Галактиада. Книга первая

По воле v-разума, хронолегионеры оберегали мир планет от любого враждебного вторжения. Иными словами, все что выходило за рамки установленные в-разумом, являлось таковым.

Станция – это аккумулирующая, многофункциональная энергосистема. Спутник обслуживало пять станций и на каждой имелся гарнизон воинов-техников. Когда головной кристалл был разрушен xz-ами, а космодром перестал функционировать, спутник фактически остался без защиты. Тогда, хранители станций получили приказ, активировать установки в режим полной регенерации, а воинам гарнизонов поставлена задача, предотвращать возможные диверсии.

Хранитель Капатика пересчитал оставшихся в его подчинении воинов и призадумался, сейчас в режиме полного эфирного безмолвия, невозможно связаться с дэсикам гарнизона ушедшими ночью за горный перевал. Лучевое оружие бесполезно, вскоре вслед за энергетическими полями выкачиваемыми пирамидами станций, на спутнике исчезнет и атмосфера. Значит, с оставшимися пятнадцатью воинами Капатике предстояло проследить, чтобы станционная пирамида до конца выполнила свою функцию. В резерве хранилища имелось, как раз на такой случай, стрелковое оружие. На рассвете, оставив троих хронолегионеров на станции, Капатика во главе небольшого отряда выдвинулся в горы, в том направлении, где вчера был замечен сбитый вражеский крейсер. Он решил занять позицию на одной из вершин горного хребта, разумно полагая, что в случае появления вражеских дэсиков или даже крейсеров, с высотной отметки, процент попадания будет значительно выше, чем из природной котловины, где расположена была сама станция. Так же, с вершины хорошо просматривались и подходы к станции, причем со всех сторон, а заодно, можно было отслеживать противоположную, отлогую сторону горного хребта уходящую далеко на север и терявшуюся в песках.

Глава 6. ПРОТИВОСТОЯНИЕ.

Очнулся я от нестерпимой жары и первые несколько минут ничего не мог понять, и сообразить. По идее, при взрыве меня должно было засыпать в расщелине, но лежал я на оплавленных камнях и чувствовал, что медленно поджариваюсь. Вокруг полумрак и стояла мертвая, и какая-то зловещая тишина. Я поймал себя на мысли, что снова видел зловещий череп, пока находился в беспамятстве. Постепенно, я восстановил в памяти последние события. «Место сбора, та большая скала», – вспомнил я слова Аиды, и стал оглядываться по сторонам в поисках нужного мне ориентира. Взгляд невольно уперся в воронку оставшуюся от взрыва дэсика v-людей, камни вокруг были оплавлены до состояния стекла. Больше ничего, ни сгоревшего каркаса, ни мертвых тел. Куда исчезли Гор и Фил, тоже было не понятно, если погибли, то почему уцелел я? Убедившись, что пока ничего не угрожает, я выдвинулся в путь. Воображение рисовало встречу с Аидой. Почему-то именно она, сейчас, ассоциировалась как последний оплот моего безнадежного существования.

****

Нервно облизывая пересохшие губы, Аида в нетерпении рассматривала в бинокль, еле различимый в сумерках силуэт дэсика, приземлившегося возле скрытого клубами дыма разбитого крейсера. Времени с момента крушения прошло уже довольно много, а рассвет почему-то не наступал.

Ярко зеленая ракета, вспыхнувшая высоко в небе, не принесла долгожданного облегчения. Встроенные в шлемофоны рации при включении выли и визжали. А в ходе вчерашнего выхода из окружения было пройдено не менее десяти километров, это слишком далеко, чтобы каким-то другим способом дать о себе знать прилетевшим на помощь спасателям. Было до ужаса обидно попасть в такую нелепую ситуацию. Вдруг, один из десантников молниеносно, но аккуратно повалил Аиду зажав ей рот ладонью, а глазами указал на вершину горы. Неожиданное появление там хронолегионеров внесло еще большую сумятицу в ее мыслях. Явный численный перевес был на стороне v-людей, но лежать и наблюдать за врагом, ничего не предпринимая, просто унизительно. Необходимо, выяснить, зачем они пришли сюда. И ответ не заставил себя долго ждать. Чуть ниже того места, где притаились сейчас xz-цы, прыгал по камням, то и дело спотыкаясь, чудом уцелевший «трофей». И судя по всему, направлялся он к назначенному вчера Аидой месту сбора. Хронолегионеры, тем временем, разделившись на две группы, решили видимо пленить незадачливого пришельца.

****

Когда я, уже почти добрался до места сбора, то боковым зрением заметил позолоченные макушки шлемофонов, v-люди умело лавируя среди валунов, бесшумно настигали меня. Бегали они по скалам куда лучше и быстрее. Да и в данный момент, у них было преимущество, они спускались с вершины, а мне приходилось наоборот подниматься. И я уже, хотел было, бежать вниз по склону, но не стал этого делать, решив, что просто сверну себе шею в темноте, а если Аида где-то рядом, то непременно должна заметить преследующих меня v-людей. Страх смерти, как бы ты ни привыкал к нему, всегда будет жить в твоем сердце, а бурный выброс адреналина в кровь, лишь подстегивает этот страх. За спиной у меня, будто выросли крылья, и я уже почти поверил, что смогу оторваться от врага, но кто-то очень сильный схватил меня за ногу и повалил на землю.

– Замри! – услышал я знакомый голос. И трое десантников xz-та, по команде Аиды, резко встали во весь рост и открыли прицельный огонь, по ничего не подозревающим хронолегионерам. Но результат оказался нулевой. Энергия, вырвавшаяся из лучевых автоматов, рассеявшись веером в воздухе, не причинила никакого вреда. V-воины, безбоязненно вышедшие на открытый участок и представлявшие сейчас отличнейшую мишень, остались невредимы. Нас разделяло от них какие-то тридцать метров и вели они себя более чем уверенно, чего не скажешь об xz-ах. Гамма чувств, от крайней растерянности до бешенной ярости, в одно мгновение отразилась на лицах десантников и я понял, что рукопашной схватки избежать не удастся. Однако, v-люди не разделяли взглядов противника, молниеносно вскинули свое стрелковое оружие и произвели залп. Потом еще и еще, но этого я уже не видел, вжавшись всем телом в жесткие камни, а гулкое эхо канонады, казалось разрасталось в горах гомерическим хохотом, будто множилось залпами артиллерийских орудий.

– Вставай, нужно уходить! – трясла меня за плечо Аида. Шлемофон ее был разбит, лицо все в крови, зеленое, почти изумрудное, нереальное, и все, что она говорила мне, и звуки стрельбы, и сама она, и весь окружающий мир, казались мне не существующими, не живыми. Все это мне снится, снится, снится, потому что иначе быть не может… никогда…

Но уже стреляли не по нам. Карабкаясь вслед за Аидой все выше и выше в горы и изредка оглядываясь по сторонам, я лишь урывками видел то, что происходило в полукилометре у нас за спиной. Горящий на вершине дэсик, планирующие в воздухе парашютисты и не прекращающаяся ни на секунду стрельба. Видимо, те xz-ы, с кем вступили сейчас в бой хронолегионеры, тоже имели на вооружении стрелковое оружие и бой между ними разгорался все сильнее и сильнее. Позади меня замыкал процессию раненый в плечо десантник. Куда делись еще двое, оставалось догадываться. Наконец, мы вползли в какую-то шахту.

– Рок, посвети, – сказала Аида, и свод узкой пещеры озарился мерцающим огнем термитной зажигалки.

– Да, ты прав, эта шахта проходная, дым утягивается в глубь. Ну что ж, тем лучше. Вперед! – снова скомандовала она, – Этот тоннель выведет нас на ту сторону горы, а там что-то есть очень важное, иначе зачем весь этот штурм?

– С чего, ты, взяла? -спросил Рок, неотступно следуя за мной поп ятам, будто боялся, что я могу в любую секунду исчезнуть. – Может у них кончилась энергия.

– Может и кончилась… – не стала возражать Аида, шедшая впереди и освещая нам путь, – Однако, не спорь со мной, Рок, я видела, как дэсик заходил на пике. Такое десантирование осуществляют, когда идут на таран, и, если бы хронолегионеры не сбили дэсик, все происходило бы так, как я рассказываю. По ту сторону горы что-то есть.

– Значит, они спасали не нас!? – изумился Рок и сходу наступил мне на ногу, отчего я вскрикнув от боли, в свою очередь толкнул Аиду. Термитная шашка выпала у нее из руки и рассыпавшись, ярко вспыхнула, быстро догорая.

– Черт! -выругалась она. – Теперь, придется пробираться в темноте. И чтобы всем было ясно, инструктирую. Дэсик спасал не нас, но они нас очень выручили своим неожиданным появлением. Наша задача теперь, помочь им доделать то, что они не сумели. Понятно? Это относится и к тебе, – ткнула она в меня пальцем и предупредила, – Раз, ты, не v-человек, то должен воевать на нашей стороне. Кстати, где, ты, выучился разговаривать по xz-ки?

– Без оружия!? – попытался выкрутится я из довольно-таки щекотливого положения.

– А хотя бы, голыми руками, – ответила она, и хотя, выражения ее лица я не видел, но в интонации голоса, прослеживалась крайнее презрение и подозрительность. Дальше, мы уже пробирались по шахте молча, держась за руки, пока не вышли под свод еще какой-то огромной пещеры. Свет в нее проникал откуда-то сверху.

– По-видимому, здесь раньше была горная выработка, – прокомментировала увиденные ряды вагонеток Аида и подошла к одной из них, с любопытством рассматривая сферическую конструкцию. Рок помог ей открыть наружный люк. И я с удивлением отметил, что построены вагонетки по принципу шар в шаре из материала похожего на

оргстекло.

– Работает отлично, – сказала Аида и вдвоем с Роком они подкатили шар-вагонетку к одному из желобов уходящих в стену пещеры, как раз в том направлении, куда и желала попасть Аида, предполагая, что там находится, что-то очень и очень важное.

– Спустим пробный шар и если тоннель завален, то должны услышать удар.

Шар медленно покатился по наклонной и исчез в чреве горы. Несколько минут мы напряженно вслушивались, но все было тихо, если не считать легкий постук шара в глубине тоннеля, но потом и эти звуки исчезли.

– Решено! – удовлетворенно проговорила Аида, – Правда, втроем, пожалуй, будет тесновато, – посмотрела она на меня и на Рока, – Но рискнем, потому как терять нам нечего. Залезайте.

Кое-как, мы разместились внутри вагонетки и прежде чем закрыть люк, Рок ловко выбил стопор и шар начал движение, постепенно набирая скорость. Минутой позже нас выкатило на плато с относительно ровной поверхностью. Солнце еще не поднялось над горизонтом, но светлеющее небо позволяло рассмотреть чудесную картину открывшуюся моему изумленному взору. Песчаная впадина среди гор была не менее пяти километров в диаметре, заполненная более чем на половину гигантскими остроконечными кристаллами выше человеческого роста. На первый взгляд, казалось, что они размещены хаотично, но внимательно присмотревшись, становилось очевидно, что некая симметричность, все же присутствует в этом кристальном царстве. И если, посмотреть с высоты, то мы бы увидели, что дорожки кристаллов ровными линиями уходят к центру впадины, где возвышалась огромная каменная пирамида, высотой не менее тридцати метров.

– Это же энергетическая станция!? – немного разочарованно объяснила Аида, но сопоставив воедино имеющиеся факты, быстро сообразила в чем дело. Я же, глядя на этот искусственный кристальный оазис, вдруг осознал, что проведя на этой планете уже несколько часов, не заметил нигде ни деревца, ни травинки, ни насекомых, ни животных, ни птиц в небе. Не хватало обычных элементов живой природы как на Земле. Получалась мертвая картина из скал, песка и сверкающих алмазов. Я хотел расспросить о станции подробнее, но Рок обоих нас сбил с ног и прикрывая своим телом Аиду, тихо упрекая проговорил. – Эти станции охраняются. Наше счастье, что нас пока не обнаружили.

– Что, ты, предлагаешь? – спросила его Аида.

– А что тут предлагать? Хронолегионеры на вершине гор, скорее всего и есть гарнизон станции. А их дэсики, похоже ухлопали ночью в воздушном бою. Но наверняка, на станции еще остались охранники. Если попробовать подобраться незаметно, то можно позаимствовать у них оружие. – Рок приподнял голову и стал внимательно приглядываться и прислушиваться. Все вроде бы было спокойно.

– Захватить пирамиду, пол дела, – ответила Аида. – Надо постараться ее отключить, а лучше взорвать. Чувствуешь, как ионизирован воздух? Отсутствие эфирной связи и энергетический вакуум, проделки v-людей посредством вот таких станции.

– Значит взорвем, – поддержал размышления Аиды Рок, настроенный очень воинственно. Я же, был измотан до предела, был голоден и нестерпимо мучила жажда. А вот, xz-ев, этот вопрос видимо беспокоил мало, ни фляг с водой ни еды, они с собой не носили. И мне оставалось лишь терпеть и молить Бога, чтобы все поскорее закончилось.

Где ползком, а где короткими перебежками, прячась за огромные сталагмиты кристаллов, мы довольно быстро добрались незамеченными до основания пирамиды и стали обходить ее по периметру. Станция на первый взгляд казалась абсолютно безлюдной. Сделав круг, xz-ы в недоумении остановились. Входа, чтобы попасть внутрь не было. Лишь от основания пирамиды доносилось легкое, характерное потрескивание электрических зарядов.

– Забаррикадировались. – выдвинула неутешительный вердикт Аида, не зная, как поступить дальше. В растерянности пребывал и Рок, с ожесточением разглядывая наклонную плоскую стену строения без малейшего выступа, взобраться на которую без риска свернуть себе шею, было невозможно. Вдруг, в десяти метрах от пирамиды, прямо из песка, словно шип, появился цилиндрический лифт, из которого вышел вооруженный хронолегионер. Стоя к нам спиной, он беспечно снял шлемофон и стал в бинокль рассматривать вершины гор. Кортик, молниеносно брошенный Роком, воткнулся ему точно в затылок. У меня даже ладони вспотели от напряжения, но тишина стояла полнейшая. Аида и Рок быстро обыскали убитого, забрали оружие и стали совещаться. Места в лифте было только для одного человека.

– Рок, мы будем тебя ждать здесь, – сказала Аида, когда десантник уже вошел в лифт и молча кивнул ей головой, словно прощаясь навсегда, и немного помедлив, ответил.

– Лучше, отойдите от пирамиды на безопасное расстояние. Так будет надежнее.

Что потом случилось с ним внутри, никто и никогда не узнает, но цели своей xz-ы добились. Как рассказывал в последствии Спайс Дрю, взрыв был такой сильный, что ударная волна, разрушила кристальную станцию до самого подножия гор. Я ничего этого не видел, будто провалился в ватную, убаюкивающую сознание голубизну полнейшего спокойствия, которое было нарушено, очередным появлением зловещего черного черепа, извергающего на меня жгучую, огненную пыль, от которой я задыхался и которая обжигала мне легкие. С мучительным стоном я очнулся и открыл глаза. Шлемофон мой валялся в стороне, рядом со мной сидела Аида, тоже без шлемофона и занималась тем, что пересыпала в своих ладонях песок, а остатки бросала мне в лицо.

– Какого черта! – захрипел я и откатился в сторону, снова глядя с удивлением на ее совершенно лысую голову. Впрочем, чему я удивляюсь, скрытая во мне чужая память напомнила, что икзетовцы не имеют на теле волосяного покрова. На зубах противно скрипело и першило в горле. Абсолютно ничего не понимая, стал осматриваться по сторонам, пытаясь определить, что с нами случилось и где мы находимся. Вокруг были только горы и солнце немилосердно палящее сверху. Аида же, явно лишилась рассудка. Но, как и почему это произошло оставалось полнейшей загадкой. И куда делась кристальная станция?! Понимая, что срочно надо уходить с солнцепека, я поднял на ноги ко всему безучастную Аиду и отвел ее за огромный валун, где была тень и относительная прохлада. Безумно хотелось пить. На этом желании силы мои иссякли, и я впал в отупляющую сознание прострацию. Потом, пришел он. Сначала, я увидел его ноги и во мне ожила надежда, хоть на какой-то исход. Но подняв глаза, я понял, что его положение не многим лучше моего. Левая рука у раненого v-воина висела как плеть, комбинезон от шеи до плеча был прожжен и намок от прозрачной жидкости выделяющейся из ран. Его изможденное лицо с голубыми как небо глазами, не было враждебным. Держа в правой руке автомат и шлемофон, он внимательно осматривал меня. Впрочем, я тоже не без интереса, разглядывал живого хранителя станции.

– Что с ней? – кивнул он, на Аиду.

– Кажется, сошла с ума. – коротко ответил я.

– А теперь, скажи мне, как ты попал к xz-ам. – снова спросил он, пристально глядя мне в глаза.

– Вообще то, мы летели к вам. – просипел я и закашлялся.

Догадавшись, что меня мучает жажда, он высыпал в свой шлемофон содержимое маленькой капсулы. И уже через минуту, я с наслаждением пил настоящую воду. А проглотив другую капсулу, любезно предложенную мне в качестве пищи, почти моментально ощутил приятную сытость в желудке, после чего, я рассказал все, что знал, подспудно надеясь, что v-воин поможет мне прояснить ситуацию, по крайней мере, его взгляд был более чем разумен, и даже, более чем мне хотелось. Во время нашего недолгого диалога, мне все время казалось, что он не просто внимательно слушает меня, но и каким-то образом перепроверяет, сканируя мысли. И еще, мы оба в этот момент, напрочь забыли про Аиду, что и привело к трагедии. И вот, я уже с ужасом смотрел на убитого v-воина, которому выстрелом снесло пол головы и на зажатую в его руке алмазную пирамидку с информацией, которую он хотел, зачем то передать именно мне. Его последние слова – предупреждение, казалось, еще витали в воздухе. Желая помочь мне, он сам поплатился жизнью. «Не знаю, Джон, какую роль V -разум выбрал для тебя, только имей ввиду, что завтра на планете иссякнут энергетические поля и нарушится рецессия, а за тем, исчезнет магнитосфера, в следствии чего, солнечный ветер сдует всю атмосферу с поверхности…» Я с неприязнью взглянул на Аиду, желая высказать ей свое возмущение, гнев и обиду, но слова застряли в горле. Нелепо обвинять того, кто потерял разум и не верилось, что это убийство совершила она, для которой окружающее потеряло кажется всякий смысл и которая не понимала даже, что именно держит в руках. Глядя бессмысленным взором сквозь меня, она теперь, неустанно повторяла одну и ту же фразу, смысл которой напугал меня не меньше, чем все происходящее.

«ЧЕРНЫЙ ЧЕРЕП ОЧЕНЬ ПЛОХОЙ, МНЕ СТРАШНО…» Спрятав алмазную пирамидку, я позаимствовал у убитого в-воина, назвавшегося Капатикой, сигнальную ракету и выстрелил в небо.

Глава 7. ДЖЕТИС ТАРАМ.

Джетис лейтенант Тарам не участвовал в боевых действиях и находясь в безопасности на орбитальном «Мегаполисе», подготовил для себя транспортный беспилотный модуль, куда со всеми предосторожностями, был перегружен звездолет в-людей. Тарам торопился вернуться на Минавру, но профессиональная этика не позволила ему оставить флот разведчиков на произвол судьбы. Первое, что предпринял лейтенант, когда прервалась связь с кораблями, это приказал капитану «Мегаполиса», покинуть орбиту спутника. Затем, задействовал мощные инфракрасные телескопы для наблюдения. Это позволило ему, восстановить хоть и не полную, но вполне понятную картину происходящего. Обездвижимые крейсера и дэсики, быстро исчезающая магнитосфера, все говорило за то, что v-люди применили очень эффективную и совершенно новую тактику по защите своих территорий. Проанализировав полученные данные, он отдал распоряжение, точечными ударами ядерных боеголовок, уничтожить все энергетические станции на поверхности планеты-спутника. И лишь, спустя семь часов, когда бомбардировка Криса, была успешно завершена, связь с кораблями восстановилась и теперь, все они, на перебой, требовали энергии для своих двигателей.

– Что же мне делать? – спросил капитан «Мегаполиса» у Тарама.

– Поделиться энергией. Я же, сейчас улетаю на Минавру, Кэпу от меня пламенный привет, – улыбнулся лейтенант и с сарказмом добавил, – Если, жив конечно…

Глава 8. КАПИТАН КЭП СНОУ.

Ужас войны только для новичков, но когда она становится атрибутом жизни, перестаешь замечать жестокость и смерть в бою является обыденным фактором. V-люди враги, а враг должен быть уничтожен, но никогда Кэп не задумывался об обратной стороне этого утверждения. И вот, гибель Аиды застала его врасплох. Все что угодно другое могло произойти и не задело бы Кэпа за живое, но с потерей дочери, он сполна вкусил всю горечь и подлость войны. И первое семя внутреннего протеста к существующему положению, было посеяно в его грубом сердце воина.

Ты можешь считать себя почти Богом

Имеющим много и знающим все

Но сколько загадок таит в себе космос

Беспомощным делая тело твое

Раздавит тебя бесконечность пространства

Песчинкой покажется личность твоя

И ты осознаешь вселенной гигантство

Материи вечность и смысл бытия…

Там, высоко в горах, вступив в смертельную схватку с хронолегионерами, Кэп Сноу будто мстил за дочь и сам искал смерти от врага. Весь израненный, он не увидел, а услышал эхо взрыва пирамиды, когда казалось, содрогнулись даже скалы. Пусть, не он сам, но его бойцы выполнили задание. И скупая слеза скатилась по его щеке. Лежа на острых камнях капитан медленно умирал, глядя на голубое небо, в котором вдруг вспыхнула красная ракета.

– Почему красная? Мы же, победили… – оскорбился Кэп от такой несправедливости и потерял сознание.

Глава 9

В ТОМИТЕЛЬНОМ ОЖИДАНИИ.

В маленькой, тесной каюте, без вида внешнего обзора, я снова почувствовал себя узником. Мысли мои, никак не могли собраться воедино, хотя мне удалось наконец нормально выспаться и привести себя в порядок. Но одно обстоятельство было несомненно, v-воин, убитый Аидой, не предложил мне помощи, ссылаясь на в-разум, якобы включивший меня в некую игру, чем еще больше запутал ситуацию.

Когда xz-ы вошли ко мне в каюту, я сразу отметил их озабоченный вид. Их было трое, Кэп Сноу, двухметровый гигант, крепкого телосложения, вытесанный словно из цельного куска гранита и облаченный в боевой комбинезон, имел очень внушительный и грозный вид. Потом, Спайс Дрю, такой же большой и даже, более массивный, серо-зеленые, чуть на выкат, глаза его на круглом лице, моментально притягивали взгляд собеседника и становилось не по себе, заглянув в их леденящую бездну. Лейтенант Вил, самый молодой, смотрелся на их фоне более изящно, приятное лицо не отталкивало, а казалось просто равнодушным и безучастным ко всему вокруг. Именно такими они и предстали передо мной и таково было мое первое впечатление о них.

– А ты, землянин, не так уж и глуп, раз уцелел в этой заварухе. У нас к тебе есть вопросы, а потом мы решим, как поступить с тобой, – пытливо оглядел меня Спайс Дрю, будто желал убедиться в моей готовности к сотрудничеству. Кэп и лейтенант вальяжно разместились на слепке, наблюдая за мной, словно за диковинным зверьком, а я с глупым выражением лица стоял напротив них, ощущая некую двоякость положения и вообще, это мне надо задавать вопросы, которых накапливалось все больше и больше.

Кэп очень долго и пристально рассматривал меня, будто, желал угадать о чем я думаю и по-видимому решал, с чего начать разговор, и мне даже показалось, что он хочет отложить расспросы, вид у него был какой-то измученный. Разволновавшись, как на допросе, я все же, выдержал его изучающе-подозрительный взгляд.

– Начни с того, как вообще, ты оказался у хронолегионеров и почему? – попросил он. – И назови свое имя.

– Не торопись и рассказывай все по порядку, со всеми подробностями.

Спайс тоже присел на краю слепка и все трое приготовились внимательно слушать.

И я поведал им свою историю, понимая нелепость того, что говорил, а если учесть, что я упомянул случай с шаровой молнией, то получалась, уж совсем невероятная история. Но почему-то, я умолчал о своих страшных снах, в которых всегда присутствовал зловещий череп. Надо отдать должное xz-ам, которые ни разу не перебив меня, сумели-таки выдержать мой рассказ, но вердикт их оказался неутешителен.

– Странно!? – изрек Спайс Дрю и заерзал на слепке, усаживаясь поудобнее. Стоило тащить тебя в такую даль… Наши джетисы разобрали бы тебя на винтики и без лишней сложности.

– Это точно, – поддержал друга Кэп и шепнув что то лейтенанту, обратился ко мне с вопросом, – Сможешь показать на карте откуда тебя привезли? Лейтенант Вил, тем временем, включил галлогометр и передвинул картинку галактики поближе ко мне. Не колеблясь, я показал приблизительное место в спиральном рукаве Ориона, где находилась Солнечная система. В каюте повисла гробовая тишина. Казалось, икзетовцы позабыли как дышать. Минуты три, они хранили молчание, в недоумении разглядывая на карте указанную мною точку.

– Не удивительно, что на вашем корабле кончилась энергия и вы, все там передохли, – присвистнув, сказал Спайс Дрю и посмотрев на меня, добавил, – ну, почти все…

– Невероятно, – покачал головой капитан, недоверчиво оглядев меня с ног до головы, будто только что узнал о моем существовании.

– Это легко проверится, когда эксперты прочтут черный ящик с их корабля, – без тени сомнения, прокомментировал лейтенант и свернул голографическую карту.

– Представляю, какие лавры пожинает сейчас джетис Тарам, – ни к кому не обращаясь, в глубокой задумчивости, проговорил Кэп Сноу.