Самая недооценённая магия в мире

— Только по утрам. После завтрака я становлюсь невыносимо любезным.

Она не ожидала ответа. Тем более такого. На секунду между ними повисло молчание. Потом Кейр указал на тренировочный круг.

— Войдите, — сказал Кейр.

— Это приказ или мне позволено проявить собственную волю?

— Считайте это предложением. Я стараюсь не злоупотреблять властью до полудня.

— Вы командир Ордена. Мне казалось, это и есть ваше любимое занятие.

— Здесь это ничего не меняет. В круге магии звания не помогают.

Она взглянула на Кейра. Вчера она уже слышала от него нечто похожее. Откажитесь, если не хотите. Странная привычка для человека, который явно привык отдавать распоряжения. Она вошла в круг. Кейр остался снаружи.

— Покажите базовую связку. Мне нужно увидеть, как она реагирует вне испытательной комиссии.

Тавия подняла бровь.

— Вы ведь помните, что вчера за эту самую связку мне поставили F? Или вы коллекционируете сомнительные идеи?

— Именно поэтому и хочу увидеть её ещё раз. Иногда чужая оценка говорит больше об оценивающем, чем о том, кого оценивают.

— Какое вдохновляющее обещание. Почти захотелось немедленно оправдать ваши ожидания.

Она вытянула руку. В воздухе появилась тонкая серебряная линия. Почти невидимая. Кейр наблюдал молча. Тавия провела линию между двумя тренировочными столбами.

— Теперь? Я должна начать прямо сейчас?

— Удерживайте поток. Не пытайтесь его улучшить ради меня.

Она удержала. Несколько секунд ничего не происходило. И это было почти приятно. Никаких вспышек. Никаких ошибок. Никаких комиссий. Только её магия.

— А теперь моя очередь, — сказал Кейр. — Посмотрим, что произойдёт, если я вмешаюсь.

Тавия свела брови.

— В каком смысле «ваша очередь»? Вы ведь не собираетесь устроить здесь ещё один экзамен без предупреждения?

Он снял перчатку с правой руки. На коже виднелись старые следы магических ожогов. Тавия заметила их сразу. Кейр поставил ладонь на камень. Граница возникла мгновенно. Не вспышкой. Она просто появилась. Чёткая, прозрачная, почти невидимая. Но Тавия почувствовала её. Слишком хорошо.

Серебряная линия перед ней дрогнула. Тавия резко подняла голову.

— Вы сделали это намеренно. Даже не пытайтесь убедить меня в обратном.

— Да. Намеренно.

— И какую блестящую цель преследовали на этот раз?

— Хотел увидеть, что случится, когда твой дар столкнётся с моей магией. Ты слишком хорошо чувствуешь чужие потоки, чтобы мы продолжали делать вид, будто это случайность.

Тавия посмотрела на Границу.

— Вы не могли просто сказать, чего хотите? Разговор — удивительное изобретение, иногда даже полезнее внезапных магических атак.

— Ты бы согласилась?

Она задумалась.

— Нет. Но у меня хотя бы была бы возможность отказать заранее.

— Вот видишь. Мы оба сэкономили время.

— Ненавижу вашу логику. Она всегда звучит убедительно ровно в тот момент, когда мне хочется вас придушить.

— Я заметил. Обычно люди начинают с менее красноречивых угроз.

Граница приблизилась. Медленно. Не угрожая. Просто занимая пространство. Тавия почувствовала давление. Её серебряная нить натянулась. Она могла отступить. Но не отступила.

— Не вмешивайтесь, — сказала она. — Что бы ни случилось, дайте мне самой понять, где заканчивается мой дар.

— Не буду. Но если почувствую, что ты теряешь контроль, я вмешаюсь.

Граница коснулась её магии. И мир исчез. Тавия резко вдохнула. Вместо одного потока она почувствовала сразу два. Свою магию. И его. Они не столкнулись. Не разрушили друг друга. Они… узнали друг друга. Это было невозможно. Чужая магия обычно ощущалась как давление. Эта — как ответ.

Тавия сделала шаг назад. Кейр тоже изменился в лице. Совсем немного. Но она увидела.

— Вы это почувствовали? — спросила Тавия, не отрывая взгляда от потока.

— Да. И это было не похоже ни на одну знакомую мне реакцию.

— Тогда что это было? Не говорите, что вы тоже не знаете. Я уже начинаю подозревать, что незнание заразно.

— Не знаю. Но впервые мне кажется, что мы задаём правильный вопрос.

Тавия почти рассмеялась.

— Наконец-то! — выдохнула она. — Хоть кто-то здесь не знает ответа.

— Что в этом вас так радует?

— Компания. Обычно незнание почему-то считается исключительно моей профессиональной особенностью.

Его взгляд остановился на Тавии.

— Не привыкай. Я редко позволяю себе роскошь не знать, что происходит.

Она снова коснулась потока. На этот раз осторожнее. И вдруг почувствовала не только его магию. Его намерение. Остановить. Удержать. Защитить. Тавия резко отдёрнула руку. Граница дрогнула.

— Что вы делаете? — спросила Тавия, заметив, как он напрягся.

— Ничего. Пока только наблюдаю.

— Вы собирались меня остановить. Я видела, как вы приготовились вмешаться.

— Да, собирался.

— Почему? Что изменилось?

Кейр нахмурился.

— Твоя магия начала перегружаться. Ещё немного — и поток мог ударить в обратную сторону.

Тавия замерла. Она не чувствовала перегрузки. Пока.

— Вы почувствовали это сами или через нашу странную связь?

— Через Границу. Я уловил изменение раньше, чем увидел его.

— Нет. Не может быть.

Она смотрела на него.

— Ты почувствовала моё намерение вмешаться?

Кейр промолчал. И этого было достаточно. Тавия медленно выпрямилась.

— Вы почувствовали, что я собиралась сделать, — медленно сказала она. — Не просто увидели движение, а поняли намерение.

— Возможно. Я не стану делать выводы раньше времени.

— Это не «возможно». Вы либо почувствовали его, либо нет. Вы же сами требуете от меня точности.

— Тогда да. Я почувствовал.

На этот раз тишина была другой. Тавия снова посмотрела на их магию. Серебряная линия больше не была прямой. Она огибала Границу, словно пыталась найти путь внутрь. А Граница не отталкивала её. Она менялась. Подстраивалась. Не разрушаясь. Тавия почувствовала странное возбуждение — не страх. Интерес.

Её дар никогда не делал ничего подобного. Она протянула руку.

— Не надо, — сказал Кейр. — Не заходи дальше, пока мы не поймём, с чем имеем дело.

Тавия остановилась.

— Почему? Потому что мы не знаем, что произойдёт, если продолжить?

— Именно. Неизвестность не делает риск разумным.

— Но только так мы узнаем, что это такое. Иначе будем бесконечно стоять у порога и спорить о том, опасно ли открывать дверь.

— Это плохой аргумент. Любопытство ещё никого не делало неуязвимым.

— Зато осторожность иногда превращается в красивое название для страха. Особенно когда боишься не за себя.

Она снова коснулась магической линии. Кейр шагнул вперёд.

— Тавия, посмотри на меня.

Первый раз он назвал её по имени. Она почувствовала это почему-то сильнее, чем должна была.

— Не подходите. Если вы сейчас приблизитесь, я не уверена, что смогу отличить собственное ощущение от вашего.

Он остановился. Сразу. Тавия заметила. И на этот раз — слишком отчётливо. Он мог войти в круг. Мог остановить её. Мог использовать силу. Но не сделал этого. Она снова посмотрела на Границу. Серебряная нить коснулась прозрачной стены. И вспыхнула. Ударило сразу обоих. Тавия увидела чужой импульс.

Не воспоминание и не мысль — намерение удержать.

Она отступила. Кейр одновременно сделал шаг назад. Тавия подняла на него глаза. Он смотрел на неё так, будто увидел что-то, чего не должен был видеть.

— Вы тоже это почувствовали?

— Да. Очень отчётливо.

— Что именно? Не заставляйте меня вытягивать из вас каждое слово.

Кейр помолчал.

— Ты хотела продолжить. Я почувствовал это ещё до того, как ты двинулась.

Тавия склонила голову.

— А вы хотели меня остановить. Не из-за риска — вы и