул.

– В лесу хорошо – природа красивая, тихо вокруг и птицы поют. Мне идти некуда, здесь мой дом. – Я взял со стола пакеты с мукой, крупой и сахаром и положил их в настенный ящик. – Спасибо, за продукты.

– Тебе, сынок, спасибо. Если бы не ты, мне одному тут не выдюжить. Стар я, стал, на пенсию вот скоро, но годок – другой ещё поработаю. – Дядя Ваня усмехнулся в седую бороду. – А вот тебе молодому одному в лесу негоже сидеть. Не знаю, не моё это дело, почему ты к людям не выходишь, но только семью тебе заводить пора, а то одичаешь совсем в лесу – то. Глядишь, так и в лешего превратишься. – Дядя Ваня придвинулся на стуле ближе к столу и теперь сидел напротив меня.

– Как это в лешего? – С любопытством я взглянул в добрые глаза дяди Вани.

– Да вот так. На глаза людям он не показывается. Как ты, значит. Лес и зверьё всякое он любит и понимает. Видишь, и тут сходство есть. Людям добрым в лесу помогает. Вот, как ты мне. – Произнёс дядя Ваня, заглядывая мне в глаза.

– Так что же тут плохого? Я и переживать не буду – леший, так леший. – Усмехнувшись, произнёс я и махнул рукой.

– Э-э-э, да ты погоди, я тебе не всё рассказал-то про него. – Дядя Ваня хитро прищурился. Мелкие морщинки на лбу, вокруг глаз и щеках сразу сделали его мужественное лицо мягким и добродушным. – Вот раз водил он меня кругами вокруг болота, на силушку я дорогу-то домой отыскал. Хотя все тропинки в лесу знаю, думал уж, не ворочусь к своей старухе. – Лесник сокрушённо покачал седой головой. – А вот ещё случай был с Матрёной. Пошла она, значит, в лес за малиной. Пришла в малинник, нарвала цельный бидончик ягоды и обратно домой собралась. Хотела выйти на знакомую тропинку, а тропинки-то и нет нигде. Она вокруг того малинника раз пять кругом обошла – нет тропинки, а в какую сторону ей через крапиву пробираться и не знает. Хорошо, вспомнила, как её мать учила и начала аукать. И тут же на тропинку вышла.

– Дядя Вань, как же я-то в лешего превращусь? – Спросил я, и налив в чайник воды, поставил его в печурку на огонь.

– Да очень просто. Дадут тебе в наших краях прозвище «Леший», так не одна девка на тебя не посмотрит, а люди стороной обходить будут. – Сердито заворчал лесник, качая головой. – Зачахнешь тут в лесу один, на людей обозлишься, и никто с тобой кроме русалок и водиться-то не будет.

– Опять ты, дядя Вань, мне сказки рассказываешь. Нет здесь никаких русалок, сколько я на озере рыбачу, ни одной ещё мимо не проплывало. – Я с улыбкой отмахнулся от своего собеседника. Ну что тут скажешь – старый человек с хорошим воображением.

– Да не выдумки это, про русалку. Я уж сказывал тебе – сам я её видел. – Мой собеседник эмоционально вытянул руки впереди себя и начал жестами помогать своему необычному рассказу. – Чуть в озеро меня за собой не увела. До того хороша была, что зашёл я уже по колено в воду и хотел её за руку взять. Да она на меня водой как плеснёт, тут я и очнулся, а её как не бывало, только круги по воде. – Дядя Ваня задумчиво улыбнулся. – Давно это было, а я её до сих пор забыть не могу: волосы длинные распущенные, на голове венок из цветов, кожа белая, будто светится вся, а глаза голубые, бездонные.

– А хвост у неё был? – С трудом сдерживая улыбку, спросил я.

– Так ведь им она меня и окатила водой. – Дядя Ваня серьёзно посмотрел на меня, нахмурив лохматые густые брови, и махнул рукой. – Да ты не веришь мне, смеёшься вон. Я тебе одно скажу: хочешь – верь, а хочешь – нет. А ещё вот что, озеро это необыкновенное.

– Знаю, здесь церковь под водой стоит. – Наливая свежезаваренный травяной чай в чашки, произнёс я. – Что же здесь необычного?

– Да уж не знаю, у нас в селе сказывают, что церковь эта и посёлок, что на этом месте, когда-то был, вместе с людьми и живностью иногда появляются на поверхности воды. Только вот не часто такое явление происходит, а примерно раз в сто лет. – Делая небольшие глотки чая, с расстановкой произнёс дядя Ваня. – Сюда поэтому купаться никто не ходит. А может, им ближе сходить за село, там тоже озеро есть. Больше этого раза в два. И рыбу там ловят всякую. – Почесав затылок, произнёс мой собеседник. Допив чай, мой гость засобирался домой.

Мы вместе вышли из хижины, и пошли по лесу. Показав мне место, где нужно убрать завал и сушняк дядя Ваня быстрым шагом зашагал в село. Я проводил глазами его коренастую фигуру, одетую в форменный серый костюм, пока он не скрылся за деревьями. Затем я направился к озеру. Со вчерашнего дня на том берегу суетились люди. Они сооружали столы и скамейки, собирали хворост. Вот и сейчас там кто-то стучит топором. Я присел у воды, хоть издали посмотрю на людей. В том году, в это же время года на том берегу озера тоже гуляла шумная толпа. Люди пели песни, жгли костры и купались вечером в озере. Очевидно, это какой-то местный обычай – раз в год проводить ночь на берегу этого озера.

От воды тянуло приятной прохладой, и я, полулёжа в тени раскидистой ивы, блаженно прикрыл глаза. Затем я почувствовал, что моё тело перестало меня слушаться. Я хотел открыть глаза, но не смог. Тут я услышал всплеск воды, и кто – то подошёл ко мне и провёл рукой по моим волосам, щеке и шее. Я хотел пошевелиться и открыть глаза, но не смог даже вздохнуть глубже. Что это такое? И кто играет со мной. Неведомая сила природы, обитающая в этом лесу или в озере? Что же там рассказывал дядя Ваня, как вновь обрести контроль над ситуацией и своим телом? Вспомнил, надо произнести эти певучие звуки, которыми люди призывают на помощь – «Ау-ау». Но я даже вздохнуть не могу глубоко, не то, что крикнуть. Но странно, как только я мысленно произнёс это заклинание, тот час я обрёл контроль над своим телом и открыл глаза. Рядом никого не было, только по воде шли круги. Я поднялся на ноги, встряхнул головой и побрёл к хижине.

Озеро Любви

Неделя прошла быстро, и экзамены остались позади. И вот он наступил – день прощания со школой, выпускной вечер – светлый и немного грустный праздник. В этот день нам выдали аттестаты – путёвку в нашу взрослую жизнь. Поселковый автобус довёз нас от школы до лесного озера, и мы дружной толпой вывалились на поляну, где наши родители и односельчане уже суетились вокруг накрытых столов. Заиграла гармошка и мы, как было отрепетировано заранее, встали перед нашими учителями в полукруг и прочли им стихи, затем всем классом спели песню о школе, и подарили цветы. Потом все уселись за столы и принялись за еду. Мы с моей школьной подругой и соседкой – Любой сели рядом, слева от меня оказался Лёша Киселёв, мой одноклассник и воздыхатель. Все девчонки из класса засматривались на него. Только мне он был несимпатичен – приставучий, надоедливый и заносчивый хулиган. Я думаю, он специально сел рядом со мной. Люба толкнула меня локтем в бок и, кивнув в сторону Алексея, произнесла:

– Он что и сегодня будет ходить за тобой как привязанный?

– Не знаю. Пусть ходит, лишь бы не мешал нам. – Безразличным тоном произнесла я прямо на ухо своей подруге.

– Не жалко тебе его? А ведь парень-то он видный и нравишься ты ему давно. На твоём месте любая только рада была бы. – Люба поправила рукой воротник новенького платья.

– К чему это ты сейчас сказала? – Передёрнув плечами, спросила я подругу.

– Просто скоро мы все разъедемся кто куда. – Подруга, многозначительно округлив глаза, покачала головой, отчего светло русые завитушки волос на её голове запрыгали, как пружинки.

– Ну и что? – Безразличным тоном спросила я и взяв из коробки конфету, отправила её в рот.

– Так ведь мне сегодня Толя Воронов сказал, что Лёшка за тобой в город поедет и поступать будет в тот же институт что и ты. – Наклонив голову вниз, прошептала Люба.

– Что за бред, Лёшка школу закончил на одни тройки, ему в институт не поступить. – Усмехнувшись, произнесла я и, повернув голову, глянула на Алексея. Он сидел рядом и с огромной скоростью поглощал закуски и салаты.

– Зато у него родители кому надо денег дадут, и он поступит на любое отделение. – Тихо прошептала Люба, тоже глянув на моего соседа.

Я повернулась в пол оборота к подруге и раздосадовано произнесла:

– Вот это новость! Он мне здесь надоел, ходит и ходит следом. А теперь ещё и там мне проходу не даст! Ну, это уже слишком!

– Тише ты, услышит. – Зашипела подруга, дёрнув меня за рукав платья.

– Мне-то что! – Нахмурив брови и пожимая плечами, произнесла я.

– Да Толька мне по секрету всё рассказал, а ты меня подставить хочешь! – Обиженно глядя мне в глаза произнесла Люба. Она нахмурила тоненькие брови и прикусила нижнюю губу.

– Ну ладно, сделаю вид, что ничего не знаю. – Со вздохом прошептала я и повернулась к столу.

Через несколько минут мы уже танцевали всем классом на поляне под звуки популярной музыки. Директор школы принесла свой кассетный магнитофон, который работал на батарейках. А кассеты к нему принёс кто-то из наших мальчишек. Быстрые мелодии закончились, и зазвучала медленная музыка. Тот час вся танцевальная поляна опустела, девчонки смущаясь, сели за стол и только две пары родителей кружились в медленном танце. Мы с Любой встали на краю поляны и наблюдали за танцующими.

– Аня, можно тебя пригласить. – Услышала я за своей спиной робкий голос Алексея.

Я оглянулась, посмотрела на него снизу вверх и сердито произнесла:

– Я не танцую.

– А можно с тобой поговорить хотя бы? – Упрямо и настойчиво проговорил одноклассник.

– Ну, говори, я слушаю. – Повернув в его сторону лишь голову, и не глядя на него произнесла я.

– Может, мы отойдём, здесь очень шумно. – Лёша кивнул головой в сторону.

Я посмотрела на подругу, Люба многозначительно глянула на Алексея и пожала плечами.

– Я сейчас вернусь, думаю, наш разговор не продлится долго. – Я повернулась лицом к Алексею и, подняв голову вверх, посмотрела ему в глаза. – Куда пойдём?

– Видишь поваленную берёзу, давай посидим там. – Он шагнул в сторону, пропуская меня вперёд.

До берёзы было метров тридцать. Скоро должны подойти на праздник мои родители, а я не хотела, чтобы они видели меня с Алексеем. Я должна выяснить отношения с ним до прихода отца и матери, поэтому я быстрым и решительным шагом направилась к берёзе. Решив не терять времени даром, я первой задала вопрос:

– О чём ты со мной хотел поговорить?

– Я хотел предложить тебе поехать со мной на дискотеку. – Прибавив шаг и поравнявшись со мной, смущённо сказал Алексей. – Сейчас сюда должны подъехать предки на моём мотоцикле. Они хотят сидеть здесь всю ночь. – Алексей иронично хмыкнул. – Говорят, что озеро святое и поэтому оно все болезни лечит, а главное, будто оно все желания бескорыстные исполняет.

Я повернула голову в его сторону и строго посмотрела ему в глаза. Тут же кривая усмешка сошла с его лица, и он проговорил:

– Так вот, не сидеть же с ними. И может, мы прокатимся с тобой сегодня в клуб?

Тем временем мы подошли к поваленной берёзе и сели рядом. С одной стороны, я не хотела огорчать Алексея своим отказом, а с другой стороны – он мне не нравился, и я не хотела водить с ним дружбу. Поэтому раздумывала, что мне ему сказать сейчас, чтобы не обидеть и чтобы дать понять, что он мне безразличен.

– Зачем, зачем, ты всё это делаешь? – Досадливо качая головой, произнесла я после недолгой паузы.

– Что я делаю? – Переспросил Алексей негромко и робко.

– Ну, ходишь за мной везде, записки пишешь. Теперь вот кататься зовёшь, на дискотеку приглашаешь. Зачем всё это? – Я пристально посмотрела Алексею в глаза.

– Ну, ты же знаешь. – Смущённо произнёс Алексей. – Нравишься ты мне очень. И если бы не твоя собака, я бы под твоим окном каждый вечер тебя ждал. – Алексей придвинулся ко мне ближе и попытался обнять меня.

– Зря бы только время потерял. – Я небрежно скинула его руку со своего плеча и отодвинулась от него.

– Почему это? – Алексей, придвинувшись опять ко мне, провёл рукой по моим длинным завитым локонам.

– Да потому что рано мне ещё с парнями дружить, я в институт поступить хочу. – Отстраняясь от руки Алексея, произнесла я. – А там сам знаешь пять лет учиться надо. Так что расходятся наши дорожки. – Я снова отодвинулась от собеседника.

– А дорожки-то они расходятся и снова сходятся, так и в жизни бывает. – Алексей снова придвинулся ко мне и пристально посмотрел мне в глаза.

– Ты о чём это? – Я нахмурила брови.

– Человек сам если захочет, может судьбу свою изменить. – Голос у Алексея изменился, и в нём зазвучали гордые и самодовольные нотки. – Вот ты думаешь, я с тобой в одном классе случайно оказался? – Одноклассник криво усмехался и, подавшись всем телом ко мне, попытался заглянуть в мои глаза. Его огромная фигура устрашающе нависла надо мной.

– Конечно, тебя ведь в восьмом классе на второй год оставили. – Робко произнесла я, пожав плечами, глядя на него снизу вверх.

– Наивная, я из-за того чтобы с тобой в одном классе учиться, специально на второй год остался. – Вновь мягко и вкрадчиво произнёс Алексей, и тут же его громадная рука оказалась на стволе берёзы за моей спиной.

– Сумасшедший! – С раздражением в голосе произнесла я и отодвинулась от его руки.

– Ты сегодня такая красивая! Поехали со мной в клуб на дискотеку, пусть все видят, какая у меня девчонка классная. – Мой собеседник провёл рукой по моей щеке, убирая непослушный завиток волос. Затем его рука скользнула по моим плечам. В этот же момент я почувствовала себя в его крепких объятиях.

– Вот ещё, никуда я с тобой не поеду! – Я сделала попытку вырваться из плена его объятий. Но он сильнее стиснул меня и, прижав к себе, попытался поцеловать меня. – Отпусти, сейчас же. – Гордо встряхнув головой, упрямо произнесла я, отталкивая его и вырываясь из его объятий. От этого часть волос не сколотая в причёску послушно оказалась за моей спиной. – Я сегодня всю ночь у костра сидеть буду, и песни с девчонками петь.

– С родителями, значит, у озера останешься? – Покачав головой и криво усмехнувшись, произнёс Алексей. – Не забудь желание какое-нибудь загадать. А я поеду на дискотеку, там весело.

– Да, здесь наши с тобой дорожки расходятся. – Я встала и направилась к танцующим на поляне одноклассникам.

– Но ненадолго, вот увидишь, скоро они снова сойдутся. Я уж постараюсь! – Прокричал мне вдогонку Алексей.

Холодок пробежал по спине от его самоуверенного тона. Но я не оглядываясь, быстрее зашагала прочь от него. И если уж загадывать желание сегодня ночью у озера, так это чтобы наши дорожки с ним не сходились никогда. Ещё пару недель назад я хотела загадать у озера другое желание, но оно уже сбылось – Пират вернулся домой.

Вечером возле озера собралось половина села. Разожгли костры, заиграла гармонь. Мы с девчонками нарвали полевых цветов и трав. И теперь сели вокруг костра плести венки. Где-то недалеко послышался весёлый лай Пирата. Это, значит, родители уже пришли на поляну, и сейчас Пират разыщет меня и будет сидеть всю ночь со мной у костра. Так оно и произошло – через минуту Пират весело виляя хвостом, подбежал ко мне и уселся рядом. Потом ко мне подошли мои родители и сели у нашего костра. Любаша первая сплела венок и, одев его себе на голову произнесла, обращаясь к моему отцу:

– Дядя Вань, а почему наше лесное озеро называется Пречистое? Расскажите нам, вы ведь председатель и должны знать.

Мой отец улыбнулся, от этого его мужественное лицо, как мне показалось, помолодело. Подбросив в костёр пару веток, он произнёс:

– Ну, слушайте, мне эту историю ещё мой дед рассказал, а ему его дед. Давно это было, неизвестно в каком году, был на этом вот самом месте посёлок. А в центре его церковь стояла белокаменная. Люди в этом посёлке жили богато, занимались ремёслами разными, торговали всякой всячиной. Неизвестно чем прогневали они Бога, да только в один прекрасный день образовалась в самом центре этого посёлка глубокая впадина. В один миг провалилось туда половина посёлка с людьми и скотом, домами и добром нажитым. С ними вместе и церковь белокаменная провалилась, но не обрушилась. Её и пожар не тронул, который потом весь посёлок охватил, так и стоит она сейчас под водой. Это уж потом здесь всё затопило. Знать искупились грехи людские, если церковь до сих пор стоит целёхонькая. От того и озеро наше Пречистое называется. И если человек с чистым сердцем войдёт в воду и попросит чего, то и сбудется.

– Неужели, правда, желания сбываются? – Внимательно взглянув на отца, спросила я.

– Если бы не сбывались, то разве здесь столько народа бы сейчас было? – Отец посмотрел на веселящихся поблизости людей, и подбросил в костёр дров.

– И то, правда. А пойдёмте сейчас прямо и загадаем! – Предложила Любаша.

– Нет, всем скопом ходить нельзя, нужно выбрать место, где тебе никто не помешает. Потом сосредоточиться и думать только о заветном желании, ничего не бояться и верить в чудо. – Отец достал из пакета ржаной хлеб, нарезанный кусками. Нанизал его на длинную ветку и принялся поджаривать его на костре.

– А давайте тогда хоровод водить! – Предложил кто-то из девчонок. Мы все радостно встрепенулись, одели на головы венки и запев песню взялись за руки.

Солнце ещё не скрылось за горизонтом, его лучи скользили по поверхности озера, превращая её в зеркало, в котором отражались облака и лес. Моя подруга Любаша неожиданно оставила меня одну, а сама поехала с Толиком на дискотеку, в соседнее село. Я не поехала с ними, хотя они звали меня. Я ведь хотела искупаться в озере и загадать своё желание. А ещё я не поехала с ними из-за того, что на дискотеке я могла снова встретить Алексея.

Оставив веселящихся возле костра одноклассников, я окрикнула Пирата и направилась через всю поляну к озеру, обходя весёлые компании, и здороваясь с односельчанами. На поляне было много народа из соседних сёл и даже приезжих из города.

Мы с Пиратом пошли вдоль озера, ища подходящее укромное место для того чтобы мне в одиночестве загадать желание и войти в воду. Нам пришлось довольно далеко отойти от поляны, прежде чем мы нашли такое место. Я огляделась вокруг. Песчаный берег, редкие деревца подступают прямо к озеру. Сняв босоножки, я коснулась ногой воды. Надо же – тёплая. Я посмотрела на Пирата, он вёл себя спокойно, только изредка поглядывал на другой берег озера, который находился метрах в ста от нас. Если Пират спокоен, значит можно ничего не бояться и зайти в воду. Быстро скинув платье и спрятав его в кустах, я посмотрела на небо, которое отражалось в озере, загадала желание и вошла в воду. Только сейчас я вспомнила, что не сняла венок с головы, но не захотела выходить из тёплой воды. Отплыв от берега на десять метров, я вдруг поняла, что Пират плывёт рядом. Я оглянулась:

– Пират, что ты здесь делаешь? Ты что тоже загадал желание? – Я тихонько хихикнула и мы с ним поплыли вместе. Вот мы уже на середине озера. – Пора возвращаться, Пират, домой. – Скомандовала я псу, но он и не думал поворачивать. Я развернулась и поплыла обратно. – Пират, Пират, ко мне. – Но Пират продолжал плыть вперёд, не обращая внимания на мои команды. – Да, что с тобой, Пират, куда ты плывёшь? – Мне пришлось снова развернуться и поплыть за Пиратом. Вот он уже на берегу, отряхивается и весело поскуливая, бежит в лес. Неужели он меня оставит здесь одну, посреди этого угрюмого леса? Что случилось с Пиратом? – Пират, Пират! – Негромко позвала я собаку, осторожно оглядываясь по сторонам и выбираясь из воды на берег.

Пирата нигде не было видно, лишь только из чащи леса доносилось его весёлое повизгивание. Я сделала несколько робких шагов к лесу и остановилась в нерешительности. Ну вот, такого я от Пирата никак не ожидала. Он что на самом деле подружился с волками, и сейчас сюда выбежит целая стая голодных хищников? Нет, нет, он не предаст меня. Я выгнала из головы все сомнения и ещё раз позвала собаку.

– Пират, Пират, ко мне! – И вот среди деревьев, что-то промелькнуло, и на берег выбежал Пират. Я облегчённо вздохнула. – Пират, ты напугал меня, пошли домой. – Я потрепала собаку за холку. Но Пират вдруг снова рванул от меня в лес. – Нет, нет, Пират, я туда не пойду.

Я снова осталась стоять одна на границе между лесом и озером. Я оглянулась назад на тот берег, где звучала музыка и смех, но ничего не смогла увидеть, так как заходящее солнце било в глаза. Что же делать, я не могу уплыть отсюда без Пирата. И вдруг Пират снова выбежал из леса, повизгивая от радости. Но не один. Вместе с ним на кромку леса вышел молодой парень. Заходящее солнце освещало его крепкую фигуру, утончённые черты смуглого лица. Он был одет в просторную безрукавку и широкие штаны из выделанных звериных шкур. Густые тёмные волосы обрамляли его мужественное и красивое лицо, рассыпаясь по широким плечам. Какое-то время мы стояли и смотрели друг на друга. Сначала меня поразил взгляд юноши – он улыбался одними глазами, такими чистыми и доверчивыми. Затем я будто зачарованная не могла собраться с мыслями. Они куда-то исчезли из моей головы. Это, наверное, из-за того, что я не ожидала встретить здесь кого-то. Пират нарушил наше оцепенение, повизгивая и виляя хвостом, он подбежал ко мне и ткнул меня носом в бедро. Тут только рассудок вернулся ко мне, и я осознала, что нахожусь наедине с незнакомцем в одном только нижнем белье. Я опустила глаза вниз и попятилась к воде.

Пират вновь бросился от меня прочь. Виляя хвостом и повизгивая от радости, он подбежал к незнакомцу и принялся лизать его руки. Кто этот парень и почему Пират так рад встрече с ним? Тем временем парень, видимо, тоже очнулся и с интересом стал разглядывать меня, делая шаги мне на встречу. Как только мои ноги оказались в воде, парень вдруг, что-то произнёс на непонятном языке, обращаясь ко мне. От удивления я остановилась и пристально всмотрелась в красивые глаза незнакомца. Он что, иностранец? Он заблудился? Откуда он здесь взялся? Почему Пират разрешает ему так близко подойти ко мне? Я стояла и не знала, что мне сейчас следует сделать. Тем временем парень подошёл ближе и повторил сказанное ранее, но теперь я понимала его.

– Подожди не уплывай. – Парень с мольбой в глазах посмотрел на меня. – Ты видимо русалка напуганная толпой на том берегу озера. Выйди из воды, а то у тебя снова отрастёт хвост. – Незнакомец сделал ещё несколько шагов мне навстречу. – Я думал, что это всё старые сказки о русалках, но теперь я вижу тебя. Ты, действительно, такая красивая и вся светишься в лучах заходящего солнца.

Вместо того чтобы смутиться и испугаться, я тихонько хихикнула. Странно, но мне совсем не страшно.

– Если я русалка, то ты, видимо, здешний леший? Как странно, что мы раньше с тобой не встречались. – Решила я подыграть удивлённому парню.

– Ты права, странно, что мы встретились только сейчас. Я почти два года живу в этом лесу, и каждый день бываю на этом озере, но никогда прежде не видел русалок. – Незнакомец подошёл ко мне на расстоянии вытянутой руки. Я посмотрела на Пирата. Он весело вилял хвостом и не думал отгонять чужака. Значит, и мне нечего боятся, хотя парень и впрямь одет, как леший и разговаривает странно. – А вдруг ты не существуешь, вдруг, ты – плод моего воображения? Можно я возьму тебя за руку? – Незнакомец протянул мне свою руку.

– Я таких недоверчивых леших ещё не встречала. – Ответила я и, не понимая почему я это делаю, протянула ему свою руку.

Он взял в свою руку мою ладонь и с удивлением посмотрел на меня:

– Ты – настоящая, у тебя голубые глаза, длинные волосы и светлая кожа. – Парень с нескрываемым восхищением осмотрел меня с ног до головы. – Я думал, русалок не существует.

– А я думала, что леших не существует. – Пожала я плечами и снова хихикнула.

– А их и не существует, никакой я не леший. – Парень улыбнулся.

– Ну, тогда выходит и русалок тоже не бывает. – Я попыталась освободить свою руку, но он крепко сжимал её в своей широкой ладони.

– А кто же ты? – Незнакомец снова с восхищением оглядел меня с ног до головы.

– Я – хозяйка вот этого пса. А кто такой ты? – Решительно спросила я и снова попыталась отдёрнуть свою руку.

– А я приятель этого пса. – Незнакомец вместо того чтобы выпустить мою руку, бережно сжал её обеими ладонями.

– Так, значит, это ты Пирата спас? – Я посмотрела на пса, который видимо был очень доволен всем, что здесь происходило.

– Ему повезло, я оказался поблизости от того места, где волки устроили ему засаду и успел прийти ему на помощь. Он был сильно ранен и потерял много крови. – Тоже посмотрев на радостно бегавшую по берегу собаку, произнёс мой загадочный собеседник.