Печать луны

– Цзао Цзао, что с тобой? – словно почувствовав что-то неладное входит его мама.

– Я не знаю. – ему становится легче, и мама помогает ему сесть на кровать.

– Подожди, я принесу тебе воды. – она выходит и вскоре возвращается с чашей наполненной водой. – Вот, держи. – Цзао Цзао пьёт, а она успокаивающе гладит его по спине. – Ну как?

– Лучше, спасибо.

– Тебе кошмар приснился?

– Вроде бы нет.

– Может просто переутомился в своей школе?

– Может. Ах… – он роняет чашу и сжимается в клубок, пытаясь облегчить боль, но у него не получается. Мама обнимает его, пытаясь успокоить. Вдруг в комнату входит Цао Мэй.

– Отойдите. – приказывает девушка властно его маме.

– Вы кто? – подчиняется мама, но всё равно спрашивает. Цао Мэй помогает Сину встать, ничего не отвечая.

– Это помощница главы. – шепчет Син. Цао Мэй кладёт его руку себе на плечо, служа ему опорой, затем они просто растворяются в воздухе.

У Ци снова оказывается в кабинете главы Тая. Тот сидит за столом и напряжённо смотрит на дверь словно чего-то ожидая. Наконец дверь открывается и внутрь входит Син, а за ним Цао Мэй.

– Я могу идти? – спрашивает девушка и получив кивок в ответ, выходит прикрывая за собой дверь.

– Стало легче? – спрашивает Тай.

– Да.

– Хорошо. Иди пока отдохни. После обеда пойдешь тренировать ребят.

– Хорошо. – Син разворачивается и хочет уйти, но глава его останавливает вопросом.

– Что, даже не спросишь ничего?

– Я уже и так обо всём догадался. Всё дело в том вине, ведь так?

– Всё верно. Да, я действительно в тебе не ошибся.

Син выходит и У Ци следует за ним, но вокруг вновь всё меняется и теперь У Ци стоит перед дворцом на тренировочной площадке. Син следит за тренировкой ребят. Пьяо и Чи Гуо ведут себя вполне нормально, а вот Гон показывает своё недовольство своим яростным взглядом. Но Син совсем не обращает на это внимания.

– На этом всё. – приказывает Син. – Можете отдыхать. – потом он смотрит на девушку. – Пьяо, подойди. – он отзывает её в сторону, словно хочет дать совет или наставление. Он послушно подходит. – Когда будет церемония, не пей из чаши, которую предложит глава.

– Что? Почему это?

– Там яд. Выпьешь и больше не сможешь управлять своей жизнью. Станешь частью клана навсегда. – Син уходит, сжимая кулаки, словно пытаясь с чем-то бороться внутри себя.

Дворец. Кухня. Син сидит один за столом. Пьяо и другие ученики сидят отдельно.

– Что? Яд? – удивлённо и громко говорит Гон. – Син так сказал? – Пьяо кивает ему. – Да он тебе наврал, он просто хочет остаться единственным учеником-мастером в клане. – Син не обращает внимания на его слова. – Уехал домой, я надеялся, что больше его не увижу, а он, поджав хвост, вернулся. Если бы там был яд, то он бы не стал возвращаться, а сбежал бы куда подальше. – Гон недовольно смотрит на друга.

У Ци оказывается в комнате, в которой раньше жил во время обучения главой. Син сидит за столом и смотрит в окно. Перед ним лежит бумага, на которой что-то написано. Дверь в комнату открывается и внутрь входит глава Тай. Син оборачивается, но никак не реагирует.

– Сегодня придут мастера и главы из других школ. Поэтому приказываю тебе сидеть в своей комнате и никуда не выходить, а ещё ни с кем не разговаривай, пока все гости не покинут пределы клана.

– Так подробный приказ. – с сарказмом замечает Син.

– А ты мне выбора не оставляешь. Ты слишком строптив и всё время находишь способы обойти мои приказы. Да ещё и каким-то образом умудряешься терпеть боль от невыполнения моих приказов. – глава Тай подходит прямо к парню и поворачивает его лицо за поднимает его лицо за подбородок, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. – Ты так вырос. Сколько тебе сейчас?

– Шестнадцать. – Син пытается отодвинуться, но глава крепко держит его за подбородок.

– Твои глаза так ярко сияют, просто глаз не оторвать. А губы такие... – он проводит большим пальцем по нижней губе. Глаза Сина удивлённо и со страхом смотрят на главу, но вдруг он понимает, что пальцы уже не сжимают подбородок и освобождается от руки Тая. – Ничего. Я никуда не тороплюсь.

Глава тридцать первая. Кролик и первая травма

– Ничего. Я не тороплюсь. – говорит глава Тай и уходит.

Син испуганно смотрит на закрытую дверь.

– Нет, не может быть. Мне просто показалось. – шепчет он сам себе.

– Тебе не показалось. – отвечает ему У Ци.

Вновь У Ци оказывается на тренировочной площадке. Глава собрал своих новоиспечённых молодых мастеров.

– Поздравляю вас всех. С сегодняшнего дня вы становитесь мастерами клана Золотого Цветка. Вскоре мы объявим набор учеников, и вы будете помогать мне в их обучении. Когда вы будете готовы, то сможете набрать своих учеников.

– Но я не этого хотел. А как же подвиги? Странствия? Известность?

– Теперь вы часть клана и мои подчинённые. Вы будете делать только то что я скажу. Вы не имеете права перечить мне, грубить. Вы не причините мне вреда и не сможете на меня напасть или убить. Вы должны защищать меня, даже ценой собственной жизни. Вы будете полностью подчиняться моей воле. Если я сказал, что будете помогать мне в обучении, значит вы будете это делать.

– Я не за этим в эту школу старался попасть! – возмущается Гон. Вы же обещали, что мы сможем стать мастерами-героями, странствующими по трём мирам. А в итоге придётся… Ай! – парень хватается одной рукой за грудь, а другой за рядом стоящего Чи Гуо. – Как больно! Что это?

– Это кара за неповиновение. Син же вас предупреждал. А вы ему не поверили.

– Что? – удивляется Чи Гуо. – Значит то что в вине был яд – это правда?

– Да. Теперь дороги назад нет.

– Я пожалуюсь отцу! – говорит Гон и вновь сгибается от боли.

– Я запрещаю вам кому-либо рассказывать об этом и даже просто намекать. Для всех я – вами-обожаемый глава клана, которого вы глубоко уважаете и всегда будет поддерживать. Теперь, Гон, ты не сможешь никому ничего рассказать. Всё понятно?

– Понятно. – отдышавшись от приступа отвечает парень.

– Хорошо. Тогда приступайте к тренировкам, после обеда можете отдыхать. У меня сегодня важные дела, так что не беспокойте меня. Если что-то нужно обращайтесь к Цао Мэй. – глава уходит, оставляя ребят тренироваться.

Некоторое время они молчат и не двигаются. Пьяо виновато смотрит на Сина.

– Прости, что не поверила. – говорит девушка ему.

– Смысл просить прощения у меня? Вы сами упустили свой шанс. Так что лучше просите прощения у себя. Давайте тренироваться.

– Значит, поэтому ты вернулся. Ты просто не мог не вернуться из-за приказа? – спрашивает девушка.

Син ничего не отвечает и просто приступает к тренировкам. Остальные даже не пытаются что-либо сказать и тоже начинают тренироваться.

Теперь У Ци стоит в лесу. Перед ним сидит Син под деревом. Он ещё сильнее возмужал и повзрослел. Его глаза закрыты, рук закинута за голову, а спиной он прислоняется к стволу дерева. Вдруг слышится какой-то писк, а за ним рык. Син тут же встаёт и бросается на звук. У Ци бежит за ним. Впереди они видят стаю волков, собравшихся у дерева. Син тут же раскидывает их по сторонам и они, скуля от страха, убегают. Син встаёт на колени и берёт на руки рыжий пушистый израненный комок. Это же Чи Ту! Син даёт ему лекарство и использует силу, чтобы залечить раны кролика.

– Так вот как вы встретились.

– Бедняжка. – говорит Син. – У тебя есть дом? Не против, если я заберу тебя с собой? – кролик прижимается к Сину, словно в знак согласия и парень улыбается. – Я покажу тебе свой дом. Сестрёнка будет в восторге от тебя. – Син использует технику перемещения и У Ци пугается и начинает думать, как же ему переместиться с ним, но, когда они все вместе оказываются у дома Сина, он вспоминает, что это воспоминания и он в любом случае будет оказываться рядом с ним.

– Мама? Папа? – встревоженный голос учителя привлекает внимание У Ци. Парень осматривается и замечает, что дом и двор выглядит пустыми. Посуда стоит в пыли, огород немного зарос, а одежды нет в доме. – Сестрёнка! Братик! – Син выпускает из рук ЧИ Ту и взволнованно ищет свою, но их нигде нет. – Как же так? Где вы? Куда вы исчезли? – он падает на колени. Несколько минут он не двигается. Кролик приближается к нему и мордочкой трётся о руки словно пытаясь подбодрить. – Я должен найти их! – Син берёт Чи Ту на руки и внимательно всё осматривает. Нет никаких следов борьбы, но он находит письмо под стулом, видимо слетело от ветра. Это письмо для него. – Дорогой Цзао Цзао. Не волнуйся, с нами всё в порядке. Мы переехали в город. Теперь, когда у нас есть деньги, а у тебя всё хорошо, пора пристроить Чжу Мина и Цин Цин. В городе мы сможем найти для Чжу Мина хорошую работу и невесту, а для Цин Цин хорошего мужа в будущем. Не беспокойся о нас. – на этих словах письмо обрывается. – Почерк Чжу Мина. Почему не написали адрес? Так странно. Почему не отправили письмо в клан? Они давно не отвечали на мои письма. – Син ещё раз осматривает дом, а затем двор. Во дворе он находит заколку. – это же заколка, которую я подарил ей на день рождения. Она бы не оставила её здесь и уж тем более не выбросила бы. Это очень странно. – Чи Ту прижимается сильнее, чувствуя нарастающую тревогу и страх в сердце Сина. – Неужели?.. – он не договаривает, но У Ци его и так прекрасно понимает.

Они вновь перемещаются и оказываются перед барьером. Син использует силу, чтобы скрыть Чи Ту от барьера и входит внутрь. У Ци следует за ним. Прямо с кроликом в руках, Син заходит в кабинет главы, хотя служанки пытаются его остановить. Глава стоит у окна и недовольно смотрит на открывшуюся дверь и создателей шума.

– Простите, глава Тай, мы не смогли его остановить! – извиняются служанки.

– Оставьте нас! – грозно приказывает мужчина и девушки уходят, закрыв за собой дверь. – Зачем пришёл? Ты же был на задании, уже выполнил? – спрашивает он недовольно у парня.

– Моя семья. Они пропали. – взволнованно сообщает он главе.

– Я знаю, Цао Мэй уже их ищет. Прости что не уследил и не сказал тебе сразу.

– Что с ними случилось? – спрашивает молодой мастер.

– Я не уверен, но возможно на них напали мастера Тёмного клана.

– Что за чушь! – возмущается У Ци. – Они бы не стали такого делать. Зачем? Моя семья ничего им не сделала.

– Когда Цао Мэй пришла туда, было уже поздно. Там никого не было и всё было перевёрнуто. Я приказал ей навести порядок и написать письмо для тебя.

– Зачем?

– Я думал, если ты прочитаешь, то не будешь волноваться. Я не хотел, чтобы ты волновался. Я думал, Цао Мэй успеет всё расследовать и найти твою семью. Прости.

– Ясно. Я тоже хочу их найти. Где Цао Мэй?

– Не надо. Это слишком опасно. Ты недостаточно силён для этого.

– Я справлюсь.

– Я сказал нет. – грозно приказывает Тай. – ты останешься здесь.

– Но…

– Я приказываю. Пока не станешь сильнее. Иди к себе. – но Син не двигается с места. – Что ещё?

– Могу я оставить этого кролика себе?

– Этого кролика? Только если в качестве духовного зверя.

– Хорошо.

– Ты уверен? Ты мог бы найти кого-то посильнее.

– Я уверен. Я хочу этого кролика в качестве своего духовного зверя.

– Хорошо. Дело твоё. Можешь идти.

Теперь У Ци стоит на балконе-террасе дворца. Син и глава Тай здесь одни.

– Прости. Я должен сообщить тебе печальную новость. Твоя семья… они все погибли.

– Что? – лицо Сина мрачнеет, а на глазах проступают слёзы. – Как?

– Цао Мэй тайно проникла в клан тёмных и узнала, что их убили сразу.

– Но зачем?

– Всё из-за турнира, в котором ты победил и получил своё духовное оружие. В этом турнире погиб сын главы Тёмного клана. Он каким-то образом туда попал. И глава решил, что это всё из-за тебя и таким образом отомстил.

Син стоит и пытается переварить всю информацию. Тай подходит к нему и обнимает в знак утешения. Син просто стоит и никак не реагирует, пока наконец не приходит в себя. Понимая, что произошло, он отталкивает Тая, а тот недовольно смотрит на него.

– Я хочу отомстить. Отправьте меня в Тёмный клан.

– Ты ещё не готов.

– Когда я буду готов, будет уже поздно.

– Мстить никогда не поздно. – отвечает глава. – Ладно, но только при одном условии.

– При каком?

– Ты должен пройти посвящение в учителя и вновь выпить вино. Добровольно.

– Разве недостаточно выпить его один раз?

– Для других достаточно, но ты слишком сильно сопротивляешься. Поэтому ты должен выпить его ещё раз и сделать ты это должен осознанно и полностью принимая мою волю. – Син стоит и молча обдумывает предложение. – Ты можешь подумать. Потом скажешь мне о своём решении.

– Нет. Я готов. Я согласен. Я выпью вину.

– Хорошо. Тогда церемонию проведём завтра.

Вокруг всё меняется, но в этот раз никак не может обрести форму. У Ци не может понять, что происходит. Он начинает ходить из стороны в сторону, как вдруг всё приходит в норму. Он стоит в какой-то комнате, в которой раньше не бывал. Здесь нет окон, только дверь, возле которой стоит Син. Он словно хочет сбежать, но не может. Его руки дрожат, а глаза испуганно смотрят вперёд. Напротив, стоит огромная кровать, возле неё стоит глава Тай. Справа стоит небольшой столик с подушками, а слева стоят два шкафа. Свечи мягко освещают комнату.

– Это что спальня главы? – непонятно у кого спрашивает У Ци.

– Подойди. – говорит глава, повернувшись к нему лицом. Син сопротивляется, но одна его нога пытается сделать шаг. – Я сказал, подойди! – грозно приказывает Тай и Сину приходится подчиниться. Он подходит к главе и тот довольно смотрит на него. Тай поднимает руку и проводит по волосам Сина. Его волосы ещё не такие длинные и собраны в короткий хвостик на затылке, но две длинные пряди впереди словно чёлка обрамляют лицо. Тай проводит пальцами по левой прядке. – Тебе идут длинные волосы. Теперь будешь отращивать. Тебе запрещено отрезать их. – Он обходит бывшего ученика рассматривая его словно в первый раз. Останавливаясь, он берёт ученика за подбородок и внимательно рассматривает лицо, особенно задерживаясь на глазах и губах. – Этот твой нечитаемый взгляд просто сводит меня с ума. Всё время хочется узнать, о чём ты думаешь. – Тай приближается к лицу Сина, но тот быстро отворачивается. – Моё терпение закончилось. Сегодня, я тебя не отпущу. Я дал тебе достаточно времени и намёков, чтобы понять, чего я от тебя хочу и свыкнуться с этой мыслью. – он резко поворачивает лицо ученика в свою сторону. – Сегодня сбежать не получится. – он быстро приближается к лицу Сина.

– Нет! – кричит У Ци.

Вокруг всё замирает и вдруг начинает плыть, всё вокруг размывается и темнеет. У Ци стоит в кромешной темноте. Некоторое время ничего не происходит, а потом начинают появляться цвета и шёпот. Наконец, всё вокруг встаёт на места. Теперь У Ци стоит в комнате Сина, который лежит на кровати в своей комнате, его глаза закрыты, но из уголков глаз текут слёзы. К нему подпрыгивает кролик и словно пытается утешить. В дверь стучат, но Син не отвечает.

– Син? – слышен голос Пьяо из-за двери. – Пора на тренировку.

– Я не пойду. – отвечает тот.

– Но глава будет…

– Мне всё равно. Я не пойду.

– Но…

– Уходи! – громко говорит парень и кажется она уходит. Чи Ту прижимается носом к руке парня, передавая ему часть своей силы.

– Спасибо, Чи Ту.

Вокруг всё меняется. Они снова в комнате Тая, что спокойно сидит на кровати и в предвкушении смотрит на Сина.

– Я не хочу. – говорит Син, сжимая кулаки возле двери.

– А я тебя не спрашивал. – отвечает спокойно мужчина. – Иди сюда. – он хлопает по месту на кровати рядом с собой.

– Нет. – говорит Син и закрывает глаза от боли, что накрывает его из-за неповиновения.

– Ха, какой упрямец. Всё равно не сможешь долго терпеть. Сам ведь знаешь.

Син всё равно не двигается с места и терпит из всех сил.

– Отпустите меня. Зачем вы так делаете? Что я вам такого сделал?

– Я сказал или сюда! – грозно приказывает Тай и Син не выдерживает, его ноги сами идут к кровати. Он садится рядом. Тай проводит рукой по голове ученика, а потом по спине, останавливаясь на талии и прижимая к себе.

– Я не хочу! – парень начинает сопротивляться, отталкивая мужчину руками. – Отпустите меня!

– Тихо! Не сопротивляйся. – строго и спокойно приказывает Тай и Син подчиняется. Тай второй рукой гладит парня по щеке и приближается к губам. Син зажмуривается и всё вокруг вновь начинает плыть и блекнуть, пока У Ци снова не оказывается в темноте. Он стоит, сжимая кулаки от злости.

– Простите, учитель. Если бы я знал, то спас бы вас раньше.

Через некоторое время вокруг всё проясняется и теперь У Ци стоит во дворе школы мастера Сина. Учитель выглядит чуть постарше. Рядом с ним стоит Чи Ту в человеческом обличие. Он выглядит младше чем, когда У Ци познакомился с ним.

– Почему ты решил набрать учеников? – спрашивает Чи Ту.

– Так буду меньше видеться с Таем.

– Как ты себя чувствуешь? Кажется, глава был разъярён от твоего заявления.

– Ничего. Всё нормально.

– Уверен, что сможешь провести сегодня уроки?

– Да, уверен. Как они? Хорошо себя вели?

– Да, ребята послушные и талантливые.

Фон вокруг вдруг резко меняется. Ночь. Комната Сина. Чи Ту и Син сидят в полной темноте.

– Позаботься о них.

– Не переживай. – отвечает кролик. – Пока он будет занят твоими поисками, я всех верну домой. Ты собрал всё что нужно?

– Да. Мне много и не надо. Лишь бы покинуть это место.

– Ну ладно. Давай уже иди. Не люблю прощаться.

Теперь У Ци вместе с Сином стоит перед барьером. Учитель достаёт синюю чешуйку и наполняет её силой.

– Что? Это же чешуя Сяо Луна. Откуда она у вас? Неужели Цао Мэй отдала её вам?

Син спокойно проходит через барьер и затем они переносятся куда-то в лес. Время вокруг словно ускорилось и У Ци успел понять, что прошёл день и наступила следующая ночь, когда всё вернулось в норму. Всё это время Син шёл и шёл, сделав привал только один раз, словно пытаясь оставить своё прошлое далеко позади. И сейчас он также продолжает идти. Тогда почему время не ускоряется? Неужели должно произойти что-то важное?

– Вот ты где. – вдруг слышится голос Тая позади них. Син и У Ци одновременно поворачиваются. Там действительно стоит глава. – Где бы ты ни был, я тебя найду. Как бы ты ни старался тебе не сбежать. – он поднимает руку, и Сина словно магнитом притягивает к главе. Мужчина хватает его за горло. – Думаешь, раз мой любимчик, то тебе всё сойдёт с рук? Размечтался!

Глава тридцать вторая. Трагичная

– Размечтался! – говорит Тай и они оказываются во дворе школы Сина. Тай всё также держит своего бывшего ученика за горло, а тот пытается двумя руками разжать его хватку.

– Син! – раздаётся голос Чи Ту. Он стоит закрывая собой учеников. – Прости, я не смогу. Гон и пьяо следили за мной.

Второй рукой Тай взмахивает и Чи Ту уносит в комнату Сина, закрывая за ним дверь и устанавливая барьер.

– Не трогай его! говорит Син.

– Не волнуйся, твоего кролика я не трону. – свободная рука направляет меч в сторону учеников, что застыли от ужаса.

– Нет! Не надо! – он пытается вырваться, но не успевает. Когда Тай его отпускает, на земле уже лежат бездыханные тела. Син пытается их вылечит, но всё впустую. Чи Ту пытается сломать барьер, но у него ничего не получается. – ненавижу! – Син оставляет попытки, встаёт и с ненавистью смотрит на главу. – Зачем? Они ведь были просто детьми! – Син набрасывается на Тая, достав свой духовный меч.

– Стой! Тебе нельзя мне вредить! – Тай едва уворач