скачать книгу бесплатно
– То есть вы даже не помните?! – нахмурился он.
– А почему я должна была помнить случайную встречу?!
Он отвернулся, скрывая выражение своего лица:
– Может, потому, что я изменил свои планы, расстался с ней и пошел выяснять, кто вы и куда отправились.
– В этом тоже моя вина?! – спросила я обескураженно.
Он повернулся ко мне, и столько высокомерия было в его взгляде:
– Я не привык, чтобы мое внимание не ценили. Возможно, вся эта поездка ошибка.
У меня упало сердце. Плохой же из меня вышел дипломат.
– Вы обвиняете меня в том, что я не ценила ваше внимание, о котором даже не знала? – удивилась я.
– Вы странно реагируете на мои слова. Мне кажется, что мое внимание вам нежеланно, – нахмурился он.
Вообще-то он прав. Оно мне было нужно как телеге пятое колесо. Но я чувствовала, что наша поездка висит на волоске, да и договор тоже.
– Возможно, сказывается разница культур и воспитания, – попыталась я смягчить накалившуюся ситуацию. – Вы ожидаете, что я буду реагировать, как ваши женщины, забывая, что я выросла в другой среде и женщины у нас ведут себя иначе.
– Что-то я не заметил большой разницы, когда со мной откровенно флиртовали все женщины в вашей группе, кроме вас.
«Что б его!» – В этом он был прав.
– Может, дело не в вас, а во мне, и я просто не способна на откровенный флирт.
– Но вы даже не проявляете никак своих эмоций!
– Мне кажется, этот разговор не для ушей моей дочери, – сказала я, заметив, как она притихла, и желая закрыть щекотливую тему. Но не тут-то было.
– Солнышко, ты не испугаешься, если я подниму перегородку? – спросил он, оглядываясь на нее. – Ты будешь видеть маму.
Моя маленькая предательница согласно кивнула. Я могла только беспомощно наблюдать, как прозрачная перегородка отделяет ее от меня.
– Ну так что же? – настаивал он.
– Не знаю, что вам ответить. Я узнала о вашем интересе ко мне всего час назад, и для меня это большая неожиданность. Не понимаю, какой реакции вы ожидаете.
– И это все?!
– Я польщена, – вымученно добавила я.
Он скептически смотрел на меня:
– Не забывайте, что я могу чувствовать ложь.
«Тоже мне, детектор лжи ходячий», – выругалась про себя я.
– Принц Воран, – начала я, но он меня перебил.
– Можно просто Воран.
– Воран, – начала заново я, и он прищурил глаза, когда я произнесла его имя. – Давайте я буду откровенна. Я потеряла мужа полтора года назад и, скорбя, как-то не задумывалась о романтических отношениях. Возможно, поэтому не смогла в полной мере оценить ваше блистательное общество и честь, оказанную мне.
– Если вы не лжете о смерти мужа, значит, лжете об оказанной чести, – припер меня к стенке он.
Мне стало совсем плохо, и я ругала себя за несдержанность. Последних слов можно было бы и не говорить.
– Но мне нравится, как вы произносите мое имя, поэтому оставим это, – решил он.
Я облегченно выдохнула, чувствуя себя как приговоренный к смерти, узнавший о помиловании.
Он нажал на кнопку, опускающую панель, и завел непринужденный разговор.
* * *
Замок оказался настоящей неприступной крепостью, доступной только с воздуха. Одна стена заканчивалась отвесным обрывом и была обращена к морю. Эрин просто пищала от восторга, называя его сказочным замком. Воран лишь снисходительно улыбался. Нас встретили слуги. Меня поражало их раболепие и желание угодить. Сразу видно, что о профсоюзах рабочих тут и не слышали.
– Если желаете, я могу показать вам замок, а потом вы можете освежиться в своих комнатах перед обедом, – предложил Воран.
– Я даже не взяла с собой никаких вещей, – спохватилась я.
– Не переживайте, я распорядился, чтобы их упаковали и доставили сюда, – успокоил меня он.
Меня немного покоробило его самоуправство, но, так как мне надо было задержаться тут подольше, я промолчала.
Освещение в замке было как и в отеле – парящие в воздухе под потолком сферы разных размеров, образующие всевозможные фигуры.
– А как они светят? – поинтересовалась я.
– Внутри ртуть, – удивил он меня.
– А каким образом они висят в воздухе?
– Мы умеем манипулировать полями, – коротко ответил он.
Не очень понятно, но пусть.
Мы задержались перед портретами его семьи и самого Ворана. «Художнику удалось передать его высокомерие и властность взгляда», – хмыкнула я про себя. Рядом с его отцом были рядом две красивые женщины, с небольшой разницей в возрасте. Одна сидела у его ног, а другая – с ним рядом на троне.
– Кто это? – не сдержала любопытства я.
– Это мой отец со своей супругой и его шелани.
«Наверное, так называют любовницу, – решила я. – Хотя странно, что ее изобразили на портрете. А впрочем, какая разница. Может, в их мире свои порядки», – махнула про себя рукой я.
– У вас нет больше братьев, кроме Дубара?
– Был, но он умер младенцем.
– Вы младше его?
– Да, а что?
– Ничего. Просто между вами небольшая разница в возрасте, и вы выглядите одинаково, – ответила я, а он усмехнулся, и мы двинулись дальше. Замок был огромный, с башнями и переходами, в нем легко можно было потеряться.
Наконец он провел нас к нашим комнатам и распахнул дверь. Я замерла в изумлении. Весь интерьер был выдержан в голубом цвете, разбавленном белым и золотым. Изящная мебель с позолотой, большая кровать. Туалетный столик, расположенный чуть боком к кровати. Кресла, кушетка.
– Мама, это комната принцессы! – воскликнула Эрин, оглядывая все вокруг. – Можно я буду спать в ней?
– Твоя смежная, – сказал Воран и открыл дверь в детскую, выдержанную в розовато-белых тонах и заполненную игрушками.
Эрин бросилась их исследовать.
– Вам нравится ваша комната? – спросил он меня, внимательно наблюдая за моей реакцией.
– Комната очень красивая, – сдержанно сказала я.
– Вы не ответили, нравится ли она вам, – уличил он меня.
– А можно посмотреть на вашу? – внезапно спросила я, и его глаза удивленно расширились.
Может, это было и не совсем этично, но обстановка, как ничто иное, может рассказать о человеке.
– Прошу, – сказал он, выпуская меня из комнаты.
Заинтересованная неожиданным подарком в виде игрушек, Эрин даже не заметила, что мы вышли, знакомясь с новыми владениями.
Хм, его покои располагались напротив от моих через коридор. Значит, нас поселили в хозяйской части дома, а не гостевой.
Интерьер отличался разительно – он был не такой вычурный, как в моей комнате, а скорее лаконичный. Мебель в комнате Ворана была массивная, благородных темных тонов. В комнате чувствовались основательность и уют. Я внимательно осматривала все вокруг. Разница в интерьерах наших комнат была как между небом и землей.
– Скажите, а вы представляли себя в моей комнате?
– Если я скажу да, вас это оскорбит? – ответил он вопросом на вопрос.
– Могу догадаться, что единственное место, где вы себя представляли в ней, – это кровать. – Он удивленно вскинул брови. – Даже туалетный столик стоит так, чтобы, лежа на кровати, было все хорошо видно. – Он не протестовал, подтверждая мою правоту.
– Значит, вот какое место вы мне определили, – сказала я задумчиво, – в шаговой доступности, но на расстоянии.
– Вам не понравилась ваша комната? – напряженно спросил он.
– Комната замечательная, хорошо и со вкусом оформлена, только абсолютно не подходит мне. Если вы представляли меня в ней, значит, совсем не знаете меня и мой характер, – я старалась говорить спокойно, но внутренне начинала закипать. – Нет, я бы замечательно смотрелась в обрамлении интерьера, только мне там неуютно. Если выбирать мебель, то я бы с большим удовольствием расслабилась вот в таком кресле, – я кивнула головой на массивное глубокое кресло, – чем в том изящном.
Он специально обставил для меня комнату, не забыв и о ребенке, планировал пригласить нас в гости, но что, по сути, предлагал? Не имея сил сдержаться, я продолжила:
– Я понимаю, что, проявив внимание ко мне, вы теперь ожидаете, что я должна чуть ли не по горящим углям идти, показывая, насколько мне дороги возможные отношения с вами. Только все дело в том, что ради того, что вы предлагаете, я не только по углям не пойду, но даже через дорогу улицы не перейду.
– И что же я предлагаю? – он просто пронзил меня взглядом, а по лицу ничего нельзя было прочитать.
– Просто секс, когда женщина всегда под рукой, но можно не пускать ее ни в сердце, ни в душу и уйти в любой момент. Может, для ваших женщин это нормально, но для меня неприемлемо, – решила сразу прояснить ситуацию я. Какого черта, разницы нет: сейчас это озвучить или мы придем к этому разговору вечером.
Он замер, переваривая мои слова, потом внезапно улыбнулся и начал приближаться ко мне. Я ожидала чего угодно: его гнева, что он оскорбится, но не улыбки и таких слов:
– Вижу, что вам понравилась моя комната. Может, поселитесь в ней?
– Вы предлагаете мне выселить из покоев хозяина замка?!
– Ну почему же выселить, я разделю ее с вами.
Тут уж была моя очередь замереть. Я не могла понять, как разговор о невозможности отношений между нами свернул к обсуждению совместного проживания.
– Хотите быть ближе и узнать меня лучше – у вас будет эта возможность. – Он стоял совсем близко, и мне захотелось отойти, но я сдержала себя.
– Чтобы узнать друг друга лучше, необязательно сразу же прыгать в постель, – возразила я.
– Неужели? – насмешливо протянул он. – Вы уезжаете через четыре дня, и что вы мне позволите за это время? Поцеловать вам руку или поцелуй на прощание?
Видя мое молчание, он зашел с другой стороны:
– За полтора года, что вы одна, у вас был мужчина? – Я дернулась при этом вопросе. – Ответ написан на вашем лице, – заключил он, выглядя при этом очень довольным.
– Я предлагаю вам провести вместе эти четыре дня, – огорошил меня он, предлагая мне то, чего я и добивалась, – задержаться на четыре дня в замке, но к сути предложения я не была готова. Хотя был ли у меня выбор? Я могу отказаться, и мы сегодня уедем. И к чему это приведет?
– Хорошо, – медленно согласилась я и тут же добавила: – Но давайте сразу договоримся, если мне не понравится, то без обид и будем просто друзьями. Притворяться я не буду, – твердо предупредила я.
Взглянув на меня с веселым изумлением, он начал смеяться и не мог остановиться. Искренне смеющийся принц производил странное впечатление.
– Хорошо, – наконец выдавил сквозь смех он.
* * *
Я вернулась в голубую комнату, чтобы переодеться перед обедом, не понимая еще, как могла пойти на это безумное соглашение. В моем характере нет склонности к таким авантюрам. Мои отношения всегда развивались неспешно: сначала свидания, когда узнаешь друг друга, легкие прикосновения. В фазу постели отношения перетекали лишь тогда, когда я влюблялась или увлекалась мужчиной. Чтобы вот так согласиться лечь в постель с мужчиной, который мне даже не нравится?! Говоря ему, что я не воспринимала его как мужчину, я ничуть не кривила душой. Я оценила его внешнюю привлекательность, но так же можно восхищаться и красотой картины. Просто высокомерие и гордость не те качества, которые привлекают меня в людях. За все время, что он сопровождал нас на экскурсиях, Воран был обаятелен и располагал к себе, вот только я была уверена, что истинное его лицо увидела в первый день в отеле. Это знание не давало мне поддаться его обаянию и держало на расстоянии.
К моему облегчению, Воран весь день был учтив и ничем не напоминал о нашем соглашении. Мы втроем гуляли, осматривая окрестности, и я улыбалась, видя горящие глаза своей дочери. Меня подкупало отношение Ворана к Эрин. Он никогда не отмахивался от нее, терпеливо отвечал на все ее вопросы, а моя любопытная малышка могла быть той еще занозой.
– Воран, а мы поедем сегодня в сад хрустальных скульптур? – спросила его она.
– А вы хотите? – он посмотрел на меня.
– Я много о нем слышала, и очень хотелось бы увидеть своими глазами. Утром мы как раз собирались туда, когда узнали о переносе экскурсии.
– Мы можем слетать сегодня туда, – решил он.
Я облегченно вздохнула – вопрос с вечерней программой был решен, и время, когда мы останемся наедине, отодвигалось.
