скачать книгу бесплатно
Ага, так я и послушалась. После вечера с подругами настроение у меня было благостное и совсем не хотелось его портить. Наверное, я столько раз мысленно прокручивала нашу встречу с Кроном, что к тому времени, когда он наконец появился, весь мой запал пропал. Совершенно не хотелось спорить, что-то доказывать. Опустившись на траву и обхватив колени руками, я подняла голову к солнцу, довольно жмурясь. Так бы и сидела вечно, но через некоторое время на мое лицо упала тень, лишая тепла солнечных лучей.
Открыв глаза, я увидела Крона. Надо же, какая неожиданность! Пользуясь тем, что он находится рядом, постаралась беспристрастно оценить его. Высокий. Сложение худощавое, но я, как никто, знала силу его рук. Темные волосы забраны в косу. Цвет не такой иссиня-черный, как у Шерридана, а скорее с каштановым отливом. Черты лица резкие, но не отталкивающие. Он совсем не красавец, но притягателен. Именно такое лицо любят художники, его интересно изучать. Сам он ассоциировался у меня с клинком – такой же холодный блеск глаз, смертельно опасен и несгибаем.
– И как это понимать? – голос приятный, но в данный момент в нем слышалась сталь. Это голос человека, привыкшего отдавать приказы и у которого нет и тени сомнения, что его могут ослушаться. В данный момент от меня ожидали ответа.
– Я не хочу сегодня летать, – спокойно ответила я. – Что это за места? Здесь очень красиво.
– Провинция Шартань-Ягат. Я здесь жил одно время, когда еще мой отец был жив, – последнюю фразу он произнес нехотя, как бы сомневаясь, стоит ли это говорить.
– Тогда понятно.
– Что вам понятно? – зло бросил он.
– Почему такие цвета яркие. Я это сразу отметила. Такое только в детстве или юности бывает. Каким вы были в то время, Крон?
– Принцесса, я не пойму вас, – нахмурился он. – Откуда такой интерес к моей персоне? Вы опять пьяны? – впился он напряженным взглядом в мое лицо, ища следы опьянения.
– Не надейтесь. Всего лишь полбокала вина в компании подруг. – Вот так всегда! Стоит один раз предстать в неприглядном виде, как тебя тут же в алкоголики запишут. – О чем вы мечтали в юности?
Крон был в замешательстве и не спешил отвечать. Умею я его шокировать. Зуб даю, что мое поведение ему явно понятно не было. После нашей последней встречи… Хм, он явно бесился в одиночестве. Где ему взять такой антидепрессант и психологическую помощь, какую я получила от подруг.
– Не хотите отвечать? Ладно. Думаю, о чем бы вы ни мечтали, но явно не о такой Кьяри, как я.
– К чему вы ведете? – Крон так и стоял, заслоняя мне солнце, широко расставив ноги и смотря на меня сверху вниз.
Действительно, к чему? Возможно, сегодня я впервые взглянула на него без призмы неприязни и недоверия, попытавшись увидеть человека, каким он был на самом деле.
– Думаю, вы достойны намного большего, чем получить такую Кьяри, как я. Прекрасно понимаю, насколько вас уязвляет тот факт, что вашей Кьяри стала жена и истинная спутница другого. Кьяри, которая постоянно демонстрирует вам свою неприязнь и твердит о том, что вы ей безразличны. Это несправедливо!
Выругавшись, Крон сделал ко мне несколько шагов и резко поднял меня с земли, хорошенько встряхнув за плечи.
– Ты с ума меня сводишь! Я говорил тебе об этом?
– Не помню, но давали понять неоднократно, – с юмором ответила я и несмело ему улыбнулась. Мне кажется, что, попади в него сейчас молния, он и то удивился бы меньше. Крон изумленно смотрел на меня. Его пальцы сжались на моих плечах. Увидев, что я чуть поморщилась, он тут же ослабил хватку, а потом его руки и вовсе соскользнули с моих плеч, и он взял мои ладони в плен.
– Прости… Что с тобой произошло?
– Говорят, чтобы понять другого человека, надо поставить себя на его место. Думаю, настало время поговорить откровенно. – Я мягко освободила свои руки и предложила присесть. Заинтригованный, он подчинился.
Помолчав мгновение и собравшись с духом, призналась:
– Я не Ауэрия. – Должна сказать, что мне не поверили. Взгляд Крона тут же стал подозрительным, и весь вид его говорил: «Что за игры?»
– Вы многое не знаете. По просьбе Хранителей Веста поменяла нас с ней местами. Мое настоящее имя… – я тут же замялась, некстати или, наоборот, кстати вспомнив о том, что у него хранится амулет принуждения, отданный ему Эгнусом. – Рия. И я из другого мира.
– И зачем им это понадобилось? – Крон скептическим взглядом смотрел на меня, пытаясь понять, правду ли я говорю.
– Хотели получить рычаг давления на Шерридана, чтобы он оставил мысли о дальнейших завоеваниях.
– Ничего не понимаю!
– Они обратились к Весте, чтобы та воспользовалась своими способностями и нашла ему истинную пару. Нас поменяли с Ауэрией телами, так как она уже была его женой. Хранители всегда могли добиться его покорности, шантажируя тем, что в любой момент могут вернуть настоящую Ауэрию.
– Ты хоть понимаешь, какой властью обладают Хранители? Зачем такие сложности?
– Они же Хранители. Помимо власти на них налагаются и обязательства. Напрямую вмешиваться они не могут. Теперь вы понимаете, что на самом деле никакой амнезии у меня нет. Это была отговорка, чтобы объяснить, почему я никого не узнаю.
– Зачем ты сейчас призналась?
– Чтобы объяснить дальнейшие события. Цирбис оказался недоволен вмешательством Весты на вашем континенте. Чтобы показать свою власть и щелкнуть ее по носу, он и наградил меня крыльями, да еще с пророчеством подсуетился.
– Что ты знаешь о пророчестве?! – был ошеломлен Крон. Похоже, эта информация была для узкого круга и хранилась в тайне.
– О том, что душа иного мира, расправив крылья, должна подарить вам сильного наследника? – иронично спросила я. – Он это придумал, чтобы Хранители не разорвали навязанные им узы.
Я посмотрела, какое действие произвели на него мои слова, но что-либо прочитать по его лицу было сложно.
– Крон, вы понимаете, что в угоду своему тщеславию, ваш бог Цирбис играет нами, как пешками? – проникновенно спросила я, всеми силами стараясь сыграть на его гордости и самолюбии. – Он сделал меня вашей Кьяри, прекрасно зная о том, что я истинная пара другого и вы никогда не станете для меня тем единственным.
– Откуда у столь юного создания умение в одночасье опустить с небес на землю, – тихо проговорил Крон на своем языке. Я чуть не проговорилась о том, что мне как бы тридцать, но вовремя прикусила язык.
– Не думайте, что я не ценю вашу помощь и отношение, – решила зайти с другой стороны. – Я прекрасно понимаю, что вы могли насильно забрать меня к себе, когда Эгнус подписал тот договор. Формально вы имели на меня все права, но не стали принуждать. Я благодарна вам за это!
– Какой прогресс, – невесело усмехнулся он, бросив на меня непроницаемый взгляд своих темных глаз. – И?
– Предлагаю перестать быть пешками и самим строить свою судьбу.
– Вижу, как построить мою, вы уже решили.
Я выругалась про себя, проклиная его излишнюю проницательность. Надо быть осторожной. У меня было такое чувство, что я иду по тонкому льду.
– Крон, что бы вы делали, не похить меня Эгнус и не будь всей этой войны? – Он смотрел настороженно, ожидая подвоха. – Возможно, посетили бы как-нибудь нас с визитом, – предположила я, развивая мысль, что пришла мне сегодня в голову. Сам ирлинг никак это не подтвердил, лишь чуть сузил глаза, ожидая продолжения.
– Вполне вероятно, что мы бы с вами пообщались в официальной обстановке, вы бы убедились, что у нас с мужем любовь и крепкий брак, и выкинули бы все мысли обо мне из головы после отъезда. Вы бы не беспокоились о моей защите, вплетая свою магию, и у Цирбиса не было бы возможности передать мне крылья. Не так ли?
– Я понял вашу мысль, – опять перешел на вы он. – Только что это меняет? Сейчас вы моя Кьяри. Существует пророчество, и, насколько я понимаю, даже Хранители не в силах теперь разорвать узы между нами.
– Хранители не могут, но есть другой вариант, – быстро произнесла я.
– И какой же? Отойти в сторону и не мешать вашему счастью? – с сарказмом спросил он, но в его голосе заструились еле слышные нотки гнева.
– Вовсе нет. У меня в моем мире осталась сестра. – Крон моргнул, не поняв такого резкого перехода. – Мы обсуждали сложившуюся ситуацию с архимагом. Он сказал, что по обоюдному согласию можно перекинуть связывающие нас узы на девушку, близкую мне по крови.
Глаза Крона потемнели, и, пока он не вспылил, я постаралась закончить свою мысль:
– Хранители согласились перенести ее сюда. Я лишь прошу познакомиться с ней. Она замечательная и в сотню раз лучше меня! Не замужем, и, насколько я помню, ее сердце было свободно. Пообщайтесь с ней! – Крон резко вскочил, и я поднялась вслед за ним, умоляюще глядя на него.
– Благодарю за устройство моей личной жизни! – его слова жалили, а глаза начали стремительно темнеть. Неужели опять я его довела?!
– Крон, я не хотела задеть вас или обидеть, – поспешно произнесла я, дотронувшись до его руки. – Это хоть какой-то выход из той невыносимой ситуации, в которой мы все оказались!
Он посмотрел на мою руку, затем взглянул тяжелым взглядом в мое лицо и неожиданно резко сорвался вверх. Я запрокинула голову, провожая его взглядом и не зная, что теперь делать. Хотелось верить, что он остынет и спокойно обдумает мои слова. Лететь за ним было бессмысленно. Все, что хотела сказать, я сказала. Теперь решение за ним.
Как оказалось, это еще не конец. Так же стремительно, как и удалился, Крон вернулся и навис надо мной. Посмотрев на его лицо, я внутренне содрогнулась. Глаза пылали темным огнем, выдавая его гнев, но заговорил он, не повышая голоса. Уж лучше бы кричал!
– Ты даже представить себе не можешь, как ранят твои слова! Рия, Рия… беспечный ребенок, который по частям режет мне сердце. Видно, я действительно проклят богами. Ты благодарна мне, что я не принудил тебя, заставив с собой уехать? – Его тихий смех при этом звучал криком души. – Да я проклинаю себя за то решение! Это самая главная моя ошибка. Я решил держаться от тебя подальше, но каково же было мое удивление, когда я почувствовал связь между нами и смог войти в твой сон. Решил не давить на тебя и не торопить, став другом. И к чему это привело? Ты пренебрежительно отвергаешь все мои попытки приблизиться к тебе, отвечая неприязнью и недоверием. Иногда ты забываешься и делаешь шаг ко мне, но как только осознаешь это – тут же следуют несколько шагов назад. Ты не оставила мне и тени надежды! Наказываешь меня за мою же мягкость с тобой. Довольно!
Я вздрогнула, как от удара. Он поднял руку и дотронулся до моей щеки, начав кончиками пальцев обводить черты лица. При этом я замерла, даже забыв дышать. Его прикосновение было обжигающим. Я была как зверек, застигнутый ночью светом фар. Понимала, что опасность близка, но была парализована его словами и действиями.
Его рука опустилась на мою шею, и внезапно он крепко сжал пальцы. У меня перехватило дыхание, я чувствовала себя пришпиленной бабочкой, а он приблизил свое лицо к моему:
– Ты встречалась со своим кентавром во сне без меня? – поразил его вопрос. Увидев смятение в моих глазах, он продолжил: – Это способность моего народа делить со своей Кьяри не только жизнь, но и сны. Между нами существуют узы. Ты даже приблизительно представить себе не можешь, как меня уязвило, когда ты притащила своего кентавра в наш сон, используя мои же силы! Наивный ребенок, отрицающий и не понимающий связующих нас уз. Ты моя и иная мне не нужна! Я не буду больше ждать. Пора прийти и взять то, что мое по праву.
Он резко меня отпустил, и я стала оседать. Очнулась на диване, судорожно дыша и держась за шею.
Глава 3
– Рия, ты как? – надо мной склонился обеспокоенный Шерридан. Я смотрела на него затуманенным взглядом, еще не придя в себя. Выругавшись, он подхватил меня на руки и сел на диван, усадив к себе на колени и прижав к груди.
– Что он с тобой сделал?! – зарычал Шер, при этом бережно сжимая меня в объятиях.
– Он отказался, – прохрипела я.
Ася метнулась и протянула мне бокал с вином. Посмотрев на нее с благодарностью, я его приняла. Зубы отбили дробь на хрустале, и только тогда я осознала, что вся дрожу. Я до сих пор чувствовала стальную хватку пальцев ирлинга на своей шее. Выпив до дна, вернула бокал.
Интересно, сколько времени прошло? Шерридан с Дорианом уже вернулись, а за окнами была ночь.
– Я долго спала? – смогла выговорить я, растирая шею.
– Нет. Мы не стали тебя будить, когда вернулись. Веста сказала, что сейчас ты не здесь, и мы решили не тревожить тебя и дождаться окончания вашего разговора, – пояснил Шер. Тогда понятно, почему сейчас все в сборе и с тревогой смотрят на меня.
– Чем он тебя так напугал? – спросила Веста.
– Сказал, что придет за мной, – осознав, что это крах всему, я уткнулась в Шерридана, а при мысли о том, что из-за этого я уже никогда не увижу Ташу, на глазах появились слезы.
– Уже поздно, обсудим все завтра, – поднялся со мной Шер и, попрощавшись со всеми, понес в нашу комнату. Я же зажмурила глаза и вдыхала его запах, стараясь успокоиться.
Почему так безумно страшно? Он же не кричал, не бил меня. Лишь жестко схватил за шею, показывая свою власть. Возможно, это и глупо, но в его обещании чувствовалась какая-то неотвратимость, и пусть я находилась от него безумно далеко, оно заставило меня дрожать и не чувствовать себя в безопасности.
Шерридан опустил меня на кровать, а сам присел, заглядывая мне в глаза.
– Рия, расскажи, как все было. Он тебя… обидел? – с трудом произнес он последнее слово.
Мне стало совестно. Было видно, что он переживает за меня и уже черт-те что подумал. Пришлось быстро брать себя в руки и передать наш разговор с Кроном. Потом убеждать, что я рассказала все и ничего не скрыла.
Пока он сканировал меня обеспокоенным взглядом, я качнулась к нему и положила руки на плечи. Безумно захотелось убедиться в том, что он рядом и нас никто не разлучит.
– Я так тебя люблю! – прошептала я. Взгляд светло-карих глаз потеплел, и в них разгорался огонь. Совсем как недавно Крон со мной, я дотронулась до его лица, изучая скульптурные черты.
– Извини, что не уберег тебя от этой встречи, – хрипло произнес он, поймав губами мою ладонь. От его поцелуя мое сердце забилось пойманной птицей, быстрее разгоняя кровь.
– Я сама на этом настаивала. Мы должны были попытаться. – Сейчас говорить об этом не хотелось, и я приложила пальчик к его губам, пресекая возражения.
Он его тут же поцеловал, а потом взял в плен своих губ и коснулся языком. Увлажнив и прикусив напоследок, отчего по мне как будто ток пропустили, он все же отстранился и произнес:
– Самое ужасное, что я его даже не могу ненавидеть. Будь на его месте, я бы тоже от тебя не отказался. – Я удивленно распахнула глаза от такого признания. – Но это не помешает мне его убить, как только он приблизится к тебе! – рыкнул он и тут же мягко произнес, поднимаясь сам и ставя меня на ноги: – Давай я помогу тебе с платьем.
Он развернул меня к себе спиной и расстегнул первую пуговицу. Провел пальцем по коже, отчего побежали мурашки и внутри все сжалось в предвкушении, и медленно приступил к другой. Каждый раз, касаясь в нежной ласке спины и заставляя меня прикусить губу, чтобы не стонать, он спускался все ниже и ниже. К тому моменту, как он с ними покончил, мои колени дрожали.
Шерридан потянул платье вниз, и оно упало к моим ногам. Рубашке повезло меньше – ее он просто порвал. Я стояла, затаив дыхание, ожидая его следующего хода. Оттого, что я его не видела, но чувствовала взгляд на своем теле, желание расплавленной лавой струилось по моим венам.
– Ты прекрасна. – Спиной я чувствовала тепло его тела, настолько близко он стоял ко мне.
«Почему тогда не прикасается?» – не могла понять я.
Напряженная тишина после его слов достигла предела. Мне хотелось повернуть голову и посмотреть на него, но что-то внутри не давало это сделать.
– Шерридан… – попросила я, умоляя к себе прикоснуться.
Первый поцелуй в шею заставил меня вздрогнуть, настолько неожиданным он был. Он до сих пор так и не прикасался ко мне, лишь его губы прокладывали дорожку поцелуев к плечам и обратно. Что за игру он затеял? От ожидания его дальнейших действий, все мое тело было натянуто как струна.
– Ты моя! – Его дыхание защекотало мне кожу.
Да кто же спорит? Я согласна! Но демон внутри заставил меня произнести:
– Так докажи это.
Его хриплый вздох был мне ответом. Что я творю?! От желания грудь потяжелела и просто молила о прикосновении. Еще немного, и я его умолять начну!
– Моя малышка хочет доказательств? – просто промурлыкал мой кентавр, принимая вызов, и его руки легли мне на талию. Он чуть повернул меня и приказал: – Упрись руками в столбик.
Заинтригованная, я подчинилась, и мои руки сжали столбик кровати. Прижавшись ко мне грудью, он дотянулся и передвинул их чуть выше.
– Держись, – шепнул он на ушко и… опять отстранился. Я чуть не выругалась от разочарования, потеряв тепло его тела. Он дразнил меня своей близостью и недоступностью, еще больше распаляя. Да он с ума меня сводил!
Я ощутила прикосновение к своему бедру, а потом он приподнял одну мою ногу, поставив ее на кровать. Сердце замерло, а потом понеслось вскачь. Пусть на мне еще оставались трусики, но я почувствовала себя абсолютно голой и невероятно бесстыдной.
– Неужели моя малышка сомневается? – Я глухо застонала, так как в этот момент его пальцы коснулись внутренней стороны бедра. Раньше Шерридан сводил меня с ума своими ласками, теперь же доводил до безумия ожиданием их.
Послышался шорох. Он опустился на колени, и уже его губы коснулись меня. Если бы я не держалась, то упала бы, так как ноги у меня враз ослабли.
– Видимо, ей надо напомнить, чья она. – В этот момент его пальцы дотронулись до средоточия моего жара, и я опять застонала. Все мои ощущения сконцентрировались на его прикосновениях. Закрыв глаза и запрокинув голову, я впитывала его ласку, отрешившись от всего.
Шерридан покрывал поцелуями мои ноги, а его пальцы скользили взад и вперед по промежности. Белье давно промокло, а мои бедра двигались в такт его движениям. Я вцепилась руками в столбик кровати и только благодаря ему еще держалась на ногах.
– Шер! – умоляюще выдохнула я, так как хотела большего. Желание пружиной закручивалось в моем теле.
– Чего ты хочешь?
