скачать книгу бесплатно
– Прежде всего вы будете становиться Воинами в простом понимании этого слова. Овладевать профессией. Но параллельно начнёт воспитываться и ваш дух. В нём и будет ваше главное отличие от простых наёмников. Обострить ваш ум, научить владеть собой, научить понимать природу моральных принципов. Учёба будет интересной, ребята. Лишними знаниями перегружать мы вас не будем. Только самое полезное и необходимое.
Весёлый
После булочек и до обеда у нас был урок физподготовки. Урок проходил в том металлическом ангаре, присутствие которого здесь с самого начала показалось мне странным. Ангар был здоровенный. Пол устилали ярко-жёлтые крашеные доски, возле входа пространство оказалось пустым, дальше оно перегораживалось фанерными щитами на железных распорках, а что было за ними, оставалось пока неизвестным. Второй ярус обозначался решётчатыми мостиками и длинным переходом, тянувшимся, видимо, по всему периметру. Сверху свисали на цепях ярко освещавшие пол лампы.
Я хорошо помню первый наш урок. Преподаватель поджидал нас в центре пустого пространства ангара. Я уже видел его на общем построении. Это был среднего роста мужчина с аккуратно подстриженными усами в таком же, как у нас, сером спортивном костюме. Звали его Михаил Иванович, прозвище у него было Весёлый. Прозвище это мы подслушали уже потом у старшекурсников, оно было просто производной от фамилии, поскольку ничего особенно весёлого в Михаиле Ивановиче не наблюдалось. На занятие нас привёл Виктор Робертович и пока не спешил уходить, пристроился на стульчике невдалеке и внимательно наблюдал оттуда за нами.
Весёлый построил нас в шеренгу и для начала прошёл вдоль, внимательно заглядывая каждому в глаза. Мне от этого его взгляда сразу стало неуютно, показалось, будто он узнал обо мне что-то такое, чем я предпочёл бы не делиться.
– Да, работы много, – задумчиво сказал он, когда снова вернулся в центр. – Но мы ведь не боимся работы?.. Не слышу!
– Нет, – нестройно ответили мы.
– Не слышу. Не боимся работы?
С нескольких попыток он добился, наконец, желаемого и это "нет" мы рявкали уже довольно дружно.
– Ну хорошо, – удовлетворённо сказал он. – Не боитесь и не надо. Ничего не надо бояться. Можно только опасаться, запомните это. Поняли меня? Не слышу!
В этот раз у нас получилось уже со второго раза. Пока что он походил просто на усатого циркового дрессировщика, я видел такого на картинке в детской книге. Ему бы ещё цилиндр и хлыстик, подумал я.
– Я сделал что-то смешное, курсант?!
Михаил Иванович смотрел прямо на меня.
– Не слышу!
– Нет! – бодро крикнул я.
– Для начала расскажу вам некую историю. Правдивую, кстати… Один американский учёный проводил эксперимент с крысами. Брал, значит, крысу и кидал её в ведро, наполовину наполненное водой. Дольше 15 минут ни одна крыса не могла продержаться, тонула… Но затем он сделал следующее – когда видел, что крыса уже выдохлась и начинает тонуть, то вынимал её из ведра и давал побегать и отдохнуть. И когда он снова кидал её в это ведро, то крыса могла продержаться на плаву гораздо дольше, просто несоизмеримо дольше. Рекорд – 60 часов. То есть, 15 минут без надежды и 60 часов с надеждой. Понимаете меня? – он обвёл наш строй прищуренными глазами. – Физиологические возможности крысы не менялись никак. Все изменения происходили только у неё в голове.
– И что? Он вынимал её потом? – спросил кто-то.
– Это навряд ли. Учёный же. Не такие они ребята.
– Вот же сволочь!.. Крысы мерзкие, пусть тонут! – заговорили в строю.
– Спокойно!.. В любом случае – это хорошая смерть. Я имею в виду – 60 часов. Можно даже сказать – героическая. Таким макаром умереть не стыдно. Но речь не об этом! – повысил Весёлый голос на снова начавшийся галдёж. – Речь о том, что нам с вами теперь нужно будет повторить его эксперимент.
– С крысами, что ли?
– Где ж я здесь крыс найду? Не смеши меня. С вами, ребятки, с вами… И кто из вас потонет в этом ведре – я вообще не знаю. Хотя у меня уже есть предположения.
Мы озадаченно затихли.
– Расскажу ещё историю. Уже из своей жизни… Когда-то давно, когда я не уделял особого внимания своей физической форме, я мог подтянуться 10 раз. Подтягиваться я не любил, а этой десятки как раз хватало, чтобы сдавать зачёты. Одиннадцатый раз уже давался мне с огромным трудом и еле-еле. Да и зачем он мне был нужен? Но как-то однажды мне вдруг стало западло. И я решил, что хочу теперь подтягиваться 20 раз. Просто для себя решил… Ушёл у меня на это месяц. Я по-прежнему не занимался спортом, у меня были свои другие дела, но раз в день я подходил к турнику и подтягивался. Прибавляя по разу через три дня. Я корячился, ёрзал, дёргался, как вошь, но прибавлял. Получалась интересная вещь – когда, например, я подошёл к восемнадцатому разу, то предыдущие пятнадцать уже не вызывали у меня особых проблем и так далее. Это как по лестнице подниматься – идёшь на пятый, начинаешь уставать на четвёртом, идёшь на девятый – на седьмом, остальные пролетаешь спокойно. Через месяц, как уже говорил, я подтянулся двадцать раз… Я изменился физиологически за этот месяц? Стал сильнее? Нет. Откуда? Разве что на чуть, но явно не в два раза. Я просто иногда подтягивался. Раз в день. Так что тогда изменилось? Значит, я мог и месяц назад подтянуться двадцать раз?.. Ну да. Получается что мог. Если бы верил, что смогу. Но для того чтобы в это поверить, мне пришлось пройтись по этой лесенке. А просто так – хер поверишь! Вот так здесь всё работает. Так что, ребятки, будем учиться верить. Физику вам подтянем, но главное – будем убирать эти ограничители в ваших головах. Вернее, сами будете это делать.
Он прогулялся перед строем, заложив руки за спину.
– Я не буду учить вас драться. Я буду учить вас побеждать! Победа будет для вас просто задачкой, которую нужно решить! Всё! Вводную часть считаю законченной. На "первый-второй" рассчитайсь!.. Вторые номера – пять шагов вперёд. Кру-гом! Разойтись пошире. Вот так. Ещё шире. Теперь встаём на крыло. Руки в стороны на уровне плеч, кулаки сжать, оттопырить большой палец. Повернуть палец вниз к земле. Стоять, руки не опускать! Вводная такая – кто первым опустит руки – минус сотка. Кто опустит последним – плюс триста. Погнали!
Подвох я почувствовал сразу же после того, как повернул пальцы вниз. Мышцы скрутились вроде бы несильно, но это положение было для них каким-то абсолютно неестественным. Я очень быстро осознал, что долго мне точно не простоять. Да даже и недолго бы простоять. Руки вскоре ощутимо начало потряхивать. Напротив меня стоял, растопырив руки, Грачёв и затравленно поглядывал по сторонам. Невдалеке стоял Мочка. Глаза у него были закрыты и мне показалось, что его губы слегка шевелятся. Считает, наверное. Да. Надо отвлечься. Я тоже начал считать. Досчитал до тридцати. Руки тряслись все сильнее. Вообще сами по себе. Только бы первым не стать! – старательно думал я. А может, получится вообще последним? Да куда мне… Что ж это, железные все, что ли? Или у меня по-другому устроено и мне просто тяжелее, чем остальным? Наверняка! Всё. Всё. Ну нахрен. Не могу больше!
– Первый, – негромко сказал Весёлый.
Я открыл глаза. Первым стал Мишин, он потирал руки и зло оглядывался.
Всё. Теперь можно было опускать. Ещё немного для порядка. А что с Ипполитом? Ипполитов, высокий круглолицый парень, в последние дни стремительно становящийся нашим дежурным залётчиком, до сих пор держался. Гримаса у него, правда, на лице была уже какая-то совсем звериная, но рук он не опускал. Я стиснул зубы. Краем глаза увидел, как кто-то ещё опустил. И ещё. А я достою. Достою. Стою же! Нет. Точно всё – пришло неожиданное решение. И я сдался.
Выиграл Сиваков, лопоухий парень с вечно сосредоточенным будто обиженным лицом. Мочка опустил руки одним из последних.
– Молодец, – сказал Михаил Иванович Сивакову. – Приз твой. Это же их первый приз? – он повернулся к сидевшему на стульчике Роботу.
Тот кивнул.
– Ну, тогда тем более поздравляю. Так. Всё. Забыли. Первые номера – три шага вперёд. Следующее упражнение.
Мои руки ещё потряхивало. Сказать, что это было неприятное испытание – не сказать ничего. В нём присутствовало что-то нечеловеческое. Подобного мне испытывать не приходилось несмотря на все мои прошлые приключения. А теперь ещё следующее упражнение. Внутри меня всё болезненно сжалось.
– Первый номер бьёт по лицу второго номера. Внимание, удар наносится пальцами правой руки! Есть левши? Кто левша – бьёт левой. Такая пощёчина. Несильная. Но и не слишком слабая. Чтоб почувствовал. Вторые номера – головы не убирать, героически терпеть. На счёт "раз". И – раз! Я сказал – не убирать голову! Дай ему ещё! А ты только дёрнись, я сам тебе тогда!.. Вот так… Теперь вторые номера делают то же самое. И – раз! Хорошо. Никакого ущерба. Только щёчки покраснеют. Это полезно. Первые номера. И – раз! Вторые номера. И – раз! Так, не усердствуем! Это же братки ваши! Поменяли партнёров. Просто сдвинулись, а ты в конец переходи. Повторять самостоятельно. Общая задача – каждый с каждым обменяется парой пощёчин. Понятно? Выполняйте. Без разговоров, сосредоточились!
Я переходил и шлёпал, пытаясь посчитать, сколько это будет всего пощечин на моем лице, если нас двадцать? Но каждый раз сбивался. Вернее, сбивали. Упражнение было даже прикольное и совсем не противное, не такое, как предыдущее. Щёки у меня уже горели вовсю, оказалось, что у нас немало левшей. Теперь уже даже какой-то азарт появился, будто в ледяной воде купаешься. Вначале непривычно и страшно. Ещё и это странное ощущение чужого лица под своими пальцами. А следом – чужих пальцев на своём лице. Когда вдруг действительно понимаешь, такая у меня мелькнула мысль, что эти люди тебе не снятся, а вот они тут и есть, взаправдашние. Мне вдруг показалось, что я пойму сейчас что-то очень важное.
После этого упражнения Михаил Иванович отправил нас бегать на стадион. Щёки у всех и правда были красные, в дневном свете это выглядело вообще забавно. Попавшиеся нам навстречу старшекурсники, улыбаясь, переглянулись. Мы смущённо опускали лица. И тут Мишин вдруг выдал длиннющую яростную матерную фразу. В общем-то безадресную. И нас будто прорвало – мы смеялись как безумные, даже Мочка. Смеялись и бежали. Солнце светило, небо, трава под ногами. Очень странное меня охватило чувство. Я был практически счастлив тогда.
Потом пришёл Весёлый и дал нам новое задание – подтянуться на турнике и провисеть в этом положении как можно дольше. Я ожидал, что он снова включит это – "первый-последний", турников хватало, чтобы одновременно всем сделать, но он не стал. Я потом понял почему. С крылом – там не от силы зависело, от чего-то другого. Конкретно в голове. А тут – пока всё-таки от уровня подготовки. Он же сам это объяснял в своей истории про подтягивания. Тут он нас по-другому замотивировал, сказал, что тот, кто через пять дней не провисит в таком положении 20 секунд, получит минус сто очков и будет их получать каждый день. Занимайтесь, сказал, схемку же я вам обрисовал?
Сигаретка
После обеда Виктор Робертович повёл нас к вытянутому длинному холму, расположенному за спортплощадкой. Оказалось, что в этой хоббичьей норе находится тир. Заправлял там пожилой благообразный дядька с седой головой, тоже похожий на хоббита. Имя у него было как у Весёлого – Михаил, отчество Фёдорович. Он сразу сказал нам, что стрелять предстоит много, каждый будний день и добиваться будем развития навыков на уровне рефлексов.
– Чего?.. Как это? – не поняли мы.
– Сейчас продемонстрирую один из вариантов, – сказал Михаил Фёдорович.
Он зашёл в соседнее помещение и вышел оттуда с небольшим пистолетом в руке. Подошёл к стрелковой позиции, разделённой перегородками на несколько отсеков. Вдаль от неё уходил подсвеченный тоннель метров на сто. Взял из стопки лист бумаги с нарисованной на нём чёрной фигурой, обрезанной по пояс, и насадил его на свисавший крюк.
– Вы должны привыкнуть к звуку выстрела, – сказал он, повернувшись к нам, – Поэтому наушниками пока пользоваться не будем. И уши не закрывать.
Сунул пистолет сзади за пояс камуфляжных штанов и шлёпнул по кнопке на стенке перегородки. Лист с мишенью, покачиваясь, поехал вдаль от позиции всё дальше и дальше.
Вдруг Михаил Фёдорович резко дёрнулся и тут же оказалось, что он уже стреляет, смешно согнув руку и придерживая её другой. Стрелял он очень быстро, выстрелы почти сливались друг с другом. Непонятно было, когда он успевает снова прицеливаться – ствол пистолета сильно подбрасывало после каждого выстрела, и практически тут же грохотал следующий. Я несколько ошалел от всей этой резкости и внезапного грохота. Седой, не глядя, стукнул по другой кнопке, а затем по следующей. Лист, раскачиваясь, поехал обратно. Михаил Фёдорович опустил пистолет и кивнул нам, чтобы мы подошли ближе. Лист подъехал и остановился – середины лица у фигуры на мишени просто не было, там осталась только дыра со рваными краями. Как он мог так попадать по раскачивающемуся листу, с такой скоростью стрельбы и, похоже, ни разу не промазав, представлялось совершенно непонятным и напоминало какой-то фокус или трюк.
– Вы тоже так научитесь, – сказал. – И не только так. Крупные калибры будем отстреливать в другом месте. Здесь – только личное стрелковое оружие. Коллекция у нас богатая, постреляете из всего. А пока – прошу любить и жаловать, – он разжал ладонь и показал лежавшее в ней оружие, – Пистолет Макарова. Оружие добротное. Хорошее. Со своими достоинствами и недостатками. Кормилец.
Прозвище у Михаила Фёдоровича было Макарон.
Надо ли говорить, что уроки в тире стали для нас одними из самых любимых. Глохли мы на них первое время капитально, но зато действительно уже через несколько дней перестали дёргаться от звука выстрелов. Организовано обучение было эффективно – пока одни стреляли, другие разбирали оружие, чистили, смазывали, заряжали, разряжали, отрабатывали стойки. Первое время Виктор Робертович с Макароном просто свирепствовали – раздавали затрещины и минусовали очки налево и направо – вдалбливая в нас правила техники безопасности, очевидно, тоже сразу намереваясь вывести их на уровень рефлексов. Мы особенно не обижались, старались, и через некоторое время они подуспокоились, а затем Робот вообще перестал ходить с нами в тир.
После тира мы снова наскоро попили какао с булочками, и Виктор Робертович отправил нас переодеваться в камуфляж. Кстати, насчёт еды объясню сразу – кормили нас хорошо и часто, и даже перед отбоем можно было сходить в столовую и там чего-нибудь пожевать. В результате мы крепли и уплотнялись буквально на глазах. Потом смотрели фотки – поверить не могли.
Робот повёл нас в поле за озеро и там начал воспитывать в нас разделение на пятёрки, которого мы пока ещё особенно не почувствовали. Сначала просто приучал нас откликаться на эти дурацкие названия.
– "Астры"! – кричал. – Упор лёжа принять! "Тюльпаны", до берёзы и обратно бегом марш! "Гладиолусы", ползём-ползём, не останавливаемся! "Фиалки", я же сказал – залечь так, чтобы не было видно!
И так далее. Я, честно говоря, до сих пор немножко замираю, когда слышу случайно эти названия. А к самим цветам нормально отношусь. Но покупаю другие.
У нас в классе была ещё одна доска, небольшая белая на колёсиках. На следующее утро после визита Чиркова она оказалась исписана чёрным фломастером. Видимо, Виктор Робертович ночью потрудился. На доске в столбик были написаны наши фамилии, разбитые по пятёркам, начиная с "Астр". Напротив каждой фамилии стояло число 5000. В следующем столбце четыре раза повторялось 25000. Количество очков у каждой пятёрки. Почти неделю доска пребывала в таком красивом округлом равновесии. В понедельник Виктор Робертович уже в нашем присутствии внёс изменения, сверяясь со своей записной книжкой. Стирал одни цифры и вписывал другие. Равновесие было нарушено. Необратимо.
Первый наш учебный день пришёлся на вторник. Субботы в Школе официально назывались "День спортивно-хозяйственных мероприятий". В эту первую субботу мы вначале получили на складе запасные спортивные костюмы и кроссовки, на этот раз уже ношеные. "На дождь", как объяснил Громозека. Потом мы в них бегали пятикилометровый кросс на время, с призовыми и минусом у последнего. А после обеда под руководством старшины драили свой этаж, меняли бельё и после этого подметали асфальт вокруг зданий и собирали мелкий мусор. Это было делом привычным по интернатам, но только там я просто делал вид, что работаю, потому что все так делали, а здесь мы трудились как заведённые под внимательным выпученным взглядом Громозеки. Я уже начал мечтать, чтобы у нас были лучше сплошные будни, не надо нам и даром таких праздников и выходных. Страшно даже пытаться представить, во что тут могут превратить воскресение.
Начался этот день вполне стандартно с зарядки – мы, как и все, бегали вокруг озера и потом купались в нём. Хоть сентябрь ещё только наступил, но было уже чёткое ощущение, что не лето, что скоро затянет всё серая мутная хмурь, будет становиться всё холоднее и купаться тоже придётся прекратить. Даже жалко, думал я. Наивный.
После завтрака Виктор Робертович объявил "свободное время" до 11. Такого у нас ещё не было. До этого свободным у нас оставался только час перед отбоем, но он пролетал катастрофически быстро. А тут – больше двух часов. Мочка сразу сказал, что пойдёт дрыхнуть. А мне что-то не хотелось. Погулять? И так бегаем везде целыми днями. Почитать? Мы, вообще-то, читали вместе с Роботом после ужина. Это называлось самоподготовка. Сидели в классе и читали. Не вслух, каждый свою книгу, но книга была одна и та же, довольно интересная, кстати, я даже не ожидал, с фантастическим сюжетом. ЕП велел к среде всем прочесть, будем разбирать. Виктор Робертович тоже, кстати, с книжкой сидел, наверное, тоже задание получил, думал я, пытаясь подглядеть обложку. Почитать было можно, но я и так успевал к среде. Жалко казалось сейчас время на это тратить. Так-то я читать любил и даже очень. Научился сам и довольно рано, лет в пять. Мать, помню, с гордостью любила об этом всем рассказывать. Читал много, всё, что попало, но, конечно, любил, чтобы интересное. У меня прямо потребность была читать. Помню, из одного интерната и сбежал из-за книги. Училка, которая заведовала библиотекой, сама подсунула мне какую-то хрень нечитаемую, а когда я принёс её обратно и потребовал нормальную книжку, то сказала, что в один день нельзя два раза книги брать. Ну я и дёрнул в тот же вечер.
Был бы телефон, можно бы в интернете полазать, звонить всё равно некому. Но телефонов тут ни у кого не было. Виктор Робертович сказал, что дела внешнего мира не должны пока нас интересовать. У него самого я телефона тоже пока не замечал. Да и что там в этом интернете смотреть? Поржать да слюни попускать? Отсюда всё это действительно каким-то бредом вдруг показалось. Покурить? – мелькнула неожиданная мысль. Мысль была из моей прежней жизни и давно уже меня не посещала, с момента начала учёбы. Это было интересно. Вообще, Робот нам сказал, что курение здесь разрешено только последнему курсу и это Привилегия. Правда, я пока не замечал, чтобы старшекурсники ей пользовались. Некоторые взрослые покуривали. Громозека так вообще дымил как паровоз. У нас, как я выяснил, были курящие, но все какие-то вялые, никто сигарет не протащил. Бычки поискать? Позорно как-то. Подрезать у кого-нибудь – тут же мелькнула ещё одна мысль из давно не посещавших. У Громозеки и подрезать. Можно попробовать. И я почти машинально двинулся в сторону его склада, вспоминая по дороге, что действительно у него там обычно пачка сигарет лежит сбоку, в столе. Случайно увидел. Как только я всё сопоставил, то сразу почувствовал волнение. Будто уже сделал что-то нехорошее. Но волнующее.
Склад оказался открыт, Громозека был там. Но всё складывалось исключительно удачно – он с кем-то беседовал вдали за полками, невидимый. Я прошёл мимо, будто бы прогуливаясь. Потом ещё. Заглянул, типа что-то хочу спросить. А затем присел на стол, перегнулся, выдвинул ящик и цапнул пачку. Сердце билось как бешеное. Я открыл – сигарет там у него оставалось совсем немного, но одну-то можно? Быстро вытащил одну, вернул пачку на место, задвинул и спрыгнул со стола. И вовремя. Громозека как раз вышел из-за полок и подозрительно уставился на меня.
– Чего тебе? – грозно пробурчал он.
Я только сейчас понял, насколько рисковал. От этого открытия колени мои враз ослабли и мелко завибрировали. Я замялся.
– Ну?!
– Я это. Штаны у меня порвались.
– Новые?! – он сдвинул могучие брови ещё сильнее, хотя казалось, что ближе уже некуда.
– Нет, – пролепетал я. – Старые.
– Ну и какие проблемы?! Иголка с ниткой у тебя в шкатулке. Иди и зашей… Живо! – рявкнул он.
Я вздрогнул и быстрым шагом пошёл подальше от чудища.
Несколько спичек и кусок тёрки я протащил с собой в специнтернатовской куртке и потом заныкал в укромном месте в шкафу. Мочка вроде бы спал, но когда я уже осторожно достал спички и выходил из комнаты, то наткнулся на его неподвижный взгляд.
– Придурок, – сказал он. – Если меня из-за тебя минуснут, мало тебе не будет.
– Не ссы, – прошептал я. – Один раз живём. Надо будет – отвечу.
У меня, в принципе, на то время отношения со всеми на курсе были нормальными. Да и вообще народ оказался неплохой, со своими тараканами, конечно, но в целом ничего. Мишин был язвой, но он со всеми был таким, и почему-то никто его до сих пор не прибил. Дрались у нас пока только пару раз и то как-то несерьёзно. Я это и за драки не считал. Настоящим злыднем был только Мочка, но с ним пока получалось уживаться.
Дорасскажу про сигаретку. Воспоминание ценное для меня и, в общем-то, знаковое.
Я пошёл на стадион. Там разминалась группа старшекурсников, и несколько наших висели на турниках – в понедельник Весёлый собирался принимать зачёт. Я немного поболтал с ними и аккуратненько двинулся в сторону тира. Потом тихонько зашёл за него, пошёл вдоль и нашёл там подходящую нычку за кустами. Сел на кочку. Достал сигарету из кармана. Достал спички. Понюхал сигарету, покрутил в пальцах. Ещё понюхал. И что-то мне вдруг так тошно от себя стало. Что сижу тут в кустах, прячусь от всех. Что сигаретину эту спёр. У своего, в общем-то. ЕП вспомнил. Представил, что он сейчас из кустов выйдет. Да это-то ладно, он бы понял. А просто вообще, есть же вроде жизнь нормальная, честная. Вот же мне её показывают. А я всё как… Короче, разломал я эту сигаретину и выкинул нахрен. И спички выкинул. Разломал, выкинул и думаю – нет, надо было в пачку её назад положить, вот так правильно было бы. Хотя нет, рискованно, мало ли что подумают, если спалишься. А всё просто – пойти и отдать надо было! И сказать, что раскаялся. И может, даже очков за это накинут! Короче, опять мне погано от себя стало.
Забеги
Пора рассказать про Забеги. Они занимали довольно значимое место в жизни Школы.
Хорошо помню тот момент, когда мы стояли в ангаре на решётчатом мостике. Громко и тревожно щёлкал метроном из невидимых динамиков. Мостик, на котором мы стояли, как раз проходил над перегораживающей ангар цепочкой щитов. За ними оказались ещё фанерные щиты, но более толстые. Они были расставлены пятью ломаными линиями, образуя три зигзагообразных коридора немногим больше метра шириной и метров пятнадцать длинной, идущие параллельно друг другу. Напротив этих коридоров с каждой стороны стояли по пять человек в чёрных майках, камуфляжных штанах и в шлемах с решётками, закрывающими лица. Как я потом узнал – это были шлемы из американского футбола, но модифицированные, решётка более густая, и добавлен фиксирующий ремень на подбородок. Шлемы оказались двух цветов – у одной пятёрки синего, у другой красного. Те, кто стояли в красных шлемах, находились почти прямо под нами. На их шлемах сверху были крупно нарисованы номера от одного до пяти. С того места, где мы стояли, я мог бы увидеть лица курсантов в синих шлемах, решётка была не настолько густой, но под шлемы они натянули ещё и шапки-балаклавы, так что за решётками оставалась видна только иногда моргающая белым чернота.
Позади пятёрок в нарисованном на досках квадрате лежал прямоугольный кусок материи того же цвета, что и шлемы курсантов, стоявших рядом. На майках у синих спереди и сзади было крупно написано белым "Swifts", на майках у красных – "Gulls". "Стрижи" и "Чайки". Пятёрки четвёртого курса. Названия нам перевёл Виктор Робертович, стоявший тут же с нами. На наши вопросы о том, почему названия на английском, он отвечать не стал, сказал, что потом объяснит. Он вообще ничего пока толком не объяснял. В "Чайках" были два четверокурсника, с которыми я уже пересекался – Денис, повесивший фингал Мишину в день нашего с Мочкой прибытия и первое время подменявший Робота, и Олег, который ехал с нами в Школу, его имя я запомнил в тот памятный день, когда мы все знакомились. Узнал я их, пока они надевали маски и шлемы. У Олега был второй номер, у Дениса четвёртый.
Метроном начал тикать, когда пятёрки построились перед коридорами, но на экране, прикреплённом к стене, продолжали светиться нули.
– Приготовились, – перекрывая звук метронома, сказал голос в динамиках. – Пошла трансляция…
– Что за трансляция? – возбуждённо зашептал Мишин.
– Тихо! – одёрнул его Виктор Робертович. – Потом.
– Представляют "Чаек", – продолжил невидимый голос. – Ждём… Первый номер.
Парень с единицей на синем шлеме поднял руку и небрежно помахал ей. Под первым номером был тот самый Морозов, про которого нам говорил Чирков. Самый, типа, богатый курсант. Помните, я рассказывал, что когда в первый раз увидел приехавших четверокурсников, то испытал мучительный приступ собственной неполноценности. Это как раз произошло, когда я встретился глазами с этим парнем. В его взгляде и поведении не было ничего обидного, не подумайте. Да я и не обиделся. Просто буратинкой себя каким-то почувствовал недоделанным, и всё.
– Второй номер, – сказал динамик.
Теперь Олег в шлеме с двойкой поднял руку.
Метроном продолжал тикать, и уже все участники поднимали руки. Я, конечно, уже догадался, что их снимает камера и даже нашёл её. И не одну, камер было несколько, парочка свисала с потолка и по одной на нашем мостике и на противоположном, расположенном на другом конце коридоров.
– На старт, – сказал голос. – Внимание. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Вперёд!
На экране заработал таймер. Крайние нули сменились лихорадочно мельтешащими цифрами.
Трое синих "Стрижей" по этой команде стремительно рванулись в левый коридор, ещё один, немного подождав, побежал в правый, а самый массивный из них, по виду настоящий богатырь, остался стоять, только сместился назад, ближе к лежавшему куску материи. Красные "Чайки" вообще не шелохнулись и остались на тех же местах.
– Трое! – громко крикнул Морозов, который стоял возле соответствующего коридора, очевидно, увидев наконец выскочивших из-за зигзага "синих". Он тут же сорвался к ним навстречу и за ним следом побежал его сосед Олег-двойка. Четвёрка-Денис и пятый номер "красных" тут же помчались по среднему коридору, а третий номер, самый здоровый у них, тоже, как и здоровяк "синих", остался на месте. В левом коридоре между тем уже кипела ожесточённая свалка. Столкнувшиеся первыми "синий" и Морозов сшиблись так яростно и бескомпромиссно, что я сразу почувствовал, как у меня что-то оборвалось внутри, мне показалось, что они оба покалечились. Морозов опрокинулся, но перескочить через него у "синих" быстро не получилось, он цеплялся, создавая пробку, а подоспевший сзади Олег не позволял этой пробке рассосаться, активно тыча в неё руками и не давая себя схватить. Сверху подробности были не очень хорошо видны, но все движения участников поражали своей скоростью. Тем временем из правого коридора выскочил одинокий "синий" и сразу напал на оставшегося "красного", дрались они тоже неправдоподобно быстро, но не кулаками, а какими-то короткими тычками, постоянно сбивая руки друг друга. Тут "синий", изловчившись, схватил "красного" под колени и опрокинул. Тот потащил его за собой. Ситуация у них, похоже, осталась патовой, но тут из правого коридора вдруг выскочил богатырь "синих", который вроде никуда вначале не собирался. Он подхватил "красного", буквально отодрав его от своего товарища, при этом даже упёрся в того ногой, и с натугой отшвырнул в сторону. Его товарищ мгновенно вскочил , и, подхватив кусок красной материи, помчался назад в правый коридор. Тройка-"красный" попытался бежать за ним, но "синий" богатырь яростно толкнул его, сбив с ног, а затем быстро подскочил к центральному коридору. И успел вовремя. Четвёрка и пятёрка "красных", как оказалось, уже бежали назад по центральному коридору. У Дениса в руке была синяя тряпка. Но выскочили они как раз на богатыря "синих", который, широко растопырив руки, поймал обоих на выходе и опрокинул обратно. Правда, справились они с ним довольно быстро и Денис с зажатой в руке синей материей уже перескочил через него, но тут, перекрывая щёлканье метронома, послышался громкий неприятный сигнал.
– "Стрижи" – захват флага. Победа, – невозмутимо сказал динамик.
У синих "Стрижей" действительно в центре их квадрата уже лежал красный комок, который, как теперь стало понятно, был флагом "Чаек". Все сцепившиеся расцеплялись и вставали, помогая друг другу подняться, даже не верилось, что буквально несколько секунд назад они так ожесточённо молотили друг друга. Богатырь "синих" забрал у Дениса свой флаг и, прихрамывая, понёс его обратно.
– "Еноты", "Ласки" – приготовиться, – сказал динамик.
По лестнице уже спускались курсанты в зелёных майках. У одних на майках написано "Raccoons", у других "Weasels". Это были пятёрки третьего курса. Смотрелись они помельче, это бросилось в глаза, когда забирали шлемы у отыгравших команд. Они тоже натянули балаклавы, надели шлемы с цифрами, расправили поаккуратнее свои лежащие в квадрате флаги и точно так же выстроились перед коридорами. Снова включился метроном.
– "Еноты", – сказал голос. – Вас представляют… Первый номер…
Всё повторилось. Третьекурсники в зелёных майках тоже поднимали руки по команде из динамика.
– На старт… Внимание. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Вперёд!
У "синих" сразу четыре человека бросились в центральный коридор, возле флага остался танк. "Красные" пустили в каждый коридор по одному человеку и двое остались у флага. Я, кажется, понял правила и теперь мне уже было очень интересно узнать, чья тактика сработает. В результате четверо, встретившие одного, буквально вынесли его наружу и заодно вытолкнули тех двоих, которые бросились ему на поддержку, свалка получилась прямо у флага, дрались они также ожесточённо, но мне показалось, что движения их были менее отточенными. Наконец один из "синих" прорвался к флагу, схватил и метнулся обратно. Но двое "синих", пробежавших другими коридорами, они уже успели расправиться с оставшимся у флага танком "красных". Один из них помчался с флагом обратно, а другого упорно не пускал цеплявшийся противник. Получилось, что и "красный", и "синий" возвращались с флагами соперников практически одновременно, пробегая друг мимо друга по разным коридорам. Но только оказалось, что когда "синий" выскочил к своей базе с флагом, то там ещё продолжали рубиться трое "красных" и они тут же, не обращая больше ни на кого внимания, вцепились в него, не дав ему возможность передать или положить флаг, а когда "красный" выскочил с флагом к своей базе, то там был только один "синий", продолжавший возиться с оставшимся "красным", и он никак не смог помешать положить флаг на базу.
– "Еноты" – захват флага. Победа.
