скачать книгу бесплатно
Я заткнулась, понимая её правоту. Напялила на себя платье. Оно поспешно сжалось, повторяя контуры фигуры. На плечи я накинула плащ, и мы с Ланой покинули райское местечко у озера.
Глава8
Оказавшись в своей комнате, я подошла к зеркалу и придирчиво оценила себя. Непривычно видеть себя в такой одежде. Чёрное хлопковое трикотажное платье само по себе сидело вполне даже ничего. Оно удачно село по фигуре. Верх в облипочку, юбка клёш. Движения не стесняет. Бюджетный такой вариант, без излишеств. А вот плащ совсем мне не нравился. Зачем эта бархатная тряпка с капюшоном должна телепаться на плечах? Неужели нельзя обойтись без неё?
– Привыкаешь к нашей моде? – проронила Лана, внимательно оглядывая меня. – На мой взгляд, не настолько всё плохо.
– Я тоже так думаю, – крутанулась перед зеркалом. – Только вот галоши на ногах совсем мне не нравятся.
– Галоши? – видимо, это слово было незнакомо Лане.
– Резиновая обувь, чтобы ноги не промокали, – пояснила я.
– Так ведь это не резина! – возмутилась Лана. – Натуральная кожа кокета!
Памятуя, что их кокет – это прототип нашего крокодила, я с большим уважением воззрилась на свои туфельки. Лана движением палочки улучшила фасон. Теперь это были простенькие классические лодочки. Зато из крокодиловой кожи, а так сразу и не скажешь! Эх, каблучок бы им малюсенький!
– Лана, а можешь наколдовать небольшой каблучок? Сантиметра три будет довольно. А то на плоской подошве ходить не привыкла.
– Три, так три, – откликнулась Лана, ткнув палочкой.
Вуаля! Всё свершилось! Слава всесильной магии!
– Спасибо! – я осталась довольна. – А можно идти без плаща? – я в надежде глянула на подругу. – Зачем он нужен?
– Затем, что очень-очень нужен, – Лана сама накинула на меня плащ и завязала его под горлом. Даже капюшон натянула и развернула меня к зеркалу. – Вот теперь понимаешь, для чего плащ?
– Понимаю, – кивнула.
Я скрылась целиком под чёрным бархатом плаща, и даже лицо было скрыто. Теперь меня даже родная мать не узнает, а уж ищейки и подавно!
– Пойдём, – Лана потянула меня к двери.
Я успела схватить чети, и послушно пошла за ней. Чети сунула в карман плаща. Ощутила себя настоящей волшебницей! Чего ещё душе надо? Чети есть, своё персональное озеро с русалками есть, своя комната в иной реальности есть! Красотень! И даже есть какая-то непонятная мне способность становиться невидимой. Только я пока не знала, как договариваться с этой способностью, чтобы она была не случайной, а специальной. Но всё же я ощущала себя великой волшебницей! Аж дух захватывает!
Мы вышли в коридор и неожиданно наткнулись на одну из девушек, живущих в доме.
– Лана, привет! – она была приветлива. Кудрявая рыженькая стройная милашка. Тут она увидела меня. – У тебя гости? – она расплылась в добродушной улыбке. – Я – Алиса.
– Кэти, – представилась я. Мой голос прозвучал несколько испуганно.
– Рада вам, милая Кэти! – Алиса оказалась крайне дружелюбной. – Не согласитесь ли позавтракать с нами? В столовой уже накрыт стол!
Я отрицательно покачала головой, страшась многолюдного общества.
– Мы торопимся, – ответила за меня Лана.
– Ну что ты, Ланочка, – Алиса оказалась не только дружелюбной, но и настойчивой. – Дела потерпят! Девочки уже собрались и меня послали за тобой. Мы не знали, что у тебя гостья, но ей мы будем очень рады!
Казалось, что она готова щебетать без умолка.
На месте Ланы я бы проявила твёрдость в намерениях, но она неожиданно сдалась.
– Спасибо за приглашение, Алиса, – поблагодарила она. – Пойдём, Кэти, познакомишься с девочками.
Я никогда не была нелюдимой, но сейчас ощутила волнение. Столько волшебниц в одной комнате, а я одна без магии и без представления о здешнем мире! Любой вопрос может выдать меня!
Мы спустились на первый этаж в холл, и перешли в просторную светлую столовую. В центре большой круглый стол и множество стульев вокруг, на которых сидели девушки. На столе скатерть в красно-белую клетку, а на ней столько всяких вкусняшек, что я чуть слюнкой не подавилось! Аромат стоял такой, что голова закружилась!
Девушек было человек двадцать! И все внимательно смотрели на меня.
– Алиса, милая, ты привела не только Лану? – спросила одна из девушек: кудрявая блондинка с короткими волосами и милым детским личиком.
– Это Кэти, – представила меня Алиса. – Подруга нашей Ланы.
– Присаживайся, Кэти! – добродушно предложила брюнетка со строгим лицом, но при этом крайне душевным голосом. – Мы рады тебе. Скинь плащ, милая!
Я сняла плащ и Алиса тут же забрала его. Я села на пустующий стул. Лана – рядом.
С любопытством принялась разглядывать ми-ми-мишное общество. У девушек было очень интересная манера общаться. Все у них были «милыми».
– Кэти, это Тэри, – Лана кивнула на кудрявую блондинку с короткими волосами. – Это Влада, – она указала на брюнетку со строгим лицом. Показала на других девушек: – Энжи, Кира, Софа, Сима…
И понеслось! Я не успевала головой вертеть, не то, что имена запоминать! Но Лану это не смущало. Она продолжила засыпать меня новыми именами.
Улыбчивые лица девушек делали атмосферу завтрака крайне дружелюбной. Неужели так бывает? Столько добрячек в одной столовой? Двадцать девушек, и никто не ссорится? Я подумала об общежитиях моего родного мира и поёжилась. Там не то что завтракать вместе не принято, но ещё и плюнуть в кастрюлю соседки не считается дурным тоном! Даже не вверился, что в общаге могут жить девушки, любящие друг друга! Хоть я никогда не жила в общагах, но была наслышана.
Неожиданно для меня Лана раскрылась совсем в новой роли улыбчивой говоруньи! Её будто подменили! Она рассказывала, как вчера мы с ней ужинали на балконе, а сегодня утром купались в озере. Девушки зачарованно ахали. Некоторые тоже рассказали о своих тайных уголках, спрятанных в чети. А я думала о том, как Лана тактично сумела избежать расспросов о том, откуда я и кто я, и сразу рассказала о том, что не являлось секретом. Зато теперь все считают меня своей и не подозревают, что я из неволшебного мира!
Я ела круассаны, запивая ароматным чаем. Затем Лана подсунула мне кусок вишнёвого штруделя со словами:
– Обязательно попробуй. У Алисы потрясающая выпечка!
Я-то попробовала, только беда в том, что не смогла оторваться! Штрудель таял во рту, а я его ела и ела!
Когда тарелочка опустела, с другой стороны мне подсунули шоколадные корзиночки со сливками и клубникой. Кто-то успел подлить чай, и понеслось дальше! Все весело болтали, а я слушала в оба уха.
Так я узнала, что половина девушек учится в магической академии на заочке. Другая половина работает в магазинах, ателье, пекарнях, школах и даже в Министерстве Магии!
Софа, Сима и ещё несколько девушек учились в академии магии и раздразнили меня рассказами о лекциях, лабораторных, практических занятиях. Полжизни отдала бы, чтобы быть на их месте! Там было классно! Другие работали кто где: Тэри – на фабрике по изготовлению волшебных палочек, Влада – в библиотеке, Алиса – в пекарне возле нашего дома, а Лана – в погребальном агентстве. У неё было много «позитивных» рассказов на тему «как я провела день». Энжи ухаживала за магическими животными в заповеднике, а Кира – в министерстве. Остальных девчонок я не запомнила.
Мне было настолько интересно узнать подробности, что чуть ли не разоблачила себя неуместными вопросами. Но Лана вовремя пнула меня под столом, и я захлопнула рот.
В какой-то момент я поняла, что съела так много, что меня должно было просто разорвать! Но, нет! Сытость ощущалась, но не переедание!
Когда мне протянули кусок «наполеона», я стала отнекиваться.
– Не бойся, милая, – улыбнулась девушка, имя которой я не в состоянии была вспомнить. – Усвоится лишь то количество еды, которое нужно, остальное – просто для наслаждения. Ты же понимаешь, что если бы мы каждый день объедались, то были бы толстыми! Но мы не такие!
Даже не поспоришь! Я благодарно приняла очередную вкусняшку. Как же было здорово есть наивкуснейшие лакомства, при этом не полнеть, да ещё участвовать в беззаботной беседе! Магический мир нравился мне с каждой минутой всё больше и больше!
Не знаю, сколько длилось чаепитие, но мне показалось, что прошло несколько часов.
– Если столько тратить время на завтрак, то везде опоздаешь, – прошептала я Лане.
– Да что ты! – она усмехнулась – Девчонки время остановили!
– Аааа… – протянула я. Удобно-то как!
– Спасибо, девушки, за завтрак, – вдруг неожиданно громко сказала Лана. – Но нам пора. Дела!
– Удачного дня! – со всех сторон посыпались добрые пожелания.
Мы встали. Прихватили свои плащи и вышли на улицу.
Глава 9
Чаепитие в доброй компании настолько зарядило меня позитивом, что я поймала себя на том, что на лице осталась улыбка.
– Капюшон надвинь на лицо, – подсказала Лана.
Я поспешно последовала указанию.
Мы пошли по тротуару. Я вскинула голову, чтобы глянуть на свой балкон, но не увидела его. Тут же вспомнила, что он в иной реальности.
– Куда идём? – я с любопытством озиралась по сторонам. Смотреть на улицу с балкона – это одно, а разглядывать её на ходу – это другое!
– В Министерство Магии, – беззаботно откликнулась Лана, введя меня в ступор.
Я даже остановилась. Но Лана потянула за собой, и пришлось пойти.
– Зачем мы туда идём? – не поняла я. Даже само название таило в себе угрозу.
– Затем, чтобы легализовать тебя.
– Ты обалдела! – я чуть не упала от неожиданности! – Этого точно нельзя делать!
– Чего нельзя делать, так это находиться тут нелегально, – приструнила меня Лана.
– Хочешь сдать меня законникам? – кажется, я разгадала её намерения.
– Сдурела? – она даже вздохнула. – Стоило ли прятать тебя, чтобы потом сдать?
Логично. Но вдруг вначале она хотела помочь, а потом решила, что не стоит рисковать?
Впрочем, удрать я не смогу, так что нужно довериться Лане. Она проявила дружелюбие и не стоит оскорблять её подозрениями.
Вскоре мы оказались на большой площади, мощённой крупным булыжником. Множество ног за тысячи лет отполировали брусчатку. На площади возвышался громадный замок с сотнями башен, шпилей и галерей. Он разбросал свои каменные крылья, будто желая обнять каждого, кто подойдёт к нему. На выступах гнездились статуи горгулий, химер и грозных великанов. Каменные драконы раскинули свои крылья, словно готовясь сорваться в любую секунду. Мраморные рыцари в каменных доспехах несли свой вечный караул.
– Ну и ну… – зачарованно протянула я.
– Нравится? – Лана знала, что замок красив и в её голосе послышалась гордость.
– Так вот ты какое, Министерство Магии! – ничего более величественного я не видела в жизни.
– На шпилях реют флаги всех магических конфессий, а на выступах несут службу стражи Министерства.
– Но они же каменные! – удивилась я.
– Это делает их непобедимыми!
Я даже не стала спрашивать, как они должны вступить в бой, если не умеют двигаться. Ответ и так был очевиден: когда нужно будет, они станут очень даже подвижными и воинственными!
К входу то и дело подъезжали безлошадные кареты. Из них высаживались маги и магны и входили в Министерство.
– Пойдём, – Лана повела меня внутрь.
Чем ближе мы подходили, тем страшнее мне было. А вдруг сейчас одна из горгулий почует мою бракованную сущность и накинется, как на врага? Но ничего страшного не случилось.
Лана толкнула дверь, и мы вошли в тот самый зал, где я уже была! Хрустальный купол, золото солнца, стекающее мёдом по стенам, громадные песочные часы посредине.
– Лана, когда я шла за ищейкой, чтобы отдать чети, мы попали именно в этот зал! – мой голос был возбуждённым.
– Значит, тебе здесь всё знакомо! – беззаботно откликнулась та.
– Ну… я бы так не сказала. Толком ничего не видела. Сразу же вышла и оказалась на улице.
Лана пошла к одному из лифтов. Я за ней. Вместо дверей в лифтах были раздвижные решётки. Они любезно разъехались перед нами. Мы вошли, решётки задвинулись и мы поехали! То вверх, то вниз, то вдоль, то поперёк! Вот уж ни за что не подумала бы, что лифты могут двигаться в любых направлениях!
Когда лифт остановился, мы вышли и оказались в галерее, залитой солнцем. Прошли по ней, и остановились перед массивной дверью.
– Побольше молчи. Предоставь всё мне, – велела моя спутница.
– Как скажешь, – пожала я плечами. Уж что-что, а болтушкой меня не назвать!
Мы вошли в большое помещение с множеством окон и множеством письменных столов. За ними сидели маги и магны в разномастных одеждах и деловито перебирали пергаменты, писали что-то, скрипя гусиными перьями. Помимо этого они работали в больших чети, или вели по ним переговоры.
Вдоль стен возвышались высоченные, до потолка, шкафы с книгами и пергаментами. Некоторые маги лазили по лестницам, приставленным к шкафам, чтобы найти нужную книгу или пергамент. Старинные резные столы стояли рядами. Стулья с высокими спинками и подлокотниками. На столах – подсвечники, горы свитков, старинные глобусы, а из чернильниц торчат перья.
Лана подтолкнула меня и я поняла, что застыла, разглядывая необычный офис. Мы пошли вдоль ряда столов. Мне казалось, что все до единого оторвались от работы и смотрели на меня! Но на самом деле никому не было до нас дела. Мы подошли к столу, за которым сидел веснушчатый молодой человек со всклокоченной рыжей шевелюрой и в очках.
– Лана! – он оторвался от большого чети. – Рад тебя видеть!
Тут же рядом со столом появились два стула с высокими спинками, мягкими сидениями и резными подлокотниками. Прямо не стул, а трон! Лана села. Я тоже.
– Здравствуй, Люци! – радостно поприветствовала она. – Я по конфиденциальному делу.
Тут же окружающие столы разъехались в разные стороны, чтобы нас никто не могу услышать. При этом никто даже ухом не повёл, будто ничего не произошло! Я обалдевала с каждой секундой всё больше и больше!
