скачать книгу бесплатно
Он с трудом разодрал глаза и повернулся лицом к Свете. Дико хотелось спать. Однако с таким громким чириканьем на самое ухо, – о каком сне может быть речь?
– Что-то Вакса перемудрила. Она должна была сделать из простой рыжей девчонки добрую фею. А получилась злая…
Договорить не успел. С визгом рыжая «фея» вцепилась в него. А когда стакан с водой аккуратно взмыл в воздух и вылил часть прохладного содержимого девушке на спину, визга стало еще больше. Войну прекратил щелчок вызова, раздавшийся в двух головах одновременно.
– Доброе утро. Как спали?
Света показала язык телефону и обиженно надула губы. Электронный голос продолжил:
– Слушайте внимательно. По моим расчетам через 4,5 часа «база» инопланетян войдет в земную
атмосферу. Где – не пока знаю и проследить не смогу еще одиннадцать часов. Я сама себя отключила от сети Американского континента. Так надо. Предполагаю, что это и произойдет как раз в районе Американского континента. Ваша задача – засечь опускающийся корабль еще в космосе, проследить и обозначить мне место его приземления. Или приводнения.
Света уставилась на Александра. По тактике применения магии она признала в нем бесспорное лидерство. Тот почесал голову.
– Ты говоришь, все компьютеры двух материков заблокировала сама от себя. Но как мы это сделаем, если ты сама сделала себя слепой и глухой? Мы даже не знаем, где искать. Еще хуже, чем иголку в стоге сена.
– Я не знаю пределов ваших возможностей. Поэтому думать вам придется самим.
Захаренко надолго замолчал. Он сидя покачивался из стороны в сторону и изредка бубнил что-то себе под нос. Потом внимательно посмотрел на Свету:
– А если мы посадим девочку в радиотелескоп, в его считывающее устройство? Она свяжется со мной и выдаст ориентировочные координаты приземления. А я включусь в ближайшую РЛС и отслежу более точные координаты? И передам тебе.
Вакса ответила не сразу:
– Спутники они скорей всего ослепят. Или передадут с них на Землю ложную информацию. Так что на этом этапе я вам ничем помочь не смогу. Остановимся на твоем варианте.
– А мы до твоих спутников и не дотянемся. А ты иди одевайся, рыжая. Хватит глазами хлопать.
Все высланные разведзонды дружно доложили, что на половине планеты радиотелескопы и радиолокационные станции дальнего обнаружения временно ослепли. Оставалось ослепить искусственные спутники и автономные РЛС авиации и флота, находящиеся на будущем пути приземления корабля.
Центральный процессор звездолета выдал траектории и координаты способных засечь «Базу» спутников. На встречу с ними сразу отправились боевые зонды с приказом откорректировать посылаемую на Землю информацию, то есть «не заметить» пролетающую Базу. Еще пятнадцать боевых зондов должны обеспечить безопасный коридор в атмосфере. На всякий непредвиденный случай.
Александр получил сообщение от Светы: место , все таки, приводнения корабля ориентировочно тысяча километров к западу от Галапагосских островов. Молодец, девчонка. Ему положительно повезло с напарницей. Говорят же – зеленые глаза – ведьмины. Он вздохнул, не хотелось отвлекаться от приятных мыслей.
Особого удовольствия работа с магией Захаренко не доставляла – слишком большая ответственность, боязнь оступиться. Вдруг допустишь ошибку при активации заклинания. Хорошо, если оно при этом просто не сработает. А если сработает не так?
Свете, кажется, было проще. Она колдовала без видимых усилий. И даже в свое удовольствие, особо не сомневаясь, не задумываясь и без опаски. Или инстинкт самосохранения у нее отсутствует, или детство в голове, а может, зеленые ведьмины глаза виноваты.
Он обошел квартиру, проверил все замки на входной двери, щеколды на окнах и форточках – все закрыто. Когда астральное тело, проще говоря – душа, временно покидает материальную оболочку, между ними остается связующим звеном тонкая флюидная связь. И пока человек находится в таком состоянии, отдельно от своего материального тела – оно совершенно беззащитно. Глухо и слепо ко всему окружающему. Как растение. Любое постороннее вмешательство может эту тонкую связь с душой порвать. Тогда душа отлетит уже не временно и останется медленно остывающее тело…
Лег на кровать, сложил пальцами знаковую фигуру, закрыл глаза и произнес
заклинание.
Сначала он вышел из самого себя, из своей оболочки. Поднялся выше, огляделся и полетел…
Появилось ощущение свободы, нечеловечески приятное. Но все приходилось делать с оглядкой. Кроме многократно возросшей ответственности за каждое свое слово и движение, в сравнении с «прошлой» жизнью, имели место, конечно, и положительные стороны у древней науки. Власть, вседозволенность и магия. Что, по мнению Захаренко , все-таки не перевешивало таких минусов, как постоянная слежка за самим собой и своими мыслями, легкий страх за возможную ошибку и почти убитое здоровье после каждого сеанса. Восстанавливался он очень долго. Железные, что ли, были эти древние…
Астральный двойник, оторвавшись от тела, легко взмыл вверх. Не в воздух – в этом измерении воздух отсутствовал. Тяжелый, плотный, медленный, как вода, он остался далеко. Только сплошной всепроникающий эфир, в котором кипела своя жизнь. Если это можно назвать жизнью – ведь такого понятия не существовало. Потому что не было и смерти.
Астральное тело человека собралось в закрутившей его карусели, сосредоточилось и, выбрав направление, понеслось вперед. Вот и цель – центральная Америка, Галапагосские острова. Но трудно наблюдать за материальным миром из более тонкого. Где отсутствуют такие понятия, как текущее время или твое местоположение. Александр без труда вошел в мозг летящего альбатроса. Так намного легче перемещаться, хоть и медленней, чужое тело за тебя работает: двигается, видит. Можно хоть немного расслабиться. Почти сразу изменилось поле зрения, кругозор сузился до возможностей птичьих глаз, все предметы вокруг стали контрастнее, обрели постоянную привычную форму. Но цвет исчез. Объективы зрачков у птицы оказались черно-белые. И сразу в поле зрения попал абрис какого то корабля. Идеальное место для наблюдения за целью.
Пунктом наблюдения оказался назначен идущий в этом квадрате военный корабль. Американский крейсер типа «Тикондерога» шестой тихооеканской флотилии совершал боевое патрулирование.
Александру нужна была БИУС корабля – боевая информационно-управляющая система, мозг крейсера. Которая жадно всматривалась в окружающее пространство фазированными решетками РЛС, эхолотами и другими электронными глазами и ушами на много сот километров вокруг. Она снимала данные с них, анализировала и выдавала в рубку управления кораблем. Или непосредственно давала команды оружейным модулям на поражение целей.
Осторожно войдя в тело вахтенного офицера, срисовал для себя у него в мозгу все данные, касающиеся БИУС «Иджис». Непросто, оказалось, разобраться в страшной мешанине отдельных обрывков мыслей, и неприятно к тому же копаться в чужих мозгах. Пока не догадался вызвать в голове офицера нужный образ и заставить этим думать в определенном направлении. Наконец собрав необходимую информацию и сопоставив ее с имеющимися в рубке приборами, он немного разобрался: что искать и где искать. Время у него в запасе оставалось, и Александр решил передохнуть. Отключился от восприятия мира глазами человека, и все вокруг опять преобразилось. Даже открывшиеся ультрафиолетовый и инфракрасный спектры не могли заслонить красоту и притягательность того, другого мира. Не знакомого человеку…
Поэтому он не сразу обратил внимание на неправильное, лишнее, свечение компьютера.
В компьютере находился посторонний. И это что-то, похоже, не из его, земного
мира. Спектр «свечения» переливался настолько чуждыми, неестественными оттенками, что появившееся « нечто» не могло быть из привычного земного мира.
Прощупывать «пришельца», очевидно, опасно. Почувствует. Вступать с ним в драку еще опасней. Александр до сих пор не знал полностью своих возможностей. Даже, если он одолеет чужака, о произошедшем могли узнать на вражеской «Базе». А то, что «иной» связан с инопланетными захватчиками, он не сомневался. Тогда вся миссия останется невыполненной. Но и в БИУСЕ корабля он уже ничего не увидит и не снимет координаты посадки «Базы». Потому, что электроника крейсера уже, похоже, под чужим контролем. И с высоты птичьего полета он не сможет точно срисовать и передать Ваксе координаты приводнения звездолета. Задание провалено, их всех обставили.
Но раз уж он здесь, стоило подождать. А вдруг что-то изменится.
Ответ пришел сам. По громкой связи корабля прозвучала боевая тревога. Сразу же последовал приказ вахтенного офицера перевести БИУС из полуавтоматического режима в ручное управление. Так как в поле зрения появился неопознанный летающий объект, а электронные системы корабля его не и никак на него не отреагировали.
Александр моментально опустился в серый, но привычный, родной, материальный мир. Слева по борту от крейсера, примерно в пятистах метрах, медленно опускался с неба огромный, иссиня-черный шар. Метров четырехсот в диаметре, то ли с антибликовым покрытием, то ли в нагаре – он совершенно не отражал солнечного света.
Со всех сторон сыпались доклады: о том, что ни фазированная антенная решетка, ни РЛС обнаружения и сопровождения целей зенитной артиллерии его не фиксируют.
Заработал радиопередатчик корабля, выдавая в эфир сообщение о появлении неопознанного летающего обьекта и координаты. Только моряки не догадывались, что эфир для них уже закрыт. Радиоволны, пройдя 50 метров от корабля, обрывались.
Носовое 127 мм орудие, переключенное на ручное управление, с пульта оператора дистанционно навелось на цель. Движение на крейсере замерло, не считая орудийного ствола, медленно отслеживающего движение шара. Все доклады с боевых постов поступили, все встало на свои места. Случилось то, ради чего построен мощнейший боевой корабль, к чему готовился экипаж. Надеясь, что такой момент никогда не наступит. Теперь все ждали решения капитана.
События не заставили себя долго ждать. Узнав, что компьютер БИУС выведен из строя (боевой зонд на глазах Александра уже сжег ЧИПы процессора), и что его корабль ослеп и оглох, капитан отдал приказ открыть огонь.
Главный калибр загрохотал со скоростью 60 выстрелов в минуту. Снаряды, оставляя за собой трассирующий след, на глазах экипажа отлетали от звездолета назад, не причиняя вреда шару. Наталкиваясь на невидимую преграду, они отскакивали и разлетались, кувыркаясь, в разные стороны. Корабль успел сделать только с десяток выстрелов.
Боевой зонд, обеспечивающий безопасный коридор для прохода Базы, выбрал наиболее эффективный алгоритм действия и начал исполнять его. Одновременно в трех местах, у водонепроницаемых перегородок, ниже ватерлинии, он материализовал сгустки антиматерии. Процесс объединения ее с бортом и перегородками корабля произошел сам собой.
Сразу три страшных подводных взрыва сотрясли крейсер и корабль начал заваливаться на правый борт. Оглушительно завыла сирена, поднялась страшная суматоха, люди начали высыпать из недр корабля. В спешке сбрасывались спасательные плоты. Загремел скатившийся с кормы противолодочный вертолет. На корабле началось самое страшное – паника. Все бросились из помещений, превращающихся в братскую могилу, к шлюпкам и плотам.
В боевой рубке уже оставался только один капитан. Он сразу почувствовал, как будто своим родным телом, что три раны в корпусе смертельные для корабля. Лучше него крейсер не знал никто и теперь он молча смотрел на погибающий корабль. На то, как замолчало орудие, как прыгали с борта люди, забирались в раскрывающиеся на воде плоты. И на зловещий черный шар, не поврежденный снарядами и уже коснувшийся поверхности воды.
Потом в накренившейся рубке появилась вода. А капитан стоял и молился за спасение своих людей, пока вода не заполнила всю рубку целиком. Он не знал, что качающиеся на волнах плотики со спасшимися тоже обречены.
Крейсер СG 57 «Лейк Чемплейн» со всем экипажем в 358 человек пропал без вести.
Света открыла двери своими ключами. Саша сидел в кухне за столом. Перед ним красовалась почти пустая бутылка водки и нехитрая закуска. Она в недоумении выдвинула из-под стола стул, присела.
–
Саша, у тебя что-то случилось?
Он поднял пьяные глаза от банки рыбных консервов. Из них текли слезы.
– Ты видела как люди умирают в воде? Они захлебываются, теряют дыхание, тонут. Ты не читала их мыслей. Они спрашивают – за что?
Он опять опустил голову.
– Саша. Я знаю про смерть команды корабля. Вакса сказала.
– Ни хрена ты не знаешь! – он облокотился двумя ладонями о стол и подался вперед.
Глаза его стали бешеные.
– Да, они военые, они должны погибать первыми. Но ничего, я еще доберусь до этого шара. Они пожалеют. Они не знают, с кем связались.
Света осторожно встала со стула. Девушка испугалась его звериного, злого, но в то-же время полного отчаяния взгляда и про себя проговорила защитное заклинание. От человека с такими глазами можно ожидать чего угодно. Несмотря на произнесенные слова силы, окутавшие ее тело защитным коконом, ее забила мелкая дрожь.
Всплеск гнева длился недолго, взгляд у Александра потускнели и вновь стал пьяным. Он сел, обхватив голову руками.
– Извини. Пожалуйста. Ты не представляешь, во что мы ввязались – гнев из его голоса исчез, теперь в нем сквозила безнадега.
–
Он нас раздавят, как
мошек.
– Ну не так-то легко нас с Ваксой раздавить. Да еще медуза на нашей стороне. Саша, пойдем отдыхать. Я сейчас постелю.
Света прекрасно сама понимала то, что расстановка сил не в пользу землян. Но они знали самое главное – кто их враг, какие у него планы. А враг об их существовании пока не догадывался. Да, их шансы не очень велики. Но очень хотелось верить в Сашу и в Ваксу.
5.ПРОТИВОСТОЯНИЕ
Координатор остановил погружение и зафиксировал «базу» на глубине в 500 метров, недоступной для оптики земных спутников. И, выставив на всякий случай для охраны корабля разведывательный зонд, принялся составлять отчет в «Центр».
Данные разведки о количестве и ценности полезных ископаемых, перспектив выращивания и разведения различных форм пищи, пригодных для колонизации пространств и наилучшего использования их в этих районах, населенных пунктах и промышленных предприятий аборигенов.
Вторым пунктом отчета следовали выводы по перечисленным выше данным почти законченной разведки планеты. Выходило, что 20…25% территории планеты годились для пребывания на ней цивилизации Хортхов. И среди разных предлагаемых для использования Земли планов координатор особо выделил один. По его мнению идеальный вариант – создание из планеты курортной зоны. Конек программы – охота на аборигенов.
Третий пункт отчета планируемый перечень этапов колонизации: частичное уничтожение людей; частичное их постановка в полную зависимость от цивилизации хортхов. О возможных перспективах зомбирования людей с помощью технологии земной компьютерной сети капитан Базы умолчал. Во первых, он сам не до конца разобрался с этим вопросом. А во вторых – такой козырь пока никому не хотелось показывать.
Далее шли планы по изменению климата; коррекции атмосферы, флоры, фауны и т.д. и т.п.
Если «Центр» утвердит план, изложенный в отчете, то останется узнать метод зомбирования человека компьютерной сетью. А потом дать команду на начало операции.
Капитан многоцелевой атомной подводной лодки SSN 768 типа «Лос-Анджелес» отдыхал в каюте, слушая тихую музыку. Он представлял, как после рейда вернется домой, как его на пирсе встретит семья, какими глазами на морскую парадную форму будет смотреть соседка…
С небес на землю, точнее под воду, его вернул стук в кубрик.
Со вздохом капитан поднялся с койки и открыл дверь. За ней стоял вахтенный офицер с протянутой шифровкой в руке.
– Радиограмма из штаба флота. Подтверждение подлинности получено.
Командующий шестой тихоокеанской флотилии приказывал прервать патрулирование по намеченному маршруту и в подводном положении, на максимальной скорости, следовать к Галапагосским островам. Далее следовали координаты…
Через пару минут, получив команду из рубки управления, заработали гигантские сервоприводы, поворачивая вертикальные рули направления. Огромная металлическая сигара, длиной 11О метров и весом 7000 тонн, описав плавную дугу, со скоростью 55 км/ч помчала всю свою огневую мощь крылатых ракет «Томагавк», противокорабельных и противолодочных ракет и торпед по новому курсу.
Из радиорубки вырвалось к спутнику связи сообщение с подтверждением выполнения нового приказа. Но спутник проглотил радиограмму, как будто ее и не было. А через время передал в штаб флотилии совершенно другое сообщение. О том, что SSN-768 продолжает боевое патрулирование по намеченному маршруту без происшествий.
Башка раскалывалась. Во рту – ежики наделали. Со стоном повернув голову, Александр с трудом открыл глаза. Голова превратилась в наковальню и гигантский молот бил по ней в такт с ударами сердца. Он пытался вспомнить формулу заклинания для удаления алкогольного токсикоза из организма. Но шестеренки в мозгу так медленно и с таким скрежетом вращались, что он вспомнил только следующую формулу:
– Света! Ты где! – крика, правда, не получилось. Что-то в горле противно мешало. И стремилось вырваться нружу. Но из кухни долетел отклик.
– Сейчас иду. У тебя тут вчера оставалось немного. Принести, больной, похмелиться?
– Ой… Ты лучше из меня эту болезнь сама выведи. Не надо мне русского
народного средства. А то я забыл все Ваксино учение.
В дверях появилась Света. Она склонила голову набок, рассматривая больного. Глаза пытались выразить сочувствие, но слишком явно в них проскальзывало: «Что, получил за вчерашнее своеволие? Что бы ты без меня делал?»
Из одежды на ней, как на вешалке, висела только мужская рубашка. Александр попробовал опустить взгляд ниже, но в глазные яблоки так ударило поднявшееся давление, что он зажмурился и еле простонал:
– Хватит выделываться. А то выпорю и в угол поставлю.
Света присела рядом и сделала несколько пассов руками. Ее губы еле слышно бормотали странные слова на мертвом языке. Очень быстро Александр начал приходить в себя, по телу снизу вверх опять полилась энергия, а лопатки приятно свело. Только на душе остался очень тяжелый осадок от виденного вчера…
У них оставалось еще шесть часов отдыха, отпущенных им Ваксой. Потом, пока неизвестно какая, но предстояла работа. Как всегда, на полной концентрации всех сил.
Захаренко хотел съездить в НИИ. Хоть он и взял отпуск, но узнать как там дела. А говоря проще, не обманывая себя, побыть одному. Подумать над происходящим. Но человек предполагает, а… некоторые им располагают. Очень быстро ему был выделен ровно час на магазины. Слегка возмущенный беспринципностью по отношению к нему, со списком покупок в кармане, Саша вскоре вышел на улицу.
Уже почти по привычке заблокировал мозг и приоткрыл третий глаз. Думать не хотелось ни о чем, да и настроение со вчерашнего испорчено, и вообще морально устал. Он слегка завидовал Свете, ее неутомимой энергии. Она со всем этим проблемами и знанием непринужденно играла. Не беря близко к сердцу.
Он неторопливо шел, засунув руки в карманы и глядя себе под ноги. Может быть поэтому яркую перемену, произошедшую в невидимом для простого человека астральном спектре, заметил слишком поздно. Не успел сгруппироваться для защиты. Вообще ничего не успел сделать. Очень больно стрельнуло в затылок, руки и ноги стали ватными. Потом отключилось сознание и он мешком рухнул на тротуар.
Вокруг продолжала кипеть жизнь. Прохожие спешили по своим делам. И
старательно огибали пустое, для них, место на тротуаре. Почти никто даже не заметили, как медленно шедший человек вдруг упал и сейчас лежал без сознания.
В мозгах пяти человек, оказавшихся в тот момент рядом и видевших вышедшего из подъезда молодого человека, прочно отпечаталось в голове видение. Мужчина внезапно останавливается и поворачивает обратно в дом, из которого только что вышел.
Только одна пожилая соседка, мозг которой был безнадежно болен, запомнила происходящее. Запомнила на непродолжительное время, пока болезнь опять не стерла увиденное из воспоминаний. Она сидела напротив окна в своей квартире, отрешенно наблюдая за улицей. На ее глазах из дома напротив вышел мужчина и, пройдя несколько шагов, рухнул на подкосившихся ногах. Потом, откуда- то сверху, с неба, опустился небольшой диск. Щупальца, появившиеся из него, быстро обхватили упавшего и затащили внутрь неопознанного обьекта. Также резко диск взмыл в воздух и исчез.
Старушка еще долго сидела с вытаращенными глазами, глядя в небо. Потом, что-то бормоча себе под нос, встала и пошла звонить в милицию. Однако по дороге в прихожую, где стоял телефон, она остановилась, забыв, за чем шла.
Для выполнения поставленной задачи – нейтрализации и доставки «объекта» на «Базу», чтобы изучить механизм зомбирования человека – боевому зонду «Берад-14» пришлось частично материализоваться. Иначе он не смог бы управлять капсулой для доставки живого груза – обездвиженного «объекта». К тому же пришлось работать на пределе возможностей, одновременно управляя капсулой, обездвиживая требуемую особь мужского пола и отводя глаза случайным свидетелям происшествия. Посылая ложные сигналы от зрительных нервов в мозг сразу пяти аборигенов. Однако задание по пленению он выполнил быстро и четко. Искусственный интеллект всегда находил самый простой и прямой путь решения любой головоломки.
Капсула взмыла в воздух, поднявшись над крышами домов, и полетела на автопилоте в заданном направлении, все больше набирая скорость. Она опустилась на предельно-малую высоту только за городом и бесшумно, огибая рельеф местности, легла на обратный курс.
В такой вынужденной ипостаси боевой зонд оставался легко уязвим даже для примитивного оружия аборигенов. Сразу после материализации превратившись в тяжелую, напоминавшую спрута массу. Но по другому выполнить порученное задание не представлялось возможным, и теперь «Берад» терпеливо и долго летел в капсуле, сопровождая пленника. Даже разогнать капсулу до предельной скорости не представлялось возможным, ведь перегрузки более восьми земных тяжестей смертельно опасны для аборигенов.
