История болезни

– Что происходит? Вы не здоровы. – Впервые он обратил на неё свой гнев.

– Отпустите! Все замучили! – Бурлящий грязный поток иссяк, похоже Тень уже выговорилась и остыла.

– Я увезу Вас домой. Придете в себя- выйдите на работу. – Сказал он с нажимом глядя прямо в глаза.

– Отстаньте все от меня! – Как подросток родителю воскликнула Карина, но он решительно потащил ее на машине.

***

  Перед шеренгой ржавых больных мальв возле дома Сергея Сергеевича не было ни одного парковочного места. Карина проехала пару кругов вокруг дома и остановилась поодаль. Она долго сидела в машине, размышляя: для чего она приехала.

 Нерешительно выйдя, она остановилась и стала смотреть в окна. Волосы и плечи стала покрывать морось, зарядившая ещё со вчерашнего дня. Она уставилась невидящим взглядом в то окно, за которым он жил своей уютной жизнью.

 Карина очнулась, когда поняла, что вода уже струйками бежит по лбу и, намокшая одежда стала тяжёлой, как панцирь. Она стояла в круге красноватого луча, падавшего из окна одной из квартир. Рука стискивала рукоятку ножа так давно, что костяшки пальцев уже побелели и занемели. Неожиданно она издала протяжный тоскливый крик, и сама с удивлением к нему прислушалась: собственный голос показался ей неузнаваемым.

 Она отряхнула с себя воду и случайно увидела отражение в луже: знакомая Тень в развевающихся лохмотьях в полуприседе хищно озиралась по сторонам, выискивая новую жертву. Карина чуть не подпрыгнула от ужаса и стремглав помчалась к машине, задыхаясь от ужаса.

***

 Промозглое утро не озарил ни один лучик. Машина с утра была покрыта мутными бисеринками, а внутри сырость застоялась и стала тяжёлой, как воздух склепа. Карина, не мигая смотрела на дверь подъезда, на котором ещё сохранилось нарисованное ею сердце и ждала. Ждала она уже с ночи, боясь пропустить. И все-таки не успела: Сергей Сергеевич вышел неожиданно рано и быстро уехал на такси.

 «Ладно. Потом.» Решила Карина и продолжила буравить дверь подъезда. Она сразу опознала по фото невысокую брюнетку по фотографиям в соцсетях. Сердце гулко застучало и тело мгновенно пришло в готовность к действию.

 Брюнетка быстро пошла от дома, но к разочарованию Карины, они ни мгновения не оставались в безлюдных местах. Промозглое моросящее утро привело в движение множество людей, которые проплывали во влажном тумане, как видения во снах. Карина шла за брюнеткой, держа руку наготове в сумке на прохладной металлический ручке.

 Внезапно брюнетка оглянулась и пристально посмотрела прямо в глаза Карине. Насмешливая полуулыбка на ее лице была обращена к преследовательнице, губы хищно обнажили белые мелкие зубы. В лисьих глазах сквозила такая самоуверенность, которую можно было принять за откровенную угрозу.

«Ведьма!»– Опешила Карина и в панике побежала в противоположную сторону, не чуя под собой ног. Она знала, что Ведьма ее не преследует, но животный ужас, взявший в ледяные тиски сердце, не отпускал и гнал дальше, пока обессиленное тело не свалилось прямо на мокрый асфальт.

 Из тумана моментально выплыло много сочувствующих голосов, сразу несколько рук перевернули обмякшее тело и стали заботливо поправлять одежду и укладывать поудобнее.

 Скорая приехала не быстро. Молодой фельдшер, не сильно осматривая затащил безвольную Карину в дребезжащую газель и аккуратно повалил на кушетку. Глаза видели лицо фельдшера, освещённое экраном телефона, но сил отвечать на его вопросы не было. Голова Карины болталась по каталке на безвольной шее, как на нитке.

– Что у Вас? –  Не отрываясь от компьютера быстро печатал врач в приёмном покое.

– Упала…– Пробормотала Карина, едва видя его.

–Сейчас что-то беспокоит?

– Нет. – Соврала она, опасаясь быть закрытой в больничных стенах

***

 Несколько дней прошли в терзаниях. Карина изо всех сил пыталась лишить сил, поселившуюся в ней Тень. Отказ от еды не сильно помог, приступы злобы и бесконечные эротические фантазии не давали ни минуты покоя. В отчаянии Карина решила ограничить воду.

 Жажда чувствовалась истязаемым телом каждый день в новом качестве. Оказалось, что у только кратковременного страдания нет оттенков. Каждый день по-новому Карина изумлялась метаморфозам своей бесконечной жажды. В сновидениях постоянно являлись пустыни и полчища насекомых, пожирающих остатки плоти на костях и, мерещившийся вдали мираж терзал сердце вестником разочарования. Днём, вид дождя или фонтанов мог привести к настоящему экстазу. Карина подолгу смотрела на потоки текущей воды, превозмогая жажду, и сильно сожалея, что не пишет ни картин, ни поэм, чтобы донести до всех людей осознание бесконечной красоты и благодати, рождаемые стихией. Хотелось трясти за плечи каждого встречного и кричать ему в лицо, что наивысшую радость приносит вода.

 Тело заметно иссохло: из-под кожи проступили и сосуды, и мышечные волокна, но лишить власти над собой злобную Тень никак не удавалось. Она как будто становилась даже сильнее, по мере отмирания физической оболочки. Карина видела и осязала ее, и чувствовала ее торжество.

 Уже теряя способность двигаться и почти умирая, Карина осознала, что страдает напрасно. Вдруг при двенадцатом прочтении кроваво-красного томика до ее сознания дошло, что чем больше святые и грешники презирали и иссушали свою плоть, тем сильнее становилась их духовная сущность.

«Надо обратиться к специалистам»– Подумала она и разом выпила два литра воды.

***

 Зачахшие в одиночестве блеклые женщины в платках покидали службу, когда Карина с отвращением вдохнув запах ладана, однозначно напоминавший о смерти, шагнула в вечный сумрак храма.

– Подождите! – Сдавленно крикнула она священнику, устало уходившему со службы.

– Что такое? – Неприязненно откликнулся довольно молодой и желчный батюшка. Его кожа была ярко окрашена загаром и желтухой одновременно.

– Мне нужно поговорить. – Не обращая внимание на его раздражение ответила Карина.

– О чем? –  С нарочито-деловитым видом, но пытаясь осадить, ответил священник. Сразу все головы в платках с напряженным любопытством провернулись в сторону дерзкой прихожанки.

– Я не могу при всех. Не такая тема.

– А какая?

– Я не могу при всех!

– Так хоть скажите о чем? Что это? Хоть словом обозначьте: рука, нога, о чем?

– О демоне! Во мне живет демон! – Вдруг смело и никого не стыдясь, на всю церковь звонко выкрикнула Карина.

– Я полицию сейчас вызову! – Ничуть не кривя душой ответил батюшка.

– А я думала мне тут помогут! – С вызовом глядя ему в глаза съехидничала Карина.

– Тут Вам не психбольница!

 Злая сила снова проснулась и придала нечеловеческих сил хилым рукам: Карина толкнула массивное кандило, и оно со страшным грохотом свалилось вместе с тщедушными десятирублёвыми свечами и даже немного покатилось по каменному полу, издавая при этом грозный гул.

 Блеклые женщины дружно ахнули от такого святотатства и стали отступать подальше, будто громкое эхо откинуло их к стенам, как порыв ветра увядшие листья. Батюшка тоже попятился, но зло прикрикнул на неё:

– Уходите!

– Богадельня! – Грубо выкрикнула Карина и опрокинув по пути ещё пару подсвечников, красиво, как по подиуму, удалилась из церкви.

***

 Ночью в темноте спальни послышалось тихое хихиканье. Карина изо всех сил прислушивалась, и не могла пошевелиться. По этому параличу, она поняла, что уже спит. Комната была как наяву, но откуда-то все время доносился этот шкодливый смешок. Меняя тональность, он звучал все время в разных углах, как будто играя с несчастной хозяйкой квартиры.

 Пристальный осмотр не выявил источник веселья. Карина зажала руками уши и спряталась под одеяло, но перестать его слышать было невозможно. Звук нарастал и становится все более угрожающим. Ни руки, ни подушка не могли защитить от него.

 Во сне Карина с трудом припомнила слова молитвы, но они не имели силы над этим сатанинским смехом. В дорожке лунного света посреди комнаты стала клубиться тьма, неотвратимо принимая до ужаса знакомые очертания. Содрогаясь от припадка безудержного смеха Тень медленно подняла бесконечно-длинную костлявую руку и указав на скрюченную от страха Карину. Этот звук стал содрогать стены, как если бы гром прозвучал в помещении. Он ощущался уже не только слухом, но даже вибрацией передавался по мышцам и костям.

 Внезапная тишина испугала ещё больше. Тень заколыхалась в воздухе как мираж, хотя до этого имела очень четкие очертания, и одним прыжком оказалась рядом с Кариной, вцепилась своими неимоверно костлявыми руками в плечи, парализованной ужасом жертвы и стала оборачиваться и сливаться с ней, как два куска пластилина разного цвета. Карина билась и извивалась, как могла, изо всех сил молотя своими исхудавшими руками по остову в развеивающихся лохмотьях, но огромная чёрная масса безжалостно поглощала ее.

 Задыхаясь от страха, Карина все никак не могла придти в себя после пробуждения. С бешено колотящимся сердцем она бессмысленно озиралась по сторонам. Дождь барабанил по отливу окна, как будто стараясь достучаться и скорее сообщить что-то очень важное.

***

 Размокшая от дождя в сумке почтальона газета содержала несколько объявлений необходимых услуг. Благодаря самой дешёвой полиграфии и готическому макияжу все «колдуньи» и «гадалки» на расплывчатых фото походили на изображения неустановленных трупов в объявлениях полиции.

– Что хотели? – С сочетанием напускной ласки и пожизненной усталости ответил прокуренный голос по телефону.

– Порчу снять. – Не сразу собралась с мыслями Карина. – Точнее демона изгнать.

– Так, за этим точно ко мне. Сейчас на смену ухожу, потом сплю. Завтра в обед позвоните, и я приму Вас.

 На следующий день, в указанное время Карина мокла под дождем возле панельной девятиэтажки. Прокуренный голос бодро откликнулся в домофон: «Девятый этаж». В лифте и в подъезде крепко пахло мочой, и Карина сильно порадовалась, что желудок пуст.

 В квартире Гадалки тоже пахло мочой, но по-другому. Среди множества старых книг, картин, коробок и статуэток сновало множество дворовых кошек самого унылого чёрно-белого окраса. В углу высилась на столике огромная клетка со старым попугаем, который раскидал вокруг помет и корм. На подоконнике на опоре из пропылившихся обтрепанных книг пристроилась переноска, в которой жили хомяки.

 Карина в нерешительности остановилась в заставленной незнамо чем комнате.

– Я- Мадина. – Сказала рыхлая брюнетка с копной чёрного невообразимого хаоса на голове.

– Я Карина.

– К столику присаживайтесь. – Взмахом переливчатого рукава шелковой хламиды Гадалка пригласила вглубь заставленного лабиринта.

 Не задавая вопросов, и не глядя на оторопевшую Карину, Гадалка начала сосредоточенно раскладывать карты. Пики и висельники вызвали мину разочарования на ее рыхлом безрадостном лице, и сила тяжести в полной мере овладела властью над ее нижней губой. Закончив с раскладкой, она тяжело вздохнула.

– Сильный дух. Так просто не выгнать. – С видом кредитного специалиста сказала Гадалка, испытующе глядя клиентке в глаза.

– Это значит дорого? – Раздраженно поинтересовалась Карина. Она уже чувствовала, что пришла зря.

– Я дёшево вообще не работаю.  Надо ценить потомственный дар! – Возмутилась Гадалка и начала длинный и однообразный  рассказ о том, где и при каких обстоятельствах свои феноменальные способности проявляли предыдущие представители женского пола ее семейства. Карина брезгливо смотрела на ее трясущиеся нарумяненные щеки, пока застоявшийся воздух комнаты сотрясали истории невероятного триумфа прабабок и бесчисленных страданий поверженных врагов.

 Озвучив славную историю своего рода, Гадалка достала большой стеклянный шар с явными отпечатками жирных пальцев и энергично начала делать над ним пассы. Не владея латынью и не имея готовых эффектных заклинаний, она просто повторяла строгим тоном, как будто прогоняя прожорливого пса от миски: «Демон уходи! Оставь рабу Божью!». Длилось это минут двадцать, и одержимая начала тихонько засыпать под однообразные призывы Гадалки.

 Очнулась Карина как от толчка, и сразу поняла, что в комнате что-то изменилось. Застоявшийся воздух стал вязким как патока. Гадалка вспотела от однообразных телодвижений и завываний, и не заметила перемены в помещении. Казалось, время остановилось в этом душной комнате, как вдруг внезапный взрыв обрушил мироздание: шар лопнул на миллионы сверкающих пылинок, разлетаясь во все стороны и, на миг превративших его в солнце. С истошным воплем Гадалка рухнула под стол. Карина увидела, как медленно поднялась ее невероятно удлинившаяся рука в лохмотьях и страшным когтистым пальцем указала на укрытие Гадалки.

  Вздыбив шерсть и грозно шипя, коты кинулись врассыпную. Запертые в клетках хомяки и попугай стали отчаянно биться о прутья. Карина зарычала в ответ и воздух в комнате пришел в движение: сначала медленно и только вокруг одержимой, а потом все по большему радиусу. Смерч стал захватывать в свое кружение бумажки и мелкие предметы. Хозяйка квартиры не осмеливалась даже взглянуть на анархию и самоуправство ее домашней утвари.

 Длинные ноги легко оттолкнулись от пола и перенесли невесомую Карину к укрытию Гадалки. Бесконечная рука одним движением отбросила тяжелый стол в сторону. Гадалка, сжавшись в комок, беззвучно рыдала, обхватив патлатую голову руками. Сползшие с дряблых рук переливчатые рукава, скрывали лицо несчастной. Второй, неимоверно вытянувшейся рукой, Карина подняла ее за шею и отбросила к стене.

 Гадалка беспомощно загребала руками и ногами, пытаясь встать и старательно отводя взгляд от фигуры в развевающейся одежде, вокруг которой в центре комнаты все ускоряясь кружились в потоке воздуха разные предметы, вовлекая в свой стремительный хоровод, все, что попадалось на пути.

 Фигура медленно нагнулась и подняла Гадалку за рыхлое плечо и потянуло к окну, с развивающимися под действием смерча бархатными портьерами. Гадалка стала хвататься за них, стараясь запутаться и скрыться, но дьявольская сила неумолимо придавливала ее к закрытому окну, грозя выкинуть вместе со стеклом. Барахтаясь и беспорядочно отбиваясь, Гадалка несколько раз взвизгнула и внезапно в тон ей ответил пронзительный дверной звонок.

 Когда в дверь неожиданно позвонили, а потом начали решительно стучать, смерч в комнате остановился сам собой, и все вещи, внезапно рухнули на пол с оглушительным треском. Карина тоже упала, выпустив свою жертву.

– Откройте! Старшая! – Раздалась команда. Запинаясь и всхлипывая, Гадалка рванула к двери.

– Это что тут такое? –  Захлебнулся командирский голос. В квартиру бесстрашно вошла женщина в очках с кипой бумаг в руках и остановилась. Было видно, что этот воин за порядок во всем мире готов отступить перед масштабами хаоса. Она растеряно посмотрела на Карину и спросила:

– Вам помощь нужна?

– Вы мне не поможете. Я уже ухожу. – Почти шепотом ответила Карина и с трудом поднялась. Гадалка сразу спряталась за спину Старшей.

 ***

 Как муравьи, ползущие с добычей к своему муравейнику, скрюченные тяжелыми рюкзаками школьники, со всех сторон стекались к серому школьному зданию. Высокий мальчик лет пятнадцати шёл, в болтающемся на его худом теле костюме, отстранённо глядя перед собой сквозь массивные стекла очков. Его сходство с отцом ошеломило, но не остановило.

 Вечером, после уроков, мальчик сначала отправился в шахматную школу, а потом целеустремленно двинулся в противоположную от дома сторону. Карина оставила машину и пошла за ним пешком, ласково, как успокаивают злую собаку, поглаживая заветный клинок. Мальчик был рассеян и не замечая слежки, зашёл за угол здания и, остановившись, наконец-то воровато оглянулся. Карина сразу сделала вид, что идёт мимо.

  За забором студенческого общежития начинался настоящий лес: сначала сосняк, посаженный много лет назад советской властью, а потом и настоящий глухой частокол деревьев, с буреломом и печально опустившими намокшие лапы елями. Мальчик зашёл не далеко. Посветив фонариком, он стал рыться в выцветшей хвое, видимо, в поисках закладки. Карина достала из сумки свое надежное оружие и начала медленно подкрадываться к беззащитной спине ребёнка. Когда серебристый клинок уже был занесён для удара, заливистый лай заставил обоих оглянуться.

 По парку неслись две таксы. Хаотичные и невообразимо резвые, они почти тащили за собой хозяина, на лице, которого, смесь умиления и досады на хулиганящих питомцев, вызвала бесконечную извиняющуюся мину, обращённую ко всему окружающему миру. Острые морды нацелились в сторону Карины и через мгновение она упала с ногами, опутанными поводком. Мальчик подпрыгнул и побежал изо всех сил.

– Вот взял на передержку. Не слушаются. – Интеллигентно пояснил собаковод, с трудом оттаскивая разбушевавшихся питомцев от впадающей в ступор подверженной Карины.

Беспомощно загребая по хвое, она стала уползать в сторону, куда-то растратив всю силу и решительность.  Собаки рвались с поводка, провожая ее отступление оглушительным лаем.

***

  На автовокзале почти не было толкотни. Из-за плохой погоды заметно уменьшилось число желающих съездить в деревню к родне. Карина долго курила возле заплёванной мусорки, собираясь с силами, чтобы встать в очередь в единственное окошечко, работавшее с утра.

– Такси до Николаевки желаете?– Доброжелательно поинтересовался толстяк в кожаной куртке. Видя нерешительность пассажирки, Водитель успокоил:

– Ещё одного пассажира найдём и поедем.

– Мне бы в Балаково. –  Продолжала сомневаться Карина.

– Это ближе. Соточку скину. – Заговорщицким тоном увещевал водитель.

«Кто кого бояться должен.» Посмеялась про себя Карина, глядя на нелепую фигуру водителя и студентов-пассажиров с их огромными рюкзаками. Когда все прогрузились в чистенькую «Мицубиси», и накрапывавший с ночи дождь вдруг многократно усилился и с автовокзала тронулись под канонаду грома и шум бешено ударявшихся о крышу потоков воды.

«Что за Чертовщина!» Озадачено пробурчал водитель и, видимо, для большего сосредоточения, включил шансон погромче.

 Вялый осенний дождь утром совсем не предвещал такой бури. Сильные порывы ветра гневно терзали ветви деревьев на фоне почерневшего неба. Всполохи молний и бесконечная канонада грома не унимались всю дорогу. Водитель ехал на самой маленькой скорости, почти наощупь. Студенты не волновались, по-детски доверив свои жизни взрослому, а водитель заметно раскраснелся и вспотел. Карина апатично сидела рядом.

 Наконец добравшись до поворота на хутор знахарки, несмотря на уговоры водителя сойти на обратном пути, Карина шагнула в дождь. Из машины было сложно предположить, что идти будет настолько тяжело. Молнии часто-часто освещали глубокую грязную колею, в которую превратилась от непогоды петляющая просёлочная дорога. Кроссовки полные воды мерзко чавкали по смятому птичьему горцу на обочине- единственной надежде пройти путь до конца. Низко нагнувшись, как больной с радикулитом, Карина шла бесконечно долго и уже была не в состоянии обрадоваться, когда дорога уперлась в покосившийся забор.

 Знакомая низкая дверь была закрыта и в окнах в доме не горел свет. Вернуться обратно к шоссе сил уже не было, и Карина молотила в дверь, пока она наконец не открылась.

– Чего хулиганишь? – На пороге стояла ведьмина сестра.

– Помогите…– Ответила Карина.

– Тебе уже помогали. Чего ещё нужно?

– Тень. Она меня совсем захватила. Как от неё избавиться?

– Вам не угодишь! – Недовольно буркнула ведьмовская сестра, но дверь за собой не закрыла. Карина восприняла это как приглашение и сразу рванула за ней в дом, оставляя за собой лужи воды на грязном полу.

 Свет нигде в доме не горел и ставни были закрыты, только красноватые отблески догорающих углей из затопленной печи немного позволяли осмотреть помещение.

– Сегодня Тоня не принимает. – Как про себя сказала сестра ведьмы.

– Не могу ждать.

 Из темноты рядом с сестрой материализовалась сама Знахарка. Она была одета в старую ночнушку с накинутой на плечи шерстяной шали.

– Вернулась красавица. – Никому сказала знахарка.

– Она заставляет меня делать ужасное! Я так больше не могу! – Закричала Карина.

– Не шуми. – Поморщилась ведьмина сестра.

– Я вам сейчас головы обеим отрежу! – Искренне пригрозила Карина, и обе старухи крепко задумались. Потом знахарка молча пошла вглубь дома.

 В пустой кухне стоял потемневший от старости, изрезанный при готовке стол. С одного угла стояла свеча. Знахарка зажгла ее и махнула рукой. Карина в сырой одежде и грязных ботинках неуклюже легла на липкую столешницу.

 Старухи взяли с разных сторон Карину с обеих сторон за руки и что-то невнятно зашептали беззубыми ртами. Обессиленная после тяжёлой дороги Карина лежала без сил, как выброшенная на песок медуза. Когда она потеряла счёт времени и почти задремала, старухи безо всякого сигнала одновременно отпустили руки девушки и присели на деревянные табуреты.

– Слезай. Чего разлеглась. Чай пить будем. – Строго сказала ведьмина сестра, доставая с полки электрический чайник.

– И всё? – Не могла успокоиться Карина.

– Живи спокойно. – Прошамкала знахарка.

 Карина неохотно пересела со стола на табурет. Нервно озираясь, она выпила странный чай с незнакомым вкусом, и неведомая сила потянула ее прилечь, так неотвратимо, что пришлось подложить рюкзак под голову прямо на грязном полу.

 Солнечный день пытался пробиться сквозь ставни, когда Карина проснулась вспотевшая как в бане. Она так и лежала в одежде и грязных ботинках. Из окна виднелась вереница из пяти машин, уже с утра выстроившихся в очередь на «приём».

– Сейчас мы тебя отправим в город с кем-нибудь. – Неслышно подошла ведьмовская сестра и, действительно, скомандовала как своей прислуге какой-то толстой девице довезти Карину,  и та очень охотно кинулась выполнять указание.

 На обратной дороге Карина впала в оцепенение, но все не могла уснуть из-за отвратительной музыки по радио и слишком агрессивной манеры вождения толстой девицы. Дома, измученная, она рухнула на постель прямо в ботинках.

***

 Звонок в домофон никак не унимался. Сознание много раз пыталось пробиться через пелену сна, но захватившая много дней назад оцепенение никак не отпускало. Карина спала по много часов каждый день, но усталость никак не уходила. В набитой ватой голове не было никаких мыслей, звуки доносились как издалека.

– Кто там? – Еле выдавила она в трубку домофона, удивившись глухости и осиплости своего голоса.

– Женя. – Бодро ответил голос непосредственного начальника.

– Вы ко мне?

– Проверить как дела.

– Не надо.

– Выйдите тогда на минуту.

 Карина накинула прямо на пижаму плащ и нехотя отправилась на улицу. Евгений Викторович стоял возле мусорки и курил со своим всегдашним видом бегуна, готового к старту. В его глазах мелькнула жалость, когда он окинул ее быстрым взглядом.

– Вы одна не справляетесь. Надо жить вместе. – Без подготовки начал он.

– Не могу. Я люблю другого человека.

– Про любовь говорить рано. Она становится надёжной, как земля под ногами, только через много лет. Сейчас точно не скажешь. Поехали в больницу. – Деловито скомандовал он и распахнул дверь машины. Карина нехотя села.