скачать книгу бесплатно
О дядюшке Сангене
После убедительных доказательств Мишель и Жоржетта лежали рядышком, целомудренно укрывшись простынёй, похожие на двух ангелов, спустившихся с небес и задумавшихся о благих делах.
– Знаешь, не нравится мне твоя затея, – задумчиво сказала Жоржетта.
– Ты думаешь Бакунин не прав? – отозвался Мишель.
– Может быть и прав, если он философ, – продолжила Жоржетта, – только деньги Ротшильд вряд ли хранит в особняке на рю Сен-Флорентин.
– А где?
– В банковской конторе. В сейфах под надежными замками. В особняке вам достанется мелочь, побрякушки и кое-какие драгоценности. А когда вы начнёте их продавать, полиция вас всех переловит. Большие деньги – миллионы – сейчас держат в акциях.
– Курс акций может упасть, и они сгорят или лопнут, как у старухи Вижен.
– Это у старухи Вижен курс может упасть. У Ротшильда он не падает.
– Верно, я слышал, что Ротшильд сам повышает и понижает курс. У него везде люди, от которых это зависит, он всем им приплачивает. Но как они это делают?
– Прошли те времена, когда грабили на большой дороге со шпагой в руке и вытрясали из проезжего купчишки золотые монеты. Теперь людей обирают на бирже.
– Но как?
– Не знаю. Тут нам не обойтись без дядюшки Сангена.
– Кто это?
– Мой двоюродный дядя. Ему уже больше девяноста лет. Когда-то он отрекся от титула маркиза. Был в свите Наполеона. Живым вернулся из России. Обнищал. Но потом дела его поправились. Сейчас у него свой особняк в Париже. Не такой, как у Ротшильда, но свой маленький особнячок. Я его наследница. Правда, он говорит, что проживёт сто двадцать лет. И это похоже на правду – выглядит дядюшка лет на пятьдесят. А зарабатывает он на советах.
– На советах?
– Он дает советы и берёт за это деньги.
– Интересно, сколько стоит совет?
– Смотря какой. У дядюшки голова, как библиотека. Он знает всё. А главное – все тайны, все слухи. За некоторые советы он, наверное, требует много. Но и по мелочи тоже. Например, он то и дело, почти каждую неделю, выдает меня замуж, а с женихов получает по тысяче франков.
– Как это?
– Он заказал мой портрет и повесил у себя в кабинете. Каждый день у него посетители. Богатые холостяки спрашивают: кто это? Дядя отвечает: племянница, маркиза, свой замок, правда, в глуши, имение почти не даёт дохода, мечтает выйти замуж, могу познакомить, но ничего не обещаю. И получив с желающего тысячу франков, везёт ко мне. Я, помня о тебе, негоднике, отказываю. На следующей неделе – опять гости. А ведь я, между прочим, могла бы и замуж выйти. Он ко мне и герцогов привозил, и богачей, таких, как твой Ротшильд.
– А тебе из этой тысячи франков он хоть сколько-нибудь отдаёт?
– Ни сантима. Дядюшка скуп невероятно. Когда приезжает, так ещё и пообедать норовит. Я ему сказала: женихов можешь возить сколько угодно, но на обед не рассчитывай. Так пока я с гостем, дядя – на кухню и выпросит у кухарки пирожок. А моя Сюзанна, добрая душа, ему и ветчины отрежет, а он съест и еще просит – мол, в дорогу. Дядюшка рассказывал, что недавно очень удачно купил и выгодно перепродал на бирже акции Северной железной дороги. Строит её Ротшильд. Думаю, дядюшка всю его подноготную знает. Помнится, он что-то говорил о взятках… Если бы знать всё, что известно дядюшке…
– Давай расспросим его.
– А сколько он потребует денег за свой рассказ? Кстати, дядюшка был дружен с твоим отцом и даже хотел писать о нём роман. Ты говорил, что, возможно, твоя мать русская. Не знаю, кто была твоя мать, а вот история твоей бабушки известна: мне колдунья горбатая Марго рассказывала кое-что. Марго – сводная сестра твоего отца. А твоего отца и его брата-близнеца, твоего дядю, мать родила от колдовства. Оттого-то и ты такой дьявол… Поэтому и приворожил меня, беспомощную и беззащитную девушку… – вздохнула Жоржетта.
Начало истории Ротшильдов
На этом интересном месте оставим Мишеля и Жоржетту. Мне думается, пора хотя бы вкратце рассказать историю Джеймса Ротшильда, у которого Мишель и Жоржетта надеются похитить несколько миллионов франков, а именно тридцать, как выяснится впоследствии. Есть ли у досточтимого банкира такая сумма, потребовавшаяся Мишелю и Жоржетте, а если есть, то каким образом она оказалась в его надежных сейфах и как он заработал ее: неустанным праведным трудом или украл, как полагал знаменитый бунтарь всех времён и народов Михаил Бакунин, появившийся на свет в селе Премухино на берегах реки Осуги, где долгое время «мешал дело с бездельем, чтоб не сойти от дел с ума», – так, по крайней мере, он сам описывал своё безоблачное детство.
Я уже упоминал, что первый Ротшильд, а его звали Майер, отец Джеймса Ротшильда, короля банкиров, родился в бедной семье в еврейском гетто города Франкфурта-на-Майне. Ротшильды были так бедны, что не имели даже фамилии. Их называли Ротшильдами, потому что они ютились в доме с красной черепичной крышей: «рот» – это красный, а «шильд» – крыша. Хотя «шильд» часто переводят и как «вывеска». Ротшильд – красная вывеска.
Да, вот она, эта красная вывеска, висит у входа в лавку. Не так уж бедны Ротшильды, у них ведь есть своя лавочка… Чем торгуют в этой лавочке? Ай, что это за торговля! Мелкие железные изделия, вот крючок, а вот дверная задвижка, ею можно запереть дверь в спальню, чтобы никто не мешал отдохнуть, когда ты весь день просидел в лавке, не дождавшись ни одного покупателя. Вот кое-какие дешёвые безделушки, это даже не стразы – они хотя и подделка, но дороговаты для лавки Ротшильдов – у них простая бижутерия: бусы из стекляшек, серьги под серебро, медное колечко, почти как золотое. А вот поношенная одежда, тряпьё, но люди покупают эти лохмотья, им нужно хоть как-то одеться… Такой вот товар, и что можно заработать, торгуя этим хламом?
Маленький Майер – умненький мальчик. Он всегда помогал в лавке. Но родители отправили его в город Нюрнберг в иешиву – еврейскую духовную школу. Майер – прилежный ученик, он станет раввином, уважаемым человеком, ему не придётся торговать старьём, он будет читать священные книги и рассуждать об умных вещах в синагоге.
Родители Майера умерли во время эпидемии оспы, когда ему только-только минуло двенадцать лет. Денег для оплаты учебы не стало. Дальние родственники помогли сиротке Майеру устроиться учеником в банк Оппенгеймера в Ганновере. Сюда стекались деньги со всей Европы. Здесь есть чему поучиться. Посмотреть, как делают деньги. Деньги рекой текли мимо молодого Майера. Деньги ландграфов, князей и даже королей, богатых купцов и мелких торгашей. От этого потока не оторвать взгляд. Он завораживает. На него можно смотреть вечно, как на огонь или на струящуюся в реке воду. Со временем юноша мог бы стать опытным клерком. Майер пробыл в Ганновере восемь лет – это больше университетского курса. Он очень многому научился и еще больше понял. Но он старший в семье, ему пришлось вернуться в гетто, в свою лавку. Вот дверная задвижка, вот серьги под серебро, а вот ермолка – её ещё можно носить и носить. Доход невелик, но главное, дожить до ярмарки.
На Франкфуртскую ярмарку, известную с двенадцатого века, съезжалась вся Германия, люди из трёхсот больших и маленьких княжеств. В каждом княжестве чеканили свои деньги. И продавцы и покупатели несли флорины, дукаты, гульдены и талеры всех мастей в меняльные лавки.
Майер тоже менял деньги. В дни ярмарки к нему приходило много народа. Он хорошо знал, сколько серебряных талеров дать за золотой флорин и сколько фартингов отсчитать за гинею. Майер никогда не требует больших комиссионных. Чем скромнее процент, тем больше посетителей. Сразу получишь меньше, зато потом будет больше. И можно дотянуть до следующей ярмарки. В Священном Писании сказано: живи сегодня, а думай про завтра. По дороге алчности и жадности не придёшь в богатству и достатку. И пусть только мудрость ведёт тебя и детей твоих по всем дорогам, как бы не были они трудны.
На весах мудрости взвешена монета. Один золотой венецианский дукат равен одному серебреному талеру. Талер в десять раз дешевле дуката.
Чем измерить мудрость? Мерой ли веса? Древние люди – шумеры – научились измерять вес, сравнивая всё на чашах весов со спелым твердым зернышком пшеницы. Они называли это зернышко «шу». Это слово стало означать «измерять», и так со временем древние евреи назвали свою первую монету из серебра – шекель: то, что измерено, взвешено.
Сейчас шекели не в ходу. Как и драхмы, оболы, статеры, ассы, денарии, сестерции. Теперь по курсу идут гульдены, флорины, талеры. А шекели, драхмы и сестерции никому не нужны. Их отдают по весу металла, но и по весу металла их никто не хочет брать.
А Майер берёт.
Чудаковатый еврей, он любит деньги.
Почему евреи так любят деньги?
Потому что их можно взять с собой, когда гонят. Когда нужно бежать, не возьмёшь с собой дом. И землю, в которой могилы твоих предков, тоже не возьмёшь с собой. И даже мебель не потащишь туда, неизвестно куда, где тебя никто не ждёт.
А деньги – завяжи в узелок золотые и серебряные кружочки с надписями и профилями правителей и уходи, пока цел.
Уходи, когда тебя гонят.
Семьсот лет тому назад христиане изгнали евреев из Германии, а тех, кто не ушёл, убили. Пятьсот лет тому назад евреев изгнали из Англии. Столько лет прошло, но евреи помнят. Четыреста лет тому назад их изгнали из Франции, Австрии, Венгрии, Португалии, а потом из Испании, убили сто тысяч, а тридцать тысяч тех, кто принял христианство, но тайно читал Талмуд, сожгли на кострах. Кому это понравится?
Теперь евреям разрешено жить только в гетто. Во Франкфурте-на-Майне это место между городской стеной и рвом с гнилой стоячей водой. Гетто значит «черта». Если еврей перейдет эту черту, любой христианин может ударить и унизить еврея и скажет, что так евреи били и унижали Иисуса Христа. Если еврей перейдет эту черту, его проклянёт раввин.
Куда деваться бедному еврею?
Еврею нельзя владеть землёй. Еврею нельзя строить дом. Еврею нельзя быть чиновником.
Что можно бедному еврею?
Можно торговать мелким товаром и поношенной одеждой. Можно менять деньги. Можно давать деньги в рост. Спасибо Иисусу Христу: он запретил христианам ростовщичество. И если нужен кредит, обратитесь к бедному еврею, он найдет наличные деньги: гульдены, флорины и талеры. И получит свой маленький процент. Ведь ему тоже нужно жить. А как жить, если тебе за хлопоты и услуги устраивают погром: жгут дома, грабят и убивают. За что? Евреи отравили воду в колодцах, евреи разносят чуму, евреи пьют кровь христианских младенцев. От евреев все напасти, от них всё зло, потому что они дают деньги в рост. Но евреи никого насильно не заставляют брать эти деньги. Люди приходят и просят: «Дай». Они умоляют, у них слёзы на глазах, им очень нужны деньги. И ты даёшь им деньги, ведь Закон Моисея не запрещает это еврею. А когда ты дал им деньги и наступает срок возвращать долг, они убивают тебя и разоряют твой дом. Кому это понравится? Куда податься бедному еврею? Где искать справедливость и приют?
В Германии триста княжеств. И у каждого князя и ландграфа есть свой еврей. Раньше такого еврея называли фактором, то есть комиссионером, посредником. Теперь их называют финансистами, управляющими и даже банкирами.
Да, именно банкирами – у многих из них уже не меняльная лавка, а банк. В банке деньги. Деньги живут своей жизнью. Они могут лежать мёртвым грузом или растут, как тесто на дрожжах. Деньги переходят из рук в руки, превращаются в товар, но потом они снова деньги, долговые расписки, векселя, золотые и серебряные кружочки. От долгого хождения монеты стираются, и вот уже не прочесть, что отчеканено на реверсе – обороте монеты и что изображено на аверсе – лицевой стороне. Но если это золото или серебро, слепая монета всё ещё в цене. Деньги исчезают, но потом возникают из дыма и пламени, как сказочная птица Феникс.
Да, евреи любят деньги.
Еврей фактор, финансист, банкир
Тридцать лет в Европе война от края и до края. Христианский завет: возлюби ближнего как самого себя. А если не возлюбишь, тебя убьют. Христиане-католики убивают христиан-протестантов, а христиане-протестанты убивают христиан-католиков. И не год и не два, а тридцать лет подряд без отдыха и перерыва.
Просто и легко убить одного человека, как это когда-то сделал вспыльчивый Каин, не сдержавший своих обид.
Убить много людей тоже не трудно, но хлопотно. Для этого необходима армия. Солдат нужно одеть, обуть, каждому дать ружье с кремневым замком и саблю. А генералу ещё и перо на шляпу. И всех приходится кормить. А тем, которые на лошадях, подавай фураж – овёс и сено. Всё это требует денег. И ещё денег, и ещё денег.
Поэтому владетельный князь, ландгоаф, курфюрст, король и император вызывают еврея – фактора, финансиста, банкира – и велят достать денег, денег и ещё денег под любые проценты. Ведь противник уже приближается к границе, вражеские солдаты вот-вот будут топтать поля, жечь деревни и разрушать города. И если они окажутся сильнее, то их уже никак не заставить молиться в костеле, а не в кирхе. Поэтому нужно срочно собирать полки ландскнехтов, а, как известно, половину жалованья они требуют вперёд, перед боем, а остальное получают после сражения с учётом доли погибших, а еврея, вздумавшего мошенничать при расчёте, полковым судом приговаривают к смертной казни и закалывают пиками.
А когда одержана победа – телами врагов усеяно поле сражения, и совершены все хитроумные манёвры, отважные атаки и ратные подвиги, разграблен обоз армии противника и снята жалкая одежда с крестьянина соседней деревушки, и войска прошли через разграбленный город – опять ищут еврея, которому можно продать награбленное. Ведь воину-победителю ни к чему ни рубище, содранное с до смерти перепуганного селянина, ни золотая посуда и фарфоровые вазы, ни дорогие безделушки и побрякушки, ни сверкающие даже в темноте бриллианты.
Воину-победителю подавай вино и женщин, а для этого опять же требуются наличные деньги. Потому что без денег никто не нальёт стаканчик вина, а женщины и не подумают улыбнуться тебе.
Кредиты и ссуды, полученные от еврея-фактора, финансиста, банкира, нужно возвращать в срок и с процентами, большими или маленькими, но возвращать. А это значит, новые налоги на крестьянина, ремесленника, купца. Проще убить кредитора: кругом война, людей убивают тысячами, за несколько лет – миллионы трупов, и кто обратит внимание на ещё одного убитого, когда по прошествии времени забываются даже имена полководцев, выигравших битвы и сражения и никто не припомнит имён героев, славно погибших со знаменем в руках. Да и к чему помнить имя еврея, выдававшего кредит, закупавшего провиант и фураж и ко всему еще обсчитывавшего маркитантку?
В гетто во время погромов убивали ни в чем не повинных бедных евреев, никогда никому не выдававших кредитов ни под малые, ни под большие проценты и никогда не рисковавших оказаться на войне и в глаза не видавших ни одной маркитантки, а всю жизнь перебивавшихся мелкой торговлей. Убивали и факторов, финансистов, банкиров. А Иозеса бен Иссахара Зюскенда, министра финансов князя Карла Александра Вюртембергского, как только князь умер, пытками заставили сознаться в семи смертных грехах, нарядили в позорные одежды и в железной клетке выставили на городской площади Штутгарта. А потом повесили.
Но когда убивают еврея фактора, финансиста, банкира, то свято место пусто никогда не остаётся. Только-только освобождается это место, тут же появляется следующий еврей фактор, финансист, банкир с мешочком, в котором позвякивают золотые монетки, и предлагает выгодный процент и очень удобную рассрочку. А на наличные деньги всегда спрос… Ведь война на время утихла, нужно перестраивать дворец, готовить пышную церемонию коронации, а ювелиры трудятся день и ночь, чтобы младшая дочь появилась на своей свадьбе в таком бриллиантовом колье, которое поразит всех гостей, и расход на одно только вино, поданное к праздничному столу, превысит годовой доход княжества.
И вот уже почти все владетельные князья, ландграфы и курфюрсты и высшая знать – должники своих евреев факторов, финансистов, банкиров, а доходы от налогов заложены им на несколько лет вперёд. Придворному еврею-фактору разрешают построить дом за пределами гетто, и, чтобы не разгневать князя, ни один христианин не ударит фактора и не напомнит, что когда-то иудеи били Иисуса Христа. И раввин не упрекнёт еврея-фактора за то, что он покинул тесное, нищее гетто, потому что и раввину, и старейшинам еврейской общины не однажды приходится обращаться к влиятельному соплеменнику.
И как быть бедному еврею Майеру Ротшильду из франкфуртского гетто? Торговать поношенной одеждой, дверными задвижками, кольцами под золото, серьгами под серебро, менять гульдены на талеры и дожидаться, когда в сонную тихую лавочку заглянет редкий посетитель? Или изыскать способ проникнуть ко двору ландграфа и, рискуя головой, служить монарху, надеясь на свой процент?
Легко сказать – проникнуть. Ландграфу Гессенского княжества, где расположен Франкфурт-на-Майне, Вильгельму I, конечно, нужен еврей фактор. Но у него уже есть пять таких факторов: Мозес Бюдинг, Михель Симон, Герц Майер, Соломон Абрахам, Зюсман Абрахам. Зачем же Вильгельму I целых пять факторов?
О, надо знать, кто такой ландграф гессенский Вильгельм I.
Полновластный монарх небольшого германского княжества, двоюродный брат английского короля, племянник короля Дании, зять шведского короля, Вильгельм I – необыкновенная фигура в истории Европы. Историки почти не пишут о его жизни и деяниях, хотя обязательно упоминают в связи с некоторыми событиями.
Не все, но многие из современников ландграфа знали, что он богатейший человек в мире того времени. Могущественные правители великих держав – король Англии и австрийский император – его должники. Сведущие люди утверждали, что Вильгельм I даже богаче Фуггеров в пору их расцвета.
Кто такие Фуггеры
Когда Майер Ротшильд обосновался в отцовской лавке во Франкфуртском гетто, звезда Фуггеров, сиявшая несколько столетий, закатилась. Но все ещё хорошо помнили, кто такие Фуггеры. Их имя стало нарицательным. Символом богатства. Именно они несколько веков подряд были самыми богатыми людьми в Европе.
Простой деревенский ткач Ганс Фуггер перебрался из родной деревушки в вольный имперский город Аугсбург, столицу Баварии. Аугсбург знаменит не только ремёслами, науками и искусствами, но и торговлей. Его называли товарным складом Европы. Сюда везут товары из всего Средиземноморья. Здесь викинги продают генуэзским банкирам награбленное золото, здесь ловкие флорентийцы подписывают придуманные ими разменные письма – векселя, сюда через Венецию идут ткани из Персии и даже из неведомого Китая, пушнина из недалёкой, но почти неведомой Московии.
Ганс Фуггер проводит ночи у ткацкого станка, а днем становится к прилавку – он не хочет по дешёвке уступать свой холст перекупщикам. Такие же ткачи, как он, всё чаще просят его продать и их изделие, Ганс Фуггер знает цену труда за ткацким станком, он не пользуется тем, что у семьи ткача не хватает на хлеб и похлёбку, и не старается заполучить холст за бесценок, а сбыть его подороже. Ганс покупает восточные ткани и перепродает их: за лёгкий блестящий шёлк покупатель или покупательница платят больше, чем за грубую ткань.
Ганс приторговывает и пряностями. Людям приелась простая пища. Они хотят приправить ее чем-либо возбуждающим аппетит, им кажется, что тогда они почувствуют вкус жизни, которая так скоротечна. За стручок острого перца, за щепотку кардамона, ванили или корицы, доставленные из далеких стран, можно выручить больше, чем за кусок холста, вытканного за неделю.
Сын Ганса уже занимается только торговлей. А семь внуков и четверо внучатых племянников договорились, вести дела совместно. Сколько бы ни было в их роду мужчин, они никогда не разделят доходы. Капитал всегда останется общим. Объединив деньги, Фуггеры выкупили у эрцгерцога Тирольского серебряные рудники в Швабских горах. А потом император Максимилиан продал им право добычи меди. А потом они взяли на откуп разработки месторождений ртути и серебра в Испании. А потом Фуггеры откупили у испанских церковных орденов права на доходы от заморских владений в Америке. Их корабли плавают в Индию и Китай.
Генуэзские банкиры пытались прибрать к рукам торговую империю Фуггеров. Но Фуггеры вышли победителями из этой борьбы. Они сами стали давать кредиты купцам. И даже папе римскому и императорам Габсбургской династии. Чтобы король Испании Карл V добился избрания императором Священной Римской империи германской нации, Фуггеры ссудили ему двенадцать тонн золота. Именно столько весили те золотые гульдены – по три с половиной грамма каждый, – на которые Карл V купил голоса немецких князей и курфюрстов и обошёл на выборах французского короля, неудачливого храброго вояку Франциска I, красавца и любимца женщин.
Три века Фуггеры оставались самыми богатыми людьми в этом мире. Их состояние в средине XVI века исчислялось невероятной для того времени суммой в пять миллионов золотых гульденов. И эта сумма удваивалась каждые три-четыре года. Фуггеры превосходили богатством всех монархов Европы.
Фуггеры… Это было почти сто лет назад… О Фуггерах Майеру Ротшильду рассказывал отец Амшель Мозес, а сам он слышал этот рассказ от своего дедушки Исаака Эльханана, когда-то открывшего свою лавочку на Посудной улице в той части франкфуртского гетто, где селилась еврейская беднота. Не так уж был беден Исаак Эльханан, у него своя лавочка с красной вывеской, поэтому его и прозвали Ротшильдом. А спустя годы Амшель Мозес безвременно ушел в мир иной и оставил сыну Майеру Ротшильду наследство – свою лавочку и тысячу триста семьдесят пять золотых гульденов наличными. Немалые деньги для обитателя Посудной улицы франкфуртского гетто. Для Фуггеров такие деньги были допустимы как погрешность в годовом отчёте.
Фуггеры… Сто лет тому назад… Куда исчезли их несметные богатства?
Государственное банкротство Испании при сыне Карла V стоило Фуггерам четыре миллиона золотых гульденов. Государственное банкротство Австрии обошлось вдвое дороже, Фуггеры потеряли ещё восемь миллионов всё тех же золотых гульденов, вес которых с трёх с половиной граммов уменьшился до двух граммов из-за порчи монеты, то есть обмана при чеканке.
А потом началась Тридцатилетняя война. Христиане-католики убивали христиан-протестантов. Христиане-протестанты убивали христиан-католиков. Фуггеры – правоверные католики. На их деньги снаряжались целые армии. Но золото Фуггеров не очень сильно помогло единоверцам. Война закончилась общим примирением. Деньги Фуггеров разбежались, как ручьи после летнего ливня, и исчезли.
Что же осталось от Фуггеров? Квартал с квартирами для бедняков, построенный в Аугсбурге. Здания библиотеки и картинной галереи – Фуггеры покровительствовали наукам и искусствам. И фундаментальное сочинение о коневодстве. Его написал последний из династии Фуггеров, меценат и коллекционер, он любил лошадей и знал в них толк.
Но тем не менее в истории человечества ясно и четко записано: Фуггеры, потомки простого деревенского ткача, богатейшие люди на планете Земля в XIV–XVI веках.
Вильгельм I, ландграф Гессена
Теперь уже век восемнадцатый. И самый богатый из людей в этом мире – ландграф гессенский Вильгельм I, которому подчинён город Франкфурт-на-Майне с прилепившимся у его стены гетто, где на Посудной улице лавочка с красной вывеской, а в лавочке Майер Ротшильд подсчитывает дневную выручку – сегодня есть что считать: удалось продать одну дверную задвижку, серёжки под серебро и ношенный, но вполне ещё приличный лапсердак.
Ландграф Гессенский Вильгельм I не унаследовал от предков дворцы с подвалами, набитыми драгоценностями. Он не владел серебряными и медными рудниками. Его корабли не везли в Европу золото из недавно открытой Америки, ткани из Персии, Индии и Китая или дразнящие запахами пряности с далёких южных островов.
Но тогда как же он сказочно разбогател и стал богаче монархов великих держав, купцов и банкиров?
Вильгельм I торгует живым товаром.
Живым товаром обычно называют чернокожих рабов. Работорговлей в те времена промышляли португальцы и англичане. Они плывут в Африку и у вождей местных племен за куски ярких тканей, за стеклянные бусы, погремушки и прочие безделушки скупают целые деревни. Рабов грузят на корабли и везут на плантации в Америку и на острова Карибского моря. Работорговля – прибыльное, но хлопотное и довольно трудное дело. Один раб стоит относительно дёшево, и чтобы получить хорошую прибыль, нужно продавать их десятками и сотнями тысяч.
Вильгельм I не торгует чернокожими африканцами или, как тогда говорили, чёрным деревом. В своём княжестве он собирает крепких, обязательно рослых парней, почти все они рыжие, как Чубайс, – он никому ещё не известен в XVIII веке, он впишет своё имя в историю в конце XX века. Новобранцев строят на плацу и надевают им на головы напудренные парики с косичкой. Ведь всё происходит в XVIII веке, а в этом веке люди полагали, что убивать друг друга на полях сражений без напудренных париков неприлично. Современник Вильгельма I знаменитый воитель, создатель Пруссии Фридрих II гнал своих солдат в бой криком: «Вы что, канальи, хотите жить вечно!» Вильгельм I гессенский не щеголял красивыми фразами. Фельдфебели просто втолковывали новобранцам, что они должны смело идти на врага, ни о чем не задумываясь. И били палками по плечам. Поэтому, шагая в атаку, гессенцы никогда не нарушали строй и знали, что пулю в лоб и штык в грудь получит не каждый, особенно если сам успеет сделать прицельный выстрел и вовремя ударит штыком, а вот палку фельдфебеля они не забывали никогда.
И поэтому в Европе до времени не было солдат лучше рыжих гессенцев. Вот ими и торговал ландграф Вильгельм I. Причем он не просто продавал своих хорошо вымуштрованных, наряженных в парики соплеменников, как это тогда делали и многие другие германские князья. Он отдавал их в аренду. Когда наемника всё же настигали пуля или штык, Вильгельму I полагалась за него солидная выплата как за пропавшее имущество. А если погибший был офицером, сумма возрастала в несколько раз в зависимости от чина.
За очень дорогим живым товаром к Вильгельму I чаще всех обращался его двоюродный брат английский король и заодно курфюрст Ганновера Георг III, всю жизнь страдавший полным отсутствием любовниц и впоследствии лишившийся рассудка и ослепший. Задолго до восшествия Георга III на престол из Англии в американские колонии начали высылать приговорённых к повешению душегубов и воров, а чтобы они не страдали от одиночества – и проституток. Колонисты постепенно вырезали местное население, но налоги в казну поначалу платили исправно. Однако потом заявили, что они не англичане, а американцы и ничего в английскую казну платить не будут, пока им не предоставят места в парламенте. Король Георг III решил, что это наглый бунт. И чтобы навести в американских колониях порядок, арендовал гессенцев, хотя это обходилось ему очень недёшево.
Не только англичане, но и многие другие правители: князья, ландграфы, курфюрсты и даже папа римский и император – обращались к Вильгельму I. Дело доходило до того, что бравым гессенцам на поле боя приходилось воевать против таких же, как они сами, рыжих гессенцев. Но это никого не смущало и никак не отражалось на цене за живых и мёртвых солдат. Деньги со всех концов текли в казну Вильгельма I.
Денег было очень много. А когда денег много, с ними полно и забот. Деньги нужно пускать в оборот. Самое выгодное – давать их в рост. Как христианину Вильгельму I заниматься ростовщичеством не полагалось. Для этого нужен еврей фактор, финансист, банкир. При нём их уже целых пять: Мозес Бюдинг, Михель Симон, Герц Майер, Соломон Абрахам, Зюсман Абрахам. Потеснятся ли они, чтобы с краешка нашлось место Майеру Ротшильду?
Нет, не потеснятся.
Кто он такой, Майер Ротшильд, владелец лавочки на Посудной улице в самой бедной части франкфуртского гетто? И если он попросит посодействовать ему соплеменников – Мозеса Бюдинга, Михеля Симона, Герца Майера, Соломона Абрахама, Зюсмана Абрахама, они просто посмеются над чудаковатым Ротшильдом.
Майер Ротшильд хорошо понимает это и не станет обращаться к ним за помощью. Да, Майера Ротшильда считают чудаковатым. Да, многие посмеиваются над ним. Но он не так прост, как может показаться посетителям его белее чем скромной лавочки. Он себе на уме, он, бедный еврей, знает, с какой стороны подойти к ландграфу Вильгельму I, двоюродному брату английского короля, племяннику короля Дании, зятю короля Швеции, хозяину небольшого княжества Гессен, но самому богатому человеку в мире.
Действительно, многие обитатели Посудной улицы посмеиваются над Майером Ротшильдом. Он охотно покупает старые вышедшие из оборота монеты. Составляет их каталоги и может подолгу рассказывать о правителях, при которых чеканили все эти солиды, драхмы, сестерции. Если монета золотая или серебряная, её за бесценок по весу металла можно отдать в переплавку, а медь, латунь и бронзу разумнее бросить в металлический лом, чтобы не захламлять лавку никому не нужным барахлом. А Майер не может оторвать заворожённого взгляда от полустёртых надписей и профилей, соседи говорят, что он слегка помешался от возни со своими монетами. У него их больше, чем настоящих денег, за которые можно купить фунт кошерного мяса, чтобы дети не легли сегодня вечером спать на пустой желудок. Это богатые господа собирают старинные монеты. Такая забава не по карману жителю Посудной улицы еврейского гетто. Старинные монеты покупают короли и знатные придворные. Но короли и знатные придворные не заглядывают в лавку Маейра Ротшильда…
Казначей ландграфа
Майер и не думал сходить с ума. Майер знает, ландграф Вильгельм I большой нумизмат. Майер имеет кое-что предложить ландграфу. За долгие годы через руки Майера прошло столько редких монет, что среди них найдутся и такие, которых нет в коллекции его сиятельства ландграфа. Да, Майер имеет кое-что предложить… Но кто пустит еврея из гетто в ермолке и смешном лапсердаке во дворец ландграфа? Любой лакей вытолкает его взашей. Нужен такой человек, который проведёт Майера в покои его светлости. И Майер знает такого человека… Это новый казначей ландграфа Карл Фридрих Будерус.
Будерус молод, но, как это нечасто бывает в его годы, очень умён и понятлив. Он не знатного происхождения и дворянство получил совсем недавно благодаря снисходительности ландграфа.
Ландграф Вильгельм I любит не только деньги. Он любит и женщин. Ландграф видный мужчина. Он строг, когда дело касается денег, но не скуп, если ему нравится женщина. И не всякая христианка откажет ландграфу, если она приглянётся ему.
