скачать книгу бесплатно
Высокая фигура двигалась ко мне. Моя рука невольно вытянулась вперед – в бессмысленном защитном жесте.
Фигура в комбинезоне приближалась.
Сердце замолотило так сильно, что едва не лопнула грудная клетка. Дыхание свело от страха, я жадно глотнул воздух ртом и тут же застыл, пораженно уставившись на пришельца.
Это было невозможно. Этого просто не могло быть.
– Лида? – выдавил я из себя. – Но как это? Это правда ты?
Галлюцинация? Но нет, это была она – в сером облегающем комбинезоне и с бледным неживым лицом.
– Лида! – повторил я и пошел к ней навстречу.
Лида попятилась к двери.
– Лида? – спросила она, нахмурившись.
Она вытащила из комбинезона длинный продолговатый предмет и сжала его в руке так, что побелели пальцы.
– Лида? – повторил я. – Лида! Что здесь происходит! Где мы находимся?!
Но Лида смотрела на меня, как на пришельца.
– Стойте! Успокойтесь, все в порядке. Сядьте на постель. Пожалуйста. Я вам все объясню.
– Лида! – Я продолжал идти. – Я не понимаю! Ты…
Лида нервно дернулась к двери и нажала какую-то кнопку на своем устройстве.
Я почувствовал резкую боль в правом плече – как от укола огромной иглой, насквозь пробившей мышцу, – и тут же расплавленный свинец разлился по жилам. Я захрипел, в глазах потемнело. Я сделал еще один шаг и повалился на пол.
89
В коридоре перед аудиторией столпился весь курс – включая самых отчаянных прогульщиков, которых я ни разу не видел за учебный год (или, по крайней мере, успел уже забыть).
Впрочем, я не особенно удивлялся.
О Соколовском в технологическом складывали легенды, и зачет по безобидной истории колонизации считался одним из самых сложных. Говорили, что старик вообще не приемлет пересдач и, если кому-нибудь не повезло получить проходной балл с первого раза, можно сразу писать заявление на перевод.
Я стоял вместе с Виктором у широкого, похожего на прямоугольный иллюминатор окна, затянутого густой тенью от электронных штор, превращавших солнечный день в сизую ночь. До начала зачета оставалось минут пятнадцать, но Соколовского еще не было. Я даже думал – вернее, надеялся, – что зачет отменили, однако на суазор никаких извещений не приходило.
От гомона, как на вокзалах, побаливала голова. Не нужно было даже прислушиваться, чтобы понять – все обсуждают предстоящий зачет.
Или последние события на Венере.
Рядом с приоткрытой дверью в аудиторию стояла высокая девушка с черными волосами.
Лида.
Она держала суазор, как книгу, и быстро проводила по экрану пальцем, перелистывая фотографии, а может, и конспекты лекций по истории колонизации. Ее подруга Анна нервно переминалась с ноги на ногу, искоса подглядывая на суазор, и о чем-то негромко ей рассказывала. Со стороны можно было подумать, что Анна просто беззвучно открывает некрасивый полный рот, как рыба. Лида кивала и едва заметно улыбалась одними уголками губ, словно стесняясь улыбки.
Я познакомился с Лидой, когда учился на подготовительных, но дальше простого обмена ничего не значащими фразами дело не пошло – помню, как волновался, часто вздыхая и заламывая руки, и думал только о том, чтобы придать дрожащему голосу уверенности, хоть у меня и перехватывало дыхание при одном взгляде на нее.
– Придет или не придет, вот в чем вопрос, – сказал Виктор, забавно подняв над головой суазор с открытым расписанием занятий. – Впрочем, это он нарочно.
– Нарочно тянет время?
– Да наверняка! Он тот еще садист! Ты погляди вокруг. Все как на иглах. Небось, сидит где-нибудь и наблюдает за нами по монитору.
Я смотрел на Лиду. Она пригладила волосы на висках и, задумчиво посмотрев в сторону, поверх суматошной толпы сокурсников, улыбнулась и отдала подруге суазор.
– Еще десять минут осталось, – сказал я.
– Что? – переспросил Виктор.
– Еще минут десять осталось. Пока что это нельзя считать опозданием.
– Ой, да ладно! Он же всегда раньше времени приходит. Это из-за зачета, поверь.
– Ладно, – согласился я; спорить с Виктором было не самым благодарным занятием. – Пускай из-за зачета.
Лида по-прежнему стояла рядом с Анной у входа в аудиторию. Я подумал, что сейчас самая удачная возможность с ней заговорить – пока есть еще эти последние минуты, пока не объявился Соколовский. Я мог бы спросить о зачете, поинтересоваться, успела ли она выучить билеты или поделиться своими размышлениями о событиях на Венере. Но я стоял и беспомощно смотрел, как она улыбается и поправляет прическу.
– Ты так и не подошел к ней? – спросил Виктор.
– Что? К кому?
– Не прикидывайся! Я вон, – Виктор показал на девушек пальцем, – я про Лидку.
– Убери руку! – зашипел я и дернул его за рукав.
– Ага, все понятно! – осклабился Виктор. – Ты ведь давно уже по ходу, да?
– Что давно?
Виктор фыркнул.
– Да черт с тобой! – Он сделал вид, что обиделся, и снова занялся суазором.
Анна что-то втолковывала Лиде, беззвучно шлепая толстыми губами, а Лида кивала в ответ и беспокойно посматривала по сторонам, пытаясь кого-то найти. На секунду наши глаза встретились, но я тут же смущенно опустил голову.
– А ты ее знаешь? – спросил я.
– Знаю? – не понял Виктор. – Что значит – знаю? Мы вроде как учимся вместе. Я тут всех знаю.
– Прямо-таки всех?
– Почти.
– И… – начал я. – И что… И она…
Виктор наконец отвлекся от суазора.
– Ты хорошо ее знаешь? – выдавил я из себя.
– Да не сказал бы. Так, болтали пару раз. Вообще она есть у меня в соцветии. – Виктор встряхнул суазор. – Она там пишет иногда всякие комментарии о преподавателях. Или вот про Венеру последний раз выступала. Знаешь, все в таком стиле – посмотрите, какая я умная и прекрасная.
Я нахмурился.
– Ой, извините! Я совсем не то имел в виду. В смысле очень глубокомысленные и интересные заметки у нее! Поэтому я на нее и подписался. Такое, знаешь, удовольствие их читать.
– Да ты тут на всех подписан, – заметил я, взяв у Виктора суазор.
Его соцветие было таким огромным, что напоминало карту галактики.
– На тебя я не подписан, – хмыкнул Виктор. – Ты ведь все равно не пишешь ничего.
– А что писать?
Я открыл ленту новостей – сотни публикаций и фотографий ото всех виртуальных друзей Виктора, – и отыскал последнюю заметку Лиды:
«Я много думаю о том, что происходит на Венере, и это напоминает мне сюжет скверного фантастического романа».
Виктор заглянул мне через плечо.
– Ага. Вот в этом она вся. «Скверного романа». Надо же так выразиться. «Скверного». Кто так говорит?
– Нормально, – буркнул я.
– Ты сам-то на нее подписан?
Я покачал головой.
– А чего? Добавь ее в друзья, и все сообщения появятся в твоей ленте.
– В друзья?
– В друзья, да. Вон, у меня весь курс в друзьях! Вместе учимся – и всё! Это не то же самое, что предложение руки и сердца.
– Не знаю, – сказал я, возвращая суазор. – Ведь тогда она…
– Какой же ты все-таки кретин! – вспылил Виктор. – Я иногда вообще не понимаю, как ты умудрился дожить до своих лет! Дай сюда свой суазор!
– Но… – попытался возразить я, однако послушно вытащил суазор.
Виктор выхватил его из моих рук, едва я открыл соцветие.
– Мда-а, – протянул он. – Негусто. О, у тебя Соколовский в друзьях? Ну ты даешь! – Виктор рассмеялся. – Мне такое даже голову не приходило.
Он быстро просматривал робкий, завядающий узор моего маленького соцветия.
– Странно, – выдал Виктор.
– Что странно?
– Я не вижу тут твоей мамы.
– Да пошел ты!
Я отобрал у Виктора суазор и намеревался уже спрятать его подальше, но остановился. Соколовского не было. Лида разглядывала толпившихся вокруг аудитории студентов.
Я набрал в соцветии ее имя. Она оказалась единственной Лидой.
– Видишь, как удобно, – тут же прокомментировал Виктор.
Я открыл ее профиль с неудачным мутным снимком, на котором она смотрела куда-то в сторону, смущенно отвернувшись от фотографа.
– Давай! Смелее! – подбадривал меня Виктор. – Там кнопочка такая зеленая.
Однако я медлил.
– Хочешь я нажму? – Виктор ткнул в экран пальцем, но я успел вовремя убрать суазор в сторону, и он промахнулся, угодив по фотографии.
Нечеткий снимок открылся во весь экран.
– Она, наверное, даже не знает, как меня зовут, – сказал я.
– Вот и узнает.
– Не помнит. Подумает, что по ошибке.
Виктор закрыл глаза и со страдальческим видом покачал головой.
– Она вообще-то стоит там! – Он снова показал на девушек. – Всего в нескольких метрах. Вполне мог бы подойти и напомнить о себе. А ты… Не, старик, я тебя не понимаю.
Я не решался поднять голову, продолжая смотреть на мылкую фотографию, на которой Лида стеснительно отводила в сторону глаза. Я коснулся снимка пальцем, и тот превратился в миниатюру, а на экране заблестела зеленая кнопка «Добавить в друзья».
– Все! – толкнул меня Виктор. – Время вышло!
По коридору, деловито прихрамывая, шел Соколовский, гордо откинув назад голову с прилизанными седыми волосами.
– Секунда в секунду, – сказал Виктор. – Он, по ходу, решил заделаться педантом.
Я опустил суазор.
Лида где-то затерялась. Двери аудитории были открыты, и вокруг столпились испуганные студенты. Соколовский уже сидел, манерно развалившись, за широким столом.
Я резким движением поднял суазор и ткнул пальцем в большую зеленую кнопку.
