скачать книгу бесплатно
Но девушка не обиделась. Казалось, она вообще не услышала моего последнего слова. Она смотрела на меня во все глаза, будто увидела летающую корову. И даже не моргала!
– Да ну тебя! Брось! – она была обескуражена. – Ты, правда, не поняла, что произошло?
– Мне показалось, что ты решила меня спасти и наслала на меня невидимость, – призналась я.
– Ух ты! – она заложила руки за спину и нервно заходила возле меня.
– Лана, ты с кем там говоришь? – раздался девичий голос сверху.
Лана остановилась.
– С подругой по чети! – крикнула она в ответ, а сама вжалась в меня взглядом, словно хотела выпытать все тайны. И тут же напустилась на меня: – Ты меня не обманываешь?
– Зачем мне это? – возмутилась я.
Она взяла меня за руку и закрыла глаза, будто прислушиваясь ко мне. Через несколько секунд открыла глаза, выпустила меня и ещё более удивлённо посмотрела, словно я была невиданным зверем.
– Ничего себе! – она присвистнула! – Ты же иная, но скрываешь это!
– Иная? – переспросила я. – Так я же тебе изначально говорила, что попала сюда из неволшебного мира. Так что, конечно, иная!
– Только ты не сказала, что пряталась там от наших ищеек!
– Ничего я не пряталась! – взвелась я. – Что за глупости! Я жила с родителями, училась в универе. Обычная! Как все! С чего бы мне там прятаться от ищеек? Я даже не знала об их существовании!
– Не скажи, – протянула Лана, с любопытством разглядывая меня. – То ли ты хочешь задурить мне голову, то ли и сама не знаешь, сколько в тебе силы.
– Силы? – переспросила, решая для себя, имела ли она ввиду мою физическую силу, или силу характера? Но ни тем, не другим я особо не могла похвастаться.
– Да! Силы магии! Я обалдела, когда увидела, что ты окружила себя искрами магии и пропала! А после ищейки не смогли найти тебя!
Искры магии? Это она про ту золотую пыль, из-за которой я чуть не чихнула?
– Лана, – примирительно начала я, – ты уж прости меня, но я понятия не имею, о чём ты говоришь. У меня нет ни магической силы, ни способности прятаться в мире духов. Поверь, я говорю правду.
Но она смотрела на меня так, что было ясно: мои слова совсем не убеждают её.
– Ты странная, – она обошла вокруг меня, словно хотела найти сзади скрытые дефекты. – Твоя кровь говорит, что ты не врёшь, но мой разум подсказывает обратное.
– Моя кровь? – я удивилась.
– Да. Когда я взяла тебя за руку, твоя кровь сказала, что ты не лжёшь. Но как при этом ты можешь быть иной?
– Я и есть иная! Из иного мира!
Да ну что она, не понимает, что я не местная? Ведь уже сто раз говорено.
– Иная – это когда чистокровная магна имеет связь с иным миром. Миром глубокой магии и духов. Если черпать оттуда энергию, то становишься практически неуязвимой. Таких, как ты, держат на особом контроле, а то и вовсе уничтожают, если магия выходит из-под контроля.
Я нервно сглотнула, и мне показалось, что на моей шее затягивается удавка. Пока ничего толком не было понятно кроме одного: я вляпалась в переделку, и меня могут убить, как опасное животное!
Глава 5
Я смотрела на Лану испуганными глазами, и осознавала, что её взгляд не менее испуганный.
– Удивительно, что ты не подозреваешь о своём даре, – зачарованно выдохнула она.
– Судя по тому, что ты мне рассказала, это не дар, а проклятье, – заметала я. Подошла к витражному окну и выглянула на улицу. Ищеек не было. – Что мне теперь делать? Как попасть домой?
– А ты сумеешь снова замести следы? Если сможешь, то я расскажу, как можно пройти меж миров. Так что вернёшься. Только боюсь, все мировые проёмы заблокированы в экстренном порядке.
– Я понятия не имею, как нужно заметать следы, – призналась я, тяжело вздохнув. Глянула ещё раз в окно и села на подлокотник стоящего рядом кресла. – Всё, что произошло, было случайностью.
– Да уж… – протянула Лана и тоже примостилась на подлокотник другого кресла. – Проблема.
– Как же быть? – я надеялась, что она что-то придумает.
– Даже не знаю, – она пожала плечами, задумчиво глядя в пол, словно искала там подсказку. – Для начала можешь пожить со мной в комнате, а дальше видно будет.
– А меня не найдут? – мне было тревожно.
– Не должны. Даже если почуют след, то вряд ли вломятся сюда ещё раз. Решат, что это фантомные пути.
– А твои сёстры меня не выдадут? – напряглась я и кивнула в сторону лестницы.
– Сёстры? – Лана сильно удивилась. – Ах, эти? Они мне не сёстры. Мы живём вместе. У кого-то, как у меня, нет родителей, а кто-то приехал в столицу на заработки, или на учёбу.
– Так это общежитие? – я изумлённо обвела взглядом шикарный холл. – Ни за что не подумала бы.
– Не знаю что такое общежитие, – заметила Лана.
Я не стала разъяснять и лишь махнула рукой.
– Спрячь меня на время, а потом придумаем, как вернуть меня домой без стирания памяти, – попросила я.
– Пошли! – Она встала и направилась к лестнице. – Только сними обувь, чтобы не было слышно твоих шагов.
Я на ходу скинула босоножки и, держа их в руках, крадучись, пошла за Ланой.
Мы миновали второй этаж и поднялись на третий. Здесь не было окон, и просторный коридор освещался летающими в воздухе свечами. Я насчитала десять дверей. Лана подвела меня к одной из них и раскрыла, приглашая войти.
Я сделала шаг. Она резко подставила вперёд меня свой чети, и мне показалось, что я буквально ввалилась внутрь него.
Солнечный свет лился сквозь воздушные развивающиеся на ветру занавеси, наполняя пространство ощущением свободы и безопасности. Но подоконнике раскинулся лопухастый цветок, гордо восседая поверх земли в большом горшке. Окна открыты настежь и уличный шум, не просясь, врывался внутрь. У стены широкая кровать с нагромождением подушек. Большое стеганое одеяло из лоскутов выглядело по-домашнему уютно. В углу – высокое зеркало на ножках. У окна – низенький столик и плетёное кресло со свешивающимся с подлокотника клетчатым пледом.
– Как же у тебя хорошо! – я осталась довольна обстановкой. – А по тебе и не скажешь, что в твоей комнате так уютно!
– То есть? – Лана напряглась. – Что ты имеешь ввиду? Как это «по мне и не скажешь»?
Я замялась и ответила не сразу, придумывая, как сгладить оплошность.
– Просто ты такая… колоритная… – я запнулась. – У нас таких называют эмо.
– Что ещё за «эмо», – она требовала разъяснений.
– Это группа молодых людей, предпочитающих выделяться из общества. Как ты, любят пирсинг, делают вызывающий макияж, носят чёрное.
– Ты об этом? – хмыкнула она. – Не думала, что у вас тоже есть такие, как я. Черпают энергию из мира мёртвых?
Я оробела. Аж мурашки пронеслись по спине.
– Не думаю, что они реально что-то откуда-то черпают. Хотя и в нашем мире есть те, кто помешан на культе потустороннего мира. Их называют некромантами.
– Значит, умные люди не только в нашем мире водятся? – довольно хмыкнула она.
Я не стала с ней спорить. Пусть живет, как хочет! Чтобы стушевать возникшую неловкость, решила похвалить её жилище.
– Просто удивительно, что у тебя тут так светло и хорошо, будто ты вовсе не связана с потусторонним миром!
– В чети и не такое можно сделать, – отмахнулась она. – Поверь, моя настоящая комната сильно отличается от этой! Без окон, освещена чёрными свечами, на столе пара черепов. А чёрный мерль постоянно спит со мной. – Увидев мой удивлённый взгляд, она пояснила: – Мерли похожи на ваших котов.
Я удивлённо моргнула.
– Если это, – я развела руки, – не твоя комната, то чья?
– Твоя! Мы же в чети!
– Как это в чети? – я всё больше путалась в происходящем.
– Я создала в чети комнату на пространстве своей комнаты. Она в другой реальности и для всех как бы не существует. Тебе здесь будет приятнее жить, чем в моём склепе, и след твой будет спрятан.
Даже так? Ничего себе! Какая удобная штука чети!
Я подошла к окну и потянула ноздрями запах магического мира. В воздухе витали нотки мускуса и ванили с примесью корицы.
– Сдобой пахнет, – резюмировала я.
– В соседнем доме булочная, – махнула рукой Лана.
– Мне, наверное, не стоит высовываться? – я поспешно отпрянула от окна.
– Это уж как хочешь. Я же сказала, что твоя комната внутри чети. Так что ты хоть из окна прыгай, тебя никто не заметит!
Ого, как интересно! Не то, чтобы я хотела прыгать из окна, но оставаться невидимой для окружающих было удобно.
Я снова подошла к окну. И тут я увидела его! Того самого молодого мужчину, из-за которого попала в этот мир! Он, как чёрный призрак правосудия, стоял на противоположной стороне улицы и смотрел на наш дом!
Глава 6
Я в ужасе отпрянула от окна. При всей своей привлекательной наружности, мужчина вселял мне страх. Это тот, кто беспристрастно готов лишить меня памяти! А если узнает, что я иная, то и вовсе уничтожит!
– Ты чего шарахаешься? – Лана подошла к окну и выглянула. Безошибочно угадала причину моего поведения. – А этот ищейка не так прост, как хотелось бы, – заметила она, усаживаясь на подоконник. – Безошибочно идёт по следу. Понял, что мы провели его, но не понял как. Стоит ему догадаться, как он вычислит тебя.
– Но я же в чети! – напомнила я.
– Для ищеек это не помеха! Если возьмут след, то пройдут сквозь альтернативную реальность. Ты даже не представляешь, на что они способны! Злые, как кокеты!
Она второй раз упомянула кокетов.
– А кто они, эти кокеты? – полюбопытствовала я.
– Наподобие ваших крокодилов.
– Да уж, злобные, ничего не скажешь, – согласилась я. – А откуда ты столько знаешь о моём мире? Бывала в нём?
– Конечно, бывала! По туристической путёвке! Да и в книгах про него много написано.
– Жаль вот только, что в наших книгах ничего не написано про ваш мир.
– Как же так? – искренне удивилась Лана. – Я точно знаю, что у вас полно книг про то, как ваши девушки попадают в наш мир. Их так и называют «попаданки». Только вот не знаю как им удаётся написать эти книги, если, возвращая их домой, им стирают память. Наверное, фантомные воспоминания.
– Наверное, – кивнула я, не вдаваясь в подробности. Я и сама не знала, откуда в головах писателей рождаются истории про магические миры.
– Ладно, разговоры разговорами, но, может, скажешь, как тебя зовут?
– Ах, да, я не представилась! – хлопнула себя по лбу. – Екатерина! – По немигающему взгляду Ланы поняла, что имя сильно непривычное для её уха. Поэтому тут же упростила: – Катя.
– Кэти? – уточнила она, переиначив моё имя на местный лад.
– Примерно так, – отмахнулась я.
– Вот и познакомились, – как-то угловато подытожила она и, добавила: – Может, поужинаем?
– Было бы неплохо, – призналась я, памятуя, что в моём мире уже глубокий вечер.
Лана принялась тыкать в стол палочкой и на столе появлялись ароматные кушанья. У меня даже возникло ощущение, что она работает поваром в ресторане, настолько они были аппетитными и красиво оформлены.
В завершение она ткнула на стоящее у столика кресло, и кресел стало два. Потом задумалась и, ткнув на окно, сотворила из него балконную дверь. Движением палочки выпроводила стол с креслами на балкон с кованой балюстрадой. Удовлетворённо кивнула и, поманив меня за собой, вышла на просторный, широкий балкон.
Я вышла следом. Ветер взметнул мои волосы и разбросал по плечам. В глаза ударил свет нескольких закатных солнц, заставив зажмуриться.
Лана села в одно кресло, я в другое, и мы, глядя на улицу, принялись уплетать деликатесы. Ничего привычного для меня не было в местной еде, но все вкусы казались излюбленными. Очень противоречивое чувство, ничего не скажешь!
Я пыталась понять, что из чего приготовлено, но мои попытки не увенчались успехом.
Мимо ездили безлошадные кареты, сновали маги и магны, бегали мерли, похожие на котов или собак, и отличались немыслимым окрасом, количеством ушей, хвостов и лап.
Солнца садились за дома, удлиняя их тени, и, окрашивая улицы в насыщенный жёлтый цвет. Зажглись окна домов и фонари, стоящие вдоль улицы. Деревья шелестели листвой, дети разбегались по домам. Магический город завершал свой день, погружаясь в сладкую дрёму.
