Золотая нить

– Обороняйся.– твердо сказала Вэннес.

Сорвавшись с места и действуя на опережение, Вэннес побежала к израненному монстру. Она намеревалась добить его намного быстрее, чем эти твари успеют объединиться. Вложив всю свою духовную энергию в один удар, появился легкий золотой свет. Рассекающий удар прошелся по всему телу монстра и вздрогнув напоследок, замертво упал на землю.

Первая большая победа. Гордо посмотрев на монстра, Вэннес подняла взгляд наверх, смотря прямо в многочисленные глаза второго монстра. В ее крови бесстрашно бил адреналин и на эмоциях подняв руку вверх, показала средний палец. Вряд ли монстр понял ее благой посыл, но точно был недоволен смертью своего сородича.

– Э?– застыв, Вэннес посмотрела на монстра, прыгнувшего прямо к ней.– Почему он прыгнул прямо ко мне?

– Может потому, что ты его спровоцировала? Кто вообще показывает средний палец в такой ситуации?– дрожа, Далия подбежала к Вэннес, ставя меч прямо перед собой.– Ты устала, в этот раз я встану на твою защиту.

Хотя голос Далии дрожал, а руки покрылись мурашками, Вэннес была признательна. Все ее тело выглядело убого и в грязи, но по большей части, ран не было. Даже царапина на запястье, полученная хвостом монстра уже затянулась.

Переживать не о чем.

– Справишься?– на всякий случай спросила Вэннес.

– Постараюсь.

Собравшись с духом, Далия встала в боевую стойку, хотя внутри нее все еще бушевал страх. Она не могла поверить, что именно сейчас ей нужно сражаться с монстром лицом к лицу. Но Далия так же понимала – от этого зависит не только ее жизнь, но и жизнь Вэннес.

Монстр со свирепым ревом прыгнул прямо на Далию. Тело его взметнулось в воздухе, как будто готовое вонзиться в них с невероятной силой. В этот миг Вэннес заметила, что у него травмирован один глаз – видимо успел с кем-то провести бой.

– Бей сначала в глаза, а я пока отвлеку его мешающий хвост!– громко скомандовала Вэннес.

Быстро схватив Далию за край куртки, Вэннес потянула ее в сторону, уворачиваясь от прямого столкновения. Силы у монстров много и удары болезненные. Далия только недавно отошла от болезни, поэтому Вэннес ясно осознавала, что для ее тела будет тяжело принять удар на прямую.

Волнение внутри Далии перетекло в желание действовать. Кровь бурлила, а сердце призывало наступать. Действие адреналина в реальной жизни. Сжав крепче меч в руках, Далия решила действовать по плану Вэннес.

Монстр, делая крутой разворот, подскочил к Вэннес, а она, скользнув в бок и обманув его ожидания, взмахнула мечом, отрубая часть хвоста, направлявшегося в ее сторону. Может монстр и думал, что девчонке повезло победить глупого сородича, когде его часть хвоста валялась на асфальте, его яростный рев распространился по всему району.

– Черт! Он зовет сородичей!– крикнула Вэннес, подхватывая конец заостренного, словно лезвие, хвоста.

Поняв намек, Далия изо всех сил напрягла свои силы, вспоминая ту энергию, разлившуюся по всему телу от принятого зелья. Яростно открыв глаза и сжав меч, сильный удар отразился на теле монстра, за раз повреждая несколько бегающих глаз. Черные брызги крови окропили одежду и лицо Далии, придавая ей мрачный вид.

– Тварь, это за маму!

По щеке Далии прокатилась тонкая нить солоноватой слезы. Ее крик разорвал секундную тишину, наполняя душу горем утраты. Теперь она точно осталась одна в мире, полном отчаяния и только лучшая подруга, давала повод жить.

Поняв малую толику работы духовной энергии, Далия с злобой посмотрела на скорчившегося монстра и вложив в меч всю свою силу, рассекла воздух, дробя тело на две части. Разрывающая тишина разнеслась вокруг, и настоящий момент победы, казалось, стал вечностью. Далия стояла возле расколотого тела монстра, ошарашенная собственным поступком. В ее руках все еще ощущались остатки духовной энергии.

– Мы… сделали это…– прошептала Далия.

Глаза Вэннес светились удовлетворением, а голос трепетал от усталости, но тем не менее не мешал издавать победоносные возгласы. Но это мгновение радости оказалось мимолетным. С соседней улицы послышался новый рев, сопровождаемый гулом топота другого монстра. Страх и волнение снова вернулись.

Опустив взгляд на меч, Вэннес вынесла вердикт – ему очень плохо. Бой с двумя монстрами сильно износил деревянный меч, что в принципе немыслимо. Сложно поверить, что эта деревяшка вообще не развалилась от пары ударов. Возможно, меч уцелел только из-за духовной энергии, питающей его.

"Нужно искать новое оружие."

Быстро осмотрев окружающие дома, Вэннес старательно вспоминала, есть ли кто-то, у кого есть оружие. Дома находились фактически у леса и естественно здесь жили охотники, вот только все они пользовались огнестрелом, который вряд ли поможет против этих громадин. Скорее это будет легкий пшик в их сторону.

***

– Госпожа, что прикажете делать с этими существами?

Мужчина в белом плаще и с накинутым капюшоном склонил голову, не смея поднять ее, и лишь небольшие ушные крылья выглядывали наружу. Рядом с ним стояла девушка в точно таких же одеждах, склоняя голову. Перед ними возвышалась статная фигура женщины, надменно смотрящей с края высокого здания куда-то в сторону склона. Ее рука подрагивала, но лицо не выражало ни единой лишней эмоции.

– Оставьте. Эти крысы не выживут в новом мире больше дня.– голос женщины лезвием прошелся по воздуху, развивающим ее белоснежные локоны, спадающие на плечи.

Женщина еще раз окинула взглядом две далекие фигуры, считая их лишь небольшим отклонением от заданного курса. Белоснежные ушные крылья дернулись и развернувшись, окинула своих подчиненных светом голубых глаз. Серьга с завитком солнечного луча колыхнулась в так движениям и пройдя мимо, ее силуэт наполовину растворился.

– Уходим.– властно произнесла женщина, щелкая пальцами и растворяясь в воздухе.

– Есть!– громко произнесли в унисон подчиненные поднимая головы.

Приказ госпожи для них закон. Использовав тоже заклинание, они исчезли вслед за своей госпожой.

Неделю спустя.

Прижавшись уставшим телом к теплому песку, Вэннес смотрела в ясное небо, подергивая уголками губ в улыбке. Все произошедшее теперь казалось страшным сном. Стоило на мгновение закрыть глаза и тут же слышались голоса местных жителей: дедушки, угощающего их вкусностями, кондитера, пекущего вкусные сладости, даже спорящих тетушек за игрой в го. Все это исчезало, как только веки открывались и ресницы вздрагивали под морским бризом.

– Вот.– послышалось сбоку.– Уцелевший сок из автомата с напитками. Выбор маленький, ведь мы разнесли пол города, но тем не менее…

Далия неловко улыбнулась, протягивая Вэннес вишневый сок. Они и правда хорошо постарались в течении недели. Первые два дня приходилось бегать от монстров и по минимуму встревать в бой, но чем больше они крушили, тем больше опыту набирались.

Сейчас Вэннес с Далией точно могут сказать одну вещь, замеченную во время зачистки всего города – после прорыва врат, местность разделилась на уровни преображенной зоны, в которых монстры могли разительно отличаться друг от друга. И не только это, по минимуму, но зоны так же отличались своей местностью, словно подстраиваясь под самих монстров. Так же босс – они нашли логово главаря, который обосновался на втором уровне.

С трудом зачистив все уровни, Вэннес часто натыкалась на различные предметы, от которых исходила духовная энергия, прямо как от предметов за черными вратами. Казалось, все найденные вещи принадлежат другому миру и сам бог знает, как они попали в их мир. Однако все найденные предметы не были лишними и каждый из них по своему помог в битвах. Так после одного из боев у моря Далия нашла три небольших красных мешочка с коричневой лентой. Сперва они показались бесполезными находками, но из-за исходящей от них духовной энергии, решили оставить. Кто же знал, что эти мешочки окажутся очень полезными?

Чем дальше они пробирались по зоне, тем больше различных артефактов находили. Сперва просто скидывали в найденный рюкзак, но некоторые вещи имели большие размеры и не могли уместиться в маленьком пространстве. Именно поэтому в один из дней они уселись на пляже и выложив все найденное, стали перебирать. Предстояло решение, что оставить, а что выкинуть. Некоторые из вещей Вэннес с Далией уже успели опробовать и все, что они точно оставляют, сейчас на них. Защитная одежда, копье и меч из странного сплава, а так же артефакты в виде вечно пишущего пера для записной книги Далии и кольцо Вэннес, помогающее предугадывать движения врагов. Хотя вряд ли кольцо Вэннес имеет реальную способность, но по крайней мере веру в себя дает.

Как раз обдумывая, что можно выкинуть, привязанные к талии мешочки задергались. Сняв их, Вэннес не смогла удержать их в руках и взмыв в воздух, два из них равномерно поглотили вещи Далии и вещи Вэннес. Удивлению не было предела. Первоначальная паника тут же отошла на второй план и пораскинув мозгами, Вэннес предположила, что это пространственный мешочек. К счастью все так и оказалось. Стоило призвать нужную вещь, она тут же появлялась в их руках.

Удобно.

– Не хочу больше двигаться.– произнесла Вэннес, выпивая весь сок за раз.

– Нам остался только босс.– открутив крышку, Далия села рядом с Вэннес, раскидывая ноги в разные стороны.

– А что дальше? Что будет после того, как мы его одолеем? Да и одолеем ли?– чуть встряхнув бутылку, Вэннес пыталась вылить последние капли сока, что удавалось с трудом.

Далия тоже задумывалась об этом, ведь они почти завершили все свои дела в этом городе. Как только они расправились с большей частью монстров, пришло время провести последнюю церемонию проводов. Хотя копье Вэннес использовалось не по назначению, тем не менее выкопала яму возле могилы отца Далии. Раньше тетушка Цзин говорила, что хотела бы упокоиться рядом со своим любимым мужем, но никто не думал, что это время так быстро настигнет их.Захоронив тетушку Цзин, девушки провели прощальную церемонию с благовониями и молитвами, после чего оставив цветы и подношение, отправились обратно в город.

– Думаю… мы сможем. Наши силы как минимум вдвое выросли!– гордо произнесла Далия, чувствуя, как духовная энергия разливается по ее телу.

– Хах, это только ты так думаешь. Все стало лучше получаться только из-за обретенного опыта в бою. Мы хорошо изучали монстров и слаженно действовали, от чего было легче справиться с ними.– посмотрев в далекую голубую даль моря, Вэннес сжала бутылку из под сока.

– Может ты и права, но разве это не говорит о нашем личностном росте?– Далия выхватила из рук Вэннес бутылку и закинула в урну.– У нас всего одна попытка на эту тварь и как минимум мы отомстим за всех, кто покинул нас.

Задумавшись, Вэннес улыбнулась, считая ее слова правильными. Им есть за кого мстить.

– Хорошо. Тогда можем отправляться. Пол дня отдыха и силы полностью восстановлены.– вскочив с места, Вэннес поправила свою одежду.

Главный босс находился на противоположной стороне города. Его вид напоминал тех тварей с глазами по всему телу, от чего не сложно предположить, что повадки у него те же. Хотя они и похожи, никто не отменяет внезапных факторов, поэтому прибыв на место, Вэннес предложила первым делом остаться в стороне и немного понаблюдать. Все текло как по маслу и даже очень гладко. Монстр-босс просто спал на своем месте и лишь переодически открывал пару глаз, осматривая свое окружение на наличие вторженцев.

Те самые вторженцы полусонно сидели облокотившись друг на друга и не понимали сути происходящего. Вроде они нужным делом занимаются – высматривают нюансы поведения босса, а на деле все оказалось намного скучнее.

Кто же просто спит весь день?

В первый раз, когда они только обнаружили босса, он мирно спал на обломках, вернувшись к нему, они снова застали его спящим и понять причину такого поведения не предоставлялось возможности. Словно натуралисты, они потратили день на наблюдение за его повадками, а в итоге выяснили только то, что он любит поспать.

Ночью, когда луна ярко освещала пространство. Вэннес и Далия вытащили свое оружие, намереваясь провести внезапное нападение. Из всего этого внезапным была только его полная боеготовность. Выжидающий хищник все это время ожидал свою жертву. Теперь не понятно, кто на самом деле жертва: они, планирующие охоту с самого начала, или он, выжидающий нападения. Встрепенувшись, монстр откинул их ударной волной и ступив лапами вперед, уставился своими многочисленными глазами на двух жертв.

– Это не входило в наши планы…– прошептала Вэннес, втиснувшись в укрытие за обломками металлической конструкции.

Внутренний голос дрожал от осознания, что эта ночь могла оказаться для них последней. Вэннес не отрывая взгляда от монстра, неумело сжала рукоять своего копья так, что костяшки побледнели. У нее не было времени на сомнения. Стратегия требовала быстрые и уверенные решения.

– Черт! Кто же знал, что он не спал все это время?– прошептала Далия, перебегая к другому укрытию.

Выглянув из-за укрытия, Вэннес посмотрела на два развивающихся хвоста и в голове сразу всплыла та большая груда острых концов, валяющихся в мешочке. Вряд ли кто-то решил бы их собирать, но Вэннес и Далия нашли их весьма полезными.

– Нужно атаковать первыми, иначе он просто прихлопнет нас.– взволнованно произнесла Вэннес, присаживаясь на корточки.– Давай опробуем нашу стратегию против его мини версий.

Слова Вэннес звучали не совсем убедительно, и тем не менее попробовать стоило. Далия перехватила поудобнее свой меч из неизвестного сплава и приготовившись, кивнула. Всего пара взмахов хвостов разрушила укрытие, заставляя врагов выйти наружу. В несколько плавных прыжков Вэннес оказалась за спиной монстра, готовясь атаковать хвосты. Задача труднее, чем слежка за одним, но попытаться стоило. Пока Вэннес отвлекала внимание сзади, Далия сосредоточенно рассекала воздух.

Тело монстра было намного прочнее его меньших сородичей, от чего было труднее нанести какие-либо увечья. Словно насытившись этими мелкими покалываниями, он бросился вперед, его лапы выбрасывали клубы пыли. Вэннес успела увернуться, но Далия, цепляясь за свой меч, не колеблясь бросилась в атаку, надеясь поразить несколько его глаз, пока он отвлекся на свои хвосты.

Но монстр был не так прост. Его движения оказались более ловкими, чем ожидалось. Далия бросилась вперед и сосредоточив духовную энергию в мече, взмахнула им, проскальзывая мимо. Край меча задел боковой глаз, оставляя еле заметную царапину. Ответ на действие пришел моментально и не сумев увернуться, Далию откинуло ударной волной от ударившего в пол лапой монстра.

– Дали!– вскрикнула Вэннес, на секунду вздрагивая. Она не могла потерять и ее.

– Все ок!– помахав рукой, Далия привстала и вытащив мазь, моментально обработала рану на лбу.

Вэннес не колеблясь, проскользнула несколько раз мимо ударов хвостов и замахнув копье, решительно отсекла небольшую часть. Этого оказалось мало для хоть какого-то существенного урона и получив удар по ребрам, тело упало на колени. Адская боль разнеслась по всему телу. Вэннес застонала, пытаясь вдохнуть и в тоже время подняться. Разум боролся с жестокой реальностью.

Тем не менее Вэннес совершенно не беспокоилась о своих ранениях и монстр, словно чувствуя это, не дал ей ни минуты отдыха. Развернувшись, он снова взмахнул хвостами, намереваясь оставить зияющую дыру в хрупком теле. Однако Вэннес лишь улыбнулась и уклонившись в сторону, рассекающих движением отрезала значительную часть хвоста, проскользнувшего мимо нее.

Неимоверный рев раздался по всей округе и этот клич они уже знали. Призыв подкрепления.

– Ой-ой! Прости, но никто не придет к тебе на помощь.– сплюнув кровь, Вэннес уверенно выпрямила спину, облокачиваясь на копье.– Далия!

– Действую!

Далия решительно ринулась вперед и оперевшись всем весом на правую ногу, несколько раз взмахнула мечом. Сияющая энергия окрасила пространство, молниеносно устремляясь в монстра, явно не ожидающего эту атаку. Далия всего лишь решила попробовать что-то новое, что-то похожее на то, что она видела в комиксах. Она точно не ожидала получить положительный результат.

Воспользовавшись моментом, Вэннес влила огромное количество духовной энергии в копье и метнулась к черной тени в ночи. С неожиданной для себя быстротой, ее копье понеслось вперед, едва не оставляя след на холодной шерсти монстра.

Один удар – конец!

Проскочив мимо, монстр думал, что человек промахнулся, но стоило Вэннес резко остановиться всего в метре от него, ее тело моментально развернулось. Сияющее копье со всей силы пролетело сквозь монстра, вверх к небу, оставляя в его теле огромную дыру.

Монстр взвыл, и его огромная фигура колыхнулась в ответ на неожиданную атаку. Свет луны отразился в его глазах и закрыв их с истошным воем рухнул на землю. Недооценив противника, он пал в этом бою, даря другим надежду на лучшее будущее.

– Мы… мы сделали это!– в унисон закричали девушки, обнимаясь на земле.

На крыше высокого здания одиноко стояла фигура, презренно смотря на существо, безжизненно лежащее на земле. Все его тело было покрыто ранами и пылью, выглядя жалко. Хмыкнув, человек в белом нахмурился, разворачиваясь на месте.

– Госпожа будет недовольна.

Взмахнув плащом, капюшон на голове дернулся, открывая пару ушных крыльев. В темной ночи фигура растворилась в воздухе, не оставляя после себя ни пылинки.