Последний хан

Ора посмотрела в глаза собеседника и спросила:

– Ты понимаешь, смысл моих слов?

– Да! Мой вождь!

Как всегда коротко отозвался воин.

– Я могу на тебя надеяться?

– Да! Мой вождь!

Повторил Болун.

Шестая глава

Битва

Ранней весной 447 года Сарматы, оставив стариков, женщин и прочих немощных соплеменников в своей ставке, в Понтийских степях, под присмотром двух тысяч воинов во главе с Болуном, прибыли к стану великого хана, обосновавшегося на цветущей равнине Паннонии. Не прошло и двух недель, после этого, как вся армада гуннов, состоявшая из смеси племён, в основном – гепидов, герулов, остготов, сарматов и сабиров, лавиной потекла на Ратиарию, не встретив при этом особого сопротивления и захватив её полностью к началу лета этого же года. Только тогда, римляне решились на ответные действия, выдвинув навстречу завоевателям свою армию, тоже состоявшую из воинов разноплеменных народов. Феодосий младший, сидевший в это время на престоле Византии, назначил командовать ими известных военачальников – Арнегискла, Аспару и Ареобинду. Битва произошла близ реки Утум. Правый фланг ромейского войска прикрывала, естественная водная преграда, усиленная фалангами пехоты под предводительством Аспару, в центре стояли когорты непобедимого доселе Ареобинда, а во фланг левого крыла армии, командующий объединёнными войсками империи, поставил Сарматский легион во главе с изменником своего племени, Скилом. Навстречу коему, по иронии судьбы, выдвинулось войско под руководством Оры. Однако, оно было столь велико, что только десять тысяч Сарматов во главе со старым Адашем оказалось лицом к лицу со своими соплеменниками.

Ещё первые лучи солнца пробивались сквозь серые облака, собравшиеся над прибрежной равниной вдоль реки Утум, а две противоборствующие армии уже были готовы начать кровавую бойню, исход коей должен был решить второй поход Гуннов на византийскую империю. Даже птицы, доселе кружившие над этим местом, освободили небо, предчувствуя страшную битву, надвигавшуюся, словно буря в спокойные, мирные до сей поры края, а кроты забились ещё глубже под землю, чувствуя неотвратимо надвигавшуюся беду. Приблизившись, друг к другу, на полёт вражеской стрелы, воины остановились в ожидании приказа к бою, которое длилось, как всем показалось, нестерпимо долго. И, не выдержав нервного напряжения, со стороны римлян, находившихся во фланге, вдруг выехал воин. Браво рисуясь на гнедом скакуне, он, прикрываясь щитом, стал дико оскорблять противника, надрывая своё горло:

– Вы ли это, Сарматы? Некогда смелый, вольный народ? Кому вы теперь подчиняетесь? Женщине, утратившей свою гордость, или ублюдку сбежавшей от казни повитухи? Сегодня вы все останетесь на этом поле гнить. Ваши тела будут рвать дикие собаки, лисы и волки. И никто не предаст вас огню, дабы отправить души великому Перуну. Где, ваша Ора? Я хочу сразиться с ней. Или от страха она спряталась за ваши спины?

Услышав такие слова в войске Сарматов, возникло негодование. Некоторые, возмущаясь, закричали:

– Это предатель Скил кричит о вожде и молодом хане. Ему нужно ответить.

– Не паниковать!

Строго закричал Адаш, успокаивая воинов. Но в это время, из-за его спины, выехал Олкас.

– Мальчик мой!

Услышал он позади голос Сколота:

– Не дай ему вывести тебя из равновесия. Дерись, как я учил. Пусть почувствует твою слабость.

Всё больше набирая скорость, молодой хан, вытащив из ножен меч, гнал лошадь навстречу неизбежности. Остановив её в двух метрах от соперника, он выкрикнул:

– Я, тот ублюдок, о котором ты говорил. Ты хотел видеть Ору, а умрёшь от её сына.

Скил, хотевший ободрить, своей выходкой воинов, но, не ожидавший такого поворота событий, теперь вдруг понял, что вовлёк себя в смертельную схватку с молодым, умеющим владеть мечом соперником. Но отступать было поздно. И он бросился в атаку. Лязг мечей разрушил тишину, грозно нависшую над полем боя. Кривоногий сармат, разгорячившись, всё больше налегал на силу, давя противника ударами, от коих дрожал меч молодого хана. Вскоре, это почувствовал и Скил. Придвинувшись к юноше на опасную близость, он вложил в последний удар всю свою мощь, пытаясь выбить меч из уставших рук неприятеля. Отчего и потерял бдительность. Его оружие, вдруг встретило на пути не дрожавшая до сих пор рука, а твёрдая как камень стать. Меч кривоного сармата скользнул по лезвию противника, уводя за собой и его хозяина. Отчего Скил наклонился, подставив этим себя под удар. Чем, незамедлительно и воспользовался юноша. Взмахнув ещё раз мечом, он опустил его на шею высокомерного Скила, голова коего в тот же миг отделилась от его туловища. Поддев голову мечом, Олкас поднял его над собой, прокричав во весь голос, обращаясь к воинам кривоногого сармата:

– Братья! Сарматы один род, одно племя! Неужели, вы, за этот кусок мяса, отделённый от своего туловища, готовы пролить кровь своих товарищей, деливших с вами все невзгоды?

По рядам воинов Скила прошёлся тревожный шум, после коего Сарматы медленно поползли с коней, вставая на земле на одно колено и в знак послушания, опустив вниз головы. В это время с другой стороны, послышался боевой клич их соплеменников:

– Айять! Айять!

– Братья!

Перебивая всё возрастающий шум, закричал снова молодой хан:

– Ваши товарищи вас прощают! А я, как хан, принимаю в своё войско! Слава или смерть!

Одушевлённые таким возгласом, Сарматы вновь взлетели на лошадей, и, повинуясь приказу новому хану:

– Вперёд!

Бросились в атаку на рядом стоявших в боевом порядке римлян. Не прошло и получаса, как левый фланг ромеев был сломлен. Не ожидавшие нападения с этой стороны, римляне поздно стали разворачивать свои фаланги на левое крыло наступавших на них Сарматов. Увидев смятение в рядах противника, Аттила отдал приказ о наступлении. Таким образом, две противоборствующие армии вступили в решающую фазу борьбы, где явным преимуществом уже пользовались гунны. К полудню этого дня исход боя был ясен. Тесня неприятеля с фланга, у ромеев стал проседать и центр. Напрасно Арнегискл, увидев наступление гуннов, попытался перехватить инициативу, воодушевляя своих воинов победными возгласами и появлением на поле битвы, подбадривая отступавших римлян. Его издали разглядел молодой сармат, словно тараном своей лошадью ломавшей ряды неприятеля. За коим, словно тень лез здоровый охранник, не подпускавший к юноше со стороны спины даже близко рвавшихся вперёд римлян.

– Убить его!

Заметив воина, кричал осипшим, скрипящим голосом полководец. Но всё было тщетно. Добравшись до военачальника, он, вступил с ним в кратковременную схватку и, срубив с плеч заносчивую голову, прикрепил её трофеем к своему седлу. Арнегискл уже не увидел, как доверенное ему Феодосием, непобедимое войско ромеев потеряло боевые порядки и, дрогнув, отступило. А несколькими часами позже было рассеяно гуннами по равнине словно крупа. В реку Утум, по словам современников, сливались ручьи пролитой людьми крови, от коей та преобразилась в жуткий красный цвет.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.