Забытый в космосе

По мере приближению к городу все больше и больше вырисовывались странности – полуразрушенные здания, поросшие дикой растительностью, заросшие дворы, заржавевшие автомобили. Здания не были похожи на дома варгов, это были дома людей, но не современные, а из далекого прошлого (в детстве я видел такие дома и машины в фотоальбоме моего прадеда). Как такое может быть? Ведь люди добрались до этой галактики только полвека назад. Что здесь произошло?

Корабль навис над посадочной площадкой и плавно приземлился, к нему подъехал трап, открылся шлюз. Я выбрался из модуля и, оказавшись на земле тут же проверил атмосферу на наличие токсинов – газоанализатор показал высокое содержание токсинов в атмосфере. Проделав небольшой путь к ограждению, я огляделся. Моему взору открылась ужасная картина: на улице среди обрушенных зданий и огромных кратеров лежали скелеты людей. Судя по положению скелетов, люди явно бежали в обратную сторону от ЭТОЙ посадочной площадки, вероятно, убегали от чего-то или кого-то. Что-то до ужаса напугало людей и убило их!

В одном из чудом уцелевших домов, на третьем этаже, я заметил свет и чью-то тень, человеческую тень! Я решил пойти туда и проверить. Но как только я развернулся и направился к пожарной лестнице, в голове раздался снова этот голос: «Эй, ты что с ума сошел – идти туда, откуда идет свет в этом городе?! Явно туда же отправилось и нечто, что убило тех людей. Посмотри – возле лестницы и на стене остались следы огромных когтей! Лучше послушай меня и посиди здесь, сейчас все равно ночь, не надо туда идти, пойдем обратно в модуль». Но трап от модуля уже отъехал, модуль, поднявшись в воздух, начал отлетать, и тут из-за одного из зданий выскочило огромных размеров существо, запрыгнуло на модуль и стало разрывать его на части. Охваченный огнем и дымом модуль с ревом упал неподалеку на здание и застрял в нем, а существо вышло из языков пламени, встало на задние лапы и с ужасающей силой зарычало. В голове я услышал голос: «Беру свои слова обратно. Беги отсюда!»

Мигом я вскочил на лестницу и, быстро по ней спустившись, побежал в сторону подъезда дома, в окнах которого горел свет (правда, человеческой тени там уже не было видно). По лестнице я взлетел на третий этаж. В конце коридора была приоткрыта дверь, за которой горел свет, я подбежал к ней и, войдя, заперся изнутри. Отдышавшись, стал осматриваться в надежде увидеть удивленное лицо человека, но увидел над столом обычную лампочку, которая была подключена к вентилятору, а на самом столе стояла фотография семьи из трех человек – женщины, мужчины и ребенка, который, наверно, и сделал эту лампочку. Осмотрев комнату, я нашел фонарик и к нему батарейки, пару консервов которые были сделаны в 3000 г.

На улице стало темнеть, и идти туда было опасно, да еще и то существо, так что я остался в той квартире на всю ночь. Я выбрал комнату без окон и в соседней комнате пододвинул к двери шкаф так, что я с трудом смог пролезть обратно в комнату и запереться. Посреди ночи в коридоре послышались какие-то шорохи, я взял мультитул, перевел его в режим тесака (ведь я потратил весь запас горючего в нем на факел) и встал возле двери. Шорохи приближались, а вместе с ними стало слышно и какое-то дыхание (оно меня выследило). Я взял мультитул покрепче в руки, приготовился к удару и выскочил из комнаты.

К моему облегчению, это оказался просто снежно-белый пес, лайка, и на нем был виден ошейник с выбитой на железной пластине надписью «Мико». Пес вел себя мирно, не рычал, и я заметил, что в его лапе торчит обломок железного грубо сломанного прута и вокруг раны было все забинтовано. Я взял мультитул и выбрал режим нулевой плотности (этот режим придуман для таких случаев, чтобы без проблем вытащить небольшой обломок из тела). В тот момент мой мультитул мог сделать легко проницаемым лишь небольшой объект, но этого хватило, чтобы как раз и вытащить из раны Мико кусок арматуры. Затем я взял из аптечки лечебную пену и запенил его рану. Пес от радости вскочил и, облизав мои руки, весело залаял, он попытался встать на свою лапу но не смог – пена еще не подействовала.

Через какое-то время на улице послышались голоса, я выглянул в окно и увидел пару идущих по улице людей, которые все время оборачивались в сторону стартовой площадки. Это были мужчина и женщина, они двигались к спуску в метро. Но с крыши здания на них вдруг спрыгнуло существо размером с небольшой автомобиль, оно было покрыто темно-серой густой шерстью, на его лапах были огромные полуметровые когти, на его голове что-то вроде шлема из какого-то металла, все его тело было покрыто шрамами и утыкано обломками стрел и копий, а на конце его хвоста было множество острых игл, существо напоминало помесь крысы с тигром. Оно спрыгнуло прямо на тех людей, одного разорвало своей лапой, а во второго впилось иглами своего хвоста и стало принюхиваться (оно чувствует, что я здесь).

Опять голос в голове: «Чего медлишь? Брось в него псину, а сам беги отсюда пока можешь! ИЛИ ТЕБЕ ОСОБОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ НУЖНО?» Но было уже поздно – существо поняло, где я, и издало душеразрывающий рык. Я закинул Мико на плечи и побежал что было сил. Существо проломило стену в той комнате, где я только что был. Перепрыгивая через две ступени и крепко держа в руках Мико, я бросился к спуску в метро, а существо, проламывая стены в коридоре, гналось за нами. Я выскочил на улицу, а существо зарычало еще громче прежнего (оно позвало кого-то). Возле спуска в метро я усидел ружье у одного из бездыханных бедолаг, я выхватил его из рук и спустился в низ. Внизу было что-то вроде ворот сделанных из металла, они были открыты, и я проскочил в них, поставил Мико на землю и закрыл ворота прямо перед существом. Оно с грохотом ударилось об дверь, потом еще долго пыталось ее пробить, и у него это получалось.

Позади меня послышались шаги, выхватив ружье, я обернулся – перед мною стояла девочка лет 7-8 и гладила Мико. Девочка посмотрела на меня с удивлением и спросила: «А ты не видел там моих родителей? О, у моего папы такое же ружье!» В этот момент мне стало так жаль эту девочку, и я рассказал ей обо всем, что случилось наверху. Она тихо заплакала, подбежала ко мне и, обняв, уткнула свое лицо в мое плечо.

Я: «Все, нам пора, иначе монстр прорвется сюда».

Девочка: «Тут у моих родителей, на путях, стоит поезд, и я могу им управлять, мы сможем на нем уехать на хутор».

Возле платформы стояла дрезина, сделанная из двух старых вагонов метро. В одном из них был установлен огромный двигатель от военного грузовика, и там же располагался склад еды, патронов и одежды, а во втором были устроены небольшая комната с двумя кроватями, импровизированная кухня и генератор.

Мы все забрались в поезд и отправились в путь. И как раз вовремя – когда поезд отошел от станции метров на пятнадцать, существо пробило дверь, выскочило на пути в погоне за поездом и уже стало приближаться к поезду, почти зацепилось за него когтями. В этот момент выпустил в существо всю обойму, и монстр сорвался, но продолжал бежать. К счастью, поезд шел довольно быстро, и скоро оно окончательно отстало от поезда.

Я подошел к управлявшей поездом девочке и, наконец-то, спросил ее имя – ее звали Ева. Она и ее родители работали «паромщиками» между «хутором» и «гнездом» (как называли город, видать, из-за монстров). Они перевозили за деньги людей в «гнездо» и обратно, а «хутор» представлял собой поселение торговцев, как бы местный рынок, на «хуторе» можно было купить все, что хочешь.

Вскоре вагон выехал из тоннеля на мост. Вокруг города был лес, настоящий лес, в котором все цвело, а за лесом виднелся огромный горный массив, который окружал «гнездо». Впереди на горном массиве виднелись ветряки и какие-то постройки прямо на отвесной скале. Мост стал опускаться в лес, и показалась какая-то ограда. Подъехав поближе, мы разглядели, что это был шестиметровый забор, сооруженный из старых автомобилей.

Когда мы подъехали к забору, Ева три раза просигналила, и через пару минут из-за забора показался огромный строительный кран. Он зацепил часть стены и поднял ее. Мы проехали внутрь ограждения, и кран опустил часть стены на прежнее место. К нам подбежали люди и стали расспрашивать, почему Ева вернулась одна, где ее родители и кто я. После того как Ева рассказала обо всем, ей посочувствовали и сказали ехать на подъемник.

Когда поезд заехал на подъемник, его закрепили и стали поднимать, я спросил Еву: «А у тебя кто-нибудь из родственников остался?» Ева объяснила: «Да, у меня есть дедушка, он механик, работает на рынке, и еще у него есть помощник и целая бригада, они делают пустынные корабли. Моего дедушку зовут Тимур, а его помощника Володя». Я отметил: «Это хорошо, что есть хоть кто-то, кто может о тебе позаботиться».

Лифт все поднимался, и по бокам его стали проноситься грузовые контейнеры, в которых были окна и горел свет. Когда лифт остановился напротив небольшой площадки, дверь открылась, и поезд проехал вперед, прямо до упора, дверь сзади поезда закрылась, и лифт уехал вниз. Ева вышла из поезда, потянула за стоявший возле рельс рычаг, площадка развернулась на 180 градусов, и стопоры заблокировала поезд.

Мы оставили Мико в поезде и отправились на поиски еды для него. Ева пригласила меня к своему дедушке. Покинув площадку споездом, мы попали в туннель, который вел к лифту и, по-видимому, соединял все «дома» на этом уровне. Мы вошли в лифт, и он со скрипом начал подниматься наверх. Когда лифт остановился, мы вышли из него и оказались в огромной пещере, уставленной прилавками со всякими вещами, а освещалось все это огромным количеством гирлянд. Ева взяла меня за руку повела по рынку.

Мы вышли к огромному ряду грузовых промышленных подъемников, на них стояли большие пассажирские катера, на которые ставились лыжи и паруса. Среди толпы полностью перепачканных смазкой и мазутом рабочих в серых комбинезонах выделялись два человека – один молодой в синем комбинезоне, а второй, пожилой, в оранжевом комбинезоне (но физически выглядел он реально не хуже других рабочих). Эти двое следили, как на поверхность поднимают один из катеров с тремя мачтами и размером с целую фуру. Ева подбежала к «старику» в оранжевом костюме и обняла его. «Старик» с радостью посмотрел на нее и тоже обнял. Ева показала на меня, «старик» жестом подозвал меня и пригласил к себе в дом.

Дом был подстать хозяину: просторные комнаты, высокий потолок, по стенам фотографии его и внучки. Ева сидя у него на коленях рассказала ему о том, что произошло в «гнезде», а он сидел, прижав ее к себе, и слушал. После рассказа Евы я изложил свою историю. Когда я закончил, дедушка Тимур посмотрел на меня с благодарностью и пожал мне руку (его рука была размером с мое лицо): «Спасибо что не оставил ее там, многие на твоем месте просто бросили бы ее и угнали поезд.

Я: «Не за что. Я хотел бы у Вас спросить».

Тимур: «Спрашивай!»

Я: «А где я?»

Тимур: «Ты на одном из немногих аванпостов человечности, этот, например, Хутор, а есть еще из больших: Северс, Форт Умиротворения (хотя многие называют его коротко Фум), Тихая Гавань – там строят торговые суда. Много городов на скалах, в ущельях, и еще есть странствующий – огромный авианосец, переделанный в город на лыжах. Я был одним из тех, кто его спроектировал, и его зовут Колосс. Встретить его небывалая удача: он не останавливается никогда, только замедляет ход ненадолго. Есть еще около сотни небольших поселений.

Я: «А как мне попасть на Колосса?»

Тимур: «Тебе зачем?»

Я: «Мне нужно попасть обратно на Землю и для этого нужно в какой-нибудь передатчик, и я думаю, что если он всегда движется, то кто-нибудь должен хоть о чем-то узнать».

Тимур: «Это дохлый номер. Многие пытались, и у некоторых получалось, но ответ получали от варгов, а все, что происходило здесь, – это их вина. Это случилось 60 лет назад. Тогда я был совсем маленький. Моя семья только что переехала сюда с Земли, и мы были первыми колонистами этой планеты. Тут были колонии разных стран, и у каждой – своя защита от местной среды и оборона от соседей, впрочем как и на Земле. Все было хорошо и в достатке, ничего не предвещало беды. Но через 10 лет на планету напали варги, их корабли заволокли небо, и они стали сбрасывать на города капсулы с гротами, а гроты начали методично убивать всех, кого встретят. Сами варги стали откачивать всю соленую воду на планете (а это было около 70% от всей воды). Когда они закончили, то просто улетели. Мы долго пытались связаться с Землей, но нам всегда отвечали только варги и никто другой. Однако, как ты видишь, мы выжили, люди ушли из старых городов и начали строить новые».

Рассказ Тимура прервало объявление по громкой связи: «Сейчас мы получили радиограмму, что несколько часов назад что-то упало возле Черной долины. Мы пока не знаем, что это, но большая просьба – никого не отправлять туда до получения дополнительной информации. Спасибо за внимание!» А в моей голове снова зазвучал голос: «О, нет! Они здесь… Это существо… оно попало сюда. БЫСТРО ИЩИ СВОЙ ДУРАЦКИЙ КОРАБЛЬ И ВАЛИ ПОДАЛЬЩЕ ОТСЮДА!

Тимур дал мне небольшой мешочек с небольшими железными дисками, в центре которых были выбиты узорчатые прорези в форме птиц, и объяснил, что это местные деньги – жетоны, их принимают в любом городе, а в этом мешочке 50 жетонов (на 1 жетон можно было купить билет до любого города), и еще есть купоны (на 1 купон можно было купить половинку батона), а 1 жетон равен 12 купонам. Тимур пообещал, что поможет мне добраться до Колосса, и сказал, что знает капитана одного из кораблей, и он поможет мне добраться до цели. Тимур предложил мне переночевать у него в доме, что я и сделал, намереваясь утром отправиться к капитану «Каравеллы».

Утром, взяв с собой Мико, я поднялся на грузовом лифте на поверхность. Там оказался порт, где на тросах портовых кранов висели корабли пустыни. Я подошел к краю одного из пирсов, моему взору открылась огромная пустыня, где-то вдали гремела гроза, а вдоль обрыва тянулась цепь огромных ветряков. «Каравеллой» оказался бывший пассажирский катер на огромных лыжах и с тремя мачтами, выкрашенный в ярко-оранжевый цвет. На его носу красовался пегас, а по бортам были крепления для маневровых парусов.

Мы поднялись на борт, и Мико начал рычать, хотя я не заметил никого. Ко мне со спины незаметно кто-то подошел и приставил к горлу нож. Раздался женский голос: «Передай своему начальнику, что этот корабль не продается!»

Мико прыгнул и вцепился в ее одежду, в этот момент я вырвал нож из ее рук и приказал Мико отпустить напавшего, вернее, напавшую на меня. Это оказалось молодая женщина лет 30 по имени Рита, которая была капитаном этого корабля, а команда отдыхала «на берегу» перед дорогой.

Через час корабль был готов к «отплытию». Кран задвигался и стал постепенно опускать нас на песок. На холмике, когда корабль уже немного разогнался, Рита приказала поднять все паруса. Механизмы поднятия парусов пришли в действие, ветер подхватил корабль, наполнив его паруса, понес его в неизведанные (для меня) дали. Корабль уверенно двигался вперед, мягко подпрыгивая на дюнах. Я поинтересовался у Риты, почему используются именно корабли?

Рита объяснила: Песок здесь очень мягкий, колеса в них сильно вязнут, и требуется много топлива для передвижения. А наши корабли не требуют топлива для движения, и лыжи скользят по песку, почти не погружаясь в него».

Корабль набирал скорость, минуя дюну за дюной. Полдня прошло однообразно, без происшествий. Мико спокойно спал в каюте. На горизонте показался какой-то шар, который при приближении превратился в тройку больших кораблей, сделанных из морских паромов с огромными парусами, которые шли в сторону Хутора, и к ним были привязаны километровые составы цистерн.

Я спросил у Риты: «Что это за корабли?»

Рита ответила: «Это торговые суда из Фума. В их трюмах еда, техника, электроника и топливо для генераторов или дрезин».

Я: «А что это за цистерны тянутся за ними?»

Рита: «Это питьевая вода, так ее легче перевозить в огромных количествах».

Вскоре караван скрылся за горизонтом, и путь снова стал однообразным и скучным, но мне от этого было даже легче. Я сидел у себя в каюте, размышлял над произошедшим и не мог понять, как… как это случилось, и хорошо все-таки, что мой дед научил меня выживать в тяжелых условиях (он был лесником и знал все про то, как можно выжить в экстремальной ситуации), и что армия не так уж и бесполезна…

Снова голос в голове (как он меня достал!): «Ну, я тоже не рад тому, что я сижу в твоей башке и ничего не могу сделать с этим. Ты спросишь, почему я тогда не свалю из тебя ? Да потому что я не хочу сидеть в этой огромной песочнице!»

Настала ночь, и на горизонте показались огни города, это был Фум! Я решил задать еще один вопрос Рите: «Мне Тимур сказал, что ты знаешь как найти Колосса».

Рита: «Тебе это зачем?»

Я: «Просто я хочу найти способ свалить с этой планеты».

Рита: «Ну, если тебе жить надоело, так уж и быть, я отвезу тебя туда через пару дней».

Я: «Как?»

Рита: «Ты слишком здоровый для этих мест – ни единой язвы на теле или признака болезни, а это значит, что ты прилетел оттуда, где есть лечебные нанороботы или что-то вроде того. Я вот с Земли отправилась в круиз к NIGHET на корабле «Тэренс», и он разбился на этой планете 5 лет назад».

Я: «Да, ты права – я тоже с Земли. Но я так и не узнал как эта планета называется?»

Рита: «У планеты нет общепринятого названия: кто-то глыбой называет, кто-то пустошью, но есть и имя Земля-2, более распространенное среди тех, кто еще помнит этот мир до варгов и первую Землю, от этого спокойней».

Вдруг наш корабль осветил мощный прожектор, и с верху послышалось постукивание крюков, которыми нас вскоре на большом кране подняли на пирс. Это был Фум – огромное поселение внутри и вокруг большого военного форта на скале, возвышающейся над песчаным морем. Этот остров был оазисом – здесь росли деревья и трава. Во время прогулки по острову мы наткнулись на группу путешественников, сидевших возле своего корабля, и один из них что-то говорил про какого-то безумца по прозвищу «Карп», утверждающего, что есть люди живущие под землей, и есть там целые страны, воющие между собой, а валюта у них – пули. Пройдясь по улицам этого города и полюбовавшись тем, как люди здесь все сделали, мы вернулись на «Каравеллу» и проспали до самого утра.

Два дня «Каравеллу» чистили, пополняли припасы воды и еды, и на утро третьего дня мы отправились в путь. Мы отправились навстречу Колоссу. Ближе к вечеру мы поймали сигнал бедствия со стороны Черной долины и решили узнать, что там произошло. В паре километров от долины мы почувствовали ужасный запах гнили и гари. По мере увеличения мощности сигнала мы все глубже и глубже уходили в долину.

Вдруг со скал, окружавших нас, посыпались огромные валуны, преградившие нам путь вперед и дорогу назад. Со скал на наш корабль спустились обезображенные люди, их лица были словно из воска, оплавленного пламенем костра, их тела состояли из человеческой плоти и растений, переплатающих ее. Они направив на нас стволы ружей, связали и погрузили на глайдеры (глайдеры были такие же, как на том космическом корабле).

Мы остановились возле большого обрыва, с которого эти существа скинули всех членов экипажа, кроме меня и Риты. Затем они привезли нас к обломкам космического корабля, в центре которого высился огромный кокон из кусков металла, лиан и камней – он пульсировал, как что-то живое.

Внезапно к моим ногам из всех трещин и щелей поползли лианы. Голос в моей голове оживился: «Он нашел меня. ВОТ ВИДИШЬ, ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ! ОНО ТЕПЕРЬ МЕНЯ И В ПРИДАЧУ ТЕБЯ УБЬЕТ!» Я не мог ничего сделать мои руки и ноги сдерживали магнитные кандалы, а к моей спине приставили ствол ружья. Лианы полностью меня обвили и подняли над землей, кокон раскрылся, и оттуда появилось нечто – сплетение людей и лиан с множеством лиц, и оно заговорило сразу множеством голосов: «ВОТ ТО, ЧТО НАМ НУЖНО!» Я почувствовал, как сотни игл из лиан впились в мое тело, и голос умирающим тоном проскрипел: «МОЛОДЕЦ, ЧТО МЫ ТУТ ОКАЗАЛИСЬ!» Я почувствовал слабость во всем теле, у меня жутко болела голова. Вдруг лианы меня отпустили, и я без чувств упал на землю.

Очнулся я в комнате, сооруженной из обломков корабля. Перед импровизированной решеткой стоял обезображенный человек, навреное, мой охранник. В комнате я обнаружил только одно окно, и через него я увидел средство спасения, чтобы улететь с этой планеты – спасательную капсулу с «Единорога» (она позволит добраться до ближайшей населенной планеты). В моем рюкзаке я нащупал мультитул – в нем должно было остаться немного заряда для сварки сварки. Тут я услышал голос Риты и через окно увидел, как ее сажали в глайдер, слышал как она покрывала проклятиями существ за то, что те убили ее команду, и как после удара прикладом ружья она потеряла сознание. Я заметил что все существа стали собираться возле кокона, они несли к нему обломки корабля, железки и камни, и даже мой охранник тоже потянулся туда.

Я включил на минимум сварку и начал прорезать отверстие в стене на улицу Когда я закончил, земля оказалась в метре от меня. Я незаметно вылез из заточения, пробрался на спасательную капсулу и задраил люк. Тут существа заметили меня, подняли тревогу и бросились к капсуле. Сплетения лиан и существ неотвратимо приближались. Я лихорадочно стал запускать двигатели. Мне удалось быстро запустить их на полную мощность, чтобы наверняка сжечь всех и вся здесь дотла. Капсула оторвалась от земли и через считанные минуты я был на орбите.

«ИГРА ЗАВЕРШЕНА. ДЛЯ ПОВТОРЕНИЯ ВНЕСИТЕ 10 КРЕДИТОВ»

Я выбрался из аппарата симуляций, и на выходе меня встретила моя мама:

– Тебе понравился подарок на твои 13 лет?

– Да! Ооооочень, спасибо, мам!

– Тогда пойдем, твои друзья давно закончили свои сеансы симуляций и уже ждут тебя в кафе.