Альтаир

– Лея, приятно познакомиться, – прошептал он тихо, едва заметно кивнув. – Главное в нашем деле – аккуратность.

Его дополнял Сэм, блестящий стратег и планировщик, обладающий гениальным умом и способностью предсказывать действия врага. Он был среднего роста с внимательным серым взглядом и аккуратно уложенными светлыми волосами, которые подчеркивали его организованность и продуманность.

– Привет, Лея, – холодно произнес он, не отрывая пристального взгляда от её лица. – Надеюсь, ты привнесёшь в нашу команду что-то стоящее.

– Ну а Хавьера, Рауля и Габриэля ты уже знаешь, – отчеканил Алехандро, ни на секунду не скрывая своего недоверия. – Посмотрим, что ты собой представляешь.

– Рады видеть тебя снова, Лея, – весело кивнул Хавьер, рядом с ним стояли Рауль и Габриэль, которые ограничились короткими приветствиями, но явно были настроены дружелюбно.

Лея понимала, что впереди её ждут многочисленные вызовы, но с такими союзниками она чувствовала уверенность и была полна решимости справиться с любыми испытаниями, которые ждут её впереди.

Лея и Алехандро шагали бок о бок, когда он вдруг нарушил тишину:

– Знаешь, у нас есть одна банда, которая стала нашими врагами, – начал Алехандро, его голос был полон злости и презрения к упомянутым людям. Глаза его стали холодными, и он внимательно следил за реакцией Леи.

– Кто они? – с любопытством и легким страхом спросила Лея, понимая, что для неё эта информация нова и потенциально опасна.

Алехандро остановился на мгновение, его лицо стало ещё более мрачным, прежде чем он продолжил:

– Это люди Андре, – произнёс он с явной ненавистью. – Они разбросаны по нескольким странам и следуют за своим чудовищным лидером словно фанатики.

Лея замерла, её глаза расширились от ужаса:

– Андре? Я о нём слышала. Говорят, он – ужаснейший человек.

Алехандро посмотрел на неё, его взгляд был холодным, а голос прозвучал безжалостно:

– Говорят? Лея, это ещё мягко сказано. Он хуже, чем можно было бы представить. Андре не просто чудовище – он отлавливает детей, насилует и истязает их. Он творит с ними такое, что нормальному человеку и на ум не придёт.

Молчание повисло между ними, тяжёлое и давящее, прежде чем Лея наконец заговорила, её голос прозвучал решительно:

– Это чудовище должно быть остановлено. Мы не можем позволить ему продолжать.

Алехандро, не отрывая взгляда, ответил:

– И мы это сделаем. Но, Лея, ты должна понять одно: ты должна понять одно наданном этапе твоего «взросления» ты слишком наивна и глупа, чтобы ввязываться в это. Я не дам тебе приблизиться к нему или его людям. Ещё слишком много нужно узнать и понять.

Лея слегка вспыхнула от его слов, но внутреннее напряжение и обида трансформировались в решимость:

– Мы должны объединиться и прекратить это безумие. С такими союзниками, как ты и остальные, я верю, что у нас всё получится.

Но Алехандро лишь кивнул, явно сомневаясь в её готовности к подобной битве.

Лея, следуя за Алехандро, осознавала, что каждый из этих людей сыграл свою роль в её становлении. Теперь и она должна была стать неотъемлемой частью этой страшной машины, где каждый элемент имел своё значение. Внутреннее напряжение затихло, уступая место новому пониманию и готовности состояться в этом новом мире: жестоком, беспощадном и безжалостном.

– Позволь представить, – сказал Алехандро. – моя правая рука – Рафаэль Монтеро.

Эль Сомбра отступил в сторону, и вперед вышел Рафаэль Монтеро. Очень красивый парень, лет двадцати трех, привлекал к себе внимание сразу же – высоким ростом и элегантной осанкой. Его лицо было словно вырезано из камня – четкие черты и холодный, пронзительный взгляд. Длинные, черные как смоль волосы падали на плечи, подчеркивая его харизматичную внешность. Через лазурные глаза, казалось, невозможно было проникнуть: они хранили в себе столько тайн, что даже самые опытные из членов группы не пытались угадывать его мысли.

Рафаэль Монтеро был мастером маскировки и обмана. Его способность сливаться с толпой, изменять свою внешность и манеры делала его незаменимым в самых рискованных операциях. За его спиной ходили слухи о невероятных подвигах и дерзких вылазках, которые едва ли удавались кому-то другому. Он владел искусством перевоплощения на таком уровне, что казалось, будто перед тобой каждую минуту появляется новый человек, полный нераскрытых секретов и неожиданных возможностей.

Но не только его внешность и способности выделяли Рафаэля Монтеро среди других. Несмотря на молодость, в его глазах чувствовалось глубокое понимание природы человеческой души и незримое величие. Взгляд, которым он смотрел на окружающих, вселял внушение, что он видит намного больше, чем доступно простому взору. Это качество делало его особенно опасным для врагов и бесценным для своих – его аналитический ум и природная интуиция помогали разгадывать самые сложные загадки и находить выход из кажущихся безвыходными ситуаций.

Лее довелось взглянуть на Рафаэля Монтеро поближе, и в этот момент она поняла, что перед ней не просто ещё один участник банды, а настоящий мастер своего дела, от которого зависело многое. Осознала, что за элегантной внешностью скрывается целый мир, кипящий от напряжения и неуступчивости, обличённый в безупречную холодность и самообладание. Взглянув в его холодные глаза, она поняла, что с этим человеком её связь будет особенно важна в её новом мире – мире, где каждый день может стать последним, а союзники иметь решающее значение.

Сердце Леи забилось чаще, когда Рафаэль Монтеро направился к ней. Его уверенные и целеустремлённые шаги словно читали её мысли, и она поняла, что убежать от этого человека невозможно. Когда он остановился рядом, между ними почти мгновенно возникла странная связь, вызывающая у неё противоречивые чувства.

– Лея Ван Хофф, да? – его голос был глубоким и проникновенным, во многом соответствующим его внешности. – Я слышал о тебе много хорошего. Надеюсь, ты сможешь оправдать ожидания.

Её сердце забилось быстрее. Она почувствовала, как его глаза прожигают её насквозь, и поняла, что сказочные слухи об этом человеке вполне возможно являются правдой.

– Я сделаю всё возможное, – ответила она, стараясь скрыть волнение. – Но мне нужно знать, на что я могу опираться и чего ждать от тебя.

Рафаэль улыбнулся, и эта холодная улыбка казалась ещё более загадочной, чем его взгляд.

– Я предоставлю тебе всё необходимое, – сказал он, спокойно оглядываясь вокруг, точно оценивая обстановку. – Но должен предупредить, что доверие будет дорогим товаром в нашем мире. Завоюй его, и сможешь рассчитывать на меня.

Наступила пауза, в которой Лея поняла всю серьезность своего нового положения. Она кивнула, принимая его слова как руководство к действию. Вместе с этим поднялся новый уровень напряжения и ответственности, который теперь станет её спутником на долгое время.

Она собралась с духом и задала следующий вопрос:

– И как мне начать завоевывать это доверие? – её голос звучал твердо, несмотря на волнение.

Рафаэль посмотрел на неё с одобрением, будто оценил её решимость.

– Начни с честности, – ответил он. – У нас много врагов, и я должен быть уверен, что ты на нашей стороне. Ты должна быть готова показать, кто ты на самом деле и какие у тебя цели.

Лея задумалась над его словами. Она поняла, что перед ней стоит сложная задача, но у неё не было другого выбора.

– Хорошо, я согласна, – сказала она наконец. – И первое, что я хочу знать, – чего ты сам ждёшь от всего этого? Какова твоя цель?

Рафаэль посмотрел на неё с удивлением – явно не ожидал такого вопроса, но затем снова улыбнулся.

– Амбиции, Лея. Мы стремимся к величию. Но для этого нужно знать, кому можно доверять, а кому – нет.

Его слова заставили её задуматься. Она не знала, что её ждёт впереди, но была готова к трудностям. Лея глубоко вдохнула и решительно посмотрела на Рафаэля:

– Тогда давай начнем. Я готова.

Рафаэль кивнул и протянул руку.

– Добро пожаловать в наш мир, – сказал он, и его голос прозвучал как завершающий аккорд этой странной встречи.

Лея пожала его руку, чувствуя, как сырая уверенность и неустрашимость передаются ей через его сильные пальцы.

Рафаэль отпустил её руку и вместе с Алехандро отправилисьпо своим делам, оставив Лею наедине с мыслями и бурей эмоций. Её ожидал новый мир, полный тайн и опасностей. Она почувствовала лёгкое прикосновение к плечу и обернулась. Перед ней стояла молодая девушкас пронзительным взглядом и острыми чертами лица.

– Привет, я Аурелия, надеюсь помнишь, – сказала девушкакратко, не тратя времени на приветствия. – Пойдем, я покажу тебе всё, что необходимо знать.

Лея молча кивнула и последовала за Аурелией, чувствуя, как холодный ветер истории меняет её судьбу. Они шли по коридорам, мрачным и узким, каждая деталь которых дышала насилием и тёмными намерениями.

– Как ты оказалась здесь? – спросила Лея, не выдержав тяжелого молчания.

Аурелия на мгновение замерла, а затем с жестокой улыбкой ответила:

– Меня привлекли здесь мои навыки программирования, но не думай, что это было добровольно. Я пришла сюда, чтобы выжить. Верхушка вербует насильно, даёт выбор между смертью и службой.

Лея замерла от шока, но не позволила себе выдать свои чувства. Она знала, что слабость здесь недопустима.

– И как же ты выживаешь в таких условиях? – продолжила Лея, пытаясь понять, на что ей можно рассчитывать.

Аурелия презрительно усмехнулась.

– Ты либо становишься сильной, либо превращаешься в корм для хищников, – её голос содержал явное предупреждение. – Рафаэль многому учит, но никто не говорит, что это приятный процесс.

Они продолжили путь, и вскоре Аурелия указала на дверь.

– Это будет твоя комната, – сказала она. – Привыкай к одиночеству. Здесь нет друзей.

Лея вздохнула и открыла дверь, заглянув внутрь. Небольшая комната была пуста, только кровать и стол создавали иллюзию уюта, которой явно не хватало в этих стенах.

– Спасибо, Аурелия, – сдержанно поблагодарила Лея и вошла внутрь.

Но Аурелия не собиралась уходить.

– Пойми одну вещь, – её голос прозвучал почти как удар плётки. – Тебе никто не поможет, если ты не поможешь себе сама. Законы здесь не писаны, их пишем мы сами, исходя из жестокости и силы.

Лея кивнула, осознав, что ей предстоит пройти свою версию ада, окружённую такими же, как она, вынужденными существовать в этом мрачном мире.

– Ясно, – ответила она и закрыла за собой дверь.

Она стояла в своей комнате, обдумывая услышанное. Затем медленно подошла к столу, села и задумывалась о будущем. Бороться за доверие и своё место под солнцем в этом жёстком мире было непросто.

В этой суровой реальности, где каждый шаг мог стать последним, Лее предстояло стать сильнее и жёстче, чтобы выжить и узнать больше о Рафаэле, его целях и о том, что за тёмные силы двигали эту организацию. На карту было поставлено больше, чем она могла себе представить.

Лея просидела в своей комнате несколько часов, обдумывая услышанное и пытаясь выстроить план действий. Её мысли прервал громкий стук в дверь. Она быстро поднялась и открыла дверь, готовая к любым неожиданностям.

Лея решила отвлечься и на мгновение забыть о том холоде, который покрывал её разум. Она решила принять ванну, надеясь, что горячая вода хоть немного согреет её и поможет расслабиться. Лея постояла перед тусклым зеркалом, внимательно разглядывая свое отражение. Оно казалось ей чужим, как будто она смотрела на другого человека. За время её жестоких испытаний, когда каждая минута была борьбой за выживание, Лея медленно, но неуклонно утратила все, что напоминало о былом здоровье. На ней остались только кости да кожа, которые натянуло на её измождённое тело как старую ржавую сетку. Каждый ребро выпирало, служа немым свидетельством её испытаний.

Даже пить воду и то стало для неё задачей не из лёгких – в горле пересохло настолько, что любая жидкость становилась непроходимым препятствием, а уж о еде и речи не шло. Вместо аппетита Лея чувствовала лишь постоянное жжение в животе, как напоминание о том, что даже простые вещи теперь давались ей с трудом.

Однако её ждало разочарование. Вода в кране была не просто холодной – она была ледяной и ржавой, как будто давно не знала чистоты и тепла.

Спустив ржавую воду, Лея с трудом смогла отмыть от себя давно загрубевшую кровь. Раны на спине, которые она старалась игнорировать, щипали и напоминали о трудностях, через которые ей пришлось пройти. Она сморщилась от боли, но упорно продолжала приводить себя в порядок, стараясь не обращать внимания на дискомфорт.

Эти простые, но болезненные действия напоминали ей, что выживание в этом месте зависело от её способности адаптироваться и переносить любое неудобство. В душе она собрала все свои силы, решая не сдаваться и идти дальше, несмотря на все преграды.

Когда она закончила, то почувствовала странное облегчение, как будто очистилась не только физически, но и морально, готовая к новому дню и к новому этапу борьбы в этом суровом мире. Каждый новый шаг делал её сильнее, и хотя страх и сомнения всё ещё оставались, у неё было твёрдое намерение выстоять. Лея оделась и направилась к столу, чтобы продолжить разрабатывать свой план, надеясь, что вскоре удача улыбнется ей, открыв двери к новой свободе и надежде.

Лея открыла старый скрипучий шкаф, молясь про себя, чтобы найти хоть что-то, в чем можно укрыться от пронизывающего холода. Её руки наткнулись на грубую, но теплую ткань – это была старая фланелевая рубашка и пара широких брюк. Одежда была на несколько размеров больше, чем ей нужно, но такая находка была бесценной в условиях, где каждый кусочек тепла был на вес золота.

Она быстро натянула на себя эти вещи, которые накинулись на её хрупкие плечи словно уютный кокон. Рубашка висела мешком, укрывая её тело до середины бедер, но главное, что было тепло. Лея машинально закатала рукава, стараясь приспособить их под себя, и почувствовала, как к телу постепенно возвращалась жизнь и тепло.

Со стороны окна тонкой пеленой ложился первый снег, мягко садясь на подоконник и затихая, оседая белым покрывалом на улице. Холод проникал в комнату через щели, но теперь Лея чувствовала себя немного защищённее.

Она оглядела небольшую, покрытую пылью комнату, в которую её привело это странное, но неподдающееся объяснению чувство. Всё здесь напоминало о прошлом, но почему-то наполняло её душу надеждой. Теперь, когда на ней была одежда, и бодрящий холод начал отступать, она направилась к своему импровизированному рабочему месту – небольшому столу у окна.

Снег всё шёл – тихий, медленный – словно обещание, что даже самое холодное и темное время уступит место теплу и свету. Лея уселась за стол, рядом с которым была разложена карта, испещренная заметками и планами. Она взяла карандаш и глубоко вздохнула. Надежда согревала её лучше любой горячей ванны. Она знала, что должна быть готова к борьбе и что однажды этот нехитрый план приведет её к свободе, которая была в её мечтах всегда.

Вдруг перед ней всталРафаэль с холодным взглядом. Он вошёл внутрь без приглашения и закрыл за собой дверь. Лее показалось, что комната стала ещё меньше от его присутствия.

– Алехандро хочет, чтобы ты начала с простого, – без предисловий сказал Рафаэль. – Твоя первая задача – уборка коридоров и помощь на кухне. Ты будешь справляться с этим до тех пор, пока не докажешь свою полезность.

– Поломойка и кухарка, значит? – с иронией спросила Лея, пряча за сарказмом свои истинные чувства.

Рафаэль кивнул, не обращая внимания на её тон.

– Именно так. В этом мире взлететь можно только с самого дна. Без силы и преданности ты тут не выживешь.

Лея внутренне напряглась, но знала, что спорить бесполезно.

– Когда мне начинать? – спросила она, стараясь сохранить хладнокровие.

– Немедленно, – Рафаэль жестом указал ей выйти из комнаты. – Следуй за мной, я покажу тебе кухню.

Они вышли в коридор, и Лея старалась запомнить повороты и двери. Рафаэль молчал, и она решила не нарушать тишину, полностью сосредоточившись на том, что её ждёт впереди.

Через несколько минут они вошли в большую кухню, полную пара и запахов. Ожидая указаний, Лея рассматривала кухонное пространство: длинные столы, старые плиты и ножи, которые казались такими же опасными, как и люди вокруг.

– Твоё рабочее место здесь, – Рафаэль указал на раковину, полную грязной посуды. – Начинай с этого.

– Поняла, – коротко ответила Лея и подошла к раковине.

Рафаэль отошёл к выходу, но перед уходом на мгновение задержался.

– Помни, Лея, – его голос прозвучал серьёзно, – каждое задание, даже самое простое, проверка твоей воли. Увидимся позже.

Когда он ушёл, Лея оглядела кухню ещё раз. Она знала, что не будет легко, но не собиралась сдаваться. Начав мыть посуду, она сосредоточилась на выполняемой задаче, рассматривая её не как унижение, а как первый шаг к выживанию в этом мире.

Сразу же, как только все тарелки стали чистыми и блестящими, Лея почувствовала, как внутренняя сила начала пробуждаться. Она знала, что каждый её следующий шаг будет ещё более сложным, теперь она была готова встретить любые испытания, чтобы достичь своей цели – выяснить правду о Рафаэле, Алехандро, Андрэи темных силах, которые управляли этим местом.

Она снова и снова задавалась вопросом: кто такие эти люди и что привело её и других сюда? Но одно было ясно – слабость здесь недопустима, и теперь ей нужно было доказать не только свою силу, но и умение адаптироваться, чтобы остаться в живых и раскрыть скрытые тайны этого мрачного мира.

Лея склонилась над раковиной, когда услышала невесомый шорох за спиной. Оглянувшись, она увидела двух мужчин, стоявших в дверях. Она уже знала их: один был высокий и крепкого телосложения, с густыми русыми волосами и взором хищника, другой – пониже, с тёмными волосами и проницательными глазами.

– Как дела, Лея? – спросил Мигель, подходя ближе. На его правой руке виднелась татуировка звезды. – Надеюсь, мы тебя не слишком напугали, ведь даже наши тени умудряются убегать от нас.

– Да не волнуйся, ты выглядишь менее страшно, чем твой завтрак, – добавил Сэм, прислонившись к стене.

Лея усмехнулась, не показывая своих эмоций.

– Мы здесь, чтобы убедиться, что твоя адаптация идёт гладко, – дополнил Сэм.

Мигель неоднократно рассматривал её, как будто каждый раз открывал что-то новое. Потом он широко улыбнулся.

– Мы слышали, что прошлой ночью ты справилась с тем заданием. Мне даже рассказывали, что ты сделала это быстрее, чем я когда-то. Но не говори никому, а то моя репутация пострадает, – подмигнул он.

– Не похоже, чтобы ты испугалась, – заметил Сэм. – Это хорошо. Но не думай, что работать с нами будет легко. Хотя если считаешь, что мы просто пара шутников, то с нами точно не соскучишься.

Лея сжала губы, но в её глазах читалась уверенность и лёгкий блеск.

– Я готова к испытаниям, – ответила она.

Они обменялись взглядами, и Мигель, казалось, оценил её настрой.

– Отлично, – сказал он наконец. – Добро пожаловать в наше безумное семейство. Ты прошла все испытания, и теперь официально с нами. Мы будем за тобой наблюдать. В хорошем смысле, – добавил он с улыбкой.

С этими словами они ушли, оставив Лею в одиночестве с её мыслями и грязной посудой, но также с уверенностью в будущем и новыми товарищами.

Позже, на кухне, Лея готовила ужин. Она наклонилась к плите, когда услышала шаги и увидела женщину с длинными чёрными волосами и резкими чертами лица. Та легко двигалась по кухне, как будто знала все её тайны.

– Привет, – сказала она. – Я пришла тебе помочь.

– Спасибо, Тара, – ответила Лея, стараясь удержать свой голос ровным. – Буду признательна за помощь.

Тара принялась за работу, и вскоре кухня заполнилась запахами жареного мяса и пряных овощей. Лея готовила с энтузиазмом, понимая, что помимо подготовки еды, ей нужно завоевать доверие уже знакомых людей.

– Ты точно знаешь, что делаешь, – заметила Лея, стараясь звучать беспечно, хотя в её голосе сквозило волнение. – Надеюсь, я не обременяю тебя своими вопросами?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.