скачать книгу бесплатно
Женщина молча села: она держалась ровно – её нервное напряжение выдавало лишь то, что она постоянно оттягивала вниз подол своего халата.
– Нинель, скажите, вы не заметили позавчера в поведении Ломовой чего-то странного или подозрительного? – следователь положила руки на стол и скрестила пальцы между собой.
– Да нет… – задумалась уборщица. – Вроде Танька и Танька… Хотя…
Бирюкова насторожилась.
– Она какая-то радостная ходила с самого утра. А потом… Наверно, перед самым полдником пришла ко мне то ли шуганая, то ли сердитая и давай просить прикрыть её.
– А вы? – не удержалась Наталья Николаевна.
– Ну, а я не стерпела – работы уйма, ещё она со своими постоянными просьбами – и сострила, мол, к кому она сегодня побежит: к мужику или бутылке… – уборщица испуганно-виновато посмотрела на Бирюкову и залилась краской.
– Продолжайте, Нинель, не бойтесь.
– Ну а что продолжать? Та мимо ушей пропустила и давай дальше упрашивать. Аж разревелась почти. Зло так. Ну я от греха подальше согласилась – она и усвистела переодеваться.
– И всё?
– Всё.
– Эх, – вздохнула следователь. – Спасибо, Нинель. Больше не смею вас задерживать.
Женщина кивнула и не спеша пошла к выходу, но у двери остановилась.
– Наталья Николавна, – спохватилась уборщица и обернулась, – вот я дура, а! Я ж видела мельком Таньку. В окошко. И уходила она не одна, а с какой-то бабою. Дородной такой. Танька рядом с ней шо чинарик.
– Уходила с женщиной… – записала Бирюкова. – А лица её не видели? Может, ещё что заметили?
– Да какой там! Они уж далёко были… Нет. Больше ничего.
– Угу, хорошо, – задумалась Наталья Николаевна, – спасибо вам, Нинель.
Как только закрылась дверь, следователь подошла к окну и уставилась на жужжащую муху, что раз за разом билась о стекло.
«Вот и я, как ты, – женщина мысленно обратилась к насекомому, – тоже бьюсь, бьюсь… Хотя нет, кое-что прояснилось. Щупленькая Тамара совершенно не подходит под описание «дородной бабы». Но и тут же неточно. Эта самая баба могла быть только приманкой. Знакомой приманкой, очень хорошо знакомой…»
За этими мыслями она не заметила, как вернулась Надежда Игнатьевна. Тоже подойдя к окну и не глядя на Бирюкову, она проговорила:
– Надеюсь, мы смогли вам хоть чем-то помочь.
Следователь вздрогнула, но тут же взяла себя в руки:
– Да. Да, спасибо!
– Время почти обед, – врач посмотрела на свои аккуратные наручные часы, – есть не захотели?
И только сейчас Наталья Николаевна осознала, что правда голодна.
– Не откажусь! – она смущённо улыбнулась.
– Тогда пойдёмте! – Надежда Игнатьевна улыбнулась в ответ.
Такого вкусного обеда Бирюкова ещё никогда не ела: то ли её новое положение было тому причиной, то ли она действительно настолько проголодалась, а может, местная повариха готовила от души – в любом случае, запомнится надолго. Горячий рассольник обжигал губы, но приятно согревал изнутри, хотя на улице стояла жара, и недостатка тепла не было. Греча с подливой, казалось, была приготовлена как-то по-особенному – невозможно было оторваться. Венчал это пиршество сладкий, уже чуть тёплый, чай с булкой. Наевшись до отвала, Наталья Николаевна поблагодарила поваров и, попрощавшись, направилась в отдел.
ГЛАВА 5
Районный отдел милиции находился в другом от райбольницы конце города и занимал новенькое двухэтажное здание. Старое же здание – приспособленный для этого одноэтажный домишко – снесли, как и ещё несколько таких домов. А на их месте полным ходом шло строительство целого микрорайона. Дом, где Бирюковой и её мужу пару лет назад дали квартиру, располагался буквально по соседству. Она никак не могла нарадоваться, что ей, соне, с утра теперь можно было поспать на полчаса больше – общежитие, в котором они жили до этого, располагалось почти на окраине города, в частном секторе.
Но в прошлом году её радости пришёл конец: дождливым апрельским утром Фёдор Алексеевич Долгов, непосредственный начальник Натальи Николаевны, сообщил, что отдел переезжает. Добираться теперь до работы, конечно, уже не через весь город, а только через половину, но всё же.
Заодно начальник огорошил Бирюкову и тем, что его переводят в область. А она теперь будет вместо него.
Нет, Наталья Николаевна, разумеется, порадовалась за Фёдора Алексеевича, но занимать такую должность было ответственно и страшно одновременно. И до сих пор, спустя больше года, нет-нет да и накатывала неуверенность, отчего буквально опускались руки. В такие минуты она вспоминала о своей детской клятве: найти убийц своих родителей. Тут же каким-то волшебным образом будто превращалась в монолит и, собрав волю в кулак, упорно работала.
Но сегодня это не помогало. Руки, казалось, опустились ещё ниже: прошло двадцать три года с момента смерти родителей и шесть лет, как молодой выпускницей она перешагнула порог отдела милиции города Гагаринска. А никаких зацепок так и не нашлось.
– Здравия желаю, Наталья Николавна! – отчеканил дежурный, когда следователь почти прошла мимо, не заметив.
– А-а-а, Ваня, – рассеянно ответила Бирюкова, – добрый день!
Она повернулась, чтобы идти в свой кабинет, но резко остановилась.
– Ваня, – задумчиво попросила женщина, – а глянь-ка, откуда Ломова родом.
– Ща, Наталья Николавна, это мы мигом! – дежурный достал из сейфа дело и, пролистав пару листов, отрапортовал: – Да из деревни она, Наталья Николавна. Из Орлика.
Орлик… Орлик! Какая интересная штука – память. Она порой подкидывает неожиданные воспоминания в самые, казалось бы, не связанные с ними моменты…
Тёплый вечер августа. Даже уже ближе к ночи. Маленькая Наташа готовится ко сну. И тут в дверь три раза стучат.
– Папка! – девочка несётся встречать отца с работы: сон как рукой сняло.
– Здравствуй, милая! – папа приподнимает дочку и чмокает в щёчку.
– Здравствуй, – к ним подходит мама. Наташа не замечает взволнованности в её голосе. – Ну? Как?
– Как-как? – отвечает тот, не поворачиваясь. – Дядя оказался непослушным. Да, Наталь?!
– Пап, ты его теперь в угол поставишь? – девочка широко раскрывает глаза.
– И в угол тоже. Но для начала надо за этим дядей съездить.
– Когда? – сухо спрашивает мама.
– Па, а куда? Можно я с тобой? – опережает папу Наташа.
– Наталь, ну мы же с тобой договаривались, что маме без тебя не справиться. Так? Да и недалеко этот дядя живёт. Помнишь Орлик?
– Да, – дочка обиженно поджала нижнюю губку.
– Ну вот, – неумело подбадривает папа. – Давай договоримся: в следующий раз я возьму тебя с собой?
– Договори-и-и-лись.
– А сейчас бегом спать!..
Кто бы мог тогда подумать, что поездок больше не будет? Через месяц родителей убили…
«Орлик. Вот она, зацепка! – ошеломлённо подумала Бирюкова. – Срочно туда!»
– Моя бабуля оттуда, – не поднимая головы, с восторженной радостью в голосе сообщил Ваня. А потом грустно добавил: – Была.
– А? Бабуля? – машинально повторила женщина, выныривая из воспоминаний.
– Ну да, – кивнул дежурный, – как и убитая.
– Интересное совпадение. Спасибо, Ваня! – следователь двинулась в сторону кабинета.
– А, Наталья Николавна! – дежурный стукнул себя по лбу. – Вот я голова дубовая! Вас же Николай Николаич искал!
– Николай Николаич? Сейчас зайду.
ГЛАВА 6
Николай Николаевич Морозов, начальник районного отдела милиции, никогда бы не назвал себя трусливым, но предстоящий разговор со следователем по особо важным делам вызывал в нём какой-то внутренний мандраж.
Он в который раз мерил свой кабинет шагами, прокручивая в голове заранее приготовленные слова, когда в дверь постучали. Не успел Николай Николаевич ответить, как она открылась, и в узком проёме показалась белокурая голова Бирюковой.
– Николай Николаич, искали?
– Д-да, пр-рхд-ди, – протараторил начальник заикаясь, – садись.
– Николай Николаич… – не успев сесть, начала разговор та.
– Наталья Николавна… – одновременно с ней обратился Морозов.
Оба умолкли.
– Давай ты сначала, – утирая пот со лба, уступил мужчина.
– Спасибо. Николай Николаич, мне нужно срочно ехать в Орлик! Я сейчас была в больнице. Ну где работала санитаркой Ломова. Так вот врач сказала мне, что у неё, в смысле у Ломовой, что-то произошло с бывшим супругом, после чего она дошла до ручки. Вот. Сдаётся мне, именно там, в смысле в Орлике, кроется причина убийства. Поэтому мне надо срочно ехать туда! – скороговоркой доложила следователь.
– Стоп-стоп-стоп! – Морозов тряхнул головой. – Погоди ты! Не спеши! И вообще я хотел поговорить с тобой именно о работе.
– Да что здесь говорить? – удивлённо уставилась Наталья Николаевна. – Я хоть бы и завтра готова ехать!
– Нет. Завтра туда поедет… Как его?.. Новенький…
– Абазян, – внутри у Бирюковой всё рухнуло.
– Да, точно, Абазян! – воскликнул Николай Николаевич. – А ты, милая моя, переводись на более спокойную работу.
С полминуты следователь буравила начальника взглядом.
– И не смотри на меня так! – Морозов отвёл глаза.
– Как?! – вскочила Наталья Николаевна, так что стул с грохотом упал. – По какой причине вы переводите меня на другую работу?! А?!
– Сама знаешь, по какой, – как можно дружелюбнее ответил начальник. – И это, волноваться тебе тоже не положено.
– Хочу и буду волноваться! – распалялась женщина. – И объясните, наконец, по какой причине вы так решили!
От избытка эмоций она часто дышала, лицо её раскраснелось, а из глаз были готовы политься слёзы.
– Я жду.
– Наталья Николавна… Наташ, – Морозов набрался смелости и посмотрел Бирюковой в глаза. – Ты же… Ты же… Словом, ты же скоро матерью станешь!
То напряжение, что висело в воздухе, уступило место облегчению с одной стороны и удивлению, смешанному со ступором, с другой.
– Откуда… В смысле с чего вы это взяли? – нарушила молчание Наталья Николаевна.
– С чего… – начальник обошёл стол и, поравнявшись с коллегой, придвинул стул. – Садись.
Бирюкова послушно села.
– Так с чего я это взял? А с того, что вон по утрам тебе плохо. Опять же вон настроение меняется… Реагируешь на всё, аки… В общем, неспокойно.
– Ясно, – как можно равнодушнее ответила следователь.
«Ну Абазян! Ну Ваган!.. Или как его там?! Ваагн… Ну я тебе!..» – от досады и злости она просто не могла подобрать слова, которые выразили бы всё её презрение к поступку новенького. Кое-как совладав с эмоциями, Наталья Николаевна голосом, не терпящим возражений, выдала:
– Вы как хотите, Николай Николаич, но в Орлик я всё равно поеду!
– О-о-о-ох, – схватился за голову Морозов. – Бирюкова, ну откуда ты взялась такая?! Упёртая аки баран! М? Заботишься о ней, переживаешь! А она – всё равно поеду.
– Да, поеду, – та была непреклонна.
– Да на кой ляд тебе сдался этот Орлик? – устало спросил мужчина.
– Да на тот, – Бирюкова посмотрела в глаза начальнику, – что там – зацепка, чтобы найти убийц моих родителей.
Повисла пауза. Оба не моргая сверлили друг друга взглядами. Воздух буквально был пропитан женским упрямством и решительностью и мужским пониманием и заботой.
– Ты уверена? – наконец сдался Морозов, и напряжение, достигнув пика, ослабло.
– Да. Почти, – взгляд Бирюковой был полон благодарности.
