Любовь и предрассудки

Пропихнувшись через толстенное препятствие (и что здесь можно стащить?), я оказалась в обители айтишников. Бросив взгляд на место Артура, которое было пустым, я спокойно хотела пройти к месту Акимова… но оно тоже было пустым. Ко мне подошел улыбающийся Шурик.

– Слушай, как тебя зовут? – внезапно спросила я.

– Леша, – был ответ.

– А так и хочется назвать тебя Шуриком, – улыбнулась я.

– Это моя кликуха по жизни. Если ты ищешь суслика, то он на складе.

Я не стала уточнять, того ли суслика я ищу, и просто кивнула. Дверь склада не сразу поддалась мне, и я решила применить аккуратность и нежность. Через несколько секунд она бесшумно открылась. Я прошмыгнула внутрь с игривым желанием напугать Руслана.

– Я же просил, – услышала я голос Артура и замерла на месте.

– Но, милый, я так скучаю по тебе, по нашим…

Голос девушки был мне незнаком, и она говорила шепотом, что не дало мне услышать окончание фразы. Но думаю, в ней точно прозвучало слово «ночь». Первым возникло желание развернуться и уйти восвояси. Но что-то пригвоздило меня к полу. И не думаю, что это было просто любопытство. Я все еще чувствовала уколы ревности.

– У меня сейчас большая загруженность, – отпирался Артур.

– С каждым разом мне все труднее спасать твою шкуру. Я хочу, чтобы до тебя дошло, что я делаю все это не просто так. Ты мне должен.

Моя нога машинально сделала шаг вперед. Сердце бешено колотилось. А вдруг, они резко захотят уйти, а тут я: «Здрасте, а я тут за вами подглядываю!» И вместо того, чтобы уйти, я присела среди коробок и увидела длинные черные волосы.

– Я ни о чем не просил тебя, – процедил Артур.

Я наклонилась еще ниже и увидела его гладко выбритый подбородок, которого девушка слегка касалась своими пухлыми губами. Мне было все отчетливо видно, так как на них падал свет из окна.

– Тебе и не надо, – шептала деваха, – я сделаю все, что ты захочешь.

Она поцеловала его в губы и опустилась к шее. Артур закрыл глаза, видимо наслаждаясь поцелуями, но потом неожиданно оттолкнул девушку.

– Может кто-то войти, – строго сказал он.

– Раньше тебя это не волновало, – пропела она сладко. – Этот убогий склад и не такого видал.

Девушка повернулась, и я увидела ее лицо. Тени, красная помада, загорелое лицо. Она была красива, но красота ее была, как я люблю говорить, искусственной. Темные брови и глаза, кажется, тоже были темными.

– Я, значит, пекусь о твоем повышении, – продолжала она, поглаживая руку Артура. – а ты снова делаешь все, чтобы тебя выперли отсюда. Неужели ты не можешь хоть немного играть. Приструни этого Акимова, он уже реально бесит. Этот придурок снова собрал подписи…

Красотка взмахнула рукой и схватила с подоконника блокнот. Тот, с которым все ходил Руслан. Блокнот с подписями на увольнение этого грубияна. Она всучила его в руки Артура.

– И их все больше с каждым разом! – восклицала она. – Нужно будет научить тебя актерскому мастерству, а то настанет день, когда отец и меня пошлет. Жду тебя сегодня у себя.

Девушка вильнула юбкой, а я перестала дышать, так как она направилась к двери. Шпильки проковыляли недалеко от меня и вышли за дверь. У меня затекло все тело от моих стараний вжаться в угол и раствориться в коробках. Думаю, меня спасла тень от полок.

«Пожалуйста, уходи», – я чуть не простонала это вслух, закрыв рот рукой и наблюдая за Артуром.

Тот же спокойно стоял и изучал список проголосовавших против него в блокноте. Черт возьми, я не просижу на корточках долго! Выдать себя? Да я лучше умру прямо здесь, чем покажусь. Честно говоря, я преувеличила свои способности, пытаясь бесшумно опереться о ножку стеллажа. Я качнулась и вцепившись в ножку другой рукой, ударилась об нее своим кольцом. Раздался глухой звон.

Но тут неожиданно на склад ворвался Руслан и спас меня. Я оторопело уставилась на него, все еще держа ножку стеллажа. Он бросил на меня недоуменный взгляд и тут же заметил Артура. А, значит, заметил и блокнот в его руках, так как начал наступать.

– Какого черта! – воскликнул мой друг, выхватывая из рук соперника свой блокнот. – Что он у тебя делает?

– Пфф, – фыркнул Артур, передавая подписи, – не твое дело.

– Слушай меня, – Руслан схватил его за локоть, – если ты еще раз встанешь у меня на пути… На этот раз я переломаю тебе ВСЕ кости. Понял?

– По-моему, это ты всегда стоишь у меня на пути, – Артур хоть и был ниже ростом, в плечах был также широк.

Видимо вспомнив, что я тоже нахожусь здесь и дернувшись в мою сторону, Акимов отпустил моего фаворита и тот ушел восвояси. Не успела захлопнуться за ним дверь, как Руслан разразился смехом.

– Чего ты ржешь? – злилась я. – Лучше помоги мне встать!

– Ой, милах, – дружеская рука одним рывком подняла меня с пола. – Ты-то тут чего забыла?

– Тебя искала, – я начала отряхиваться от пыли, – а тут эти двое. Черт, теперь все стирать!

– Подожди, ты сказала двое?

– Именно. Он был тут с какой-то шмарой.

– Хех, это наверняка шала.. э.. деваха с седьмого..

– Все нормально, – улыбнулась я. – Я бы тоже так сказала, судя по ее виду.

– Надеюсь, ты не стала свидетелем чего-то неподобающего? – Руслан поднял брови.

– Они целовались, – я пожала плечами, не желая больше говорить об этом. – Я пришла узнать, идешь ли ты сегодня кататься на теплоходе?

– Нет, – выдохнул он. – Сегодня мы с Юляхой празднуем день рождения НАШИХ отношений. Она заедет за мной вечером. Юля – это моя…

– Я знаю, – продолжала улыбаться я. – Поздравляю вас от души.

– Спасибо. Неужто ты идешь?

– Так точно.

– Ну что ж, не свались тогда за борт.

***

– Блин, – Настя пыталась найти в ящиках лак для волос. – Неужели, его уже кто-то спер? Я же хорошо спрятала!

А я просто сидела напротив зеркала и смотрела на себя. Настя накрасила меня как какую-то кинозвезду. Глаза стали ярче после обводки и удлиненных ресниц. Кожа стала ровной, благодаря тональному крему. И даже на губах блестела бледно красная помада. Золотистые накрученные локоны спадали мне на плечи, которые подруга упорно хотела зафиксировать лаком.

Я посмотрела на Настю, которая выглядела сногсшибательно. Длинное желтое платье с разрезом подчеркивало ее стройную фигуру и скрывало длинные ноги в босоножках на каблуках. По спине рассыпались пепельные локоны до пояса.

Пока подруга бегала в туалет, чтобы отобрать у нашей коллеги свой лак, я надела свои туфли и прошлась по комнате.

– Белиссимо! – воскликнул Славик, тем самым до смерти напугав меня, что я аж подпрыгнула на месте. – Извини, что напугал.

– Не извиняю, – я бросила на него убийственный взгляд.

– Да ладно тебе, – он попытался приобнять меня, но я ускользнула.

У нас в раздевалке стоял кулер с водой, и я сделала вид, что меня мучит жажда. У Славы зазвонил мобильный и он нехотя провел по дисплею своего айфона.

– Да? Ты спускаешься? Уверен, что тебя пропустят? Ну, давай.

– Какие-то проблемы? – из вежливости спросила я, делая новый глоток воды из одноразового стаканчика.

– Да, блин, Артур тоже навязался на теплоход. Идет вместо Акимова.

Во время его слов я поперхнулась водой и отчаянно начала кашлять, размахивая руками. Слава стучал мне по спине, но я никак не могла восстановить дыхание.

“Что???!!! Нет! Нет! Нет!” – крутилось у меня в голове. – “Такую свинью мне подложить! Только не он!”

– Что здесь происходит? – спросила вошедшая Настя, машинально подойдя ко мне и вылив немалую долю лака мне на голову. – Нас уже зовут. Автобусы подъехали. Чувствую себя школьницей, которая с классом едет на экскурсию.

Славик с недовольным лицом вышел из раздевалки.

– Опять приставал? – спросила подруга, поправляя мне прическу.

– Я уже так пожалела, что иду, – простонала я, снова делая глоток воды.

– А я вот решила оторваться по полной и будь, что будет.

Мы вышли из раздевалки и остолбенели. В отделении скопился народ, который потихоньку сливался на улицу. Но один не двигался с места. Он смотрел прямо на меня, пронизывая своим колким взглядом насквозь. Артур.

У меня подкосились ноги, и я замедлила шаг, отставая от подруги. В теле поселилась дрожь. Сейчас или никогда стоит повернуть назад и никуда не идти. Именно это и нужно сделать. Я затерялась в толпе и вышла на улицу.

Снаружи творился хаос, потому как каждый норовил пролезть в комфортабельный автобус. Я не могла найти Настю. Черт возьми, она что не подождала меня и уже залезла внутрь?

И тут я увидела Акимова через дорогу. Он обнимал высокую девушку с темными длинными волосами и в вечернем платье. В руках у нее был огромный букет роз. Они поговорили несколько секунд и сели в серебристую машину. А мне оставалось лишь завистливо вздохнуть.

Боковым зрением я увидела что-то желтое и повернула голову. Пашка схватив Настю на руки, пытался внести ее в автобус. Я поспешила к ним.

– Осторожно, голова! – воскликнула я, пригибаясь вместе с Настей.

– Не боись, – заверял меня Паша. – Все части тела пронесу в целости и сохранности.

– Отпусти меня сейчас же! – грозно прошипела подруга, дрыгая ногами.

Когда Настя оказалась наверху и плюхнулась на мягкое сидение, я вдруг поняла, что и мне будет трудно взобраться по высоким ступеням на каблуках. Оглянувшись в поисках поддержки, я увидела Славу и Артура возле другого автобуса. Слава богу, они не поедут с нами. Слава неожиданно поймал мой взгляд и направился прямиком ко мне! Черт! В этот момент чья-то рука схватила меня за локоть, и я в один миг оказалась в автобусе. Оказалось, что Пашка не забыл и про меня.

– Может еще не поздно повернуть назад? – тихо простонала Настя.

– Теперь поздно, – я села рядом с ней и двери автобуса закрылись.

***

Теплоход выглядел ужасно. Ржавая посудина, которую украшали наполовину сдувшиеся шарики. Пашка вынес нас из автобуса и поставил перед мостиком. Мы так и остались стоять там, пока другие оживленно шагали внутрь.

– А настроение все хуже и хуже, – выдохнула Настя.

Я увидела позади нас Славу и Артура, которые неумолимо приближались к нам и подтолкнула подругу вперед.

Внутри было несколько уютнее. Белоснежные скатерти на круглых столах с цветами посередине. Небольшая сцена с шарами и музыкальным сопровождением, да мини бар в углу.

– А наверху еще лучше! – крикнул кто-то и все ринулись туда.

Всех вошедших проверяли по списку и естественно Артура задержали. Я злорадствовала и молилась, чтобы его не пустили. Когда я посмотрела на него, он поймал мой взгляд и … улыбнулся? Или мне только показалось?

– Ну, один в один, – пихнула меня Настя. – Вы даже улыбаетесь одинаково.

Я хотела поспорить, но нас начали рассаживать за стол. Слава присоединился к нам позже, и он был один. Я облегченно вздохнула. Ненадолго.

– Артура пропустили? – спросила наша управляющая.

Пухляш махнул рукой куда-то в сторону, и мы все повернули головы. Артурчик преспокойненько усаживался за другой стол, где сидел их начальник. Мне хотелось незаметно для всех съехать под стол.

Сегодня просто плохой день. Или же Артур решил добиться меня во что бы то ни стало. Но почему именно я? Чем я ему насолила? Наверно он выбирает себе мишени потруднее, чтобы было интереснее играть. А я штучка еще та и он это прекрасно понимает. Поматросит и бросит.

И почему мне в жизни так не везет? Я не ношу коротких юбок, шпилек и не раскрываю перед всеми свое декольте. И все равно всем нужно от меня только одно. Все предлагают только свободные отношения.

А мне нужно совсем другое. В свои годы я уже готова была остепениться и завести семью. Часто представляла я, как готовлю ужин любимому мужу, встречаю его после работы, как играю с детьми, как мы все вместе гуляем. Как бы сильно я не была влюблена в Артура, я понимала, что с ним мне этого не видать.

Нам подали салаты и разлили шампанское. Кто-то сказал тост, мы чокнулись, и я выпила бокал залпом. Я посмотрела на Настю. Ее бокал был также пуст. Надо будет выждать время и потихоньку слиться с этого мероприятия. А, черт, мы же на теплоходе. Я чуть не заныла вслух, а когда увидела довольную покрасневшую харю Славика и вовсе опустила голову.

– Нам надо пойти танцевать, – прошептала мне подруга. – Хоть немного развеемся.

Вице-президент банка выступил с речью и начались конкурсы. Подарками были носовые платки, резиновые перчатки, блокноты. Все скривили лица. Мы с Настей не могли на это больше смотреть и встали из-за стола в поисках туалета. Нужно было пройти бар и спуститься в подвальное помещение. Я чуть не грохнулась с крутой лестницы, внизу которой нас ожидал Паша.

– Насть, дай мне объяснить, – он протянул подруге руку, но та отмахнулась и зашла в пустую кабинку туалета.

Я пожала плечами и последовала ее примеру. Выйдя, я никого не обнаружила возле лестницы. Туалетная комната, куда вошла Настя, была открыта и пустовала. Ну и что мне теперь делать? Подруга не могла вернуться за стол без меня. А это значит, что, либо Пашка уволок ее силой, либо она попросту убежала куда-то от него. Что ж, попробую ее найти.

На всякий случай, я осмотрела все туалетные кабинки. Мне повезло, что все они были пусты. Я поднялась наверх и тут же получила чем-то в лоб. Конкурсы все еще продолжались под смех подвыпивших коллег. Я раздраженно потерла горевший от боли лоб. Никто даже не посмотрел в мою сторону и не извинился! А если бы я кубарем покатилась обратно по лестнице? Никого это не волновало. Да пошли они все! Насти здесь все равно нет.

Я осторожно поднялась на палубу. Как бы я не любила свои туфли, ни медля ни секунды бросила бы их за борт. Наверху было холодно и я содрогнулась от холодного ветра. Да еще к тому же и темно. В другом конце теплохода я разглядела какие-то тени, но не смогла разглядеть кто это. Вот желтого платья среди них определенно не было. Зато поднос с шампанским я увидела сразу. Мне вдруг захотелось взять бокал со стойки и полюбоваться видом. Я облокотилась о перила, сделав глоток пузыристого напитка. Было зябко и я не хотела задерживаться здесь надолго. Но идти вниз мне не хотелось еще больше. Я вдохнула больше воздуха, чувствуя сигаретный дым.

– Ты поставила подпись, – раздалось так близко от меня.

Я повернулась к Артуру, который курил и смотрел куда-то вперед. Ни привет тебе, ни “какой чудесный вечер”, ни “нравится ли тебе здесь?”. А, просто какое-то тупое констатирование факта. Я отвернулась и как ни в чем не бывало, продолжила пялиться на воду. Шампанское потихоньку начало действовать, разливаясь приятным теплом по телу.

– Ты не куришь? – спросил меня Артур, предлагая сигарету.

Я хотела одарить его высокомерным взглядом и красиво уйти, но тут поняла, что мой каблук застрял в щели пола. Черт, не удивительно! Не заметно подергав ногой, я поняла, что придется туфлю снимать. Но корячиться перед Артуром не очень хотелось.

– Игноришь, – продолжал он, а у меня кружилась голова и тошнило. – Что ж, я недооценил тебя, но тем интересней.

– Интересно ему, – процедила я, сверля его злобным взглядом. – Я не собираюсь участвовать в твоей игре.

– Ты уже в ней участвуешь, – хитро улыбнулся он, сделав шаг ближе. – Ты уже без ума от меня.

– Не льсти себе, – я снова попыталась сдвинуть ногу, но тщетно.

Артур был так близко, что я вынуждена была вдыхать запах его парфюма вперемешку с сигаретами. Я смотрела ему в глаза, пытаясь сохранить спокойное дыхание. А что, если подыграть ему? Пусть думает, что я у него на крючке.

– Я, – дрожащим голосом начала я, – не должна позволить себе влюбиться в тебя…

– Ты уже влюблена, разве нет? – Артур коснулся пряди моих волос.

– Еще нет, – прошептала я, судорожно сглатывая.

Мой фаворит потянулся ко мне и осторожно прильнул к моим губам. Я закрыла глаза и все померкло передо мной.

***

Внизу раздался грохот, и мы с Артуром испуганно отпрянули друг от друга.

– Бл..ть! – выкрикнул кто-то, затем последовал целый шквал мата.

Я вдруг поняла, кто это и резко стала пытаться вытащить свой каблук из щели. Либо мне послышалось, либо Артур действительно хихикнул, глядя на меня.

– О, – Славик наконец-то смог подняться на палубу. – Я тебя везде ищу.

Он был изрядно пьян и видимо не заметил стоявшего на расстоянии Артура или просто не захотел его замечать. Я не могла сделать и шагу назад, поэтому Слава быстро схватил меня своими ручищами.

– Теперь я тебя не отпущу, – перегар ударил мне в лицо, чуть не сбивая с ног.

– Слава, тебе надо освежиться, – это все, что пришло мне в голову.

Мысли все еще собирались в одну кучу у меня в голове после недавнего поцелуя. А тем временем коллега как-то неуклюже обнял меня, с сопением утыкаясь мне в шею.

– Как же ты вкусно…

Но Слава не успел закончить фразу, потому что отлетел в сторону. Толчок был таким сильным, что я сама не устояла на ногах и шлепнулась на попу.

– Жирная свинья, – прохрипел Артур, пытаясь поднять пухляша за подмышки.

Тем временем я сняла свои туфли, вытащила каблук и держала их в руках.

– Что ты делаешь? – промямлил Славик, тупо озираясь вокруг.

– Ты упал, – пыхтя сказал мой фаворит, подталкивая моего коллегу к перекладине. – Тебя ужасно шатает. Может тебе поплавать? Заодно протрезвеешь.

– Давай отведем его в подвал, – предложила я, отряхивая попу.

В следующий момент произошло то, чего я никак не ожидала. Славик, словно мешок с картошкой, перевалился за борт и с громким плеском плюхнулся в воду. И в этом ему помог Артурчик. Из моей груди вырвался немой крик. Несколько секунд я смотрела на воронку в воде, образовавшуюся от падения человеческого тела.

– Ты совсем из ума выжил? – накинулась я на Артура, который спокойно стоял, опираясь руками о перекладину.

Обычно в фильмах тонувшему бросают спасательный круг на веревочке, но вокруг ничего такого не было. Как же быть? Ведь толстяк пьян в стельку и может не сообразить, что тонет. Да и вес сыграет свою роль.

– Человек за бортом! – начала кричать я, но Артур зажал мне рот рукой.

– Тише, – прошептал он. – Он прекрасный пловец. Выплывет.

– Он же пьян! – возразила я.

– Тем более, – пожал плечами Артур. – Под градусом выживают и не в таких условиях.

– Он же твой друг, – я убрала его руку со своего лица.

– Слава? Не смеши меня. Он мать родную продаст ради своей выгоды.

– Как будто ты не продашь, – сузила я глаза. – Между вами только одна разница. Торговать телом у тебя получается лучше, чем у него.

Артур попытался схватить меня за локоть, но я увернулась и в одних колготках побежала вниз по лестнице. Наткнувшись на официанта, я обрисовала ситуацию с упавшим Славиком, естественно умолчав о присутствии моего фаворита. Официант побежал докладывать и через несколько минут теплоход был остановлен.

Удивительно, но Артур оказался прав. Слава не просто выжил, но и доплыл до берега целым и невредимым. Было принято решение закончить мероприятие во избежание еще каких-либо форс-мажоров.

Настя сама нашла меня и выглядела она встревоженной. Я увела ее в сторону, пока все шатаясь, пытались пройти по мостику обратно на сушу.

– Что-то случилось? – спросила я. – Пашка обидел тебя?

– Он поцеловал меня…

– Что?

– Да, он отвел меня в какую-то кладовую и там все случилось, – подруга нервно перебирала руками.

– Я надеюсь, дальше поцелуя не зашло? – поинтересовалась я, думая о своем недавнем поцелуе.

– Нет, конечно! Я сказала, что люблю своего мужа, и чтобы он ни делал, у него ничего не выйдет. А теперь Виталик не берет трубку, будто все знает! Надеюсь, он не забыл приехать пораньше, как мы и договаривались.

– Что ж, мы пока можем прогуляться по набережной, – предложила я.

– Мне просто хочется домой, – тихо сказала Настя, накидывая себе на плечи чей-то пиджак. – О, нет…

Не успела я глазом моргнуть, как подруга затерялась в толпе, убегая от навязчивого Паши, который, оказавшись возле меня, понял, что опоздал. Он и меня уже начал бесить, и я не стала молчать.

– Я просто хотел забрать свой пиджак, – пожал наш финансовый директор плечами. – И хотел проводить вас до дома.

– Спасибо, но за нами сейчас приедут.

– Почему она такая упрямая, – бормотал Пашка, отворачиваясь от меня.

В ту же секунду кто-то схватил меня за руку и протащив через толпу, засунул в машину на заднее сидение. Водитель, улыбаясь и жуя жвачку, повернулся ко мне.

– Виталя, муж Насти.

Подруга хлопнула моей дверцей и села спереди.

– Очень приятно, – сглотнула я, провожая взглядом наших пьяных коллег.

***

Утром в понедельник я была в плохом настроении, так как вообще не отдохнула на выходных, которые провела у Насти в гостях. По дороге на работу я видела впереди Сашу, но он был слишком далеко, чтобы догнать его. Надо будет извиниться перед ним.

Еще не войдя в отделение, я узнала, что Славика сегодня не будет. Из груди вырвался радостный смешок. Как бы я ни ненавидела Артура, он оказался как нельзя кстати на этом теплоходе. Мы с Настей со смехом вспоминали пятницу. Не знаю почему, но я умолчала про наш с Артуром поцелуй. Хотя нет, знаю. Подруга бы, как всегда, осудила меня.

В отделении все перешептывались и когда я вошла, наступила напряженная тишина. Неужели все узнали про истинное падение пухляша? Но нет. Я удивленно уставилась на красную розу, одиноко лежащую на моем рабочем столе. Она была прекрасна, словно ее только что срезали. Но… от кого? И вообще, может стол перепутали? Я подумала про Пашу, но он то точно не ошибется со столом Насти. Саша? Утром я не видела в его руках никаких цветов. И тут меня осенило.

Даже не переодевшись, я схватила пропуск, аккуратно взяла розу, которая была с шипами и бегом поднялась на третий этаж. Дверь мне открыли после моего звонка. В кабинете народу пока было мало, от силы человек пять. Первого я увидела Акимова, потом Артура возле окна.

– Какие люди посещают нас ранним утром! – воскликнул улыбающийся Руслан.

– Соскучилась, – я не могла не улыбнуться в ответ.

– Как дела, милах? – расспрашивал меня Акимов, кидая взгляд на розу в моей руке. – Ты решила почтить меня знаком внимания?

Друг хохотнул своим привычным смехом, пока я злобно смотрела на ехидно ухмыляющегося Артура, который также не сводил с меня глаз.

– Кажется, ты пришла почтить вовсе не меня, – Руслан помахал рукой перед моими глазами, обращая на себя внимание.

– Извини, милый, сегодня не твой день, – я похлопала его по плечу.

Комната потихоньку заполнялась запыхавшимися айтишниками, которые с любопытством посматривали на меня. Я ждала как можно больше зрителей, тем временем прокручивая в голове план мести. И вот настал подходящий момент.

– Сегодня день нашего всеми нелюбимого Артурчика, – громко сказала я, делая два шага вперед и с размаху кидая розу в лицо своего фаворита. – Еще раз увижу это у себя на столе, выколю глаз.

Артур абсолютно не ожидал от меня такого поворота. Это было видно по его ошарашенному лицу. Роза спикировала ему прямо в щеку, оставляя едва заметный кровавый след от царапины.

Гробовая тишина поглотила нас всех, в течение которой я слышала свое дыхание. Затем Акимов расхохотался, давая волю и другим шокированным ребятам. С гордо поднятой головой, я покинула гнездо айтишников.

Я знала, что разъяренный Артур кинется вслед за мной, поэтому галопом побежала к лестнице и перепрыгивая через две ступеньки оказалась внизу, где есть потайная дверь. Она открывается только нашим пропуском, поэтому я быстро провела своим по селектору и… кто-то схватил меня за руку.

– Зачем ты это сделала? – хрипло спросил меня Артур, сжимая мою руку еще сильнее. – Я думал… думал…

– Ты всерьез думал, что я схожу по тебе с ума? – бросила я, пытаясь восстановить дыхание после пробежки и унять дрожь. – Не спорю, что ты понравился мне сразу, но стоило мне узнать, какой ты человек…

– Да ты же совсем не знаешь меня!

Мне показалось или в его глазах действительно промелькнула грусть?

– Ха! Достаточно послушать других…

– Да что они могут сказать хорошего?

– А может этого хорошего и вовсе нет? – я попыталась выдернуть руку.

– Что тебе сказали? – спросил Артур уже более спокойным голосом.

– Я не обязана…

– Пожалуйста! – он притянул меня к себе. – Я имею право знать, прежде чем мы поставим точку во всем этом.

Я смотрела ему в глаза и боролась со своим влечением. Ах, если бы только все было по-другому… Его губы были так близко.

– Руслан рассказал мне про свою сестру, – сказала я, опуская взгляд. – И я видела тебя с той накрахмаленной шмарой, к которой ты должен был поехать в пятницу, вместо того, чтобы соблазнять меня на теплоходе.

Артур вздохнул, отпустил меня, и я прошла через металлическую дверь.

***

Слезы застилали мне путь, поэтому по дороге я заскочила в туалетную комнату. Благо она была свободна. Почему я плачу? И почему именно из-за него? Ответ прост. Мое сердце принадлежало ему, как бы я ни старалась подавить в себе любовь. Не смотря на его характер, поступки, на его слова… я все равно любила его. Такого, какой он есть. И я знала, что он может быть лучше. Я бы изменила его, помогла бы ему, если бы он только любил меня также. Но он отпустил меня.