скачать книгу бесплатно
– Он говорит, что два дня до его приезда вы можете без храма пережить. – сказал вернувшийся детина.
Ага. Значит у нас есть две новости. Одна хорошая, что Андерс все же собирается тащить свою полосатую морду в Вишневку, другая – в храм я похоже не попадаю.
– Я живу на пожертвования. И моя семья так жила… Передайте вашему господину, что он оставляет нас без крошки хлеба. А раз так, то пусть вместе со своим приездом оплачивает убытки. – хмыкнула я.
Теперь мне было ясно, зачем боги позвали меня. Мой путь лежал не к храму, а именно сюда, чтобы встретиться с этим громилой и узнать, что Андерс собирается почтить нассвоим присутствием.
– Конечно! Я все передам! – пообещал мужчина. – И будьте осторожны! Если с вами что-то случится, леди, то Андерс нам головы отгрызет.
– Нам? – удивленно переспросила я.
– Ну да. Еще один Тень тоже здесь… Ему поручено наблюдение за вами в пределах деревни.
Вот гад! Чувствую себя как минимум опасным-шпионом. С чего такие меры? Однако, мне был интересен и еще один вопрос.
– А почему Тень? У вас что, и имен нету?
Мужчина покачал головой.
– Нам не положено. Тени – это безликие воины. Нас с детства отдают в особые Дома Воспитания, где мы проходим нужную подготовку. Лучше охранников и воинов, чем мы, ненайти. А еще мы можем быть очень незаметными благодаря врожденной магии в нас. – пояснил мужчина.
– А Андерс? Он тоже – тень?
– Неет! – засмеялся детина. – Он – будущий правитель Громграда, столицы нашего клана Морфов. Он очень сильный. И духом, и телом, и магией. Советую не ссориться с ним. Он бывает очень строгим и даже жестоким.
Я покачала головой.
– Дааа…. А питаетесь вы чем?
– В смысле?
– Ну, приехать-то вы сюда приехали, службу нести. А еда?
Мужчина замялся, а я услышала, как при упоминании еды желудок у него издал пару нечленораздельных и пронзительных треллей.
– Так нас звери кормят… Суслики там… Кролики…
Я мысленно похлопала в ладоши. Молодец, Наследник Эрда! Заботится о своих подчиненных.
Покачала головой.
– Пойдемте… Накормлю хоть вас.
– Ээээ…. Так нам не положено….
– Давайте, не стесняйтесь. Все равно уже себя рассекретили. И второго зовите. Раз у меня личная охрана, я должна заботиться о ее физической форме. В здоровом теле – здоровый дух! Слышали?
Глава 8
– Значит, нападение медведя не было случайностью? – протянул Канлин Майроу, Великий Эрд и правитель Громграда.
Андерс, удобно расположившийся в кресле отцовского кабинета, кивнул.
– Лучшим магам мы передали образцы крови зверя. Там мы нашли – “синторскую полынь”. Кто-то натравил его.
– Выяснили, на основе чьей ауры было сделано зелье?
– Очень похоже на то, что хотели убрать девушку, о которой я говорил. Но все же, аура была жреца, ее отца, который умер. Видимо, кто-то из приходящих к нему целителей сделал слепок. И это мне кажется весьма странным.
Правитель усмехнулся, чуть качнув головой.
– Скажи… Если бы не эта девушка, ты бы проявлял ко всей этой истории такой же интерес? – вдруг спросил он.
Андерс сбился. Нахмурился.
– Разумеется. – холодно ответил он.
– Ну-ну… Не замечал раньше в тебе такого рвения. Кстати… Хотел показать тебе один любопытный документ.
Канлин подошел к небольшому сейфу, висевшему на стене и, приложив ладонь, шепнул заклинание. С легким щелчком дверца ящичка открылась, и мужчина достал из него какой-то свиток. Стянув тонкую красную ленту, стягивающую его, развернул и разложил на столе.
– Что это? Карта наших и людских земель?
– Верно. Видишь черную штриховку в некоторых областях?
Мужчина кивнул, невольно отметив про себя, что такая штриховка была неподалеку от той самой Вишневки.
– Что это?
– Зло. – коротко ответил отец.
– Зло?
– В этих местах все вымирает. Чернеет, расходится тленом. Те, кто видели то, что там происходит, рассказывали просто невероятные вещи. Это началось практически одновременно с тем, когда встали часы. Так что то, что тебе рассказал жрец может вполне оказаться правдой. И эта девушка, юродивая, его дочь, может оказаться единственным средством к спасению. – ответил Великий Эрд.
– Жрец сказал лишь, что она – это ключ…
– Верно. – сказал Канлин. – И этот ключ должен быть у нас. Чтобы понять, как он работает, нужно, чтобы девушка была в Громграде, а не в глухой богом забытой деревне.
На лице Андерса появилась странная, блуждающая улыбка. Словно ему только что на блюдечке преподнесли красивое пирожное с кремом, от которого просто невозможно было не отказаться.
– Предупреждая твою радость по этому поводу… Андерс, мы не знаем, что за силу таит в себе эта девушка. Так что не вздумай в нее влюбляться.
Мужчина дернул плечом.
– Я даже не думал.
– Вот и славно.
– Погоди… Эта область у Вишневки… Здесь какой-то символ… Что это? – мужчина вгляделся в странную руну на карте. Он таких прежде не видел.
– Это старый храм. От него начала расползаться эта дрянь. Храм Светлых Богов, забытых богов, которым и поклонялся умерший жрец. Думаю, теперь ты понимаешь, насколько важно девушку привести к нам.
Андерс хотел было что-то ответить, но не успел. Особый медальон связи, который они использовали между друг другом с тенями, чуть нагрелся у него в кармане.
– Прости, отец. Это Тень.
Великий Эрд кивнул.
– Думаю, на сегодня наш разговор окончен. – сказал он, покидая свой кабинет и убирая разложенную карту обратно в сейф. – Через несколько дней девушка должна быть в Громграде.
Стоило только Великому Эрду уйти, Андерс с нетерпением коснулся медальона.
– Да. Говори.
– Господин Андерс… Тут это… Объект покинул пределы деревни. – приглушенным басом сообщил Тень.
Черная бровь взлетела вверх. Куда ее опять понесло?!
– И куда собралась наша юродивая? – саркастически выдал мужчина, стараясь скрыть свое волнение, отражавшееся в голосе.
Он жаждал, почти до боли, услышать новости о ней. Хотя бы что-то, хоть крупицу, хоть слово. И вот, девочка решила прогуляться, и, видимо, встретила отпор.
– Хочет пройти к храму, говорит, что ей нужно туда, боги зовут и так далее…
– К храму?! – вырвалось невольно.
Перед глазами тут же появилась отцовская карта.
– Не пускать! – рыкнул мужчина.
– Но как же… Там ведь боги, что плохого может произойти?
– Я. Сказал. Не пускать! – рыкнул мужчина. – Через пару дней приеду, и сам с ней схожу.
Андерс отключился, стараясь унять бешено стучащее сердце. Потянуло ее! Как нарочно… Нееет… Ни о каких двух днях и речи нет. Это он так, для красного словца вставил. Сейчас же…. Сегодня же он заберет ее в Громград. Пусть толкает свои пророчества на площади, под окнами его дома. Там как раз хороший обзор!* * *
– А чаек какой! – восхищался Тень, тот, который меня к храму не пустил. – Душистый! Наваристый!
– Очень рада…. – тетушка раскраснелась, на тарелочку выложила несколько баранок с маком.
– Спасибо. Не ожидали такой заботы. – сухо заметил рыжий, который тоже к нам на чай пришел. – Борщ был очень вкусный.
– На здоровьице…. – проворковала тетя.
Я невольно хмыкнула. Женщина кокетливо поправила выбившуюся прядь за ухо.
– Эх! Жаль, у вас и имен нету… Как обращаться, да как различать вас?
Рыжий усмехнулся.
– У нас отличается аура, при помощи нее через особые артефакты связи мы привязаны к своему господину. А имен нет – для конспирации!
Мужчина с чувством вгрызся в баранку.
А я вот не особенно на чай с едой налегала. Отчего – то я сильно нервничала, словно ожидая какой-то грозы. Будто бы что-то должно было вот-вот произойти, но не происходило.
– Я пойду на улицу. Подышу во дворе немного. – сказала я, уже окончательно измаявшись.
– Сопроводить? – сурово сдвинули брови тени, но тетушка лишь рукой махнула.
– Да успокойтесь. Не сбежит наша Рокси никуда. Правда?
Я кивнула.
– Тогда ладно… Но если что – зови.
Я заверила клятвенно всех, что со двора ни шагу не сделаю, и вышла на улицу, пожелав всем оставшимся приятного аппетита.
На улице было хорошо. Чистый воздух, наполненный запахом трав и цветов, окружил меня, вызывая умиротворение и улыбку. Тетушка Лили всегда ухаживала за садом. Она обожала, когда везде царила нега мира, покоя и простой красоты.
– Как бы мне хотелось, чтобы отец был жив… И чтобы все бы все было как раньше… – выдохнула я, присаживаясь на корточки у клумбы с садовыми колокольчиками. Коснулась пальцами нежной чашечки, посмотрела, как божья коровка переползла на мою ладонь.
– Это она шепчет тебе предсказания? – насмешливый голос заставил обернуться.
Андерс. Но ведь Тень сказал, что он должен был приехать лишь через два дня…
Невольно мой взгляд заскользил по его лицу. Насмешливому и волевому. Холодному… Но его глаза… Они были странные сейчас. Словно в них я увидела на миг отражение души.
Не такой ледяной, как я думала.
– Предсказания нужно учиться видеть. Боги дают знаки, которые люди не умеют распознавать.
– Но могли бы научиться? – мужчина присел со мной радом, опускаясь на корточки. Осторожно взял мою руку.
Божья коровка переползла на его пальцы.
– Каждый смотрит на то, что ему предсказано. Но не каждый видит.
– Тогда научи меня. – шепнули на ухо, а я поспешила встать.
– Зачем вы приехали?
Глава 9
– Твой отец был прав. В мире начинает происходить нечто совсем скверное. – враз посерьезнел мужчина, вставая.
Божья коровка с его ладони улетела, едва он чуть взмахнул рукой.
