скачать книгу бесплатно
Мне кажется, на мой выпад мне бы обязательно ответили, но в этот момент Эльвину удалось, наконец, подцепить крышку, и они принялись увлеченно давить на лом на манер рычага.
Хрумс.
Ой…
– Ну что… есть там кто-то? – спросила я тоненьким голосом.
– А ты не видишь? – отозвался друг.
– Я зажмурилась, – призналась честно.
Тягостный вздох был мне ответом.
– Смотри уже. Там не слишком страшно… все почти беленькое.
И правда. Я во все глаза уставилась на скелет и…
– Он здесь! Я так и знала! – захлопала в ладоши, – Письмо! Хватаем и бежим!
– Не обязательно действовать такими грубыми методами, – поморщился яр детектив, а потом вдруг рявкнул Эльвину, – Не смейте трогать!
– Чего это? – возмутилась, – Это наш тубус! Мы его придумали… нашли то есть! И вам не удасться присвоить наши заслуги!
– Мир-ри Джонс…
– И не надо рычать в мою сторону, – восхитилась тайно его эмоциями – не такой уж и сухарь. – Я ведь права…
Вдох-выдох был слышен всей округе. А потом и холодное:
– Я имел в виду, что яру Томасу не стоит сразу хвататься за магический артефакт – не зря же его не смогли снять в прошлом. Можно навредить себе.
– О, – устыдилась чуть-чуть. Но потом уточнила с подозрением, – Но ведь кладбище – место без магии?
– Родовая вполне может действовать, – пояснили мне снисходительно, – И снимать тубус действительно имеет смысл яру Томасу – но со всеми предосторожностями и проверкой заклинаний.
Эльвин глубокомысленно кивнул и подался вперед, изучая простые на вид кожаные ремешки и маленький, длиной не больше ладони цилиндр.
Я тоже хотела податься вперед, но что-то меня отвлекло.
Что-то… или кто-то.
Всмотрелась в темноту, которая теперь не казалась такой уж темной, а потом наклонилась незаметно к яме и тихо-тихо прошептала драконам:
– А здесь точно нет умертвий?
– Мири Джонс, не отвлекайте пожалуйста.
– И ничего-ничего мертвого не может шевелиться?
– Мири Джонс, ну в самом деле…
– Значит к нам идут живые.
– Что?!
Вот в чем яру Кингсману не откажешь, так это в скорости реакций.
Прошло, наверное, всего несколько секунд с моего сообщения, а он уже приказал Эльвину вытаскивать артефакт как можно быстрее, оценил расстояние до двух фигур, которые раньше пригибались за деревьями, но теперь шли на нас уже не скрываясь, выскочил из ямы, будто у него пружинки были в ногах и встал рядом со мной, быстро проговаривая и снимая свое пальто:
– Наша задача – дать Эльвину время. И как только тубус будет у него, бежать до забора и выбираться из периметра…
– А разве мы не можем арестовать этих… ну за угрожающий вид? Мы же стража.
– В вас мири Джонс я не сомневаюсь, вы все можете, – прозвучало ядовито, – а вот в себе я не уверен.
Впрочем, я тоже.
Гора мышц, которая на нас надвигалась с самыми на вид угрожающими намерениями, почти скрывала идущего рядом невысокого и противно ухмыляющегося. Да, их было двое… но уж очень опасных.
– Ну что, вам мясо или гарнир? – по своему прокомментировал яр Кингсман разницу размеров.
– Я же девочка! – возмутилась.
– Им это расскажите… – не упустил случая уколоть меня драконище, и тут нам стало не до разговоров. Гора мышц с ревом набросилась на него, и мужчина принялся яростно отбиваться четкими, резкими движениями, уворачиваясь от огромных кулаков и не забывая поторапливать Эльвина. Я же принялась бегать вокруг ямы и верещать – ну а вдруг кто прибежит на помощь.
Никто не прибегал, я бегала, Декстер бился с жуткой горой не на жизнь, а насмерть – никогда не любила все эти побоища, даже по телевизору, но тут прям оторваться сложно было, настолько эффектно и страшно это выглядело – а Эльвин, шипя и ругаясь, чего-то там делал с несчастными костями.
– Я всё! – он вдруг выпрыгнул из ямы, сжимая в руках вожделенную добычу и, схватив меня за руку, поволок в сторону далекой ограды, за которой мог бы обрести силу.
Яр Кингсман нас обогнал.
А вот непонятные опасные личности – почти догнали.
Но мы все-таки достигли острых железных кольев, расположенных на насыпи, раньше. Брюнет быстро забрался вверх и протянул мне руку, а Эльвин перемахнул одним красивым движением. Я подпрыгнула, ухватилась за горячую ладонь Декстера, но в этот момент мои пальцы засветились красным – лучше поздно, чем никогда, да? – а широкие штаны зацепились за что-то, из-за чего я сорвалась, покатилась вниз, глядя как переваливаются за периметр мои спутники…
Меня же в этот момент сзади схватило что-то огромное и противно пахнущее и поволокло куда-то прочь…
Горячий внутри…
Знаете, как быстро обращаются драконы, если их раздраконить?
Вот я теперь знаю… За несколько секунд!
Гора мышц не успела меня толком оттащить от ограды, а за ней уже рычало двое красивенных… здоровенных…
Божечки, я готова была снова предстать перед учебным советом и признать и власть, и великолепие этих созданий! Навечно! Ну, или пока они в таком виде.
Аж всхлипнула от восторга.
Я никогда особо не любила животных, но это другое. Ожившая мечта – мечта о полете, волшебстве, принцессах и рыцарях, о благородстве и покорении, об огне и льде… Точнее, две ожившие мечты: уже знакомый графитовый, впервые увиденный мной целиком и полностью, да еще и в такой романтичной обстановке… И совершенно золотой, что стало для меня полной неожиданностью. Не то что я представляла ранее, как должен выглядеть яр Декстер Кингсман в своем истинном обличии, но точно не ожидала сияющего тепла под человеческой стальной и холодной оболочкой.
Горячий детектив с воспитанием… м-м…
Фантазия заработала уже совсем в непонятную сторону, где я тешу его дедукцию, отчего его самомнение растет… Но в этот момент меня встряхнули мерзкие ручищи, я встрепенулась, успела снова испугаться… и заорать.
Я не знаю, на что рассчитывали мои похитители – может на то, что они кого-нибудь побьют – или их побьют, или арестуют и допросят – но точно не на это. Что священное пламя двух драконов, не затрагивая меня, сначала снесет напрочь забор, а потом и превратит в пепел и их расчеты, и их самих. В несколько мгновений.
– Ик, – только и смогла произнести.
И опустилась на землю – ноги меня больше не держали. Как и вонючий огромный мужик.
Осмотрелась на всякий случай – ну вдруг мне показалось? – а когда поняла, что не показалось, снова икнула. И широко распахнутыми глазами уставилась на застывших неподалеку драконов. А те вдруг дернулись оба и ушуршали в темноту, откуда вышли уже вполне себе ярами… чем-то смущенными?
Хотя нет, показалось.
Эльвин достиг меня в несколько шагов, поднял, отряхнул, выдал несколько «теплых» слов на тему того, что он вообще думает по поводу этой ситуации и моих идей, а потом обеспокоено заглянул в лицо:
– Ты как? В порядке?
– Н-не знаю… – и замолчала.
– О, ну наконец-то нашлось хоть что-то, что вы не знаете и что вынуждает вас хранить молчание, – раздалось язвительное рядом.
А я с облегчением выдохнула.
Свои. Нормальные. Обычные. А вовсе не…что было только что. Чудовищное. Непримиримое. С шокирующими способностями.
– Яр Кингсман… – начала я оживленно и услышала что-то вроде «псы, я кажется поторопился с выводами», – А разве нам не было необходимости их допросить? Узнать, за чем они охотились? Или за кем? Потянуть все ниточки и…
Тяжелый вздох. И, наконец-то, первое внятное объяснение от него – все-таки совместные приключения сближают даже таких разных людей… и драконов:
– Я не имею обыкновение уничтожать улики, – задрал он свой высокородный нос, но это тоже было настолько привычно и знакомо, что только успокаивало, – К нам шли целенаправленно. Мне были предоставлены пара секунд, чтобы решить – для чего. За артефактом, яром Томасом, мной или вами? Вас уничтожать на глазах у двух яров было бы не выгодно – гораздо проще достать в другом месте. Артефактом они не интересовались – иначе бы пробовали дотянуться именно до него, а на это не было ни малейшего намека. С яром Томасом все не просто… но здесь я вспомнил о времени их появления. Если бы следили именно за ним и хотели его убить, то появились значительно раньше, чем я…
– А вы кстати появились потому что…
– … а не следом за мной, – драконище сделал вид, что не услышал, – Искали именно меня, причем с намерением убить и, желательно, там, где я не могу использовать магию. За какое такое дело – мне пока неведомо, но вряд ли оно связано с яром Томасом.
– А почему именно убить?
– У них были татуировки соответствующей гильдии…
– Но ведь можно было их попытать слегка и подержать в тюрьме, они бы выдали заказчиков, – сказала несмело.
– … а также шрамы в области шеи, что означает дорогостоящую операцию и капсулу с ядом, которая активируется, если наемники заговаривают о том, о чем им не следует говорить. Убийцы с такими особенностями стоят в два, три раза дороже. То есть у них весьма обеспеченные заказчики, но это уже не ваша забота, а моя.
Помедлила. И все-таки спросила:
– Уничтожать их полностью… оно ведь было не обязательно?
На это ответил уже Эльвин:
– Ири, когда твои пальчики светятся красным, сколько времени должно пройти до наступления момента, на самом деле опасного для твоей жизни?
– Ну… – замялась. И замолчала, осознав, что те двое… могли и меня убить. Но за что?!
Вопрос явно читался на моем лице, потому что мне сказали мягко:
– Они рассчитывали, что мы полезем за тобой. И хотели использовать как приманку – от которой, полагаю, могли избавиться, как только та стала бы не нужна.
Ой-ой-ой. Бедная маленькая попаданочка…
– Но они не могли не знать, что вы драконы и сделаете… вот это вот все! – осенило меня.
– Могли и не знать, – буркнул Эльвин.
А яр Кингсман, не отвечая больше ни на какие вопросы, схватил под белы… ну пусть будет грязны рученьки и потащил куда-то. Вот куда?!
– В Управление, мири Джонс, – привычно-ядовито пояснило, в общем-то, мое начальство, – Разбираться.
Разбираться.
Угу.
– Я требую адвоката, – заявила неуверенно.
Смешок. Причем с обоих сторон. И мягкое от блондинчика:
– Я уже здесь, не волнуйся.
Управляй и увольняй
В Управлении было довольно оживленно, несмотря на глубокую ночь.
Впрочем, ночь была для нас самой активной частью дня – любимое время совершения преступлений. Так что наша нестандартная компания осталась, практически, незамеченной: только пара голов повернулась ко мне, когда я метнулась к буфету, но тут же отвернулась, поскольку меня поймали и повели наверх.
Вот ведь…
Я всегда есть хочу, когда нервничаю, а тут еще и полночи на свежем воздухе – аппетит разыгрался не на шутку. Но никто из драконов, судя по всему, не захотел тратить время, чтобы накормить свое проблемное сокровище.
Меня завели на третий – что-то слишком часто я стала ходить туда – и усадили в отдельный кабинет, а сами ушли. Ладно Кингсман… а Эльвин-то с чего меня бросил?
В отличие от первого этажа здесь царила стерильная тишина и чистота, никто не рыдал, не шумел, не ругался и не пытался покусать других, зато мягко горели лампы и откуда-то лилась приятная музыка. А диван-то как манил…
Не стала сопротивляться.
В крохотном закутке с настоящими кранами привела себя немного в порядок, сняла грязнючие сапожки и забралась на диван с ногами, терпеливо ожидая, когда же ко мне – или за мной – придут. И надеясь, что я не усну к тому времени.
И верно пришли, но не те, кого я ждала. Дверь открылась и в комнату заглянула сухощавая женщина в возрасте с подносом в руках. Она была одета в чопорное платье, чепец и передник, и смотрела прямо, без улыбки и даже с некоторым осуждением.
