Литеция FM

– Затаимся на время, – донеслось из приоткрытого окна со стороны водительского сидения. – Хоть вы и балбесы, но сегодня поработали на славу, а значит, все мы заслужили отдых. Не думаю, что кто-то видел вас и знает, чем вы занимались. Но для нашего общего блага мы повременим с вылазками. Всем понятно?

– Так точно, – хором ответили два мужских голоса.

– Вот и отлично.

С этими словами водитель завёл мотор. Вампира и оборотня, которые прятались позади кузова, обдало выхлопом, отчего Алисе с трудом удалось сдержать кашель. Резко взяв с места, машина покатила к выезду из парка и вскоре скрылась в темноте ночи.

Музыка всё ещё гремела где-то в отдалении, крики и смех, как неизменные атрибуты праздника, тоже не спешили умолкать, и лишь двое, опасаясь выходить под свет фонаря, продолжали жаться друг к другу, пребывая в полнейшем непонимании.

– Надо за ними проследить, – высказалась Алиса, обернувшись на задумчивого парня.

Маркус тяжело вздохнул.

– Я бы и рад, – ответил он, глядя ей в глаза. – Но до эфира пятнадцать секунд. Мне нужно лететь. До завтра, пушистик. И постарайся больше не влипать в неприятности.

– До завтра, Маркус, – ответила Алиса, невольно попадая под гипноз его голоса.

Им меньше всего хотелось расставаться в тот момент. Столько всего нужно было сказать, но секунды неумолимо тикали. В темноте и тишине парка, в тусклом свете фонаря двое стояли как влюблённые на тайном свидании. Отчасти так оно и было. Но через пару мгновений парень растаял в воздухе, а девушка, потеряв опору, едва не повалилась на землю.

Наваждение отпустило. Стараясь не думать о том, что было бы, не отправься парень продолжать эфир, Алиса зашагала к стоянке такси. Всю дорогу до дома она размышляла о том, что видела, а ещё больше о том, чего не видела. Троица в подвале явно была замешана в чём-то нехорошем, иначе к чему была вся эта секретность? И звери, которые сновали туда-сюда по площади. Почему никто не обращал на них внимания? Ах да, там же было куда смотреть. Алиса припомнила, что даже полиция следила за событиями на площади вполглаза, тогда как стражи сами подпевали местным знаменитостям. Те трое, кем бы они ни были, очень умело использовали городской праздник для своих целей. Когда, как не в день всеобщего торжества можно провернуть что-то нехорошее у всех на виду и остаться незамеченным?

Алиса заползла в свою скромную холостяцкую квартиру без сил и смыв косметику, упала на диван в гостиной. Следующим утром она с трудом разлепила глаза под перезвон собственной смарт-камеры, опередившей будильник. Звонил директор радиостанции. И судя по голосу, взволнован он был сверх меры.

– Алиса, ты как после вчерашнего?! – кричал он.

Девушка резко села на диване со спутанными на одной стороне рыжими волосами.

– Нормально, а что случилось? – спросила она охрипшим со сна голосом.

– Потом! Всё потом! Приезжай немедленно! – крикнул босс, прежде чем отключиться.

Алиса изумлённо уставилась в пустоту. Привести себя в должный вид не было ни времени, ни сил. Таксист, которого она вызвала, судя по высокомерному взгляду, решил, что она перебрала после вчерашнего. Но разубеждать кого-то в их собственных заблуждениях хотелось меньше всего, тем более ей и без того было о чём думать.

– Город спасён! – пророкотал глава радиостанции, потрясая листком с наскоро составленным планом работ, когда все его подчинённые собрались на внеочередной планёрке. – Вот, наши герои! И о них сегодня первая новость, – закончил он с жаром.

Маркус, который сидел прямо напротив Алисы, хмуро переглянулся с ней, потянулся к бумаге и, вынув её из пальцев босса, прочитал написанное:

– «Салон по созданию фамильяров «Рэдклиф и сыновья» Тед, вы серьёзно?

– Серьёзнее некуда! Эти парни изготавливают помощников для ведьм и волшебников по последнему слову магической науки и колдовской технике. Их создания закрепляют способности обладателя особой печатью, которую невозможно снять, пока животное распознаёт во владельце хозяина.

– Это как-то странно, – вызвался звукорежиссёр – худощавый эльф с длинными светлыми волосами, собранными в низкий хвост. – Информация проверена?

– Она проверена владельцами. Ни у кого из тех, кто приобрёл фамильяров в этом салоне, магия не пропала.

– Это случайное совпадение.

– Как бы то ни было, нужно успокоить людей! – главный нетерпеливо опустил кулаки на стол. – Возможно, проблема не так страшна, как о ней говорят, и если мы сейчас угомоним народ, паники станет меньше.

– Мы сделаем только хуже, если окажется, что это не так.

– Давайте пригласим их в студию, – неожиданно выступила Алиса, поднимаясь с места. Мужчины вопросительно уставились на неё. – Пусть господин Рэдклиф сам обо всём расскажет, чтобы потом нас не сделали виноватыми.

Маркус и звуковик глянули на начальника.

– Алиса дело говорит, – высказал общую нависшую над коллегами мысль эльф.

Ролф ответил, недовольно кривясь:

– Ладно. Соглашусь. Сегодня же отправлю к ним журналистов. Но если конкуренты опередят нас и к нашему выходу информация устареет, лишу всех премии. А теперь по местам. До эфира пять минут.

Алиса и Маркус скрестили взгляды. После того, что произошло вчера, теперь не так-то просто было сохранять привычную лёгкость общения, но выработанный за годы профессионализм всё же не подвёл, и как ни в чём не бывало вампир и оборотень заняли свои места.

– Всем бодрого утра, дорогие радиослушатели! – включился Маркус. – Надеюсь, что вы остались в строю после вчерашнего праздника и хотите сейчас только одного – хороших новостей с перерывами на любимую музыку.

– А пока мы с моим бессменным коллегой, чуть не сказала бессмертным…

– Что, в общем-то, правда.

– Пока мы с Маркусом, – она выделила его имя особой интонацией, чтобы больше не смел перебивать, – готовим для вас хорошие новости, предлагаю послушать новинку от группы «Василиски в огне».

Как только её палец лёг на бегунок и сдвинул его до предела, ей на руку легла ладонь Маркуса. Алиса вздрогнула. Подняв глаза, она ощутила, как всё внутри сжалось от пронзительного взгляда синих глаз, которым вампир сковывал её волю.

– Алиса, – начал он, – насчёт вчерашнего…

– Не нужно, Маркус, – неловко перебила его девушка, вынимая свою руку. – Я должна перед тобой извиниться. Прости, я ведь знала, что ты помолвлен, и всё равно не сдержала порыва. Давай постараемся это забыть. Мы просто были не в себе, и то, что случилось, ничего не значит.

– Только не для меня, – проговорил парень, и в голосе его отчётливо дрогнул металл. – Я могу сделать вид, но забыть точно не получится. Это не было проявлением слабости, я понимал, что происходит.

– Маркус, не надо, – попыталась запротестовать Алиса. В тесной студии некуда было деться, а потому, когда он подался к ней, пришлось соскочить с места и упереться в стену позади себя. Вампир тоже поднялся, заполняя своей широкоплечей фигурой помещение. Ему достаточно было сделать лишь шаг, и вот он уже почти вплотную стоит возле девушки, а в её глазах светится неподдельный испуг.

– Я больше так не могу, Алиса. Ты должна знать, – хрипло заговорил он, блуждая опьянённым близостью взглядом по её лицу, спускаясь всё ниже. – Я люблю тебя.

– Хватит!

– Люблю, – он нетерпеливо подался к ней и положил ладонь на щёку, едва касаясь большим пальцем её губ. – Это проклятая помолвка ничего не значит, я не выбирал ту женщину.

– Прекрати, пожалуйста, Маркус! У нас всего двадцать секунд. Надо возвращаться за пульт!

Но он уже утопал лицом в её волосах, втягивая желанный запах и не решаясь на большее. Она чуть не вскрикнула, ощутив, как прохладный шершавый язык вампира коснулся кожи на её шеи.

– Целых двадцать секунд.

– Пятнадцать…

– Вечность.

– Маркус, не смей… Ты же не собираешься…

– Ничего не могу обещать.

Алиса уже вовсю ощущала предательское возбуждение, которое копилось где-то в животе и норовило разлиться по всему телу. Осознав возможные последствия, она чуть не заплакала от отчаяния.

– Если ты не хочешь проблем для студии, умоляю, остановись.

Маркус недоумённо уставился на неё. В это время в окошко, специально прорубленное в узкой двери, кто-то настойчиво постучал. Вампир и оборотень разом обернулись на звук. Стоя на цыпочках и недовольно хмурясь, из окошка проказников буравил суровый взгляд босса. Во вздёрнутой вверх руке гном держал листок с надписью, наскоро выведенной чёрным маркером. Прочитав на ней короткое «Рэдклиф через десять минут», оба стремительно вернулись в реальность и отпрянув от девушки, Маркус вскочил на свой стул, а следом за ним и Алиса заняла место. К счастью, до прихода специалиста по фамильярам, ведущие больше не уходили на перерыв, и Алиса сумела прийти в себя. Однако, Маркус после её заявления то и дело кидал на соведущую задумчивые взгляды.

Глава 7 Интервью с Бернардом

Рэдклиф явился, как и ожидалось. Даже чуть раньше. Разместиться в крохотной студии втроём с мужчиной внушительных габаритов было почти невозможно, но никто не жаловался. Хозяин салона по выведению фамильяров, казалось, ждал и не мог дождаться своего звёздного часа. Выйдя в эфир, он без умолку рассказывал о своей работе, уверяя всех и каждого в необходимости заполучить его питомцев, в которых лишь и видилось спасение от одолевшей Литецию беды.

– То есть вы говорите, Бернард, – начал Маркус, выслушав длинный монолог гостя, – что ваши фамильяры закрепляют через себя магию владельца, и она никуда не девается?

– Именно, – подтвердил мужчина.

– И это касается всех, не только ведьм и колдунов. Правильно я понимаю? – вступила Алиса.

– Всех и каждого, – подтвердил Бернард. – Мы используем технологию, разработанную совместно с горными волшебниками из монашеского ордена снежных лавин. Они годами воспитывают в себе смирение, способное удержать в узде любую силу.

– Скажите, господин Рэдклиф, – снова заговорил Маркус, – а что вы думаете насчёт всего происходящего? Почему наследные маги и волшебные создания ни с того, ни с сего стали терять свою силу?

Мужчина задумчиво почесал бороду.

– Тут можно только догадываться, – ответил он. – Если это не какая-то экзотическая инфекция, явившаяся из дальнего мира, где процветает антисанитария, то я больше чем уверен, это чей-то злой умысел.

На несколько секунд эфирного времени над пультом повисла тишина. Алиса очень недоверчиво вглядывалась в лицо этого странного человека, который вдруг возник, как из ниоткуда и с ходу решил все проблемы. А если он и есть это самое зло? Если его фамильяры как-то связаны с исчезновением магии? И кто были те трое, что так быстро ретировались из подвала в день городского праздника? Там ведь тоже были замешаны его фамильяры, но какова их роль во всём этом, можно было лишь догадываться.

– Бернард, скажите, а могут ли фамильяры забирать магию у её обладателей? – спросила она.

– О да, такое бывает, – ответил мужчина без тени смущения. – В природе этого типа существ очень тонкие настройки, и лишь специалисты с глубоким образованием и большим опытом работы в подобной сфере могут брать на себя такую ответственность. Раньше ведьмы и колдуны сами призывали помощников. Но после серии несчастных случаев в течение последних столетий это дело взяли под контроль. Уверен, так будет лучше для всех.

– Что ж, – заключил Маркус, – спасибо вам, господин Рэдклиф, за эту встречу и крайне интересный разговор. Теперь все мы знаем чуточку больше о вашей работе и напоминаем нашим дорогим радиослушателям, что салон господина Рэдклифа открыт для вас ежедневно, и каждый сумеет подобрать себе там помощника по запросам и с учётом всевозможных пожеланий. Мы прощаемся с Бернардом, но не с нашими радиослушателями. После перерыва приглашаем всех в нашу специальную рубрику «Кулинарная Литеция», а прямо сейчас предлагаем вам немного расслабиться под успокоительные аккорды баллады от коллектива «Поющие зомби» «Сердце и мозг».

Выпроводив гостя из студии, соведущие озадаченно переглянулись. Всё, что они слышали, казалось столь же странным, сколь и логичным. Сердечные дела за размышлениями как-то сами собой отошли на задний план, но кое-кто не дал им забыться. Пробегая мимо дверей студии, гном-начальник кинул недовольное «За мной» и побежал дальше, неуклюже переставляя ноги в начищенных туфлях.

– Вы что себе позволяете? – выпалил он в ту же секунду, как парень с девушкой оказались у него в кабинете. – Что за шашни посреди эфира? Маркус, это уже ни в какие ворота! Ты же без пяти минут примерный семьянин!

Алиса вспыхнула. В мгновение ока её лицо сравнялось по оттенку с волосами.

– Господин Ролф, это личное. Позвольте нам самим разобраться, – попытался отстоять свои права вампир.

– Да мне всё равно, чьи это дела! – снова завёлся гном. – Я в них меньше всего намерен влезать. Бросайте мешать личное с работой. Что за выходки? Хотите обжиматься, дождитесь окончания рабочего дня и вперёд. А тут чтобы больше такого не было. Всё понятно?

Недовольно скривившись, Маркус кивнул. Алиса же стояла как мешком ударенная. Ей было ужасно стыдно за то, что их с Маркусом застукали и теперь вот так бессовестно отчитывали, как школьников. Герой её тайных грёз так неожиданно признался ей в любви, а она из-за этой чёртовой работы, из-за бесконечных эфиров без остановки и из-за беспардонного начальника даже не успела пережить это событие! И как теперь работать бок о бок с этими людьми? Слеза сорвалась с ресниц. Глухо всхлипнув, Алиса развернулась на месте и бросилась вон из кабинета.

Начальник ещё кричал что-то ей вслед, но Алиса его не слушала. Ей хотелось сбежать, уйти и не видеть их больше. Взять перерыв от этой жизни в бесконечной гонке и обдумать всё. Она вбежала в студию, и похватав свои вещи, судорожно отёрла раскрасневшиеся щёки от слёз. На выходе из кабинета она упёрлась в грудь Маркуса. Он загораживал проём, не намереваясь выпускать.

– Дай пройти, – приказала она срывающимся от плача голосом.

– Не дам, – твёрдо ответил он. – Нам нужно поговорить.

– Не о чем нам говорить! Не сможем мы быть вместе, чего бы ты там себе ни думал. И не только потому, что ты женишься. Просто я, – она запнулась, подбирая слова, – не могу я быть с мужчиной! Дефективная я, понял? А теперь дай пройти!

Она с силой оттолкнула парня. Тот от удивления даже не стал сопротивляться. По всему видно было, что Алисе не до разговоров и лучше её в ближайшее время не трогать, а потому Маркус даже не попытался её догнать. Нет, её заявление вовсе не испугало его, скорее, наоборот – пробудило ещё больший интерес, выяснить, в чём, собственно, дело и что у неё за дефект такой, от которого она не может быть с мужчиной. Но, судя по всему, это расследование, как и выяснение более чем странной истории с фамильярами Рэдклифа придётся оставить на потом.

Глава 8 В переулке

Многое можно отложить, перенести или вовсе отменить, но только не еженедельную встречу магинь с изъяном. Лишь здесь Алиса могла быть откровенной, говорить о том, что её беспокоит без тревог и страха осуждения. В её довольно одинокой жизни это было просто необходимо. И если терапия не решала её главную проблему, то худо-бедно помогала с ней примириться.

В круге стульев зияло одно пустое место. Лаура больше не приходила к ним, зато все остальные были в сборе и, как водится, поочерёдно рассказывали о своих успехах. И не только.

– То есть ты говоришь, что тебе удалось сдержаться? – спросила мадам Бойл, одобрительно поглядывая на Алису. – Близость этого юноши возбудила тебя, но ты сумела совладать с магией?

Алиса кивнула. Она давно привыкла к откровенным разговорам на этих закрытых встречах, а потому почти не смущалась рассказывать о своих делах.

– Когда он прижал меня к стенке и стал обнюхивать шею, будто бы стараясь найти, куда укусить, меня окатило такой сильной волной возбуждения, что дыхание перехватило. А когда попытался поцеловать и ещё крепче сжал, то стало совсем невыносимо. Если бы нам не помешали, боюсь представить, чем бы это закончилось.

Она остановилась, поймав на себе несколько внимательных взглядов. Донна смотрела на неё с нескрываемой завистью, Сильвия с трудом сдерживала смех, поднимая большой палец вверх. Троллиха с интересом ждала продолжения, а ведьма Присцилла взволнованно обмахивалась веером. Всем им в силу неудобных особенностей недоставало мужского внимания, а потому такие истории всецело захватывали внимание магинь.

– Он что, вампир? – уточнила Бойл.

Алиса кивнула.

– Мы работаем вместе.

– Боже мой, служебный роман! – взвизгнула Присцилла. – Как романтично. У меня как-то раз тоже случилась подобная история. Правда, после нашей встречи парень угодил в реанимацию.

– К сожалению, не все способны осилить твой жгучий темперамент, дорогая, – поддержала её Бойл. – Но я уверена, ты обязательно найдёшь своё счастье.

Ведьма отмахнулась с лукавой улыбкой, как отмахиваются те, кто готов ко всеобщему вниманию. А когда её массивная рука, унизанная перстнями, опустилась на крохотную золотистую сумочку, все удивлённо уставились на неё.

– Присцилла, ты завела крысу? – спросила Сильвия, глядя на сумку, из которой неожиданно выглянула остроносая мордочка.

– Ах это, – всплеснула руками женщина. – Нет, он не совсем крыса. Это новый фамильяр из модного салона, о котором все говорят. Я назвала его Стиви.

– Ты говоришь про салон «Рэдклиф и сыновья»? – уточнила Алиса нахмурившись.

Присцилла ещё больше оживилась.

– Именно! Я заказала у них помощника, хоть у меня и есть Берта, но все эти истории с потерей магии вселяют столько тревог, что требовалось подстраховаться. Господин Рэдклиф такой душка! Он принял к сведению все мои пожелания и создал мне защитника, исходя из архетипа, потребностей моей сущности и тотемного оберега, который имеется у каждой ведьмы.

– И получилась крыса? – скептически скривилась эльфийка.

– В этом создании смешаны сущности грызунов, ящериц и совсем немного от чешуекрылых. Короче, это всё долго рассказывать. В итоге получилось то, что получилось, – она аккуратно вынула существо из сумки.

Некоторые из присутствующих не смогли удержаться и изумлённо раскрыли рты.

– Какая прелесть, – заключила троллиха. Ей странное белёсое создание с крысиной головой, лапками ящерицы и едва заметными крыльями то ли бабочки, то ли стрекозы не показалось чем-то странным. – Можно погладить? – спросила она, намереваясь не раздавить в огромных руках это нечто. Присцилла нехотя передала ей своего фамильяра.

Остальные повскакивали с мест. И вот уже над трясущимся как чихуахуа существом нависли несколько голов.

– А он вообще разговаривает? – спросила Алиса, желая погладить фамильяра. Но передумав в последний момент, опустила руку.

– Крайне мало, – ответила Присцилла с сожалением. – Он молчалив, зато исполнительный, не то что Берта. Кошка ужасно ревнует меня к нему.

– Забавная зверюшка, – снисходительно проговорила Сильвия, погладив фамильяра за ухом. – Прими мои искренние поздравления. Без магии не останешься. По крайней мере, так говорят в рекламе.

– И всё же это странно, – заявила Донна, озвучив мысль, которая неотступно преследовала Алису. – Магия стала пропадать ни с того ни с сего, и тут на тебе – спаситель заявился и решил проблему на раз два. Кто-нибудь знает, его вообще проверяли? Что если он сам чудит с магией, чтобы к нему шли за помощью.

– Невозможно просто так лишить волшебных существ их способностей, – заявила эльфийка.

– А кто говорит, что просто так? Мы же не знаем, как он это делает.

– Подождите, девочки, – остановила их Присцилла, забирая у троллихи питомца. – Господин Рэдклиф показал мне все свои документы и лицензию на работу. Тем более городской муниципалитет проводил проверку, и сам князь Асмодей, – она благоговейно понизила голос, припоминая всуе безжалостного поборника отступников от буквы закона и вседержителя порядка, – проводил у них проверку.

– И что, ничего не нашёл? – искренне удивилась Алиса.

– Нет. В том-то и дело. Так что любые домыслы насчёт Бернарда – ничем не оправданный пустой поклёп. Можете смело обращаться к нему за помощью. Но поаккуратнее, – Присцилла томно оглядела присутствующих. – Бернард вдовец. И у меня на него планы.

После её слов Миссис Бойл, которая до этого молчала и не проявляла особого интереса к полукрысе-полуящерице с крылышками, решила напомнить о себе и о том, что время сеанса оплачено.

Фамильяр благополучно отбыл в недра сумки своей хозяйки, тогда как встреча продолжилась под всхлипывания Донны, которая днём ранее чуть не спалила отделение почты, устав ждать своей очереди. Решено было применить к ней особую технологию, которую умелый психотерапевт Ирен Бойл использовала крайне редко. Но что поделать, гипноз тоже метод и зачастую довольно действенный. Когда она договорилась с драконихой об индивидуальной сессии на выходных, решено было заканчивать встречу.

– Маркус признался мне в любви, – сообщила Алиса, оказавшись вместе с Сильвией на вечерней улице.

Та округлила глаза и рот.

– Да ладно?! Он же вроде женат.

– Ещё нет, но это не меняет дела. Как теперь с ним продолжать работать, понятия не имею.

– Подожди, а ты? Он же тебе нравился. Так может…

– Что «может»? – не дала ей закончить Алиса. – Я сегодня едва не разбежалась по студии стайкой белок, когда он просто зажал меня в углу! Представляешь, что будет, если мы… Я даже думать об этом боюсь.

– Да уж. Прости, не подумала. Но слушай, так нельзя. У тебя на полном серьёзе никакой личной жизни! Так свихнуться можно.

– Ну и что ты предлагаешь?

– Обратись к Бойл. Она неплохо работает с гипнозом. Я читала в одной статье, что звериная сущность оборотней, драконов и всех, кто умеет менять облик, особенно хорошо поддаётся влиянию. А то сколько ты ещё будешь от мужиков шарахаться?

За разговорами девушки не заметили, как забрели в пустынный переулок. Здесь почти неслышно было шума улицы, огни города тоже не проникали в этот закуток. Лишь мерный стук каблуков об асфальт отдавался от бетонных стен. Внезапно к ним добавились другие звуки. В переулке находился ещё кто-то, и этот кто-то приближался. Когда девушки поняли, что что-то не так, то испуганно замерли. Из-за поворота на них шли трое: крупные парни, предположительно тролли. В темноте было не различить расу, но жуткий облик существ не предвещал ничего хорошего.

– У кого тут нет личной жизни? – пробасил один из них, оскалив рот в жуткой улыбке. – Сейчас поможем.

Попытка броситься наутёк не удалась. Позади подруг возникли ещё двое. Оказавшись в западне, девушки прижались друг к другу и с ужасом следили за тем, как на них медленно наступали чудовища, переговариваясь между собой и посмеиваясь над тем, кому какая девочка достанется первой.

Алиса уже чувствовала, что вот-вот обернётся, но в следующую секунду отвлеклась и озадаченно уставилась на подругу, которая странно себя вела. Девушка выступила вперёд, направляя на злоумышленников руки. С воинствующим воплем Сильвия вознамерилась применить свою силу, опутать мерзавцев лианами или оплести корнями, но как ни старалась, руки, которыми она размахивала, не слушались её. Даже превратиться в ёлку не выходило, притом, что эмоции были уже на пределе.

Переведя испуганный взгляд, со своих трясущихся ладоней на мерзкую рожу, которая была уже совсем близко, она в отчаянии пропищала:

– Не работает.

– Что? – спросила перепуганная Алиса, сильнее вжимаясь в спину подруги.

– Моя магия исчезла, – обречённо призналась эльфийка, осознавая, что им обеим конец.

Глава 9 Дракон в деле

Если раньше Сильвия вполне могла дать отпор всякому обидчику из большей, чем она, весовой категории, то теперь шансов на спасение не оставалось. Перепуганная Алиса держалась из последних сил, ведь её магия точно не сумела бы никому помочь. Возможно, одна из пятнадцати белок извернулась бы, да куснула разок кого-нибудь из нападавших. Но судя по их виду, это стало бы последним, что несчастная сделала бы при жизни.

Вспыльчивая Сильвия всё же сумела побороть страх. Шагнув вперёд, она приняла боксёрскую стойку, выставив изящные кулачки, не особенно приспособленные к сражению.

– Ты посмотри, – тот, что был ближе всех к девушке, пихнул плечом товарища, – она с нами драться собралась. Малышка, – огромная ручища схватила дриаду за запястье и рванула на себя, – давай по-хорошему, и никому не будет больно.

Здоровяк уже закинул себе на плечо хрупкую эльфийку, тогда как его сотоварищ тянул пятерню к трясущейся Алисе. Та громко вскрикнула, за что немедленно получила пощёчину.

– Не шуми, красавица, – угрожающе пророкотал обладатель пятерни, затыкая ей рот ладонью и стискивая мёртвой хваткой. – Будешь послушной, не станем мучить. Ну может, совсем чуть-чуть, – зубастый рот в тени капюшона осклабился, и отовсюду послышались глупые басовитые смешки.