Я – злодейка в дораме. Второй сезон

Екатерина Вострова

Я – злодейка в дораме. Второй сезон

Серия «Young Adult. Выжить в дораме. Азиатское фэнтези Екатерины Востровой»

© Екатерина Вострова, 2026

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

Герои

Сяо Ань – имя, которое придумала героиня, сменив внешность

Вэй Цзянь – дядя Вэй Луна, старший брат его матери

Мо Тань – наложница Вэй Цзяня

Цзюнь Ми – главная жена Вэй Цзяня

Сюй Тянь – солдат войска Вэй Луна

Мо Чжу – солдат войска Вэй Луна

Бин Мэйвэй («Ледяная Роза») – дочь Линь Мяо

Цин По – сваха, к которой обращался Вэй Лун

Бу Цэн, глава семьи Бу – самый богатый торговец тканей, хотевший взять Сяо Ань наложницей

Янь Шуэй – имя Повелителя демонов

Евнух Чжэн – главный евнух императорского двора

Евнух Юэ – один из младших евнухов дворца

Сюй Дунь – первый министр при императоре Вэе

Эпизод 1

– Сто плетей ей, – безразлично бросил один из солдат. – Генерал приказал.

Я закрыла глаза и приготовилась к боли, содрогаясь всем телом. В глубине души еще тлела иррациональная обида то ли на Вэй Луна, то ли на себя за то, что попала в эту ситуацию и что моя попытка признаться провалилась.

– Позвольте мне сделать это! – девичий голосок казался чужеродным на площади, куда меня притащили.

Я повернула голову и не поверила своим глазам. Мэйлин?

– Ненавижу демонов! Они забрали мою госпожу, – горячо прошептала она, подходя ближе. Взяла плетку и, прищурившись, выплюнула: – Надеюсь, ты не переживешь свое наказание, тварь!

Из горла вырвался горький смешок, передавленная веревкой шея отозвалась болью. «Я и есть твоя госпожа…» – мелькнуло в голове, но обреченную мысль забрал первый обжигающий удар. Он пришелся на всю спину от шеи до поясницы, ткань платья тут же треснула. Удержаться от вскрика было просто невозможно.

Удары следовали один за другим, но я держалась, вспоминая слова Вэй Луна: «Если выживет – станет моей прислугой».

На сороковом сознание начало затуманиваться, эмоции – стираться. Я видела перед собой лишь расплывчатые силуэты, слышала приглушенные голоса, но уже мало что соображала.

– Хватит, – раздался громкий приказ.

– Это еще даже не половина! – возразила Мэйлин.

– Она слишком слаба, похоже, не выдержит, – в голосе звучала явная досада.

– Пусть умрет! Она заслужила, вы же сами сказали!

На секунду во мне проснулся интерес: что же Вэй Лун рассказал моей служанке, что она так возненавидела всех демонов разом?

– Я передумал. Брось плеть. Это приказ.

Мэйлин в сердцах откинула плетку, а меня перетащили в какой-то шатер и бросили на землю.

Я не знала, почему все еще оставалась в сознании. Боль разрывала настолько, что впору было молить о смерти.

Совсем недавно я жила в совершенно другом мире. Закончила университет, устроилась работать инженером на завод, по вечерам смотрела китайские дорамы на много-много серий. И все было хорошо, пока я не попала в сюжет одной из них под названием «Тысяча слез, тысяча страниц и тысяча золотых монет». Я оказалась в теле второй принцессы империи и пыталась выжить, но меня подставили, обвинив в убийстве императора, и отправили в темницу. Мне удалось сбежать, а затем я заключила сделку с демоницей, которая изменила мою внешность в обмен на информацию о своей дочери.

Спасшись, я думала, что наконец-то стану свободной, смогу начать жизнь в этом мире заново. Однако мне не повезло оказаться не в том месте не в то время. Из-за магии, изменившей мою внешность, меня сочли демоницей и обвинили в похищении и попытке сожрать ребенка. И вот я оказалась в полузабытьи в каком-то шатре, истекая кровью. Не было сил даже подумать о том, что делать дальше: все вытесняла боль, пронизывавшая тело от макушки до пят.

Сложно было сказать, сколько прошло времени. Несколько часов? Больше? Или всего пара минут? Как сквозь вату, я услышала шорох у входа. Попыталась приподнять голову, чтобы увидеть вошедшего, но сил не хватило.

– Какая-то ты слишком дохлая для демоницы. – Голос принадлежал Вэй Луну. – Наверное, гуманнее было бы тебя добить.

Я хотела выплюнуть «так добей», но из горла вырвался только жалкий хрип. Солдаты тащили меня в шатер за веревку, привязанную к горлу, и теперь я едва могла дышать от боли.

Я помню первые дни после того, как попала в этот чужой и неприветливый мир. Казалось, что все – просто игра и я должна найти свое место в новой реальности. Отношения с Вэй Луном поначалу тоже были своего рода игрой – опасной, но притягательной. Он мог вожделеть меня, ненавидеть, признаваться в любви или желании убить, но никогда прежде не смотрел на меня так, словно я не более чем грязь под ногами. С каждым пренебрежительным взглядом, с каждым холодным словом внутри меня что-то ломалось.

Но разве не этого я хотела, прося Линь Мяо изменить мою внешность? Стать для этого мира, и для Вэй Луна в частности, никем, начать все с начала. Почему же сейчас так горько?

Вэй Лун нахмурился, приложил руку к моей шее. От места, где он коснулся, по телу разлилось тепло и легкое покалывание. Боль в связках утихла, глотать стало легче.

– Так наш разговор пройдет быстрее и успешнее, – хмыкнул он, убирая руку.

– Я не хотела навредить тому ребенку, просто проходила мимо! – едва получив возможность говорить, я попыталась оправдаться. – Генерал, вы кажетесь порядочным человеком. Я невиновна, отпустите меня!

– Виновна или нет, уже не имеет никакого значения. В Цаодуо это не первый похищенный ребенок. Выйдешь одна за территорию лагеря – тебя разорвут. Просто за то, что ты демон.

– Но я не демон! Я человек! – торопливо воскликнула я, вкладывая все эмоции в голос, желая его убедить.

Вэй Лун на мгновение замолчал, а затем вдруг усмехнулся.

– Но это правда… – Я попыталась приподняться и потянуться к нему, но спину прострелило болью от резкого движения. – Я не… Я даже колдовать не умею.

Вэй Лун перехватил мою руку и уставился на нее. Складка между его бровей становилась все глубже, на лице промелькнула какая-то эмоция, которую мне не удалось определить.

Я притихла. Внутри закопошилось дурное предчувствие. Он ведь не может узнать меня по одним рукам? На них ни родинок, ни шрамов, ни каких-либо других особых примет не было.

Вэй Лун медленно поднял взгляд, затем чуть наклонился, откинул в сторону спутавшиеся пряди, заслонявшие мое лицо, вгляделся с подозрением. Но уже через несколько секунд затряс головой, словно очнулся, и отбросил мою руку, будто ядовитую змею.

– Прискорбно. Неумение колдовать снижает твою ценность в моих глазах, – холодно заметил он, отворачиваясь.

Сказать ему, кто я на самом деле? Когда меня только схватили, я пыталась, но ничего не вышло из-за веревки. Теперь же… Если Мэйлин узнает, кому именно отвесила столько плетей, сама на себя руки наложит – слишком уж она предана своей госпоже.

Но даже если отбросить чувства Мэйлин в сторону… Признаюсь я, и что дальше? Кто мне поверит? Да и смысл? Разве для того я заключила сделку с Линь Мяо, чтобы так быстро от всего отказаться?

Вэй Лун то признавался в чувствах, то грозился убить Лю Луань; оберегал, но и сам был источником опасности. Он свято верил, что я – манипулятор, интриганка и отпетая лгунья, и смена внешности лишь убедит его в этом и настроит против меня еще сильнее.

Я прекрасно помню, как в дораме Вэй Лун убил императора, стремясь занять трон любой ценой. И я не уверена, имел ли он отношение к смерти императора в этот раз, путь для него все равно свободен. Сейчас ничто не помешает Вэй Луну прорваться к власти, а мое «возвращение» станет досадным препятствием. Мертвая Лю Луань ему определенно выгоднее, чем живая.

Но все это меркло перед главной причиной: что бы я ни делала, как бы ни пыталась изменить сюжет, он раз за разом возвращался к ключевым точкам. То, что влияло на него глобально, оставалось неизменным, а значит, моя жизнь продолжала висеть на волоске.

Лю Луань больше нет, и у меня появился шанс выжить, пусть и в другой личине. От такого нельзя отказываться. Признаться, что я – Лю Луань, можно и позже, если обстоятельства вынудят, а вот второго шанса избежать навязанной сюжетом судьбы и смерти от рук Вэй Луна может и не представиться.

– Как тебя зовут? – спросил Вэй Лун.

В прошлой жизни меня звали Аней, в этом мире я была Лю Луань, а потом появилось прозвище Цайняо. Но ни одно из этих имен нельзя использовать.

– Отвечай! – потребовал Вэй Лун, заметив мою заминку.

Мое родное имя напоминало иероглиф «ань», означающий спокойствие и безопасность. И именно этого мне так хотелось сейчас.

– Сяо Ань, – неуверенно ответила я.

– Не слышу.

– Сяо Ань, – произнесла я громче и четче.

– Мне отправить тебя получать остаток наказания или выставить перед жителями деревни, чтобы тебя камнями забили? – вкрадчиво уточнил Вэй Лун.

И тогда я сообразила, что он хочет услышать.

– Меня зовут Сяо Ань, мой… хозяин.

Внутри горело от неприятия нового положения. Было физически тяжело произнести это – слишком уж походило на обращение раба. Но в моей ситуации это единственный выход. Не нужно накручивать себя. В конце концов, даже Линь Мяо, будучи сильной демоницей, обращалась к Повелителю демонов именно так.

Хотя звучало очень унизительно. И что-то подсказывало, что настоящая Лю Луань никогда бы не произнесла это слово: для принцессы смерть была бы предпочтительнее растоптанной чести.

Вэй Лун криво улыбнулся.

– Добро пожаловать на службу! – Он кинул на пол передо мной какую-то бутылочку. – Это восстанавливающий эликсир. Сегодня отдыхай, а утром жду тебя в моем шатре. И если мне хотя бы покажется, что ты пытаешься убежать или предать меня, разбираться и выносить предупреждения не стану – убью на месте.

Эпизод 2

За кадром

Выйдя из шатра, в который перетащили демоницу, Вэй Лун отдал приказ сторожить ее. Караульные отсалютовали и замерли по стойке смирно.

– Она не должна сбежать, вы меня поняли? – обратился он к ним.

– Да, генерал Вэй! – хором откликнулись караульные, отдавая честь.

Редкие огни костров освещали лагерь, в воздухе витал запах дыма. Между палатками сновали дозорные, где-то вполголоса переговаривались солдаты у костра, слышался лай собак и тихий храп спящих воинов.

Едва Вэй Лун вошел в свой шатер, как Гоушэн, все это время ждавший хозяина, мгновенно склонил голову с торчащими черными лисьими ушками.

– Ты уже здесь, – удовлетворенно хмыкнул Вэй Лун, сжав его предплечье вместо приветствия. – Уши спрячь.

Гоушэн спохватился и натянул шапочку, под которой он прятал от других свою «мохнатую особенность».

– Узнал что-нибудь?

– Я не нашел следов Лю Луань, хозяин. – Гоушэн вжал голову в плечи.

Вэй Лун прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Сейчас на его плечах лежала ответственность за множество жизней, и, несмотря на желание все бросить и отправиться на поиски принцессы самому, он не мог это сделать – у него были другие заботы. Когда войско прибыло на территорию Цаодуо, один за другим стали пропадать разведчики, а по городку разнесся непонятно откуда взявшийся слух, что Владыка Нижнего мира готовит нападение. Гоушэн вызвался разузнать подробности, его не было несколько дней, и вот он наконец вернулся с докладом.

– Рассказывай, – велел Вэй Лун, садясь за стол.

– Хозяин, – начал Гоушэн тихо, – в приграничных Срединных землях действительно собираются демоны. Это странно. Разные виды кучкуются у Кровавой реки. Вряд ли они делают это без приказа, но предводителя у них нет. Они ругаются, спорят, некоторые успели вцепиться друг в друга, паре демонов перегрызли глотки, и один сожрал другого, пока я наблюдал.

– Ты сам не пострадал?

– Я же тощий, во мне мяса на два укуса, – легкомысленно отмахнулся демон. – Кому хочется кости обсасывать?

Вэй Лун нахмурился, рука инстинктивно потянулась к мечу на поясе.

– Сколько их?

– Пока немного, примерно столько же, сколько воинов у нас в армии. Но они все прибывают и прибывают из Нижнего мира.

Вэй Лун едва не закашлялся. Немного?! Да на самого слабого демона нужно минимум два, а то и три солдата, не говоря про сильных тварей, которые стоят целого десятка! Что же делать, если численность противника в итоге сравняется с их?

– Близко я не совался. Угодишь в Нижний мир – не выберешься, – меж тем продолжал Гоушэн. – Как же я без вас там, хозяин? – он притворно всхлипнул, но тут же заулыбался.

– Но они же как-то находят оттуда путь? Или там сплошь сильные демоны, для которых граница между мирами все равно, что раскрытая дверь?

– Даже не знаю… Кажется, нет, – похлопал глазами демон. – Не переживайте так, хозяин. Может, они и не собираются нападать, а праздник какой-нибудь готовят.

– Какой еще праздник? – не понял Вэй Лун.

– Ну, тайный… Владыке Нижнего мира, например? Может, у него день рождения? Кстати, а когда у вас день рождения, хозяин? Я бы вас тоже поздравил.

Вэй Лун не сдержал смешок, хотя ситуация не располагала к веселью.

– День рождения Владыки Нижнего мира… – пробормотал он, покачав головой. – Нужно не забыть подготовить праздничные фейерверки!

Все это было очень странно. Насколько он знал, прямых столкновений с Владыкой не случалось уже лет пятьсот. Да, отдельные твари забредали на территорию мира людей, бывало, нападали целыми группами из пяти-десяти особей. Но чтобы готовилась целая демоническая армия?

Когда войско Вэй Луна отправляли к границам, никто и не предполагал масштаб угрозы. Да, демоническая активность в последнее время возросла, но ровно настолько, чтобы из столицы прислали небольшое войско. А тут вдруг выясняется, что каждый второй в Цаодуо толкует о нападении самого Владыки, сам Владыка меж тем действительно собирает армию…

– Будут еще приказы, хозяин? Я бы хотел повидаться с Мэйлин… – Гоушэн в нетерпении переступал с ноги на ногу, будто пританцовывая. – Соскучился по ней.

– Нужно немедленно начать строительство оборонительных сооружений вокруг города, – рассуждал Вэй Лун вслух. – И отправить донесение в столицу. Возможно, нам потребуется…

Но не успел он закончить, как в шатер ворвалась Мэйлин.

– Простите, генерал Вэй, – пролепетал караульный, забежавший следом, – я пытался ее задержать, но… – Он потер ушибленную макушку.

Вэй Лун закатил глаза и махнул солдату, показывая, что тот свободен.

– Мэйлин, пока что я терплю твои выходки, но терпение мое на исходе…

– При всем моем уважении, генерал, – сквозь показную покорность Мэйлин проступали нетерпение и обида, – прошу вас объяснить, почему вы пожалели ее? Эта демоница пыталась сожрать ребенка! Такие, как она, забрали мою бедную госпожу, а вы пощадили жизнь этой твари?

С каждым словом голос Мэйлин становился выше и выше, пока не сорвался на визг.

Когда Вэй Лун потерял Лю Луань, Мэйлин обрушила на него весь свой гнев, обвинила во всех грехах, и он не спорил. Он корил себя не меньше, а ненавидел, пожалуй, сильнее, ведь сам позволил демонице похитить принцессу. Но пока они искали следы Лю Луань по всей округе, Мэйлин признала, что единственный, кто может спасти ее госпожу – это Вэй Лун. Однако это не мешало ей выказывать свое негодование.

– …Генерал Вэй, вы обещали вернуть ее высочество во что бы то ни стало, а теперь защищаете демонов? – Мэйлин совсем перестала сдерживаться. – Их истребить надо, всех до единого!

Гоушэн, дернувшийся было поприветствовать служанку, замер и вжал голову в плечи.

– Успокойся, – Вэй Лун старался сохранять самообладание. – Мы должны действовать разумно, если хотим найти Лю Луань.

Мэйлин сжала кулаки, глаза сверкали от гнева и слез.

– Разумно? – прошипела она. – Разумно было бы уничтожить всех демонов, чтобы они больше никогда никому не причинили вреда!

Вэй Лун бросил взгляд на Гоушэна: Мэйлин не знала, что тот был демоном.

В такие моменты Вэй Лун особенно тосковал по Лю Луань. О его демонической сущности принцесса знала. Между ними всегда вставало многое: долги прошлого, неравное положение, интриги, ложь, да даже другие мужчины, которым отдавала предпочтение Ее Высочество. Но никогда то, что он наполовину демон. Принцесса не придавала этому значения, словно происхождение – неважная деталь, как размер ноги или длина волос.

И, вспоминая об этом, Вэй Лун ощущал утрату в разы острее. Полтора месяца назад у него похитили не Лю Луань, у него вырвали и похитили сердце.

– Еще одно слово, Мэйлин, – голос Вэй Луна звучал как чужой, – и остаток плетей, что не достались той демонице, достанутся тебе.

Он лишь припугнул. Лю Луань слишком дорожила своей служанкой и не простит, если с ней что-то случится.

Гоушэн шлепнулся на колени, испуганно глядя на хозяина снизу вверх:

– Генерал Вэй, прошу, пощадите Мэйлин. Она просто переживает, вот и болтает всякое. Мэйлин, ты же не это имела в виду?

В голове словно что-то щелкнуло, всплыло воспоминание, как Лю Луань так же на коленях просила его за служанку: «Вэй Лун… Прошу тебя, спаси ее…» По лицу принцессы текли слезы, но Вэй Лун тогда оставил ее одну. Боялся, что императрица Лю Ифэй заподозрит, что ее верный генерал жаждет Лю Луань гораздо сильнее, чем говорит и показывает. Он потерял столько времени, а потом потерял и саму принцессу. Но он найдет ее любой ценой. Если потребуется, отправится за ней в Нижний мир. Но найдет.

– Я сказала ровно то, что думаю, потому что…

– Потому что ты глупа и ничего не понимаешь! – рявкнул Вэй Лун. – Думаешь, мне есть дело до этой демоницы? Думаешь, я просто так притащил ее сюда? Она жива потому, что от нее исходит энергия, очень похожая на энергию твари, которая похитила Лю Луань.

Мэйлин вскрикнула и тут же зажала рот ладонями.

– Генерал Вэй, так это похитительница? – осторожно уточнил Гоушэн, не вставая с колен.

– Сначала я тоже так подумал, – кивнул Вэй Лун. – Но демоница слишком слабая. Вот только когда я лечил ее, то ощутил очень характерный шлейф. Возможно, она как-то связана с похитительницей.

– Генерал Вэй, прикажите пытать ее! – предложила Мэйлин. – Если она слабая, то не выдержит и во всем сознается!

– Пытать? – Вэй Лун посмотрел на нее с холодной решимостью. – Демоны могут выдержать невероятные страдания. И даже если она слабая, это не гарантирует, что она скажет правду. Скорее умрет, чтобы не выдать покровителя, чьими чарами пропиталась. К тому же она может ничего не знать, а мы упустим шанс найти Лю Луань.

Мэйлин опустила голову, ее плечи задрожали.

– Тогда что мы будем делать? – спросила она тихо.

Вэй Лун вздохнул.

– Вы оба – наблюдайте за демоницей. Нельзя позволить ей сбежать.

Гоушэн тотчас встал с колен и почтительно поклонился.

– Понял, хозяин. Я сделаю все возможное.

– И я, – кивнула Мэйлин, едва сдерживая слезы.

– Если она и впрямь связана с каким-то сильным демоном, обязательно попытается передать ему весточку о своем плачевном положении. Нужно будет перехватить. Я прикажу этой демонице подавать мне еду, чтобы держать поближе.

– А если она попытается вас отравить? – охнул Гоушэн.

– У меня всегда при себе универсальное противоядие. А если она посмеет что-то выкинуть, мы можем перейти к пыткам.

Оставшись один, Вэй Лун сел за стол и разложил перед собой карты и документы. Он смотрел на них, но все мысли были сосредоточены на Лю Луань. Среди бумаг и свитков лежал ее портрет – одно из объявлений о розыске. Художник, которого наняла Лю Ифэй, постарался на славу: на Вэй Луна словно смотрела настоящая принцесса. Он провел кончиками пальцев по бумаге, представляя, что действительно касается ее лица.

– Где же ты, моя принцесса?.. – прошептал он сквозь ком в горле. Едва слышный голос в тишине шатра прозвучал громом.

«Когда-то вы были моим стражем…»

– Я все еще твой страж, – шепотом ответил Вэй Лун. – Я найду тебя, и никакие демоны меня не остановят.

Что до Сяо Ань… Вэй Лун использует ее как ниточку. Если же ниточка никуда не приведет, он просто свернет ей шею. Она заслужила смерть хотя бы за то, что слишком напоминает демоницу, отобравшую у него Лю Луань.

Эпизод 3

Я проснулась оттого, что случайно перевернулась на спину и острая боль охватила всю спину – пришлось закусить губу, чтобы не застонать в голос. Медленно поднялась, чувствуя, как затекли мышцы. Шея и плечи ныли после ночи, проведенной в неудобной позе. В маленьком шатре, в который меня кинули после наказания, не было ничего даже отдаленно похожего на постель, лишь тонкий коврик, брошенный прямо на землю. Но, несмотря на вчерашнее наказание, я вполне могла двигаться. Лекарство Вэй Луна хорошо подействовало.

У входа в шатер лежала скромная, но чистая одежда. Платье, которое мне дала Линь Мяо в Нижнем мире, оказалось безнадежно испорчено: ткань на спине была изодрана и пропитана кровью. Я долго переодевалась, стараясь не тревожить раны, но все равно несколько раз от боли выступили слезы.

Снаружи сидели двое солдат: один точил меч, второй чинил дырявый сапог. Я подумала, что их приставили караулить меня, а потому попыталась оправдаться:

– Генерал Вэй приказал явиться к нему с утра…

Ни один из них не повернулся в мою сторону.

– Я пойду…

Не получив никакой реакции, я направилась в шатер к Вэй Луну.

Было прохладно, однако ежилась я не только от погоды, но и от скользивших по мне недобрых взглядов. Все время казалось, за мной наблюдают, стоит попытаться бежать – и затаенная настороженность окружающих моментально сменится открытой враждебностью. Впрочем, ничего удивительного: Вэй Лун притащил в лагерь демоницу, которую каждый посчитал бы за честь отправить на тот свет. И тем не менее, пока казалось, что Сяо Ань быть безопаснее, чем второй принцессой. По крайней мере, портреты демоницы Сяо Ань не развешаны по всей империи с описанием грехов и обещанием вознаграждения.

Будущее внушало страх, сомнения грызли изнутри. Как поведет себя Вэй Лун сейчас? Правильно ли я поступила, скрыв свою личность? Я отказалась признать своим хозяином Повелителя демонов, который обещал вернуть принцессе Лю Луань положение и очистить имя, а теперь должна называть хозяином Вэй Луна. Чем это может обернуться?

По дороге я не удержалась и заглянула в одну из бочек с водой около полевой кухни. Вода была мутноватой, но достаточно чистой, чтобы увидеть отражение. На меня смотрело миловидное лицо, раскосые глаза цвета темного янтаря сверкали под пышными ресницами. Я коснулась своего носа, слегка прошлась пальцами по щекам и губам. Принцесса Лю Луань, несомненно, была красивее, чем Сяо Ань, но новую внешность я все равно посчитала вполне приятной.

Я постаралась пригладить растрепавшиеся волосы – все-таки предстояло идти к генералу.

– Эй, ты чего тут делаешь? – закричал один из поваров, увидев, что я слишком долго стою над бочкой. – Ты туда наплевала, что ли?!

– Уже ухожу! – поспешно заверила я, торопливо отбегая подальше.

Караульный около шатра Вэй Луна отступил в сторону, едва завидев меня. Видимо, генерал предупредил, что ждет гостей.

За кадром

Вэй Лун пытался работать, но мысли не давали покоя, возвращаясь то к Лю Луань, то к демонице, которую они недавно обнаружили. Точно ли между этими двумя есть какая-то связь, или он лишь выдает желаемое за действительное? Отделаться от этих размышлений было выше его сил, как бы он ни старался. А потому, когда часовой доложил о возвращении разведывательных отрядов, Вей Лун немедленно приказал командирам групп явиться с докладом.

В шатер вошли два офицера, возглавлявших поиски принцессы.

– Проверили все возможные пути от Баоляо, генерал Вэй, ее нигде нет, – завершил свою речь один из них спустя пару палочек благовоний.

Вэй Лун посмотрел на них холодно, его глаза блестели от гнева.

– Если ее еще не нашли, значит, проверили не все пути! – отрезал он, сжав кулак. – Принцесса Лю Луань не могла просто исчезнуть. Она где-то там, и вы ее найдете.

Офицеры нервно переглянулись.

– Но, генерал, – нерешительно начал второй, – нет никого, кто хотя бы видел ее. Возможно, слухи о ее связи с демонами не преувеличены?

– Возможно, преувеличены рассказы о вашем усердии? – прервал его Вэй Лун. – Мне нужны не догадки, а результат. Отправьте новых разведчиков дальше на северо-запад. Пусть осмотрят каждую деревню, каждую пещеру. Если понадобится – пусть перевернут каждый камень в этой проклятой империи, но не возвращаются, пока не найдут ее следы!

Он ударил по столу, отчего офицеры вздрогнули.