Протокол свержения

– Новый выход из сетевого гиперпространства, – снова подала голос диспетчер.

– Да что ты? Вся карта усеяна этими выходами! – зло отозвался Координатор.

– Этот выход в приемном шлюзе нашего комплекса.

Координатор мгновенно повернулся в строну визоров, на которые сейчас выводилось изображение различных помещений его собственной твердыни.

– Направь туда всех. – быстро скомандовал он.

– Господин, Вы не могли бы уточнить, кого именно направить к шлюзам? – переспросила диспетчер.

– ВСЕХ! – не своим голосом заорал наместник.

***

Карла немного полежала без движения, на каком-то подобии лежака, куда ее опустил сопровождающий, а затем, наконец сдернула с головы ненавистную повязку. И ничего не увидела. Ну конечно! Алгоритм слепоты, неужели наместник к которому ее прислали на аудиенцию, ограничился бы каким-то клочком материи, чтобы лишить ее возможности видеть. Повязка служила лишь знаком того, что Карла соблюдает условия визита, но не более. Контр-алгоритмы девушки не принесли ровным счетом никаких результатов, тот кто накладывал слепоту, был на голову выше ее в этом искусстве. Ей был нужен план. Внезапно она почувствовала, что земля трусится под ногами, а затем произошел резкий толчок и тряска прекратилась. А спустя несколько минут дверь ее камеры распахнулась и она узнала тяжелые шаги сопровождающего. На этот раз он сразу подхватил ее на руки и куда-то понес. В полной тишине они двигались около пятнадцати минут. Карла чувствовала, как они поднимались и спускались какими-то лифтами, она быстро сбилась, пытаясь запомнить все повороты которые совершил слуга наместника. И когда она уже было думала заговорить с ним, великан остановился и поставил ее на ноги.

Со всех сторон до нее доносились странные звуки: какое-то шуршание, плеск капель жидкости, треск, как будто где-то натягивали канат и что-то похожее на жужжание электричества. Она отметила, что вокруг не слышно ни шагов, ни разговоров. Карла снова открыла рот, чтобы задать мучающий ее вопрос.

– Я не…

– Решение принято, – перебил ее голос наместника. – Теперь тебе позволено осмотреться.

Пелена слетела с глаз Карлы. Но обведя зрелище вокруг взглядом, она пожалела об этом. Ноги девушки подкосились, и она уселась прямо на пол посреди главного мостика корабля, куда как оказалось, ее принес великан.

– Я не понимаю, – бормотала она, – я же должна была договориться с… Господи, что я наделала…

***

«Дрейфующая планета»

Оглушительно выла сирена, сквозь витающий в воздухе дым проходили лучи красного света, делая обстановку еще более зловещей. Смирнов, Кузнецов и остальные милиционеры стояли, разинув рты, в полной боевой выкладке посреди приемного шлюза башни Координатора и смотрели на двух Олегов. Да, да, когда они прошли сквозь причудливый телепортатор их уже ждал не один, а целых два атланта. Абсолютно идентичных.

– План предполагал, что вы будете несколько более подвижны, – произнес один из Олегов.

– А меня скопировать сможешь? – лейтенант Кузнецов как всегда первым вышел из оцепенения.

– Не смогу. А теперь, отряд Смирнова за мной, – скомандовал первый Олег.

– Отряд Кузнецов за мной, – подал голос второй, – Как видите, шлюз мы зачистили сами, но дальше нам понадобится поддержка.

Только сейчас милиционеры заметили, что вокруг разбросаны тела первой линии охраны башни. Разделившись, отряды легким бегом направились каждый к своему выходу из шлюзового отсека. Противник преградил им путь почти сразу. Как и было условленно, атлант прикрывал всех щитом, а милиционеры только и должны были, что жать пусковую кнопку своих нуль-парализаторов. Олег не просчитался, приспешники Координатора не ожидали применения технологий фракции Порядка и построили свою защиту неправильно. Быстро смекнув, что за спиной атланта они как за каменной стеной, бойцы несколько расслабились и их огонь вместо беспорядочной стрельбы (хорошо хоть в одну сторону) стал слаженным и прицельным. Даже Онопенко с веселым улюлюканьем швырнул гранату, когда путь им преградила наскоро выстроенная баррикада. Они продвигались вперед, к логову Координатора, оставляя за собой навеки застывшие статуи побежденных врагов.

***

Уравнитель здорово тряхнуло, когда пауки-бурильщики ближайшего к нему крыла атлантских дронов синхронно оттолкнулись механическими лапами от борта соседнего крейсера. Секретарь с ужасом ждал, когда крыло двинется в сторону Уравнителя. Это было полным поражением, от флота Координатора остались лишь жалкие ошметки. Выделенный сетевой канал, который организовали его техники, должен был помочь получить подкрепления, но их все не было. Секретарь прикрыл лицо руками, но тут ярчайший луч беззвучно пронзил холодный вакуум космоса. Ангельские Крылья – флагман флота Белого наместника, вместе со всеми силами его сектора прибыл на помощь. Испепеляющие джеты пробивали защитные поля атлантских корветов, и судя по такой мощи, флагман вел сам наместник. Минутой позже к бою присоединились цвета раскаленной магмы корабли фракции инферно. Одним залпом из всех орудий они выпустили целый дождь плазменных зарядов, навсегда стерших с поверхности Луны лазерные батареи противника. А еще через мгновение из гиперпространства одновременно возникли флоты Синего и Черного секторов. Отчаяние Секретаря сменилось самодовольной ухмылкой. Хранитель здорово разозлил совет, раз к битве присоединилась даже фракция порядка, наместник которой поклялся соблюдать нейтралитет. На этот раз от Земли не оставят даже пыли.

***

Атей нервно облизнул губы.

– Айрин, будь умницей и скажи мне, что Олег припас для них что-то еще.

– Припас, но не Олег.

***

– Держись, девочка, сейчас все решится, – произнес наместник, посмотрев на все еще сидящую на полу капитанского мостика Карлу. – Всем орудиям огонь по ближайшим целям!

***

Синий флот начал совершать какой-то странный маневр. Ухмылка стала сползать с физиономии Секретаря.

***

Координатор отвлекся от созерцания битвы в собственном комплексе. На карте Солнечной системы происходило, что-то странное. Сначала, он даже не поверил своим глазам. А затем сжал кулаки в приступе ярости. «Не зря я никогда не доверял этой сволочи», подумал он.

***

Синий первым почувствовал что-то неладное, но все равно опоздал. Генераторы пустоты ударили плотными сгустками темной материи, разорвав на части не ожидавшие атаки корабли цветных флотов. Спруты Черного наместника понеслись вперед уничтожая все на своем пути. Сам же наместник сбросил свой балахон, обнажив чешуйчатое бугристое тело и вскинул все четыре руки формируя непостижимый для Карлы алгоритм Антизвезды. Его сложность была столь велика, что девушка едва не потеряла сознание, когда попыталась взглянуть на его формулу. Реакция других членов совета не заставила себя ждать, и на орбите луны развернулось космическое представление, видимое с Земли даже в солнечный день невооруженным глазом. Наместники боролись против своего собрата, звездолеты против звездолетов, мастера алгоритмов всех мастей выбивались из сил, чтобы превзойти друг друга, сетевые узлы просто зашкаливало от объемов данных. И только сейчас Карла поняла, что Черный сектор стоило бояться не потому, что его обитатели выглядели мерзко и чужеродно по отношению к другим формам жизни, а потому, что сейчас флот Темной Бездны противостоял всем силам совета одновременно и почти не уступал.

Карла медленно поднялась на ноги. Первоначальний шок от осознания, что ее обвели вокруг пальца постепенно проходил. Олег просил ее договориться с главой фракции Порядка, и она не могла понять как оказалась на борту корабля темных. Теперь стало ясно, зачем ее заставляли действовать вслепую. Постепенно все становилось на свои места.

Уравнитель засиял необычным свечением. Черный наместник напрягся еще сильнее.

– Сейчас все решится. – на этот раз прошептал он для себя.

Девушка вопросительно взглянула на своего великана-сопровождающего, который как оказалось, представлял собой причудливую смесь морских беспозвоночных собранную в один громадный организм. На этот раз сопровождающий удивил ее необычной словоохотливостью.

– Секретарь делает то, чего больше всего на свете боятся все наместники. – пророкотал он.

– Я думала он просто слуга.

– Он слуга. Только служит он не Координатору. Почему ты думаешь между секторами бывают только мелкие стычки? Почему совет не раскололся? Почему нет борьбы за должность Координатора? Потому что нарушителя покарает Секретарь. Он служит Совету, Карла, но Совет это – не наместники, Совет – это орган управления, и если советники не справляются со своими обязанностями – их меняют. Именно это сейчас и происходит. Секретарь пишет приказ на бессрочное отстранение Черного.

***

«Дрейфующая планета»

Координатор плотно сцепив зубы наблюдал как к залу совета с двух сторон подбираются захватчики. Комплекс на Дрейфующий планете не менялся никогда, вне зависимости от того какой наместник занимал должность главы совета. Хранитель об это прекрасно знал и вел своих бойцов самыми оптимальными путями, также он знал, что в комплексе не предусмотрено системы внутренней обороны. Защищать его могли лишь представители рас, чей наместник занимал пост Координатора. И представители эти пока не справлялись. Но только пока. У входа в зал совета техники расквартированные в комплексе строили неприступный барьер, кроме того сюда подтягивались палачи на этот раз оснащенные мобильными резонаторами, которые сведут на нет эффективность нуль-парализаторов врага. Восстание Хранителя, хоть и казавшееся серьезным, было обречено, Координатор в этом не сомневался.

***

«Дрейфующая планета»

Напряжение нарастало. Отряд Кузнецова первым добрался до зала совета, но тут их ждало очень серьезное сопротивление. Громадная пушка техников выпустила плотнейший тонкий луч ионов. Щит атланта не выдержал и сержант Бобров с пробитой грудью рухнул на пол. Это могло вызвать страх и панику, но вызвало лишь гнев.

– Ложись! – завопил Кузнецов и бросил в защитников портативный сейсмозаряд.

Ударная волна должна была смести все, что располагалось выше тридцати сантиметров от пола, но не причинила техникам никакого вреда. Они были готовы к такому повороту, а теперь еще и начали наступать. Олег старался сдерживать их натиск как мог, но то и дело кто-то из людей за его спиной вскрикивал и валился с ног, пораженный огнем противника. И тут над их головами ударили струи раскаленной плазмы, мгновенно превратив боевую установку техников в лужу жидкого металла. Отряд Смирнова, успевший пробиться в арсенал башни, наконец пришел к ним на помощь.

– В атаку за мной! – раздалась команда Смирнова.

Атлант его отряда, прекратил держать щит и направил в оборонявшихся волну смертоносных алгоритмов. Кузнецов с остатками своих людей с боевым кличем бросился вперед переходя в ближний бой. Теперь уже оба атланта, позабыв о защите, разбрасывали в стороны палачей на своем пути, а люди добивали техников, трости которых в ближнем бою уже не были так страшны. Через несколько минут путь к залу совета был расчищен, оставалось только преодолеть запертые ворота.

***

«Дрейфующая планета»

Координатор усмехнулся. Зал совета был построен из неуничтожимых материалов, об эти ворота можно было лишь сломать зубы и уйти восвояси ни с чем. Кроме него в помещении находилось четверо дежурных техников. Каково же было его удивление, когда один из них поднялся на подрагивающих ногах и в выпученными глазами уставился куда-то сквозь Господина.

– Я.. Я не понимаю, что происходит, – прохрипел он. Его тело выгнуло дугой, а затем он упал на колени, прикрыв голову руками.

Координатор и остальные смотрели на свихнувшегося техника в недоумении. Техник начал смеяться, сначала тихо, а потом все громче и громче. Координатор взглянул на визор, снаружи два атланта-клона все также пытались преодолеть ворота, параллельно отбиваясь от наседающих на них защитников комплекса, прибывших с опозданием. Очертания хохочущего техника расплылись. Смех оборвался. Трое остальных тут же упали замертво. Олег выпрямился и вперил в Координатора пылающий взгляд небесно-голубых глаз.

– Тебя настигло возмездие, Серый!

Олег вскинул руку в браслетах и высвободил весь накопленный за двадцать семь тысяч лет гнев.

***

«Дрейфующая планета»

Атлант ревел как дикий зверь, направляя в сторону наместника поток чистой смерти. Координатор, сдерживал его натиск воздвигнув поистине непреодолимую защиту.

– Ты забыл, ученик,– процедил он сквозь зубы, – что на моем запястье, подаренный вами, Второй браслет Гегемонии? А какой у тебя? Пятнадцатый? А может Семисотый?

Капли пота катились по лбу Олега. Он удвоил усилия и отбросил Серого к стене зала. Наместник потерял надо собой контроль и выпустил на волю всю свою мощь.

– ТЫ, ЖАЛКИЙ ЧЕРВЬ, – грохотал голос Координатора, – СМЕЕШЬ ПРОТИВОСТОЯТЬ МНЕ?! Я – ЖИВОЙ БОГ! Я – ПЕРВОИСТОЧНИК! А ТЫ – ЛИШЬ ПЕПЕЛ ПОД МОИМИ НОГАМИ! – с этими словами он послал в атланта заряд чистейшей энергии, саму эссенцию силы.

Олег развел руки и остановил все защитные процедуры. Айрин запустила алгоритм ретрансляции. Тело Олега охватил энергетический кокон, боевая мантия воспламенилась. Поток излучения ударил из башни Координатора, пронзив всю вселенную и уходя куда-то за ее пределы.

Наместник подошел к телу поверженного противника. Почерневшая одежда атланта дымилась распространяя в воздухе запах гари и сожженного мяса, изо рта стекала струйка зеленой крови. Координатор нахмурился.

– Зеленая кровь? Тьфу ты, да ты же не Хранитель и даже не атлант. Ты же голем! Искусная работа, что и говорить, – хмыкнул он.

Олег с трудом поднял на него свой взгляд.

– Господин, – раздался механический голос диспетчера.

– Чего еще?

На лице Олега появилось подобие вымученной ухмылки.

– Господин, Гордость Ориона выходит из гиперпространства.

У Координатора отвисла челюсть.

***

– Полную мощность на Первый браслет Гегемонии, – скомандовал адмирал. Он быстро взглянул на карту сражения. – Я отправляюсь на Уравнитель с ловчими. Помощник, поддержать огнем спруты Черного, тех кто не пожелает сдаться – уничтожить.

***

– Магнитные щиты, магнитные щи.. – последнюю команду капитана ближайшего крейсера унесло в космос, когда ударили излучатели антиматерии корабля атлантов.

***

Карла заворожено созерцала, как Гордость Ориона проходит сквозь армаду врага обильно разбрасывая пучки нестабильной атиматерии, аннигилирующей все с чем она контактирует. Черный упустил руки и снова натянул на себя свой балахон. Свечение на Уравнителе тускнело, видимо, что-то заставило Секретаря пересмотреть свое решение об отстранении наместника Черного сектора.

– Принимаем входящую передачу.

На проекторе появилось смертельно бледное лицо Секретаря.

– Всем наместникам, прекратить огонь, – подрагивающим голосом возвестил он, – Иначе совет будет распущен. – он облизнул губы, – Серый наместник, снят с должности главы совета и будет сослан в небытие, за халатное отношение к обязанности любой ценой сохранять жизнь во вселенной. Наместник Черного сектора займет его место. Мои поздравления. – Секретарь потупил взгляд.

Карла искоса взглянула на Черного. Она будет ненавидеть его всю жизнь за убийство Сергея. Несмотря на все, что произошло дальше.

– Отвезите меня домой, – устало произнесла она.

Эпилог

– Постой, давай-ка сначала, – Атей устроился поудобнее в кресле, поглаживая гигантскую мокрицу у себя на запястье. – Итак, в последние минуты существования Гегемонии, мастер големов, вселил душу своего ученика в последнее из своих творений, верно?

– Да, – ответила Айрин, – Големы – неживые, у них нет подключения к естественной Сети, а если они в спящем режиме, то считается, что нет и к стандартному протоколу. Таким образом, вирус разработанный техниками не смог причинить вреда Олегу.

– Тем временем, пользуясь не прошедшими испытания технологиями путешественников, вы отправили Гордость Ориона за пределы нашей вселенной.

– Именно. Загвоздка была в том, чтобы оттуда вернуться. Передать им вслед импульс с обратными координатами у нас не хватило энергии.

– Поэтому способ с ними связаться был заключен в пакет передающийся между Владеющими знанием. И оставалось только ждать, пока один из них доберется до Олега?

– Двадцать семь тысяч лет, не такой уже и большой срок.

– Я бы поспорил. Ну да ладно. – Атей потеребил бороду, – А потом все что было нужно, это переманить на свою сторону наместника, потом штурмом взять башню Координатора на дрейфующей планете, до этого выдержав все нападки со стороны совета, заставить самого Координатора создать энергетический импульс, а затем победить в сражении против четырех фракций одновременно?

– Ну да.

– И вы называете меня сумасшедшим?

– Я тебя так не называла. К тому же раз все получилось, что уже рассуждать?

– И то правда. И что же будет теперь?

– Теперь вы будете решать сами, в какую сторону двигаться. Гордость Ориона отбыла, в этой вселенной для нее нет места. Олега они подлатали и забрали с собой.

– Но ведь Земле нужен Хранитель? Предлагаешь заняться этим мне? – Атей картинно расправил плечи.

– Хранителем будет Карла.

– Не жалко тебе девочку? Она и так натерпелась.

– Для тебя уготована другая роль.

– Это какая?

– Ты уважительно относишься к жизни во всех ее проявлениях. Из тебя выйдет неплохой наместник Серого сектора.

– Айрин, дорогая, твоим электронным мозгам видимо уже давно пора отдохнуть.

– Черному понадобится хоть один друг в совете.

– Разве ты не говорила, что мы сами свой путь выбираем, нет? Что-то мне кажется, что все уже решено за нас.

– Я просто советник, Атей. А прислушиваться ко мне или нет, решай сам.

***

На экране коммуникатора появилась гора щупалец помощника Черного, которого Карла окрестила как Ктулху.

– Привет, Ктулху, с чем пожаловал? – отозвалась девушка.

– Новый Координатор совета, хотел бы пригласить тебя с визитом в Черный сектор.

– Прости, боюсь не смогу, парадные шнурки не погладила.

– Он приглашает тебя встретиться не с ним.

– А с кем? С тобой что ли? Я тебе приглянулась?

– Наверно ты вкусная, – задумчиво промычал Ктулху. – А тебе известно, что тогда в лесу ваш друид убил моего брата?

– Соболезную, – сухо отозвалась Карла, – Но перед этим твой брат убил моего.. моего хорошего друга.

– Он не убивал.

– То есть как не убивал? – девушка придвинулась ближе к экрану.

– Он заменил его на себя. Тело погибло, но бывший человек по имени Сергей Пархоменко сейчас среди нас. Среди теней.

– Не вижу особой разницы, – пожала плечиками девушка после недолгого раздумья.

– Он не лишен воспоминаний, не лишен воли, а со временем и не будет привязан к этому сектору. Он сможет даже получить новое тело, если захочет покинуть Бездну. А вот захочет ли, будет зависеть от тебя. Ты вряд ли мне поверишь, но у нас тут очень даже неплохо.

– Олег говорил, что из Бездны не возвращаются.

– Нас ненавидят, Карла, любое создание нашего сектора будет в смертельной опасности, окажись оно за его границей. Мы чужды и от нас тут же пытаются избавиться самым верным способом. Бездна служит для нашей же защиты. Это не тюрьма.

– Я подумаю.

– Подумай, и если что, прихвати для меня какую-нибудь подругу. В качестве, так сказать гостинца.

– Ктулху!?

– Что? Я не ел землян с тех пор, как атланты решили, что наш сектор перспективен для изучения и прислали свою исследовательскую группу. Я показал им эксперимент с проглатыванием…

– До свидания, Ктулху.

***

– Не думал, что буду служить тебе, – произнес Секретарь, вглядываясь во тьму под капюшоном Координатора.

– На этой должности не побывал только Белый и Красный.

– Будем надеяться, что уже и не побывают.

– Спасибо, Секретарь. Есть ли что-то, что я должен знать как Координатор?

– Ничего нового для тебя не скажу. Главное не повторяй ошибки Пурпурного, тебе не хуже меня известно, где сейчас он сам и весь его сектор.

– Мне достаточно и этой вселенной. Но вот Земляне…

– Им это еще не скоро придет в голову. И у тебя есть время обдумать, как этого избежать.

***

Смирнов с Кузнецовым и другими милиционерами их отряда сидели в баре, держа в руках по кружке пива. Никто не спешил заводить беседу. Они просто смотрели на жизнь вокруг, такую же как и обычно, на людей, даже не подозревающих что произошло и происходит в большом мире. Они чувствовали себя хоббитами, побывавшими в невероятном путешествии и уничтожившими корень зла. Странное ощущение, но судя по молчаливым взглядам всей компании, испытывал его каждый. Они не чокаясь выпили. Выпили за товарищей, которых за этим столом не было. У Смирнова зазвонил телефон.

– Алло. Планируешь поездку в Черный сектор? Да, да я понял. Можешь рассчитывать на нас.

Он обвел компанию взглядом и улыбнулся.

***

– Экипаж Гордости Ориона. Говорит адмирал. Разведчики нашли вселенную, где нас готовы принять. Новая Гегемония не за горами. Отправляемся в путь, полную мощность на Первый браслет!