скачать книгу бесплатно
– Ты еще не передумала поужинать со мной? Обещаю, сегодня больше никаких вопросов, лишь то, что ты сама захочешь рассказать.
– Идет, – согласилась я.
Он тронул машину, и мы двинулись в путь.
– Это хорошо, потому что тебя ждет сюрприз.
Заинтригованная, я посмотрела на него, но он загадочно молчал.
* * *
Мы подъехали к ресторану «У Пита», стоянка возле которого была необычно полна. Когда мы зашли внутрь, то я растерянно замерла. Все столики были сдвинуты по периметру, освобождая пространство, и зал был переполнен. Нас провели к нашему столику, на котором стояли свечи.
– Что здесь сегодня? – удивленно спросила я.
– Слишком многие у нас в городе увлеклись танцами, и мы решили устроить вечер милонги.
Недалеко от нас я увидела Бренду с Кристофером, и она помахала мне рукой.
– Бренда все знала? – заподозрила я.
– Она это и организовала, подбив Пита предоставить свой ресторан.
– Почему же она ни слова не сказала?! – обиделась я.
– А ты бы пошла? – он внимательно посмотрел на меня.
Я хотела сказать уже «да», как замерла. Вообще-то он был прав. Вряд ли бы я пошла на этот вечер, зная, сколько народу тут будет.
– Значит, все это было подстроено! – я обвиняющим взглядом посмотрела на него, имея в виду его приглашение, а он лишь улыбался. – А если бы я не пришла днем в магазин?
– Я бы что-нибудь придумал, – уверенно ответил он.
Я лишь улыбнулась от его самоуверенности.
Известие о том, что все это было подстроено, меня не расстроило, а, наоборот, успокоило. Получается, что Том пригласил меня просто по-дружески из-за просьбы Бренды, не имея никакого личного интереса. Я расслабилась и почувствовала себя совершенно свободно в его обществе. Мы сделали заказ, и я наслаждалась музыкой.
Заиграла танда, и Том пригласил меня. Многие пары встали из-за столиков и вышли на танцевальную площадку. Я приняла его руку с внезапно забившимся сердцем: одно дело танцевать на занятиях, а другое – здесь. Но Том двигался уверенно, и мое тело ответило на автомате, пока я сомневалась. К тому времени, когда танда закончилась и мы станцевали несколько танцев, я чувствовала себя уже совершенно свободно и искренне улыбалась Тому.
После танца мы подошли к столику Бренды и Кристофера.
– Какая же ты молодец, что организовала все это! – сказала я ей. – Вот только как ты могла скрыть свои планы от меня?!
– Я знала, что просто так ты не придешь, – улыбнулась она, ничуть не раскаиваясь.
– И разыграла все как по нотам! – я притворно нахмурилась.
– Это я придумал, – признался Том.
– И ты, Брут?! – воскликнула я.
– Не знала, что так много людей у тебя занимаются, – сказала я Кристоферу.
– Многие пришли просто посмотреть, – ответил он.
– Возможно, после сегодняшнего вечера они решат не просто смотреть, – я подмигнула ему.
Мы еще немного поболтали, нам принесли заказ, и мы вернулись к своему столику.
Сегодняшний вечер был приятным сюрпризом. Том оказался очень хорошим собеседником, и мы прекрасно проводили время. Он сдержал свое обещание и больше не задавал мне тревожащих вопросов. Зато он много рассказывал о себе. Как оказалось, у него ирландские корни и большая семья с кучей племянников и родственников. Он рассказывал о проделках сорванцов своего брата, заставляя меня смеяться до слез.
Мы пропустили танду вальса, увлекшись разговором и просто наблюдая за парами. Давно у меня не было такого приятного вечера. К нам подошла Бренда.
– Том, ты не против, если Кристофер станцует с Кристиной танго? – спросила она его. – Я еще ни разу не видела, как они танцуют.
– Мне самому будет интересно посмотреть, – ответил он.
– Вы опять сговорились? – я посмотрела на них обвиняющим взглядом.
– Только чуть-чуть, – улыбнулась она. – И ты моя должница.
– Это почему же?
– Вспомни, как ты упиралась и не хотела идти танцевать. Дай мне теперь посмотреть, на что ты способна. Отговорки не принимаются! – строго сказала она и вернулась к мужу.
Так что, когда заиграла музыка и подошел Кристофер, я была готова.
В этот вечер я танцевала как никогда. То ли из-за легкости на душе и хорошего настроения, но я просто порхала в руках Кристофера. Танец шел из души, мы импровизировали и куражились. Между нами разве что искры не летели. Закончилось все тем, что нам все уступили место на танцполе и просто наблюдали. Когда замерли последние аккорды, раздались бурные аплодисменты.
Ко мне подлетела Бренда.
– Кристина, это что-то! – воскликнула она.
– В руках твоего мужа и бревно затанцует, – засмеялась я.
– В тебе столько огня! – воскликнул Том.
– Смотря, как ты танцуешь, я в очередной раз вспоминаю, как сильно я тебя люблю, – произнесла Бренда мужу, и то, как они посмотрели друг на друга, сказало о многом.
* * *
Вечер удался. Предполагаю, что теперь такие вечера станут хорошей традицией. Мы с Томом ехали обратно, и с моего лица не сходила счастливая улыбка.
– Вижу, ты не обижаешься за мой обман, – сказал он.
– Разве я могу обижаться за такой прекрасный вечер? – спросила я. – Наоборот, я тебе благодарна.
– Мы можем повторить.
– Думаю, в следующий раз меня не надо будет так хитроумно на него приглашать, – улыбнулась я.
– Почему бы нам не сходить поужинать на днях? – предложил неожиданно Том, и я напряглась, не зная, что ответить.
Он почувствовал мое напряжение и заминку.
– Просто дружеский ужин, – повторил он, бросив на меня взгляд. – Мне почему-то кажется, что тебе не помешает друг.
– Если только дружеский, – согласилась я, все еще раздумывая, правильно ли поступаю.
– Мое самолюбие убито наповал, – шутливо сказал он. – Сегодня же пересмотрю свою самооценку.
– С твоей самооценкой все в порядке, – улыбнулась я. – Дело не в тебе.
– Тебя кто-то обидел? – уже серьезно спросил он, бросив на меня внимательный взгляд.
«Ох, ты даже не представляешь как», – подумала я. В его глазах было обычное человеческое беспокойство, и не знаю почему, но я спросила:
– Скажи, тебя когда-нибудь заставляли сделать то, что ты не хочешь или не готов?
– Да, постоянно, – улыбнулся он. – Вся семья твердит, что мне пора жениться.
Я улыбнулась тому, как он быстро ответил.
– Судя по тому, что ты даже не задумался об ответе, – это основная тема на семейных обедах.
– Ты даже не представляешь, насколько права! – бросил он на меня жалобный взгляд. – А тебя к чему склоняют?
– Примерно к тому же. Вот только спутника мне уже нашли и пытаются убедить, что у меня нет выбора.
– Держись! Личную свободу еще никто не отменял, – поддержал он меня.
– Том, мне нравится ход твоих мыслей, – улыбнулась я. – Я тоже думаю так же.
Он бросил на меня игривый взгляд:
– Почему бы нам не обсудить эту тему за ужином завтра? Поверь, более понимающего слушателя ты не найдешь.
Я погрозила ему пальцем:
– Том, два свидания подряд. Будь осторожен, в городе пойдут слухи, что ты решил остепениться!
Он посмотрел на меня с притворным ужасом, а потом заговорщицки улыбнулся:
– Давай поддержим друг друга. В моей семье успокоятся, что я нашел хорошую девушку, а ты докажешь, что имеешь право на выбор.
Эх, если бы все было так просто!
– Том, при других обстоятельствах я бы с радостью воспользовалась твоим предложением, но я не хочу тебя втягивать в то, о чем ты даже представления не имеешь.
Мы подъехали к моему дому, и он заглушил машину. Вся веселость слетела с него, и я встретила абсолютно серьезный взгляд карих глаз:
– Кристина, не забывай, кто я, и ты в любой момент можешь ко мне обратиться.
Я была благодарна за предложение о помощи, но понимала, что тут он не в силах мне помочь.
– Спасибо! – искренне поблагодарила его я. Он вел себя как настоящий бойскаут, готовый прийти на помощь. – Мне пока удается справляться своими силами, – беспечно улыбнулась ему я.
– А как же наше свидание? – тут же перешел на шутливый тон он.
– А наш дружеский ужин состоится, – поправила я его.
– Завтра, – полуутвердительно сказал он.
– Послезавтра, – предложила я.
– Ты разбиваешь мне сердце.
– А мне кажется, оно у тебя кремень.
Он рассмеялся и вышел открыть мне дверцу, затем проводил меня до дома и подождал, пока я открою дверь.
– Еще раз спасибо за ужин, – сказала я, поворачиваясь к нему, но он стоял так близко, что я натолкнулась на него.
– Всегда рад, – шутливо ответил он и быстро поцеловал меня в губы.
Я даже не успела отреагировать, как он сказал: «До встречи!» – развернулся и пошел к машине. Том был на пару лет младше меня. На службе он был собран, сдержан и казался старше своих лет. Но иногда он ослеплял своей мальчишеской обаятельной улыбкой и казался моложе. «Или удивлял неожиданным поступком», – чертыхнулась я про себя.
Глава 2
Весь следующий день я злилась на выходку Тома, которая выбила меня из колеи. К его счастью, он не появлялся у нас в этот день, иначе меня бы обвинили в том, что я надрала уши офицеру полиции. «Ну, по крайней мере, попыталась бы, это точно», – усмехнулась я, вспомнив, насколько он мощнее меня. Бренда в этот день поехала на плановый осмотр, и в магазине я была одна. Клиентов было немного, и день тянулся медленно. Правда, зашли несколько человек и выразили мне свое восхищение вчерашним танцем.
Вечером, вернувшись домой, я открыла холодильник, планируя, что бы приготовить на ужин, когда меня отвлек звонок в дверь. Открыв ее, я увидела Тома.
– Могу только представить, как ты злишься на меня, – быстро произнес он, не дав мне ничего сказать. Улыбался он своей фирменной улыбкой, полной раскаяния. – Я подозреваю, что назавтра меня ждал категорический отказ куда-либо идти со мной, и я решил исправить положение.
– Это каким же образом? – подозрительно спросила я.
– Конечно же, вкусно тебя накормив, – ответил он, и только тут я заметила в его руках объемные пакеты. – Дай-ка пройти, – нахально произнес он, протискиваясь мимо меня, и я отступила.
Том уверенно прошел на кухню и стал разгружать пакеты.
– Ты заказал еду в ресторане? – спросила я.
Он обиженно посмотрел на меня, доставая продукты.
– Я сам приготовлю нам ужин, – сказал он с достоинством. – Охлади вино, – он протянул мне бутылку.
Я поставила вино в холодильник и села зачарованно наблюдать, как Том готовит. Он уверенно хозяйничал на моей кухне и чувствовал себя как дома. Ловко нарезав мясо, он обвалял его в муке и обжарил на сковороде. Потом сложил в горшок, добавив нарезанный лук, пиво, сахар, соль, и поставил в духовку.
