скачать книгу бесплатно
– Люб, перестань, парень ни в чём не виноват, видно же. Видимо, действительно сто?ит принять, что это судьба, – вздохнула Катя.
В комнате раздался плачь малышки. Катя сразу поспешила к дочке. Через полчаса, когда та покушала и снова заснула, она вновь вернулась к гостье.
– О, Катя, а мы уже решили, что ты с Надюшей вместе уснула, – воскликнула Люба. – Слушай, мы здесь подумали с Анюткой. У них там на работе место освободилось, должность методиста. Аня же в социалке работает, было бы здорово и тебя туда тоже пристроить. Что думаешь? Работа хорошая и хоть немного отвлечёшься… Да и деньги, честно говоря, нам не помешают, – помялась Люба.
– А как же Надя? Мне ведь её оставить даже не с кем. Ты же знаешь, что моя мама не будет с малышкой нянчиться, она и так с Любанькой нам хорошо помогает.
– Нет, ну ты вообще, подруга, – Люба от возмущения даже щёки надула. – А я на что? Мне всё равно с моей инвалидностью скучно дома торчать, так что за малышкой-то я бы уж точно могла присмотреть.
– Думаешь?
– Не думаю, а знаю! – заключила Люба.
На этом и договорились.
***
Катя шла по коридору и тряслась, как маленькая девочка. Она давно так не волновалась, как сейчас. Столько лет уже прошло с тех пор, когда она в последний раз где-то работала, что уже и забылось совсем, – как это.
На ресепшене никого не было, зато из небольшого радио на столе доносилась приятная инструментальная музыка. От неё даже по коже мурашки пошли, стало ещё более волнительно. Катя подошла к двери и робко постучала.
– Да-да, войдите, – послышался тонкий голосок. – Ой, тётя Катя! Что же вы в дверях-то стоите, как чужая? Давайте, проходите. Чай, кофе?
– Нет-нет, спасибо, дорогая, – Катя присела на край дивана и начала судорожно теребить край своей юбки.
– Не переживайте, всё будет хорошо. Начальник у нас хороший дядька, да и вы умница, вы справитесь. Ну что, раз вы чай не хотите, идёмте тогда, я вас провожу?
– Да… Нет… Ань, подожди. Скажи, пожалуйста, а что нужно будет делать?
– Ой, да там работа «не бей лежачего». С тех пор как Снежка уволилась, так у нас с бумагами полный бардак. Хотя, если честно, то и при ней у нас было крайне сложно что-то найти, – шёпотом, будто по секрету поделилась Анна.
– Да? А почему она тогда здесь работала? – удивилась Катя.
Аня загадочно опустила ресницы.
– А это уже другой вопрос, этого я уж не знаю, – виновато улыбнулась она и на её щеках тут же проступил стыдливый румянец.
– Ясно… – Катя почувствовала лёгкое замешательство. – Хорошо, бумаги так бумаги. Мне сейчас любая работа подойдёт.
– Фи! Тем более, справитесь, ничего сложного, – Анна махнула рукой и жестом пригласила Катю пройти за ней.
– Эдуард Васильевич, к вам можно? – пройдя всего пару метров по коридору, она резко остановилась и постучалась в уже приоткрытую дверь.
– А? Анна? Что-то срочное? Я немного занят.
– Да… Пришла Екатерина Львовна, я вам рассказывала про неё, на место Снежки.
– А-а-а… Да-да, помню, пригласите.
Переминаясь с ноги на ногу, Катя всё-таки вошла в кабинет и тут же покраснела будто школьница с невыученным уроком.
– Екатерина Львовна, мне Анна про вас много рассказывала. В принципе я готов вас взять даже без испытательного срока, там сложного ничего нет, обычная рутина, нужны разве что внимательность и ответственность. Справитесь? – на Катю глядел вполне импозантный, но при этом по-житейски простой мужчина.
Катю это даже немного смутило. Ей вдруг почему-то показалось, что они сто лет знакомы. Точно такое же ощущение у неё было, когда они познакомились с Антоном.
– Да, я буду стараться.
– Ну вот и отлично! – обрадовался мужчина. – Решено. Вы приняты. Анют, проводишь Екатерину Львовну в отдел кадров? И кабинет покажи, пожалуйста.
– Да, конечно. Слушаюсь, шеф, – засмеялась Аня.
Катя её толкнула локтем в бок, когда они уже вышли из кабинета.
– Ты чего так фамильярничаешь с начальником? Уволит же.
– Кто? Эдуард Васильевич? Не-е-ет, он у нас душка. Вот увидите, вам понравится. Пойдёмте, я вам всё покажу.
Они шли по длинному коридору, когда Аня, наконец, остановилась и, пошарив старательно в замочной скважине старой двери, отворила её.
– Здесь замок заедает немного, надо попросить, чтоб сделали. Вот ваш кабинет и Снежкины завалы, – засмеялась Аня, озираясь на горы небрежно сложенных на столе папок и бумаг.
– Пфф, – Катя от удивления подняла брови, да уж, много ей работы предстоит.
– Да-да, – улыбнулась Аня. – Придётся немного попотеть. Зато работа здоровская, сиди себе вбивай данные и раскладывай бумажки по стопкам. Вы, кстати, можете по-своему здесь всё организовать. Уверена, что при вас здесь, наконец, воцарится порядок.
– Ну вот и началась твоя новая жизнь, – тихонько произнесла Катя сама себе под нос, усевшись в кресло.
Этой ночью Катя практически не спала, ей всё время казалось, что она уже опоздала. Она закрывала глаза и тут же вздрагивала, вслушиваясь в тишину. Благо Надюша была спокойной девочкой и в отличие от своей старшей сестры уже с самого рождения спала в своей кроватке. Девочка как будто чувствовала настроение матери и лишний раз никогда не капризничала. Катя это сразу оценила в Наде, не по годам умнющая девчонка.
– У тебя вид, словно ты вагоны всю ночь разгружала, – изумилась Люба, глядя на вошедшую на кухню Катю.
– Что, так плохо выгляжу?
– Ну знаешь, не первой свежести, – засмеялась Люба.
– Плохо спала, снилось, что бегу за Антоном, просыпаюсь в холодном поту, пытаюсь заснуть и снова снится будто куда-то бегу. Такое чувство, что я всё время куда-то опаздываю. Голова просто гудит, – Катя сжала голову руками.
– Что будешь делать? – жалостливо поглядела на подругу Люба.
– А что у меня есть выбор? Со вчерашнего дня я рабочий человек, выпью лекарство и вперёд.
– И то верно… Нечего раскисать.
Катя кивнула той в ответ.
Весь рабочий день она только тем и занималась, что перебирала старые документы и вбивала необходимые данные в единую базу. На то, чтобы разобрать все эти стопки бумаг, ей потребовалось две недели. Когда реквизиты последнего документа были оформлены подобающим образом, Катя, наконец, почувствовала облегчение.
– Если на рабочем столе порядок, то и в голове всё по полочкам. Бабушка всегда так говорила, – Катя поделилась своими успехами с Аней.
– Не-а, даже я помню, что баба Тоня, говорила иначе: «если у женщины в доме бардак, то и в голове у неё беспорядок тоже», – засмеялась Аня.
– Ух, какая, всё-то она помнит. В любом случае я молодец. Хвалюсь. Себя же, если не похвалишь, то и никто не похвалит, – подмигнула Катя.
– А вот это уже неправда! Я похвалю, ещё как похвалю. Более того, уже похвалила… Рассказала Эдуарду Васильевичу, как вы ловко расправились с документами и, что теперь в нашей базе буковка к буковке всё стройно и ладно. Короче, я выпросила для вас премию.
– Анюта, да ты что? Право неловко как-то. Зачем? Не стоило, это ведь моя работа.
– Работа! Только не ваша. Этот бедлам не вы здесь развели, а Снежана. Вы за ней хвосты подчистили, а любой труд должен оплачиваться. И не спорьте, вам сейчас деньги нужны.
– Да, ты права, – смущённо улыбнулась Катя. – Аня, ты такой взрослой стала и очень мудрой.
– Спасибо, было у кого поучиться, – Анна улыбнулась в ответ и уже у выхода вдруг вспомнила, зачем вообще заходила. – Кстати, завтра нужно будет объехать несколько учреждений, освежить по ним картотеку. Список я вам скину чуть позже, сюда можно завтра не заезжать. Ну а послезавтра снова увидимся. До встречи! – подмигнула Анна и как лисичка выскользнула из кабинета.
«Как же быстро растут чужие дети», – подумала Катя. Хотя между ними и была небольшая разница в возрасте, она хорошо помнила, как Анечка, будучи ещё малышкой, постоянно дразнила их с Антоном женихом и невестой.
В это утро Катя проснулась уже без будильника. Её внутренний таймер за эти две недели успел настроиться на рабочий лад так, что теперь будил её ровно в 6:50, как по заказу. Позавтракав и сложив в папку необходимые документы, Катя отправилась по заданному маршруту. Предстояло посетить 5 учреждений: интернат для пенсионеров и инвалидов, два детских дома и два дома престарелых.
– Ух, чувствую, нелёгкий предстоит день, – вздохнула она, ещё раз взглянув на список, что вчера скинула ей на телефон Анна. Практически все учреждения находились в разных концах города.
Катя особо никогда и ничего не боялась. Нет, её нельзя было назвать отчаянной, голова на плечах у неё всё же имелась, но и трусихой назвать было сложно, она с детства привыкла быть самостоятельной и все решения в жизни ей давались легко. Но сегодня она сильно переживала, предстояло посетить социальные учреждения, у неё про них всегда были какие-то особые представления, – что люди там какие-то не такие, и дети там непременно несчастные, и атмосфера там тяжёлая… Все эти мысли Катю очень угнетали и к моменту, когда она приехала в первый детский дом, ей уже стало по-настоящему дурно.
Какого же было её удивление, когда вопреки её ожиданиям у входа в корпус её встретил красочный добрый львёнок, раскрашенный на стене яркими масляными красками, по коридору была разбросана детская обувь, а вокруг витал аромат свежеиспечённых булочек. У детей был завтрак. Катя немного расслабилась, никто не бросился к ней на шею со слезами и с мольбой «забери меня, мама», как она это себе нарисовала в голове, нигде не было слышно истерик и ругательств нянечек, да и небрежно разбросанных по всему корпусу детских игрушек тоже обнаружено не было. Всё вокруг создавало атмосферу домашнего уюта… Конечно, не такого, как в родительском доме, но всё же…
– Ну у меня и фантазия, – выдохнула с облегчением Катя.
Встретившаяся ей в коридоре нянечка сразу же проводила Катю к заведующей. На то, чтобы обновить базу и сохранить все необходимые данные у Кати ушло всего около часа. А уже через 1.5 часа она попрощалась с заведующей и направилась к выходу. В коридоре резвилась ребятня, вокруг стоял гул, одни дети носились туда-сюда, весело врезаясь друг в друга, другие играли спокойно за столиком у окна, а кто-то из ребят стоял у соседней стены и с неподдельным интересом разглядывал её.
У Кати даже сердце сжалось, когда она столкнулась взглядом с одним из мальчишек. Наверняка все эти детки в каждом новом посетителе видят своих потенциальных родителей, надеются, верят, ждут… Эх… Голова у Кати от этого ещё больше потяжелела, всё-таки она чересчур впечатлительная.
В следующем детском доме было также уютно, но уже более сдержанно. Катя оценила, что даже в таких учреждениях атмосфера зависит от того, кто в них руководитель. В этот раз ощущалось больше дисциплины, ребята были более организованы, под вещи были выделены отдельные корзины, а обувь была составлена в специально отведённой для этого комнате. Теперь уже Катя с любопытством разглядывала обстановку и даже улыбалась выбегающим к ней навстречу детям.
– Ой, зайка, прости, пожалуйста, больно? – обратилась она к девчушке, которая неожиданно выбежала откуда-то из-за угла и врезавшись в неё, теперь озадаченно тёрла лоб.
Девчушка, нахмурив брови, с любопытством посмотрела на неё. Никогда Катя ещё не чувствовала себя так неловко, как сейчас под пристальным взглядом этого юного создания.
– Ну так что, тебе не больно? – Катя ещё раз поинтересовалась у девочки, немного наклонившись к ней.
– Она не разговаривает, – донеслось откуда-то сзади. Это была нянечка.
– Да? – удивилась Катя. – Очень жаль, – она с досадой посмотрела на девчушку и постаралась улыбнуться.
Малышка заглянула под стол и уже через секунду вынырнула оттуда со сломанной куклой.
– Ах! – воскликнула Катя, заметив, что у куклы отвалилась голова. – Прости меня, пожалуйста, детка, – поспешила она ещё раз извиниться.
– Нет-нет, вы не виноваты, не беспокойтесь, это мальчишки ей сломали, маленькие разбойники, – опять прокомментировала нянечка, прибирая за детьми разбросанные игрушки.
– А почему ей новую не купят? – сама, не зная зачем, спросила Катя.
– Новую? – в голосе нянечки послышалась нотка иронии. – Что вы… На них этих кукол не напасёшься, деньги-то казённые. Кто ж ей новую купит? Теперь пусть праздника ждёт, раз не уберегла.
Катя снова посмотрела на девчушку, у той в одно мгновение глаза наполнилась слезами, а уголки губ поползли от обиды вниз. Она так крепко прижимала тельце куклы к своей груди, что Катя чуть сама не разревелась от такого зрелища. Девочка резко развернулась и убежала в свою комнату, а Катя так и стояла, глядя ей вслед, пока её раздумья не прервала одна из работниц детского дома.
– Проходите, – послышалось со стороны.
***
Катя сидела за столиком кафе и, задумавшись о чём-то своём, продолжала размешивать давно растворившийся в чае сахар. Посещение детских домов её серьёзно впечатлило. Наверное, зря она подписалась на эту авантюру. В конце концов, можно было выписку и по электронной почте заказать, всё давно везде автоматизировано, а теперь она будет чувствовать себя виноватой, то ли за сломанную куклу, то ли за то, что она жива, здорова и у неё всё есть, не то что у этих бедных ребят… Тут Кате вдруг стало и само?й обидно, – «где же у неё всё есть?». Любимого мужа она потеряла, крыша над головой и та съёмная.
«Эх…», – вздохнула она и, наконец, допила уже остывший чай.
Впрочем, времени печалиться у неё особо не было, дело шло к обеду, поэтому быстро перекусив, она направилась в дома престарелых. Там, вопреки её опасениям, она справилась гораздо быстрее, заведующие уже всё подготовили и Кате оставалось только скопировать базу на свой цифровой носитель, проверить актуальность последних данных и совершить несколько формальных процедур. Да и сами старики её приятно удивили. Она и не думала, что даже в таком месте люди не против развлечься: кто-то из стариков играл в шахматы, кто-то горячо обсуждал последние новости, а кто-то спокойно читал в укромном уголке очередную книгу. Катя даже выдохнула с облегчением, здесь ей было находиться проще.
– Слава богу, успеваю, – едва волоча ноги, Катя подходила к последнему учреждению – дому пенсионеров и инвалидов.
Атмосфера здесь была уже не такой радужной, как в предыдущих учреждениях, в воздухе витал запах лекарств, а кое-где доносился и жалобный стон.
Катя даже интуитивно сжалась, ей хотелось стать невидимкой, лишь бы быстрее отсюда уйти.
– Присядьте, я вас позову, – обратилась к Кате сотрудница.
Катя присела с краю дивана, а потом также интуитивно вжалась в его угол, предпочитая, как маленький ребёнок наблюдать из «засады».
В палате, которая располагалась напротив дивана, дверь была открыта. В комнате находился мужчина. Он сидел к Кате спиной, устремив свой взгляд в заснеженный экран пластикового окна.
Катя и сама, не понимая почему, начала с любопытством разглядывать этого мужчину. Она отчётливо представляла, каким он был, когда был молодым, – широкие плечи, гордая осанка.
«Наверное, у него большая семья и любящие дети», – думала про себя она.
– Проходите, – прервала её раздумья всё та же женщина.
В этот раз Кате пришлось повозиться уже подольше. Заведующий домом сам был уже в достаточно преклонном возрасте, поэтому не все данные были вбиты в электронную базу и Кате пришлось делать двойную работу. Когда она вбивала в программу фамилию за фамилией, одна из них вдруг привлекла её особое внимание.
– Серов Лев Борисович… – повторила она вслух и на её спине выступил холодный пот. – Да нет, не может этого быть, – она продолжала жадно бегать взглядом по его карточке, словно ожидая там найти что-то очень важное и ценное лично для неё. Спустя несколько минут, Катя всё же с грустью закрыла ни о чём не говорящий ей документ.
«Не сходи с ума, Катя», – попыталась облагоразумить саму себя она.
Когда она закончила работу с последним документом, на улице уже стемнело. Катя шла по опустевшему коридору и стук её каблучков точно барабанная дробь уносился куда-то вдаль и потом также стремительно возвращался обратно. Дойдя до холла, она на мгновение приостановилась… Мужчина, который ещё днём наблюдал в окно за облаками, сейчас всё так же сидел к ней спиной и теперь уже наблюдал за тем, как белые хлопья снега искусно раскрашивали холодное синее небо.
– Бедный… – подумала Катя. – Наверное, он совсем плох, раз целый день сидит неподвижно, – только и успело мелькнуть в её голове, когда мужчина вдруг начал разворачиваться, по всей видимости, желая увидеть того, кто стоит за его спиной. Катя от неожиданности даже вздрогнула.
Когда он обернулся, их глаза встретились. Под его спокойным и уверенным взглядом она почувствовала себя как-то особенно неловко. Женщина тут же поспешила на выход.
***
Едва переступив порог квартиры, Катя приземлилась с грохотом на пуфик. Кое-как стянув с себя тяжёлые сапоги и пальто, она неспешно поплелась в комнату. Во что была одета, в том и рухнула на диван, раскинув руки по сторонам.
– У-у-у, мать, ты что-то какая-то не такая вернулась домой, – сразу подметила Люба, укладывавшая тем временем Надюшу.
