скачать книгу бесплатно
– Кто там? – спросила.
– К Марине Беловой, – отрапортовал голос за дверью.
«Наверное заказ привезли!» – обрадовалась я. – «Сейчас сразу прокипячу бутылочку и нормально покормлю малыша…»
Я уже потянулась к щеколде, заглядывая в глазок. За дверью стоял довольно молодой черноволосый мужчина, а вот позади него находилось что-то большое и черное. Приоткрыла дверь, выглядывая в щель.
– Здравствуйте. Я могу войти? – дежурно улыбался черноволосый.
Вот только я смотрела не на его улыбку – а на то, что находилось за его спиной. Большие, похожие на лебединые, черные крылья, возвышавшиеся над его плечами.
Крылья?!
Липкое оцепенение охватило все тело, желудок крутило до тошноты, а рот сам собой открылся. Такого суеверного ужаса я не испытывала еще никогда прежде.
Проследив за направлением моего взгляда, черноволосый перестал улыбаться.
– Я могу войти? – куда более холодно спросил он.
Это наконец привело в чувство, я торопливо захлопнула дверь перед самым носом крылатого, задвинула щеколду и отбежала от двери. Руки и ноги дрожали, в глазах плясали звездочки. Малыш заплакал с новой силой, требуя снова покормить его. Но, заглушая его крик, черноволосый громко постучал по двери:
– Марина, в ваших же интересах поговорить со мной! – услышала я приглушенный железной дверью голос. Зря я не позвонила в скорую. Похоже, крыша у меня все-таки поехала.
– Марина… – он говорил еще что-то, но я уже не слышала.
Забежала в гостиную, закрыв за собой дверь, и там схватилась за телефон. Судорожно сжимала его в руках. Кому звонить в таком случае? В полицию – жаловаться, что кто-то непонятный ломится ко мне в квартиру? Или в скорую – жаловаться, что меня донимают мужики с крыльями?
От всех этих переживаний и беспрерывного плача малыша стало дурно. Я чувствовала, как буквально начинаю задыхаться от того, что горло и легкие стягивает судорожным спазмом.
«Это галлюцинации…» – как мантру повторяла я про себя.
Чуть отдышавшись, прислушалась. Кажется, в дверь больше никто не ломился.
Спустя минут пятнадцать я окончательно убедила себя, что мужик с крыльями мне привиделся. Другого варианта и быть не могло. Я же не сумасшедшая. Малыш хотел кушать, и я пошла в кухню приготовить ему смесь. Да и когда руки заняты делом, в голову лезет меньше дурных мыслей.
Холодной воды, чтобы разбавить только что прокипячённую из чайника, как назло, не было. Налила ее в кружку и поставила в холодильник.
Малыш в нетерпении пытался поворачивать голову к моей груди. Чтобы хоть как-то успокоить себя и маленького, пока стынет вода, решила выйти на балкон. Он у меня не застекленный, и вчера ребенок очень хорошо затихал и засыпал прямо на ручках, стоило только выйти с ним туда.
Этот раз не стал исключением. Почувствовав легкий ветерок, малыш сразу успокоился, да и я немного расслабилась, подходя к перилам и заглядывая вниз.
Если тот человек действительно был из курьерской службы, то он должен был приехать на большой машине с их логотипом. По крайней мере, до этого всегда приезжали на такой.
Еще вчера я думала, что самая моя большая проблема – это невидимый ребенок. Святая наивность!
– Марина… Не пугайтесь, – почувствовав, как волосы на затылке встают дыбом, я медленно повернулась. На крыше дома, свесив ноги, сидел тот самый крылатый мужик.
Я истошно завопила и кинулась обратно в квартиру. Закрыть балконную дверь получилось не с первого и даже не со второго раза, я попыталась снова и, думая, что у меня вышло, побежала вглубь комнаты, уже на ходу осознавая, что проклятая дверь так и не закрылась.
Малыш снова заплакал. А на мой балкон прямо с крыши мягко спрыгнул этот незнакомый человек, за спиной которого все так же возвышались два огромных черных крыла.
– Орете громче ребенка, честное слово, – укоризненно покачал он головой.
Я застыла на месте, прекрасно осознавая, что теперь, когда между мной и крылатым всего пара шагов, далеко мне не убежать.
– Галлюцинация… – повторила я недавнюю мантру, надеясь, что она подействует снова и мужчина исчезнет сам собой так же внезапно, как и появился.
– Если вы так уверены, что я галлюцинация, так, может, и бояться нечего? – усмехнулся он, опираясь на подоконник. Заходить внутрь при этом не торопился. – Давайте я тут постою, чтобы вам было спокойнее. Хорошо? Только не убегайте.
Я опустила взгляд на малыша. Тот снова начал причмокивать.
– Мне надо покормить ребенка, – ни к кому не обращаясь, хрипло выдавила я.
– Ну раз надо – то конечно. Вы идите, я здесь подожду, – благодушно кивнул мужчина, демонстративно садясь на стоявший на балконе стул, с которого я обычно белье развешивала на натянутых под козырьком веревках.
Он уже даже не смотрел на меня, а вытащил из кармана телефон и принялся увлеченно куда-то в нем тыкать.
Ну точно – галлюцинация. Я просто сошла с ума. Это действительно все объясняет.
Глава 2
Мысли о собственном безумии чуть успокоили и помогли собраться. Коротко выдохнув и опасливо поглядывая на открытую дверь балкона, я юркнула в коридор, а оттуда в кухню.
Вода как раз успела остыть, и я развела смесь. Из кружки такого маленького кормить было не очень удобно. Часть проливалась, пачкая простынку, в которую он был завернут. Вдобавок ко всему, руки заметно дрожали, я без конца, непонятно зачем, поглядывала на часы.
Под часами висела фотография с бывшим Я на ней очень себе нравилась, поэтому никак не решалась выкинуть фото. Но сейчас самоуверенная улыбка мужа на ней бесила как никогда. Денис словно говорил мне: «Правильно мы расстались, зачем мне в конец спятившая женщина?»
Что делать, когда ребенок доест? Вернуться в гостиную и поговорить с крылатым? Бежать все равно некуда. Тем более с воображаемым ребенком, которого никто, кроме меня, не видит. Да и от собственного безумия все равно далеко не скроешься – оно везде достанет, ведь оно внутри тебя, а не снаружи.
Докормив, я еще какое-то время посидела за столом на кухне, покачивая малыша в руках, стараясь привести растрепанные чувства в относительный порядок. Может быть, я сейчас войду в гостиную, а на балконе никого. Или вдруг я все еще сплю и мне снится кошмар?
На всякий случай, побольнее себя ущипнула, но проснуться не получилось.
Когда малыш на руках задремал, я наконец решилась.
Едва зайдя в комнату, поняла – надежды, что проблема «рассосется» сама собой, не оправдались.
Когда я вернулась в комнату, гарпий разговаривал по телефону. При моем появлении он тут же отключил его и убрал в карман джинсов, кивнув в сторону дивана.
– Может, положите малыша на диван и выйдете? – услышала я его негромкий голос. Отрицательно помотала головой, напротив, лишь крепче прижимая к себе ребенка.
– Я не кусаюсь, – хмыкнул он, нахально подмигивая. – Но пока мы не поговорим, не уйду отсюда. Так что в ваших же интересах побыстрее от меня избавиться.
Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. С одной стороны – человек на балконе был более чем реальным. С другой – ребенок мне тоже казался реальным, а его никто, кроме меня, не видел. Стоит ли бояться того, чего на самом деле не существует?
Еще немного поколебавшись, все-таки положила малыша на диван, обложив со всех сторон подушками. Он уже почти спал и даже начал улыбаться, хотя глазки были не до конца прикрыты.
Понаблюдав за ним еще немного, все-таки решилась. На балкон выходить не стала, остановилась в дверном проеме. Все-таки пятый этаж, мало ли что.
– Ну и кто вы? – звучало не слишком вежливо, но о какой вежливости можно говорить, когда разговариваешь с собственной фантазией? Правда, раньше я за собой склонности к подобному не замечала, даже фантастические фильмы не слишком-то любила.
– Меня зовут Александр Керн, – приятно улыбнулся мужчина, протягивая руку для рукопожатия.
Какое-то время я рассматривала его протянутую ребром ладонь, но затем все же ответила на этот жест, протягивая свою. Его пальцы оказались ледяными. Удивленная этим открытием, вскинула брови.
– Вампир, что ли? – хмыкнув, предположила первое, что взбрело в голову. Первый страх прошел, и ему на смену пришло странное чувство нереальности происходящего. Кажется, если сейчас ко мне на балкон прилетят до кучи еще и инопланетяне, я только посмеюсь.
– Вампир? Нет, – он брезгливо поморщился, будто я упомянула о чем-то гадком. – Я гарпий.
Мифы древней Греции в школьном возрасте я очень любила, кто же знал, что всплывет это именно так. Вот только разве гарпии не должны быть женщинами полуптицами? Кажется, согласно мифам, гарпии были дочерями какого-то божества.
– Ты точно мужчина? – фыркнула я, от шока сама не замечая, как перешла на «ты».
Я попыталась забрать свою ладонь, но не тут-то было, Александр вдруг дернул меня на себя, втягивая на балкон. По инерции на несколько секунд я оказалась прижата полностью к нему, а он снова подмигнул мне:
– Желаешь проверить?
Не успела я высказать этому нахалу все, что о нем думаю, как балконная дверь за моей спиной вдруг захлопнулась, а ручка сама собой повернулась вниз.
– Эй! Что это?! – я вырвалась, оттолкнув крылатую сволочь, бросилась к стеклянной дверце, безуспешно пытаясь открыть ее. – Как ты это сделал?! У меня ребенок там!
Поняв бесполезность попыток, повернулась к гарпии, в бессильной злости сжимая кулаки.
– Впусти меня обратно! Сейчас же! – потребовала, окончательно растеряв всякий страх перед этим странным человеком.
Может, у него и есть крылья, но в остальном он такой же, как и все остальные мужчины. Нахальный, наглый и считающий себя повелителем мира.
– Успокойся, это всего лишь меры предосторожности, чтобы ребенок не влиял на тебя во время нашего разговора, – невозмутимо пожал плечами он.
Это его «успокойся», да еще и сказанное таким покровительственным тоном, подействовало совершенно противоположным образом. Меня буквально затрясло от ослепляющего сознание гнева.
– Не смей говорить мне «успокойся»! Ты мне не отец, не брат, не муж, не друг и даже не дальний родственник. Заявляешься в мою квартиру, пугаешь до полусмерти, оставляешь ребенка запертым одного, а теперь требуешь, чтобы я «успокоилась»?! Если ты сейчас улетишь отсюда, я так и останусь одна на балконе, у меня даже телефона нет, чтобы помощь вызвать!
Гарпия на мою тираду лишь улыбнулся:
– Он у тебя в кармане, – я на автомате провела по бокам, там, где на шортах были карманы, и замерла, не веря своим ощущениям. Я ведь помнила, что оставила телефон рядом с кроватью! Откуда он взялся?
– Ну что, Марина, готова поговорить? – и снова вежливая улыбка, но тон стал гораздо холоднее.
– Что тебе от меня нужно? – поняв, что все равно эта галлюцинация от меня не отстанет, я решила поскорее покончить с этим.
– Мне? – он засмеялся. – О, нет-нет. Мне ничего не нужно. А вот тебе в скором времени вполне может понадобиться моя помощь.
Пораженная подобной наглостью, я поджала губы, но все же сдержалась, а Александр, тем временем, достал свой телефон и показал на экране сделанный мною вчера снимок зайца рядом с малышом.
– Думаете, люди из комментариев будут искать меня, чтобы сжечь вместе с зайцем? – я фальшиво улыбнулась, вспомнив про разборки в комментариях к этой фотографии.
– Люди – нет. А вот ребенком кое-кто вполне может заинтересоваться. Откуда у тебя на попечении месмер? – в глазах крылатого блеснула стать, и по тону его голоса стало ясно, что шутки кончились.
– Мес… Кто у меня на попечении? – переступила с ноги на ногу, жалея, что балкон такой маленький и бежать некуда.
– Ты не знала? А кем ты его считала? Уж не чертенком же. Нет, тут сразу видно – месмер, – как ни в чем не бывало повторил Александр. – Редкая тварь, очень редкая.
Тварь? Одна часть меня ужаснулась его словам, в голову пришли обрывки сюжетов из виденных мною фильмов ужасов о том, как зло, притворяясь каким-нибудь слабым и милым существом, внезапно нападает и…
В этот же момент вторая моя половина, подчиняясь какой-то неясной волне протеста, действуя на одних инстинктах, взяла контроль на себя. Я осознала, что чуть не ударила стоящего передо мной мужчину, только когда он перехватил мою руку.
– Это ребенок, и не смей оскорблять его, – еле сдерживая эмоции, прошипела.
– Даже не думал. Просто факт констатировал. Они редкие, – он все еще держал меня за запястье и, переведя взгляд на него, вдруг мимолетно погладил мою руку. Невинная ласка сбила с толку, а боевой запал моментально поутих. – Не ожидал, что, приехав в провинцию, случайно наткнусь на такое сокровище.
Последнее он проговорил таким мечтательно-задумчивым тоном, что я уже даже не была уверена, что он говорит о ребенке.
И все-таки, если на мгновение предположить, что я нахожусь в своем уме и человек передо мной – вполне реальный, то что же это получается?
Действительно есть такие существа, которых видят не все? И люди с крыльями – тоже есть? Может быть, тогда и Гарри Поттер существует?
Да ну, нет. Бред какой-то.
– И зачем ты приехал к нам в город? – зацепившись за его последнюю фразу, спросила, пытаясь выдернуть свою руку, но мужчина держал ее слишком крепко. – Отпусти!
– Марина, а у тебя кто-нибудь есть? – от неожиданности я даже перестала вырываться. – Я имею в виду муж? Мужчина? Девушка?
– Нет, – я помотала головой, а затем рассердилась на саму себя. Какая ему вообще разница?
– Живешь здесь вдвоём с ребенком? – продолжил он свой допрос, но в этот раз, не дожидаясь ответа, продолжил сам. – Но по документам ты одна прописана, значит, месмер, скорее всего, оказался у тебя недавно… Хм… А фотография уже разлетелась…
Ах он еще и успел узнать все о моей прописке? Сначала это снова вызвало негодование, но затем вдруг подумалось, что это лишь подтверждает факт того – что все это лишь в моей голове. Ну действительно, откуда иначе галлюцинация может знать личную информацию?
– Ладно, – вдруг подмигнул мне нахальный крылатый, – закончу все дела сегодня и залечу к тебе в гости. Жди.
И с этими словами он вдруг легко поцеловал мою руку, а затем подпрыгнул, широко взмахнув крыльями, и скрылся где-то на крыше дома.
Надо было все-таки слушать подругу и звонить психотерапевту, или чей там телефон она мне пыталась сосватать.
Балконная дверь снова оказалась открыта. Малыш безмятежно спал на диване. Вздохнув, прошла в кухню и сделала себе кофе. С момента моего пробуждения еще даже часа не прошло, а я уже чувствую себя выжатым лимоном. А ведь завтра мне еще и на работу идти.
По образованию я кадастровый инженер, занимаюсь оформлением межевых проектов в одной из небольших фирм нашего города. Зарплата неплохая, но и работы много. Как шутили мои коллеги: «Жизнь коротка – землеустройство вечно».
До недавнего времени почти все накопления уходили на мои безуспешные попытки вылечить бесплодие, так что уволиться сейчас я себе позволить не могла. Можно было бы подумать о няне, но где найти няню для невидимого малыша?
С тяжелыми мыслями, медленно потягивая кофе, я листала в телефоне ленту городских новостей. Городок небольшой, и лента по большей части пестрела происшествиями или сплетнями. Вот объявление о закрытии крупного книжного магазина, который решил полностью уйти в онлайн и объявил по этому поводу распродажу. Заглянуть, что ли? Может быть, найдется что-то толковое по воспитанию и уходу за младенцами, потому что посоветоваться мне не с кем, а статьи в интернете давали слишком противоречивую информацию.
Но опять же, как я пойду? Если соседи увидят меня с коляской, будет слишком много вопросов. А уж если при этом кто-то заглянет внутрь и поймет, что там пусто… Нет, в сумасшедший дом пока ехать не хотелось. Но как же быть? Не сидеть же безвылазно дома? Да и малышу нужен свежий воздух, на балконе много не нагуляешься…
Снова свернула мыслями к крылатому мужчине и тому, что он сказал. А что если все это не плод моего воображения, а действительно встреча со сверхъестественным? И ребенок на самом деле не совсем обычный человек? Но тогда почему я его вижу и слышу? Я же самая обычная! И родители у меня самые что ни на есть стопроцентные люди. И даже бабушки и дедушки были людьми.
С такими мыслями я продолжала меланхолично тыкать в экран, увидела даже фотографию розового чудовища рядом с малышом, которую кто-то уже успел перепостить в городской паблик. Комментарии под ней были даже хуже тех, что писали у меня на страничке. И никто так и не видел ребенка, кроме меня.
