скачать книгу бесплатно
Эстер сделала несколько шагов вперёд. Вдруг все окружающие её звуки умолкли. И девушка почувствовала ЭТО… Частый тук-тук, перерыв в две секунды, ещё раз часто на два удара подряд забилось её сердце. Пришло видение: полумрак, очертание окружающих предметов не очень ясное. Кажется, вокруг много стульев. Мужчина с длинными волосами стоит рядом с одним из них, чья-то рука ударяет его в сердце. Мужчина делает несколько шагов вперёд, опираясь на стулья. Потом падает навзничь и больше не встаёт.
Всё это произошло за несколько секунд. Девушка шумно вздохнула воздух. После видений ей всегда не хватало воздуха в лёгких. Звуки улицы вокруг тоже вернулись. Эстер быстро оглянулась, разыскивая мужчину в толпе. Вот же! Неужели упустила? Она ещё раз пробежала своим взглядом по людям на улице. А нет, вот он. Девушка решает проследить за ним.
Несколько часов она петляет за ним по городу. Поджидает незнакомца на улице из магазинов, кафе. Но пока всё нормально. Ни одно из мест не напоминает местность из видения. Где же это случится? Как предотвратить? Если сказать напрямую, что видела его убийство, покрутит пальцем у виска. Такие люди встречались чаще всего. Не все верят в видения, поэтому Эстер перестала в открытую заявлять жертвам о возможных неприятностях.
Вечереет. Через полчаса начнётся концерт. Что же делать? И тут вопрос отпадает сам собой: мужчина направляется к театру. Наверняка он тоже идёт на концерт Даррела. Осталось пройти контроль и, по возможности, сесть рядом с мужчиной. Может, удастся попросить кого-то поменяться местами, и попробовать защитить незнакомца.
Эстер становится в очередь. Люди двигаются медленно, и их очень много. И тут девушка понимает: у неё в руках нет билета! Наверное, обронила где-то по дороге. Расталкивая людей, она судорожно начинает искать на земле свой билет. Однако того нет и в помине.
Эстер вернулась немного назад от театра и прошлась немного по тому маршруту, по которому двигалась ранее. И там нет. Наверняка его кто-нибудь уже поднял, и задаром пройдёт на концерт! И за мужчиной проследить теперь не удастся. Можно было бы перекупить билет, но с собой не было средств. И вот уже через минут двадцать девушка провожает взглядом уменьшающуюся очередь. Может, проскочить в толпе? Эстер решается на такой шаг. Вот. Она уже близка ко входу. Ещё чуть-чуть. Контролёр, вроде, отвлёкся. Сейчас!
– Леди, позвольте!
Она чувствует, как её берут за локоть. Это оказался охранник. Как она могла забыть! Во время концертов звёзд мирового уровня количество охраны увеличивается!
– Ваш билет!
– Сейчас.
Под пристальным взглядом контролёра и охранника Эстер делает вид, что ищет билет в сумочке.
– Я его потеряла, – произносит Эстер и понимает, что выглядит сейчас как никогда глупо.
– Сожалею. Не можем вас пропустить. Не задерживайте очередь.
Девушка отходит в сторону. Какая растяпа! Прошляпить билет, что может быть хуже? Хотя, хуже то, что она не сможет спасти жизнь человека.
Концерт уже начался. Охрана прошла внутрь здания. Как назло, на улице начал моросить дождь, и через несколько минут перерос в ливень. Мокнуть не хотелось. Эстер решила попытать удачу, и вошла внутрь театра. На этот раз охрана не прогнала её. Наверное, стало жалко выгонять незнакомку на улицу под проливной дождь.
Девушка аккуратно стала красться к зрительному залу. Приоткрыла дверь. Со цены доносился голос её кумира. Окинула взглядом зрительный зал: почти все места были заняты.
– Куда? – почувствовала она руку на своём локте.
– Мне на концерт.
– Предъявите билет.
– Не могу, потеряла.
– Без билета нельзя.
Эстер была бесцеремонно вытолкнута в коридор. Что же делать? Девушка попыталась припомнить своё видение: полумрак, очертание окружающих предметов не очень ясное. Кажется, вокруг много пустых стульев. Мужчина с длинными волосами стоит рядом с одним из них, чья-то рука ударяет его в сердце. Незнакомец делает несколько шагов вперёд, опираясь на стулья. Потом падает навзничь и больше не встаёт.
Мало людей. Значит, преступление произойдёт в конце выступления Даррела. Ещё есть шанс.
Эстер нервно ходила по коридору и думала, как же попасть в залу. Она взглянула на часы: прошло уже полтора часа после начала концерта. В зале уже слышны были аплодисменты. Концерт подошёл к завершению. Пока она проберётся сквозь выходящую толпу, может быть поздно. Озарение произошло внезапно: тайный ход! Для артистов в театре со сцены ведёт тайный ход! Надо бежать туда!
И девушка направилась по коридору к тайному входу. Ей оставалось завернуть за угол и пройти по длинному коридору, ведущему к гримёрной. А пройти чуть дальше, и можно попасть за кулисы, потом на сцену, а со сцены – в залу.
Эстер выглянула из-за угла. Сердце её упало куда-то вниз. Охрана. И тут они. Что же делать? Девушка прислушалась к тому, о чём говорят охранники.
– Ты уверен, что журналистка «Все звёзды» всё же придёт? – говорил один из них, глядя на часы. – Она должна была прийти двадцать минут назад.
– Обещали. Отмену пока не давали. Если придёт, нужно провести её к гримёрной. Пусть там ждёт.
Отлично! Эстер поправила волосы, достала из сумки блокнот и ручку. Немного успокоилась. Уверенным шагом она завернула за угол и пошла по направлению к охране.
– Эстер Арриман, журналистка «Все звёзды», – привлекательно улыбнувшись, сказала девушка. – Куда можно пройти, чтобы взять интервью у Даррела Корфа?
– К гримёрной, – сказал один из охраны, – Могу проводить.
– Не стоит, – махнула рукой девушка, – я знаю, где это.
Охранники остались на месте, а Эстер пошла по коридору сначала спокойно. Сзади она услышала, как один из охранников поговорил с кем-то по телефону. О чём именно, девушка не особо прислушивалась. Не до того было. Нужно успеть найти возможную жертву и предотвратить преступление. Грозный голос оторвал Эстер от раздумий:
– Стойте!
И охранники пошли в её сторону. Девушка ускорила шаг, а потом перешла на бег. Оставалось свернуть направо и пройти немного, чтобы, миновав гримёрную, попасть в зал со сцены. За углом коридора Эстер столкнулась с Даррелом…
– Вот и всё, что было. Я просто хотела попасть на концерт! И не виновата, что этот мужчина оказался тоже на концерте, и что преступление совершилось в театре!
Джей Грэм неудовлетворённо засопел. Было видно, что он не доверяет девушке. Тем временем Эстер постаралась сделать вид, что не замечает недовольно пыхтящего мужчину, и спросила у Пьера:
– Можно я дотронусь до раны?
Жестом детектив дал разрешение. Даррел же недоумевал, для чего это нужно.
Эстер аккуратно подошла к телу. Опустилась на колени. Медленно прикоснулась кончиками пальцев к ране.
Частый тук-тук, перерыв в две секунды, ещё раз тук-тук: люди выходят из залы. Мужчина с хвостом тоже хочет выйти. Почти последний. Вдруг возле него возникает рука. Правая. На тыльной стороне ладони правой руки татуировка. Что именно нарисовано – неясно видно. Отчетливо просматривается только часть изображения: хвост. Резкий удар в район сердца. Но убийца бьет левой рукой…
Видение прошло. Девушка шумно вдохнула воздух:
– Убийца – левша с татуировкой на тыльной стороне правой руки. Больше ничего не вижу.
– Какая татуировка? – уточнил Пьер, записав про левшу. Позже эксперт точно скажет, права эта девушка или нет. Как правило, она никогда не ошибалась.
– Какой-то принт. Помню хвост. Остальное было видно неясно. Но если вдруг увижу где-нибудь изображение, возможно, картинка восстановится.
Пьер записал данные, скомандовал:
– Уносите труп.
Санитары загрузили тело на носилки, накрыли простынёй и вышли из залы. Вскоре разошлись и полицейские со своими ассистентами.
Тут только Пьер заметил, что одежда Эстер в крови.
– Опять проекция? – спросил он.
Эстер кивнула.
– А Вы можете показать… – замялся Пьер.
Эстер приподняла рубашку. Чуть ниже бюстгальтера виднелась неглубокая рана.
– Похожа. Удивительная способность, – заключил Пьер.
Эстер фыркнула:
– Тоже мне, удивительная. Особенно падать в обмороки каждый раз после проекций. Не хотите попробовать?
И девушка обречённо махнула рукой. Пьер же почувствовал себя неловко за свою бестактность. Он попрощался с Эстер, и пошёл к охраннику у выхода:
– Подскажите, пожалуйста, Вы случайно не заметили среди выходящих из зала кого-нибудь подозрительного? Может, кто-то нервничал, вёл себя как-то необычно?
Охранник задумался. Потом ответил:
– Нет. Хотя, постойте. Был один мужчина с милированными волосами. Он постоянно оглядывался.
– Была ли у него татуировка на тыльной стороне правой руки?
– На счёт татуировки не знаю.
– Сможете подробнее описать этого человека?
– Да, пожалуй.
И детектив в компании охранника вышли из зала составлять портрет подозреваемого.
Эстер обессиленно опустилась на сидение, взялась пальцами за виски: на концерт не попала, убийство не предотвратила, преступника поймать не помогла. Как теперь его найти? Улик в деле мало. В принципе, как и обычно. И всё же в прошлые разы у неё был хотя бы примерный план действий. А сейчас? Она даже не представляла, с чего начать.
Даррел заметил, что девушка в угнетении. Глаза её смотрели на сцену, и всё же видно было, что она далека? отсюда. Парень подумал, что даже с даром предвидения невозможно спасти всех. Как же отвлечь её от гнетущих мыслей? Можно, конечно, попробовать одно средство.
Парень медленно поднялся на сцену, и начал петь.
Эстер вздрогнула от неожиданности. Взгляд её принял более осознанный вид. Она даже неслышно подпевала, хотя выражение лица продолжало быть потерянным.
Даррел закончил петь и спустился в залу.
– Как мило, моя любимая песня, – пробормотала Эстер, слабо улыбнувшись.
– Какие песни тебе ещё нравятся? – спросил парень.
– Да почти все. Смысл, голос – всё заставляет внутри расцветать. Единственное, не особо нравятся песни с грустным музыкальным сопровождением. Иногда хочется рыдать. А я этого не люблю. Понятно, что песни такие тоже важны, пробуждать чувственность в людях… – девушка осеклась.
В расстройстве о проваленной операции по спасению она не совсем соображала, что говорит. Ещё обидит Даррела и Садира своими высказываниями. Что о ней подумают? Нужно заканчивать:
– Благодарю, что спел мне. Было неожиданно. Слышала, у тебя скоро тур в соседнюю страну. Желаю удачи.
Она встала со стула, и ещё, не совсем контролируя себя, протянула руку артисту. Даррел пожал руку девушки.
– Вот, – послышался голос Киры, – подпиши девушке.
И она протянула Даррелу его фото. Девушка тоже посочувствовала незнакомке.
Даррел поставил автограф и протянул Эстер.
– Спасибо, – девушка с благодарностью взглянула на обоих Корфов своими разными глазами, и поспешно удалилась.
Глава 3
Пьер и Джей поняли, что домой они пораньше не попадут. В прочем, так бывало часто. Эксперты уже получили отпечатки пальцев с кресел, которые находились рядом с местом убитого.
На счастье детективов в кармане нашёлся билет, в котором были указаны точные номера места и ряда. Правда, никто не понимал, как эта информация может помочь. Ведь список присутствующих на концерте по местам не вёлся. Напарники с грустью осознали, что вычислить кого-то, когда на концерте была куча народа, маловероятно. Однако пробить пальчики вокруг места потерпевшего нужно было. Вдруг промелькнут отпечатки, принадлежащие ранее судимому человеку. Это была бы не абы какая удача. Можно начать с ранее судимого. Такой поворот событий немного бы облегчил работу следствия. Часто ранее судимые по разным причинам возвращались к своим прошлым делишкам. Но бывало и по-другому.
Джей сходил к автомату и набрал две чашки кофе. Потом пошёл в кабинет и угостил Нормана.
– Это вообще какой-то отпетый парень, если решил напасть на человека в то время, когда на концерте была куча народу. Не побоялся же, и остался не замечен. Удивительное везение. Или мастерство.
Пьер хмыкнул:
– Такое чувство, что ты восхищаешься преступником. Лучше бы мастеров такого рода было намного меньше, чем мы встречаем на своём пути.
Джей возразил:
– Не восхищаюсь, и всё же. Мне непонятно, как в месте, где было сосредоточено много людей, совершилось преступление. Конечно, преступник действовал уже после окончания концерта, когда большинство людей разошлось. Но не выдать себя. Видно, слишком хорошо владеет эмоциями и мимикой. Ведь охрану всегда подбирают опытную. Знакомую с психологией, иногда даже и с физиогномикой[1 - Физиогно?мика – метод определения типа личности человека, его душевных качеств и состояния здоровья, исходя из анализа внешних черт лица и его выражения.].
Пьер допил свой кофе.
– И такие есть. Чего ты удивляешься, если многое успел повидать за время своей работы, – сказал он. – Хорошо, что Эстер оказалась там. Хотя бы одна зацепка: татуировка и левша.
Джей фыркнул:
– Я всё равно ей не верю.
Пьер улыбнулся:
– Мне кажется, ты достаточно с ней поработал, чтобы увидеть – она никогда не ошибается.
– Это и пугает, – возразил Грэм. – Я не верю в потустороннее. Тогда откуда бы провидице знать подробности?
– На то она и провидица, как ты говоришь. Забыл? Провидцы способны предвидеть будущее. Ладно. Освин наверняка уже узнал что-то интересное. Заодно и проверим девчонку в который раз.
И напарники направились в морг.
В царстве мёртвых тел было светло, как в солнечный день. Патологоанатом уже накрывал тело и прятал в холодильник.
– Что нового удалось узнать? – поинтересовался Пьер.
