Квазарбол

Игорь тут же посерьёзнел.

– Хорош, – сказал Тимур. – Теперь мозговой штурм. Значит так, квазар опять ушёл от нас. Одна вышка разбита в хлам. А денег у нас вообще не осталось. Теперь права на ошибку нет.

– Сети теперь тоже нет, – ответил Кирилл. – Остаётся только магнитить квазар и держать его в пределе электромагнитного поля. Только так его можно удержать.

– Какие новости с олимпиады? – Тимур посмотрел на Игоря. А тот сел на земле по-турецки и достал из кармана свой смартфон.

– Инцидент с вышкой у Бетельгейзе не повлиял на состязание, – продолжала радостно голосить ведущая. – Судьи совместно с астрономами из альдебарановской академии наук пришли к выводу, что причиной её разрушения стал астероид, вылетевший миллион лет назад из созвездия Ориона при вспышке сверхновой. Потому его и не смогли засечь. Но по правилам соревнования ещё одно подобное разрушение отслеживающего объекта может привести к обнулению состязания и его перезапуску. Ну, а пока судьи решают, что делать с вышедшей из строя вышкой, участники устремились к очередной отметке на карте, где уже появился квазар – тройной звезде Сириус.

– Уже засекли! – Тимур так резко повернулся к Игорю, что тот вздрогнул и чуть не выронил смартфон из рук. – Живо! В корабль!

– А, э-э-э… – Игорь указал на кабель, тянувшийся до борта звездолёта. Тимур злобно плюнул на площадку, подскочил к вилке и выдернул её из розетки. Кожух тут же скрыл розетку в корпусе звездолёта, а Тимур небрежно бросил вилку на землю и схватил Игоря за шиворот, подняв с земли. Едва Игорь встал на ноги, как получил пинка от Тимура и бегом побежал по ступеням трапа.

Через минуту звездолёт взмыл в воздух, сделал вираж над заправкой, и устремился в космос, в сторону Сириуса, вылетев из атмосферы планеты, как пробка из бутылки.

– Подготовь корабль к ускорению, – приказал Тимур Игорю. – Только не как в прошлый раз.

Игорь послушно склонился над большим экраном и стал водить по нему пальцами.

– Теперь или никогда, – выдохнул Тимур. – Права на ошибку у нас нет.

Двигатели звездолёта защёлкали электрическими разрядами, и корабль стал набирать скорость.

И вдруг мимо них, им навстречу пронёсся один корабль, затем второй и третий.

– Это что? – не понял Игорь. – Миграция?

Тимур бросил взгляд на экран с картой.

– Какая к чёрту миграция?! – рявкнул он. – Квазар изменил своё местоположение. Курс на Кеплер 213 эйчь ди… тьфу, блин. Короче, туда!

Звездолёт стал стремительно разворачиваться. И вот когда разворот был почти завершён, приборы вновь показали опасное сближение. Звездолёт на полном ходу ударил своим бортом другой корабль.

Игорь подпрыгнул в своём кресле.

– Что это было? – испуганно выпалил он.

– Шестой, – злобной ухмыльнулся Тимур. – Минус один.

– Что?! – Игорь вскочил со своего кресла и, размахивая руками, быстро подлетел к боковому иллюминатору. В него он увидел, как корабль олимпийцев, оставляя за собой дымный шлейф, резко сближается с планетой.

– Ты что наделал?! – Игорь большими глазами смотрел на, терпящий бедствие, звездолёт.

– Это же Протоземля 5, – ответил Тимур, махнув рукой. – Планета-болото. Упадут на мягкое. Ничего им не будет.

Игорь снова посмотрел в иллюминатор. Корабль вошёл в атмосферу планеты, разрезав собой большое облако.

– Да, они там только лягушек поперепугают и всё, – сказал Тимур, пристально смотря на экран с картой. – Нам сейчас главное квазар не упустить. Ну, раз уж ты там, оцени наши повреждения визуально.

Игорь скосил глаза на лист обшивки, погнувшийся и оторвавшийся одной своей стороной от корпуса звездолёта.

– Ещё один такой олимпиец и нам самим потребуется садиться на что-нибудь мягкое, – ответил Игорь с кислым видом.

– Не дрейфь, – усмехнулся Тимур. – Нормально всё будет. А теперь вернись на место и приведи электромагнит в боевое положение. Будем так хватать квазар.

Звездолёт стремительно приближался к месту нахождения квазара. Тимур уже видел его в лобовом стекле.

Как вдруг между ним и квазаром появился ещё один корабль участников соревнования. Затем ещё один и ещё.

– Не понял, – гневно выдохнул Тимур. – И за каким реактором мы тут столпились?

Он прибавил скорость. Звездолёт проскочил мимо одного корабля, облетел второй и стал приближаться к третьему. Тут Тимур озлобился, как никогда. Он нацеливался на квазар, верхний край которого был виден над звездолётом олимпийцев.

Вдруг днище корабля олимпийцев стало открываться подобно бомболюку на бомбардировщике.

– Ты чё удумал? – прошипёл удивлённо Тимур. Звездолёт прибавил ход и пошёл на опасное сближение с квазаром.

– Он его сейчас поймает, – испуганно выдохнул Кирилл. Тимур до конца вдавил педаль газа. Звездолёт заревел всеми чипами своих электродвигателей. Корабль спортсменов стал стремительно увеличиваться в размерах в лобовом стекле. Тимур отклонил в сторону штурвал, и звездолёт, повалившись на бок, начал обгон корабля.

Однако расстояние между ними уже сократилось до опасного. Звездолёт жуликов облетел корабль и случайно зацепил своим корпусом «крыло» корабля.

А тот уже входил в атмосферу квазара. Изменение положение корабля привело к тому, что одна из створок люка коснулась поверхности квазара. Тот резко изменил своё свечение, мигнув синим цветом и просто пропал в пространстве.

– Зараза!!! – закричал Тимур во всё горло. И надавил на педаль тормоза. Звездолёт начал стремительно останавливаться. Корабль олимпийцев закрутился на месте из-за резкого выпада квазара. А остальные начали стремительно облетать его, уходя от столкновения.

Тимур со всей силой ударил кулаком по панели управления. Несколько кнопок поднялось над панелью и стало парить перед расстроенным мужчиной в невесомости. Кирилл с Игорем испуганно переглянулись.

– Трендец, – выдохнул Тимур расстроенным голосом после непродолжительной паузы. – Когда мы только эту тварь поймать сможем?

Кирилл посмотрел на карту.

– Сейчас квазар должен появиться в другой части галактики, – сказал он.

– У нас все батареи уже почти разряжены, – выдохнул Тимур.

– А там уже кто-то из спортсменов, – сказал Игорь, указывая на карту.

– Что?! – Тимур бросил гневный взгляд на карту. На экране корабль плавно приближался к квазару. Игорь присмотрелся.

– Так это же этот… – выдохнул он. – Тот, который на старте отстал.

На экране был изображён корабль в форме куриного яйца.

– Это что ещё за космические яйца судьбы? – выдавил из себя красный от злости Тимур.

– Это «Запор», – ответил Игорь. – Ну, «Запорожец». ЗАЗ – Запорожский агрегат звездолётства.

– Какого лётства? – покосился на него Тимур.

– Не кипятись, – ответил Игорь. – Давай, попробуем поймать солнечный ветер. Сейчас как раз поток частиц от звезды идёт.

Он нажал на клавиатуре несколько кнопок. После чего послышалось движение механизмов внутри корабля.

– Ну, и на хрена нам этот ветер? – рявкнул Тимур. – Поплывём, как на паруснике по воде? Этот, на своём космолётстве, всё равно вперёд нас доберётся до квазара. А на том все системы отключены. Бери, не хочу.

В этот момент батареи расправились полностью. Солнечные панели повернулись к звезде, и… натянулись, как паруса на мачте. Звездолёт с ещё большей скоростью рванул прочь от звезды в черноту Вселенной.

Тимур отлетел к лобовому стеклу и прижался к нему под силой гравитации звезды, стремительно уменьшавшейся в размере перед жуликами.

– Ну, как? – радостно спросил Игорь.

– Хоть ты и баран редкостный, но иногда твои мозги выдают вполне реальные решения, – ответил Тимур, пробираясь к своему креслу по панели управления, как скалолаз карабкается вверх по вертикальному склону, цепляясь попутно за всевозможные выступы.

Толкнув ногой панель, Тимур уселся в своём кресле, а магниты притянули его к сидению.

– Начало хорошее, – произнёс он, глядя на показания приборов. – Сворачивай панели. Звезда уже далеко. Ветра нет и толка от панелей тоже.

Игорь послушно нажал несколько кнопок, и панели начали сворачиваться обратно в корпус.

– Скорости всё равно маловато, – задумчиво произнёс Тимур. – Этот, на своём «Запоре», скоро обгонит нас.

– Гравитации других звёзд и планет тормозят нас, – пожал плечами Игорь.

– Гравитация говоришь, – прошипел Тимур в злобной задумчивости. В его взгляде мелькнула искорка. Это был взгляд злодея, готовящегося приступить к исполнению своего коварного замысла. – То, что надо.

– Ты это сейчас о чём? – насторожился Игорь в совершенно не желаемом предвкушении какого-нибудь сумасшедшего плана главаря.

– Сейчас посмотрим, что у нас тут есть? – Тимур склонился над экраном с картой и стал пристально изучать его взглядом.

– Вот, – ткнул он пальцем в карту. – Газовый гигант Птолемей 316/37. Берём курс на него.

– Зачем? – не понял Кирилл. – Если мы сейчас отклонимся от курса, то точно не успеем за квазаром. Этот его поймает.

– Не успеет, – прошипел Тимур в своей обычной манере. – Мы станем вращаться вокруг этого гиганта. Думаю, три-четыре витка нам хватит.

– Хватит для чего?

– Войдём в верхние слои атмосферы планеты. Они не такие плотные, как у поверхности, – пояснил Тимур. – Нас это не задержит. Но вращаться вокруг планеты мы будем, снижаясь к более плотным слоям. Это придаст нам скорости, плюс ускорение свободного паления. А на последнем витке мы вылетим, как из пробки. И квазар будет наш.

– С ума сошёл?! – крикнул Кирилл. – Перегрузки пятнадцать джи. А может и больше. Нас просто расплющит, а корпус корабля треснет.

– Хлебало у тебя сейчас треснет, если не заткнёшься! – рявкнул Тимур в ответ.

Нужная планета уже была видна в лобовое стекло. Тимур стиснул зубы и сжал штурвал сильнее.

– О, нет… – выдохнул Игорь и вцепился обеими руками в подлокотники своего кресла.

Звездолёт на огромной скорости влетел в верхние слои атмосферы. Коричневые и тёмно-рыжие узоры очертаний облаков стали мелькать под днищем звездолёта. С каждой секундой жуликов всё сильнее вдавливало в кресла. Приборы на панели один за другим стали подавать сигналы тревоги. Тимур подался корпусом вперёд. Вены в его глазах начали проступать всё отчётливее, из-за чего казалось, что глаза его налились кровью.

А Кирилл с Игорем всё глубже вжимались в кресла. Голова Игоря так сильно втянулась в скафандр, что щёки расплылись по воротнику.

– Нам конец, – произнёс Игорь, еле ворочая челюстью.

– Заткнись, – ответил Тимур. – И считай витки.

Он спустил глаза на спидометр, на котором стрелка с показателем скорости сползала всё дальше по циферблату.

Звездолёт один раз облетел вокруг планеты, распугав мелкие стайки верхних облаков. Затем ещё один и ещё.

И вот когда стрелка с цифры три тысячи километров в час сползла до слова «Камикадзе», Тимур резко рванул штурвал на себя. Звездолёт вылетел из облаков планеты и отправился в открытый космос под громкий крик его пилотов. И уже через пару секунд моргнул маленькой звёздочкой на небосводе.

По корпусу звездолёта поползла трещина. Листы обшивки постепенно отходили от корпуса под силой неимоверного давления.

– Звездолёт сейчас разломится! – завопил Кирилл.

Тимур ничего не ответил. Он смотрел своими кроваво-красными глазами в черноту космоса. А мимо него в это время проносились астероиды, кометы, планеты и звёзды… мелькая как помехи на телевизоре.

Вдруг мимо проскочил корабль.

– Это был восемнадцатый!.. – Игорь вывернул голову, чтобы посмотреть в задний иллюминатор, на удаляющийся корабль.

Через секунду ещё один корабль остался позади.

– А это двадцать первый, – сказал Кирилл, также обернувшись на задний иллюминатор.

– Ещё немного… – говорил себе под нос Тимур. – Осталось совсем немного.

Ещё один участник состязаний проскочил мимо, чуть не задев корабль жуликов. Потом «летающая тарелка» с номером десять под своим днищем ощутила пролёт мимо себя невидимого корабля. Шестой, девятый, пятнадцатый…

– Вот он!.. – закричал Тимур во всё горло так, что Кирилл вздрогнул от неожиданности.

В лобовом стекле маленький квазар стремительно начал увеличиваться в размерах.

И, как обычно, между звездолётом жуликов и квазаром появился ещё один корабль. Это был тот самый ЗАЗ в форме куриного яйца.

– Это что? – выдохнул Тимур, вытянув шею, как будто хотел рассмотреть корабль ближе.

Их звездолёт на полном ходу влетел в корму корабля и погнал его перед собой. Игорь от удара упал на панель управления. Но тут же вернулся в кресло и посмотрел на треснувшее лобовое стекло один глазом.

– Мать моя… – закричал Тимур.

Корабли врезались в квазар, но скорости от этого не потеряли. Неуправляемым огненным шаром они понеслись в космическое пространство.

Другой корабль спортсменов решил перехватить квазар, но не заметил, что его тащат вперёд два звездолёта. Он остановился на пути движения квазара и открыл своё днище, из которого тут же стали выезжать манипуляторы для того, чтобы схватить космическое тело. Корабль специально наклонился назад, подставляя манипуляторы квазару. Из-за этого он больше стал похож на огромного монстра, желающего поглотить своей огромной пастью космический объект. И через пару секунд его просто снесло квазаром.

Игорь вжался в кресло и считал удары, означавшие очередного спортсмена, в которого врезался квазар.

– Пятый, шестой, десятый…

– Девятого пропустил, – простонал Кирилл.

Опять удар.

– Пятнадцатый, – сморщившись, проговорил Игорь. От удара телевизор на манипуляторе упал прямо к нему.

На мониторе всё та же ведущая с голливудской улыбкой буквально кричала в экран:

– И вот, наконец, у нас есть победитель! Кто-то из спортсменов смог поймать квазар и теперь тащит его с собой сюда. Однако судьи пока не называют нам команду победителей. Видимо, технические неполадки. Ну, а мы с нетерпением ждём появления наших призёров. А вот и они!..

Экран телевизора на огромной скорости пересекла комета, состоявшая из груды металлолома, с огромным огненным хвостом и шлейфом из чёрного густого дыма. Зрители на трибунах закашлялись и стали закрывать носы и жабры руками и щупальцами.

Игорь ещё сильнее сморщился от такой картинки по ТВ.

– А что там, за трибунами? – простонал вопросительно Кирилл.

– Да, какая теперь уже разница, – ответил Тимур. – Всё! Трендец. Приехали.

Приборы в последний раз показали опасное сближение с чем-то. Игорь поднял взгляд на монитор телевизора и ещё сильнее вжался в кресло. Их несло на станцию штаб-квартиры КОКа.

И через секунду раздался оглушительный треск и сильный удар. Всё вокруг заволокло дымом. Свет погас. Только редкие, уцелевшие лампочки и светодиоды моргали и горели красным показывая сбои в работах разного рода механизмов и агрегатов. Двигатели замолчали, крякнув в последний раз.

Игорь осторожно поднялся с пола и вполз в своё кресло. Кругом стояла звенящая тишина. Зато телевизор, как ни странно, продолжал работать.

– Ого! – удивлённо говорила девушка своим задорным голосом. – Вот это финал! Только что сразу несколько олимпийцев принесли квазар не только к финишу, но и в станцию КОКа.

На экране станция с большой надписью: «КОК» лишилась буквы О, вместо которой в борту станции зияла огромная дыра, а из неё валил густой чёрный дым.

– Подумать только! Победителем Триста восьмых Демисезонных Галактических Олимпийских игр становятся представители планеты Земля!

Из дымовой завесы постепенно выплыл корабль в форме куриного яйца. А из его днища смотрели манипуляторы, державшие квазар.

– Зараза… – простонал Тимур. – Вот теперь точно конец.

– Давайте-ка валить отсюда, – быстро сказал Игорь, отключая магниты, державшие его в кресле. Но в этот момент в разбитом лобовом окне появилось лицо, увенчанное фуражкой, а в трещину просунулось дуло бластера.

Игорь замер на месте и поднял руки вверх. Верхний люк отвалился и с грохотом упал на пол кабины. Через него внутрь впрыгнули ещё трое мужчин в форме космической полиции. Когда очередной страж закона приземлялся, телевизор треснул корпусом, издал последний звук из своих динамиков и взорвался несколькими фонтанами искр. После чего погас уже навсегда, безжизненно повиснув на манипуляторе.

– Правильно, – с горечью в голосе произнёс Кирилл. – Кина не будет.

– Так! – строго сказал капитан полиции. – Граждане жулики! Вы арестованы по подозрению в мошенничестве, подтасовке итогов спортивных состязаний, разрушение станции Космического Олимпийского комитета и банальном жульничестве. А команда корабля под номером тринадцать дисквалифицирована за неспортивное поведение.

– Трендец, – с печалью в голосе выдохнул Тимур.